– Фэн Бинь мёртв!
– Что? Как? О боже!
– Неужели это всё из-за… Тсс!
Новость разлетелась по интернету, со скоростью электромагнитных волн захватывая экраны мобильных телефонов. Сегодня на замену Гэ Ни вышел другой учитель английского. В глаза бросались пустые парты, на переменах царила гнетущая атмосфера.
Роскошный учебный корпус «Юйфэнь» сиял чистотой. На каждом этаже дежурили уборщики в униформе и внимательно следили за тем, чтобы мраморные полы были начищены до зеркального блеска. В воздухе пахло моющим средством с ароматом орхидеи.
Девушка в вязаном свитере и короткой юбке накинула для порядка на плечи форменную школьную куртку и двинулась по коридору.
Уборщик видел, как грязные ботинки оставляют мокрые следы, но сделать замечание не мог и лишь недовольно вздохнул. Услышав это, ученица резко встала, демонстративно выплюнула на пол испачканную блеском для губ жвачку и с важным видом пошла прочь.
Она заглядывала в каждый кабинет по пути, и всегда находился тот, кто откликался на молчаливый призыв. Ребята обменивались многозначительными взглядами и уверенно шагали к кабинету десятого класса, где учились почти все участники скандального побега и пустовало больше всего парт.
Высокий и стройный староста, спрятав руку в кармане брюк, писал на доске объявление об отмене рождественских мероприятий. В каждом его движении чувствовалось спокойствие и непоколебимая уверенность. Девушка в короткой юбке немного подождала, но он так и не обернулся.
– Вэй Вэньчуань! – громко окликнула она.
Дремавшие на партах ученики вздрогнули, но, увидев нарушительницу спокойствия, оставили возмущение при себе. Маркер в руке старосты на мгновение замер и следом вновь заскользил по доске. Завершив начатое, парень наконец одарил безучастным взглядом компанию у двери, бросил маркер на парту в первом ряду и вышел из класса. Вэй Вэньчуаня мгновенно обступила группка взволнованных учеников. Кто-то протянул ему упаковку жевательной резинки, но он небрежно отпихнул её и заявил:
– Здесь неудобно разговаривать. Давайте за мной.
Глаза девушки в короткой юбке покраснели, от прежнего высокомерия не осталось и следа. Она обиженно пошла за ним.
Вэй Вэньчуань привёл компанию на последний этаж к кабинету для внеклассных занятий, достал из кармана связку ключей, привычным движением открыл дверь и вошёл как к себе домой.
– Закройте за собой.
Едва послышался щелчок замка, девушка в короткой юбке выпалила:
– Фэн Бинь мёртв! Какого чёрта? Как это произошло?
Все переглянулись и устремили молчаливые взгляды на Вэй Вэньчуаня.
– Мёртв – и ладно, – равнодушно ответил тот. – Тебе какая разница?
– Я слышал от Гэ Ни, что Ся Сяонань в муниципальном управлении! Что, если она проболтается? – вмешался один из парней. – Я же говорил, что не надо её выбирать, а Лян Юцзин всё равно настояла. Признайся, это всё из-за того, что Ся Сяонань красивая и обошла тебя на промежуточных экзаменах?
– Не нравится она мне, и что с того? – возмутилась девушка в короткой юбке. – Строит из себя невинную овечку, а вы, болваны, и рады виться у её ног! Что Фэн Бинь, что ты! Тоже мне защитник нашёлся! Чего тогда не свалил вместе с ними?
– Кто вился? Я…
Вэй Вэньчуань протянул между спорщиками руку и щёлкнул пальцами. Парень осёкся и проглотил возмущение.
– Ещё слово – и вылетишь отсюда, – пригрозил ему Вэй Вэньчуань, затем холодно взглянул на девушку в короткой юбке и медленно проговорил: – Фэн Бинь сбежал из школы и случайно напоролся на убийцу, к вам это какое имеет отношение? Зачем панику развели? Гэ Ни и Ся Сяонань в управлении – и что с того? Одна лохушка голову боится поднять при виде директора, вторая не лучше: ударь – не пикнет. Что они могут рассказать полиции?
Болтливый парень всё же не сдержался:
– Что, если другие…
– Если кто-то начнёт трепаться… – Вэй Вэньчуань неторопливо подошёл к окну и раздвинул тяжёлые плотные шторы. В кабинет ворвался яркий свет, лучи солнца подсветили пляшущие в воздухе пылинки. Староста лениво сощурился. – Просто всё отрицайте, делов-то. Какие у полиции доказательства? Даже если они что-то нароют, не посадят же всю школу! Не парьтесь, там и без нас работы хватает: преступник в розыске явно важнее «детских разборок».
Полиция не раскрывала подробностей дела. В СМИ писали только о том, что подросток, оставивший письмо перед побегом из школы, погиб от рук бандита. Никто не знал, что убийца уже пятнадцать лет находится в бегах после серии разбойных нападений и убийств на автомагистрали триста двадцать семь.
Слова Вэй Вэньчуаня застали всех врасплох. Девушка в короткой юбке, немного поколебавшись, спросила:
– Убийца Фэн Биня… в розыске?
– Разумеется, убийц всегда объявляют в розыск. – Вэй Вэньчуань бросил на неё равнодушный взгляд. – Какие-то проблемы?
По коже девушки пробежал мороз, она больше не произнесла ни слова.
Внеочередное собрание прервал звонок на урок. По взмаху руки Вэй Вэньчуаня все послушно разошлись, он последним покинул кабинет и запер дверь. Парень, ругавшийся с девушкой в короткой юбке, немного отстал от остальных. Убедившись, что все уже свернули к лестнице, он понизил голос и быстро спросил:
– Вэньчуань, почему ты промолчал, когда Лян Юцзин предложила выбрать Ся Сяонань? Фэн Бинь тогда так сильно разволновался, ты должен был сказать «нет»! Если бы…
– С какой стати мне слушать Фэн Биня? Он давно перестал быть одним из нас. Не делай вид, что ты этого не заметил. Я ничего не имею против Ся Сяонань, но тебе не кажется, что она помогла нам вычислить предателя? – Он улыбнулся и похлопал товарища по плечу: – Ты умный малый, не забивай себе голову всякой ерундой, лучше подумай, что сказать полиции. Предатели всегда получают по заслугам – если не сразу, то со временем точно. Пускай этот случай станет для всех уроком: не стоит идти по его стопам.
При виде многозначительной улыбки Вэй Вэньчуаня парня посетила смутная догадка, а тело сковал леденящий ужас, будто между лопаток лизнула ядовитая змея.
Тем временем следственная группа проводила собрание в конференц-зале муниципального управления.
– Девушку зовут Лян Юцзин, – сообщил Тао Жань и вывел на экран её фотографию. – Королева школы, активно участвует во внеклассной деятельности, умеет собирать вокруг себя людей. Умная, талантливая, красивая. Чем бы ни занималась, неизменно оставалась лучшей ученицей в параллели. Когда Ся Сяонань сдвинула Лян Юцзин с пьедестала на промежуточных экзаменах, родители последней пришли в бешенство. Решив, что дочь забила на учёбу, они примчались в школу, устроили ей разнос и отобрали всю косметику. Для девушки это стало настоящим позором, и с тех пор она затаила на Ся Сяонань обиду. Всё это со слов Гэ Ни. Скорее всего, именно Лян Юцзин решила сделать Ся Сяонань следующей мишенью для издевательств.
– Свяжитесь с родителями Лян Юцзин и пригласите девушку на допрос. – Ло Вэньчжоу повернулся к Лан Цяо. – Ся Сяонань по-прежнему отказывается говорить?
Лан Цяо беспомощно развела руки в стороны. Внезапно заговорил Сяо Хайян:
– Я считаю, что бесполезно копать в этом направлении. Пока действия школьников не приведут к тяжким последствиям, мы бессильны. Даже будь у нас железные доказательства публичного раздевания и избиения Ван Сяо, в нём участвовало столько людей, что им максимум светит коллективный выговор. В конце концов, они же её не покалечили. Вызовем подростков на допрос, с ними придёт толпа родственников и адвокатов, и мы ничего не добьёмся.
– А что ты предлагаешь? – поинтересовался Ло Вэньчжоу.
– Заняться Лу Гошэном.
– Лу Гошэн убил Фэн Биня – в этом нет никаких сомнений. Если бы мы могли его найти, то не стали бы лезть в школьные разборки, – отозвался Тао Жань. – После убийства Лу Гошэн спокойно покинул место преступления: ему явно кто-то помогает. Думаешь, легко поймать человека, который пятнадцать лет находится в бегах и при этом живёт припеваючи? Не узнай мы о проблемах Ся Сяонань, у нас бы даже этой ниточки не было. Пришлось бы искать иголку в стоге сена.
Ло Вэньчжоу воздержался от комментариев и начал раздавать указания:
– Тао Жань, возьми кого-нибудь и загляни в школу, разведай обстановку. Сяо Лан, свяжись с родителями Лян Юцзин и вызови девушку на допрос. Фэй Ду, если не торопишься в университет, попробуй поговорить с Ся Сяонань…
– Лу Гошэн не мог пропасть бесследно на столько лет, – вдруг перебил начальника Сяо Хайян.
В отделе уголовного розыска царила непринуждённая атмосфера. Подчинённые часто вымогали у капитана завтрак, а потом без зазрения совести подшучивали над ним, но, когда дело касалось служебных вопросов, особенно распределения заданий, все покорно слушали его и не смели спорить. Конференц-зал мгновенно погрузился в тишину, все уставились на Сяо Хайяна. Даже Фэй Ду оторвал взгляд от краткого загадочного досье Гу Чжао на экране телефона.
Сяо Хайян неловко поправил очки.
– Лу Гошэн провёл пятнадцать лет в бегах и за это время не пытался ни изменить внешность, ни стереть папиллярный узор – очевидно, его кто-то покрывает. Накануне вечером я внимательно изучил его биографию: из близких у Лу Гошэна был только старший брат, осуждённый по делу «триста двадцать семь». Все дальние родственники от него отреклись, друзей и так не было, в длительных отношениях с женщинами до побега он тоже не состоял. Это типичный социопат-одиночка. Какой влиятельный человек рискнёт такому помогать?
– Тот, кто собирается использовать его в личных целях, – отозвался Фэй Ду.
– Именно. – Сяо Хайян встал. – Капитан Ло, я предлагаю проверить все дела за последние пятнадцать лет, где преступника так и не удалось найти и он подходил бы под описание Лу Гошэна. Возможно, где-нибудь даже засветились его отпечатки пальцев…
– Сяо Хайян, ты хоть представляешь, сколько времени и сил уйдёт на то, чтобы перелопатить архивы за пятнадцать лет? – возмутилась Лан Цяо. – И потом, это всего лишь твои догадки. Даже если они верны, покровитель Лу Гошэна мог, как в пословице, тренировать солдата тысячу дней для одного-единственного боя. Зачем лезть в какие-то дебри, имея на руках реальные зацепки?
Сяо Хайян перевёлся в муниципальное управление полгода назад, но так и не смог влиться в коллектив. Как и в районном отделении Хуаши, он держался особняком, почти не общался с коллегами вне работы, и, хотя трудился усердно, ход его мыслей напоминал окружающим запутанный лабиринт.
Сяо Хайян молча сжал губы в тугую линию. Ло Вэньчжоу закрыл блокнот и устремил на него взгляд-прожектор.
– Насколько мне известно, за последние пятнадцать лет в Яньчэне не было убийств с расчленением и выкалыванием глаз. Получается, ты предлагаешь расширить поиск до всей страны? Сяо Хайян, мы не можем поднять всех на уши на ровном месте. У тебя есть надёжные доказательства? – Капитан подождал три секунды и, не получив ответа, заключил: – Что ж, тогда за работу. Вокруг полно желающих узнать подробности дела, так что до окончания расследования держите рот на замке. Собрание окончено!
Все высыпали из зала и разбежались, один только Сяо Хайян остался стоять на месте, крепко сжимая в руке телефон. Через некоторое время он словно принял какое-то решение и направился к туалету в конце коридора.
В отделе уголовного розыска в основном работали мужчины, поэтому во время ремонта небольшую кладовую, где хранились швабры и чистящие средства, переоборудовали в дополнительный мужской туалет, но из-за размера и неудобного расположения он не особо пользовался спросом. Сяо Хайян зашёл внутрь, огляделся, затем, как извращенец, заглянул в каждую кабинку и после этого быстро набрал номер.
– Это я, Сяо Хайян, – тихо проговорил он. – В прошлый раз ты дал мне визитку…
Человек на том конце провода заметно оживился и что-то спросил.
– Да, – ответил Сяо Хайян, прислушиваясь к шагам в коридоре, – у нас тоже есть правила. Вообще мне нельзя разглашать эту информацию, но по старой дружбе так уж и быть… То дело, которое сейчас все бурно обсуждают в интернете, оказалось сложнее, чем мы думали. Подростка убил не какой-нибудь мелкий проходимец, а участник банды, виновной в серии разбойных нападений и убийств на автомагистрали триста двадцать семь пятнадцать лет назад. Мы установили личность преступника по камерам видеонаблюдения и отпечаткам пальцев. Все эти годы он находился в бегах, неизвестно, каким образом ему удавалось так долго скрываться от полиции. Мы подозреваем, что убийца намеренно охотился за тем подростком… Это всё, больше я сказать не могу. Про дело «триста двадцать семь» почитай сам.
От обилия информации у человека на том конце провода опухла голова. Динамик хлипкого палёного телефона Сяо Хайяна задребезжал, посыпались уточняющие вопросы.
Он с равнодушным видом повесил трубку, приоткрыл дверь и, убедившись, что путь свободен, вышел в коридор.
Мгновение спустя скрипнула дверца шкафа для хранения швабр, и показался Фэй Ду. Он небрежно стряхнул грязь с рукава и едва коснулся дверной ручки, как снаружи раздался голос Ло Вэньчжоу:
– Ты чего так долго? Живот прихватило?
Фэй Ду замер, но быстро понял, что обращаются не к нему.
– Есть н-немного, – взволнованно пролепетал Сяо Хайян.
В коридоре послышались шаги, Ло Вэньчжоу прошёл мимо туалета и остановился перед подчинённым.
– Я просмотрел твоё личное дело. На первый взгляд в нём нет ничего необычного, но потом я вернулся домой и задумался: раз твой младший брат в этом году заканчивает школу, значит, когда родители разводились, ты должен был ещё ходить в детский сад. В деле сказано, что твоя мать работала официально, имела стабильный доход, судимостей за ней тоже не числилось, а отец вскоре женился. Поэтому я предположил, что сначала ты, скорее всего, жил с матерью и только после её смерти перебрался к отцу. Я попросил приятеля проверить информацию и оказался прав.
– И что с того?
– Ты жил с матерью четыре года. Она много работала и в ночные смены просила соседа за тобой присмотреть. А тот, как выяснилось, служил у нас в отделе. – Ло Вэньчжоу сделал паузу. – Его звали Гу Чжао.