Слишком много информации, слишком рано. Кэсси не знала, что происходит, не говоря уже о том, почему Ангелиза оказалась здесь, в ее сне. Она всегда думала, что Нектопорт - это просто оккультное транспортное устройство, которое за несколько секунд соединяет две отдаленные точки, как транспортер в "Звездном пути". Но теперь это было нечто гораздо более универсальное, волшебный ковер, волшебный дверной проем.

Она стояла настороженно, пока Ангелиза, ее белое платье и волосы, окрашенные зеленым светом, не высунулась из отверстия Нектопорта. Она протянула ей руку.

- Пойдем, я отвезу тебя кое-куда. Твой быстрый сон почти закончился, и ты скоро проснешься, так что давай!

Кэсси не двигалась. Она научилась не доверять ни одному существу в этом месте.

- Ты можешь быть кровавым миражом. Ты можешь быть гекс-клоном...

- Хорошо, что ты мне здесь не доверяешь, - улыбнулась Ангелиза. - Но это я, ангелы не могут лгать.

- Демоны могут.

- Конечно, но ты всего лишь проводник снов, так что, даже если я клон, ты не можешь по-настоящему пострадать. Пойдем, я хочу тебе кое-что показать. Ты так много для меня сделала, что я хочу кое-что сделать для тебя.

Кэсси все еще не знала, что и думать. Но это был всего лишь сон. А по натуре она была очень предприимчивой девушкой.

- Все в порядке...

Она вошла в Нектопорт вместе с Ангелизой и - ф-ф-фи-и-иу-у-у!

... они исчезли.

Ангелиза держала выход открытым, пока они парили в затянутом дымом небе. В мгновение ока они поднялись на несколько миль, но когда Кэсси посмотрела вниз, у нее перехватило дыхание. Светящийся город внизу простирался, казалось, без физических границ. Это было ужасающее зрелище само по себе, но мотив был еще более пугающим: Люцифер построил этот город - город больше, чем все города на земле вместе взятые - просто чтобы он служил обителью для всех мыслимых пороков, город, который существовал исключительно для того, чтобы поносить Бога.

Яркие желто-рыжие волосы Кэсси плясали на ветру. Она не могла отвести глаз от замысловатой картины внизу.

- Похоже... он бесконечный.

- Так оно и есть, Кэсси. Сатана трудился над этим в течение долгого времени.

Даже здесь, на такой высоте, воздух смердел. Теперь она сосредоточилась, заметив что-то, когда край Нектопорта поднялся выше. Теснящиеся друг к другу районы Мефистополиса образовывали лоскутные узоры - бесконечные светящиеся городские фрески. Районы образовывали пентаграммы-фигуры, треугольники, демонические лица и перевернутые кресты. Это было дьявольское искусство.

Ангелиза поняла, что Кэсси это заметила, поэтому подняла Нектопорт еще выше.

Фигуры и диаграммы ниже были объединены, вместе образуя гораздо большую фреску. Кэсси не могла видеть все, даже на такой высоте, но она видела достаточно. Люцифер сам себе покровитель искусств... Узор перекрещивался в конфигурацию, которая, казалось, показывала распростертую руку под огромным крылом. Крыло ангела, поняла Кэсси. Но она была благодарна, что не видит остального. Она никогда не хотела видеть это лицо...

Они взмыли еще выше, и Кэсси заметила странное черное сооружение.

- Это что...

- Пирамида? Не совсем.

- Похоже на черное стекло, но такое большое? Оно, должно быть, огромное.

- Это Бастилия Мертвых душ, - объяснила Ангелиза. - Это сосуд, в котором хранится душа каждого человека, совершившего самоубийство, души, которые иначе попали бы на небеса.

Кэсси сглотнула.

- Там... душа моей сестры в ловушке?

- Мне нельзя говорить.

Кэсси ухмыльнулась. Затем она заметила один район, который казался однородным по цвету, кирпично-красный.

- Что это?

- Район Панцузу, - ответила Ангелиза. - Каждое здание там окрашено кровью. Просто так получилось, что я везу тебя именно туда. Я хочу, чтобы ты увидела это своими глазами.

Порт снова начал снижаться, как пикирующий истребитель. Живот Кэсси сделал сальто. Это определенно лучше, чем сады Буша...

- Смотри...

Кэсси могла видеть это, то, что Ангелиза ранее описала как нечто вроде колоссального футбольного стадиона.

- Это Злодеяние.

Господи, эта штука, должно быть, занимает целую квадратную милю. Она прищурилась. Огромное круглое черное пятно. Она могла видеть очертания этого места и даже трибуны, как те, что окружают спортивное поле. Но... где же поле?

- Мы не можем разглядеть каждую деталь, - сказала Ангелиза, - мы слишком далеко, и я не хочу подходить достаточно близко, чтобы быть замеченной наблюдателями. Черный круг - это смертельная пластина. Пока мы говорим, она парит над полем, поэтому самого поля не видно. Архлоки держат его левитированным, пока не смогут собрать как можно больше людей.

- И когда они это сделают...

- Архлоки прекратят заклинание левитации, и круг упадет. Он сокрушит всех на поле в одно мгновение. Вся смертоносная сила сразу освободится, и биомаги Сатаны используют больше некромантии, чтобы сдерживать и манипулировать энергией через эти преобразователи энергии, - она указала на самый дальний край купола, где черные скелетообразные башни, по крайней мере в милю высотой, качались на ветру. - Это вся та энергия, которая позволяет им вызывать пространственное слияние.

Кэсси не могла себе этого представить. Кто мог даже подумать об этом? Кто мог изобрести такую вещь, даже в мире, где волшебство функционировало как наука?

- Первоначально Люцифер построил купол, чтобы тот служил развлекательным полем для демонической элиты. Его версия гладиаторов. Но в конце концов его маги нашли ему лучшее применение, - Ангелиза заставила Нектопорт резко свернуть. Он со свистом пронесся по небу, пересекая очертания черного серпа луны.

- Куда мы теперь летим? - Спросила Кэсси, изо всех сил вцепившись в ободок.

- Зоопарк в Парке Сатаны, - сказала Ангелиза.

Зоопарк? Отлично. Зоопарк в аду.

- Зачем мы туда летим?

Ангелиза не ответила. Вместо этого она смотрела на зловещее зрелище, которым был город. Ее белоснежные волосы танцевали вокруг головы, ветер прижимал ткань платья к груди. Сквозь тонкую материю Кэсси видела паутину шрамов. В какой-то момент кулон ангела - камень безвестности - сверкнул у нее за шеей, и хотя он больше не соприкасался с ее кожей, ее аура бушевала. Эманация интенсивного лимонно-зеленого света исходила от безразмерного обода Нектопорта.

- Черт побери! - воскликнула она и снова прижала камень к груди. - Это было очень умно.

- Что случилось? Твоя аура прекрасна.

- Здесь это смертельно опасно. Если его увидят наблюдатели, они сообщат об этом в управление полиции.

- Но нам не о чем беспокоиться, - напомнила Кэсси. - Как ты сказала тогда на улице. Мы просто во сне. Мы не можем быть ранены или захвачены, потому что наши физические тела на самом деле не здесь.

- Верно, но если нас кто-нибудь увидит, это насторожит полицию. Люцифер хотел бы знать, что кто-то собирается трахнуть его...

У Кэсси отвисла челюсть.

- Ангелиза! Ты ангел! Ты не можешь так говорить.

Ангел усмехнулся.

- Это просто заблуждение. Ангелы могут говорить как угодно, если хотят.

Кэсси была потрясена.

Потом Ангелиза закричала:

- Черт побери!

Прежде чем Кэсси успела спросить, что случилось, она увидела это. Четыре грифона, словно эскадрилья штурмовиков, взмывали к ним сквозь клочья разноцветных облаков. Кэсси никогда не видела таких больших грифонов с размахом крыльев в двадцать футов. Их крылья двигались слишком быстро, чтобы их можно было заметить.

- Сделай что-нибудь! - Крикнула Ангелиза.

Кэсси была ошеломлена, но потом подумала: "Все верно, я Эфирисса..." Стая внизу рассыпалась в разные стороны, некоторые исчезли в облаках. Они летели так быстро, что ей было трудно сосредоточиться. Давай, давай, бормотала она себе под нос. Потом она увидела одного, гораздо ближе, и подумала: "Обезглавить..."

Грифон даже не успел вскрикнуть. Его клювастая, покрытая чешуей голова отлетела в середине полета по идеальной линии вдоль шеи. Кэсси даже не заметила крови. Когда еще один зверь вынырнул из облака и приблизился к устью Нектопорта, Кэсси подумала, что у него нет перьев, и вдруг существо беспомощно рухнуло вниз. Покрывало из чешуйчатых перьев упало с искривленного тела, рассеявшись облаком, похожим на конфетти. Грифон исчез.

Ангелиза опустила Нектопорт ниже.

- А где остальные? - спросила она с некоторым беспокойством. Потом она закричала. Две головы размером с датского дога высунулись из-за края иллюминатора. Один клюв вонзился в лицо Ангелизе, промахнулся, но зацепил ее длинные белые волосы. Он пытался вытащить ее.

Другой Грифон забирался в Нектопорт.

- Помоги! - закричал ангел.

- Нет клюва, - сказала Кэсси существу, нападавшему на ее подругу. Клюв отвалился, оставив блуждающий в зияющей дыре черно-розовый язык. Он поднял коготь, но потом Кэсси сказала: "Нет когтей". Они отвалились. Внезапно тварь начала падать на обод; без когтей она не могла удержать хватку. Она отвалилась.

- Господи! - С облегчением воскликнула Ангелиза.

Последний Грифон издал звук, похожий на заклинившую коробку передач, когда Кэсси подумала: "Вывернуть наизнанку". Внезапно его тело перевернулось, органы повисли снаружи, маленький мозг размазался, как пудинг, вокруг проломленного черепа. Все, что было внутри, теперь висело снаружи. Она вздрогнула.

- Вон, - сказала Кэсси, и неземная сила, стоящая за этим словом, выбросила тварь из отверстия порта.

- У тебя есть кое-какие навыки, - даже Ангелиза была впечатлена, глубоко дыша после этого.

- Здесь не все работает, - сказала Кэсси. Она смотрела, как похожий на кучу Грифон переворачивается, быстро падая. - В основном низшие виды. Чем более развит демон, тем меньше эффекта. Нельзя воздействовать на колдуна или некроманта высшего ранга. - Она усмехнулась. - Но это может быть весело.

- Ты так хорошо развиваешься, просто удивительно. - Ангелиза сузила свои красивые бежевые глаза. - Держу пари, что ты могла бы уложить целое отделение калечащих отрядов, а у великого герцога могла бы вызвать головную боль.

- Я стараюсь. - Кэсси посмотрела вперед и вниз. Теперь они были намного ниже, скользя по верхушкам проржавевших зданий сквозь дым. - Разве не опасно находиться так низко?

- Немного. Дым обеспечит нам прикрытие. - Ангел указал. - Смотри. Здание Мефисто. Видишь?

- Как я могла это пропустить? - Спросила Кэсси. Сквозь редкие просветы в дыму Кэсси разглядела самое высокое здание, когда-либо построенное. 666 этажей, подумала она с благоговением. Монолитное здание с высокими шпилями смотрело на город сотнями тысяч окон с прорезями для пушек. По каменным уступам каждого уровня рыскали Горгульи; Како-летучие мыши гнездились на железных эстакадах, которые пересекались, образуя крепкую антенную мачту сооружения. Даже с такого расстояния у Кэсси закружилась голова, просто смотря на это все.

- Там живет Люцифер, - пробормотала она.

- Это сердце ада. Ходят слухи, что он не покидал здание уже тысячу лет.

- Ты когда-нибудь видела его?

- Один раз. Давным-давно.

- А как он выглядит?

- Он выглядит так же, как... - что-то оборвало ответ ангела, когда ее Призрак Умбры начал подниматься. - Просто... яркий свет, - сказала она вместо этого.

У основания невероятного сооружения Кэсси увидела странные розоватые кучи, похожие на кишки. Они выглядели, как органические массы чего-то, что поднималось на несколько этажей вверх. Они блестели, пульсировали. Это была плоть Уорренов; единственный путь в здание Мефисто лежал через эти органические каналы. Это была абсолютная система безопасности. Уоррены обладали собственной иммунной системой.

- Мы должны попасть туда, Кэсси, - начала Ангелиза.

- Что? Ты с ума сошла! Она непроницаема. Плоть Уорренов пожирает все, что входит в нее.

- Мы найдем способ. Не сейчас, позже. Там что-то происходит. Наши шпионы сообщили нам, что Люцифер покинул верхний этаж.

- Почему?

- Мы не знаем. Мы должны выяснить, что он там делает. Вот, возьми это и посмотри...

Ангелиза протянула Кэсси штуку, которую она приняла за бинокль... в каком-то смысле. Кэсси взвизгнула. Странный черный предмет слабо жужжал в ее руках, наполненный какой-то оккультной энергией. Из двух передних линз торчала пара огромных, налитых кровью глаз. "Бинокль, черт возьми!" - Подумала Кэсси.

- Через эти штуки можно увидеть Майлза. Это Бинокль Офитты, глаза горгульи, заряженные заклинанием крови. Горгульи - стражи Сатаны; вот почему он заставил их ползать по всему зданию Мефисто - чтобы следить за возможными нарушителями. У них очень хорошее зрение.

Завораживающее сочетание технологии и оккультизма не произвело на Кэсси особого впечатления. Время от времени бинокль мигал. Она нерешительно поднесла их к глазам и выглянула наружу, разглядывая теперь самый верх здания Мефисто. Она права, там что-то происходит... Она могла видеть демонов, работающих, как строительная бригада. Они, казалось, строили что-то вокруг крепостных стен крыши, краны гудели, устанавливая ряды чего-то, что казалось блестящими зеленоватыми колоннами.

- Что это за столбы?

- Постаменты из яшмы. Любой драгоценный камень, который существует в четырех вратах небес, обладает здесь противоположной силой. На случай, если ты не знала - и не читала Откровение Иоанна Богослова - внешняя стена небес сделана из яшмы. В аду символы обладают такой же силой, как электрический генератор в живом мире. Символ чего-то святого на небесах, например, яшма, может быть кощунственно использован в аду. Святое становится нечестивым. Поняла?

- Нет, - сказала Кэсси, все еще глядя на жуткую конструкцию крыши.

- У Люцифера назревает куча планов. Слияния, ты, транспозиция, которая произошла в той библиотеке в Мэриленде прошлой ночью. А теперь еще эти яшмовые дольмены. Они могут быть очень опасными мощными реликвиями.