Зиночка выросла в атмосфере роскоши в семье древнего аристократического рода Юсуповых, среди гостей дома которых встречались представители российской элиты того времени. Более того, юная Зиночка была необыкновенно хороша собой, и никто не мог противиться ее чарам, поэтому от женихов, среди которых встречались и европейские августейшие особы, у нее не было отбоя. Но выбор юной красавицы пал на обычного военного гвардейца – графа Феликса Сумарокова-Эльстона, который после свадьбы стал именоваться князем. Это были абсолютно разные по характеру люди, но брак их стал поистине счастливым.
Юсупова была фрейлиной двух императриц – Марии Фёдоровны и Александры Фёдоровны, а также носила статус Кавалерственной дамы баварского ордена Терезы. При русском императорском дворе все называли ее Сиянием. В первую очередь она поражала не столько своей поразительной красотой, сколько доброжелательностью и отзывчивостью. Зинаида умела хранить секреты и никогда не боялась сказать правду – за эту откровенность ее и любили члены императорской семьи.
Наша девочка обожала искусство и культуру, она сделала немало для просвещения людей в этой области, открыв новые выставочные залы и галереи. Именно благодаря ее финансовой поддержке появился, например, греко-римский зал в Музее изящных искусств имени императора Александра III (нынешний Государственный музей изобразительных искусств имени А. С. Пушкина в Москве). Очарование Юсуповой признавали и деятели культуры, ей было посвящено немало стихов, рассказов и романов, картин, среди которых встречались портреты художников Валентина Александровича Серова и Константина Егоровича Маковского.
Однако красивым было не только лицо нашей девочки, но и ее душа. С юности она начала благотворительную деятельность. Зиночке было всего 18 лет, когда она взяла ответственность за один из санитарных поездов во время Русско-японской войны и помогала раненым солдатам, не боясь запачкаться. Во время Первой мировой войны Юсуповы отдавали свои поместья, среди которых было немало богатых усадеб и настоящих дворцов, под размещение там госпиталей и санаториев.
Наша добросердечная героиня всегда была очень внимательна к бедам других. Она принимала участие во многих благотворительных организациях страны. Например, состояла в членстве общества «Ясли», созданного для «доставления присмотра и ухода за малолетними детьми обоего пола» для бедных жителей Санкт-Петербурга, преимущественно рабочего класса.
Юсупова была настоящей поддержкой для неимущих женщин столицы, поскольку часто предоставляла им работу, также она направляла немалые средства в общество «Муравей» для покупки теплой одежды и обуви, которую потом вручали детишкам из бедных семей. Входила наша девочка и в состав Крестового благотворительного общества, которое помогало широкому кругу нуждающихся в разных социальных сферах.
На деньги Юсуповых строились церкви, больницы, школы. Наша девочка не отказывала в помощи никому. Однако революция кардинально поменяла ее жизнь. Пришла Советская власть, и многие аристократы, спасая свои жизни, вынуждены были бежать из любимой страны. Так пришлось поступить и нашей героине. Сначала семья Юсуповых жила в Риме, а после смерти супруга Зинаида переехала в Париж. Везде она помогала найти работу или наладить быт сбежавшим из Советского Союза соотечественникам, и каждый мог найти у нее утешение.
Вот такая добросердечная и отзывчивая была наша девочка-красавица Зинаида Юсупова, которая обладала несметными богатствами и тратила их на помощь другим. Ее поступки, словно лучи света, освещали жизни многих людей и остались в сердцах их потомков теплой благодарностью.