Церковь юнитологии – выдуманная религиозная организации во вселенной Dead Space. Согласно её собственным представлениям, эту религию основал в 23-м веке геофизик Майкл Альтман, исследовавший уже упоминавшийся Чёрный Обелиск. Как выясняет игрок по ходу истории, Альтман понял истинную природу Обелисков и лишь хотел предупредить людей об опасности, но был убит агентами правительства, которые сами попали под влияние внеземного артефакта (позже правительство попытается превратить Обелиски в неиссякаемые источники энергии), а его личность была использована, чтобы основать новую религиозную традицию. В условиях экоцида и истощения ресурсов на Земле юнитология быстро распространилась, охватив заметную часть человечества и сосредоточив в своих руках огромное богатство и влияние.

Dead Space, EA Redwood Shores, 2008. Автор скриншота – Jeanluc.

Стилистически юнитология активно ссылается на образы New Age, с медитацией и поиском единства

С точки зрения рядовых ее последователей Юнитология учит, что люди были созданы пришельцами, и символом этого акта творения выступают Обелиски, исследованию которых юнитология уделяет много внимания. Главными бедами человечества эта Церковь считает экоцид и, шире, отчуждение людей как друг от друга, так и от окружающей природы. Этому отчуждению противопоставляется апокалиптическое Схождение – гипотетическое событие в будущем, когда все люди, как живые, так и умершие, соединятся друг с другом в единое целое и достигнут гармонии.

Важным шагом к этому является сохранение тел умерших в максимальной целостности: Церковь запрещает не только кремацию, но даже традиционное погребение, настаивая на консервации трупа с помощью доступных в будущем технологий. Кроме этого юнитологи проводят коллективные молитвы, медитации, а также активно занимаются проповедью и более широкой общественной деятельностью. Церковь также собирает с членов общины достаточно крупные и формализованные пожертвования, идущие на финансирование исследований, миссионерских кампаний, политического лоббизма и поддержание и расширение собственной инфраструктуры, включающей корабли, станции в далёком космосе и даже собственные вооружённые формирования.

Влиянию и успеху Церкви способствует четкая иерархия и строгая дисциплина среди ее последователей, регламентирующая их контакты с неверующими. Такая политика послужила причиной личной трагедии в жизни главного героя Айзека Кларка, произошедшей ещё до начала повествования. Его возлюбленная Николь была лечащим психиатром матери Кларка, которую тот госпитализировал, чтобы избавить от увлечения юнитологией. Когда Николь преждевременно выписала женщину, та совершила суицид, в чём Айзек, ожидаемо, обвинил её врача, спровоцировав конфликт, который в дальнейшем Обелиск использовал для манипуляции героем на борту «Ишимуры».

Несложно догадаться, что всё учение и большинство практик Церкви юнитологии – лишь механизм адаптации человеческой психики к сигналам Обелиска, заставляющим запустить цикл создания некроморфов. Погребальный обряд призван облегчить появление армии чудовищ из максимально сохранных и собранных в одном месте тел, а Схождение описывает возникновение нового Собрата Луны из тел человечества.

Также бросается в глаза и то, что сам образ Церкви юнитологии основан на популярных новых религиозных движениях XX века, в особенности – на Церкви сайентологии, или, точнее, на том образе этой организации, который создают её критики. Это централизованная и богатая религиозная структура, придерживающаяся наукообразных взглядов, – так, юнитологи своим «богом» считают пришельцев, создавших Обелиски и человечество, – ориентированная на постоянную и активную проповедь и сочетающая в эстетическом плане заимствования из мировых религий с, опять-таки, наукообразной и технической эстетикой. В этом отношении юнитология – лишь первый из множества созданных в рамках видеоигр культов, которые мы рассмотрим в этой книге. Но для нас Церковь и вся игра важна другим – пространственным характером, который иллюстрирует одну из самых базовых логик репрезентации религии, характерных для видеоигр.