Когда навязчивая мысль причиняет невыносимую боль, мозг отчаянно ищет способ от нее избавиться. И находит – компульсии, или навязчивые действия. «Если я помою руки еще раз, опасность исчезнет». «Если я проверю замок десять раз, я буду в безопасности». «Если я повторю молитву сто раз, плохая мысль не сбудется».

Дмитрий начал прятать все ножи в доме. Потом стал избегать кухни, когда там находилась семья. Когда ужасная мысль приходила особенно навязчиво, он мысленно повторял: «Я никогда не причиню вреда семье» – по несколько сот раз подряд. Эти действия на короткое время приносили облегчение. Но только на короткое.

Проблема в том, что компульсии не решают проблему – они ее усугубляют. Каждый раз, когда вы выполняете ритуал, вы как бы говорите своему мозгу: «Да, эта мысль действительно была опасной, хорошо, что я принял меры». И мозг запоминает: в следующий раз, когда придет похожая мысль, нужно будет беспокоиться еще больше.