Чтобы понять механизм, представьте свой мозг как охранную систему в доме. Когда система регистрирует движение (допустим, ветка качается за окном), она включает сигнализацию. Хозяин дома слышит сирену, пугается и вызывает охрану. Охрана приезжает, ничего не находит, но хозяин думает: «Хорошо, что я вызвал охрану, – иначе меня бы ограбили!»

На следующий день ветка снова качается, сирена снова воет, и хозяин снова звонит в охранную службу. И так далее. Система никогда не «обучается», что ветка безопасна, потому что каждый раз хозяин вмешивается и «защищается».

Точно так же работает тревога. Мозг выдает сигнал тревоги (учащенное сердцебиение в супермаркете), вы «защищаетесь» (выходите из магазина или принимаете корвалол), и мозг делает вывод: «Отлично! Хозяин использовал защитное поведение и выжил. Значит, супермаркеты действительно смертельно опасны!»