В стоячих водоемах, болотах и даже в лужах после дождей обитает удивительный пресноводный одноклеточный организм – эвглена зеленая. Всего одна клетка, без глаз, без мозга, без рук и без ног, но с одним жгутиком. Эвглена наполовину растение, наполовину животное. Если света недостаточно, она переключается на потребление органических веществ из окружающей среды. А если света много, то занимается фотосинтезом. И, несмотря на свою примитивность, она чувствует свет и плывет к нему. Это маленькое чудо природы никогда не останется голодным.

Теперь представьте, сколько механизмов встроено в организм человека, чтобы он не остался голодным. У нас для этого есть следующее.

Гормональные регуляторы: грелин, сигнализирующий о голоде, и лептин, отвечающий за насыщение. А также множество неспециализированных гормонов, которые тонко влияют на наше пищевое поведение.

Нервные импульсы: сигналы из желудка и кишечника в мозг, сообщающие, пуст ли желудок.

Психологические триггеры: вид и запах еды вызывают аппетит даже при отсутствии реального голода.

Энергетический мониторинг: организм следит за уровнем сахара в крови и мгновенно реагирует на его снижение.

Сигналы от микробиоты: микроорганизмы кишечника могут влиять на наше желание потреблять определенные продукты, например жиры или углеводы.

Как мы уже отмечали, наши настройки рассчитаны на выживание в условиях нехватки еды, и эволюционные механизмы работают против нас в современном мире, где еда доступна на каждом шагу. Но у человека есть главное преимущество перед всеми видами – его развитый мозг. Благодаря сознанию и самоконтролю мы способны управлять своими инстинктами, регулировать природные настройки и менять поведение.

В этой главе мы разберемся, как работает система голода и насыщения, чтобы понять, как с помощью психологических приемов можно научиться справляться с «животными инстинктами», заставляющими нас переедать.