В начале 2025 года в профессиональных чатах обсуждали результаты знаменитого «Сиэтлского лонгитюдного исследования», которые, хотя и были опубликованы еще в прошлом году, массово разошлись именно сейчас.

Это масштабное исследование когнитивных функций человека (упрощенно – составных элементов интеллекта), которое длилось 42 года. Для психологии это редкий срок: подобные проекты позволяют отследить не только моментальные срезы, но и долгосрочную динамику развития интеллекта и характера.

Запустил такое исследование американский психолог Уорнер Шайе, посвятивший всю карьеру изучению влияния возраста на умственные способности и личностные черты. Первый замер он сделал в 1956 году, последний – в 1998-м. Впоследствии проводились дополнительные измерения среди оставшихся участников, которых правда со временем становилось все меньше.

Главная ценность исследования в том, что оно велось с одними и теми же людьми. Такой лонгитюдный подход считается более валидным, чем поперечный, когда сравниваются показатели разных возрастных групп в один момент времени.

Шайе прожил долгую жизнь и ушел в феврале этого года в возрасте 94 лет. Его последняя публикация с командой стала итогом многолетнего труда.

Основные результаты исследования:

– С 25 лет стабильно снижается лишь один когнитивный показатель – умение считать. Все остальные навыки могут расти вплоть до 55 лет, но после этого возраста их рост полностью прекращается.

– Пик умственных возможностей приходится на 39 лет. Это касается скорости восприятия, способности рассуждать, пространственной ориентации и понимания речи.

– После 60 лет когнитивные навыки начинают снижаться. Особенно заметно падает беглость рассуждений и скорость обработки информации. Восприятие устной речи устойчиво держится дольше, но после 74 лет также резко ухудшается.

– Характер тоже меняется: после 53 лет растет раздражительность, но одновременно увеличивается способность к кооперации. С возрастом сильно снижается экстраверсия.

Поколенческие различия:

Исследование показало, что за последние 100 лет человечество в среднем стало умнее:

– лучше рассуждает,

– быстрее ориентируется в пространстве,

– эффективнее понимает вербальную информацию.

Однако наблюдаются и противоречивые тенденции:

– Пик вербальных навыков пришелся на поколение бэби-бумеров.

– Лучше всего считали те, кто родился в 1920-е годы.

– Беглость речи оказалась парадоксальной: рожденные в 1889 году демонстрировали выдающиеся результаты, а только к 1970-м годам показатели вернулись на уровень конца XIX века.

Для правильных выводов в профайлинге при анализе поведения важно учитывать когнитивные изменения. Оценка мышления и решений человека должна быть контекстуализирована возрастом. То, что в 30 лет выглядит нормой, в 70 лет может быть объективным следствием возрастной динамики.

Дополнительные материалы и ссылки на источники можно посмотреть по QR-коду.