Люди очень любят обманывать… прежде всего себя. Благодаря отлично накачанной «мышце» самообмана мы достигли необыкновенных высот в области культивирования веры в собственное превосходство.

Так, результаты исследования College Board, в котором принял участие миллион человек, показывают: 70 % людей считают себя выше среднего по уровню лидерства (и только 2 % – ниже). 25 % опрошенных уверены, что находятся в топ-1% по способности ладить с другими людьми. 87 % студентов MBA Стэнфорда оценивают свою успеваемость выше среднего. Подобных исследований множество.

Объектом раздутой самооценки способно стать все что угодно. К примеру, многие слышали о японцах, спящих на работе, или корейцах, сидящих допоздна в офисах. Это действительно так, но в расчет не берется их отношение к делу и достигаемый результат. В конечном итоге соперничество может смещаться в сторону «кто больше устал», а не «кто принес максимальную пользу компании». Как говорится, скромностью тоже можно хвастаться.

Причем чаще всего люди обманываются совершенно искренне. В глубине души мы уверены, что говорим правду. Что и впрямь, хоть немного, но все же лучше других. И, кстати, не всегда отдаем себе в этом отчет.

Например, в исследовании к реальной фотографии участника добавили еще две. Одну улучшили с помощью украшающих фильтров. Вторую ухудшили, добавив неприятных черт. После этого участников просили найти свое фото среди множества других. Быстрее всего они находили улучшенную версию, затем реальную фотографию. А вот среди «страшненьких» искали себя в последнюю очередь.

Так что помним: согласно исследованиям, люди склонны переоценивать себя в сравнении с другими – особенно в знакомых областях и при решении задач умеренной и высокой сложности.

Дэн Ариэли выделяет 6 основных причин обмана в контексте «бытовой лжи»:

1. Легкость рационализации. Принять нечестное решение проще, если мы точно понимаем, что получим и какие риски нам грозят. Особенно это усиливается при конфликте интересов. Голосовать за проект, который уменьшит твой бонус, не хочется, а если это коснется других – то пожалуйста.

2. Один аморальный поступок. В правде, как и в личной жизни, важна безупречная репутация. Стоит человеку раз оступиться – и дальнейшее падение будет происходить значительно проще и быстрее. Ложь – как мышцы: чем чаще вы лжете, тем легче и увереннее это получается.

3. Ложь во благо. Иногда проще соврать, чем что-то долго объяснять и отвечать на ненужные вопросы. Сказать: «Как дела? – Замечательно!» оказывается удобнее, чем честно описывать проблемы.

4. «Заражение». Легко быть честным, если все вокруг тоже честные. Но если вы видите, что кто-то врет и получает от этого преимущества, возникает мысль: «А чем я хуже? Может, и я так могу?»

5. Истощение. Усталому, голодному или замученному дедлайнами сотруднику сложнее найти силы и отказаться от выгодного, но нечестного предложения. В состоянии стресса соблазн соврать выше.

6. Креативность. Творческие люди способны находить больше вариантов развития ситуации. Вспомним Остапа Бендера, знающего четыреста способов отъема денег у населения. Как говорится: «Не обманешь – не продашь».

Кстати, по данным того же Ариэли, на вероятность мошеннических действий никак не влияет сумма, которую можно заработать. Звучит странно, но в целом верно: человек либо принимает для себя возможность «брать откаты» – и тогда в счет идет каждая копейка, либо считает это в принципе неприемлемым.

Самообман и предвзятость восприятия среднего – это универсальные механизмы, присущие большинству людей. Они помогают нам сохранять психологический комфорт, но искажают объективную картину и повышают риск ошибочных решений. Человек может искренне верить в то, что говорит, даже если его слова расходятся с фактами. Для профайлера важно учитывать: самообман – не сознательная ложь, а естественный защитный механизм.