Арлин увидела, как в окне мелькнула бейсболка Обожженного человека. На ней была эмблема старого клуба, «Бруклин Доджерс». И тут в окнах замигали огни и завыли сирены.

Она посмотрела на часы. Без пяти двенадцать. Этот человек, вышедший из минивэна фирмы по борьбе с насекомыми, разглядывал ее машину пару минут. Еще пару минут ходил вокруг, проверяя обстановку. И только потом подошел к левой передней дверце. Возможно, незапертой, чего она и боялась. Потом над нижним краем стекла «Бьюика» появилась его бейсболка. Арлин навела «Магнум» и приготовилась к отдаче от выстрела и осколкам стекла, летящим в лицо.

Но тут вдруг замигали красные огни и завыли сирены.

Бейсболка исчезла. Спустя пару секунд заработал мотор минивэна, и по лобовому стеклу «Бьюика» мазнули лучи фар.

Когда свет фар исчез, Арлин села и посмотрела вперед.

К главному входу в торговый центр подъезжали машина «скорой помощи» и полицейский патруль. Они начали разворачиваться в сторону минивэна, где находилась гипотетическая жертва сердечного приступа.

Минивэн набрал скорость и поехал к северному выезду со стоянки.

Полицейская машина и «скорая помощь» остановились, словно в замешательстве, а потом погнались за машиной, на которой от них удирала жертва сердечного приступа. Через пару секунд мигающие огни исчезли вдали на Ниагара-стрит. На стоянке снова стало тихо. Арлин знала, что медицинский центр Ниагара-Фоллс-Мемориэл всего в паре кварталов на севере, на Уолнат-авеню, но они действительно быстро приехали, даже если учесть, что ехать недалеко. Очевидно, в дождливое воскресенье конца октября у них было не слишком много дел.

К въезду на стоянку неспешно подъехал старенький «Додж» с канадскими номерами штата Онтарио. Машина двигалась медленно, водитель дважды нажал на тормоз. Сидевшие в машине люди боязливо оглядывались, готовые смыться при первых признаках опасности. Арлин хорошо видела их, поскольку позади машины горели фонари Ниагара-стрит. Она пересела на сиденье водителя, но не поднималась в полный рост, глядя вперед сквозь отверстия в рулевом колесе «Бьюика».

– Арлин!

Хорошо, что перед этим она спустила курок «Магнума» и убрала его в сумку, иначе сейчас с перепугу пристрелила бы сама себя, услышав голос Гейл, раздавшийся из мобильного. Арлин совсем про него забыла. Черт, она забыла про Гейл.

– Ты в порядке?

– Тихо, тихо, – прошептала Арлин. – Я в порядке.

– Проклятье! – закричала подруга. – Ты меня до смерти напугала.

«Додж» с канадскими номерами остановился у дверей торгового центра. Из машины вытолкнули миниатюрную девушку со стареньким чемоданом в руках. «Додж» тронулся с места и быстро уехал в сторону Третьей улицы.

– Гейл, вполне возможно, что сегодня ты спасла мне жизнь, – спокойно произнесла Арлин. – Я позвоню завтра и расскажу подробно.

– Завтра! – донеслось из мобильного. – Как ты можешь заставлять меня ждать до…

Арлин нажала кнопку, выключив телефон. Потом подождала пару секунд, не зная, появится ли здесь этот минивэн или, может, подъедет патрульная машина.

Ничего не произошло. Стоянка была пуста. У входа в магазин стояла миниатюрная девушка со стареньким чемоданом в руке.

Арлин завела мотор «Бьюика», включила фары и подъехала к ней по широкой дуге, чтобы не напугать.

Скорее девочка, чем женщина, подумала она, нажимая на кнопку, чтобы опустить стекло на правой дверце. Как она и опасалась ранее, дверца не была закрыта.

– Эйша? – спросила она.

Молодая женщина не отшатнулась. Она выглядела почти подростком, бледным и большеглазым. На ней был надет дешевенький плащ. Чемодан в ее руках казался таким старым, будто его купили еще во времена молодости родителей Арлин.

– Да, я Эйша, – ответила она с акцентом, правильно выговаривая слова. – Простите, кто вас послал?

Арлин на секунду задумалась.

– Ясеин. Пожалуйста, садитесь в машину.

Девушка села на переднее сиденье, по-прежнему сжимая в руках битком набитый чемодан.

– Бросьте его назад, – сказала Арлин. Ей пришлось помочь девушке поднять чемодан над сиденьями, протиснуть его назад и опустить на пол. Эта молодая женщина миниатюрнее, чем четырнадцатилетняя Рэйчел.

Еще раз посмотрев в зеркала заднего вида, Арлин быстро выехала со стоянки торгового центра, проехала по Третьей улице до Ферри и по Ферри до шоссе 62. За несколько минут они добрались до северной оконечности бульвара Ниагара-Фоллс, откуда шла дорога на Буффало. Снова начал моросить дождь, и Арлин включила стеклоочистители.

– Меня зовут Арлин Димарко, – медленно сказала она. – Добро пожаловать в Соединенные Штаты.

– Большое спасибо, – сдержанно ответила молодая женщина, глядя на Арлин. – Я мисс Эйша Мосед, невеста мистера Ясеина Гобы, живущего в Лакаванне, штат Нью-Йорк, Соединенные Штаты Америки.

Арлин кивнула и улыбнулась. В ее душе происходила борьба. Как сказать ей о случившемся? Как сообщить об этом так, чтобы завтра утром Эйша смогла спокойно поговорить с Джо?

– Ясеин умер, ведь правда? – спросила Эйша.

Арлин молча посмотрела на девушку. Надо солгать, подумала она.

– Да, Эйша. Ясеин умер, – произнесла Арлин вслух.