У одной девочки были кривые ноги. И сама она была такая коротенькая, приземистая. От природы такое сложение. Как изменишь короткую шею, широкие бедра, рост? Сейчас есть какие-то сложные операции. Кости удлиняют. Может, и шею можно удлинить, и ноги? Но тогда ничего этого не было.

Да и девочка вряд ли бы согласилась. Хотя над ней насмехалась одна школьная красавица. Язвила и посмеивалась. Она была высокая, стройная, ноги длинные и шея лебединая. Ей повезло иметь такое сложение от природы. Никакой заслуги человека в этом нет. Радостный дар! Характер был так себе, правда. Со склонностью к злословию и насмешкам. И обидчивостью. Это часто связано, вы заметили?

Прошло очень много лет. Сорок пять. И крепенькая бывшая девочка, которую в детстве насмешливо называли Табуреточкой, выглядит хорошо. И все такая же она крепенькая и здоровая, энергичная, подвижная. Работает, руководит, растит внуков, замужем за хорошим человеком. Деньги есть. А главное – здоровье. Ее короткие ножки твердо стоят на земле и быстро бегают. Ей были даны прекрасные дары жизни: здоровье, легкий нрав, бодрость духа, работоспособность, умение ладить с другими.

А красоты красавицы давно нет. И красавицы нет. Такая судьба была уготована. Так сложились обстоятельства. Никто не виноват. Так обошлась с ней жизнь.

И другие бывшие девочки, превосходившие природной красотой Табуреточку, красоту утратили. Время никого не щадит, все данное забирает обратно. Но это понимаешь только с течением времени.

«Неладно скроен, да крепко сшит» – так в народе говорили. Поговорка не только о том, что главное – физическая крепость. Это еще и наблюдение. Часто то, что нам кажется некрасивым, служит дольше. Словно это компенсация за не слишком блистательный вид.

Идеальное хрупко. Его надо особенным образом хранить, беречь, поддерживать условия и температурный режим. И все равно оно хрупко. Идеальная внешность, идеальные отношения… А не очень идеальное более жизнеспособное и прочное. Но это понимаешь не сразу. И одни дары жизни радуют тотчас, а другие – открывают свою ценность со временем. Время все показывает в настоящем свете. И восстанавливает странную, непонятную иногда человеческому уму справедливость…