Однако я все еще на что-то надеялась, так и не решаясь сделать тест.

Это бы означало крах всего, но я цеплялась за призрачную надежду, как за край утеса, болтаясь над бездной.

Дождавшись возвращения мамы, я присоединилась к ней на кухне, решив выяснить обстановку, ибо постоянное неведение угнетало.

Даже наш разговор о подписанных мной документах ничего особо не прояснил, потому что Белиал так и не обнародовал, что же на самом деле я подписала.

Несколько секунд я всматривалась в ее осунувшееся серое лицо.

- Не вытащить? – негромко спросила я, сглатывая неприятный ком.

- Нет, - ровно, безучастно, глядя куда-то сквозь меня.

Я похолодела, с неверием глядя в ее блестящие глаза.

- Безумие какое-то… Но вы же можете что-то сделать? Мам?!

- Мы пытаемся, дочка. Но все очень непросто, - она помедлила, - Пару лет назад у компании начались проблемы, потому что сильным мира сего кое-что не понравилось. «Апостол-групп» долго оставался монополистом еще и потому, что имел довольно мощную поддержку сверху. Но все меняется… Власть меняется, - она понизила голос, - Артем был уверен, что сумел договориться с новой «верхушкой», - краткий вздох, - Он ошибся. Именно с этими людьми и связался тот, кто выдавал себя за Завьялова, - плотно сжав губы, она откинулась на спинку стула.

Кухня на время погрузилась в тишину.

- Ты хочешь сказать, что отцу грозит реальный срок? – я апатично посмотрела на свои влажные, чуть подрагивающие ладони, вновь вернув взгляд к ее лицу.

- Да, есть такая вероятность, - мама внимательно посмотрела мне в глаза, - Этот человек запустил колесо системы, и оно начало свою кровавую жатву. Мы не знаем, кто он и кем приходится Полянскому. Возможно, намек на их родство — это очередная ложь, и он обыкновенный наемник, выполняющий приказы правящей верхушки… Кроме того, мы понятия не имеем, что именно ты подписала. Возможно, они воспользуются этим козырем в самый решающий момент, чтобы добить Артема, - добавила она, безжизненным голосом.

Мы понятия не имеем, что ты подписала…

Добить Артема.

Они воспользуются этим козырем в самый решающий момент…

- Ему предъявлены обвинения по четырем статьям, но Кирилл уверен, что это только начало. Посадив Артема, они будут пытаться отжать «Апостол-групп»… - чуть склонив голову, мама перевела взгляд на танец снежинок за окном.

- Но, если папа сядет в тюрьму… - в голове не укладывалось, к горлу снова подкатила эта проклятая тошнота.

- Попрошу выделить себе отдельную камеру по соседству, - вдруг пугающе спокойно озвучила она, - Даже у смерти не получилось нас разлучить, а тут какая-то тюрьма! - мама рассмеялась незнакомым диким смехом, продолжая всматриваться в заснеженное окно, будто ожидая увидеть в нем отца.

Даже у смерти не получилось нас разлучить…

Больше не сказав ни слова, я вернулась в свою комнату, и первым делом достала из сумки тест на беременность, решив прекратить «засовывать голову в песок».

Ожидая результата, я уже все для себя решила.

Моя мать - образец женской силы и верности. Она была готова идти за своим мужчиной хоть в преисподнюю… Я знала, что ради нас. Ради своей семьи. Она была готова на все.

Во мне текла ее кровь. Я не могла иначе.

Не отдам им отца.

Если у меня был хоть мизерный шанс его спасти.

Я воспользуюсь этим шансом.

Они все сделали свои ходы.

Пришла моя очередь.

В этот момент я увидела на тесте две ярко красные полоски, не сумев сдержать неуместных для всей этой ситуации слез.

Глупая доверчивая Вера… Какое-то время я так и сидела на крышке унитаза в обнимку с тестом. Правда, немного успокоившись, я начала соображать, скорее набирая Игнатова.

- Вера, что случилось? – озадаченно поинтересовался он.

- Нам надо встретиться. Срочно. Я смогу минут через тридцать улизнуть из дома. Вы подъедете?

Затянувшаяся пауза.

Ну, давай… Ответь же! Ответь…

- Вер, - осторожно начал он, - Я же тебя просил не геройствовать… Я понимаю, что…

- Дядь Толь, я беременна! - перебила я его, мрачно хохотнув.

- Беременна? – на сиплом вздохе, за которым последовала мучительная предгрозовая тишина.

- Не время для нотаций и прочего. Я еще никому не говорила…У меня есть план, как вытащить отца. По крайней мере, стоит попытаться…

Глава 50

Игнатов молчал на протяжении всего времени, пока я путанно излагала ему свои мысли.

- Вера, это чистой воды безумие. Я не могу подвергать тебя такой опасности, - после затянувшейся паузы, отрезал мужчина.

- Возможно, это, как вы выразились «безумие» - наш единственный шанс вытащить папу! Так почему бы не попробовать? – настаивала на своем я.

Снова неуютная пауза.

Анатолий смотрел на меня как на взбалмошную ненормальную девчонку, кажется, даже не пытаясь скрыть своего скепсиса. Я же еще сильнее захлебывалась чувством вины: никогда еще не чувствовала себя настолько сокрушительно безусловно виноватой, отчаянно желая все исправить.

- Дядь Толь, он должен поверить, что я приняла его правила игры… - зло усмехнулась я.

- Вера, он очень хитер, а ты - молодая неопытная девушка в положении! – поигрывая желваками, мужчина буравил меня пристальным немигающим взглядом.

- А еще он ослеплен местью и одержим мной! - на автопилоте перечислила я очевидные слабости своего горе-супруга, - Да поймите вы - не заполучив меня, этот монстр не сможет насладиться своей безоговорочной победой. И да, вы правы, я беременна… поэтому…

- Собралась разыгрывать из себя Никиту? – перебил меня Игнатов, - Универсального солдата?! – он усмехнулся, - Неужели ты не понимаешь, как опасно беременной находиться рядом с этим ублюдком? Подумала бы о ребенке… - с тенью осуждения в голосе.

Как раз о нем-то я и подумала…

Я надеялась, что в жизни моего ребенка будет фигурировать хоть один настоящий мужчина – его дедушка.

- У вас есть предложения получше? – хмуро отбила я, - Судя по тому, что рассказала мне мама, отцу грозит реальный тюремный срок, а вам так и не удалось ни черта толком выяснить. Дядь Толь, это фиаско! – хохотнула я, борясь с подступающим приступом тошноты.

- Твоя мама никогда на это не пойдет. Давай просто сделаем вид, что этого разговора не было, - мужчина поморщился, когда я тихо, но твердо озвучила.

- Вы сами ей все объясните, передадите мое письмо и посоветуете раньше времени ничего не говорить отцу.

- Вера…

- Разве вы не знаете мою маму? Она меня поймет, - я вздохнула, - Пожалуй, только она меня и поймет…

Игнатов медленно откинулся на спинку, опустив голову.

- У них ведь с отцом в начале отношений было не все гладко? – негромко предположила я.

- О-х… Скажу откровенно, я даже не думал, что у твоей матушки получится приручить такого матерого хищника, коим являлся Артем. Но она смогла. Двадцать лет вместе.

- Вот видите, у моей мамы получилось приручить опасного зверя, - задумчиво повторила я, стискивая ремешок сумки, - Почему вы думаете, что я не справлюсь?

- Хищники бывают разными, Верочка, - мягко поправил он меня, - Есть хищники, которые охотятся, чтобы выживать, защищая свое. Они могут быть страшными в гневе, но не играют с добычей, не глумятся. И никогда не делают ничего, чтобы доказать свою власть. А есть падальщики… - Игнатов грязно выругался. Они подбирают остатки, провоцируя гниение.

Падальщики.

Провоцируют гниение.

Меня передернуло.

- Дядь Толь, помогите? – почти беззвучно попросила его я, выдерживая проницательный мужской взгляд.

Очевидно, в этот момент мужчина понял, что я не отступлюсь, вытащив из бардачка пачку сигарет. Правда, окинув меня быстрым взвинченным взглядом, он засунул ее обратно.

- Я не отпущу тебя без подстраховки. Возьмешь пару маячков и еще кое-что для самообороны.

- Дядь Толь…

- Дай мне пару дней, - смиренный вздох, - Артем мне шею свернет, если с тобой или с твоим ребенком что-то случится, - Поэтому я должен максимально позаботиться о вашей безопасности… Надо все хорошенько обмозговать.

- Спасибо.

*Несколько дней спустя*

Белиал сам встретил меня у ворот дома, в котором я не раз оставалась у него с ночевкой.

Мне хотелось что-нибудь здесь сломать, как он безжалостно сломал меня, однако я смогла взять себя в руки, выдавив что-то вроде мрачной ухмылки.

Мужчина замер, внимательно меня разглядывая, будто демонстрируя, какой он высокий и величественный. Уголки его губ слегка приподнялись.

- Ты хотела поговорить? – озадаченно поинтересовался он, продолжая сверлить меня странным гипнотическим взглядом.

Судя по тону нашего непродолжительного телефонного разговора, состоявшегося сегодня утром, лже-супружник оказался искренне удивлен моим звонком с предложением встретиться.

Собственно, на это я и рассчитывала, надеясь спутать ему все карты.

Переиграть.

- Да, - быстро кивнула, - Это важно.

- Тогда пойдем в дом…

Вновь оказавшись внутри, по коже поползли мурашки, будто я на американских горках, за секунду до того, как они устремятся вниз…

Вера, дыши.

Белиал слегка наклонил голову, кивая в сторону своего кабинета на первом этаже, словно за эти несколько недель я могла забыть, где он расположен.

Оказавшись за закрытой дверью просторного помещения с добротной темной мебелью, хозяин дома уселся за своим столом, едва заметным движением подбородка подсказывая мне сесть напротив.

- Вера, я очень рад тебя видеть, - наконец, начал он негромким вкрадчивым голосом, - Я соскучился.

Медленно откинувшись в кресле, этот монстр не отрывал от меня своего сосредоточенного взгляда.

- Не могу сказать о себе того же, - я пожала плечами, - Тем не менее, я обдумала твое предложение и готова его принять.

Миг. И оттенок такого неподдельного, граничащего с шоком удивления во въедливом мужском взгляде, что я с трудом удержала «лицо».

- Ты готова от меня родить? – вопросительно приподнимая бровь, - Я правильно понимаю?

- Если это станет гарантом свободы моего отца, то да, - ответила я, сухо и ровно, стараясь заглушить нарастающее торнадо, - Я готова родить этого ребенка, - судорожно вздохнув, я почувствовала, как страх зарождается у меня в груди, потому что…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я уже носила под сердцем этого малыша, надеясь, что вместе у нас получится все исправить.

- Ты ведь понимаешь, что у нас будет полноценная сексуальная жизнь? Если ты согласишься на эту сделку, то вернешься в мой дом, и в мою постель.

- Понимаю, но это не помешает мне тебя ненавидеть, - ответила я, замораживающим голосом.

- Смею предположить, не так сильно, как ты будешь меня хотеть. Потому что я буду трахать тебя даже после того, как ты забеременеешь. Только на таких условиях я пощажу твоего отца. Ну, что скажешь?

Глава 51

- Зачем тебе этот ребенок? – почти беззвучно спросила я, сжав руки в кулаки.

- Он навсегда свяжет нас с тобой, - властный прямой взгляд мужчины прошелся по моему телу так, словно я заявилась к нему обнаженной, чтобы отдаться по собственной воле, - Полагаю, ты и сама понимаешь, что для ребенка лучше, чтобы его родители жили вместе, - подмигнув, он хищно закусил губу.

Этот безумец все еще не терял надежду удержать меня рядом с собой вот таким ненормальным способом…

- Почему ты не думаешь о ребенке? – тихо спросила я, чувствуя, как мое сердце покрывается коркой льда.

Белиал вопросительно вскинул бровь.

- Ты ведь заранее обрекаешь его на страдания… Родиться в семье, где мать ненавидит его отца… - я сглотнула.

- Вера, я докажу тебе, что ты меня не ненавидишь, - монстр улыбнулся, - Я знаю, это будет нелегко – ты слишком сильно отстранилась от меня, пытаясь убедить себя в невиновности своего папаши. Но правда на моей стороне. Ты официально моя женщина, и я не отступлюсь от своих клятв. Нахуй все. Мы должны быть вместе.

Ты моя женщина.

Мы должны быть вместе…

От ужаса я едва не издала нервный смешок, борясь с желанием его придушить, одновременно с этим по лихорадочному блеску на дне карих глаз «мужа» понимая – он собирается разрушить меня для какого-то другого мужчины.

Разрушить до основания… чтобы я не могла помышлять о ком-то кроме него…

- Ну, ты согласна? – хриплым голосом спросил Белиал, - Вера? – мое имя плавно слетело с его языка, будто он его смаковал.

- Я уже приняла решение, иначе бы не приехала, - я равнодушно пожала плечами.

- Ты голодна или сразу пойдем в спальню? – «муж» выразительно на меня посмотрел, и что-то болезненно сжалось в груди.

Пульс зашкаливал. По коже побежали мурашки.

Потому что он не шутил.

Не шутил.

Боже, вот так сразу…

- Попридержи лошадей, сперва, мне нужны гарантии, - мой голос звучал пугающе спокойно, - Колесо правосудия уже запущено, отцу предъявлены обвинения по нескольким статьям. Каким образом ты сможешь все это остановить? – я прожигала его въедливым взглядом.

- На данный момент ему предъявлена лишь часть обвинений, - красноречивая пауза, - И, если твоему отцу повезет попасть на очень сговорчивого судью, с большой вероятностью, он отделается условкой.

- С большой вероятностью? – я шумно выдохнула.

- Это при худшем развитии событий, - мой душегуб расслабленно улыбнулся, - Возможно, получится провести его по упрощенке или рассмотреть вариант с судом присяжных, - он мне подмигнул, - Как видишь, все не так безнадежно… Пока.

Пока.

- Кроме того, за свободу твоего ненаглядного папаши бьется один из лучших адвокатов страны… - он снова помолчал, будто взвешивая, сколько правды может позволить себе озвучить, - Только и ему, и Артему Александровичу не хуже меня известно, что решения по таким делам согласовываются далеко вне стен зала суда. На твое счастье, у меня есть выход на людей, принимающих эти решения…