Миа Крюгер проснулась, но ощущения, что она спала, не было. Наполовину здесь, наполовину где-то далеко – на широком матрасе, который казался теперь совсем пустым без Сигрид. Нет, они не спали вместе: Миа устроилась на полу рядом, пока шла ломка, но хотя бы были в одной комнате. И это было несравнимо лучше, чем месяцы поисков. Она тогда рыскала по улицам, ночь за ночью, приходя во все большее отчаяние.

Сигрид, где ты?

Миа потянулась вверх, надела футболку и пижамные штаны и поплелась на кухню. Июнь, на улице тепло, а ей все равно холодно. Странно. Может, простывает? Или просто спит мало? Она достала с полки банку с кофейными зернами, засыпала их в кофемолку и невольно улыбнулась, вспомнив молодого продавца в магазине, где покупала кофе.

– У вас есть эфиопские зерна? Желательно Иргачефф или Теппи.

Парень прямо просиял: видно, устал от клиентов, которые вообще не в курсе, что пьют.

Ночь прошла странно, как будто она не спала. Смутные образы: лодка, море, Сигрид за штурвалом, улыбается, показывает куда-то вдаль, но там ничего, просто расплывчатый силуэт тролля, открытка, тающая в песках под светом неонового кенгуру.

Алис-Спрингс.

Случайные жертвы?

Она ни на секунду не поверила.

– Полная чушь.

Мунк на брифинге казался измотанным, но в глазах светилось облегчение: дело закрыто.

– Продолжим допросы завтра, а пока…

– Брось. Случайные жертвы? Ни малейшего шанса. Очевидно, у него был план. Мы не закончим, пока не найдем связь между ними. Мария Симонсен? Как она могла быть связана с Альфредом Беккером?

Он отрезал жестом – вежливым, но не допускающим возражений.

– У нас есть письменное признание. Конечно, многое еще предстоит сделать, но сейчас заканчиваем. Идем по домам, отдыхаем, встречаемся утром.

Она сдалась.

Двадцать один год, и только одно дело за плечами?

Она видела это в их взглядах:

Кем ты себя возомнила, девчонка?

Ну и ладно.

Хорошо.

У меня есть дела поважнее.

Часы над столешницей тикали.

09:01.

Миа выдвинула рожок из своей чересчур дорогой кофемашины, до краев набила свежемолотым кофе, вставила обратно и нажала кнопку.

Mozzafiato, стальной корпус.

Как приборная панель в старом научно-фантастическом фильме.

Сигрид только качала головой, называла ее выпендрежницей.

– Как ты этой штукой вообще пользуешься? Что не так с обычной кофеваркой?

Раньше ее бы это немного раздражало, но не в этот момент. Ничто не могло его испортить.

Сигрид была дома.

Жива.

Поднялась с кровати.

Никаких:

– Знаешь, в Эфиопии идеальный климат для выращивания кофе.

Или:

– Этот сорт отличается яркой кислотностью, средней плотностью тела и нотками цитруса, цветов и темных ягод.

Конечно, нет.

Глупости.

Хотя… да, выпендреж, признавала она.

Парень в магазине кофе почти смущался своих познаний, шептал ей, пригнувшись над прилавком.

Закон Янте.

Не выделяйся.

Не думай, что ты что-то значишь.

Миа молча кивнула ему и улыбнулась. На миг даже подумала: «А может, предложить ему как-нибудь выпить кофе вместе?»

К черту этот закон.

Миа Крюгер ходила на свидания нечасто, но во всех ее историях прослеживалась одна закономерность.

Она всегда делала первый шаг.

Почему бы и нет?

Если хочешь чего-то, бери.

Сидеть, будто декорация на стуле, как в те дурацкие школьные годы, и гадать, повезет ли сегодня, соизволит ли кто-нибудь пригласить на танец?

Господи.

Ну и бред.

Часы над кухонной стойкой снова тикнули.

09:03.

Миа улыбнулась, глядя, как горячий эспрессо шипит и стекает в крошечную чашку, и прошла в гостиную.

Ту, что еще не была обжита до конца.

Чехол для дивана все еще в коробке на полу.

Как и многое другое.

Кресло еще в заводской пленке.

Книжный шкаф без полок, книги лежали грудами по углам.

Тролль.

Рысь.

Желтое ухо.

Слон.

Открытка.

Алис-Спрингс?

Австралия?

Да не было это случайностью!

Теперь она жалела.

Что не настояла на своем.

Что позволила себя отодвинуть.

Миа залпом допила кофе, вернулась на кухню и снова прошла весь ритуал.

09:05.

– А про время он что-то говорил?

– Миа, мы все устали. Хватит уже, ладно?

Рысь?

Она зашла в спальню, взяла ноутбук, вернулась в гостиную и вскоре нашла, что искала.

Рысь (Lynx Lynx), также евразийская рысь – хищник среднего размера из семейства кошачьих (Felidae), род настоящих рысей (Lynx).

Lynx…

Где она это слышала?

Разве не марка снегоходов?

С желтым ухом?

Желтый снегоход?

Нет.

Не складывается.

С какой стати?..

Миа покачала головой, потянулась, зевнула, вернулась на кухню – посмотреть, не осталось ли чего перекусить.

В уголке взгляда – часы.

09:07.

И тут – взрыв.

Оглушительный грохот.

Миа сжалась инстинктивно.

Стекла в окнах задрожали.

Было рядом.

Черт…

Дворец.

Сквозь дрожь воздуха слышались крики.

Господи…

Миа босиком выбежала в коридор, распахнула дверь, слетела по лестнице вниз и выскочила на улицу.

Люди стояли ошеломленные.

Женщина с коляской спряталась за машиной.

Мужчина застыл на тротуаре как вкопанный.

– Где?! – крикнула Миа на бегу, но ответа не было, только руки, указывающие в сторону.

Теперь она тоже видела дым.

Густой, сизо-черный дым поднимался над деревьями.

Черт…

Я знала.

Дворец.

Конечно.

Миа Крюгер пересекла улицу, не замечая стекла под ногами, и рванула изо всех сил через толпу навстречу огню.