7

Свой шалаш я подготовил к зимнему периоду. Загерметизировал его насколько это было возможно. На полу у меня в два слоя «пенка». Сверху тёплый спальник и вполне можно спать. Правда я стараюсь не оставаться на ночь. Сегодня особая причина, Несси утром на охоте лосиха зацепила копытом. Поэтому я притащил подстреленную косулю голодному семейству и решил остаться на ночь, проследить за волчицей. Вдруг придётся везти к нам, на операцию. Олю я предупредил. С утра убедился, что Несси хромая, но двигается. Остатка туши им хватит на сегодня. Привычно спрятал свой сидор с НЗ на высокой ветке дерева и попрощавшись, пошёл по направлению к дому. Километра за три увидел бегущую упряжку. За последнее время я научился определять посторонние шумы и запахи в лесу. Вот и сейчас услышал бряцание и тяжёлое дыхание бегущих собак. Упряжка бежала по целине, странно. Зачем Ольге двигаться в этом направлении. У нас считается эта зона своеобразным заповедником.

- Максим, - Оля остановила собак рядом со мной и кинулась мне на шею. Чёрт, очень приятна такая встреча. Но кажется здесь другая причина.

- Оль, ну ты чего плачешь? Или случилось чего?

А тут ещё к нам лихо подъехал Гоша. Всё страннее и страннее.

После сбивчивого объяснения стало ясно, что на наш посёлок напали. Рано утром оглушили часового, заблокировали арсенал и нашу казарму. Непонятно кто и что, но нападавшим удалось захватить в наших врасплох. Это непонятно вдвойне, потому что наши караульные дежурят в месте с собаками. Я не понял толком, почему Георгий в такую рань оказался в лесу. Но он застал это нападение, предупредить не успел. Ему хватило времени забежать к нам домой. Оля быстро оделась и взяв детей укрылась в лесу. Напавшие не контролировали весь посёлок, несколько человек смогли убежать в лес. Оле удалось вывести свою упряжку и они решили искать меня. Я удачно оказался на их пути, а ведь мог выйти позже и тогда бы они долго блукали по лесу.

За час мы добрались до моего шалаша. Я опасался, как встретят моё семейство. Поэтому сразу обозначил акценты, что это мои люди. Лорд от счастья аж прослезился, волчата в общем тоже не против. Удивила Несси, Гоше она показала место подальше в лесу. Уж очень запах оружия раздражает волков. А вот Олю с детьми приняла. Обнюхала, лизнула Василису в ручку и улеглась поодаль.

Я разместил в шалаше своих детей.

- Оля, ты остаёшься здесь. У тебя твоя «Сайга», но тут тебе ничего не угрожает, просто отдыхай.

- Гоша, я бы тебя оставил с Олей, но волки тебя не принимают, пойдёшь со мной.

Прений по поводу моих действий не последовало0, поэтому я махнул парню и мы побежали. Вернее Георгий заскользил на лыжах, а я на своих двух.

Наш путь лежит в Саватеево. Только там я смогу найти помощь. Там у нас союзники. Остальные посёлки могут и позариться на ослабевшего соседа. Веры никому нет. 15 километров преодолели за два часа. Полдень, народ занимается делами. Николай Демидович Чистов, здешний староста внимательно выслушал меня. Потом крикнул жене и та стала накрывать на стол.

- Николай Демидович, да не будем мы есть. Там у нас бандиты, каждая минута на счету.

- Тихо, Макс. В этом случае торопиться не след. Я уже послал младшенького за мужиками. Надо подумать, как всё лучше организовать. Так что давайте-ка поешьте. Оттого, что вы к концу дня ноги с трудом будете волочить, никому хорошо не станет.

Я и сам понимаю, что стремглав бежать не следует. Поэтому скинул куртку и сделал знак Георгию. Вкуснейший борщ умолотили за пять минут, потом хозяйка положила в наши миски по куску отварного мяса.

Когда собрался актив посёлка, мы уже сытые сидели в углу. После расспросов начались прения. Коротенько так, на несколько минут. У саватеевцев есть своя дружина и её глава, бывший майор-десантник изложил своё видение момента.

— Это не обычные бандиты. Те налетают, постреляют, перебьют всех собак. Потом снасильничают баб. Мужиков постарше положат, соберут самое дорогое, заберут молодёжь и дёру в своё логово.

-А ваши действуют иначе. Собачек не тронули, стрельбы, я так понял, почти не было. Правильно? Ну вот. Эти ребята решили сменить власть. Не знаю, как они сумели застать вас со спущенными штанами, с вашими то собачками. Но сумели. Думаю, что торопиться они не будут. Начнут осваивать захваченное. Могут пристрелить наиболее опасных, но не сразу. А потом все поселения смирятся со сменой власти.

- Ты, Макс, правильно сделал, что прибежал к нам. Никто больше не ввяжется за вас.

В течение сорока минут выработали нашу тактику на ближайший день. Затягивать не стоит, пока вражины не подготовились к обороне. Выступаем ночью. Под утро назначена операция освобождения. Ключевыми игроками будем мы с Гошей. Потому что нас признают собаки. Поэтому разобьёмся на две группы.

А через час я выбежал за своими. К вечеру Оля с детьми уже была устроена у наших знакомых. Ужин и недолгий сон, я уснуть не смог. Думал о наших, живы ли.

А когда усталость сморила, меня разбудили. Выдвинулись в два часа ночи. Ближе к четырём я уже был на окраине посёлка. Он в темноте, редкие огоньки в окнах домов. Собачки несут дежурство, подбежали и стали требовать порцию ласки. Потом, хорошие мои.

Так, часовые имеются. Минимум один у нашего административного здания. Внутри ещё есть бдящие, я заметил двоих, выходящих в туалет. Мне они не знакомы. Ещё часового заметил около дома Чапая. Сидит на поленнице и курит. Пользуясь хорошим знанием каждого сантиметра в нашем посёлке и почти полной темнотой, а луны сегодня нет, облачно, я прополз по всей территории. Действительно, за время общения со стаей органы чувств обострились. Вот замок оружейной смазки – точно. Кто-то есть на углу дома. А уж запах курева и сгоревшего пороха чувствую издалека. Пот тоже. Потом я выложил всё нашему командиру. Олег Константинович, тот бравый майор. С ним тринадцать мужиков, знающих с какой стороны браться за ствол. А двое из них неплохо работают ножом. Мы разделились на две группы. Главное, чтобы наши собачки не подняли шум. Поэтому я с группой захожу с ближней стороны, здесь вольеры рядом. С нами выдвигается командир и ещё семеро. На нас падает основная задача – администрация. Вторая группа с Георгием и оставшимися заходят с дальней стороны. Они должны заблокировать тот подозрительный дом, где явно ночуют чужие и не дать оставшимся бандитам прийти на помощь. В каждой группе имеются рации, работающие на расстоянии несколько километров друг от друга.

Уже седьмой час, скоро рассвет. Лучше всего напасть в семь. Уже что-то видно, а основная масса ещё спит.

По сигналу выдвинулись в посёлок. Я впереди, за мною трое с холодным оружием и короткостоволом. Мне выдали на время операции укороченный АКС. Его пока закинул за спину. В руке ПМ, на коротком расстоянии он мне удобнее. Вольеры прошли нормально, повизгивание и потявкивание не в счёт. Большое количество собак всегда издают определённый звуковой фон. Главное нет тревожного лая. Дальше меня уложили за угол нашей казармы и вперёд скользнули наши лазутчики. Мне послышался стон, но очень тихий. Вернулись они через пять минут. Да, двоих оттащили за угол, только пятна крови на снегу остались. Дальше пошли вместе. Я нарисовал заранее устройство административного здания. Но всё равно кто лучше меня может опознать своих и чужих. Рядом скользят двое, вооружённые пистолетами с глушителями. Дневального нет, но у большой комнаты кемарит мужичок. Ребята выдвинулись вперёд и спеленали его. Я показал комнату, куда его затащить. В результате обыска здания мы нашли ещё пять человек в разных помещениях на втором этаже. К сожалению они были не одни, с ними были наши девчонки, которых принудили к насильственному сексу. Девчонок я отвёл в отдельную комнату, выбрал одну, повменяемее и дал ей трофейный автомат.

- Света, мы ещё не закончили здесь, стереги пленных, не дай девчонкам разбежаться.

Краткий опрос девчонок показал, что бандитов около двух десятков. Остальные нюансы потом. Где-то бродят еще дюжина врагов. Когда вышли из здания, в районе жилых улиц раздалась заполошенная автоматная стрельба. Мы кинулись туда, мне наказали зайти сбоку и контролировать, чтобы никто не убежал. Сдёрнув автомат, начал обходить посёлок с краю. Вот мой домик, оп-па а он не пустой. Я успел упасть в снег, когда выбежали трое, на ходу готовя оружие. Не наши, поэтому прицелился и длинной очередью положил всех троих а снег. Двоих стопудово зацепил, так падают серьёзно раненые. А вот третий только притворяется. Поэтому ползком сдвинулся на десять метров, вот, отсюда я вижу его заднюю часть тела. Двумя одиночными попал в огузок. Готов, курилка. Медленно выдвинулся вперёд, закатил ещё по одиночному каждому. А вдруг только легко ранены и ждут, когда подойду? Их оружие забросил под крыльцо. Дальше продвинулся вдоль края посёлка. Отдельные выстрелы, но нет ожесточённой стрельбы, значит наши победили. Отсюда вижу, как несколько наших ведут к административному зданию пятёрку пленных. На всякий случай продолжаю обход. В последнюю очередь забежал к себе домой. Вот же суки, насвинячили в моём доме. У Петровича вообще устроили банкет, вытащили домашние заготовки и фирменную наливку. Какое счастье, что Оля с детьми успела уйти. Надо будет Гоше проставиться. Как представлю бедных наших девчонок, привязанных к спинкам кроватей, кулаки сжимаются.

Ещё часа два мы обыскивали каждый дом, каждый закоулочек. В большой комнате набилось море народу. Слава богу почти все живы, только у большинства мужиков следы контакта, когда их тёплыми брали в постельках. К сожалению у нас один погибший и трое ранены – это когда наши пытались сопротивляться. После допроса пленных мы перестали обыскивать округу. Дело в том, что у нас 11 пленных. А по их же свидетельствам напавших на нас было 28 человек. Трупов обнаружено 15 штук. Где ещё двое? Выяснилось, что наши сумели подстрелить двоих. Одного наповал, второй отошёл через несколько часов. Так что их закопали в лесу. Теперь всё сходится.

Чапай с Соней, Петрович с Катериной, остальные ребята сейчас сидят с угрюмыми физиономиями.

- Да, купили нас как котят.

Это Чапай рассказывает, как же так проморгали нападение. Около трёх недель назад было принято решение удовлетворить просьбу группы бывших военнослужащих. Серьёзные мужики с семьями, за них хлопотал один из наших – сейчас он сидит в кутузке с остальными. Вот и взяли три семьи в посёлок. Мужики оказались с руками, двое вошли в наше силовое крыло. А один пристроился к нашим собачкам, кормить там, выгуливать. Этим и объясняется, почему наша четырёхлапая охрана не отреагировала на нападение. Оказалось, эта троица являлась частью группы, состоящих из бывших военных и представителей силовых структур. Они были не довольны существующим положением и решили подгрести под себя небольшое поселение. Захватить его по возможности без крови и усесться на верхушке властной пирамиды. Этим и объясняется малое число погибших. Новоявленный князь, к сожалению именно его я завалил около своего дома, рассчитывал править по старинке. Смерды работают, дружина пирует – все довольны. Именно он разработал план по внедрению троянского коня в наш лагерь. Расчёт был верен, зашли под утро, собачки не подняли тревогу. Оглушили караульного, захватили административное здание и начали прочёсывать дома. Только в двух домах им оказали сопротивление, пришлось стрелять. Если бы не Георгий, то сегодня с утра бандиты бы завезли в посёлок свои семьи и начали бы перекраивать нашу жизнь. К девяти утра жизнь в посёлке восстановилась, люди наводят порядок в своих домах. Трупы погибших вывезли подальше, пленным выдали шанцевый инструмент. Они выкопали братскую могилу для своих, менее удачливых товарищей. Судьбу пленных ещё предстоит определить, но я бы им не позавидовал. Мы в своём праве приговорить их к смерти.

Ожидаемо, что будущая дружина князя базировалась в Алтайском. С руководством этого посёлка мы не в ладах, мутные они какие-то. Мы подозреваем, что администрация имеет свой процент с прибылей таких вот групп. Но прощать наезд мы не будем. Сейчас Саватеевские уехали к себе, завтра колонна саней оттуда прибудет с двумя десятками мужиков. Мы договорились выдвинуться в Алтайское. Дело в том, что банда имеет немало имущества и мы собираемся его забрать. Останется только договориться с администрацией посёлка.

Мои тоже приедут завтра с колонной, а пока я решил заняться своим домом. В спальне снял всё постельное, пусть Оля решает – выкидывать или постирать. Чужие вещи вынес в сени, после уборки проветрил помещения. Чтобы вражеским духом даже не пахло. Всего день пробыли тут, а как всё провоняло алкоголем, табаком и запахом оружейной смазки. Эта троица, главарь и два его прихлебателя были неплохо прикинуты. Они выскочили полуодетые, в сенях остались хорошие полушубки. А еще они мне подарили два АК-74 под патрон 5.45 и навороченный, видимо командирский АКМН под 7.62. Мне не знакома эта модификация, но на левой части ствольной коробки выбиты эти буквы. Потом уже ребята объяснили мне, что у него на «ласточкином хвосте» закреплен ночной инфракрасный прицел. И главное – это ПБС-1 накрученный на ствол, для бесшумной стрельбы.

В сенях лежат два цинка под пятёрку и один под семёрку. В оружейной сумке нашёл прибамбасы для чистки оружия и три гранаты РГО, запалы к ним отдельно в мешочке. Пока дом прогревается, в сенях почистил все три автомата. Один АК оставлю, другой порядком расстрелян, поэтому сдам в арсенал. Насчёт АКМН подумаю, может обменяю на что. Вечер провёл у Петровича. Катерина приготовила мясное рагу. Мой друг сокрушался по поводу пропавших заготовок, - Макс, ну не сволотня? Что не выжрали, то перепортили. Три двухлитровые банки моей фирменной приговорили.

- Петрович, так может благодаря этому мы их бескровно и смогли взять?

- Может, давай Макс, помянем погибшего парня.

Потом мы выпили за победу, а дальше вышла Катерина и упёрла руки в крутые бёдра, - вы что, решили нализаться на радостях? А завтра разве не идёте на Алтайское?

- Само собой идём, не переживая доча, ещё по одной и всё.

А утро рано приехал обоз. Я помог Оле с детьми зайти в дом. Она тут же принялась заново выдраивать хату. Ну а мне пора, как обычно я в авангарде. На этот раз две упряжки идут на расстоянии километра, я и Толик. С нами скользит на лыжах Георгий. За час добрались до дороги, соединяющей Советское и Алтайское. Теперь минут сорок ходу и мы будем у цели.

За пару километров колонна встала. У нас 13 парных конных упряжек и около тридцати бойцов. Они пока встанут лагерем вне посёлка. Я усадил в сани Чапая, к Толику сел Олег Константинович – саватеевский майор. Это представители власти двух посёлков. Через десять минут мы лихо подкатили к дому главы села. Упряжки завели внутри, чтобы глаза не мозолили. Все эти хитрости для того, чтобы не спугнуть врагов.

Недовольный нежданным визитом глава Алтайского пригласил в дом только начальство. Нам с Толяном пришлось ждать на улице, а сегодня, между прочем, под тридцатник мороза. Сжалился сосед главы и пригласил к себе. Предложил горячего чаю и принялся расспрашивать о причинах визита. Ну, мы и прикинулись простыми возчиками, типа барин приказал ехать, ну мы и…. А по секрету рассказал, что у них какие-то торговые дела крутятся. Соседу мы сразу стали неинтересны и посидев полчаса, мы сами вышли на улицу.

Через открытую форточку доносятся громкие голоса, вроде ругаются.

- Всё хлопцы, запрягайте, - начальство наконец разобралось. Полетели назад по дороге. Чапай в двух словах передал, что глава по началу артачился, не разрешал проводить в его селе воинскую операцию. Тогда наши пообещали поднять все сёла против их бандитской Тортуги, крышующей бандитов. С трудом убедили, но глава поставил условия, вместе с добром вывезти бандитские семьи. Не хочет кормить нахлебников, отрезал так и всё.

Ватажка имела с десяток домов на окраине посёлка, держались компактно. Мы решили окружить их район и понаблюдать некоторое время. Не хочется терять людей при штурме. Поэтому наш караван изображает проезд транзитом через село к Горно-Алтайску. А наша группа из семи человек выдвинется в нужный нам район.

Ну ладно, вся группа остановилась в центре села, где всегда останавливаются караваны. Мы похожи на обычных торговцев, автоматическое оружие припрятали в санях. Оставили короткоствол и карабины. А вот как следить за нужной нам улицей? Это же не лес, улица пустынна. Народ в домах или где-то трудится.

Выход предложила Светлана - наша Артемида, единственная женщина среди нас. Мы с ней будем изображать парочку, ищущую места на постой. Вооружились только пистолетами и ножами из соображения скрытности и выдвинулись в нужном направлении. Пока шли, я пораспрашивал, как они пережили налёт.

- Да нормально, бате только двинули прикладом по спине, сейчас слёг из-за диких болей. А я замоталась в тряпьё, меня и не приметили.

Так, а вот нужная улица. Стандартные кирпичные коттеджи на двух хозяев, небольшие участки земли. Кое-где держат живность, местные Пинкертоны высунули любопытные носы, - а - вы кого ищете-то?

Это женщина средних лет вышла из-за угла дома.

Света первая приняла правила игры, - Ой, добрый день. Тётенька, а мы вот беженцы, решили поискать с мужем, может кто комнату сдаёт.

- Не знаю, на этой улице вряд ли. Я тут всех знаю как облупленных. Вот в этих дома точно нет, хозяева родственников пустили, самим места мало. Степановна может и пустит, но я не советую. У неё сын пьющий. Как наберётся, так приключений ищет. А на той стороне какие-то сектанты живут, - и женщина махнула рукой в нужную нам сторону.

- Какие сектанты, баптисты что ли?

- Да, нет. Они не богомольные, но очень странные – держаться вместе. Не понятно чем занимаются, постоянно приезжают, уезжают. Могут среди ночи начать разгружать телеги во дворе. Вот и сейчас их мужики свалили. Может на заработки ездят или по торговой части. Чего не знаю - того не знаю.Но вы к ним не ходите, там и собаки во дворе злющие, могут порвать.

Светка молодец, уговорила женщину пустить нас погреться, типа замёрзли сильно. Пока она заговаривала хозяйку, я посматривал через окошко в нужную сторону. Движняк есть, то женщины, то дети появляются на улице. В каждом дворе есть цепная собака. Я сказал, что пройдусь по улице, может удаться с кем-нибудь договориться. Света решила, что нам пора и мы распрощались с гостеприимной хозяйкой.

Ватажка, судя по всему занимает шесть двойных коттеджей. По крайней мере эти выгорожены от остальных забором. Да и женщина так сказала. Явной охраны нет, но у одного дома стоит мужик, курит и с подозрением смотрит на нас.

Светлане надо было на актёрское отделение идти учиться. Она вдруг заливисто рассмеялась и прижалась ко мне. Пришлось ей подыгрывать, изобразить из себя не очень трезвого, но озабоченного парня. Я прижал девушку и изобразил поцелуй. Прижавшись к её щеке я рассматриваю подробности. Во дворах и даже на приусадебных участках стоит какая-то автотехника. В двух домах заметил сани и конские яблоки на снегу. Наверняка лошадки в сараях. Топят печи в трёх домах, значит в остальных холодно. Наверное люди собрались кучно, может обедают.

Чёрт, к мужику присоединился ещё один и они идут к нам. Я прильнул к Светкиным губам и мы начали целоваться по-настоящему.

- Да ну тебя, - и девушка слегка оттолкнула меня. Ну вроде и поощрительно, но при людях не хочу.

Не дожидаясь разборок мы развернулись и хохоча пошли обратно. Мужики недобро проводили нас глазами и вернулись в один из домов.

Вся операция заняла полчаса. Я отвлёк цепных собак своей упряжкой, проехал медленно мимо. Давешние охранники выглянули на собачий хай и прикрикнув вернулись в дом. Собак пришлось пристрелить из бесшумного оружия. Они бы не дали нам спокойно перелезть забор. Окружив дома, по сигналу, сначала нейтрализовали обоих охранников. Потом разом вошли внутрь. Раздались женские крики, ругань и детский плач. Но вооруженное сопротивление никто нам не оказал. Бандиты оставили только тех двоих, остальные пошли за лёгкой добычей. Ну да, а чего им было опасаться внутри посёлка.

Почти пять десятков баб и детей, несколько пожилых мужчин. Чапай особо не церемонился, просто довёл до них ситуацию. Что налёт окончился неудачей для бандитов и сейчас пришли мстители.

На бабий вой он чётко ответил, что администрация посёлка выбрасывает их за пределы на все четыре стороны. Здесь им не рады. Ну все и так уже это поняли по глазеющим местным ополченцам, что мы действуем с разрешения местных властей.

Поэтому у них два выхода. Первый уже озвучен, тогда в течение дня их охолопят и угонят в другое поселение. Где будут до старости работать за еду.

Есть и другое предложение, их забирает администрация Саватеево. И у там они отрабатывают три года на той работе, где прикажут. А потом предложат выбор – уйти на волю или остаться.

Решил вопрос своевременная информация, что в живых остались 11 мужчин. Правда по ним будет расследование, кто не замарал себя кровью и насилием, будет иметь возможность с семьями поменять образ жизни.

Нам пришлось задержаться на два дня. Первым рейсом увезли людей. На следующее утро уже прибыли помощники, лучше владеющие вопросами мародёрки, чем войны. Банда явно несколько месяцев занималось грабежом. По домам много добра нашлось. Одежда, продукты питания, оружие. Несколько единиц техники, три лошадки на две телеги. Как там делили добро между двумя посёлками, я не знаю. Но в последний день с караваном приехал Петрович. Он полазил по домам и участкам, поговорил с перепуганными соседями.

- Смотри, Макс. Есть у нас мыслишка. Всё имущество банды отходит нам по договору. Дома в том числе. Вот мы и подумали, а если их сохранить. Будет этакая фактория Ясного в посёлке.

- А что, село большое – почти 20 000 человек. Имеется у них кроме сырзавода и винзавода, ещё кирпичный и асфальтовый заводы. Растительного масла гонят не мало. Вот мы с ребятами и подумали посадить тут наших представителей. Будет типа караван-сарая. Наши караваны в город могут туточки останавливаться.

- Отличная идея. Зачем обдирать эти дома, если можно сохранить.

— Вот мы и маркуем.

Итогом всех событий последней недели стала модернизация наших вооружённых сил. У нас появился контрразведчик. Его порекомендовали саватеевцы. Офицер краевого управления ФСБ, капитан Онищенко Сергей Иванович. Мы сделали ему, вернее его жене предложение, от которого они не смогли отказаться. Дали в помощники молодого парня и девушку. Выдали печатную машинку и комнату в администрации, на втором этаже. Теперь вот Сергей Иванович ходит по посёлку и знакомиться с людьми. Те нормально на это реагируют, понимают необходимость контроля. Капитан составляет учётные карточки на каждого члена нашей общины. А уж новые лица интересуют его особо. Теперь каждую новую семью ждёт опрос и проверка в прежнем месте проживания.

Бандитов не запачкавшихся не оказалось. Просто не все успели попользоваться на халяву женским телом. Поэтому или всех или никого. Решили сдать их, как договорились саватеевцам. Все мужчины будут определены на торфяники для добычи торфа. Семьи будут работать на зооферме и по хозяйству. Скучать им не придётся, наши староверы сами пашут дай бог каждому. И другим не дадут прохлаждаться.

Собственно лично я оказался в прибытке. Прибарахлился вещами и оружием, плюс авторитет нашего посёлка поднялся на недосягаемую высоту. Отбили нападение и нагнули гниловатую администрацию Алтайского.

По весне начнём работы перестройке участка в Алтайском. Оставим три дома для персонала. Остальные снесём для строительства постоялого двора. Планируется двухэтажная гостиница и кафе. Будет место для складирования товара и конюшни. Ведутся переговоры о покупки соседних участков, и успехи в этом направлении есть. Соседи напуганы последними событиями. А ещё информация, что скоро тут будет проходной двор с шумом и соответствующим антуражем, подвигла несколько семей на переезд в другой, более спокойный район.

Наши экономисты подсчитали, что целесообразность строительства постоялого двора есть. Эта услуга востребована. Сейчас караванщики останавливаются у знакомых, кому могут доверять. Остановись в незнакомом месте, утром очнёшься в рабском ошейнике. А в таком местечке с хорошей репутацией, где есть охрана, многие захотят тормознуть.

И в самом деле, поставлять продукты мы сможем легко. Вино и сыр будем покупать на месте. Я только за, это расширит наше присутствие в регионе. Вот только у меня волки без присмотра, как бы не увели.

Ещё неделю я пробыл дома. Выждал, когда всё успокоится. Гоше я торжественно вручил навороченный автомат АКМН. Тот радовался, как ребёнок. Только пожалел, что к нему нет специальных патронов.

В лес ушёл, когда Оля вечером заявила:

- Да иди уже к своим волкам, я же вижу, что ты маешься. Я вон маму с Петей возьму к себе, всё спокойнее.

Петрухе я подарил трофейный АК-74. Стреляет пацан нормально, но своего оружия никогда не имел. Вот я и провёл ускоренное обучение по обслуживанию автомата. На учёбу выделил сотню патрон и убыл с утра в сопровождении двух лаек.

А в волчьем семействе всё спокойно, только волки косятся на меня. Это до сих пор на руках и одежде остался запах сгоревшего пороха и оружейной смазки. Несси отошла от удара лосинным копытом. Нас стая решила порадовать участием в загонной охоте.

Стая обнаружила одинокого молодого лося. Возможно он был истощён бескормицей, иначе мне трудно объяснить, как маленькая стая нагоном рискнула взяться за такую серьёзную добычу. Но раз альфа-пара преследует лося, значит он дал слабину. Как правило здоровый, взрослый лось не по зубам небольшой стае. А сейчас наша свора, включая моих лаек, преследуют усталого зверя. Я двигаюсь немного поодаль, выжидая, кто поставит точку в охоте. Внезапно лось остановился и попробовал контратаковать своими убийственными копытами. Волку крутятся, отскакивают, но не дают развернутся добыче. Вот один молодой вцепился в заднюю ногу, ещё двое повисли. Мощным прыжком Несси взлетела и оседлала лося, вцепившись ему в горло. Лорд в львином стиле вцепился в ноздри. Лайки уцепились, куда смогли. Вся эта свора некоторое время стояла, а потом лось рухнул на бок, чуть не придавив при этом одну из моих лаек.

Готов, добыча солидная. Учитывая размер туши, все члены стаи одновременно набросились на обед. Только альфа-пара выбирает более лакомые места, а лаек отогнали к конечностям. Я постоял в стороне, когда волки съели по несколько килограммов мяса и решили отдохнуть, я срезал губы, которые обожает Петрович (Катерина их вычищает, маринует, а потом тушит - получается улёт) и кусок вырезки. Сегодня пожарю себе на ужин. Волки отошли от туши уже после обеда, когда съели килограммов по десять. Часть мяса они растащили по нычкам. Я срезал остатки мякоти, чтобы выдать им попозже, закину пока на ветку. Хотя, пару дней на мясо смотреть они точно не будут.

На сей раз наша Несси в начале мая принесла семерых прелестных щенков. Трогательная сцена, когда подросшие уже переярки обнюхивают своих братьев и сестёр. Мамаша отдыхает после родов, новорожденные слепые кутята попискивая, присосались к соскам.

Я не могу сейчас много время проводить со стаей, у меня дома много дел. Наши начали строительство постоялого двора в Алтайском. Стройматериалы за зиму заготовили, сейчас разбирают ненужные дома. Планируется построить двухэтажную гостиницу, первый этаж из кирпича, второй - бревенчатый. К ней намечается пристройкой столовая. Будет большой, общий зал и поменьше, с приватными кабинетами. Что интересно, Петрович согласился стать комендантом всего этого хозяйства. У его Катерины появился ухажёр в селе с бубновым интересом. Она же будет там шеф-поваром. Насколько я понял, немало семей проявило желание переехать на новое место жительства. Всё-таки там цивилизация, есть средняя школа. А у кого имеются дети школьного возраста — это немаловажный фактор.

Да, забыл самое главное. Нападение на нас со стороны бандитов из Алтайского не осталось незамеченным. Старого главу администрации скинули с должности и даже отселили из посёлка, не пожалели семью. Вскрылись некрасивые дела с воровством общественных денег, кумовством и крышеванием бандитских группировок. Я уверен, что соседи приложили руку к созданию революционной ситуации в селе. Например и у нас имеются агенты влияния, которые после свержения прежней клики, получили немалые посты у тамошней кормушки.

Так что отношения с новым руководством благоприятные и мы не опасаемся, что нашу новую собственность невзначай реквизирует.

Сейчас Петрович мотается между Ясным и Алтайским. А его часть дома вскоре отойдёт мне. Ну а что, у меня семейство растёт, да и мой вклад, как одного из основателей посёлка общество вполне оценило.

В подарок Петрович оставляет мне свой самогонный аппарат. Для него он стал маломощным. В Алтайском ему сварили здоровенный агрегат с суточным выхлопом до 30 литров. А мне и этого хватит за глаза. Технология отработана, я и сам гнал этот напиток из браги по просьбе хозяина. Знаю все нюансы, чтобы напиток получался чистым, без сивушных масел и ацетона. Главное выдерживать температурный режим и не жадничать - обрубать хвосты. Естественно нужно очистить продукт через древесный уголь. А по получении качественного напитка только остаётся его облагородить, то есть добавить натуральные добавки. Например мне нравится просто настойка на коре дуба. А Петрович экспериментировал с ягодами и лесными травами - тоже интересный вариант.

В одно прекрасное утро мы прощались с нашими друзьями. Женька откровенно хлюпает носом, Катя тоже с мокрыми глазами. Петрович держится, но я-то его знаю, - Макс, а может с нами рванёте? Там школа для малых, дискотеки по вечерам, электричество есть. А?

- Петрович, мне трудно расставаться с вами. Может и переберёмся, иди знай - как жизнь сложиться.

Потом мы расстроенные сидели с Олей в опустевшей части дома.

- Так, мать, я пошёл работать.

За оставшееся время я вырубил проём под дверь в перегородке. А парочка наших плотников за час поставили дверную коробку. Теперь весь дом в нашем распоряжении. Раньше то соседи протапливали печь, теперь это ложится на меня. Зато стала чаще приходить тёща. Оказывается у нас в доме крутая печь, в которой получается удивительно вкусная выпечка. Поэтому теперь на столе постоянно пироги, пирожки с различной начинкой и просто вкусные караваи ржаного хлеба.

На бывшей половине Петровича две комнаты, спальня и зал. Теперь у нас частенько зависает мой шурин Петруха. Он здорово вытянулся, теперь это высокий мосластый парень семнадцати лет. У него даже подружка появилась. Петька постоянно ходит с моим подарком АК-74 на плече и охотничьим ножом на поясе. А я не против того, что тёща с деверем часто остаются у нас. Особенно, когда я в лесу - спокойнее как-то. Петро ответственный парень, хорошо стреляет, очень любит сестру и малых. Так что я со спокойным сердцем ухожу на работу.

Да, Соня всегда подчёркивает, что моя работа с волками очень важна. Выведение устойчивой породы собак с великолепными охотничьими характеристиками и социально адаптируемые к человеку и в лучшие времена считалось трудной задачей. Если у нас получится, мы станем монополистами в этой области на долгие времена.

А первые вязки с нашими лайками станут возможны только в конце зимы. Дело осложняется тем, что волки становятся половозрелыми на третьем году жизни. А хаски текут только раз в году, поэтому нам придётся подождать. Я же продолжаю брать с собой отобранных Соней лаек. У меня пять молодых сучек, которых я приучил к волчьей стае. Соня держит их в отдельных вольерах, чтобы исключить возможность неконтролируемой вязки. Сами вольеры мы расширили в несколько раз. Там по породам разведены собаки, с вольницей мы давно покончили. На воле бродят только отбракованные животные и метисы. Именно их мы используем для охраны и охоты. В данный момент разводим алабаев и хаски в товарном количестве. Восточно-европейские овчарки и кавказцы пока только на подходе. Собачки приносят нам устойчивый доход, позволяющий развиваться. Все знают, что хорошую собаку можно купить только у нас, опять-таки можно прицениться и выбрать. Цена немалая, но хорошая охранная или охотничья собачка себя быстро окупает. Также мы оказываем услуги первичной дрессировки. По желанию заказчика натаскиваем их питомцев. Для этого у нас имеются опытные инструктора и, что не мало важно, обученные собаки. Молодёжь быстро копирует поведение взрослых животных.

В начале сентября у нас торжественно отметили открытие постоялого двора в Алтайском. Назвали наш филиал скромно - "Медвежья заимка". Я тоже взял своё семейство. Приехали за день до открытия, Петрович определил нас в номер-люкс, состоящий из двух комнат с выходом на индивидуальный участок. Этакий патио, то есть из одной из комнат имеется выход на небольшой участок, закрытый стеной дома и высаженными саженцами фруктовых деревьев. Там стоит мангал и пара удобных скамеек. В номере свой туалет и душ.

Он же провёл нам экскурсию по гостинице. А что, мне нравится, около двадцати номеров разного уровня комфорта, от больших комнат на десять человек до таких вот ВИП - номеров. Ресепшн выполнен в классическом европейском стиле, диванчики и кадки с живыми цветами. Столовая приближалась скорее к тематическому ресторанчику. У входа висят чучела голов местных животных - лось, олень, медведь и кабан. Волка, слава богу нет. Мебель и обстановка выполнена из тяжёлого дерева. Обслуживающий персонал набран из местной молодёжи и одежда их стилизована под трактирную обслугу 19-го века. У ребят даже причёски, а-ля половой.

- Эй человек, почки два раза царице. И ещё водки повторить, не забудь притащить солёной капусты.

Нам с Олей очень понравилось. Даже нашлись детские высокие стульчики, куда мы посадили малышей. Петруха крутит головой в восторге, а вот дорогая тёща носом крутит.

- Марина Львовна, Вам не понравилось?

- Не, что ты. Просто жалко, что у нас такого нет.

Ну понятно, это мы днём прошлись по селу. По-нынешнему это уже город. Есть магазины разной направленности, даже театр открыли. Молодёжь по вечерам собирается в помещении бывшего предприятия по обслуживанию дорожной техники. Какой-то предприимчивый товарищ, выкупил пустующий ангар. И открыл после ремонта дискотеку. У входа находится бар, где можно посидеть, послушать музыку, предлагаются различные алкогольные напитки - пиво, вино и настойки в различных вариантах. В двух залах дискотека. Предприниматель подымает большие бабки, место архи популярно среди народа.

Вот моя дражайшая тёща и приуныла. Соскучилась по цивилизации. Мы тоже планируем электрифицировать посёлок. Но это займёт какое-то время, в любом случае наш посёлок насчитывает около 400 жителей. А здесь уже 23 000, по последним данным. Разница на лицо.

А на следующий день начали прибывать приглашённые представители всех посёлков края. Чапай и его подчинённые с ног сбились, устраивая их на проживание. Вечером был банкет в честь открытия, говорили много обнадёживающих слов. Главное, что люди соскучились по праздникам. Все хотят хороших новостей, а наша инициатива должна имеет продолжение. Обществу позарез нужны безопасные дороги и налаженная инфраструктура. Каждый хочет приехать в чужой посёлок, остановится в безопасном месте с относительным комфортом. А вечером выбрать из нескольких вариантов, где перекусить.

На следующий день вернулись, дома много дел. Нужно закончить сажать картошку и прочие огородные дела. А ещё от Петровича мне достался взрослый сад. Поэтому мне пришлось очистить участок от мусора, накопившегося за зиму, окопать деревья, подрезать ветки, побелить стволы.У нас есть несколько яблонь, ранетки, слива, груша и рябина. Много кустарника - крыжовник, малина, смородина. Всё это богатство нужно сохранить, раньше этим занимался Петрович. Теперь нам с Олей придётся заниматься заготовками. Огород тоже не детский, около тридцати соток. Вот две недели я этим и занимался.

Волчата только открыли глаза, и сразу начали расползаться. Несси приходится периодически их собирать в кучу. Кормёжкой занимается Лорд с потомством. Он приносит домой куски мяса или отрыгивает подруге полупереваренной мясо. Волчата пока на молочной диете. Несси без опаски даёт мне брать волчат на руки и тискать их. А вот моим лайкам уже не даёт приближаться.

То что мы остались одни в большом доме положительно сказалось на жене. Она расслабилась и теперь чувствует себя абсолютной хозяйкой. Когда она хлопочет у печи, я люблю за этим наблюдать. Ей жарко и она скинула лишнюю одежду, оставаясь в одной маечке и лёгкой юбке. Это просто невозможно вытерпеть, нельзя же быть такой красивой. А когда она нагибается, чтобы проверить готова ли выпечка, я готов выпрыгнуть из штанов.

- Макс, ну подожди, я только поставлю следующую партию.

С трудом дождавшись этого я момента волоку жену в спальню. Через полчаса довольные выходим из спальни, - кобель, не можешь вечера подождать?

Оля ворчит, но при этом не выглядит обиженной. Малышня после обеда спит. Ваське уже четвёртый годик. А Артёмке два. Старшая - наша радость, она уже помогает маме на кухне, любит читать вслух детские сказки. Бабушка учит её читать. Сын - егоза ещё та. Шустро бегает по дому, гоняет нашу кошку. Неплохо изъясняется, даже пару стишков знает.

Прошлая жизнь постепенно ушла на задний план. Ощущение катастрофы потихоньку переродилось в новую реальность. Ну а зачем переживать о том, чего нельзя вернуть. Я только постоянно вспоминаю родителей и строю планы о поездке на Южный Урал. Самое хреновое, что до него 2500 километров по дороге или 1800 по прямой. Раньше на машине можно было добраться за полутора суток. А сейчас? Но я готов рискнуть, меня сдерживает долг перед руководством и желание довести работу до конца. И, конечно же, боязнь оставить семью.

Наедине с собой я прикидывал возможность такого путешествия. Если по первому снегу выйти, мне потребуется два с лишним месяца в среднем добраться в одну сторону. Если сразу вернуться, могу успеть до распутицы.

Теперь, есть ли шанс, что мои родители выжили. Город Новотроицк до катастрофы являлся небольшим городком на 80 000 населения. Серьёзных воинских частей у нас отродясь на было. Единственно действительно крупным предприятием был металлургический комбинат. До областного центра 270 километров.

Поэтому очень вероятно, что родители выжили. Папе 54 года, он инженер-электрик. Мама на три года младше, она специалист по человеческим душам, психолог. Зная родителей, предполагаю, что, если они пережили катастрофу, то выживут. Отец опытный охотник, у него всегда имелось минимум два охотничьих ружья. Ну если он не сумел выжить, то тогда не знаю. Поэтому свои планы на поездку не оставляю.

Прошёл год, в нашей жизни многое изменилось. Что касается посёлка, то все развивается согласно запланированному. Наш эксперимент в Алтайском оказался очень успешным. Сейчас рассматривается вопрос об открытии постоялого двора в Горно-Алтайске. Две моих лайки принесли потомство от волков. Соня в восторге, пока не ясно, насколько успешны будут эти помёты. Но мы не рассчитываем на быстрый успех. Скорее всего успешно будет третье или четвёртое поколение.

Я неоднократно говорил с Чапаем по поводу своего отъезда. В принципе он меня понимает, но командир - сторонник семь раз отмерить. Поэтому мы обсуждали с ним маршрут много раз. Не знаю, кто первый это предложил, но на хвост мне упал Гоша. Оказывается у него любимая девушка живёт под Челябинском. В принципе недалеко до моего родного Новотроицка.

Получив принципиальное разрешение командира, я начал готовиться к поездке. Неважно, что сейчас лето. Дорога предстоит длинная и тяжёлая. Поэтому подготовка займёт немало времени. Знакомые ребята подсказали, что в Белокурихи живёт один интересный товарищ. Мне он интересен тем, что тот не понаслышке знаком с работой каюра. Пришлось мне ехать к нему на поклон. Невысокий, круглолицый с жиденькой бородкой и неопределённого возраста, Эркин был настоящим якутом. Родом из посёлка на севере с непроизносимым названием. После непродолжительной беседы Эркин осмотрел мою упряжку и сходу дал несколько советов. Например, укоротить на метр центральный потяг. Мои нарты, которые я сфотографировал на сотовый, он тоже раскритиковал. В итоге я получил массу нужных сведений об обслуживании упряжки. Выслушав о дороге, которая мне предстоит, он поцокал языком:

- Зря ты в дальнюю дорогу собрался. У тебя нет опыта для таких переходов.

Выяснилось, что Эркин для друзей изготавливает фирменные нарты. Мне пришлось его поуговаривать, чтобы он согласился взяться.

Мне нужны новые сани повышенной грузоподъёмности, чтобы двух человек можно было взять. Якут взялся в течение месяца изготовить такие нарты. Мои планы увеличить упряжку до 8 собак пресёк.

- Не надо, управляться сложнее, еды тоже требуют дополнительно. Выбирай подходящую дорогу и шестёрка спокойно справится.

На этом и договорились. От оплаты деньгами отказался. Попросил достать ему охотничью одностволку ИЖ-18, его отец с таким охотился. Я сдури пообещал. Ребята мне дурню объяснили, что это старое ружьё советского производства 12 калибра выпускавшееся более, чем полвека назад и найти его в хорошем состоянии крайне сложно.

Мне нашли неплохой экземпляр в Смоленском, пришлось выложить две золотые монеты. Предприимчивый дед не захотел расставаться с раритетом за меньшую сумму.

В августе я приехал забрать новые нарты. Они немного тяжелее предыдущих. Старые весили 15 килограммов, а эти 18. Зато они в длину почти 3 метра, ширина полозьев 45 см ( специально выдержали такой размер, чтобы совпадал с шириной следа собак – по рыхлому снегу очень важно), сами полозья 12 см. Полозья Эркин сделал из берёзы, подполозки костяные. Я постеснялся спросить какое животное пожертвовало свою кость для моих саней. Вдруг это бивень ископаемого мамонта. Каркас якут сделал из дюрале-алюминиевого квадратного профиля, сидушка и спинка из деревянных дощечек.

При расставании Эркин мне сказал, что он поражается, как я, не зная элементарных вещей несколько лет ездил на собачьей упряжке. Элементарно не знаю, как правильно распределить груз. Ну так я же самоучка, сам доходил.

Ольга сильно переживает за меня, но не пытается удержать. Чем ближе время ухода, тем хуже у неё настроение. Но крепится, сама собирает меня в дорогу.

Когда в октябре лёг снег, мы не стали с Георгием тянуть резину. Вещи давно сложены.

В сани вперёд уложили тяжёлые и малогабаритный вещи, чтобы они не закрывали мне обзор. Привязал на сидушку 4-местную зимнюю палатку. Она выполнена из более плотной ткани и не имеет окошек. Два спальника с пенками тоже на дно. Большой мешок, где у нас два котелка, на 3 литра и литр. К ним тренога и большой запас сухого горючего. Из продуктов взяли несколько килограммов круп, специи, сухари и пару баночек засахаренного мёда, вместо сахара. В отдельном мешке пеммикан. Это концентрированный питательный продукт. При малом весе и объёме, он содержит максимальное содержание полезных веществ. Делается из жира, измельчённого в порошок мяса с добавлением толчёных лесных ягод.

Для собак тоже везём еду, не всегда получится охотиться. Кормить, кстати, якут порекомендовал раз в день, вечером. На собаку 1.5–2 кг мороженного мяса и грамм 700 собачьего пеммикан, крупы или галет. То есть на упряжку надо 10–12 кг мяса и 4–5 кг доппитания. Вот мы и загрузили четыре мешка по 25 кг. Каждый из нас берёт своё оружие. Я кроме ПМ и верного «Тигра» взял АК-74 под патрон 5.45. Гоша кроме своей снайперки берёт подаренный мной АКМН. Я не побоялся разбивать калибр. Все эти патроны популярны в нашем регионе, не думаю, что буде проблема с ними. Ну, ещё я приготовил сапёрную лопатку, топорик, фонарь с запасными батарейками и дешёвый охотничий 8-ми кратный китайский бинокль. Естественно у каждого за плечами солдатские тактические рюкзаки с личными вещами, там НЗ, запас патрон, смена белья и личные вещи. Я, на собственном опыте убедился, что такой рюкзак всегда должен быть за спиной.

Основная часть боезапаса спрятана в передней части саней.

Накануне, нам устроили знатную баню и отвальную. А мне пришлось вечером убеждать жену всеми доступными способами, что я обязательно вернусь.

Утром рано нас кроме семьи провожал командир. Он дал мне футляр с дозиметром, наказ беречь, как зеницу ока. Я с Гошей выглядели в своём зимнем камуфляже, как приведения. Эти костюмчики – белые с прозеленью нам выдал лично командир из личных запасов. В своём обычном мы будем сильно выделяться на снегу.

Пока не передумал, глядя на жену с детьми, дал команду выдвигаться.

Наш маршрут проложен сначала до Челябинска. По дороге 1900 км, а по прямой 1580. Нет смысла придерживаться дорог, наоборот, желательно держаться подальше от людей.

Пока снег не глубокий мы взяли хороший темп, где-то 10–12 км/ч. Каждые 2 часа отдых на 15 минут. Собаки голодные, утром не кормили. Якут сказал, что когда собаки устанут к вечеру, то будут есть меньше. А накануне похода могут накидаться мясом и с трудом тянуть сани. Первую неделю я даю меньше нагрузки, чтобы втянулись. В день делаем 50 км, потом ищем подходящее место. Обычно это овраг с мягким снегом, стенки которого защищают от ветра. Пока Гоша разжигает костёр, я занимаюсь собачками. Проверяю лапы, не натёрла ли шлейка. Сразу давать есть им нельзя. Несмотря на их требовательное полаивание и поскуливание, держусь час, потом выделяю каждой по отдельности её паёк. При этом слежу, чтобы не отбирали друг у друга. Это меня друг Эркин научил.

Мы так устали, что отрубились после первого дня в палатке.

Утром встали, позавтракали сухарями и проигнорировав собачье недовольство отсутствием кормёжки, запряг собак. Гоша первую часть дня бежит впереди упряжки, чтобы им легче было бежать. Потом он устаёт и цепляется длинным ремешком с карабином к спинке саней. Сегодня нам желательно завалить мяса. С дровами проблем в лесу нет. После обеда напоролись на стайку косуль. Вернее Георгий ушёл вперёд, заметив потенциальные стейки, сразу скинул свой карабин и сделал всего три выстрела. Стая сорвалась с места, а две тушки остались лежать на снегу. Вот, что значит мастер. С ходу, даже не отдышавшись. Пришлось, сегодня останавливаться на ночёвку пораньше. Разделали обе туши, сразу убрали большую часть мяса. Зато сварганили себе перловку с мясом на два дня. Собаки тоже остались довольны.

Так начался наш поход. Погода стоит отличная, маловетреная. В день удаётся проходить по 70–80 км. На четвёртый день устраиваем день отдыха. Охотимся, готовим еду на пару дней вперёд. Когда повалил густой снег, мы уже были севернее Рубцовска. Заходить в него не стали, расположились в леске. Мы с Чапаем планировали большей частью продвигаться по территории соседней республики. Там более пустынные места, а значит спокойные. Эта часть Казахстана лесистая, но уже много равнинных пятен. Нам пришлось пережидать два дня в распадке, пока погода устаканится. Снег прекратился, но теперь его навалило сантиметров десять. Сразу упряжке стало труднее бежать, скорость упала и в день больше 50 км проходить не получается. Я ориентируюсь по компасу и подробной карте. Дело в том, что часто попадаются дорожные знаки с указанием населённых пунктов. Ближе к Павлодару пошли степи со своими позёмками. А когда завьюжило, сразу начали искать убежище. Три большие юрты стоят в ложбинке, рядом под сотню голов скота. Лошади, бараны и коровы. Нам навстречу выметнулись две крупные собаки непонятной породы. Напоровшись на мою упряжку и получив встречное приветствие, быстро ретировались – силы оказались не равны. В крайней юрте откинулся полог и вышли два мужчины. У одного в руках двухстволка.

Я успокоил собак и поздоровался:

- Ас-салям алейкум.

К восточному приветствию добавил лёгкий поклон.

- Здравствуйте дедушка.

Один из вышедших в приличных годах. Второму мужчине лет сорок.

- Ва-алейкум ас-салям, - и аксакал пригладил седую бороду.

- Путешествуете? – спросил он с лёгким акцентом.

- Да, так получилось. Вы разрешите остановиться рядом с вами?

Аксакал с интересом рассматривает моих собачек, - и как это на собаках ездить?

- Да нормально, это же лайки, на севере ездят только на оленях и собаках.

Старик пожевал губами и усмехнулся, - воистинне только Аллах всё знает. А мы только на лошадях. Конечно оставайтесь, сейчас буран накроет.

Небо стремительно темнеет и видимость упала до нескольких метров.

Собак пристроил в кошару. Ночевать будут со скотом. Они уже поняли, что работа на сегодня закончена.

В этом стойбище живёт семья Еркена, это приютивший нас аксакал. С ним живут два сына с семействами и супруга . Младший отпрыск уехал к родственникам. Нам выделили угол в юрте. Мы кинули на толстый войлок свои спальники. Убедившись, что собаки накормлены и устроились на ночёвку, я подсел к столу. Ну, столом это возвышение сантиметров пятнадцать можно назвать только условно. Я уже передал хозяину килограмм пятнадцать мяса косули. Это наш вклад в будущий ужин. А сейчас молодая женщина с помощью девочки восьми лет накрывает дастархан. Чай, молочник, жареные кругляши теста, называемые баурсаки и в пиалах что-то типа сметаны. Ну, наверное так они полдничают. Сейчас только полдень, если бы не буран, мы бы прошли ещё километров двадцать.

Еркен очень интересовался, как там у нас. Не раскрывая особых секретов поведали о жизни края. В свою очередь, мы стали расспрашивать, как они выживают.

- А что, как наши предки пасли скот и этим кормились, так и мы продолжаем. Нам тоже досталось, прилетело по крупным городам. Но небольшие выжили. Ездим вот, сдаём кожу и мясо. Меняем на муку, соль, ткани. Так и живём.

Проговорили мы пару часов, потом Бауржан, это старший сын показал нам хозяйство. Ну, в остальные юрты нас, само собой не пустили, приличное стадо на улице уже устроилось на ночёвку, мои собаки рядом с лежавшими баранами. Прицеп с бочкой приютился в глубине участка, под навесом стоит грузовая «Газель».

- Бауржан, а на чём ездите? Где соляру берёте?

- Так у нас начали производить потихоньку на Атырауском заводе. Дорого конечно, выезжаем только в случае крайней необходимости.

При этом мужчина завистливо косится на Гошин карабин с оптикой.

Ближе к вечеру нас позвали к ужину. Пожилая хозяйка с невесткой поставили блюдо с лепешками варёного теста, сверху куски отварного мяса. И к этому налили в пиалки наваристый бульон. Называется бешмармак.

Вкусно, ахренеть как. Вроде примитивное блюдо, а пошло на ура. Я беру пример с хозяина, в лепешку теста, накладываю кусок мяса, слегка заворачиваю и откусываю половину, запивая бульоном.

Наши собеседники, как оказалось не всю жизнь пасли коров и баранов. Еркен работал в Павлодаре в районной прокуратуре, а сын держал там же магазин стройматериалов. Когда грянуло, они оперативно подались подальше от города. У казахов принято, когда родственники из аулов приезжаю в город на свадьбу, то дарят скот. Встают и говорят, что дарит, допустим, двух жеребят, трёх бычков и десять баранов. Жених этот скот в глаза не видел, их выпасают в общественном стаде. Но если нужны деньги, всегда можно приехать к родственникам и те зарежут пару твоих бычков. Мясо то всегда в цене, вот они и денежки. Так что и Ержан подхватил детей с семьями и рванул в степь. А уж там они потихоньку переквалифицировались в скотоводы. Женщины научились доить и готовить кумыс, мужчины освоили ремесло пастуха и мясника.

Буранило почти три дня, на четвёртый мы попрощались, хорошие люди нам попались, гостеприимные. Я подарили золотую монету, у меня десяток зашит в куртке. Тогда старик вынес нам связку домашней колбасы.

— Это казы, конская колбаса. Полтора-два часа проварите, режьте на кружочки и кушайте.

Мы обнялись, пообещали на обратной дороге заехать. Хотя все понимали, что шансов встретиться в степи никаких.