А город прилично так изменился за время моего отсутствия, и не в лучшую сторону. Во-первых стало достаточно людно. Если раньше народу тут было не так уж и много, то теперь в буквальном смысле было не протолкнуться. Как я понял сюда отступило несколько потрепанных в бою гарнизонов, да ещё сама оборона была усилена несколькими батальонами солдат.

Среди всего этого люда хватало как разных беженцев, в ужасе пытавшихся укрыться за крепостными стенами города, так и ополченцев, вооруженных чем попало. Мелькали среди этой толпы и люди в форме Академии, что означало прибавление в личном составе магов.

— А они серьезно подошли к обороне Норана, — неожиданно сказала Вика задрав голову. Вначале я не понял, к чему она это говорит, но стоило внимательно присмотреться к небу, заметил едва различимую пелену.

— Ничего себе, впервые вижу защитный купол такого размера… — хмыкнул я, почесав затылок.

— Это ещё что, Кинсальдур защищен многоуровневым куполом куда более высокого ранга. Этот же имеет всего один уровень.

Но, не смотря на слова бывшего преподавателя Академии, этот барьер, который должен был защитить город все-равно впечатлял.

Но долго глазеть задрав голову нам не дали, поскольку солдаты сопровождавшие нас к генералу Вакату, настойчиво попросили поторопиться. Не смотря на то что у меня были с собой бумаги подтверждающие герцогство, стража относилась ко мне с недоверием и боюсь, если бы не эти самые документы, нас отправили бы в темницу, до выяснения, а не к генералу.

Причиной такого поведения разумеется послужила телепортация. Как только город оказался под угрозой удара, то тут же появилась угроза диверсии. Все телепортации на территорию фиксировались магом, и моя не оказалась исключением. Можно сказать нам даже повезло что не поставили какой-нибудь магический заслон, а то при переносе нас могло на атомы расщепить.

Когда наша весьма странная и разношерстная четверка пришла к генералу, то мы застали его за каким-то совещанием. Так что пришлось послушно дожидаться под дверью окончания совещания. К счастью это произошло довольно скоро, после чего оттуда начали выходить люди. Большую часть я не знал, но одним знакомым все-таки встретился.

— Какая неожиданность, герцог, — усмехнулся Люций Сикх, протягивая руку.

— Не мог же я проигнорировать возможное нападение на Норан, когда тут находится моя наложница, — сказал я, отвечая на рукопожатие.

— Да-да, на что только не пойдешь ради любимых. Но можете быть спокойны, безопасность мисс Рарзан находится в руках Тайной Стражи.

Мне очень хотелось сказать парочку вещей, относительно Тайной Стражи. Я им в свое время неплохо заплатил, что бы они разобрались с наградой за мою голову, вот только это совершенно ничего не дало. Награда была снята только после того как мы разобрались с войском Аусины. Богиня потеряла к пустой оболочке всякий интерес, чему я был несказанно рад.

Но, разумеется ничего из этого говорить не стал. Скорее всего, когда дело касается императорской семьи они возьмутся за это всерьез.

— Она все ещё тут? — уточнил я. — Тирра.

— Да, мы предлагали мисс Рарзан покинуть опасную область, но та категорически отказывается. Но если тут станет слишком опасно, мы переправим её с помощью портала.

— Понятно, — кивнул я.

Сикх хотел на этом закончить, отправившись по своим делам, но его взгляд скользнул по эльфу и остановился на «железном стояке», отчего ушастый смущенно отвел глаза. На него вообще по пути пялились все кому не лень, а дети вообще тыкали пальцами и что-то весело кричали. Я вообще поражаюсь как он при этом сохранял спокойное лицо.

— Мне это конечно льстит, — неожиданно сказал Сикх. — Но боюсь вы не в моем вкусе.

После чего похлопал эльфа по плечу и удалился.

— Слушай Коралл, сними ты уже эти хреновы трусиля. Тем более у тебя там поддоспешник. Потом купим тебе новые.

— Это фамильный доспех! — гордо сказал он. — Он передавался из поколения в поколение вот уже три тысячи лет!

— Тогда отдашь какому-нибудь фамильному кузницу, на починку. Но в таким виде ты не можешь ходить и дальше.

Эльф в буквальном смысле заскрипел зубами и пустил скупую мужскую слезу, после чего принялся разбираться с ремешками.

У него точно какая-то проблема с доспехами. При малейшей попытки убедить его снять их — сразу идет сильнейшее сопротивление. Он скорее будет ходить с «железным стояком» чем снимет фамильный доспех.

Порой я начинаю думать что король Худриар выдал мне этого ушастого не для того что бы он меня охранял, а что бы у меня был больше головной боли. Или… это такой хитрый план что бы я реже бывал вне королевского дворца? Ведь именно там этот рыцарь без страха и упрека за мной не шатается.

Пока эльф возился с собственной броней, мы все-таки зашли к генералу. Вакант выглядел уставшим, видимо сказывался сильный недосып.

— Герцог, рад вас видеть, — устало кивнул он, и было видно, что мысли его были заняты чем-то совершенно другим. Но так было до тех пор по в кабинет местного управителя не вошел эльф несущий в руках свои трусиля. — Я надеюсь это не подарок моей скромной персоне? Конечно дела у нас складываются не лучшим образом, но все же…

— Подарок? — я вначале не понял, а затем осознал что эльф несущий в руках эту странную штуковину выглядит и впрямь странно. — Нет-Нет! Это… Коралл, спрячь эту штуку!

Длинноухий опомнился, и как нив чем не бывало спрятал часть собственных доспехов за спину.

— Не пугайте меня так, — усмехнулся генерал.

— И в мыслях не было, — заверил я его. — Так говорите дела складываются неважно?

— Да… — с огорчением кивнул он. — Только не распространяйтесь об этом особо. На северо-западе, скорее всего смогут удержать врага, но вот относительно Норана прогнозы не утешительные. Войну мы проигрываем…

— Не может быть все настолько плохо, — не поверил я.

— Ну, все действительно не намного плохо. Если мы сможем продержаться хотя бы неделю во время осады, то не исключено что на втором фронте устроят контратаку, и ударят по хондарцам в спину. Главное самим не пасть до этого. Вон, даже прислали дополнительные войска для усиления, а ещё магические накопители для создания барьера.

— Численность врага хоть примерно известна? — тут уже поинтересовалась Вика.

— Пехота — примерно десять тысяч, но это полбеды. С ними есть огромная машина, участвующая в проломе стены. Не говоря о том, что у хондара есть приличное количество воздушных кораблей. Разумеется, маги способны их сбивать, но приличное количество войск может попасть в город даже без разрушения стен.

— Да, положение и впрямь неважное. Когда примерно войска будут здесь? — тут уже поинтересовался я, относительно того сколько у нас времени.

— В течение дня-двух. Можете сходить на восточную стену, оттуда открывается неплохой вид на приближающуюся армию. В основном их продвижение тормозит та огромная штуковина. Наши маги уверяют что артефактное оружие которое активно монтируют на стены, должно помочь уничтожить ту гигантскую машину.

— Но вы не верите? — догадался я.

— Если эти орудия так хорошо помогают, так чего ими на границе не пользовались? — фыркнул генерал, после чего решил немного поменять тему. — Вы надолго здесь задержитесь?

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Как вы знаете, тут мои друзья.

— И вы хотите их вытащить если тут станет совсем плохо? — кивнул он. — Я вас не осуждаю. Мы сами отправили всех своих родных что проживали в этом городе на север, к столице. Но сразу буду вынужден вас предупредить, если вы попробуете вывести из города их в тот момент когда нам будет нужна любая помощь, я буду вынужден заключить вас под стражу согласно законам о военном времени. Пока город не сдан, мы будем сражаться!

— Хорошо сказано, — кивнул я. — В таком случае не буду тратить ваше время.

На этом мы закончили нашу небольшую беседу. Все что нужно я узнал, так что теперь нужно было решить что делать в такой ситуации.

— Что будем делать? — сразу поинтересовалась Вика, как только мы вышли из военного штаба обороны Норана.

— Хороший вопрос, — вздохнул я, почесав голову. — Вытащить отсюда Тирру, Шерил, Фила и Алексу я смогу без каких-либо проблем, так что угрозу генерала Ваката всерьез не принимаю.

— Другое дело, захотят ли они уходить, — не согласилась со мной Вика.

— Ладно, давайте отложим это до встречи с ними, — предложил я. Сейчас и впрямь не было смысла рассуждать. Если они вдруг, правда решат остаться тут и сражаться с врагом вместе с армией, то я так же останусь. Но если все станет действительно плохо — не задумываясь вытащу.

Первым делом мы решили не пойти искать своих друзей, а послушать совета Ваката и глянуть на вражескую армию, и таинственную боевую машину. Для этого мы отправились на западную стену, на которую доступ был ограничен. Но после предъявления бумаг, нас все-таки пустили.

Просто поразительно какой уровень допуска открывается с герцогским титулом. Интересно, в королевскую сокровищницу тоже без проблем пустят?

А со стены действительно открывался неплохой вид на надвигающуюся армию. Точнее саму армию ещё видно не было, но зато я отлично видел какую-то темно-синюю штуковину.

— Держи, — сказала Марри, протягивая небольшую подзорную трубу.

— Откуда ты её взяла? — слегка удивился я, поскольку не увидел на девушке ничего где бы она могла хранить её.

— Нигде, — сделала она невинный вид.

— Она её украла у одного из солдат, когда мы поднимались на стене, — тут же доложил Коралл.

— Предатель, — сузила она глаза, нехорошо зыркнув на него.

— За такое полагается отрубание рук! Лишь из-за того что ты полезна герцогу я не сдал тебя властям!

— Спокойнее, — сказал я эльфу. — Она её не украла, а просто одолжила. Ты же её вернешь?

— Верну, — слегка недовольно буркнула она.

Закончив с внутренними разборками, я посмотрел в трубу и теперь мог более детально рассмотреть эту странную машину. Она была похожа на огромного краба, вот только вместо двух клешней у этой штуки было четыре щупальца.

— Это Голиаф, — пояснила стоящая рядом Марри. — Самое сильное оружие Хондара.

— А оружия которые монтируют маги, помогут? — уточнил я, кивнув на работающих метрах в тридцати магов. Их оружие представляло собой постамент со сферой покрытой магическими символами.

— Понятия не имею, но не стоит забывать, что все оружие и доспехи хондара имеют антимагическое покрытие. Да заклинаниями высшего круга можно пробить защиту солдат, но Голиаф почти целиком покрыт многоуровневой антимагический защитой. Боюсь даже если вы сможете положить пехоту, то вот с этой штукой не совладаете.

— А твоя пушка? Ты вроде бы говорила что она способна пробить его броню, — неожиданно вспомнил я, испытание нового оружия.

— Говорила, — согласилась девушка. — Вот только у меня всего один экземпляр, и даже если у меня будет все необходимое, я максимум смогу построить ещё один. Двух пушек будет мало для такого монстра.

— И все же, это лучше чем ничего, — хмыкнул я, опуская подзорную трубу. — Если их оружие не сработает, возможно, твои пушки станут нашим единственным оружием.

* * *

— Ня-я-я-я, я и забыла какой он у тебя большой, — протянула нека и почти по самые яйца заглотила мой член. Слева от Шерил за работой ротиком подруги наблюдала моя верная наложница-демон, то и дело облизывая пухлые губки. А по другую сторону, находилась смуглая южная красавица, бывший преподаватель Академии, а ныне мой телохранитель. Вика же смотрела на это действо скорее с задумчивостью, чем с желанием. И не поймешь, то ли она думает о ситуации с Нораном, то ли насколько глубоко Шерил умеет делать минет.

Причем все получалось так, что моим достоинством по большей части занималась именно Шерил, а остальные девушки лишь наблюдали, временами поигрывая с яичками. Порой кошечка все-таки отпускала из своего ротика мой пенис, и вот тогда уже кто-то из двух оставшихся девушек начинала посасывать его. Но стоило только перевести дух, как Шерил тут же вновь заглатывала его.

— Я там тебя раньше называла… сисько-кошка? Так вот, теперь я могу с гордостью именовать тебя кошка-миньетчица! — не удержалась Тирра от язвительного замечания.

— Эй! Я вовсе не… — спохватилась Шерил на данное замечание, и мой член тут же перекочевал в ротик Вики. А Тирра весело расхохоталась, увидев раздосадованное выражение на лице светлоголовой кошечки.

А я тем временем стал раздумывать над словами Вианоруллы насчет нестабильного состояния. А вот если я вдруг сильно захочу что бы у меня стало сразу три члена, для каждой девушке по одному, то они появятся? И буду ли я получать сразу тройное удовольствие от их действий?

Но не смотря на высокий соблазн попробовать такое, решил повременить с этими экспериментами. Ещё неизвестно как эти красавицы отреагируют на такое. Да и изменениями лучше не злоупотреблять.

Пока я размышлял над этим, мой «дружок» вновь вернулся к кошечке, которая и впрямь без особого желания делилась с остальными девушками. Впрочем, её можно было понять. Мы с Шерил последний раз занимались сексом ещё до экзаменов и кровавого затмения. Это понимали и остальные девушки, отчего и позволяли ей многое.

Первоначально, мы не собирались превращать тройку в квартет. И когда вечером нам выделили комнату для ночлега, к нам явилась нека, с намерением тоже развлечься. Тирре и Вике не слишком пришлось по душе такое, но в итоге они почти сразу согласились.

В конце концов Тирра и Вика устали быть простыми наблюдательницами, и решили поиграться с кошечкой. Задрав той хвост, девушки принялись ласкать обе её дырочки, отчего Шерил задрожала.

— Только не с попочкой… — протянула она, едва сдерживая стон. Но у суккубы было другое мнение, и она смочив слюной палец начала его вводить.

Сама же нека, вновь вернулась к минету, правда теперь он был уже не таким плавным. Видимо ощущения были настолько сильными, что девушка порой теряла контроль. Но, на счастье, или наоборот, на несчастье кошечки, девушкам быстро наскучило это и они переключились на друг друга.

Инициатором этого разумеется стала суккуба, в какой-то момент притянувшая к себе Вику и начав страстно целовать. И вот, моему взору предстает поистине прелестное зрелище в лице двух, обжимакающихся красоток.

И Шерил явно решила воспользоваться удачной возможностью, и закончив с оральными ласками, уселась мне на бедра и начала вводить в свое влагалище мой член. Зашел он туда весьма легко, что не удивительно, после всей этой стимуляции устроенной сосущейся парочкой.

Тирра смотря как Шерил довольно скачет на мне как-то странно хмыкнула, после чего плюхнулась на спину рядом со мной и превратила свой хвост в фалос.

— Ну, Вика, чего только они развлекаются. Мы тоже можем!

Смуглая красавица пару мгновений мешкала, в раздумьях смотря на выросший «член» Тирры, но в итоге опустилась и пригубила его. Длилось это не долго, и не прошло и полминуты, как Вика заняла место на бедрах суккубы, принявшись вставлять в себя её фалос.

Повернув голову, я встретился взглядом с довольной Тиррой, на которой во всю резвилась Вика.

— Веселая у нас семейка получится, — усмехнулась суккуба.

— Это да… — кивнул я. Шерил сейчас скорее гостья, но вместо неё в будущем возможно будут Лия и Тау. Четыре девушки на меня одного… ужас просто.

— Ничего, справимся, — словно прочитав мои мысли сказала Тирра, и ухватилась за большую грудь Вики, после чего приподнялась и впилась губами в один из набухших коричневых сосков моей бывшей учительницы.

Я решил не отставать от своей наложницы и тоже решил поиграться с грудью неки. Та в свою очередь ответила мне довольным мурчанием.

Так продолжалось минут пять, пока я не заметил, что Шерил начала немного уставать. Поэтому не став долго думать, я предложил ей сменить позу. Девушка положительно восприняла это предложение и поднявшись с меня, встала на четвереньки.

— Погоди, — неожиданно сказала Тирра, когда я стал пристраиваться к кошечке. — Ей займусь я, а ты позаботься о этой милашке. — И шлепнула по упругой попке Вику, которая так же встала на четвереньки.

Не став возражать, мы с Тиррой поменялись. Шерил, впрочем, немного притомившись, не сразу поняла что случилось.

— Ну что, кошка-миньетчица, — усмехнулась довольная суккуба. — Сейчас мы будем тебя иметь во все дырочки.

— Что? — очнулась Шерил, сообразив что к ней пристраиваюсь вовсе не я. — Стой, погоди… Ня-я-я-я-а-а-ах…

Но было уже поздно, и Тирра на всю длину загнала свой фаллосо-хвост в насквозь мокрую киску кошечки.

Я же стал пристраиваться к своей бывшей учительнице, которая от нетерпения дергала упругой попочкой. А когда я стал вставлять свой член в её влагалище, девушка подалась назад, буквально насаживая себя на меня.

Пока Тирра активно трахала неку, я неторопливо двигал бедрами и Вика отвечала тем же. А ещё я заметил, что со мной девушка двигается и стонет чуточку по-другому. С большей отдачей, что ли.

И мне это нравилось.

В конце концов, мы все выдохлись, и разлеглись на кровати кто как смог. Тирра пристроила голову на большой груди Шеррил, а Вика приткнулась ко мне сбоку.

— Хорошо было, — прошептала она, и пальцами стала неторопливо водить по моей груди.

— И впрямь, — согласился я.

Но, не смотря на то что было действительно круто, три девушки это все-таки много. Пусть мы с Тиррой и менялись, но в итоге она сама осталась неудовлетворенной. Хвост у неё чувствительный, но полноценными ощущениями там не пахнет. Так что под конец нам втроем пришлось ублажать эту рогатую демонессу.

Вот только, после того как она в буквальном смысле затрахала Шерил вначале в киску, а затем и в попу (не зря же она её анус разрабатывала ещё во время минета), эта рогатая подошла ко мне и буквально ткнула своим фаллосо-хвостом покрытым выделениями в лицо.

— Не хочешь попробовать? — игриво поинтересовалась она.

— Прости, но нет, — ответил я. — Сосать твой «член» я не собираюсь. Это каким-то гейством отдает…

— Ах вот оно как! — наигранно возмутилась суккуба. — То есть, как нам, девушкам друг с другом развлекаться — это нормально, а как тебе сделать такую мелочь, так сразу вон что…

— Именно так, — я даже не попытался придумать отговорку. Не хочу я сосать её хвост и все тут.

— Знаешь что Аксель, — как-то нехорошо усмехнулась она, после чего склонилась ко мне и прошептала на ушко. Нежно-нежно. — Когда-нибудь я подберу удачный момент, и обязательно пристроюсь к тебе сзади. Уж очень хочется проверить насколько тугая твоя попка.

— Эй-ей! — воскликнул я.

— Не волнуйся, тебе понравится. Больно будет только по началу, — лукаво улыбалась она, после чего переглянулась с другими девушками и те согласно кивнули.

«Это какой-то заговор»… Подумалось мне.

Но больше никаких посягательств на мою пятую точку девушка не совершала, да и вообще полностью отдалась нам на «растерзание». А когда получила свою порцию интимных ласок, благополучно вырубилась.

Да… неплохая ночка получилась. Ещё бы не было неожиданной угрозы от Тирры, и вообще была бы сказка. Жалко, что в остальном все было не так радужно.

Как и предсказывала Вика, мои друзья не спешили покидать свой пост и становиться дезертирами. Даже Алекса, для которой этот мир не был родным, не желала спасаться бегством лишь завидев врага и была уверена что новое оружие сработает.

Но на всякий случай я отправил Марри обратно в лабораторию отца, что бы она подготовила ту пушку, а заодно попробовала собрать ещё одну. Хотя надежды что она успеет это сделать почти не было. Но одна пушка у нас точно будет.

Тирра так же была в порядке, только посетовала что за ней постоянно ходит кто-то из Тайной Стражи, и теперь мысль становиться принцессой ей категорически не нравится. Но в остальном дела у моей рогатой наложницы шли вполне неплохо. Разве что скуки хватало.

На город вот-вот нападут, а большинство магов вместо того что бы заниматься выстраиванием магической обороны вынуждены заряжать магические накопители. Какие-то идут на поддержание щита над городом, какие-то для зарядки магического оружия, иные просто про запас на время штурма, что бы маги могли творить заклинания не оглядываясь на запасы маны.

Дело нужное, но жуть, какое нужное. Сидишь себе на пятой точке и переливаешь ману в емкость.

— Скажи, Аксель, а тебе не страшно? — неожиданно спросила девушка, заставив меня вырваться из размышлений о прошедшем дне.

— Ты про будущую атаку хондарской армии? Не знаю даже… — задумался я. А ведь мне действительно не было страшно. За последние месяцы я столько раз сталкивался со смертью, и прочим, что возможно просто устал бояться. — А ты?

— Немного.

— А по тебе и не скажешь, — улыбнулся я, и свободной рукой поправил волосы девушки.

— Просто, я неожиданно подумала что ведь кто-то из нас может умереть.

— И это я слышу после всего что мы пережили? После того как из меня вырвали Кома, после того как я пережил сразу несколько покушений и мы оказались в рабстве?

— Вот именно. Ели бы не Ком ты бы умер уже несколько раз, а сейчас его нет, — после чего она замолчала.

— Все будет хорошо, — попытался подбодрить я её. — Хондарцы там, или кто. Мы справимся. Как и всегда справлялись. А если дело станет плохо, уйдем отсюда телепортом.

— Тирра рассказывала, что ты в прошлый раз так же говорил. Когда нарвались на хондарский отряд и Лень. И чем все обернулось?

— Мы же все целы, — не согласился я с ней.

— Да, возможно ты прав, — пошла на попятную Вика. — Просто… у меня не хорошее предчувствие.

* * *

Утречко вышло весьма тяжкое. Вот вроде и неплохо провел время сразу с тремя девицами, а с другой они в буквальном смысле затрахали меня до посинения в яйцах. Да ещё волнения Вики, относительно будущих событий передалось и мне.

А подниматься пришлось рано, и пусть мне-то можно было спать хоть до обеда, а вот Тирре и Шерил нужно было сразу после рассвета отправиться на своим назначениям. Ну а я, что бы не раздражать местных служивых, так же поднялся вместе с девушками.

Было немного забавно наблюдать как заспанные суккуба и нека, волочат ноги направляясь на службу. А вот Вика напротив, выглядела бодрой и отдохнувшей. Даже удивительно как это она так, учитывая какой вышла наша ночь.

Умывшись и перекусив фруктами, мы пошли будить Коралла. Вот только, как оказалось, это не потребовалось, ведь мой длинноухий телохранитель уже проснулся и разминался. И что забавно — не один. Вместе с ним их выполнял десяток разношерстных солдат, больше похожих на каких-то бандитов.

— Герцог! — воскликнул рыцарь, секунду назад делавший отжимания. А уже через миг стоял передо мной в полный рост.

— Привет… Коралл… — выдал я, смотря на эту странную компанию рядом с ним.

— Надеюсь, вы хорошо спали?

— Неплохо, — соврал я. Не буду же я ему рассказывать что три красотки просто не дали мне выспаться. — А кто это?

— О! Это бравые воины! — воскликнул он. — Все хорошие, благородные люди! Вот, это Хмурый, он у них главный!

И указал на стоящего неподалеку мужчину, с рожей просто прожжённого каторжника. Серьезно! Где он отыскал этот сброд!?

— Сдравия, увашаемый, — поклонился бритый на лысо, с татуировкой на половину лица мужчина. Половины зубов у него не было, отчего он немного шепелявил. И после сказанного, он смачно так сплюнул на руку и протянул мне её.

Впрочем, я отвечать на такое рукопожатие не собирался. Да и Вика сделала такие глаза при этом, что если бы я такое сделал, она бы покрутила пальцем у виска.

— Какая симпотная у вас мамзелька, — подал голос стоящий неподалеку от Хмурого воин. Его рожа так же не отличалась миролюбием, и встретиться с таким в темном переулке я бы не рискнул.

— Да, госпожа Гниир действительно прелестна как Вальшийская Роза! Да и другие спутницы герцога не менее красивы!

— Так значит именно этих… кхм…красоток, — на этих словах Хмурый облизнул губы. — Мы должны будем охранять?

Причем на последнем слове, кто-то из его братии странно усмехнулся. Ой, не нравятся мне эти типы.

— В смысле, охранять? — потребовал я разъяснения у своего телохранителя.

— Герцог, вы же говорили, что собираетесь в будущем расширить собственную гвардию. А эти бравые рыцари как-раз подыскивают себе нового работодателя.

— Так и есть, — подтвердил Хмурый. — Мы это… бравые рыцари!

— Кажется, у одного из них на шее висит чье-то ухо… — шепнула мне Вика, и тот самый «бравый рыцарь» проследив за взглядом, поспешил спрятать свое «украшение» под кожаную кирасу.

— А бумаги с рыцарским титулом есть? — хмыкнул я, начиная понимать, что вообще тут происходит. Вика тем временем, отступила, спрятавшись за мою спину. Не столько из-за страха, сколько из-за неприязни. Уж чересчур сильно эти работники ножа и топора, в чем я теперь почти не сомневался, пожирали глазами её тело. На её месте я бы тоже пожелал скрыться от их взоров.

— Тут это… такое дело… — слегка замялся Хмурый. — Мы когда служили последнему деби… то есть господину, потеряли наши бумаги.

— Прям все? — картинно удивился я.

— Да, господин. Но вы не подумайте. Это не лошь! Чистейшая правда! — и в знак подтверждение другие закивали, продолжая пытаться рассмотреть фигурку Вики спрятавшуюся за моей спиной.

— Ага… Правда… — кивнул я в ответ, после чего перевел взгляд на эльфа. — Коралл, можно тебя на минутку?

Оттащив своего телохранителя в сторону, что к слову оказалось весьма проблематично, ведь эльф, кажется, совсем не догонял, что я хочу поговорить с ним так, что бы этот сброд «рыцарей» не слышал нас.

— Слушай, Коралл ты вообще из ума выжил!? — прямо спросил я у него, пытаясь сделать грозный вид, но учитывая, что он был выше меня больше чем на голову, вряд ли это получалось.

— Я? Из ума? Что вы, — улыбнулся он, явно не понимая причину моего негодования.

— А это что за люди? Ты вообще видел их рожи!?

— Рожи? Вы имеете в виду лица? Для меня все люди на одно лицо, так что я не слишком силен в определении внешности.

— Оно и видно… — охнул я, на мгновение прикрыв лицо. Разговор, похоже, будет долгим… — Да ты присмотрись к ним! Это же гребаные бандиты!

— Бандиты? — удивленно замахал он длинными ресницами. — Что вы, герцог! Это чистейшие и благороднейшие люди!

— Ага, и рожи у них совсем не бандитские… — саркастически заметила Вика, придерживаясь той же позиции что и я. Вот только похоже у моего тупоголового телохранителя было совершенно иное мнение на данный вопрос.

— Герцог, как можно судить о людях по внешности! — воскликнул он, изобразив легкую обиду. — Возможно, за этой грубой и неопрятной внешностью скрывается золотые сердца!

— А ещё с десяток ножей, пару кастетов, и заодно флакон с ядом, чтоб наверняка… — не унималась Вика, то и дело морщась от продолжающих глазеть на неё «рыцарей». — Аксель, пусть он от них избавится! Иначе они точно попробуют вас прирезать при удобном случае, а меня точно пустят по кругу.

— Ну, насчет прирезать, пусть попробуют, — хмыкнул я. — Сомневаюсь, что у них что-нибудь получится.

— Или подсыпят что-нибудь в еду, — продолжала девушка просчитывать варианты.

— Да что вы такое говорите! — возмутился Коралл. — Наговариваете на хороших людей!

А затем просто взял, развернулся и зашагал обратно к ним. Я даже перехватить его не успел.

— Представляете, господин Хмурый, герцог по непонятной мне причине, усомнился в ваших благородных намерениях! Говорит, что вы скорее всего бандит!

— Что!? — очень хреново изобразил удивление «рыцарь с большой дороги». — Да как вы вообще могли подумать такое!

— Вот и я не понимаю, отчего у герцога такое неприятное отношение, — поддержал его мой тупой как бревно телохранитель. От этих парней нужно было избавляться, и кажется у меня появился действительно неплохой план.

— Очень хорошо, я возьму вас на службу.

— ЧТО!? — чуть ли не крикнула Вика, а её легшая на плечо рука сжалась с такой силой что у меня кости затрещали.

— Но, — продолжил я, и облегченно выдохнул почувствовал как хватка девушки ослабевает. — Мне не все-равно кто будет охранять меня и моих близких, поэтому я предлагаю следующее. Сейчас, мы все пройдем к господину Сикху из Тайной Стражи, который думаю без проблем сможет навести справки о вашем «рыцарстве» и восстановить бумаги. Заодно я смогу детально узнать о ваших подвигах.

— А может мы и так вам расскажем? — кажется Хмурый стал понимать что ничего у него с ребятами не выйдет и предпринял последнюю, почти безнадежную попытку.

— Бумаги надежнее, — улыбнулся я им, а в ответ кто-то позади хмурого пробормотал что-то вроде «облом». Да и сам лидер этой рыцарской шайки уже не улыбался.

— Прошу прощения, но нам это не подходится, — буркнул он и махнув рукой остальным, пошел прочь.

— А? — эльф явно был удивлен такой реакцией. — Постойте! Господа рыцари, не спешите! Я…

Но те даже не слушали его, а поспешно делали ноги. В буквальном смысле. Возможно, боялись что я обращусь в стражу, указав на подозрительных личностей шатающихся по городу. И они совершенно правы, потому что именно таким образом я поступить и собираюсь.

— Туда им и дорога, — махнул я рукой. — А тебе, Коралл надо не быть таким идиотом. Тебе точно двести сколько-то там лет? Ведешь себя как наивный мальчишка. Даже я и то распознал в их рожах что-то не доброе.

Отвечать эльф не стал, просто виновато опустил глаза. И главное не понять он понял что был не прав или просто расстроился что эти «бравые рыцари» свалили в неизвестном направлении. И если второе, нужно что-то делать с его ушастой головой, а то притащит когда-нибудь какую-нибудь тварь и будет уверять что это милый щеночек.

Спасибо, не надо!

— Фух… хорошо что мы от них отделались, — выдохнула Вика, перестав ощущать на себе плотоядные взгляды этой швали.

— Мне даже интересно, что вообще подобный народ тут делает?

— Возможно, собираются помородерить, когда станет совсем плохо. Но в таком случае это совсем отчаявшиеся ребята. А возможно, просто выискивают беженцев которые собираются покинуть город и в последствии их ограбить по дороге. Военные действия и все-такое, никто не будет искать нескольких пропавших человек.

— Тогда действительно стоит доложить куда следует, — высказался я. — А вообще, было бы забавно взять их на службу, отвести подальше и разобраться самим.

— Согласна, — как-то даже зловеще ухмыльнулась Вика. — Только боюсь, как бы они не ударили в спину, когда мы того не ждали. А так, да… — тут лицо девушки приняло мечтательное выражение. — С каким бы я удовольствием врезала в рожу этому Хмурому.

— Злые вы люди, — устало сказал эльф. — Я уверен, что они хорошие люди.

— А готов поставить на это свой рыцарский титул? — ухмыльнулся я.

Он немного подумал и ответил.

— Нет.

— Тогда разговор окончен.

Не смотря на то что ситуация с этими бандюганами разрешилась, осадочек остался. Но я все-же дошел до одного из старших местной стражи, и показав дворянскую грамоту рассказал что по городу ходит два десятка крайне подозрительных личностей и дал подробное описание их главаря.

Пусть разбираются, а то вдруг это вообще диверсанты хондара. Затем я отправился встречать Марри, которая как раз должна была притащить с собой пушку, и возможно даже не одну.

Но, увы, когда Сью, переместила хондарку сюда, выяснилось что вторую пушку она собрать физически не успела. Зато, Марри с гордостью заявила, что успела усовершенствовать прототип, усилив его выстрел на целых двадцать процентов.

— Как там Эара? — спросил я у подруги детства.

— Ох, и не спрашивай. Сущий ребенок, хотя по виду не скажешь. И почему именно я должна быть сейчас её нянькой? — последнюю фразу она сказала с некоторым возмущением.

— Извини, больше некому. А отправлять её сюда я не рискую. Тут скоро станет весьма «Жарко» и Эаре тут явно не место. И… Спасибо, без тебя нам действительно было бы сложно.

— Ладно, что уж. Я тут больше не нужна?

Я вопросительно глянул на Марри, которая вообще не обращала на нас внимания.

— Похоже, что нет. Если что, я сам вернусь в лабораторию.

— Ну, хорошо, пока-пока, — и быстро чмокнув меня в губы, воспользовалась браслетом-телепортом.

А вот со следующим этапом возникли небольшие заминки. Генерал Вакат без какого либо интереса воспринял мою идею об установке нового оружия. Он верил в то магическое оружие что сейчас активно настраивали маги, а нашу пушку считал лишь пустой тратой времени и места.

И все же, мне удалось убедить его дать разрешение. Правда, место для установки было не самым лучшим, но хотя бы что-то. А войска Хондара тем временем почти подступили к стенам города.

— Эта хреновина просто огромная! — послышался удивленный вздох Тирры, когда мы взошли на стену. Суккуба, каким-то только ей ведомым способом ускользнула от работ и присоединилась к нашей компании на восточной стене.

Огромный металлический «краб» подошел к самым стенам города, и откровенно «давил» своим видим. Но подойдя к самому куполу эта машина остановилась, прикрывая своей огромной массой пехоту.

Основная часть войск держалась позади Голиафа, как называла его Марри, чтобы не попасть под огонь магов и лучников. Защитники крепости не стояли без дела и активно старались нанести врагу хоть какой-нибудь урон, но основные силы врага были слишком далеки, а их главное оружие было невосприимчивым к магии.

— Да… — согласно протянула Вика, скрестив руки на груди.

Оторвавшись от созерцания этой громадины, мы перевели взгляд на хондарку возящуюся со своим детищем. Но теперь, когда я в полной мере смог оценить размеры Голиафа, я уже не питал прежних надежд на то, что оружие Марри сможет его одолеть.

Хотя сама девица даже и глазом не моргнула увидев на границе щита эту невероятную хреновину. Лишь хмыкнула, после чего преступила к установке орудия. Неподалеку от неё крутились маги, заканчивающие настройку магического оружие, и смотря на её усилия лишь презрительно хмыкали.

Похоже никто не верил в то, что её пушка поможет. И к сожалению, я в том числе. Ради интереса, я даже попробовал пальнуть по Голиафу из револьвера, предварительно зарядив его куанрюлиттовыми пулями. Но ожидаемо я не нанес этому гиганту никакого урона, зато до демонов перепугал стоящего рядом солдата.

— Проклятые машины, — поморщился Коралл, положив руку на рукоять меча.

— Эльф-технофоб? Впрочем, ничего нового… — хмыкнула Марри, на мгновение оторвавшись от своей машины, но затем вновь взялась за гаечный ключ, вернувшись к механизму.

— Я не…титефоб! — воскликнул мой длинноухий телохранитель, видимо не знакомый с термином, чем вызвал почти истерических хохот Тирры. Да и Вика услышав этот комментарий не сдержала улыбки. А вот Коралл явно смутился от подобной реакции. — Мне… нравятся… титьки… ну… в смысле женская грудь.

Ох… зря он это сказал, потому что теперь даже Вика хохотала, и веселье передалось ещё и окружающим. Теперь истерически хохотала не только суккуба, но ещё и стоящие неподалеку маги и солдаты.

Мы все хохотали пару минут, не смотря на то что причина для этого была весьма сомнительная, но это хотя бы позволило присутствующим отвлечься от нависшей угрозы.

— Хватит ржать, — послышался окрик одного из старших стражников. — Марш по своим постам!

— Как думаете, чего они ждут? — спросила Тирра, уже более серьезным голосом, в котором не было и намека на веселье. Меня даже немного поразило как быстро она переключилась.

— Либо зарядки главного орудия, либо подхода десанта, — ответила Марри. — Первым делом им в любом случае придется разрушить купол, и для этого будет использовано как раз таки главное орудие Голиафа. К счастью для нас, выстрел будет только один, иначе было бы совсем плохо.

— Да такой громадине стрелять и не нужно, она может своей массой стену на кирпичики разнести, — высказалась Тирра, ещё раз глянув на одно из главных оружий Хондара.

— Именно так, — совершенно спокойно подтвердила. — Они для этого и созданы. Сокрушать крепости.

— Сколько их всего у Хондара? — спросил я.

— Когда я оставила свою родину, заканчивали постройку шестого. Если учитывать скорость постройки, то не думаю что на данный момент у Хондара больше восьми Голиафов.

— Восемь таких штук… — без оптимизма сказала Вика. — Ты уверена что твоя «игрушка» способна свалить этого гиганта?

— Свалить? — Марри как-то нервно хихикнула, а потом честно сказала. — Почти без шансов. Чуть-чуть покоцать — может быть, но что бы свалить Голиафа, одной пушки мало. Я уже говорила — десятка два таких, ещё может быть.

— Мда… — Вздохнул я. — А есть у него хоть какие-то уязвимые точки? Ни за что не поверю что у подобной сложной конструкции нет уязвимостей.

— Они есть, — кивнула девушка. — У основания щупалец есть уязвимые крепления, но попасть по ним весьма сложно. Шарниры ног так же можно назвать уязвимой частью, но они все-равно весьма крепки. Главной же слабой точкой Голиафа является реактор, стоит хоть чуть-чуть повредить его — и бу-у-у-уф! — Марри изобразила руками взрыв. — Вот только для нас это почти не вариант, так как реактор находится в самой глубине, под панцирем.

— Понятно, — кивнул я, делая про себя пару заметок об уязвимостях Голиафа. Хотелось попробовать пальнуть по гиганту ещё и теми черными шарами, что способна генерировать измененная рука, но думаю местные стражники с магами не поймут такой моей метаморфозы.

— Слушай, — Тирра повернула ко мне свою симпатичную мордашку. — А что с теми двумя темными из Братства Красных? Может притащишь их сюда?

— Не думаю что это хорошая идея, — поморщилась Вика. — Они опасны, и вообще не понимаю, почему вы их не сдали Сикху. Аксель, ты вроде как собирался их использовать, что бы нанести удар по Братству, но пока что все что они делают это торчат у тебя дома в Артунире.

— Я знаю, — вздохнул я. — Просто у меня правда нет идей. Не думаю, что у нас сейчас есть время и силы ударить по Братству.

— Вот поэтому я и говорю тебе их сдать. Лишний геморрой, не говоря о том что тебе неслабо влетит если вскроется что ты их укрываешь.

— А я поддерживаю Акселя, — неожиданно встала на мою сторону Тирра. — В смысле, это отличное пушечное мясо под рукой. В случае чего, их не жалко.

— Не думал что ты такая кровожадная, — хмыкнул я, смотря на суккубу.

— Ну, я же демон, не забыл? — подмигнула она мне.

И все-же, их слова о темных эльфийках заставили меня задуматься. Надо действительно что-то с ними решать. О доверии этим двум особам, разумеется и речи быть не может, но использовать их при обороне Норана действительно можно. Они довольно неплохие маги, да и что уж греха таить, Тирра права, в случае чего — не жалко.

Так что раз Хондар не спешит атаковать, у меня есть час-два что бы смотаться в Артунир и вытащить сюда тех двух девиц. Пусть грудью лягут, но помогут Империи в обороне против Хондара.

Воспользовавшись браслетом, я перенесся в Артунир, чудом успев это сделать до того как меня успел ухватить Коралл.

— Подъем, девушки, — сказал я, входя в их общую спальню. К счастью в этот раз я застал их ща сном, а не за какими-нибудь интимными играми, вроде кто глубже запихнет в задницу кролика. Но сейчас темные эльфийки спали голышом в обнимку на двуспальной кровати.

Услышав мой голос, первой поднялась Лиллиш и сладко зевнула.

— Явился таки, — фыркнула она, соблазнительно потянувшись. Шальда так же открыла глаза и посмотрела на меня равнодушным взглядом, не спеша подниматься с кровати.

— Вставайте, — сказал я им, даже не пытаясь скрыть что я откровенно пялюсь на их аппетитные формы. Девушкам же, кажется, было абсолютно плевать на это. Лиллиш вообще легла на спину и раздвинула ножки, открывая моему взорву гладкую киску.

Вот во мне точно есть что-то от суккуба. Даже после жаркой ночи в компании трех красивых девиц, я все-равно почти с пол оборота возбуждаюсь от созерцания обнаженных фигурок темных эльфиек.

Но увы… на это нет времени…

— Вставайте, — повторил я, скрестив руки на груди. — У меня есть для вас срочная работа.

— Работа? — безразлично спросила Шальда, повернувшись к Лиллиш, после чего провела рукой по щеке подруги. — Мы и так этой ночью неплохо… «поработали».

После чего потянулась ко второй эльфийке и страстно так её поцеловала. Рука Шальды поскользила вниз, пока не достигла промежности подруги. А когда девушки таки разомкнули уста, то между язычками красоток образовалась тонкий «мостик» слюны.

В моих трусах к этому моменту был уже каменный стояк, но я старался не обращать на него внимания.

— Я серьезно. Норан собирается штурмовать Хондарская армия, и мне пригодилась бы ваша помощь.

— Ну и пусть себе штурмует, — пожала плечами Лиллиш. И мне крайне не понравилось каким тоном она это сказала. Если раньше я считал что это показушничество, то сейчас это больше напоминало полноценный бунт, и я стал немного жалеть, что не прихватил с собой своего длинноухого телохранителя.

— Ну, хватит! У нас с вами договор, забыли?

— Договор? — фыркнула Шальда. — Амнистия, нам не сильно нужна, к твоему сведению. Мы присоединились к тебе, полагая что у тебя достаточно силы что бы обрушить одного из Грехов, но… после сражения с Ленью в нас закрались сомнения. Где та могучая магия, сокрушившая Кая?

— Ты лишь мальчишка с игрушкой созданной хондарской шлюхой, — поддержала ей Лиллиш. — А значит… ты нам бесполезен.

И в следующий миг Лиллиш сделала резкое движение рукой, и прежде чем я осознал что произошло почувствовал острую боль в груди. Опустив взгляд, я увидел как из моей груди торчит небольшой метательный нож, но куда страшнее было то, что кажется он задел сердце…

Я буквально чувствовал как кровь перестает курсировать по венам… У меня оставалась лишь пара секунд что бы что-нибудь сделать. Хватаю рукой рукоять кинжала и вытаскиваю его. Из раны тут же начинает хлестать кровь, а в глазах начинает темнеть.

Так и знал, что надо было попробовать выучить хоть самое простейшее заклинание лечения. А затем мне в голову пришла самая странная идея, но наверное ничего другого мне не оставалось. Боюсь если я даже воспользуюсь телепортом и вернусь в лабораторию или Норан, помощь мне оказать не успеют.

— Раны нет… — едва слышно прошептал я.

— Что…? — подала голос удивленная Лиллиш. Вообще вид у эльфиек был странный, грудастая настороженно смотрела на меня, а вот Шальда казалось вообще удивлена поступком подруги.

— Раны нет! — повторил я, но уже громче, но на деле мне было чертовски плохо. Я был на грани того что бы рухнуть, и боюсь что если это случится, я уже не встану.

Тьма почти полностью заволокла мой взор, но я продолжал повторять про себя всего два слова «раны нет» и представлять как затягивается рана от клинка. Вианорулла говорила что мое тело нестабильно и способно меняться, если я очень этого захочу. Возможно, я и раны таким образом смогу затягивать.

И неожиданно я заметил, что боль в груди стала уходить, да и зрение принялось возвращаться.

— Да… — прошептал я, чувствуя что получилось обмануть смерть.

— Невероятно…, — заулыбалась Лиллиш чуть приподнявшись. Но я к тому времени превратил свою руку в лапу монстра, и наполнив мышцы маной рывком бросился к кровати. За считанное мгновение я преодолел разделявшее нас расстояние, и схватив монструозной рукой грудастую эльфийку за горло, прижал к стене.

Вторая сообразив что произошло выхватила из под подушки кинжал, похожий на тот что я вытащил из собственной груди. Но Шальда тут же была вынуждена замереть потому что второй рукой я выхватил из кобуры револьвер и нацелил его прямо в голову ушастой.

— Только дернись, и я снесу тебе башку, — прорычал я, после чего повернулся к брыкающейся Лиллиш. — Ты что ебанулась!? Ты меня убить могла, сука!

Как же хотелось просто взять и превратить в кровавое месиво её милую симпатичную мордашку. Вот же сука! Я же правда тут мог сдохнуть, если бы не тренировка с Вианоруллой. Права была Вика, нельзя доверять этим двум полоумным.

— Отпусти… — прошептала грудастая, явно ощущая нехватку кислорода. Я немного ослабил хватку, но её тонкую шейку не отпустил.

— Назови мне хоть одну причину, почему я после этого не должен оторвать твою дурную голову, после чего сделать дыру во лбу твоей подруги?

— Мы тебе поможем…

— О нет, этот поезд уже ушел, — нервно усмехнулся я.

— Я лишь хотела убедиться что ты… правда… Великий. Что мы не ошиблись…

— Убедилась!?

— Да… — почти страстно простонала она, а затем её тонкие ручки поскользили по моей когтистой лапе. — Ты и впрямь Великий!

Отпустив её, я отступил на шаг, но оружие все ещё держал наготове, даже в какой-то мере желая что бы они дали мне повод пустить его в ход. Но нет, девушки уселись на кровать и смотрели на меня большими-большими глазами, переводя взор то на мое лицо то на монструозную руку.

— Я кажется, дал вам команду собираться, — сказал я, чувствуя что начинаю немного успокаиваться.

Они пытались меня убить, это факт. Но в этом есть и моя вина. Я дал слабину, на какое-то время забыл, что за их сексуальной внешностью скрываются настоящие убийцы. Больше я такой ошибки не повторю.

Сейчас они устроили мне проверку, и пока что мне удалось её пройти. Но сомневаюсь, что это будет последняя.

Сразу после того как разберусь с Нораном, заставлю этих двоих показать как можно ударить по Братству, и сразу после этого избавлюсь. А вот прикончу или отдам Тайной Страже, пока ещё не решил. Но держать их рядом с собой я больше не собираюсь.

* * *

После нашей небольшой стычки пришлось дать эльфийкам время что бы одеться и собраться. Попутно велел им использовать маскирующие чары. Те вначале стали пытаться убедить меня что обычный грим лучше подойдет и не оставляет магических следов, но я оказался непреклонен. Времени действительно было в обрез и тратить его мы не могли.

— Если возникнут вопросы, у меня есть дворянская грамота. Это избавит нас от лишних распросов.

А пока они собирались, я приходил в себя. Вроде бы раны уже не было, но то чувство клинка пронзающего грудь сохранилось. Казалось, что он все ещё там. Торчит меж ребер.

Так, стоп! Нет-нет-нет-нет! Мои мысли материальны, так что лучше всего будет забыть. Просто забыть о случившемся, а то ещё появится реальный клинок в груди. И тогда дела станут совсем плохи.

— Мы готовы, Великий, — послышался позади голос Лиллиш, заставивший меня вздрогнуть. Повернувшись я увидел что девушки оделись в темню легкую броню на которой крепились добрый десяток небольших метательных ножей, а на поясе висело парочка зелий лечения.

Вид мне их не понравился. Прямо вылитые наемные убийцы, а если ещё натянут капюшон с маской, вообще не отличишь. Но в итоге я просто махнул рукой. Движения не сковывают, и не слишком откровенны, так что сойдет.

Девушки бросали на меня виноватые взгляды, и сами вели себя непривычно сдержанно. Но хрена с два я поведусь на это! Им не жаль, вообще не капли, скорее хотят меня задобрить, но я не такой кретин что бы купиться на «красивые глазки».

Эти суки ещё свое получат!

* * *

Город нас встретил недружелюбным гулом, заставившим поморщиться. Похоже хондарские войска уже начали атаку, но ещё самое действо ещё не началось. Народ суетился, командиры пытались организовать солдат, выстраивая из них шеренги. Меня же больше интересовала восточная стена, где я оставил Тирру и остальных.

И вот что бы добраться до нужной точки пришлось потрудиться. Народ курсировал-туда сюда, а на одном из постов нас вообще не хотели пропускать. Отчасти из-за подозрительного вида эльфиек за моей спиной, но дворянская грамота все-таки сделала свое дело.

— Вика! — крикнул я, увидев свою бывшую смуглую учительницу у самого края стены.

— Аксель! — помахала она мне рукой, а вот эльфийки за спиной были не рады видеть бывшую соратницу по Братству.

— Все-таки их притащил, — буркнула Вика, косо поглядывая за мою спину.

— Да, — кивнул я. — Но сейчас не об этом. Что происходит?

— Судя по всему, с минуты на минуту начнется штурм. Разведка доложила что солдаты противника занимают боевое построение.

— Понятно, — кивнул я, и тут же спохватился заметив отсутствие одной милой мордахи. — А где Тирра?

— Герцог, я старался, но они… это мисс Гниир во всем виновата! — воскликнул Коралл, ткнув в девушку пальцем, на что та раздраженно фыркнула.

— Что? В чем виновата? — не понял я.

— Минут пятнадцать назад сюда приходил Сикх в сопровождении своих людей. — Начала она рассказ. — И разумеется наша рогатая ни в какую не собиралась бросать друзей. И тогда Сикх просто взял и оглушил её заклинанием паралича, а один из его подручных закинул её на плечо и понес прочь.

— Ага, и тогда твой психованный чуть не порубил их в капусту, — хмыкнула Марри, слушая рассказ Вики.

— Или они его, — поправила его бывшая преподавательница Академии. — Хорошо что я смогла его остановить, а то проблем реально не оберешься…

— Спасибо тебе, — Искренне поблагодарил я её. — И что бы я без тебя делал…

— Это точно, — усмехнулась она в ответ и подмигнула. — Потом отблагодаришь.

— Обязательно, — согласился я, после чего вернулся к главной теме. — Конечно паралич это как-то чересчур, но думаю это к лучшему. Тирра как минимум в безопасности, но насчет методов её захвата я с Сикха ещё спрошу. Но это потом. Марри, как твое оружие, готово?

— Более чем, — довольно заявила девушка хлопнув ладонью по стальному стволу. — Заряжено и смертоносно! Только будет лучше подождать когда Голиаф приблизится в плотную. С нынешнего расстояния урон будет крошечный.

— Понятно.

— Начинается! — неожиданно резко крикнула Марри, хватаясь за рукоятки своей пушки, а я же перевел взор за стену.

Голиаф пришел в движение. Расставив немного в стороны свои восемь лап, он начал издавать громкий, протяжный гул. А в глубине его «головы», представляющей собой конус покрытый множеством металлических пластин и с отверстием в вершине, появились нехорошие огоньки.

— Марри, что происходит? — тут же крикнула Вика.

— Главное орудие почти готово, сейчас будет зал…

Договорить она не успела, потому что эта громадина извергла из себя яркий луч энергии врезавшийся в щит над городом. От этого удара земля под ногами задрожала, и казалось что весь город сейчас обрушится. Но рухнул только защитный барьер, а луч устремился дальше, врезаясь прямо в стену метрах в двухстах от нас.

К счастью, после удара о крепостную стену луч сначала стал намного тоньше, а затем вообще потух. Как и предсказывала Марри, мощи оружия оказалось недостаточно что бы сокрушить и защитный экран и стену города.

Вдали послышались крики и призывы позвать лекаря, но я почти сразу перестал обращать на это внимание. Помочь тем бедолагам я не могу, а вот надрать задницы этим ублюдкам вполне способен.

Тем временем Голиаф как-то осел, словно его отключили, зато оживилась пехота позади гиганта, выдвинувшаяся в сторону стены.

— Что случилось? — сразу спросил я у хондарки.

— Голиаф на перезарядке. Выстрел отнимает очень много энергии, и теперь нужно время на перезарядку батарей и охлаждение. Минут через пятнадцать-двадцать он скорее всего пойдет в атаку и сильно сомневаюсь что городские стены его удержат.

— Дерьмо, — поморщился я. — Надеюсь что хваленое магическое оружие сработает.

— Магическое оружие? — тут же сунула свой любопытный нос в наш разговор Шальда. — Какое это?

— Не ваше дело, — фыркнула Вика, взглянув на темную эльфийку. — Стойте себе в сторонке.

— Ну что ты, Викуля, прям как не родная, — Лиллиш подошла с другой стороны к девушке и попыталась прижаться к её руке. — Мы тут все в одной лодке… Так почему бы нам не жить дружно? — последние слова темная эльфийка попыталась эротично прошептать девушке прямо на ухо.

Но по лицу Вики было понятно, что жить дружно с этими двумя садистками она не намерена, да и я теперь тоже.

— Там, в небе! — послышался неожиданный крик одного из солдат. Мы подняли головы и действительно увидели в небе что-то.

— Блядь, а вот и десант, — выругалась Марри.

Это был десяток странных вытянутых кораблей, совершенно не похожих на парусные суда. Скорее они больше походили на огромные стальные ящики, которые каким-то неведомым образом могли летать.

— Нельзя позволить им добраться до нас! — крикнула Марри, наводя свою пушку в сторону приближающихся кораблей. — Иначе они ударят нас прямо в самый центр обороны.

Приближались корабли довольно быстро, и с такой скоростью они возможно окажутся над нами раньше чем до стен дойдет пехота. Последняя, к слову, не торопилась. Двигалась медленно, прикрываясь странными энергетическими щитами от атак лучников и магов.

Некоторые выпускники Академии, оказавшиеся тут и обладающие боевой магией высокого ранга, открыли шквальный огонь по приближающимся судам. Похоже, не только мы понимали, что основная угроза исходит от воздушных сил, а не пеших.

В воздушный флот хондара полетело множество разных заклинаний, которые казалось, закрывали собой пол неба. Немного подумав, Шайла с Лиллиш решили, что стоять в сторонке как-то некрасиво и так же воспользовались магией среднего уровня. Грудастая создала несколько внушительного размера ледяных сосулек, а вторая темная эльфийка пошла более элегантным, но манозатратным методом, создала залп из нескольких сотен энергетических стрел.

Зрелище было действительно впечатляющим, вот только результат оказался не таким уж хорошим. В результате такой мощной магической атаки, было сбито два корабля, ещё один задымился, но основная масса кораблей по-прежнему неумолимо приближалась к нам.

За первым массовым залпом, пошел и второй. Но тот оказался даже хуже, задев лишь одно судно. Ещё порядка шести приближались к городу.

— Хреново, — высказался я, и даже ради разнообразия попробовал пальнуть в один из них, но в очередной раз убедился что простые куанрюлиттовые пули против тяжелой техники Хондара бесполезны.

Взглянув на руку, появилась мысль, что возможно черными сферами я мог бы пробить их броню, но пришлось отбросить её. Вот и смысл возвращать себе магию если не могу её открыто применять?

Но, не смотря на то что большая часть магов и сосредоточила огонь на флоте, кое-кто из защитников крепости не забывал и про приближающуюся пешую гвардию. Видимо большая часть воинов не считала их серьезной угрозой, а зря.

Видимо считали, что стены станут для них непреодолимой угрозой, пока не проснется Голиаф. И очень зря, потому что пока мы все смотрели наверх, угроза подошла к самой стене и успела даже ударить.

Тут и там неожиданно стали запрыгивать солдаты Хондара.

— Ебучие реактивные ранцы! — рыкнул я, и в этот же момент один из воинов появился прямо рядом с нами. Первым отреагировал я, выпустив куанрюлиттовую пуля прямо ему в голову. Эффект был взрывной. В буквальном смысле.

— Хороший выстрел, Великий, — сказала мне Лиллиш.

А войск Хондара на стене тем временем знатно так прибавилось. И теперь тут и там происходили стычки с воинами. Маги в этих схватках почти не принимали участие, сконцентрировавшись на противниках вдалеке. Да и не было смысла в боевой магии на близкой дистанции. Если ударить мощными заклинаниями — есть риск задеть одного из своих. А слабые заклинания банально не пробивают антимагический слой доспехов хондорских солдат.

— Герцог, — рядом со мной возник эльф, гордо вздернув подбородок. — С вашего позволения, я бы хотел вступить в бой.

— Эм… ну давай… — удивился я тому, что он спрашивает разрешение в такой момент. Как мину мечом подкидывать, рискуя головой, так без спроса. А как сражаться с врагом, так «герцог, могу ли я в бой вступить».

Услышав ответ, Коралл кивнул и взяв меч на изготовку бросился к ближайшему хондорцу, который одновременно сражался сразу с тремя стражами крепости и успел убить уже двоих. Я же глянул на темных эльфиек, не спешивших так же вступать в ближний бой.

— Я буду обстреливать корабли, а ты займись этими, — сказала Шальда Лиллиш. Грудастая кивнула, и выхватив из-за пояса свой искривленный кинжал так же рывком бросилась в атаку. И в этот момент справа от меня, выскочил очередной хондарский воин с реактивным ранцем, причем возник так близко что я не успел направить револьвер на него. Он попытался рассечь меня пополам, но я остановил его клинок, изменив свою правую руку.

Тот видимо опешил от такого и тут же получил куанрюлиттовую пулю промеж глаз. Меня тут же обдало кровью вперемешку с мозгами, но плевать. Главное, я его прикончил!

— Марри, что-то у них слишком много этих твоих гребаных ранцев! — рыкнул я, вытирая кровь с лица.

— Похоже, для этой атаки многим их выдали.

— Просто охренительно… — буркнул я, поворачивая голову в сторону Лиллиш и Коралла. Удивительно, но эти двое работали в паре и прикончили уже четверых хондарских «прыгунов». И вот уже пятый готов. А из них получается весьма неплохой, и главное смертоносный дуэт. Но это не меняет того факта, что серебряновласая сучка пыталась меня убить.

Стоило мне немного перевести дух, увидев что все не так уж и плохо, как вдали послышался гул, сразу после чего задрожала земля. Голиаф оклемался и готов нам накостылять.

* * *

Голиаф неторопливо направлялся к нам, готовясь через считанные минуты обрушить свою мощь на стены города.

— Какого хера тянут маги!? — послышался один из защитников города. И думаю, этот вопрос крутился в голове у каждого из нас при взгляде на приближающуюся гигантскую машину. Щупальца этой штуки ещё не доставали до стены, но очень-очень скоро начнут, и вот тогда у нас начнутся настоящие проблемы.

И вновь я убеждаюсь что мысли материальны, правда в этот раз дело не касалось собственного тела в нестабильном состоянии. Просто неожиданно небо над нами стало практически черным. Буквально за пару минут, небеса затянули свинцовые тучи, и прозвучали раскаты грома.

Когда рокот утих в небесах заискрило. Множество электрических разрядов освещало небеса, концентрируясь в одной точке.

— Похоже… вот и оно… — хмыкнул я, буквально ощущая какая чудовищная мощь заложена в это заклинание. По уровню силы оно почти сравнимо с Кровавым затмением… И в данный момент вся эта энергия скапливается прямо над приближающимся Голиафом.

Когда механический гигант почти достал до стены, заклинание все-таки сработало, выпустив в стальное чудовище череду мощнейших электрических разрядов. На пару мгновений стало так светло, что пришлось прикрыть глаза рукой что бы не ослепнуть.

А когда я таки смог проморгаться и взглянуть на результат мощнейшего магического выстрела. А картина-то предстала перед нами действительно знатное. Под Голиафом обуглилась земля, и все оказавшиеся рядом хондарские бойцы погибли почти мгновенно. Людские потери противника в данный момент оценить было сложно, но учитывая, что часть армии шла под прикрытием «стального монстра», они могли достигать тысячи-двух человек.

Сам Голиаф стал почти красным, пластины брони нагрелись до красна от множества электрических зарядов. И это зрелище одновременно впечатляло и пугало, потому что в остальном этот механизм по-прежнему выглядел работоспособным.

— Марри, как думаешь, у них получилось!? — крикнул я хондарке, но узнал ответ прежде чем та успела ответить.

Со стороны Голиафа раздался уже знакомый гул множества механических частей, и он сделал первый шаг на встречу к крепостной стене.

— Пиздец… — не нашлось у меня больше что сказать. Сейчас оружие Хондара двигалось не так уверенно как раньше, и похоже все-таки что-то внутри сломалось, и тем не менее она сохраняла работоспособность. Если бы это заклинание могли использовать хотя бы ещё один раз… тогда возможно эта штука уже не оправилась бы. Но боюсь, что мы только что лишились главного козыря…

Взмах огромного щупальца, и стена содрогнулась так, что я едва устоял на ногах. Неподалеку послышался страшный грохот и отчаянные крики людей. Размахивая своими огромными щупальцами Голиаф раз за разом бил по стене города совсем неподалеку от нас. Во все стороны летели здоровенные куски камня, и один из них убил стоящего в паре метров от меня испуганного стражника.

Меня, Шальду, Марри и её пушку защитила Вика, используя защитный барьер. Я даже не пытался спрашивать почему она создала такой маленький купол, поскольку знал, что чем он меньше тем больше урона может выдержать. Если бы девушка поставила большой, то боюсь он не выдержал бы такого падения.

Бросив взгляд на Коралла и Лиллиш, увидел что те в порядке и добивают очередного хондарского солдата. Даже как-то на сердце немного отлегло. Пусть этот рыцарь-кретин меня порой дико раздражает, но… смерти его я точно не хочу. Привязался к этому тупоголовому. Хотя не удивлюсь, что когда все закончится, буду жалеть что его куском стены не прибило.

Тем временем Голиаф разворотил немаленький кусок стены, попутно снеся одну из крепостных башен. К счастью эта каменная постройка полетела не в нашу сторону.

И в этот момент Марри таки сделала первый выстрел. Целила она в основание одного из щупалец, и на удивление удачно попала. Я буквально увидел как то странно дернулось во время замаха, но стене все-равно досталось.

— Эта тварь пытается пробиться в город, — фыркнула Марри, перезаряжая собственное оружие. — Если это случится, она не оставит от Норана камня на камне.

— Аксель, твоя рука, — Вика положила мне руку на плечо и немного взволнованно напомнила что моя конечность все ещё находится в монструозном состоянии.

— Да плевать, — фыркнул я, смотря на беснующегося Голиафа. Рано мы радовались, щупальце мы повредили и теперь оно двигается не так точно и хорошо как другие, но проблема в том что ОНО ДВИГАЕТСЯ! А значит наш успех практически равен нулю. — Тут такая неразбериха что всем плевать! Марри, когда сможешь сделать второй выстрел!?

— Ну… Во-о-от… Сейчас, — и в тот же миг пушка вновь выплюнула разогнанный до безумной скорости металлический снаряд. И вновь девушка попадает весьма точно.

Щупальце вновь неестественно дергается, а затем с грохотом обрушивается на стену. Вот толь следующий замах им сделать уже не смогло. Похоже, нам повезло, и одно из орудий «стального чудовища» мы таки смогли вывести из строя. Вот только их у него осталось ещё три, не считая долгозаряжаемой главной пушки…

— Дайте минутку, — крикнула нам девушка. — Сейчас подготовлюсь к новому выстрелу!

Вот только новый выстрел нам сделать было не суждено, потому что Голиаф, или тот кто им управляет, заметил местонахождение тех кто причинил такой большой урон машине.

И вот мы с ужасом взирали как колоссальное щупальце делает замах, и я нисколько не сомневался что в этот раз целью будем мы.

— Я сейчас… — Марри возится с пушкой, но это не имеет смысла. Выстрелить за такой короткий срок она все-равно не успеет. А даже если успеет, все-равно погибнет.

Время словно замедлило ход. Поворачиваю голову в сторону вики и вижу её испуганное выражение лица. Девушка указывает в сторону города, и я быстро киваю, понимая о чем она. Марри похоже то ли не понимая серьезность опасности, то ли просто из-за упрямства даже не пытается бежать, по этому я бросаюсь к ней и схватив за шиворот потащил за собой. В мышцах в тот момент было полно маны, так что для меня она была не тяжелее котенка.

Щупальце тем временем уже начало свое снижение.

— Бегите! — кричу я остальным, но в первую очередь Кораллу и Лиллиш. Но парочка к тому времени со всех ног спрыгивает с внутренней стороны стены.

Так поступаю и я. Плевать, что до земли больше десятка метров — главное не быть раздавленным. В последний момент черчу в воздухе схему воздушного плетения и вся наша четверка приземляется на «размягченную» версию воздушной стены. Получилась эдакая подушка.

Рядом с нами на неё же приземлилась ещё пара стражников. А вот одному не повезло, и он промахнулся совсем чуть-чуть, насмерть разбившись о землю. Жаль, не повезло. Но сейчас не время горевать о мертвых — нужно бежать.

Затая дыхание пытаюсь увидеть куда делся мой длинноухий телохранитель и его «напарница», но затем облегченно выдыхаю. Последняя каким-то заклинанием спасла его и теперь они вдвоем пытались слезть с соломенной крыши одноэтажного домишки.

— Моя пу-у-ушечка… — разрыдалась Марри вцепившись в мою руку.

— Новую построишь, — недовольно буркнул я. Нашла о чем переживать.

Поворачиваюсь в сторону Вики и Шальды, что бы проверить как они и бледнею. Шальда в порядке но немного дезориентирована, а вот Вика лежит без сознания. Лицо залито кровью. И в этот момент я буквально почувствовал как по моей спине пробежался холодок.

Шальда увидев окровавленную девушку почти тут же пришла в себя, и первым делом проверила пульс.

— Она жива, — тут же доложила темная эльфийка, заставив меня облегченно выдохнуть. — Но рана… рана плохая… Похоже, камнем во время полета прилетело.

— Нет-нет-нет-нет, — забормотал я, касаясь её. — Сделай что-нибудь!

— Да погоди ты… — ответила она, тряхнув головой. Похоже её приземление так же прошло не слишком гладко, но мне было плевать. — Я не могу. Лиллиш в этом лучше…

Грудастая тем временем как раз объявилась.

— Спаси её! — крикнул я ей, указывая на раненую, но та медлила. Вика умирает! Я отрежу этой твари голову, если она сейчас же ей не поможет!

— Сейчас, — все-таки сказала она, словно прочитав что-то в моем взгляде. Сев на одно колено, она наложила вначале одно заклинание лечения, затем другое. Затем влила в её горло одно из зелий.

Вика тут же закашляла, но глаза не открыла. Но кровь больше не хлестала из её головы, да и дыхание стало более ровным.

— Надо уходить, — сказала Лиллиш, поднимая на меня глаза. — Я сделала все что могла. Ей нужен профессиональный маг-целитель.

— Я её понесу, — тут же сделал шаг вперед Коралл. Возражать я не стал, так как нести её на себе смогу лишь под постоянным усилением с помощью маны, а это очень вредно для мышц.

— Только осторожно, — попросил я, соорудив из своей куртки нечто вроде подушки под шею. Это должно было помочь голове меньше двигаться при движении.

Пока мы разбирались с этим, на прежнем месте действительно стало опасно находиться. Голиаф похоже решил наверняка разрушить то место где стояло столь неприятное орудие и на нас то и дело сыпались приличного размера камни. Пока мы возились с первой помощью, Шальда прикрывала нас защитным барьером, но долго так она не продержится.

— Все! — крикнул я ей, как только эльф взял раненую Вику на руки, после чего мы поспешили убраться из опасной зоны. Мы бросились бежать, в сторону центра города, а затем что-то совсем рядом взорвалось. Потом снова, чуть подальше.

— Они бомбят город… — пробормотала Марри, задрав голову. Я последовал её примеру и увидел пятерку воздушных кораблей Хондара, сбрасывающих бомбы на город. Совсем неподалеку взлетел на воздух дом, едва не задев нас. Хорошо вовремя среагировал я, прикрыв нас воздушной стеной.

— Нет… так дело не пойдет… — пробормотал я, останавливаясь.

— Ты чего встал!? — истошно заорала Марри, дергая меня за рукав. — Надо бежать!

— Надо, но не мне.

— В чем дело!? — крикнула Шальда, на всякий случай прикрывая всех нас куполом. — И кстати, почему мы не свалим отсюда телепортом!?

— Именно, — кивнул я, снимая с руки браслет.

— Ты чего творишь? — Лиллиш кажется своей жопой почувствовала что-то не доброе.

— Так я Вику не спасу. Если она останется тут, то погибнет. Но и уйти я не могу… Тут ещё где-то остались мои друзья. Поэтому, ты спасаешь её!

И с этими словами я подошел к эльфу и одел ему на руку браслет-телепорт.

— Что? Нет герцог! Погодите! — кажется, до его тупого мозга только что начало доходить что именно я задумал. — Я останусь с вами!

— Марри, ты пойдешь с ним, — коротко сказал я.

— Что? А как же мы!? — почти хором воскликнули Шальда и Лиллиш.

— А вы, блядь, останетесь со мной! — рыкнул я на них, после чего перевел взгляд на эльфа. — Спаси её. Когда окажешься в лаборатории, отправляйся в Столицу, Артунир, Академию, плевать куда. Главное — спаси её.

— Герцог… я… — он смотрел на меня, широко распахнув голубые глаза.

— Эй, так дело не пойдет, — покачала головой Лиллиш, направившись ко мне с явным намерением остановить. Марри тем временем сообразив что ситуация пахнет жаренным уже успела прошмыгнуть за спину эльфа.

— Я… обещаю, — в итоге кинул он, стиснув зубы. — Я клянусь жизнью, что спасу её. А когда это сделаю, то вернусь за вами! Вы только дождитесь…

— Спасибо, — улыбаюсь ему, и отправляю в лабораторию.

Темные эльфийки что-то кричат, но мне уже абсолютно плевать. Я вытащил из этого ада Вику, и теперь должен сделать это с Шерил, Филом и Алексой. Теперь у меня нет способа смыться отсюда, но это не важно. Умирать своих друзей я не брошу…