Что за звук?..

 С трудом разлепив глаза я, совершенно потерявшись в пространстве, приняла сидячее положение, пытаясь проморгаться.

 Оказалось, кто-то барабанил в дверь спальни, и не просто барабанил, а был готов вынести её вместе со стеной. Но, при всей своей настырности, этот кто-то почему-то не решался просто войти внутрь – не заперто же!

– Какого хрена? – пробурчав себе под нос, я встала с кровати и поплелась к двери, ходульно переставляя ноги.

 Мне было начхать на собственный внешний вид: дреды торчали в разные стороны, как обкуренные змеи медузы Горгоны, старая футболка Алана еле-еле прикрывала зад, на щеке остался отпечаток подушки.

– Лора, ты спишь? Это я! Вставай! – раздался по ту сторону голос Джеймса и мою сонливость как ветром сдуло!

 Глаза сами собой раскрылись, к сердцу прилила взрывная доза адреналина, тело бросило в жар.

 В панике я метнулась к зеркалу. Ну и видок! Как будто не «Крешеры» полночи куролесили по злачным местам, а я.

– Лу! – снова позвал Марлоу.

 И почему он называет меня «Лу»?..

– Минуту, я не одета!

– Серьёзно? Тогда я обязан войти!

 Его задорный дребезжащий смех выбил из-под ног землю, чудом удалось взять себя в руки.

– Только попробуй, в спальне я храню игрушки куда покруче бейсбольной биты!

 Завязав верхние дреды на затылке, оставляя нижнюю часть распущенной, я, спотыкаясь, подлетела к двери и, открыв её не полностью, возникла в поле зрения музыканта в режиме «говорящей головы».

– Доброе утро, – глядя на меня с пугающим предвкушением, поздоровался Марлоу, протягивая картонный стакан с изображением всемирно известной зеленоволосой сирены. – Так и не нашёл в вашем доме кофе, поэтому съездил в Starbucks.

 Я несмело взяла подношение, попыталась открыть крышку, но Джеймс, предугадывая моё любопытство, тут же уточнил:

– Флэт Уайт, – и его губы растянулись в довольной улыбке.

– Откуда ты узнал? – удивлённо моргнув, спросила я.

 Для справки: это был мой любимый кофе в Starbucks.

– Изучил твой профиль в соцсети, – усмехнулся блондин.

 Хм, прогиб засчитан!

– Слушай, мы уже начинаем опаздывать, – глянув на наручные часы, не давая мне вставить и слова, оповестил британец. – Так что пей кофе и собирайся по-быстрому. Такси уже ждёт.

– В смысле? – окончательно офигев от происходящего, я чуть отошла назад и дверь сама по себе распахнулась полностью. – Мы куда-то едем?

 Джеймс, совершенно не стесняясь, смерил меня оценивающим взглядом, задержавшись дольше положенного на обнажённых ногах, и будто бы нехотя вернулся к глазам.

– Да, но не спрашивай куда и зачем, я всё равно не скажу, это сюрприз!

 На мгновение мне показалось, что рокер вознамерился войти в комнату, однако он лишь слегка качнулся в проёме, переступая с пятки на носок. После чего взъерошил пальцами свою «снежную» шевелюру, звонко хлопнул в ладоши и отступил.

– Всё, некогда болтать, я пошёл.

– Погоди, а группа?

– После вчерашнего они будут спать до вечера! Кстати, Крис заблевал туалет на первом этаже, но я всё убрал!

– Фу, – сморщилась я, мне даже показалось, что в воздухе завоняло чем-то кислым и алкогольным.

 Марлоу вновь улыбнулся и, не задерживаясь, направился к лестнице. Я простояла в полном недоумении ещё пару секунд, затем внезапно спохватившись, выглянула в коридор.

– Одеваться-то как?

– Без разницы! Жду на улице, – не оборачиваясь, отозвался британец, лихо сбегая вниз по ступенькам.

 Выглянув в окно, я убедилась, что у входа действительно ожидало такси. Из дома вышел Джеймс, подошёл к машине, наклонился к водителю, что-то ему сказал, выпрямился, достал из заднего кармана пачку сигарет (как она вообще туда поместилась?) и закурил, облокотившись задницей о багажник.

 На нём, как и всегда, были драные, чёрные джинсы, белая майка с растянутым воротом, из-под которой частично виднелись татуировки на груди, высокие армейские ботинки и чёрная мантия с капюшоном.

 Я стояла и смотрела на него, как притаившийся за углом шпион, размышляя над тем, хочу ли ввязаться в эту сомнительную авантюру. Сюрприз… Честно признаться, ненавижу сюрпризы!

 На тумбочке завибрировал телефон. Заторможенно отведя взгляд от рокера, я подошла к кровати и взяла в руки смартфон.

@Carrie_Bishop: Видела? Это сегодня во всех новостях!

 Во вложении фото моего мужа в компании двух длинноногих блондинок.

 Подпись гласила: вчера вечером Алан Харди был замечен на вечеринке Сэма Броуди, известного Нью-Йоркского ловеласа.

@Lora_Hardy:  Знаю, он поставил меня в известность.

 Не сказать, что снимок пробудил во мне ревность, но стало неприятно. Хотя, я прекрасно знала изнаночную сторону шоу-бизнеса и как, подчас, «удачный» кадр и «правильная» подпись могут извратить ситуацию.

@Carrie_Bishop: Как там Марлоу?

@Lora_Hardy:  Пришёл утром с кофе, вызвал такси и приказал собираться. Говорит, меня ждёт сюрприз. Но я не уверена, что хочу с ним куда-то ехать…

 Телефон взорвался гремящим «Break Stuff» группы Limp Bizkit. От неожиданности я чуть не выронила его из рук! На экране высветилось имя – Кэрри.

– Я знаю, что ты скажешь! – без приветствия, ответила я, возвращаясь к окну.

– Неужели? Сейчас проверим! Я хотела сказать, чтобы ты ни в коем случае не садилась с ним в машину! Вдруг он маньяк? Потрошитель ведь тоже из Лондона?!

– Неожиданно… – растерянно протянула я, но подруга меня тут же перебила.

– Я пошутила, дурёха!

 Её смех заставил досадливо поджать губы.

– Слушай, Лори, знаешь, что я на самом деле думаю? Тебе нужно присмотреться к Марлоу.

– В каком смысле, присмотреться? – инстинктивно глянув на Джеймса, уточнила я.

– Ну, типа, а вдруг это судьба?..

– Кэр, я тебя умоляю! С каких пор блядство считается судьбой?

– Нет, Лора, ты не понимаешь! У вас с Аланом уже давно творится какая-то дичь! Сколько вы ещё продержитесь на взаимном уважении и воспоминаниях о том, как когда-то было хорошо? Тебе пора начать думать о себе, проработать отходные пути! Заключи ты, наконец, контракт с каким-нибудь лейблом. Любой с руками тебя оторвёт, ты сама по себе бренд! И раз Харди не хочет продвигать твою музыку, крутись без него. Ты ведь пробивная как бульдозер, когда дело касается других исполнителей. К тому же, я слышала твои песни, они потрясающие. Это преступление, прятать такую музыку в чулане, потому что муж, видите ли, страдает комплексом неполноценности!

 Я в голос усмехнулась, отрицательно покачав головой.

– Кэр, ты сейчас точно про Алана говоришь? Какие комплексы? Он одно сплошное эго! И вообще, где во всём этом место для Марлоу?

– В первых рядах! – непоколебимо заявила Бишоп. – Я люблю Алана, он хороший друг и крутой продюсер. Но тебя люблю больше и чисто по-женски советую: не ставь на себе крест! Тем более, Джеймс, очевидно, подкатывает к тебе свои британские фаберже!

– Да с чего ты взяла? – угрюмо пробормотала я.

– А с чего бы ему приносить тебе кофе в постель и выдумывать какие-то сюрпризы?

 С одной стороны Кэрри была права. Но подобные решения не должны приниматься впопыхах и в одностороннем порядке. Мы с Аланом прожили в браке десять лет. Марлоу я знала всего пару дней. У меня были обязательства перед мужем, перед самой собой.

 БОЖЕ! О ЧЁМ Я ВООБЩЕ?!

– Лора, ты ещё здесь? – насторожено позвала Кэрри.

– Да, просто… – и не зная, что сказать, я тяжело вздохнула.

– Да сходи ты с ним на свидание, если это вообще свидание! Алан вон, не отказывает себе в удовольствии, судя по фоткам.

– Тебе ли не знать, как журналисты перекручивают факты ради рейтингов?

– Ну, так и ты, пардоньте, не трахаться с ним едешь, – усмехнулась Бишоп.

– Я вообще не знаю, куда мы едем!

– Вот и узнаешь!

 С улицы раздался автомобильный гудок. Джеймс снова занырнул к водителю, видимо упрашивая его ещё немного подождать.

– Ладно, поступай, как знаешь! Но, если что, я тебя благословляю, – твёрдо заключила подруга и, сообщив, что ей пора бежать, повесила трубку.

 Ещё немного покрутившись перед окном, я снова открыла фото мужа с вечеринки Броуди. Он не изменял мне, я была уверена! Не ограничивал личную свободу, за исключением вопроса сольной карьеры. Никогда не навязывал своих убеждений. Не воспитывал, не указывал, как выглядеть и не упрекал, в случае неудачного ракурса. Так почему же я пыталась оправдать своё желание поехать с Марлоу этой грёбаной статьёй?!

– Лу! – крик с улицы.

 Я выглянула из-за шторы, Марлоу раскинул руки в разные стороны.

– Мы едем или ты струсила?! – его лицо озарила очаровательная улыбка, побуждая и меня улыбнуться.

 Поганец, снова берёт «на слабо»! Пора принимать решение.

 Глубоко вздохнув, не сводя взгляда с британца, я показала ему три пальца, соответствующие количеству минут ожидания и бегом направилась в душ. К чёрту!