17 июля. Тревога

Михаилу снилось что-то ужасающее, буквально гнетущее душу. Бывают вот такие ночные кошмары ни о чем, проснешься, а они полностью вылетают из головы. В первые минуты после побудки в памяти остаются какие-то обрывки, яркие образы, а потом их моментально смывает обычная житейская суета. Наша мудрая память услужливо вычищает кривые коридоры самосознания, вспыхивающие ночью весьма затейливыми сновидениями. Или и в самом деле наши души по ночам путешествуют? Никто не дает на эти вопросы однозначного ответа. Ученые плетут о какой-то мозговой деятельности, мистики толкуют о параллельных мирах. Может, люди науки и правы, но больно странные сны временами к нам приходят, и временами же они острыми зарубками впечатываются в нашу память.

Ведь как бывает: снится, как кажется, мир, чем-то похожий на наш. Но в этом городе из сновидений очень уж странные улицы, необычные с виду дома. Видения отчасти похожи на отражения в кривых зеркалах. Ты начинаешь вдруг осознавать: а ведь это совершенно чужой город, пусть он и находится на этом же клочке пространства, что и твой. И ты вдруг чувствуешь, что тебе знакомы эти места, в том городе из мира сновидений. Ты их узнаешь! Но выглядят они как-то совсем по-другому, странно и чужеродно, как будто отразились в полотне художника-кубиста. Совершенно фантасмагоричные дома, пусть и необычайно красивые, но с запутанной системой длинных коридоров, неописуемо чуждой архитектурой и меняющейся расцветкой. То это мрачные серые громадины, жутко нависающие над тобой, то ярко раскрашенные пряничные домики.

И люди, ты встречаешься с множеством людей. С одной стороны они такие же, как и у нас, в этом мире, а с другой… Чувствуется в них что-то чужое, непонятное. И пусть тебе там, в сновидениях, бывает хорошо, да временами просто очень здорово, но где-то в уголке сознания понимаешь — ты тут только гость, и это отравляет твой сон. И самое странное: время от времени ты узнаешь эти места, эти города. Ты уже бывал там раньше, в детстве или юности. И это невероятное открытие жутким холодком отзывается в твоем сердце. Неужели это возможно? Попасть снова в мир твоего детства. Хотя это вряд ли, нельзя войти в реку дважды.

С каждым взрослым ведь бывало так: он пытался зайти в мир, где провел детские годы, где родители, еще живые и молоды, где друзья детства носятся беззаботно по улицам, а деревья были большими. И ты находил свой милый дворик, надеясь снова получить толику тепла от пропитанного солнцем детства, и тут же был жестоко разочарован. Любимый некогда дворик вдруг стал очень маленьким и тусклым, деревья, по которым ты ползал малышом, уже срублены, детские площадки заросли бурьяном, изумрудные газоны в которых ты выискивал божьих коровок, теперь заставлены чадящими автомобилями и засыпаны пластиковым мусором. И в нем не видно нынешних детей, свои молодые годы они проводят дома, у компьютеров. И ты уходишь отсюда разочарованным и поникшим, встречаясь со своим ушедшим детством только в безумных снах.

Хотя может быть наши сновидения, это просто зеркальные миры, поймавшие неведомым образом наши мысли и чувства, и воплотившие их наяву? Они возвращают нам наши детские воспоминания и пожелания, а мы ловим собственные же эмоции, только спустя многие годы. Каким же неописуемым образом наш разум проникает в эти параллельные миры? Загадка из загадок.

Михаил, анализируя обрывки своих сновидений, затерявшихся в памяти, очень сомневался, что они поддаются какому либо научному объяснению. Больно странный этот мир — мир наших сновидений, загадочный и чрезвычайно нелогичный. «Если признать, что их придумывает в часы отдыха мой мозг, то мне пора в дурку» — подумывал он в минуты размышлений — «А ведь многие творческие люди черпали вдохновение и информацию именно из снов. Тогда и искусство вместе с наукой идут в дурку».

Что бы это ни было, но приснившийся этой ночью кошмар, удручающе подействовал на утреннее настроение. А оно и так с вечера пошло вниз, вместе со стрелкой барометра. Солнце закрыли налетевшие с севера мрачные тучи, и пошел затяжной дождь, пузыря лужи, сбивая пыль с веток. Михаил, наконец, решился и встал с постели, часы показывали полседьмого. Нина дежурила сегодня в ночь, Петька нес вахту на базе разведчиков. Все взрослые были мобилизованы на оборону и рабочих рук в поселке остро не хватало. Атаман совершил несколько обязательных гимнастических упражнений и подошел к окну. Дождь закончился, и видимо недавно. Капли дождевой воды еще срывались с веток и шлепались на траву и асфальтированные дорожки двора. Сквозь разрывы облаков понемногу пробивалось синью небо. Похоже, к обеду ветер раздует их и опять наступит солнечная погода. Но настроение оставалось тягостным, что-то неведомое и страшное тяжким грузом давило на душу. Какое-то невнятное предчувствие, выражение «на душе кошки скребут» очень подходит к такому состоянию. Михаил решительно взял полотенце и вышел в коридор. Неожиданно открылась дверь из спальни дочери и оттуда выглянула Огнейка.

— Ты чего не спишь, доча? — спросил Михаил.

— Мне папа какой-то сон плохой приснился.

— Хм, мне тоже. Ну, пошли умываться и завтракать, раз встали.

Чуть позже они сидели за столом и уминали под свежезаваренный кофе омлет из яичного порошка со свежими булками. Патрульные любезно оставили корзинку с хлебом у калитки. Видимо Петька постарался, молодец! Михаил всматривался в окно, как будто там можно было увидеть то, что угнетало его уже второй день.

— Пап, а ты тоже их ждешь?

— Кого? — отец удивленно посмотрел на дочку.

— Их — Огнейка посмотрела на него внимательно своими, удивительно голубыми и чистыми глазами — Ты еще разве не понял?

Михаил широко раскрыл глаза и только сейчас ясно осознал суть мрачного предчувствия. Он еще не всегда мог толково использовать свой проявившийся после Катастрофы Дар, уж очень сложен он был для понимания обычным человеком. А супергероем он себя так и не почувствовал, не смотря на все пережитое и пройденное. Но тут, после слов дочери, его как будто накрыло волной понимания, пазлы сложились, голова очистилась от тумана, и сразу же засосало под ложечкой.

— Они вышли — глухо пробормотал он, потом метнул удивленный взгляд на дочь — Милая, ты тоже можешь?

— Не знаю, папа. Иногда все так странно, даже не объяснить. А ты все время занят, мама же боюсь, меня не поймет.

Отец уже другими глазами посмотрел на девочку. Во всей этой будничной суете он теперь редко мог просто так посидеть напротив ее, поговорить с ней, пообщаться. А ведь она сильно изменилась за этот год. Неожиданно его дочь подошла к той черте, когда девочка из ребенка начинает превращаться в девушку. И черты лица меняются, и вместо детской угловатости вдруг проявляется женственная мягкость и изящность. И взгляд, взгляд ведь совершенно не детский! Последний год для всех людей прошел необычайно сложно, и дети теперь значительно раньше начинали взрослеть. Мир перевернулся, и каждый искал в нем свое новое место для жизни.

Михаил решительно встал и направился к рабочему телефону. Ответила Печорина.

— Наталья, собирай весь комсостав к десяти часам. Переходим в зеленый режим.

— Что, уже? — Наталья заметно охнула, голос был удивленным — Откуда у вас информация?

— Наташенька, не спрашивай, объявляй!

— Поняла — уже спокойней ответила дежурная, ее прошлый опыт работы в прокуратуре заставлял не задавать лишних вопросов.

Михаил же положил трубку древнего советского аппарата, взятого себе в дом по причине надежности, и сразу стал набирать номер лечебницы, требовалось еще переговорить с женой.

В правление атаман заявился в полдесятого утра. Народ все подходил и подходил к крыльцу, кучкуясь в небольшие группы. Новости ведь быстро разносятся по поселку. Михаил на ходу поздоровался со всеми и вошел внутрь. На прошедшей неделе в правлении провели, наконец-то, ремонт и небольшую перепланировку. Спасибо Тозику, прислал на подмогу аж три бригады строителей. Все перегородки в помещении были убраны, и теперь из пристроенных снаружи сеней человек сразу попадал в одну большую комнату. У самой длинной стены находился огромный стол дежурного. На нем стояли телефонные станции, гарнитуры раций, аппарат для селекторных совещаний и большой компьютерный монитор. На стене за местом дежурного висел огромный ЖК экран. В углу притулилась небольшая серверная стойка, у окон находились три обычных конторских столика, а напротив их стояли несколько современного дизайна диванчиков. Кабинет атамана превратился в угловой загородок, с раздвижными пластиковыми дверцами. После ремонта в правлении стало светло и просторно, вместо печки стояли чугунные батареи, окна были закрыты белыми бумажными жалюзи. Девушки уже заставили подоконники цветочными горшками. У стоящей в самом темном углу кофемашины и СВЧ печки появилась современная стойка с посудой и чайными принадлежностями. Вещи и мебель в правление подбирались практичные и удобные.

Михаил быстро зашел в комнату правления и огляделся. У большого стола на своем обычном месте сидела Печорина, уступив место дежурного Подольскому. В дальнем углу на своей неизменной табуретке находился Хант, о чем-то тихонько переговариваясь с Ружниковым. На центральном диванчике сидели в ожидании полковник Стеценко, каптри Воронов и Сергей Прокопьев. Они о чем-то оживленно разговаривали, полковник по своей привычке яростно жестикулировал. Северянин Воронов с нордическим спокойствием наблюдал за крутящимися у его глаз руками белоруса.

Рядом с ними, на диванчике, стоящем слева, примостился молчаливый Алексей Акишин, худощавый крепкий парень тридцати лет. Он две недели назад приехал в Каплю с новгородским подкреплением. Леша оказался очень полезным человеком в военном деле. Срочную он отслужил в спецназе, потом остался в армии на несколько лет по контракту инструктором по выживанию. Уже на гражданке, помаявшись по коммерческим фирмам, нашел себя в экстремальном туризме, где занимался сопровождением небольших групп туристов в поездках по экзотичным местам, вроде Тибета или Килиманджаро. Во время катастрофы Акишин по делам бизнеса находился в Новгороде, там он быстро собрал вокруг себя оставшихся жителей и легко нашел общий язык с новоявленным Владыкой. Умение находить подход к любому человеку, это было вообще его коньком. Такие качества характера часто оказывались востребованы в многочисленных путешествиях по нецивилизованным уголкам планеты. В ополчении Капли Акишин возглавил диверсионно-разведывательную группу из пяти человек, и очень сильно помог ополченцам советами, как обустроить засады и создать препятствия для противника. Его свежий, не зашоренный взгляд обнаружил также в обороне несколько явных прорех. Поэтому негласно его считали заместителем Стеценко по диверсионной работе.

Сразу вслед за атаманом в правлении влетел Коля Ипатьев и с наглой мордой спросил прямо в лоб.

— Миха, а что за собрание с утра пораньше?

Атаман молча оглядел встрепенувшихся военных и глухо ответил — Они уже вышли.

— Откуда такие сведения? — позади военных раздался голос только что вошедшего Складникова — Я что-то пропустил?

— Оттуда, полковник, оттуда — тихо ответил Михаил, усаживаясь на большое офисное кресло — просто знаю, вам этого достаточно. Да и Петька неделю назад подтвердил, что они собираются сюда, дороги расчищают. Второй день уже чую, а только сегодня понял что.

— Ну, тогда — встал с места Стеценко — объявляй атаман тревогу. Пора выдвигать войска на позиции.

— Переходим на оранжевый уровень готовности? — спросил белорусского полковника и совместительству командующего всеми вооруженными силами свободных поселений Михаил — Думаете пора?

— А чего тянуть? — Стеценко оглянулся — Я твоему чутью доверяю. Проведем сейчас рабочее совещание и объявим.

— Хорошо — Михаил с тревогой посмотрел на присутствующих — кого сейчас не хватает из начальствующего состава?

— Пономарев и Кораблев на трассе, заканчивают последний барьер. Потапов с командиром Куреня на тактике сегодня, там же половина десятских — Печорина как всегда была в курсе всего происходящего в анклаве.

— Пусть спокойно занимаются до обеда. Согласен, полковник?

Стеценко кивнул в ответ. Михаил немного помолчал, глянул в окно, потом продолжил.

— Ну что, товарищи. Мы этого ждали, к этому готовились, так что по коням. Проводим рабочее совещание и поднимаем тревожные группы и первую волну ополчения. Вечером основные силы должны быть или на Полигоне, или на точках базирования. Наташа вызови сюда самого Образцова, а также всех начальников складов и служб, и соответственно всех членов совета. После военного Совета будет заседание правления.

Через два часа обстоятельного разговора собравшиеся в правлении руководители расходились по своим делам. Михаил же удалился в свой закуток и включил компьютер, надо было забить новые приказы в сеть. Акишин, засовывая тактический планшет в чехол, полюбопытствовал у Печориной — А чего вы все так всполошились? Разведка ведь еще ничего не сообщила. У вас всегда так, атаману что-то пригрезилось, и все забегали?

Из угла послышалось сопенье Ханта — Ты прав, парень, атаману приснилось, и все забегали. И он своими снами, между прочим, уже кучу народа из здешних спас. Так что извиняй, но сны атамана нынче самый ценный разведматериал.

— Да? — Алексей недоуменно оглянулся. Ханта он очень уважал, они вместе отползали две недели по окрестным лесам, и молодой человек многому научился от старшего товарища, хотя и сам умел ой как много. Именно поэтому такой спец, как Акишин, смог оценить по достоинству уровень подготовки бывалого ГРУшника, все-таки старая советская школа, и сейчас отнесся к словам Ханта вполне серьезно — Он что, типа провидца или экстрасенса?

— Леша, как бы тебе сказать — Подольский оторвался на минуту от экрана — наш Петрович не совсем как бы человек, поэтому его чутью я очень даже доверяю.

— А кто? — парень явно растерялся. С одной стороны здесь находились серьезные взрослые люди, а с другой — приехавшему с Новгорода парню уже успели довести до сведения, какими оба этих типа являлись оторванными шутниками.

— Оборотень — из угла донеслись спокойные слова Ханта.

— Ну, блин, разыгрываете меня.

— Если бы — хмыкнул Подольский, но Акишин уже недоверчиво улыбался.

— Лешенька — вмешалась в разговор Печорина-Подольская — мой муженек, конечно, тот еще проказник, но в данном случае они говорят тебе чистейшую правду. Мы, честно говоря, и сами не знаем, кто у нас Атаман. Ты же слышал о действии излучения?

— Да — кивнул головой обескураженный услышанным Акишин и чуть поежился. В его насыщенной жизни было много различных приключений и опасностей, но тут же творилось что-то явно необычное.

Дверь из каморки Атамана открылась, и появился Михаил — Вы чего тут парня путаете, балбесы. Все нормально, Леша. А то они тут нарассказывают, что я в шкуре волка по ночам бегаю, да девок пугаю — проходя мимо Алексея, он стукнул того плечу, молодой человек сразу расслабился и улыбнулся, но наткнувшись на «фирменный» стальной «взгляд злого оборотня» отскочил от атамана как ошпаренный. Бойко не оглядываясь, вышел из конторы правления, оставив ошарашенного произошедшим Акишина на месте.

— Это, это что такое было?

— Верить надо старшим товарищам, товарищ сержант — спокойно ответил Хант, поднялся со своего незаменимого табурета и пошел вслед за атаманом.

— И как вы с ним? — Алексей крутил головой, все никак не мог поверить в происходящее — Он же…

— Да ладно, подумаешь оборотень, не вампир же — хохотнул Подольский, обнажив в жутком оскале десны.

— Шуточки у вас….

— Ох, все бы тебе людей подкалывать. Леша, не обращай внимания на моего муженька — Наталья между делом загружала в лоток принтера свежую бумагу — Ты еще не видел его в компании с Подвойским и Вязунцом. Никогда не думала, что взрослые мужики могут так дурачиться. Ей богу, не у всех детей так получается.

— Да ладно, дорогая — Андрей подошел к супруге сзади и обнял ее за округлые бедра — мы же сама невинность. А я лично вообще образцовый пионер-затейник.

Наталья, не выдержав, заливисто захохотала, вслед за ней засмеялся Андрей, чуть позже Алексей. Натянутые как канаты, нервы молодых мужчин, чуть ослабли. Может поэтому не надо быть всегда серьезными в жизни?

Михаил тем временем вышагивал в сторону Казарм. Так теперь стали называть базу разведчиков после того, как в Каплю приехало большое пополнение. Большинство свободных от работ на Полигоне людей разместили в срочно переоборудованное под казарму здание склада. Тут же приехавшие и столовались.

— Привет, атаман — мимо пробежал Илья Кузнецов, десятник из Орши. Лихой парень, срочную отслужил в разведке, с детства занимался единоборствами, перепробовав и карате, и кунг-фу, и нашу рукопашку. В его лице Пономарев нашел сильного партнера по спаррингу. Да и остальные бойцы быстро выстроились к нему в очередь за уроками рукопашного боя. В объединенном Отряде свободных поселений, ОСП, Илья руководил маневренной группой «Север», которая будет охранять предполье моста на трассу. Сейчас он бежал готовить свою группу к выезду. При объявлении тревоги они должны были оседлать эту точку и приготовиться снять подготовленные заранее плиты с моста. Затем заминировать подходы к предмостью и сдать оборону подошедшим ополченцам.

У караулки разведчиков также царило оживление. Потапов-младший уже разослал своих людей по заданиям, а теперь на планшете вводил в сеть новые приказы. Все-таки информационные достижения той цивилизации очень полезная штука. Люди входили и выходили в помещение, через открытые ворота склада можно было увидеть, как на пикапы грузятся боеприпасы для маневренных групп. Две дополнительные группы разведчиков уже выехали на трассу, эту информацию Атаман получил недавно на свой планшет.

— Ну, как тут? — спросил Бойко у лейтенанта.

— Все по плану, командир. Сейчас выходят маневренные, разведка уже ушла. Прокопьев уехал со своими включать дальние базовые станции. После обеда будем грузить отряды на Полигон и в лес, чего лишний раз людей гонять? Еще набегаются.

— Правильно, суеты нам не надо. Время еще есть, успеем спокойно развернуться.

— Почикай хлопец, треба трохи поговорити с атаманом — раздался рядом громкий голос и тут же послышался скрип тормозов. У крыльца остановился высокий Уазовский пикап с торчавшим вперед толстым стволом Корда на оригинальной формы вертлюге. Это был куренной Василь Дорошенко, командир украинской группы. В составе ОСП они входили в большую группу ополченцев «Запад». Бойко тут же припомнил их первую встречу, прошедшую в середине июня.

Украинские делегаты прибыли в Шклов рано утром. Дорога была уже хорошо разведана, и автомобили украинцев доехали от своего дальнего поста до места встречи всего за пару часов. Михаил в составе встречающей делегации вышел им навстречу. От выкрашенных в маскировочный цвет Лендроверов отошел плотный и крепкий человек, на вид лет пятидесяти. На округлом лице ярко выделялись классические вислые «запорожские» усы песочного цвета.

— Во, подивиться, шановны паны. Я так розумию, нас сам Великий Атаман вийшов зустричати. Чи не погребував, молодец. Може що и розумиє в нашей мови. Ми ж ниби як родичи?

Михаил подколку принял и ответил коротко — Трохи мову разумею, прошу панов проходити, пообедати частування.

Присутствующие на встрече украинцы дружно захохотали. Усач подошел к атаману и, крепко стиснув руку, весело взглянул на Бойко — Ну, значит, и здесь имеются украинские атаманы. А я Василь Дорошенко, куренной, приехал поговорити, людей побачити. Будем вместе москалей клятых бить.

— Рад встрече — Михаил посторонился и сделал приглашающий жест — но вообще, я северянин, да и большинство из нас русские.

— Но враг то у вас все равно из Москвы? — хитро прищурился Василь.

— Это точно.

— Да ты не турбуйся, Михаил Петрович. Мы же и бульбашей и смоленских всегда братьями считали. Так что будем допомагати. А пока давайте попробуем нашей горилки, да перцовочки.

Через неделю после переговоров в Каплю прибыл сводный отряд с Украины, чуть более двадцати человек, именуемый по старой казацкой традиции куренем. Хотя старые курени считались у запорожцев чем-то вроде батальонов. Так нынче и времена другие, людей повсюду острая нехватка, поэтому и два десятка ополченцев совсем не помешают. Прислали украинцы и столько же специалистов-строителей, которые очень помогли анклаву в укреплении позиций Полигона. Ведь многие из них оказались профессиональными строителями. У Михаила даже на этих спокойных работяг появились далеко идущие планы.

Сам же Дорошенко до ухода в отставку успел поработать в милиции, дойдя до начальника райотдела. Также случайно во время катастрофы в живых оказалось два бойца из киевского Беркута, приехавшие в село к родственникам. А вообще с опытными в военном деле людьми в украинских селах была просто беда. Только несколько человек, отслуживших срочную еще при Союзе. В нынешнее время служить в армии было не престижно, поэтому молодежь воинскому делу оказалась совершенно не обучена. Поэтому командование поставило украинских ополченцев в тыловую часть группы «Запад», они должны были заниматься патрулированием тылов и выслеживать возможные диверсионные группы противника. Здесь как раз мог пригодиться опыт старого сыскаря и бойцов Беркута, аналога российского Омона. Сейчас на вооружении украинцев находилось три УАЗа-Патриота с тяжелыми пулеметами и пять мотоциклов. Пулеметы привезли с Гродно и установили в мехдворе Капли. Украинцы быстро изучили местность, провели тактические тренировки под руководством Потапова и Кораблева. Да и на стрельбище они каждый день появлялись. Молодежь южан с восхищением посматривала в сторону разведчиков Капли, оценив их современное вооружение и великолепную выучку. Михаилу и по этому поводу приходили интересные мысли.

— Ну что, Михаил Петрович, вот и дождались клятых москалей? — куренной, а такое звание присвоили по своей традиции украинцы Дорошенко, усмехнулся в пышные усы.

— Так, идут проклятые — в тон ему ответил Бойко — Вы уже на патрулирование?

— Да, будем пока большие колонны сопровождать. Завтра женщин и детей вывозим, доведем до Оршанского патруля и обратно.

— Твои то хлопцы как? — Михаил кивнул в сторону бойцов.

— Да рвутся в бой, оболтусы — Дорошенко помрачнел — сколько их останется то через неделю? У меня у деда все братья в ту войну сгинули. Слыхал от него не раз, что такое война.

— Ну, ты это, раньше времени нас не хорони. У нас стоит задача победить. А на тебя я сильно надеюсь, куренной. Главное — связь с шерифом поддерживай, в случай чего, у тебя будет человек тридцать подмоги.

Дорошенко усмехнулся, запасные ополченские десятки состояли из женщин, пожилых мужиков и подростков, потом махнул на прощание рукой и сел в пикап. Атаман не спеша прошелся по территории базы разведчиков. Суеты нигде не наблюдалось, люди спокойно выполняли свои обязанности. Кто-то грузил оружие и боеприпасы, кто-то заряжал запасные магазины и ленты. Из гаража выезжали по очереди бронированные машины маневренных групп. Около Михаила тормознула БМП-2, и из люка показалось улыбчивое лицо Петра Медведева.

— Ну, как агрегат, гвардеец?

— Машина зверь, командир. Ресурса еще до черта! Ипатьев со своими механиками довел ее до ума, теперь летает как ласточка.

— Тогда удачи тебе, Петр.

Боевая машина резко рванула вперед, оставив за собой клубы вонючего дыма. Что поделать, советскую технику под Евро-4 не затачивали. Лихо развернувшись, отчаянный мехвод остановил БМП у дороги. Из стоявшего там грузовика ополченцы сразу же начали загружать боезапас. Экипаж на БМП-2 сумели подобрать грамотный. Досмотреть погрузку не удалось, резко зазвонил мобильный телефон.

— Да? — Михаил чуть не добавил в трубку свой позывной. Они уже отвыкли пользоваться мобильниками. Спасибо владимирским специалистам, теперь все оказались снабжены сотовой связью, привязана к сотовой связи и местная локальная сеть.

— Михаил Петрович — послышался голос Образцова, начальника госпиталя — а куда мне девать наших больных?

— Кого? — не сразу вошел в разговор атаман. Он уже весь мыслями был в войне, и совершенно потерял из виду, что людям свойственно болеть и получать травмы.

— У меня двое с воспалением легких, это которые на рыбалке перевернулись и трое травмированных.

— Ах да, извините, запамятовал. Завтра же погрузите в караван с женщинами и детьми. Можно даже отправить их на реанимомобилях. Машины к вечеру вернутся обратно.

— Вас понял, Михаил Петрович — Образцов был как всегда деловит и короток.

— Вы то, как сами? — неожиданно задал личный вопрос атаман.

— Я… — на том конце возникла пауза — готовимся, девушек вот отправил по домам, с мужьями попрощаться, да отдохнуть. Сами понимаете, скоро нам будет и поспать некогда.

— Тогда удачи вам — Михаил отключился и сразу же набрал номер жены.

К школе его подвез патруль разведчиков, под командованием Вани Рыбакова. Рыбаков младший за год сильно возмужал, отпустил усы и вообще старался выглядеть серьезно. Это был последний патруль его экипажа, завтра они выдвигались на Полигон, держать левый «лесной» фланг. Разведчики из Капли и самые опытные ополченцы составили костяк маневренных групп и обороны Полигона.

У крыльца Каплинского учебного заведения наблюдалась суматоха. Учителя громко выкрикивали имена учеников и вручали каждому задание. Ребята постарше уже таскали из компьютерного класса упакованную заранее технику и грузили в фургон. Младшие начинали помаленьку таскать всякую мелочевку. Занятно было наблюдать, что малышня понимает всю серьезность ситуации, и поэтому работает сосредоточенно. А чего стоило от них ожидать? Ведь у многих отцы и старшие братья находились в ополчении. Да и старшие школьники оставались пока в поселке, они будут участвовать в дежурствах и патрулях. Эти молодые ребята возможно и примут последний удар врага, если ополченцам не удастся удержаться, и они будут разбиты. Да и сейчас подростки уже одеты по-походному, в горках или маскировочной форме. На поясах практически у всех старшеклассников висели кобуры с пистолетами. Атаман знал, что их более серьезное оружие сложено в коридоре школы, в специально собранных для этого случая пирамидах. Михаил подумал, чтобы сказали учителя, увидев подобное вооружение в его родной семнадцатой школе, и хмыкнул. В те времена и простые рогатки были под запретом.

— Чего лыбишься, Мишка? — раздался рядом знакомый голос. Бойко оглянулся, рядом стояла Наташка Ипатьева. Он порывисто приобнял ее, выглядела она немного грустной, глаза покраснели, наверное, недавно плакала.

— Да я представил таких реальных пацанов в нашей старой школе, еще в мирное советское время, и лица учителей в этот момент. Ты то как? Где Юрка?

— Да что я, вот собираемся по плану. Ребята молодцы, никого подгонять не надо.

— Уже заметил, даже малыши серьезны.

— А оно надо так, Миша? В их то возрасте?

— Что поделать, Наташенька. Не мы в этом виноваты, дай время, все устаканится. Главное сейчас ребятишек сберечь, это наше будущее. Юрка то где?

— Да у Коли в гараже, в последний раз машины проверяют. Ты же знаешь, какой он дотошный.

— Наташа, вы там вдвоем уж смотрите по ситуации, ну ты поняла? В случай чего, езжайте на юг, к братьям украинцам, может и к морю. Здесь будет туго всем, орденские не дадут жизни никому.

— А ты?

— Я буду тут до последнего.

Наталья вдруг упала ему на грудь и заревела. Ошеломленный атаман гладил ее по густым русым волосам и приговаривал — Наташенька, ты чего? Все нормально будет, у нас вон какая сила. Мы на победу рассчитываем, а это я так, на всякий случай говорю. Кому еще я могу довериться?

— Я понимаю — Ипатьева немного пришла в себя и достала платок — не можем мы не победить. Просто нервы, Мишенька. Ты же знаешь, и Юрка тогда руку потерял, а сейчас Темка остается здесь. Да и все наши ребята в ополчении. Волнуюсь я за всех.

— Я присмотрю за Артемом. Он же у дамбы будет дежурить на пулемете, в пекло не полезет.

— Миха, привет — раздался слева голос Юрки Ипатьева, лучшего и надежного друга. Он протянул для пожатия уцелевшую руку, потом они обнялись. Коротко, по мужски, ведь никто не знал, удастся ли увидеться вновь — Ну что, у нас все готово. Наташа, передай Елене Петровне, что через два часа будем выезжать.

— Да, Юра — Наташа глянула еще раз на Михаила и быстрым шагом пошла к школьному крыльцу. Михаил грустно посмотрел ей вслед. Совсем взрослая женщина, хоть поступь все так же легка. А ведь знал он еще с шестнадцати лет, когда она была еще юной хрупкой девчонкой.

— Ну что, Миха, придется вам без меня справляться — Юра грустно смотрел на друга. Ему очень не хотелось уезжать, но чем он мог тут помочь? А в эвакуации его слово, как взрослого мужчины, его житейские знания могли очень сильно пригодиться. Да и крайний вариант эвакуационного плана мало кому можно было доверить.

— Не боись, мы готовы.

— Ты это, на рожон не лезь, тут и без тебя бойцов хватает — снова зазвонил телефон, они уже отвыкли от этого обычного в ранешней жизни звука. Михаилу звонил Стеценко, его снова ждали в правлении. Друзья попрощались, пожелав друг другу удачи.

У правления стоял, урча мотором БТР, повернув башню с пулеметами в сторону дамбы, рядом с ним остановились три пикапа маневренных групп. Каждый из них был вооружен тяжелым пулеметом и АГС. Бойцы возились с запасными лентами, упаковывая их в специальные ящики, расставленные вдоль бортов. По совету Акишина их вместе с запасными колесами разместили по бокам пикапов, взяв за пример патрульные группы спецназа Великобритании. Это создавало дополнительную защиту от осколков и пуль. Хотя главная защита легких машин была все-таки в скорости и маневренности. Михаил поприветствовал всех и скорым шагом вошел в кабинет. Там он увидел склонившегося над большим планшетом полковника Стеценко, рядом с ним стояли Потапов, Пономарёв и Кораблев.

— Давно вернулись? — Атаман пожал руки обоим разведчикам.

— Да буквально только что, ребят я отправил по домам, передохнуть — Потапов был на редкость серьезен — а у нас новости.

— Михаил Петрович — обратился к атаману подошедший полковник — наши хлопцы видели следы вражеской разведгруппы. Вот здесь и здесь.

Михаил посмотрел на открытую в планшете карту — Блин, совсем рядом.

— Да, мы закончили с последними заправками в этом районе, и решили налегке проехать дальше, посмотреть баррикаду у Ярцево — морпех пальцем показал точку на карте — здесь Дима заподозрил что-то неладное и прочесал местность. Вот фотографии.

На планшете появились яркие цифровые снимки.

— Вот тут оставлены пометки краской, похоже на указания целей инженерной группе. Именно эти машины необходимо выдергивать, чтобы быстрее убрать баррикаду. Затем при прочесывании местности мы обнаружили остатки перекуса. Неаккуратно бойцы действовали, оставили окурки и плохо спрятали остатки еды. Да и после похода в кусты, убрать за собой забыли. Судя по оставшимся следам, орденские разведчики были там позавчера. Мы побоялись задействовать свои рации, поэтому сразу рванули назад. Как только появилась мобильная связь, сообщили полковнику. А вы тут, оказывается, уже по тревоге всех подняли.

— Это у нас Михаил Петрович свою силу использовал — в словах Стеценко не чувствовалось никакого подвоха. Он слишком хорошо познакомился с обстоятельствами приезда северян и их тутошней жизни, чтобы отвергать версию об особых возможностях Атамана — А дальше действовали по плану.

— Молодцы, правильно — коротко похвалил бывший Пономарев.

— А нам нельзя сейчас совершать ошибки, Саша. Слишком их цена высока — Бойко подошел к коммутатору — Давайте сейчас по домам, до вечера всем отдыхать, дальше по плану.

— Мне еще…

— Ты командира слышал, лейтенант — прервал разведчика Стеценко — и вообще у тебя там молодая жена, одна скучает. Я бы уже на твоем месте ее давно разными способами развлекал.

Мужчины усмехнулись, а светловолосый и тонкокожий Евгений густо покраснел, затем коротко что-то буркнул и выбежал из кабинета.

— Ох, молодость — Стеценко сел в кресло.

— Зря вы так, товарищ полковник — раздался голос Печориной, оказывается, она уже вернулась в правление и слышала конец разговора — любовь у него серьезная.

Полковник повернулся к молодой женщине и извиняющее ответил — Так и у нас все серьезно, Наталья. Может в последний раз они…

Все замолчали, они поняли, что имел в виду белорусский полковник.

— Так — вмешался Михаил — хватит каркать о плохом, у нас другие задачи намечены. Ольга у нас, где по плану?

— Левый лесной фланг — живо ответил Стеценко. Он понял, что сморозил глупость, и с радостью вернулся в свою армейскую стихию.

— Отведите ее назад, придайте к ребятам в противодиверсионной группе. Пусть найдет подходящие лежки.

— Ой, скандал будет, атаман. Та еще Валькирия — полковник усмехнулся. С характером жены командира разведчиков он уже пару раз познакомился, и был несколько обескуражен ее неистовым, темпераментным не по-северному напором.

— Скажете, что это мой категорический приказ, или вообще в тыл отправлю. Понятно?

— Так точно.

— Дмитрий, тоже отдыхать. Затем собирай свои антидиверсионную, и проверьте еще раз все лазы.

— Будет сделано, командир — Кораблев коротко кивнул. В его подчинении было семь человек и два пикапа с Утесами и АГС. Их задача проверять возможные места прорыва противника. Ведь не смотря на то, что разведчики постарались закрыть все возможные бреши, всегда найдется вражеский диверсант с нестандартным подходом, и найдет незакрытую хозяевами лазейку.

— Полковник, проследите за сбором ополчения, выходом маневренных и разведгрупп. Вечером выдвигайтесь на Полигон, переходите в полный рабочий режим. Доложите о выполнении мне лично, все понятно?

— Так точно. Выполним, Михаил Петрович.

— Ну, тогда, как говорили наши предки, с Богом!

Выйдя из правления, Михаил пошел быстрым шагом к дому, это был его последний шанс увидеть семью в полном составе. Нина позаботилась, чтобы они все вместе смогли собраться на обед. Правда наваристый борщ заранее сварила Огнейка, дав маме пару часиков поспать. Девочка уже собрала рюкзак с личными вещами, сразу после обеда ей пора было идти к школе, отправляться в эвакуацию. Атаман был намерен не оставлять в поселке никого из детей. Ему хватило зрелища той белокурой девочки, погибшей как невинный ангел от лютой злобы взрослых. Поэтому он и настоял на обязательной эвакуации всех детей и подростков до шестнадцати лет. Да и часть старших юношей и девушек также отправлялись с эвакуируемыми людьми, но уже как вполне официальная защита каравана. Их даже специально для этого готовили и тренировали, и молодые люди понимали, что их миссия также не безопасна и ответственна, поэтому относились к такому вынужденному путешествию очень серьезно.

— Мишенька, садись сразу за стол — обратилась к Бойко жена.

— Сейчас дорогая, только руки помою. А Петька где?

— Наверху, сейчас спустится.

— Давно он тут? — Михаил с удовольствием воспользовался недавно построенным водопроводом. Жаль, праздновать его пуск было некогда.

— Да нет, только пришел.

Наконец все вместе уселись за столом. Кушали молча, только время, от времени обмениваясь ничего не значащими репликами. Михаил иногда бросал взгляды на дочь, та сосредоточенно работала ложкой. Потом он не удержался и рассказал о вернувшейся разведке Кораблева, и найденных им на трассе следах. Девочка заметно побледнела и также бросила на отца очень странный взгляд. Доев обед и убрав посуду, она поцеловала всех по очереди и убежала на улицу. Там ее уже поджидали подруги, стуча молоточком по обитым железом воротам. Нина вышла ей вслед, хотела проводить до школы. На лице жены Михаил заметил следы слез, всем сегодня в поселке было нелегко.

— Пап — вдруг обратился к нему совсем по-детски сын — ты, чего так странно на Огнейку поглядывал?

— Я? — Михаил задумался — Да знаешь, даже не заметил, как она так сильно изменилась.

— Ага, странная стала, прям как ты — Петя смотрел на отца по-мужски в упор и спросил откровенно — У нее тоже дар есть?

— Ты об этом….. Наверное, да, что-то у нее есть. Сегодня утром мы оба почувствовали, что враг уже идет.

— Ого! Честно говоря, она временами просто вообще какая-то… — Петр замолчал, ему явно не хватало слов — в общем, у нас в семье оказалось два оборотня, или как там вас называть. Семейка Адамс просто какая-то?

— Ну, ты то с мамой вполне нормальные.

— Ну да, хотя в кое в чем я в тебя. Командовать вот люблю, меня даже командиром звена назначили.

— Вот как? — Михаил был рад успеху сына — Поздравляю.

— Спасибо. Только не думал, что командирство это на самом деле редкостная морока. И как ты тут только со всеми управляешься? Еще и война эта — сын помолчал и спросил — Бать, а мы победим? Только скажи правду.

И тут Атамана накрыло, он вдруг явственно услышал звуки выстрелов, увидел высокие султаны орудийных разрывов, чей то полный невыносимой боли крик, раздающийся прямо над головой. Его взору очень отчетливо предстали лежащие на распаханном взрывами поле тела в позах, явно указывающих, что люди уже мертвы. Ему стало очень жутко от увиденного. По коже пробежал знакомый холодок, а душу как будто морозом продрало. И в следующий миг он вдруг понял, что яростные крики, несущиеся над головой, это возгласы победы. И многие голоса, из кричавших оттуда людей, ему знакомы. Холодок на спине сразу превратился в радостный жар и он очнулся.

— Папа, папа! Ты что? — Михаил увидел напротив себя испуганные глаза сына.

— Извини, напугал тебя.

— С тобой все в порядке? — чуть помолчав, Петр тихо спросил — Ты увидел?

В его по существу еще детских глазах плескались одновременно и страх и, надежда, лицо стало вдруг каким-то пронзительно юным и беззащитным.

— Да, Петя — Атаман уже распрямился, непонятное чувство, гнетущее его еще с ночи, исчезло напрочь. На душе сразу стало легко и свободно — Мы победим, сынок. Мы победим!

Он не мог сидеть и радостно вскочил со стула, схватил сына и обнял его. Поднять и подкинуть своего ребенка отец уже не мог, сынок вымахал почти с папу ростом, да и мышцы резко пошли в рост. Мужают наши дети, становятся совсем взрослыми.

— Ты то как? Куда сейчас?

— Пока на базу, будем расписание составлять, потом отдыхать. Кораблев строго настрого приказал выспаться заранее. Ну а мы ж уже большие, понимаем, что это не блажь. Потом отдыхать просто некогда будет.

— Правильно делаете, что понимаете. Ну, давай, еще увидимся. Я до завтрова пока здесь, в поселке.

Минут через десять вернулась Нина, грустная и поникшая. Михаил тихонько подошел к ней и приобнял.

— Спатеньки, дорогая?

Так молча кивнула.

— Тебе составить компанию? — уже более озорно спросил он ее. Нина несколько удивленно оглянулась на мужа. Понятно, что после нежданного омоложения, некоторые отношения у них вернулись на уровень тридцатилетних. Тела моментально среагировали на возвращение молодецкой потенции, потребовав свою порцию удовольствий. Но именно сейчас? И тут она поняла, что-то произошло в ее отсутствие, женским чутьем почувствовала и приняла приятные перемены. Ведь в глазах мужа она увидела надежду и любовь.

Через полчаса Михаил устало лежал на широкой супружеской кровати, специально в городе именно такую искал! На груди покоилась голова Нины, она уже спала, и только мерно дышала. Ей сегодня идти в ночное дежурство. Он вкратце пересказал жене о своем видении Победы, попросив никому не рассказывать об этом. Но и эти немногие слова смогли успокоить и ободрить Нину. Она за этот год уже привыкла к странному дару своего супруга, который не раз помогал спасти их компанию, а теперь должен был помочь спасти и все их свободные анклавы. Поэтому она не стала жаловаться на жизнь, приняв спокойно выпавшие на их долю испытания.

18 июля. Мобилизация

Михаил добрался до Полигона только после обеда. С утра пришлось решать срочные вопросы, связанные с эвакуацией женщин и пожилых людей. Многие старики категорически отказывались уезжать, посылая людей шерифа в разные нехорошие места. Бывшему оперу пришлось уступать. Выходя из дома старика Конопатова, Вязунец сплюнул и наткнулся взглядом на смеющегося атамана.

— Что Илья, Павел Матвеевич тоже послал?

— Уж послал, так послал — шутливо ответил голосом героя из известного мультфильма шериф. Потом снова сплюнул — Тебе легко, скомандовал, и бегут все как стадо слоников — Илья указал на бегущих вдалеке десяток ополченцев — а с этими стариками…. Ну, такие они упертые.

— А ты чего хотел? Они вон, какую сложную жизнь прожили. Что им наши трудности. Хоть кого-то собрал?

— А как нет? Вон, эти городские с Архангельска, уже с утра у автобусов тусуются.

— Эти? — Михаил припомнил нескольких мутных личностей, приехавших в июне с Пянды — А и пусть едут. Может и обратно не вернутся, жаловаться не буду.

— И то верно. Ты-то куда сейчас?

— Я до Ружникова, он пока на ферме. Сегодня все стадо уводят за Кириевку, там луга хорошие, и в стороне от нас находится. Его хлопцы и охранять будут, они ведь тоже состоят в ополчении. Скотина у нас теперь стратегический запас, поэтому и охрана будет серьезной.

— Понятно. Я, если что, последних бабулек на транспорт посажу, потом у себя буду. Надо еще уточнить график патрулирования.

— Я сегодня уеду на Полигон.

— Вот как? Ну, тогда удачи — шериф крепко пожал атаману руку.

Ружникова Михаил уже не застал. Председатель сельскохозяйственной артели, именно так он называл свою команду, уже уехал на поля. Действующую там технику также эвакуировали. В случае провала оборонительного сражения, и скот и люди отправлялись дальше в белорусские анклавы. На правлении они заранее продумали, как и положительный исход, так и различные провальные последствия этой эпохальной битвы. Лучше быть готовым ко всему, а не бегать потом с ошпаренной задницей.

Бойко посмотрел на рабочих, заколачивающих окна фермы и рабочего домика толстыми досками, и решил тут не задерживаться. В вездеходе его поджидал Володя Пряслин, бывший милиционер из Шкловского анклава. Его прислал лично Тозик. Владимир был у него кем-то вроде телохранителя. Армейскую службу парень проходил в десантных войсках Беларуси, потом служил в патрульно-постовой. А затем он оказался в белорусском ОМОНе, поэтому обладал разнообразными навыками. Светловолосый, высокий и очень подвижный Пряслин оказался веселым парнем, и сразу понравился Михаилу. Да и ездить сейчас одному стало небезопасно, поэтому «подарок» хозяина Шклова оказался ко двору.

— Куда, командир? — вихрастый парень улыбнулся от уха до уха. Это у него отлично получалось: сначала обезоруживать любого своей голливудской улыбкой, а дальше… Михаил видел как-то его спарринг с Лехой Акишиным, это было что-то. Алексей имел на вооружении навыки различных видов восточных единоборств, кое-чему научился и здесь, у Ханта и Пономарева. Но белорус обладал какой-то врожденной чуйкой и часто мог предвидеть дальнейшие действия противника. Плюс к этому у него были длинные и сильные ноги, попасть под их удар, значит получить сильнейшую встряску. И махал Пряслин ими как мельницей крутил, такое вот впечатление оставалось на его движения. Поэтому в итоге у обоих претендентов выходила ничья, а это очень злило Акишина, ведь он считал себя непревзойденным бойцом. Успокоило питерского только то, что и Ханту не удалось повалить Пряслина на татами. Такой вот оказался изворотливый боец. Там где остальные брали силой и навыками, он использовал ловкость и скорость. Плюс к прочим свои достоинствам, Володя владел большинством видов стрелкового оружия, мог отлично стрелять, как из пистолета, так и тяжелого пулемета, или АГС. И как его белорусский спецназ из КГБ к себе не подобрал?

— Давай на Фишку, потом в правление — Михаил сел на пассажирское место и поставил в специальное крепление АК-105, оставшийся от погибшего Великанова. Для ближнего боя самое лучшее оружие. Они поехали по дороге, вдоль которой в тот кровавый майский день отступали разведчики, таща за собой раненых. Бойко знал, что сейчас по этой канаве просто так не пройти, накидано колючей проволоки и поставлены хитрые ловушки. А в двух местах под полотном так вообще заложены фугасы из 122 мм снарядов. В случае прорыва противника они будут активированы, а потом взорваны, сделав эту дорогу совершенно не проезжей. Подобные фугасы стояли и на дамбе.

На Фишке же наблюдалась обычная рабочая суета. В последние недели она сама здорово преобразилась. Вокруг небольшой площадки у самого здания были поставлены морские стальные контейнеры, здесь по совету Ханта использовали последний американский опыт. Контейнеры обычным стрелковым оружием не пробивались, да и осколки хорошо держали. Подъезд к самой Фишки был защищен помимо квадратных бетонных блоков, еще и мешками с землей. Из большой амбразуры высовывался длинный ствол Корда. Тяжелый пулемет мог держать под обстрелом подходящую от трассы дорогу. Михаил знал, что там же стоит и АГС-30. С Гродненской бригады они за две ходки вывезли просто гору различного оружия. Сразу же разведчики организовали курсы пулеметчиков и гранатометчиков, патронов на учебу совершенно не жалели.

Чуть в стороне, за двумя контейнерами, виднелся вход в свежевыстроенный блиндаж. Здесь хранился запас оружия и боеприпасов. На Фишке Военный совет анклава расположил командование маневренной группы Запад. Командиром этого отряда поставили Илью Кузнецова. Вот сейчас он и стоял у самого их первого вооруженного пикапа, с отбитым еще у нацистов в Твери ДШК. Рядом с ним Михаил увидел Толика Рыбакова и Сергея Прокопьева. И вид у командира был явно недовольный.

— Привет командирам — Атаман поприветствовал всех — Что, власть делите?

Вопрос был задан с подколкой. Кузнецов командовал всей группировкой на этом направлении, и был в то же время командиром моторизованной маневренной группы «Запад». Она в свою очередь состояла из двух вооруженных пикапов, один с ДШК и второй с установкой ПТУРС Метис. Анатолий же руководил усиленным десятком, который должен был непосредственно оборонять сам предмостный участок после моста, перекинутого здесь через небольшую речушку. Дорога здесь шла прямо на платформу, где они обычно разгружали груз с железной дороги. Здесь же проходил и основной путь «мародерщиков» в Смоленск. В случае тревоги, крайние бетонные плиты убирались с дороги специально стоящим там краном, и мост становился непроходным. На крайний случай эти плиты можно было просто спихнуть пикапами, дернув их с помощью буксирного троса.

А Владимирские совместно с братьями Михайловыми создали, пожалуй, самую необычную моторизованную группу. Она состояла из переделанных в багги квадроциклов и внедорожных мотоциклов. Получалась очень мобильная, с большой проходимостью компания полных отморозков. Именно так их назвал Алексей Акишин, когда увидел учебные заезды будущих диверсантов. И в самом деле, это действо чем-то напоминало некоторые сцены из старого фильма «Бешеный Макс» с незабвенным Мел Гибсоном. Еще бы придать бойцам соответствующий прикид сушите весла. Хотя прически у некоторых из них вполне соответствовали текущему моменту. Пара бойцов Прокопьева соорудила на голове ирокезы, Михайловы же обошлись простыми банданами, с черепами в виде рисунка. Вот такая вот разношерстная компания собралась сейчас у блиндажа.

— Да ладно ерничать, кэп — Рыбаков ухмыльнулся. Он уже вполне освоился с новой ролью полевого командира. Еще в мае его командирские качества себя вполне успешно проявили, головы он не терял, и действовал тогда грамотно и умело.

— Да нечего нам делить — вперед выступил Кузнецов — просто имеются некоторые разногласия в планах боевых действий.

— А вот планы давайте-ка оставим главному командованию — Михаил весело стукнул себя по груди. Все засмеялись, обстановка сразу разрядилась.

— Тут у нас кое-что немного поменялось — Кузнецов развернул карту-километровку, он предпочитал работать по старинке — вот тут был брод, но в последние дни прошли дожди, и вода немного поднялась. Поэтому ребятам — он кивнул в сторону Прокопьева — придется выходить обратно другим маршрутом. Так что мы в этом месте обратно ставим мины и сигнальные линии с БТП.

Увидев удивленное лицо атамана, он объяснил — Банка тушенки пустая, мы их на проволоку вешаем или на землю бросаем. Старый проверенный советский опыт. Наш Дозор их шум за версту чует — командир кивнул в сторону здорового черного пса. Это была сторожевая собака Фишки по кличке Дозор. Необычайно умная и везучая псина. Его обнаружили мародерщики еще прошлой осенью в каком-то из окрестных поселков. Дико отощавшая псина приползла к ним из последних сил со стороны старого сарая. Там потом нашли пустой мешок от комбикормов, похоже, бедное животное питалось им. Поисковики тут же прочесали все окрестности, но кроме нескольких мышей и худющей кошки никого больше не нашли. «Слепая дыра» пришлась на самый край поселка, людям так не повезло, как Дозору. Пса разведчики взяли на довольствие и выучили его всяческим воинским хитростям. Умный пес живо понимал команды «Засада», и мог часами лежать молча, не шелохнувшись, как и другие бойцы. Или по команде «Магазин» притаскивал запасной рожок к автомату, а то и целую разгрузку с патронами. Вот и теперь он служил на Фишке в качестве сигнализации, за что каждый день получал честно заработанный паек. Даже Ольга Туполева самолично внесла пса в список официально поставленных на довольствие лиц.

— Ну, раз надо, тогда ставьте — Михаил кивнул головой — Сергей, когда выдвигаться думаешь?

— Сейчас парни из разведки приедут, поехали посмотреть состояние остальных лазов, тогда и будем решать. Или сегодня вечером, или завтра утром. Надо будет еще проверить дальние вышки со станциями, подготовить там запасные генераторы и состояние курков с горючим.

— Хорошо. И помни, в первую очередь нам нужна разведка и «языки». Ведите себя по возможности тихо. Для «акций» у нас военные диверсы есть. На рожон не лезьте, а то я вас, ухарей, знаю. Успеете еще навоеваться досыта — Михаил еще раз осмотрел командиров подразделений — Главное люди, технику не жалейте, еще достанем. Все понятно?

Чуть позже Михаил с Анатолием подошли к длинному Нисану-Патрулю, машины принадлежащую этому отряду ополчения.

— Кто бы год назад сказал, Толик, что мне придется людей в настоящий бой посылать? И что вообще все будет так серьезно, решаться жить нам или умереть?

— Нормально все будет, Мишка — Рыбаков смотрел на друга с высоты своего немалого роста — ты в людей надежду вселил, показал, куда нам двигаться. Остальное приложится.

— Я только человек, Толя.

— Ну, это как сказать — друг усмехнулся — Смотри, какую ты силу собрал. Думаешь, люди просто так за тобой пошли? Сколько у нас тут народу то вообще собралось?

— Нас — Бойко задумался — в первой линии почти двести, плюс резерв пять десятков, да и еще вторая волна человек шестьдесят. Людей много, но вот тяжелой техники и артиллерии почти нет. Сам знаешь, не оказалось у нас столько специалистов. Обычный ведь народ в анклавах подобрался. А что против нас будет, никто пока не знает.

— Не боись, не пройдут. Мои ребята готовы биться до конца, ты же их знаешь.

— Знаю, Толь, ты давай тут, не геройствуй, мы своим детям еще нужны.

Он попрощался со старым другом и пошел к машине, на душе было муторно. Кого из его друзей и знакомых в этот раз заберет старая Карга с косой?

Последними он посетил отряд Север — маневренную группу, состоящую из БТР-80 и китайского аналога Хаммера Донфенг, замысловатым образом оказавшегося в Гродненской бригаде. Небольшой броневичок белорусы вооружили Утесом, и теперь это была достаточно грозная боевая машина. Командовал этой маневренной группой капитан-лейтенант Максим Соколов, приехавший с полигона ВМФ в Неноксе. Сразу после училища он успел поучаствовать в Дагестанской компании. Затем служил в охране секретного полигона, так что имел опыт в управлении боевой группой. К тому же Соколов был хорошо знаком с техникой и мог заменить при случае мехвода, или пулеметчика. Эта группа прикрывала дороги на лесорубную делянку и находящиеся на востоке населенные пункты, а также служила резервом для отряда «леших». Так в военном совете прозвали группу бойцов Потапова, которые будут оборонять левый фланг Полигона за речкой. Там находился участок достаточно густого леса, постепенно переходящий в болотце с прудом. Обойти этот участок можно было только по заброшенной грунтовке, в километрах пяти от Полигона. Ну и, конечно же, эту дорогу пересекала мелиоративная канава, дополнительно расширенная стараниями экскаваторщиков из Орши. Бетонные плиты с маленького мостика также были благополучно сняты и увезены. Михаил еще раз согласовал с Соколовым действия его группы, указав на обязательный контакт с бойцами Потапова. На бронетехнике «Севера» стояли ночные прицелы, и при атаках противника в это время, они могли помочь нашим бойцам огнем своих крупнокалиберных пулеметов.

На самом Полигоне царило рабочее оживление. Парни из взвода связи уже активировали многочисленные камеры, наставленные в самых удачных для съемки точках. Часть из них была установлена на поле перед рубежом обороны, провода, тянущиеся от них в ЦУБ, были заранее спрятаны в землю. Использовали в качестве длинных «штативов» и растущие рядом деревья. Некоторые камеры работали в беспроводном режиме, но тут уже возникали проблемы с питанием техники, поэтому их держали пока в резерве.

Справа у оврага возилась немногочисленная команда саперов под руководством майора Охрименко, они устанавливали на склоне дополнительный ряд МОНок. Стеценко решил усилить в этом месте оборону. На другой стороне оврага наматывали еще один ряд «спирали», тут же умело, маскируя ее травой и кустарником. Позади основного бункера, у входа в так называемую «казарму» толпились люди. В этом месте специалисты выстроили запасные блиндажи для личного состава. Сверху они были защищены бетонными плитами и метровым слоем грунта. Сам бойцы были заняты делом: кто-то помогал разгружать колонну грузовиков, другие проверяли вооружение или сортировали ящики с боеприпасами.

Несколько троек готовились к выходу на патрулирование, в каждой был пулеметчик и два стрелка, обе команды дополнительно вооружены «Мухами». На всех военная цифра, новейшие боевые шлемы, современные разгрузки, только вместо раций мобильные телефоны с гарнитурой. Перед ними стоял каптри Воронов и ставил боевую задачу. Совсем как в обычной армии. А чего огород городить? Все придумано до нас! Туда же подъехали патрульные джипы. В одном из них атаман увидел пару ребят из группы воздушной разведки. Он подождал, пока патрули не уедут на задание, и подошел к освободившемуся Воронову.

— Привет, капитан. Уже решил провести воздушную разведку?

— Доброго дня, Атаман. Так точно, думаю, что пора уже. Вечером выпущу ребятишек Ханта, пусть посмотрят что там и как. Вполне возможно, что разведка Ордена подобралась близко.

— Да, очень может быть. Прокопьев также собирается выдвигаться. Бойцы все тут?

— Сейчас еще ждем колонну с продовольствием и водой, и последние два десятка ополченцев с ней подойдут. Потапов уже разворачивается на своем участке, мотогруппа Пономарева прибудет к вечеру. Нечего тут отсвечивать в дневное время. Они сразу в свои капониры нырнут и затаятся, до поры до времени.

— Полковник у себя?

— Нет, поехал вперед. Какие-то ловушки проверяет. К восемнадцати ноль-ноль обещал быть в Рубке.

Рубкой военные моряки обозвали центральный пост управления в бункере, так эта кликуха к нему и прилипла. Да и в самом деле, заставленное мониторами и цифровой аппаратурой светлое, хорошо освещенное светодиодными лампами, помещение очень напоминало рубку космического корабля из фантастического фильма.

— Ну, тогда я с бойцами пока пообщаюсь. К шести подойду в бункер.

— Принял, товарищ Атаман — Воронов почему-то на людях всегда называл Бойко только по званию. Такие вот у него были военно-морские привычки.

Михаил отпустил Пряслина, тот должен был поставить в капонир их автомобиль. По ту сторону холма, за небольшой складкой местности оршанские строители подготовили укрытия для техники. Тут же базировалась и маневренная бронегруппа Центр под командованием морпеха Пономарева. В нее входила единственная в анклаве БМПэшка, два БТР-80 и трофейный Тигр, а также три вооруженных пикапа. В течение минуты техника могла подскочить к оборонительному рубежу, и поддержать огнем бойцов. Все подходы заранее обустроили, кое-где бульдозерами выровняли дорогу, в других местах наоборот, насыпали земляные валы, с бетонными блоками, чтобы только башня наружу торчала. Подскочил, ударил и смылся, только такая тактика поможет избежать ненужных потерь. Геройствовать излишне, спасая подбитую технику, бойцам также возбранялось. На Базе в Капле находились подготовленными заранее резервная БМП-2 и БТР-80. Наособицу, в двух крайних капонирах находился мощный бульдозер, усиленный бронелистами, и эвакуатор с мощной лебедкой.

Бойко подошел к небольшому овражку, здесь, в укрепленном бетонными плитами схроне находился склад боеприпасов. От него в сторону оборонительного рубежа шли два крытых бетонными же плитами хода и одна открытая запасная траншея. В нем уже кипела работа. Бойцы вскрывали зеленые армейские ящики и доставали цинки с патронами, а затем исчезали в подземных переходах. Несколько человек, сидя под навесом, крутили ручки зарядных машинок, набивали ленты для различных типов пулеметов. Тут же Михаил нашел Сашу Пономарева. Тот помогал набивать ленту толстыми тушками патронов для КПВТ, больше похожими на небольшие снаряды, изредка матерясь на нерасторопную молодежь. В стороне, наособицу, лежала набитая лента с бронебойно-зажигательными патронами. Пацаны из второго резерва специально подскочили на помощь, чтобы не отвлекать взрослых ополченцев от более важных дел. И сейчас эти, по меркам старого мира, старшеклассники, помогали разносить боеприпасы, набивать ленты и магазины, раздавали бойцам заряженные аккумуляторы к мобильникам и рациям. Ночью они уедут обратно, чтобы уже помогать патрулировать кадровым мобильным группам, а также отряду боевого снабжения.

— Как, Санек, дела? — спросил атаман бывшего морпеха.

— Да у нас еще не дела, так, делишки — Пономарев вытер со лба пот. Хорошо еще, что иссушающая жара недавно прекратилась, и прошли проливные дожди. Июнь же оказался необычайно жарким — Мои ночью подойдут, вот, пока ленты снаряжаем, да лежки готовим. Фу, запарился. Пацаны, вода где?

— Может чайку, дядь Саш? — из блиндажа вынырнула плотная улыбчивая девчонка лет шестнадцати — У меня и пироги приготовлены.

— А что, можно и чайку. Атаман, давай пойдем, угостимся. Чай не пил, какая сила, чай попил, совсем устал — Пономарев хохотнул, стукнул Михаила по плечу и двинулся к соседнему входу, прикрытому обычным зеленым брезентом. Здесь находился жилой блиндаж оружейников.

Михаил поклонился низкому отверстию и быстро двинулся за Александром. В небольшом помещении царил полумрак, земляные стены были наскоро укреплены толстыми досками, но все равно на пол иногда сыпался сухой грунт. Под потолком висела два туристических фонаря на аккумуляторах, дававших несколько синеватый пучок света. Посередине помещения из ящиков сделано подобие стола, в углу небольшая кухонька, два бензиновых примуса и горка одноразовой посуды. Наташа, так звали улыбчивую девушку, уже налила им настоящего ароматного черного чая. На широком подносе лежала горка аппетитных пирожков.

— Вкусно! — Пономарев уже схарчил два пирога, и тянулся за третьим. Пожевав его немного, он удивлено спросил — Наташка, а эти-то с чем?

— С зеленым луком и морковкой — ответила, смеясь, девушка. Михаилу же пока доставались только пироги с рыбой и картошкой.

— Вот оно как, никогда таких не едал. А кто готовил?

— Да я же и пекла, дядь Саш. Я как-то на учения вам привозила коробку подорожников. Бабушка меня научила, скоро ягоды пойдут, я калиток наделаю. Заходите к нам в гости.

— Бабушка то у тебя откуда? — Михаил вспомнил, что Наташа до Катастрофы проживала на Варавино, это такой спальный район в Архангельске, типа достопамятных «Черепушек», и приехала сюда с группой молодых ребят.

— С Каргополья она, поселок Конево. Все наши предки там жили, мама говорила, что я породой в нее — девушка вдруг замолчала и погрустнела. Ее вытянутое, типично северное лицо повернулось в сторону кухоньки, чтобы взрослые не увидели накатившие вдруг слезинки. Михаилу показалось, что в профиль девушка стала похожа на некоторых персонажей из картин великого русского художника Васильева.

— Что голову повесила, Наташк? — Пономарев встрепенулся — Вон какая красавица выросла, и пироги, какие вкусные печешь. Скоро тебя замуж выдадим, все хорошо будет.

— Да скажете тоже — девушка прыснула — мне же только шестнадцать. Хотя…. - она игриво кинула очень даже не детский взгляд на здоровенного морпеха — За вас вот пошла бы.

Пономарев чуть не поперхнулся очередным пирогом. Теперь смеялись уже и девушка, и атаман. Чуть позже Наталья посмотрела на Михаила и спросила у него.

— Михаил Петрович, а со скольки лет нынче замуж можно будет выходить?

Теперь пришла очередь атамана прокашляться, таким уж неожиданным показался в этой обстановке вопрос. Хотя жить то им, молодым, почему и не спросить? В блиндаже тем временем народу несколько прибавилось. Два паренька и еще одна молодая девчушка также заглянули перекусить, с обеда все-таки работали. Все они сейчас с интересом уставились на Атамана.

— Ну и вопросик — Михаил задумался — А ты сама как считаешь, Наташа? Нам, взрослым, это сложно решать. И знаете почему? Ведь в той жизни можно было долго оставаться ребенком. Вон, многие мужчины до тридцати лет повзрослеть не успевали. Да и девушки тогда больше о карьере и удовольствиях думали, чем о женитьбе и детях. Нынче же все по-другому. Вы сегодня пулеметные ленты набиваете, а послезавтра, может, и в бой пойдете. Все у нас сейчас серьезно для всех, по-взрослому.

— Я думаю с семнадцати лет можно — Наталья с совершенно серьезным выражением лица смотрела на Михаила — Тем более прецедент у нас уже есть.

— Какой прецедент? — удивился Атаман.

— Ольга Шестакова, ей же восемнадцати нет еще.

— Нда — Михаил потеребил бородку — и в самом деле. Я уже так привык Ольгу за воительницу считать, что про возраст и не вспоминаю. Наверное, ты права, Наташа.

— Я тоже за семнадцать — вступил в разговор молодой парень. Михаил вспомнил его, он тоже приехал с Варавино. Их группа поначалу у старика Конопатова проживала — Я вот на Людке готов жениться. Ей через месяц семнадцать будет.

— А жить то на что будете, молодожены? — иронически спросил из угла Пономарев.

— Не переживай, Александр, будет, на что им жить. Правильно ребята говорят, это теперь их жизнь, и они сами должны о ней заботиться. Они и так уже работают всерьез, даже в такой обстановке. И с домами поможем, чтобы детишек было, где растить, и профессии можно будет новой обучиться, не отрываясь от работы. Закончим с этой проклятой войной, сразу же подниму этот вопрос на совете.

Молодежь после такого честного ответа оживленно зашепталась, а взрослые вышли на воздух.

— Ну и дела — Пономарев набил трубку табаком и начал ее прикуривать, никак у Ханта дурную привычку перенял — Иногда чувствую себя древним динозавром, а мне ведь и сорока еще нет. Так быстро все поменялось. И в самом ж деле, нынче как старину, молодыми будут семьи затевать и детей рожать. Может, это и правильно?

— Наверное, да — Михаил посмотрел на часы — Через час сбор в Рубке, встретимся там.

На вершине холма он столкнулся с Подольским, тот руководил тремя связистами из его взвода. Из пластиковой трубы, которая выходила с самого Бункера, они тянули какой-то кабель.

— Представляешь — вместо приветствия затараторил Андрей — эти умники кабель к запасному генератору по земле кинули, как времянку и забыли, это ж один удачный выстрел, и мы без запасной энергии.

— Сделать то успеете? — хмуро спросил Михаил.

— Ночь впереди, сейчас с мехдвора траншеекопатель подойдет, до темноты выроет канаву, мы уже трубы привезли. К утру проложим и закопаем, на этой стороне холма о маскировке можно особо не беспокоиться.

— Ладно, командуй. Утром доложишь — Михаил двинулся к боковому входу в бункер, больше похожему на небольшое круглое окно. Сверху его прикрывал бетонный козырек, пристроенный для защиты от осколков. В сторону оврага здесь шел короткий, но глубокий окоп с закрытой позицией для АГС. В нем уже дежурила боевая тройка, осматривая окрестности в бинокли и перископы.

Войдя в «предбанник», Атаман огляделся. Сам вход прикрывался толстой, нарезанной на лоскуты и обшитой титановыми планками, резиной. Это чтобы осколки не попадали внутрь. Для этого же сооружен и крутой поворот зигзагом, где ты упирался в бойницу с торчащим стволом ПК. Дополнительная защита, а то мало ли… В «предбаннике» сейчас суетилась пара ополченцев, среди них Михаил узнал Ингвара Шлекту, тот числился десятским второго десятка первой роты.

— О, Ингвар! Ты здесь дежуришь?

— Здравствуй, Михаил. Да, пока сюда кинули на усиление, вон, устраиваемся — десятский поставил в угол два цинка от автоматных патронов — а дальше, как получится.

Михаил шагнул дальше, здесь уже начиналось царство компьютерщиков. Небольшой узкий зал, ставший еще более тесным из-за обилия всевозможной техники. Два молодых парня в камуфляже проверяли контакты какого-то прибора. Это были «сисадмины», так незамысловато Подольский обозвал приданных штабу техников. В противоположном затемненном углу в окружении небольших мониторов сидел чернявый пацан, держа в одной руке чашку с чаем, он другой сноровисто набивал на клавиатуре какие-то символы. Это Паша Хромченко, местный компьютерный гений. До Катастрофы перебрался жить с Борисова в Минск, а в Орше в тот момент оказался случайно, в гостях был у девушки. Так с девушкой там и остался. Подвойский прислал его наладить местную сеть, а уже потом Паша категорически потребовал оставить его и на время сражения — «Это как это я такую веселуху пропущу!» приговаривал он.

— Ну, как дела, Паша? — Михаил присел рядом. Хромченко со всеми вел себя запанибратски, такие уж компьютерщики странный народ, живут в своем измерении.

— О, атаман, сэр! — Паша шутливо отсалютовал — Да нормально, кэп. Вот любуюсь кадрами с нашей «Птички-2», ребята решили пробный забег устроить. Система в порядке, прогнали только что серверный бэкап, ИБПшки заряжены, к работе готовы. Да, вот обнаружили косяк с кабелем, Андрей исправляет.

— Я уже его видел. Ну, тогда я в Рубку.

— Ага — Паша даже не обернулся, только поставил пустую чашку на пожарный ящик с песком.

В Рубке было тихо и малолюдно. Центральное кресло командующего пока пустовало. Дежурным сейчас сидел лейтенант Ренат Ибрагимов, техник с Неноксы. Он кратко поприветствовал Михаила, и опять обернулся к трем большим экранам, находившимся перед ним. На самом большом виднелось будущее поле битвы, камера стояла на высокой сосне, растущей ближе к реке. При желании она могла приблизить тот или иной участок, видеокамера была полностью роботизирована, с отличной оптикой и качеством HD. Правый огромный экран плоского ТВ был разбит на множество квадратиков, там находились картинки с пока еще многочисленных камер, расположенных в этом квадрате. На левом же экране дежурный рассматривал только что полученный с беспилотника ролик. Видимо Паша уже вывел его в сеть. «Птица» прошлась в сторону трассы, показывая пустынные поля и дороги, только раз на дороге мелькнула машина разведчиков. Беспилотник сделал над ними круг и снизился. Стал отчетливо виден Лендровер «Пионеров» и человек у пулемета, который махал в камеру. Михаил узнал в нем Витю Хазова, его группа возвращалась после установки «сюрпризов» на ближайшей к поселку заправке.

А вообще это была затея «мародерщиков», Широносов оказался тем еще шутником. В течение месяца специальные группы разведки, и прибывший для этой операции десяток бензовозов со Шклова, потрошили все заправочные пункты по трассе в сторону Москвы. Вывозили оттуда в основном дизельное топливо. Бензин за год несколько испортился, хотя имевшие специальные приборы представители Шклова, часть цистерн с бензином также опорожнили. Объясняли они это тем, что качество топлива сильно зависит от изготовителя. Бойко такое обстоятельство сильно заинтересовало и он договорился с Тозиком, чтобы эта команда спецов поработала на Каплю и после предстоящей Битвы. Они ведь не переставали думать и о будущем.

Но не только в осушении заправочных танков заключались пакости, придуманные Широносовым и Хантом. Оставшийся в подземных цистернах заправок бензин и соляру обильно разбавляли водой, забрасывали туда алмазную и алюминиевую крошку. Кроме такого достаточно отменного поганства, эти деятели вокруг удобных мест для стоянок оставили массу коварных ловушек. Вот пойдет человек в найденный им свободный биотуалет, все-таки гадить приятней в закрытом помещении, а не на улице. Присядет так спокойно и тут бац…. Ой, затейники все-таки наши люди, такие уж затейники.

Короче говоря, после Вязьмы нормально заправиться колонне Ордена будет очень проблематично. И часть техники, да и личного состава точно придет в негодность, ну и в пути их несколько задержит. А уж на месте прибытия карателей ждет масса неприятных сюрпризов.

У второго, тылового выхода из Рубки за небольшим столом, полностью заваленным аппаратурой, находился дежурный связист, светловолосый молодой крепыш. Михаил его знал, встречались на занятиях у Пономарева, звали парня Юрием Валовым. За ним, на стойке, находились две мощных армейских рации, и большой пульт для конференцсвязи. На дежурном связисте замыкались сообщения командиров подразделений, и посланные ими СМСки. Сейчас Юра оживленно с кем-то общался по гарнитуре, а потом объявил в торчащий сбоку большой микрофон — Доклад «Пионера 2», выводить на громкую?

Дежурный по штабу вопросительно посмотрел на Атамана, тот пожал плечами, мол, командуй сам.

— Переключи на меня — скомандовал Ибрагимов, и тут же начал стучать по клавиатуре, значит, информация от разведчиков сразу появляется в сети. Работа идет.

Михаил прошел в шлюз, просочившись сквозь пластиковый занавес, налево из него шел подземный ход в жилые блиндажи и укрепрайон, но он шагнул прямо и попал в маленькую комнату отдыха. Посмотрел на часы, еще только пять дня. Можно часок передохнуть и собраться с мыслями. Он поставил в специальное крепление свой АК-105 и присел на небольшой диванчик. Два диванчика, топчан, небольшой журнальный столик с чайными принадлежностями и пара зеленых ящиков от боеприпасов в углу, вот и все убранство. Под потолком несколько светодиодных светильников, сбоку, на стенке висит пара туристических фонаря, на всякий пожарный. Михаил достал планшет, пролистал новости, потом расстелил на столике чистую тряпицу, повернулся к автомату. Что лучше всего успокаивает нервы солдата? Правильно — чистка оружия!

За этим занятием и застал его Воронов.

— Мне сказали, что вы где-то Полигоне, и найти никак не могу. А атаман у нас чисткой оружия занят! — каптри обычно общался с Бойко на вы — Может, лучше ординарца какого приспособить?

— Да нет, мне помогает от нервяков, да и время убить.

— Понятно — Воронов устало плюхнулся на диван — я обычно в таких ситуациях орешки грецкие хрумкал руками. Мне напарники по вахтам вечно на это дело жаловались. И где теперь эти грецкие орехи?

— Здесь лещина растет.

Воронов посмотрел на свои крупные, с мозолями руки и грустно ответил — Да не то это.

— Как бойцы? — Михаил вопросительно взглянул на командира укрепрайона, именно такую работу нашли для приезжего специалиста. Пусть в анклавах не нашлось танкистов и артиллеристов, но зато специалисты ПТО и ракетчики имелись грамотные. Поэтому бразды управления главным рубежом отдали военному моряку, имеющего опыт работы с такого рода коллективами.

— Готовы к отражению нападения — по военному сухо ответил каптри — Все вооружение подготовлено к бою, боезапас завезен. Дот 1 и Дот 2 на боевом дежурстве. На Дот 3 сейчас проверяют электромоторы.

— Хорошо.

В дверь неожиданно заглянул Матвей Широносов, здесь он командовал десятком ополченцев, приписанных к мотогруппе — Вот вы где! Тут полковник передал, что задерживается на часок, есть предложение немного перекусить.

— А что, я не против — быстро ответил Михаил — война войной, а обед по расписанию.

Воронов также кивнул. Предводитель «мародерщиков» исчез в проеме ненадолго, и через пару минут вернулся с Андрюхой Аресьевым, который также был нынче десятским. Они сноровисто поставили на столик котелок с вкусно пахнущим варевом, рядом приземлилась пузатая бутылка и несколько стаканчиков.

— Угощайтесь, наши кролиководы несколько зверьков по такому случаю зарубали, дети то уехали. Так пускай, говорят, наши защитники поедят вволю — Матвей щедро наваливал в пластиковые миски густого гуляша. Изумительно запахло свежим мясом с овощами и травками. Дарья Погожина на этот раз превзошла саму себя.

— Ну что, накатим? — Андрей опытным жестом разлил по стаканам «белую вкуснятину». Потом посмотрел на кислую физиономию Воронова — Каптри, давай, давай! Вижу, что мандражируешь. В первый раз ведь в настоящий бой идешь?

— Да — глухо ответил военный моряк.

— Ну, тогда тем более надо. На что мы, уже люди опытные, все равно не по себе как-то. Давай чарочку, сразу легче станет.

Не чокаясь, выпили, закусили. Потом некоторое время молчали, отдавая должное гуляшу. Андрей разлил еще по одной и убрал бутылку в угол.

— Завез, небось, еще? — спросил Михаил друга, показав глазами в сторону водки. Тот одобрительно кивнул.

— Михаил Петрович — Воронов с интересом смотрел на них — вы вроде как против пьянства всегда выступаете?

— Пьянства да, а тут… Понимаешь, Василий Иванович, после боя иногда только водка помогает. Не виски и коньяк, а именно водка. Иначе бывает никак лишний адреналин не залить. В ту войну мужикам сто грамм наркомовских потому и давали. И пили тогда умные люди уже после боя, а не до, как нам в перестройку любили рассказывать. Пьяным то помереть быстрее, координация нарушена, скорость не та, да толку от «пьяной» стрельбы никакой. А вот после боя наркомовские самое то. Вот такие тогда были пироги. Да и сейчас дела у нас тут предстоят серьезные. Нам надо костьми лечь, но эту гадину раздавить! Иначе ни нам, ни нашим детям покоя не будет, парни.

— Да мы понимаем, Миша — Матвей собрал пустые миски и выкинул в пакет для мусора — Я так бойцов и напутствую. Насмотрелись мы еще в мае на этих уродов, народ до сих пор дюже злой в поселке на них. Пленных брать точно не будут.

— Пленные нам все-таки нужны — ответил Михаил, глядя в глаза другу — но не все. Тут ты сам решай.

— Я чего-то не знаю? — Воронов с интересом слушал их разговор.

— Ну, как бы помягче сказать, каптри: нашим анклавам не очень-то нужны живые враги. Пусть это и выглядит жестоко, но чтобы перевоспитывать карателей, у нас нет ни ресурсов, ни времени.

— Как в древние времена, значит. Остаются только женщины и дети врага.

— Наверное, так. Мы строим свою цивилизацию, нам нужны единомышленники и соратники, а не пустой баланс. Когда лишних людей много, это чревато всяческими проблемами, и лучше их решать заранее.

— Интересный у вас подход, атаман — Воронов почесал гладко выбритый подбородок — хотя именно вы на это и имеете право. Так что без комментариев.

Михаил прихватил вычищенное оружие и двинулся за друзьями, хотелось до совещания пообщаться с бойцами.

19 июля. Разведка

Первыми боевое охранения рейдеров заметили ребята Прокопьева. Они находились в засаде у опоры ЛЭП, на которой заранее разместили несколько видеокамер высокой четкости, поэтому могли наблюдать за близлежащей трассой, сами не засветившись. На картинке, полученной с одной из камер, разведчики увидели отчетливо патруль орденских рейдеров, состоящий из армейского Лендровера сто десятой модели и Тигра. Следом за бронированной техникой шли два открытых пикапа с сидящими там бойцами, и замыкал колонну БРМД. Доехав до той самой заправки, где прошлым летом встретились люди из Архангельска и Зеленограда, патруль рейдеров остановился. Один из мотоциклов разведчиков Прокопьева тут же рванул в сторону штаба, неся с собой запись с камер наблюдения. Остальные два бойца остались вести разведку дальше.

Разведотряд Ордена что-то припозднился, время уже приближалось к обеденному. Видимо рейдовая группа все-таки испытывала трудности, встретив многочисленные препятствия и ловушки, оставленные разведчиками Потапова. По расчетам Проценко, рейдеры должны были подойти еще вчера вечером и утречком спозаранку начать масштабную разведку местности. Полковник сразу же поднял Птичку-2, более легкий беспилотник из имеющихся аппаратов. Основную и самую грузоподъемную Птицу-1 они тоже приготовили к взлету, в случае чего Птица-2 станет дополнительным ретранслятором.

Пока штабные изучали полученные файлы, пришла информация от оператора «Птички-2». Он заметил на трассе движение и увел разведывательный аппарат в сторону леса. Проценко тут же скомандовал Скворцову поднять Птицу-1. Томительно потянулись минуты ожидания: пока машина с беспилотником выйдет на точку старта, пока мультикоптер долетит в заданный квадрат. Дежурные по отделам занимались своими делами, командование спокойно всматривалось в полученные файлы, но напряжение в Рубке понемногу нарастало. Охрименко в сотый раз выводил на экран данные с камер наблюдения, техники проверяли контакты многочисленной аппаратуры, Ваня Дягилев решил обновить бумагу в принтере, в Бункере была возможность сразу же распечатать фотографии с видеозахвата.

Полковник Стеценко между тем вышагивал из одного конца командного пункта в другой. Мерно поскрипывали новые берцы, привезенные из родной бригады, похоже, белорусский военный так показывал, что нервничает. Михаил же продолжал спокойно сидеть в своем фирменном кресле с колесиками. Легким толчком оно могло отправиться в любую точку Бункера, имело множество регулировок, да и просто было чертовски удобно. Не торопясь, атаман достал планшет, пролистал последние новости, пока их было немного, затем щелчком переключил гаджет на игру, в свой неизменный Тетрис. Самую популярную игру всех времен и народов. Михаил когда-то заметил, что игра в Тетрис всегда его успокаивает. Рядом с креслом остановился Стеценко, заглянул через плечо атамана и озадаченно хмыкнул.

В этот момент в левой двери неожиданно появилась физиономия Матвея Широносова, он кивнул головой, и Михаил вышел в комнату отдыха. Там уже из офигенно дорогой кофемашины наливался свежесваренный кофе. Ее с утра установил сам Широносов, такой вот подгон от «мародерщиков». Кофе также был элитным, его привезли откуда-то с трассы разведчики Потапова. Налив себе большую кружку, и захватив по пути плитку горького шоколада, Михаил вернулся в Бункер. По помещению сразу же пошел изысканный аромат, источаемый божественным напитком. Полковник опять озадаченно уставился на сибаритствующего атамана, как он манерно откусывал сильно затвердевший шоколад и запивал его кофе, потом снова хмыкнул и пошел опять мерить небольшое помещение своим солдатским шагом.

— Есть захват! — послышалось из угла командного пункта, где сидел Паша Хромченко — Вывожу картинку на главный экран!

Сразу же на самом большом центральном мониторе появилась чуть дрожащая сероватая картинка. На Птичке-1 был установлена профессиональная камера для экстремальных развлечений Го-проу, но файлы с нее они получат только после посадки. А пока можно было наблюдать за размытым и нечетким изображением, идущим с видео-линка. Все с любопытством уставились на мерцающий экран. Стеценко подошел к столу и уперся об него руками, техники также выглянули из своих берлог, а Михаил уверенным движением послал кресло поближе к монитору.

На чуть дрожащем от вибрации изображении можно было увидеть освещенную солнцем московскую трассу. Мультикоптер завис над лесом с юго-западной стороны, откуда светило солнце, так его было сложнее заметить. Оператор держал аппарат над самыми верхушками деревьев, этот прием они заранее хорошо отработали, потихоньку сдвигая Птицу-1 поближе к дороге. На самой трассе наблюдалась длинная колонна техники. Боевое охранение давно уже прошло вперед, и рейдеры двигались вполне уверенно. На нечетком изображении можно было только различить легковые и тяжелые автомобили. Иногда по обочине проезжали вооруженные пулеметами пикапы, похоже, в нынешние времена такая техника стала применяться повсеместно.

— Ангел 1 — Стеценко озвучил позывные Скворцова — проведи Птичку вдоль всей колонны. Только аккуратно.

— Понял — раздалось с динамиках, связь была выведена на громкоговорящую.

— Плохо видно — раздался рядом хриплый голос Ханта. Михаил оглянулся, Грушник стоял рядом с Потаповым.

— Привезут флешку, подробно рассмотрим — ответил спокойно полковник — сейчас главное отснять как можно больше. Пока я увидел штук пять платформ, и что там: танки или самоходки, пока непонятно. Обоз большой, решили везти все с собой. И несколько наливников у орденских также имеются.

— Полковник, Фишка сообщает, что у моста наблюдают движение — оживился Охрименко, к нему поступала вся оперативная информация.

— Товарищ майор — укоризненно покачал головой Стеценко — какая Фишка?

— Ой, извиняюсь, товарищ полковник — майор сразу же перешел на военное обозначение — группа Запад.

— Вот это другое дело — белорус переключился на связь с группой — Кузнецов, что там у тебя?

— Докладываю, перед мостом остановилось две коробочки, с ними два покемона. Наблюдаю пешую разведку.

Стеценко немного завис, а потом потребовал объяснений — Кузнецов, ты мне тут своим сленгом народ не путай, мы не в Чечне, и связь пока не прослушивается, объясни нормальным армейским языком.

— Извиняюсь, тащ полковник. Наблюдаем армейский Бардак второй модификации и один Тигр, вслед за ними подошли два бронированных КАМАЗа-вездехода, также армейской модификации. Несколько групп противника ведут наблюдение за мостом и ищут подходы к реке. Ловушки пока не срабатывали. Наблюдаем за противником с помощью камер и перископов. Привел группу в полную боевую готовность.

— Вот теперь молодец! Новости сразу докладывай дежурному, отбой связи.

— Товарищ полковник, Птичка идет обратно, минут через двадцать привезут данные.

— Отлично! — полковник вытер взмокший лоб и оглянулся — Ну что, товарищи офицеры, похоже, представление начинается.

— Сейчас подходы прощупывать начнут — Хант уже сидел на неизвестно откуда взявшейся в Рубке деревянной табуретке и деловито набивал трубку — ночью разведка полезет.

— Думаешь? — Михаил оглянулся — На незнакомой местности?

— А что? Спецы там есть, и ноктовизоры скорей всего тоже.

— Посмотрим — Стеценко в это время что-то выслушал в наушниках — Птичка 2 засекла патруль у города, и еще один заметила на выезде с Песков, значит, тот мост уже проверили. Шустрые ребята.

— Может усилить Запад? — Михаил выглядел задумчивым.

— Думаете, там начнут? — полковник заинтересованно посмотрел на Бойко, после неожиданного объявления тревоги, оказавшейся совершенно не напрасной, он еще больше проникся уважением к дару Атамана.

— Вполне возможно, разведгруппа уже там, что здесь самая короткая дорога они знают. И вскоре их разведка обнаружит, что ближайшие к Капле проезды также закрыты.

— Резонно — Стеценко кивнул головой и скомандовал Охрименко — посылай усиление на Запад — БТР и десяток Широносова с усилением.

Майор кивнул головой и тут же стал дозваниваться до Пономарева, командира группы Центр. Пока Михаил уносил кофейную чашку и попрощался с Матвеем, в Бункер привезли файлы с Птички 1. В зале заметно прибавилось народу, появился Саня Пономарев и полковник Складников, все прильнули к мониторам. Изображение с HD камеры было отчетливым, цветным и контрастным, даже дрожание стало меньше, видимо в камере имелся встроенный стабилизатор. Командиры подразделений со всей отчетливостью и в деталях могли наблюдать колонну противника. В самом ее начале они увидели несколько бронемашин, похожих на большие Тигры.

— Ого! — прокомментировал их Потапов — У них даже Рыси есть, а вот и Волки! Весь зоопарк присутствует.

И в самом деле: сразу за четырьмя БТРами шли несколько странных на вид машин. Видно, что на них и броня есть, и сами они большие. По всему видно, что эти автомобили предназначены для перевозки личного состава.

— Прошерстили все вокруг значит, молодцы, что скажешь — сухо добавил Складников, его глаза сузились, появился явный прищур, как будто он прицеливается.

Через небольшой разрыв в колонне показались несколько мощных тягачей, тянущих грузовые платформы.

— Одна, две, три, четыре — Стеценко считал вслух — на двух, похоже, танки, на третьей что? Ну-ка, майор, стоп, промотай назад.

— Два Т-72, модернизированные, по стволам видно, можно снимок увеличить? — попросил Воронов, в училище он увлекался историей бронетехники, поэтому мог считаться в этом деле экспертом. Техника на платформах была закрыта маскировочным тентом, виден был только ствол. Каптри еще раз внимательно посмотрел на обе машины и с уверенностью добавил — да точно, это Т-72Б3. А что у нас на третьей платформе? Закрыли машину более основательно.

— Или танк, или самоходка — Стеценко выглядел взволнованным — разведке придется поработать. Твою дивизию! Это не Василек часом? На мотолыге пришпандорен?

— Точно он — Потапов нагнулся ближе к экрану — у нас в дивизии такие были. Хреново, штука убойная.

— Что за Василек? — Складников посмотрел на военных.

— Автоматический миномет, 4 выстрела в обойме, 100 выстрелов в минуту, если у орденцев имеются опытные минометчики. Так что у нас появились большие проблемы — Стеценко был серьезно встревожен, потом повернулся к Ханту — Майор, кровь из носу, но эту штуку надо уничтожить. Цель номер один! Задача понятна?

— Так точно. Мне уже приходилось видеть эту дуру в бою.

— Когда будешь выдвигаться?

— Как стемнеет лучше идти, тем более другие группы добудут к этому времени первые разведданные.

— И «языки», достаньте пленных, нам нужна информация.

— Понял, товарищ полковник, сделаем.

Колонна рейдеров растянулась почти на километр. Следом за бронетехникой шли военные КАМАЗы и Уралы с закрытыми тентами кузовами. Сразу за ними двигались пять Камазов-вахтовок, полные людей. Следом же проехали два Тигра и четыре Урала с квадратными кунгами позади, два из них ощетинились антеннами. Эту группу дополнительно прикрывала пара пикапов с пулеметами, они двигались чуть в стороне от остальной колонны. После штабной группы шел десяток тяжелых треков с фургонами, видимо запасы, и пять машин наливников. После тыловиков, отстав от них на сто метров, двигалось тыловое охранение — БРМД 2 и три пикапа Мицубиси L с пулеметами в кузовах.

— Солидно — Стеценко обернулся к командирам — у кого, какие соображения?

— Пока не понятно, сколько у них бойцов в разведку ушло — Потапов по привычке чесал затылок — судя по Вахтовкам и прочей технике, в самой колонне не менее двухсот человек личного состава.

— В закрытых грузовиках еще могут быть — добавил Воронов.

— Вряд ли, они с комфортом любят ездить — Михаил встал и остановился у левого экрана, там еще раз прокручивался ролик с разведкоптера — в конце колонны даже пара микроавтобусов проехала, похожие на Хендай, они полноприводные, вполне проходимые машинки. Там обслуга скорей всего едет, и думаете, вояки будут в кузове сидеть? Там, в тыловом обозе, даже две кухни полевых прошло. Вот смотрите — атаман показал на два Садко с кунгами — видите, эмблема МЧС, это полевые кухни, мы такие в местном отделении ЧСников нашли. Они с комфортом идут в рейд, готовятся победу обмывать.

Воронов оторвался от экрана и добавил — Атаман прав, я еще заметил пару мощных электрогенераторов на прицепе. И вот, посмотрите: небольшой прицеп за этим Уралом, а на нем трактор с кучей приблуд. Полезная техника для строительства стационарного лагеря, и как бульдозер, и небольшой экскаватор, и даже манипулятор на этом тракторе имеется.

— Как я понял, ударная сила рейдеров сосредоточена в танках, под прикрытием автоматического миномета. Имеются БТР и БРМД с переоборудованными пикапами, для действий на флангах. А вот что-то артиллерии я не увидел, не нашли специалистов? — Бойко вопросительно посмотрел на военных.

— Я так думаю, что их командование решило, что она им без надобности. Гаубицы лучше использовать с закрытых позиций, а тут уже необходимы опытные артиллеристы и корректировщики — Стеценко сел, наконец, в свое кресло — а смысла ими стрелять прямой наводкой? Для этого и танки сгодятся. Опять же минометчики у них нашлись, они и в тот раз вам жизнь сильно попортили, а сейчас вон какой аппарат крутой нашли, хотя опять же, может и обычные минометы у них имеются.

— Возможно — Михаил погладил свою пиратскую бородку — сейчас они активно выходы в нашу сторону искать начнут и разведку везде посылать. Так что объявляйте полковник полную боеготовность, все патрули в поле. Бойцов на посты.

Стеценко только кивнул головой и стал по связи давать указания командирам подразделений. Маховик войны закрутился с полной силой.

Через час они получили файлы с облетов Птички 2 и Птички 3. Второй аппарат прошелся у окраины города и обнаружил вражеский разведывательный патруль, чуть не напоровшись на него у развязки в город. Оператор вовремя опустил аппарат за бетонную стенку какого-то склада и увел потихоньку в сторону. На экране наблюдались два вооруженных ПК пикапа, на одном дополнительно позади кузова стоял АГС. Бойцы разведпатруля оказались одеты в стандартную цифру и носили новейшие боевые шлемы с встроенной туда системой связи. Такие только стали поступать в войска. Значит, орденские все-таки распотрошили армейские склады. Благо около Москвы их полно, как и различных военных частей. Можно целую армию небольшого европейского государства вооружить!

Но в настоящий момент более остро стоял вопрос набора самих бойцов. Ушедшие «демократические» десятилетия не прошли для страны даром. Количество народа, отслужившего в армии, и таким образом, отдавшим свой долг Родине, катастрофически уменьшилось. Армия стала, как и в первые годы советской власти, рабоче-крестьянской по своей сути. Хоть обратно переименовывай! И если в поколении самого Михаила трудно было найти парня, не служившего, да хоть в стройбате, то теперь ситуация складывалась с точностью наоборот. В итоге новые власти уцелевших человеческих анклавов столкнулись с острым дефицитом военных специалистов. Тот же Орден сразу оказался в выигрышном положении за счет спецназа космических войск и отряда нацистов, и в Подмосковье быстро установил свое полное господство. Ватагу Бойко и его друзей спасло тогда только то, что они с самого начала уделили должное внимание вооружению и боевой подготовке своего ополчения. И, по словам того же Стеценко, уровень их подготовки был не ниже обычного срочника второго года службы. А разведчики Потапова вполне соответствовали подготовке спецназа, благо учителя у них попались опытные. Россия-матушка в последние тридцать лет из войн практически не вылезала, поэтому ветеранов военных компаний на ее просторах хватало. Даже самому Михаилу «повезло» пострелять на боснийском фронте. Поэтому к военному делу он относился с полной серьезностью, а после майского побоища к нему также стали относиться и белорусские друзья.

— Ну, орлы, е…ть — тихо ругнулся Потапов — разве так друг друга прикрывают.

Командир Разведчиков внимательно просматривал файлы с третьей птички. Камера на ней стояла проще, поэтому и картинка была намного мыльней. Птица-3 облетала северную сторону, и обнаружила на полевых грунтовках несколько патрулей, двигающихся на открытых джипах. Они явно пытались найти проезжую дорогу, но один из патрулей наткнулся на завал в лесу. Спешившиеся бойцы Ордена быстро обнаружили, в нем будто бы плохо замаскированные мины и резво поскакали обратно. Второй же патруль доехал по полевой дорожке до мелиоративной канавы и уткнулся в полностью разобранный мостик через нее. Пару переброшенных плит попросту сняли краном и увезли подальше. По откосам были установлены столбы с колючей проволокой, и в назидание висели таблички «Осторожно мины».

— Тут явно не спецы, командир — Евгений обернулся к Михаилу — по поведению больше на ментов похожи.

— Может они и есть — Бойко пил свой обязательный послеобеденный кофе — сам понимаешь, у них также проблемы с людьми имеется. Товарищ полковник МГБ — эти слова уже предназначались Складникову — вы с Мелентьевым тот клип отсмотрели?

— Вот не можете вы, товарищ атаман, без подколок — полковник скривил рот — а по делу: капитан сейчас вместе с Петуховым и Стеценко ролик просматривают, и кое-что интересное уже обнаружили.

— Ну, если обнаружили, то ладно. Ренат, я на территории, если что, вызывайте!

— Так точно — ответил по-военному четко дежурный офицер Ибрагимов. Все-таки приятно в такой обстановке иметь дело с нормальным армейским порядком, как-то вселяет уверенность.

На свежем воздухе Михаил сразу же столкнулся с Аресьевым.

— Ну, как дела, Андрюха?

— Да вот ждем, на нервах все.

— Ты давай там без нервов, успокой личный состав. Ну, пока! — попрощавшись с другом, Бойко прошелся в сторону маневренной группы. Все машины, кроме отправленного на усиления Бэтэра, стояли в капонирах. Солнце снова жарило немилосердно, поэтому люди старались держаться тени, боевые машины накрыты маскировочной сеткой. Пока все шло штатно, поэтому Атаман сел на телефон, если так можно было выразиться про звонки сотовой связи. Первым по списку шла жена.

— Как ты, солнышко? У вас, там, все в порядке?

— Все хорошо, Мишенька. Вот ждем…

Понятно, что ждали они в клинике первых раненых. Своих же односельчан и друзей, товарищей и это было самое страшное. По словам Нины, в то майское воскресенье, самое тяжелое, это было принимать в приемный покой клиники бойцов с такими родными лицами, ну и, конечно же, видеть раненых и покалеченных детей. На этот раз клиника подготовилась к кровавой работе более основательно. Для вывоза раненых они приспособили найденные в городе инкассаторские машины. Броневички оснастили комплектами первой помощи, установили дефибрилляторы, диагностирующую аппаратуру, держатели для подачи растворов, там же были упакованы удобные раскладные носилки с колесиками и ящики с перевязочным материалом. Ипатьев едко обозвал эти автомобили БМВ — Боевая Машина Врачей. Рядом с клиникой стояли наготове и обычные машины скорой помощи. На них предполагали отправлять дальше в тыл, то есть другие анклавы, «стабильных» раненых.

— Не торопись, Ниночка, пока рейдеры ведут разведку. И передай всем — у нас все идет по плану.

— Я поняла, Миша. Береги себя.

— Хорошо.

Затем последовал звонок Коле Ипатьеву, тот долго не брал трубку, затем, наконец-то, послышался его недовольный голос — На проводе.

— Что такой хмурый?

— Да хохлы наши приехали внепланово, у них на Патриоте генератор полетел. Дерьмо, а не машина.

— Ну, так ты готовься, скоро перейдем полностью на отечественный автопром.

— Ага, будь он неладен. Час ездишь, два ремонтируешься.

— Когда машину сделаешь соседям?

— Да уже. У вас то как?

— Пока рыскают, мы тоже ведем разведку, так что вечером прикатывай с аварийкой. Завтра скорей всего будет самая жара.

— Понял, бывай — Николай был на редкость сегодня краток, видимо и у старого хохмача гуляют нервы. Вечером его бригада должна подогнать мощный трак для буксировки, автомобиль поменьше уже находился в капонире. Побитую технику командование намеревалось сразу же по возможности отправлять в ремонт. Неожиданно со стороны Фишки что-то гулко заухало, потом послышался сухой треск Калашниковых и, в конце концов, вмешался басистый рокот тяжелого пулемета, скупо бьющего короткими, по два-три патрона, очередями. Хотя до моста, по прямой, больше двух километров, но слышимость была хорошая. Погода стояла безветренная, даже листья на деревьях не шелестели.

— Похоже, началось — рядом с Михаилом появился ополченец из новеньких, которые с Пянды приехали.

— Давай, дуй к своему десятку — быстро скомандовал Атаман бойцу, и схватил трубку телефона, там уже стояла отметка вызова — Что у вас там?

— Запад сообщает, что есть боевой контакт.

Михаил вбежал в Рубку одновременно со Стеценко, тот сразу же потребовал доклад от дежурного офицера. Но пока было известно, что к мосту вышел патруль рейдеров и идет перестрелка. В углу Атаман заметил сидящего там Лешу Скворцову, главу их беспилотной группы, хотя такое громкое звание мало подходило к совсем еще молодому вихрастому пацану. Он о чем-то разговаривал с Шамариным, их начальником штаба, и с Хантом. Видимо они планируют новые маршруты для «Птичек». Стеценко все так же мерно вышагивал по небольшому светлому помещению, а Михаил решил поместиться в своем фирменном кресле. Он включил сеть и связался с Потаповым старшим, сейчас оперативным дежурным в правлении Капли. Дед быстро освоил преимущества новой техники, и регулярно посылал в сеть отчеты о проделанной работе. Вот какая крепкая закваска у человека оказалась!

В Рубку стремительно вбежали Пономарев с Потаповым и стали о чем-то оживленно разговаривать со Стеценко. Полковник по привычке яростно жестикулировал, потом махнул в сторону Атамана.

— Командир — Потапов был явно взволнован — может на Фишку Санька отправить? Ведь там бой идет!

— Лейтенант — Михаил оторвался от планшета — ты чего волну поднял? Мы еще пока никакого доклада от Кузнецова не получали. Там и так усиление есть, а позади Кораблев со своими. Так что не кипишуй!

— Да я что…

— Правильно, Жека, Петрович толкует, чего мы, в самом деле — бывший Морпех возвышался рядом с десантником гранитной глыбой — пошли к полкану, похоже, информация пошла.

Михаил тут же отправил свое кресло толчком ноги к Стеценко — Что там, полковник?

— Докладываю — белорусский военный наклонился к клавиатуре и на большом центральном экране появился участок карты в районе Фишки, с мостом через речку. Тут же проявились цветные метки, обозначавшие наших бойцов и противника. Бойко знал, что эта информация уже ушла на планшеты всем командирам ополчения — Блокпост у центрального моста обнаружил приближающийся патруль противника. Через некоторое время произошло срабатывание ловушки в самой речке. Заградотряд выдвинулся к берегу и попал под огонь пулеметов с бронетехники и переделанных в огневые передвижные точки пикапов. Наши ответили огнем, и рейдеры прекратили форсирование преграды — Полковник был по-военному сух — наш потери один двухсотый, и три трехсотых.

— Кто? — взволнованно спросил Михаил — «Черт, уже потери!»

— Сейчас получаю подробный доклад по сети, сами понимаете, Кузнецов волновался, по телефону все сложно сообщить. Но ситуация полностью под нашим под контролем, с Фишки уже выдвинулось подкрепление: десяток Широносова и БТР.

— Понятно — Михаил оглянулся — Так, Потапов, проследи за разведкой рейдеров в твоем секторе. А где Хант, кстати?

— Майор с группой воздушной разведки работает — Михаил повернул кресло, рядом оказался Шамарин, он как начальник штаба всегда был в курсе, где находятся подчиненные, любил мужик образцовый порядок — Они хотят перед ночным рейдом доразведку местности провести, заодно цели другим группам наметить.

— Что ж, правильно… — дальнейшие слова атамана прервал крик дежурного.

— Камеры наблюдают движение на въезде в Полигон!

Все разом уставились на экраны. На самом верху одинокой сосны, стоящей на другой стороне речки, была установленная небольшая камера. Она давала картинку прямо на дорогу перед осиновой рощицей. Это было единственное место, где с этого ракурса можно было разглядеть так называемое предполье — небольшую поляну перед осинником. С самого Оборонительного рубежа увидеть ее было невозможно, мешали деревья, пришлось вот так изгаляться. На самом же поле и по флангам камер техники навтыкали с запасом. Ведь под огнем противника большая их часть будет со временем уничтожена. Но вот сейчас пока только эта единственная камера показывала движущуюся в сторону Полигона технику врага. Ибрагимов увеличил изображение, картинка была мыльной и нечеткой, но сидевшие в Рубке, смогли рассмотреть пару спортивных мотоциклов и два автомобиля-вездехода. Один Лендровер-Дефендер с торчащим из переднего окна пулеметом, и пикап Мицубиси серии L с ПК на турели. После Катастрофы военных различных анклавов посетили одни и те же идеи. Да и в самом деле — зачем изобретать велосипед?

— Разведпатруль — коротко обронил Стеценко — надо встретить, как полагается.

— Это как? — Михаил посмотрел на полковника.

— Пусть техника поработает, незачем стационарные точки открывать. Пономарев — Стеценко обратился к морпеху — давай, поднимай своих.

— Есть — коротко ответил тот, и еще на бегу начал отдавать четкие команды, используя телефонную гарнитуру.

— Я с ним, попробую пленных добыть — следом за морпехом побежал Потапов.

— Ну, вот и началось — Стеценко тяжело сел на свое кресло и оглянулся на Атамана.

Через десять минут из-за рощицы выскочил мотоцикл, проскочив сто метров вверх, он остановился. Затем выехали оба автомобиля, и осторожно двинулись к вершине холма. В кузове пикапа находились два человека. Один стоял у пулемета, настороженно посматривая в сторону оврага, второй стоял немного позади, держа в руках ручной пулемет. Второй мотоцикл не спеша двигался метрах в тридцати от основной группы. На экраны уже шла картинка с пяти камер, часть из них в очень хорошем разрешении, проблема питания у ближних видеокамер решалась протянутыми под землей проводами. Несколько камкодеров имели даже удаленное управление, могли вращаться и увеличивать изображение зумом объектива.

— Огонь по готовности — Стеценко нагнулся к экранам, и лихорадочно сжал крепкими кулаками подлокотники офисного кресла.

Через пару минут с вершины холма прилетела ракета от РПГ, английский внедорожник ярко вспыхнул огнем и перевернулся. Пулеметчик с пикапа даже не успел открыть огонь, с вершины уже катился БТР, поливая японский внедорожник короткими очередями из своего КПВТ. Второй автомобиль просто рвало на куски, спереди разлетались ошметки двигателя, водитель превратился просто в кусок фарша, а стрелок вылетел с кузова кровавой кляксой вместе с остатками пулемета. Второй же боец среагировал моментально, видимо имел опыт, и успел спрыгнуть из кузова на землю. Но и тут его настигли пули с пулемета, одна нога отлетела в сторону, выпустив фонтан крови. Это уже палили из катящегося вниз пикапа Мицубиси, того самого, взятого еще в Архангельске. На нем стояли АГС из Талажского гарнизона и Печенег. За пулеметом стоял сам Потапов, он что-то яростно кричал и показывал вперед, выскочившим из боевой техники бойцам. Первого мотоциклиста к этому времени разорвало на части пулями тяжелого пулемета БТР-80. Второй же попытался уйти, но был сражен стрелком-снайпером, машина взбрыкнулась, второе колесо задралось вверх, затем мотоцикл рухнул плашмя. Мотоциклист перекувырнулся и упал на землю, затем попытался вскочить на ноги, но, схватившись за одну из них, упал. Хорошего качества картинка показала наличие у падшего седока Эндуро переделанного АК74 с оптическим прицелом. Вскоре его уже крутили ребята Потапова. Сидящие в Рубке люди как будто наблюдали некий фильм-боевик, идущий одновременно как реалити-шоу.

— Отлично сработали парни — восхищенно пробормотал Ибрагимов.

— Ага, только, похоже «языков» у нас будет мало — осадил его радостный крик Складников, невесть откуда тут появившийся.

— Главное, никто не ушел — Стеценко повернулся к техникам — Иван, они что-нибудь успели сообщить?

— Только начали, очень короткий сигнал был, оборвался на полуслове, товарищ полковник.

— Но все равно тревогу подняли. Василий Иванович, распорядитесь, чтобы разбитую технику прибрали, и по трупам также.

— Есть — Шамарин двинулся к выходу, Складников за ним следом. Для эвакуации техники у ополченцев имелся небольшой колесный трактор-буксир, более тяжелую технику группа Ипатьева подгонит позже. А Складников возглавлял следственную комиссию анклава, поэтому должен был заснять на камеру убитых, по возможности их идентифицировать, и позже занести все данные в протокол. Трупы вывозились в маленький временный ледник, работающий вместо морга. Они там будут лежать до суда, руководители сообщества анклавов решили действовать по законам, действующим в их общинах.

— Ну что там, Пономарев? — полковник по телефону уже требовал доклада. На экранах же наблюдалась рабочая суета. Несколько парней в костюмах ОЗК собирали тела убитых, некоторые трупы приходилось укладывать в мешки по частям. Рядом возился Складников с помощником шерифа. Бойцы Пономарева собирали оружие и боеприпасы. Рабочие прицепляли тросом разбитый пикап к трактору-буксиру. Дежурный не отрывал взгляда от камеры, показывавшей поляну за рощицей. Пока там никакого движения не отмечалась, но у самого осинника на стреме стояли ополченческие БТР и Тигр. Они прикрывали людей на подъеме в холм. В динамиках послышался глухой голос командира моторизованной группы.

— Полковник, докладываю по технике: обе машины рейдеров разбиты, один мотоцикл цел. Обнаружено восемь трупов, один умер уже у нас на руках, ногу ему оторвало. Имеем двух пленных, один тяжело ранен, сейчас отправляем в клинику, второго уже ведут к вам. В трофеях один ПК, пара ручников, АК-105, патроны и рации. Как понял?

— Понял вас отлично. Заканчивайте побыстрее — Стеценко отключился — Пока счет в нашу пользу.

Михаил оглянулся, в Рубку уже заходил командир разведчиков, весь взмыленный и довольный.

— Что лыбишься? — одернул его Атаман — Следующим будет твой участок, и пойдут скорей всего ночью. Лихо они начали: по всем углам и проходам работают. Значит не дураки нынче у них в командирах, так что излишне не расслабляйтесь.

— Умеешь ты, командир, обламывать — все равно улыбнулся Потапов — сейчас дождусь Леху Скворцова, хочу попросить одну птичку на левом фланге полетать, чтобы душа была спокойной.

— Вот это правильно. Полковник — Михаил уже обернулся к Стеценко — когда у нас брифинг по итогам дня?

— Так — белорусский военный посмотрел на часы — Хант обещал к девяти закончить, пока то, да се. Давайте в десять.

— Договорились, я пока пройдусь по отрядам. И на Фишку смотаюсь, узнаю все подробно сам.

— Хорошо.

На Фишке Михаил в первую очередь нашел Кузнецова. Анатолий Рыбаков находился у моста, возглавив там передовую оборону. А командир направления с десятскими своей группы сидел у импровизированного стола, находящегося под маскировочным навесом, и о чем-то оживленно спорил.

— С боевым крещением, Илья — поприветствовал Кузнецова Атаман и присел рядом.

— Петрович! — Широносов сразу сунул свою широкую как лопату руку — Присаживайся, мы тут как раз ужинать сели.

И показал на большую кастрюлю с мясным гуляшом. Стол ополченцы составили из деревянных армейских ящиков, накрыли их скатертью, все по-простому, по-походному.

— Это кто же так вас угощает шикарно? — Михаил взял одноразовую миску и зачерпнул густое варево. Тут же находились миски со свежими овощами и зеленью, а посередине стола стояла запотевшая бутылка с беленькой.

— Будешь? — Матвей перехватил взгляд товарища — А мясо шкловчане прислали, целую тушу лосиную, где добыли, не знаю.

— Спасибо, не сегодня — Михаил отодвинул предложенный стакан — заливайте адреналин, я не против.

Компания выпила не чокаясь, затем закусили, тщательно пережевывая жесткое мясо и закидывая в рот перья зеленого лука. Атаман покосился на командира группы, тот правильно понял взгляд и начал доклад.

— В 16.40 Рыбаков сообщил, что наблюдает технику рейдеров. Как мы потом поняли, там подъехали БРМД, Тигр и Водник, с ними пара вездеходов. Остановились за сто метров до моста, выслали вперед один из джипов, осмотрелись и отошли. Затем полчаса тишины, наши также сидели тихо. Матвей и Петр со своими бойцами наготове у Фишки стоял. Рейдеры за это время втихую сняли наши сигналки на том берегу и прошли в воду. Ну а там уж попали в ловушки, которые еще Хант поставил. Затем их бойцы открыли огонь по берегу, они засекли наши два поста, видимо в тепловизоры. Ну и наши, конечно же, ответили. Тут их техника подошла, и наша маневренная подтянулась. Наши открыли огонь из гранатометов, те отошли, с речки только своих подобрали и смылись. Бойцы с той стороны опытные, действовали слаженно и четко.

— Кто погиб?

— Сережа Филонов — ответил Петр Канышев, командир группы ПТР, он руководил пикапом с ПТУРСом, в армии сержантом служил в мотострелковой бригаде и эту технику знал — Он сам был с Гатчины, работал у Сереги Туполева на пилораме. Пулей от Утеса руку оторвало, умер сразу. Еще двоих на излете в ноги ранило, уже медики увезли. Пару ребят осколками от ВОГов посекло, но в строю остались. Короче, группе Рыбакова крепко досталось.

— Приняли, значит, бой — Михаил почесал подбородок, неделю назад он сбрил бородку, отпустив усы, и чувствовать под рукой кожу было еще непривычно — а резкие они ребята, сразу с ходу вперед ломанулись.

— Ну, дык такое прикрытие хорошее, да и знают, что это самая короткая магистраль к нам, и наезженная.

Михаил посмотрел вопросительно на Матвея — Думаешь, утром снова полезут?

— Да к гадалке не ходи.

— Тогда ты с бэтэром здесь пока остаешься. Илья — он обернулся к командиру группы Запад — свяжись с Рогатых, пусть поближе к тебе патрулирует, он же будет твои резервом. Скоро всем нам будет жарко. Думаю, они утром везде попрут. Времени у них мало, считай, на сутки точно от графика отстают. Вон, как силы на разведку распылили. Прокопьев то где?

— Он со своими ребятами у ЛЭП, они на вышки камер понаставили, пока информацию собирают. Как стемнеет, подойдут к речке, у правого лаза и передадут файлы.

— Хорошо. Ну, бывайте, командиры — Михаил встал — удачи вам!

На обратном пути они повстречались с автомобилем Подольского, тот перевозил связистов в Бункер. С ними в машине ехал и Максим Каменев. Лишний специалист по компьютерам в управлении никогда не помешает. Их стараниями в поселке с утра шел «обычный» радиообмен, записанные заранее дежурные повседневные фразы выдавались в общий эфир, чтобы сбить противника с толку. Но с первыми боестолкновениями подобная звуковая мимикрия уже не имела необходимости, поэтому кавторанг решил усилить связистов ЦУБа.

Около капониров с техникой царило оживление, привезли ужин и дополнительные боеприпасы. Бойцы ополчения разносили по машинам и десяткам заправленные пулеметные ленты и стопки магазинов. Это старались ребята, оставшиеся резервной группой на базе разведчиков. Пара хмурых мужиков укладывала в люк БМП снаряженные в ленту тушки снарядов для автоматической пушки. Делали они это с крестьянской основательностью, не суетясь и не торопясь. Война — ведь дело серьезное. Многие ветераны вспоминали о ней больше как о тяжелой работе, а работа хороша без надрыва. Из запасного выхода появлялись свободные от дежурств бойцы, забирали привезенные боеприпасы и двигались к огневым точкам.

Рядом с боковым входом в ЦУБ Михаил обнаружил Потапова с одним из парней-пилотов Птичек. Видимо они обсуждали маршрут разведывательного полета. Перекинувшись паров слов, Атаман сразу же направился в Рубку. Там находилась только дежурная смена — системный администратор, пара связистов и дежурный офицер — сейчас это был капитан-лейтенант Вторыгин, моряк с полигона Ненокса. Он оказался грамотным специалистов в области робототехники, и очень помог автоматизировать их управление огнем. В углу, у резервного рабочего стола, сидел их контрразведчик Складников. Он, увидев атамана, подозвал его к себе.

— У меня уже есть результаты первого допроса, Михаил Петрович.

— Отлично — Михаил оглянулся — Ваня, не в службу, а в дружбу, кофейку не организуешь?

Один из связистов согласно кивнул головой и исчез за дверью. Уже смакуя превосходный напиток, Атаман выслушал короткий доклад бывшего полковника ГБ. Один из пленных оказался слишком тяжело раненым, его шансы выжить медики оценили как малые. Никто из них не будет биться до последнего за его жизнь, выживет, так выживет. Не место мнимому гуманизму в нынешней ситуации. Такое понятие осталось далеко в прошлой жизни.

Второй же рейдер поначалу упорствовал, но после третьего сломанного пальца, и прокрученной у самого носа метабой, раскололся. Но был он обычным рядовым бойцом, да и еще с второстепенного анклава Ордена в Мытищах. Пять недель назад его завербовали именно для этого рейда, пообещав после него взять в охрану Первого уровня. Вот оказывается, как усложнилась за это время структура Ордена. Примаков в отряде рейдеров держали в черном теле, используя чаще всего для грязных работ, и постоянно посылали вперед с группами разведчиков в качестве вспомогательных бойцов усиления, поэтому много он не знал.

Удалось добыть информацию только о том, что рейдовая группа вышла с базы Подмосковья еще пять дней назад. И прибыть сюда они должны были еще позавчера к вечеру. Но многочисленные препятствия и ловушки сильно осложнили движение рейдеров, пришлось даже просить командование Ордена о помощи, использовав по пути резервное топливо, на обратный путь его уже не хватало. Об этом пленный боец знал точно, именно его группа разведки искала топливо. Обжегшись в первый раз, когда залитое топливо испортило движки нескольких грузовиков, рейдеры проводили поначалу экспресс-анализ, а потом уже решали, стоит ли заливать его в автомобили.

Опытных бойцов в боевых группах Ордена остро не хватало, поэтому наряду с проверенными бойцами, командиры рейдеров использовали для разведки местности и менее подготовленных стажеров. Пленный случайно подслушал разговор командира их группы с соседней. Они обсуждали закрытые с восточного направления дороги, бетонка, идущая через лес, оказалась разобранной, и автомобили пройти там не могли. А затем и их группа попала в засаду. Общую численность отряда он оценил человек в триста-четыреста, с основной колонной он редко сталкивался. Наличие у рейдеров танков также подтверждалось, но ни какое их количество и что за танки, пленный такой информацией не обладал. Складников хотел вывезти рейдера в Каплю и там еще плотно поработать с ним. Михаил дал согласие и до брифинга решил полистать планшет.

20 июля. В бой идут одни старики

Поспать этой ночью не удалось, в три часа раздался резкий сигнал тревоги. Михаил сразу же выскочил за остальными на улицу, со стороны леса раздавались звуки заполошной стрельбы. Палили и из легкого стрелкового оружия, временами в разговор вступали крупняки, иногда слышался грохот разрывов ракет от РПГ, и негромко ухали ручные гранаты. Спустя минут пятнадцать стал слышен шелест минометных зарядов.

— Есть, значит, у них минометы — раздался рядом голос Пономарева. Он уже был в полной боевой, в мощном тактическом шлеме, кевларовой броне и разгрузке, в огромных ручищах морпеха потерялся АК-74.

— Смотрите за оврагом — скомандовал Атаман и побежал в ЦУБ. Там уже царило здоровое рабочее оживление. Связисты собирали информацию, созваниваясь с командирами подразделений, и занося все данные в сеть. На темных экранах виднелись яркие вспышки от стрельбы из стрелковки и сполохи гранатных разрывов. Инфракрасные камеры имелись только на самом Полигоне. На левом экране бегущей строкой шла уже собранная информация. У экранов стоял сам Стеценко, дежурил майор Охрименко. Полковник что-то выкрикивал в микрофон, по своей привычке дополняя слова жестами. Место сисадмина занимал Каменев, он кивнул Михаилу и снова погрузился в свой компьютерный мир.

— Включили глушилки — рядом раздался голос Подольского. Кавторанг был несколько растрепан, и что-то жевал, но выглядел вполне спокойным — мне Короткова отзвонилась. Время начала глушения радиосвязи совпадает со временем начала нападения на группу Потапова.

— Полковник, вам есть что сообщить? — Михаил обратился к командующему.

— В лесном массиве идет бой. Рейдерам не удалось скрытно подойти к нашей обороне, сработали штатные ловушки. Нападающие пока завязли в нашей обороне. На предполье замечено движение, сработали датчики. Есть также шевеление за оврагом. У Кузнецова пока тихо. Патрули перешли на усиленный режим несения службы.

— Значит, решились. Битва началась, господа! — Атаман прошелся в сторону кресла и уже на пути его догнал отчаянный крик связиста, молодого паренька из команды кавторанга — Потапов тяжело ранен!

Находящиеся в Рубке оглянулись на паренька и разом схватили телефоны, в помещение вбежали еще несколько возбужденных новостью людей, поэтому пришлось потратить некоторое время, чтобы навести в ЦУБе порядок. Пинками и крепкими словами Стеценко разогнал всех по рабочим местам и привел связиста в чувство. Все-таки у большинства здесь присутствующих это был первый бой, нервы, понятное дело, на пределе. Михаил тем временем связался с Арсеньевым, посоветовав тому выводить к позициям боевую технику.

— Хант на связь выходил? — атаман обратился, на сей раз, к дежурному майору.

— Пока нет, только был сигнал от владимирских, что он вышел на позицию.

— Понятно — Михаил задумался, у бывшего майора ГРУ на сегодня была очень важная задача — вывести из строя автоматический миномет рейдеров. Работу минометного взвода, то есть двух 82 миллиметровых минометов они уже отметили в лесу. Значит, скорей всего у врага имеются и еще такие же страшные машинки. Похоже, что у Ордена в загашнике остались специалисты в этом деле. Ведь в мае ополченцы уничтожили всех приехавших тогда с рейдовой группой минометчиков и надеялись, что в этот раз их не будет. И вот на тебе! Обнаруженная самоходная установка Василек являлась сейчас для ополченцев самым опасным противником. Остальным диверсионным группам, ушедшим этой ночью в тыл рейдерам, ставилась задача по разведке и взятию языков. Можно было, и пошалить, но «без шума и пыли». Связь с группами поддерживалась через «посредников», все-таки зона охвата сотовой связи была не бесконечна.

Через полчаса Витя Хазов, заменивший на время раненого лейтенанта, сообщил, что атаку рейдеров удалось отбить. Наши потери составили двое погибших и три человека тяжело ранены, считая Потапова. У рейдеров потери были явно больше, минимум трое вляпались в хитрые смертельные ловушки Ханта. Рейдеры умело сняли стандартные сигнальные мины и растяжки, но в простые охотничьи ловушки сумели-таки попасть. Потом они попытались рвануть резво вперед, но были остановлены шквальным огнем ополченцев. В этом отряде находилось много парней из команды Разведчиков, да и остальных старались подбирать из самых лучших бойцов ополчения. Поэтому противник так и не сумел продвинуться вперед даже на тридцать метров. Но и на той стороне находились опытные солдаты, ведь Потапова подстрелили из пулемета, да и другие два наших двухсотых также являлись жертвами меткого пулеметного огня. По всей видимости, у рейдеров в задней линии находились опытные пулеметчики с ночными прицелами. Если бы не пара Утесов «лесного» отряда, лупящих с закрытых позиций, да заранее подготовленные схроны, то дело получило бы неприятный оборот.

— Андрей, что там по связи? — Михаил выцепил Подольского из соседнего отсека, уставленного сверху донизу всевозможной техникой и аппаратурой.

— Нас глушат плотно, как мы и рассчитывали. Сами орденские пользуются закодированной связью через ЗАСы. Вскрыть их шифр я не могу, больно уж хитрая у них кодировка. Отмечается повышенная активность в районе перед Полигоном. Видимо, подтянули сюда большие силы.

— Спасибо, понял — Атаман развернулся и вернулся в Рубку — Майор, усильте внимание оврагу. Думаю, скоро полезут.

И в самом деле, минут через сорок от наблюдателей пришел рапорт о движении противника около рощицы, стоявшей перед подъемом на холм, а также на той стороне оврага. Здесь уже можно наблюдать за передвижениями врага на камерах, имеющих «ночной режим». Несколько бойцов Ордена осторожно проверили кусты и траву на другой стороне оврага, обнаружили кольца колючей проволоки и сделали в ней проходы. Затем небольшая группа рейдеров потихоньку двинулась вперед и сняла пару растяжек. И только затем пара десятков бойцов потянулась быстренько вниз, на дно оврага, где их и ждал большой сюрприз. Небо уже потихоньку начинало сереть, и движение на дне оврага можно было наблюдать и на обычных камерах, провода от них шли на полуметровой глубине в стальных трубах, что увеличивало надежность передачи изображения и решало вопрос с питанием камер.

Рейдеры без лишней суеты выбрались на дно оврага и попали в ловушку, заготовленную хитрыми ополченцами. Несколько самосвалов с глиной образовали в этом месте естественную запруду для ручья, превратив все дно оврага в сплошное липкое болото. Бойцы Ордена попали в него как мухи на мед, ноги буквально завязли в глиняной каше, ботинки было невозможно достать из очень липкой гущи. По команде с ЦУБА на пригорок выскочили Тигр и пикап Мицубиси и начали поливать застрявших рейдеров ВОГами из автоматических гранатометов. Место уже было пристрелено заранее, и даже первые гранаты находили свои цели.

К своим товарищам с той стороны оврага кинулись на помощь десяток орденцев. Они начали яростно стрелять из пулеметов и ручных гранатометов в нашу сторону. В это время из кустов на этом берегу лощины выдвинулись бойцы Аресьева и в свою очередь ударили по противнику из стрелкового оружия, ушли туда также и две ракеты от «Мух». Пару наблюдательных камер забрызгало во время боя грязью, одна просто вырубилась, видимо прилетела случайная пуля. С того края оврага рейдеры усилили огонь, в дело вступили и тяжелые пулеметы. Поэтому на пригорок выскочила уже БМП-2 ополченцев и ударила по противнику из своей автоматической пушки. Вскоре дело было кончено. Наши отошли обратно, а в овраге осталось не меньше десятка тел погибших бойцов Ордена. Пара из них еще шевелилась, остальных раненых рейдеры все-таки забрали с собой. Крепкие попались бойцы, в панику не ударились.

— Здорово мы их! — Стеценко с улыбкой обернулся назад — Все как по писаному! Атаман, а вы что не радостны?

— Не говори гоп. Мы их, конечно, подловили, но действовали рейдеры больно уж грамотно. Так что готовьтесь, полковник, к большой атаке.

— Движение у предполья — тут же вмешался в разговор Ибрагимов, он недавно заменил Охрименко на дежурстве — с того берега, сообщают, что идет техника.

После включения глушилки орденцев перестал поступать сигнал от камеры, держащей створ предполья, и поэтому ее изображение сейчас наблюдал только «лесной» отряд. Все в Рубке прильнули к экранам, начинался рассвет, тумана сегодня не наблюдалось, и видимость была хорошая. Минут через десять на экране стали видны контуры машин, одна широкая, приземистая, со сплющенной башней и длинным стволом.

— Похоже на Т-72 Б — пробормотал Стеценко — с активной броней. Сложно будет такую штуку достать.

Рядом с модернизированным танком появилось несколько бронемашин: БМП-2, БРМД и пара Тигров. Танк, выпустив синеватое облако дыма, рванул вперед, остальная бронетехника чуть позже обогнала тяжелую машину и втянулась в подъем. На первом его пологом участке машины остановились и выпустили из себя стрелков, числом около взвода. Танк остался там, а остальные бронемашины рванули вперед. Первым начали уже засвеченные бойцы Аресьева, выпустив пару осколочных ракет из РПГ-7. Бронетехника рейдеров среагировала быстро, открыв сразу же стрельбу из тяжелых пулеметов в сторону ополченцев. А те уже убежали по ходам сообщения на закрытые позиции, оставив на месте только наблюдателя с перископом. Осколками гранат посекло несколько рейдеров, товарищи схватили их тела и потащили вниз, к подножию холма, куда уже из осинника подскочил Дефендер, видимо их эвакуационная машина.

Дальше вступил в бой левый фланг обороны. Пара пиропатронов сработала штатно, откинув от Дота 1 деревянные щиты с наращенным сверху дерном. Сразу оттуда заработал тяжелый пулемет КПВТ, снятый с бронетранспортера. Наши умельцы провели в Дот электричество, а специалисты с военно-морского полигона Ненокса смогли создать дистанционно работающую огневую точку. 12,7 мм-е пули разнесли в клочья броню БРМДшки, затем прошли веером по стрелковой цепи и зацепили один из Тигров, тот тут же вильнул влево и застыл. В рядах штурмовиков произошло опустошение: пара орденских стрелков оказалась разорвана надвое, одному из бойцов оторвало ногу и он корчился на траве, окропляя ее свежей кровью. Картина идущего на склоне холма боя выглядела еще более кошмарно при свете встающего сбоку от Полигона багряного солнца.

Противник тут же огрызнулся огнем, отползающая назад БМПэшка начала усиленно долбить в сторону Дота, но накрыть его с третьего выстрела удалось только танку. Оставшаяся целой техника рейдеров сместилась влево, пешие стрелки спрятались за бронированные машины. И в это время на пригорок вылетела маневренная группа Пономарева в составе БМП, БТР и Тигра. БМП-2 ополченцев быстро нащупал своего двойника, и вскоре бронированная машина пехоты рейдеров запылала ярким огнем, тут же начал рваться боезапас, и от умирающей машины бросились россыпью вражеские стрелки. БТР поливал из своего КПВТ оставшийся целым Тигр и стоявших рядом с ним бойцов противника. Но, получив пару пробоин от рейдерского пулемета, Бэтэр ополченцев ушел назад. БМП не повезло больше, орденский Т-72 со второго выстрела вывел из строя бронетехнику ополчения, она задымилась, оттуда выскочили двое бойцов, волоча под руки третьего. Добить боевую машину помешал Тигр с ПТО, пару раз с его борта срывались огненные стрелы ПТУРСов, и если первый прошел мимо, то второй ударил танк прямо в башню. Т-72 на минуту остановился, затем стал отстреливать дымовые шашки и пятиться задом, под прикрытием дыма уходили и оставшиеся в живых стрелки Ордена. Пара из них тут же упала, похоже, это сработали снайперы из леса. Оставшиеся в живых рейдеры залегли, дождавшись еще одного БТР-80, прикатившего из тыла прямо в дымовую завесу. Не побоялись бойцы противника спасти своих товарищей!

— Четыре один в нашу пользу — резюмировал итог боя полковник — Лейтенант, что у нас по потерям?

— Мехвод БМПшки погиб, товарищ полковник. Трое раненых, двое тяжелых, уже увезли.

— Вот черт! — выругался Михаил. Мехводом БМП-2 был Петр Медведев, только недавно приехавший парень с Пянды, настоящий потомственный северянин, и погиб в первом же бою. Так ужасно было терять друзей!

Михаил привстал было в кресле, и издал звериный рык, но сразу же пришел в себя, и, извинившись, вышел на свежий воздух. Проклятая война! Как он не хотел ее! Жалкие остатки человечества схватились на этом поле в смертельной схватке по прихоти всего нескольких жадных и испорченных людишек. Ведь что обычным то людям на самом деле делить?

В предвходовой траншее он обнаружил Шлекту, наблюдающего за полем в перископ — Что там?

— А, это ты — Ингвар нервно обернулся — Да вот, там пара раненых лежит, кровью ведь истекут.

— Эти суки Петьку Медведева убили, а ты их жалеешь.

— Так ведь люди — странно посмотрел на атамана десятский.

— Сегодня они для нас не люди, Ингвар, а враги, подлежащие уничтожению. Не забывай, что мы на войне.

Шлекта промолчал, он знал, что под горячую руку атамана лучше не лезть, больно тяжела она. Михаил осторожно посмотрел в сторону чадящей БМПшки, потом оглянулся. Десятский понял правильно.

— Сейчас механики подойдут. Мы уже шашки подготовили. Быстро цепью захватим и вытащим. Вроде как, осколками движок повредило, снаряд рядом рванул. Танкисты осколочно-фугасным стреляли, у нас же серьезной бронетехники против них нет, поэтому и бронебойными не палят.

— Похоже на то. Но и Пономарь четко сработал, не его бы ПТУРСы…

— Прямое попадание, а танку хоть бы хны — Шлекта снова прильнул к перископу — У рощицы шевелятся, заразы. Наверное, наблюдателей ставят.

— Сейчас начнут шмалять. Ингвар, сверху только наблюдателей оставляй. Нефиг рисковать.

— Понял. А вот и буксир.

И в самом деле, позади них послышался рев мощного мотора. Двое бойцов из десятка Шлекты бросили несколько дымовых шашек. Они добавили клубы черного дыма к уже и так чадящей бронемашине. Вскоре мелькнуло пара теней, и подбитая машина помаленьку потащилась вверх на буксире. В окне тяжелого трактора Михаил увидел улыбающееся лицо Николая Ипатьева. «Вот стервец!» — Бойко погрозил другу кулаком и повернулся к входу в ЦУБ.

В Рубке его ждали еще несколько хороших новостей. Ханту удалось повредить Василек, и заодно снести пару машин с грузом. Только сейчас диверсанты переправили в штаб подробный отчет. Майору ГРУ пришлось крепко продумать план для осуществления такого важного задания. Еще вечером им удалось составить схему лагеря отряда Ордена. Видимо местность те присмотрели заранее, по картам и спутниковым снимкам, поэтому развернулись быстро. Это была территория транспортного предприятия с огромной автостоянкой и высокими бетонными стенами. А самое главное — предприятие стояло несколько на отшибе от трассы. С одной стороны оно отделялось пустырем, с двух других находились заброшенные луга, поросшие бурьяном. И только с тылу к стоянке примыкали складские помещения какого-то оптовика. Загнав технику внутрь, бойцы Ордена живо организовали охранный периметр, в дополнение к поставленным стационарным точкам сразу же начал действовать маневренный патруль из двух пикапов с пулеметами. Люди в гражданском начали сноровисто устанавливать заграждение из колючей проволоки, и тут же монтировать что-то сильно похожее на датчики движения. Короче, к обустройству лагеря командование Ордена подошло вполне серьезно и основательно, видать, опыт создания лагерей изрядный поднакопили.

Ханту понадобилось два часа, чтобы пролезть на близлежащий к периметру склад и найти искомую технику на стоянке. Он воспользовался древним китайским приемом «движение улитки». Ведь глаз человека обычно реагирует на быстрое движение, это у него осталось еще с первобытных времен. Хищники чаще всего совершают резкие броски в сторону добычи, чтобы сразу подавить ее волю к сопротивлению. Если же двигаться со скоростью несколько сантиметров в минуту, то движущийся объект глазом обычно почти не воспринимается.

О том, чтобы пробраться внутрь периметра и взорвать миномет пластиковой взрывчаткой речи не шло. Ждать утра и выезда машины на боевое задание также было опасно. Поэтому еще вечером братья Михайловы доставили к нужному месту пусковую установку противотанкового гранатомета «Призрак». Хант уже на месте определил место ее установки, и в третьем часу ночи они закончили монтаж ПТО в будке, находящейся на крыше близлежащего склада. И вскоре часовым орденской базы пришлось с бессильной злобой наблюдать огненную стрелу, летящую прямо на них, и врезавшуюся, в конце концов, в Мотолыгу — гусеничный транспорт, на котором и был установлен автоматический миномет. Хант, наблюдавший итог стрельбы, удовлетворенно кивнул, и под сурдинку пальнул из двух «Мух» в сторону стоявших поближе к нему грузовиков. Не дожидаясь ответного огня, старый разведчик нырнул по тросу на пол склада, затем выскользнул из приоткрытых заранее дверей и скорым шагом двинул к дороге. Через минуту он уже стоял перед канализационным люком, и быстрым движением юркнул вглубь дренажной системы. Решетки из катанки стоящие в больших трубах, диверсанты срезали заранее. Ведь главное в любой диверсионной операции — это подготовить пути отхода, основной процент потерь приходится именно на него. На той стороне трубы его уже ждали Дрын и Органза. Молодежь успешно перенимала опыт старой советской разведки. На память о себе они оставили несколько хитроумных растяжек.

Этой же ночью диверсионная группа Акишина совершила первый свой налет на блокпост, установленный рейдерами перед развилкой у Смоленска. Похоже, здесь несли службу не самые сильные бойцы Ордена. Втихую, сняв двух часовых ножами, еще двух, попытавшихся сопротивляться, застрелили из Винторезов, а последних двух членов команды блокпоста удалось взять тепленькими и сонными. Экспресс-допрос показал, что польза есть только от одного языка, поэтому второго по-тихому ликвидировали. Ребята в группе были люди с опытом, и знали что к чему в этой новой жизни. К семи утра пленного удалось доставить к Складникову. Следы же самого нападения они аккуратно замели.

Группе Петра Мамонова повезло меньше. Они попытались незаметно подойти к тылам отряда, действующего у моста через речку. Но нарвались на датчики движения, вояки здесь оказались сухарями тертыми. Поэтому уходить диверсантам пришлось со стрельбой и суетой. Преследовать их рейдеры не стали. Но и дежурить здесь будут теперь усиленно, значит, и в бой пойдут уставшими, тоже какая-то польза. Братья-злыдни выместили свои нервы рано утром, когда подстерегли в кустах патрульную машину рейдеров. Выстрел из РПГ и меткая стрельба из Калашей не оставила никаких шансов боевикам Ордена. Заодно они выпотрошили машину на предмет боеприпасов, и наставили ловушек. Если нашедшие тела бойцов будут людьми неопытными, то их ждут сюрпризы в виде заминированных тел, и мощной бомбы в патрульной машине. Прокопьев пока был на подхвате, его мотоциклисты помогли переправить в тыл пленного и добытые в разведке файлы информации.

Некоторое разочарование принес наступающий день Леше Скворцову. Отправленная заутро Птичка — 3 куда-то запропастилась. Послали на поиск ребят из группы Север. Вторая птичка при пробном подъеме вдруг забарахлила, и ударилась об сосну. Теперь группа воздушной разведки была занята ее ремонтом. Сам Скворцов и присутствующий тут Подольский грешили на работу рейдерских глушилок. Поэтому Птичкой 1 рисковать пока не стали, а занимались подбором частот, используя пока резервную Птичку 4. То есть в настоящее время ополченцы остались без разведки с воздуха.

Михаил же, пользуясь тем, что пришел утренний конвой с завтраком и запчастями для техники, решил отправиться с ним в Каплю. Охраняли конвой из трех грузовых КАМАЗов две машины группы Рогатых. Один пикап, вооруженный Утесом и АГС-30, и древний Дефендер с ПК, выставленным вперед на месте лобового стекла. Его борта были дополнительно прикрыты бронежилетами и запасными колесами, позади, в кузове, сидели двое бойцов охраны. Один из них также держал пулемет в руках.

После майской бойни руководители анклава поняли, что мало огневой мощи не бывает, и, используя последний опыт лучших боевых групп мира, провели свою маленькую реформу. Теперь все ополчение было разбито на боевые тройки: один пулеметчик, один стрелок-гранатометчик и стрелок-снайпер. Стеценко привез из Гродненской бригады достаточно много единых пулеметов. Недавно его соединение стало переходить на новые надежные пулеметы этой системы — Печенеги. Теперь не требовалась постоянная смена стволов, можно было выстрелить три банки по 200 патронов совершенно без ущерба стволу. На Печенег теперь также можно было сажать через переходники различные прицелы, чем наши умельцы и поспешили воспользоваться, устанавливая оптику и ночники. Теперь большая часть пулеметов ополченцев первой волны была модернизирована. У бойца-пулеметчика обычно на оружии стоял короб с лентой на двести патронов, еще один был в наплечном ранце, третий короб находился у соседа по тройке. Хотя Михаил слышал, что некоторые особенно одаренные силой товарищи запихивали скомбинированную ленту в специально пошитый для этого рюкзак, всего там было пятьсот патронов. Огромная мощь!

Второй стрелок обычно нес с собой две «Мухи» или одну РПГ-7 с четырьмя выстрелами в рюкзаке: два стандартных и два осколочно-фугасных. Снайпер вооружен был все тем же АК-74 /на него перешло все ополчение, кроме резервистов/, но на автомат теперь ставился оптический прицел. В снайперы старались подбирать лучших стрелков. Теперь стандартная тактическая тройка имела преимущество в прямом столкновении и на ближней дистанции, заливая врага огнем из единого пулемета, а также и издалека, где могли действовать и снайпер, и гранатометчик. Опытные бойцы и наши ветераны разработали для троек несколько тактических схем, и упорно натаскивали ополченцев в оставшееся до прихода рейдеров время. Учеба шла практически каждый день. Ополченцы «съели» на ней буквально грузовик боеприпасов.

Доехав до Капли, Михаил первым делом рванул в клинику. Жена оказалась пока занята, но перед входом в здание, на крылечке он обнаружил Серегу Носика, парня из Архангельска. Сейчас он был занят вывозкой раненых с поля боя на «БМВ», ведь всю зиму учился в Академии на медика. Одетый в бронежилет с разгрузкой поверх, в боевом тактическом шлеме, добытом в ФСБ, Сергей выглядел совершенно футуристично.

— Как дела? — спросил земляка Атаман.

— Да вот недавно наших с Полигона привезли. Сейчас операцию парню делают из арсеньевского десятка. Осколок в шею попал. Если бы не было у нас такого упакованного автомобиля, то не довезли бы живым.

— А ты чего куришь? — Михаил покосился на зажженную сигарету.

— Да вот — широкоплечий дюжий парень покраснел, и живо, как пойманный на месте школяр, затушил окурок — бросил давно, а в такие моменты. Сейчас пойду машину мыть, а тот там кровищи….

— С Потаповым что? — вдруг вспомнил Бойко и даже вскочил с места, главное то забыл.

— Прооперировали Женю, сейчас в реанимации, много внутренних повреждений, кросс уже ему не бегать точно. Но Нигматулин говорит, что организм крепкий, должен справиться.

— А где сейчас Николай?

— Я же сказал, операция идет. Все торопятся, сколько еще к вечеру раненых будет?

— Да, правильно — огорченно ответил Михаил и двинулся к входу. На пороге реанимации его тормознула, ругаясь, Наталья Федоровна.

— Ну, куда вы, Михаил Петрович, туда же нельзя.

Михаил только успел заметить в приоткрытую дверь лежащего на кушетке Потапова, окутанного проводами и трубками, и рядом с ним бледную как тень Ольгу. Переговорив со старым фельдшером о состоянии остальных больных, он пошел в приемную, сел на кушетку и стал дожидаться Нину. Неожиданно через пару минут рядом с ним оказалась Ирина Мелентьева-Рыченкова. Глянув странно на Михаила, она начала разговор издалека.

— Вас, Михаил Петрович, о состоянии Евгения известили?

— Да, спасибо.

— Хорошо, но я хотела бы поговорить об его жене, Ольге.

— А что с ней? — непонимающе посмотрел на красивую женщину Бойко. После удачной женитьбы Ирина будто расцвела, грудь заметно увеличилась, даже осанка как-то выпрямилась, лицо похорошело.

— Ох, и какими слепыми же вы бываете мужчины — укоризненно покивала головой женщина. Потом заметив косой взгляд, брошенный на свою немаленькую и пышную грудь — Ага, и смотрите вы вечно не туда.

Атаман покраснел, сам не ожидал от себя в такой обстановке, но что поделаешь, инстинкты.

— Да беременная она.

— Как?

— Атаман, атаман, вроде двоих детей имеете, а не знаете, как они делаются? — Ирина сегодня явно решила поиздеваться над суровым и грозным начальником — Она вообще-то замужем уже полтора месяца. Срок у нее еще маленький, поэтому не заметно. Но мне-то видней, вот уговорила сделать ее анализ. Ответ очень даже положительный.

— Точно? — Михаил был одновременно удивлен и обрадован, хотя вспомнив, в каком положении находится будущий отец ребенка, помрачнел.

— Да точно. Анализ ведь не один был. Я сама недавно себе его делала.

— И ты? — видимо у Михаила буквально отвисла челюсть, так как женщина весело засмеялась.

— И я, Михаил Петрович. Откуда у меня такой шикарный бюст вдруг появился? Животик просто еще маленький, но после сбора урожая малыш выйдет в это мир. И я к чему это вас известила — нельзя сейчас Ольге на передовую. Она же, сами знаете, какая вспыльчивая. Полезет сейчас после ранения мужа на рожон. И только вы со своим авторитетом для нее указ.

— Да, это точно — Михаил думал не долго — ну-ка давай ее живей сюда.

— О! Узнаю нашего великого и ужасного Атамана — Ирина со смешком выскользнула за дверь.

Разговор был непростым, и Атаману больших сил стоило уломать юную женщину, и настоять на своем.

— Ты теперь не о себе должна думать, Оля! О своем ребенке! И не смей мне перечить, я тебе вместо отца теперь. Будешь служить в тыловой группе, здесь тоже снайперы могут понадобиться. Сейчас против нас пришли люди опытные, я уже их видел в бою. Так что и диверсантов надо поджидать. Присмотри и оборудуй себе лежки в этом районе, и никого сюда не допусти! Главное сейчас, это клинику прикрыть. А там, на Полигоне, и мужиков здоровых полно, воевать, есть кому. Тем более, нынче не снайпера больше действуют, а техника.

— Я поняла вас, дядя Миша — Ольга вытерла выступившие слезы и уверенно взглянула в глаза своего старшего друга — можете идти спокойно, ни одна зараза сюда не пройдет.

— Вот это другой разговор, дочка, иди пока к своему.

Сразу после Ольги в дверь вошла Нина и сразу напустилась на мужа.

— Ты чего это с девушкой сделал? Вся в слезах от тебя выскочила, все свой начальственный гонор успокоить не можешь!

— Не тот случай, Ниночка — остановил жестом супругу Михаил — Она у нас, оказывается, ребеночка ждет, вот и пришлось в тыл приказом отослать. С вами, в охране будет, здесь тоже отличный снайпер не помешает.

— Ах, вот оно что — Нина оглянулась на дверь — ну тогда правильно. В таком случае только ты и мог повлиять. Видел бы ты, как она обеими Потаповыми командует. Вот точно, следующим атаманом Ольга будет.

— Да? Ты мне лучше скажи, как там раненые?

— Пока только шестеро тяжелых. Два уже лежат в палате для выздоравливающих, скоро будем их в тыл отправлять. Женя между и между, даже Образцов помалкивает. Одному раненому сейчас операцию провели, в реанимации пока лежит. Последнему привезенному Коля зашивает уже, опасности для жизни нет.

— Тяжелое утро? — Михаил обнял жену.

— Да, Мишенька. Опять кровь, опять смерть. Боже, когда уж это кончится? Женю когда привезли, так у меня просто руки затряслись. Пришлось Николаю накричать на нас, там операцию делать срочно надо было. Потом Оля появилась, такая бледная, потерянная, ревет, как корова, она же совсем девчонка еще. Хорошо, Ирина за ней присмотрела, у нее окно как раз образовалось. Какое счастье, что Образцов эти бронемашины медицинские придумал. Без них двух ребят точно бы не довезли. Все-таки он блестящий организатор, нашей клинике с ним сильно повезло. Сейчас в ней все есть. Эх, еще бы врачей!

— Научите новых. Вон, Сережа Носик уже на серьезной работе.

— Он вообще молодец, действовал смело и решительно. Этому парню, с осколком в шее, надо свечку Сереже всю жизнь ставить.

Поговорив еще немного, они расстались. Она пошла спасать жизни людей, а он их прерывать. Мужское начало всегда неотделимо от женского. Даже в такой жуткой ипостаси.

Когда Михаил подошел к своей машине, с водительского сиденья раздался голос Володи — Командир, может в столовку, а то мы толком и не завтракали.

— А давай — Бойко моментом запрыгнул в пассажирское сиденье, сразу поставив свой АК-105 в специальный держатель, и оглянулся. Улицы поселка были девственно пусты. Всегда людный Поселок сейчас как вымер. Да и правильно, все дети, и большая часть женщин и стариков вывезены. Мужчины с оружием в руках находились в подразделениях ополчения. Там же была сейчас и часть молодых женщин с подростками. Как в древние времена на защиту родной земли поднялись все — Народ-войско. Был такой термин в исторической науке. Именно такие народы производили великие завоевания, меняли политическую карту мира, создавали великие Империи.

Дверь в столовую оказалась закрыта, но пронырливый Володька зашел с тылу и наткнулся на Маринку Сумарокову, молоденькую повариху, недавно переехавшую со Шклова за своим суженым.

— Маринк, а Маринк, есть чего пожевать серьезным мужчинам?

Девушка уже хотела послать наглого ухажера в пешее эротическое путешествие, когда за углом увидела Атамана. А услышав, что мужчины не то что не обедали, а даже и не завтракали, она живенько засуетилась. Расположились они на кухне, освободив один из столиков. Сама Дарья повезла с конвоем обед в подразделения, а Маринка занималась подготовкой ужина.

Михаил, сноровисто орудуя ложкой, живо опорожнил большую миску наваристого борща. На второе шли макароны по флотски. Погожина так умело использовала специи, что начисто отбивала ненавистный уже вкус тушенки и делала из простого блюда что-то необычайно аппетитное. Запили сей пир компотом из сухофруктов, прямо как в советской столовке. Пища простая, но полезная и питательная. Это вам не фуа гра!

Побывали они и на базе разведчиков, где Михаил нашел сына. Ребята оказались заняты набиванием пулеметных лент и магазинов для автоматов. Утренний конвой привез опорожненные с Полигона и Фишки. Дело хлопотное, но очень серьезное. Петька деловито руководил процессом, наблюдая, чтобы никто не филонил. Хотя молодежь и так на полном серьезе относилась к этой важной работе. Ведь у большинства отцы или старшие братья сражались сейчас в рядах ополчения. А что ждать от Ордена, они еще поняли в мае. Тогда многие юные души осознали, что этот новый мир очень жесток. И они роняли скупые слезы на кладбище, провожая в последний путь своих односельчан и товарищей, а потом судорожно сжимали оружие на стрельбище и тактических занятиях, мечтая отомстить бандитам из Ордена.

Сейчас пацаны деловито вскрывали ножами цинки с боеприпасами, затем засыпали патроны в машинки и крутили ручки. Самые опытные упаковывали готовые ленты в короба. Ребята помладше с очень серьезным видом набивали рожки для автоматов, маленьким пальчикам было сложно бороться мощными пружинами, и временами им помогали старшие ребята. Тут же в пирамиде стояли карабины и милицейские укороты, вооружение помощников шерифа. Именно так нынче именовались эти два десятка молодых пацанов. Уже у двери Атаман столкнулся с Ильей Вязунцом. Тот коротко доложил обстановку и убежал дальше по своим делам. Этой ночью ждали первых диверсов, поэтому у шерифа было полно хлопот. На дамбе атаманский автомобиль столкнулся с украинским патрулем. Те только что проверили дорогу на Фишку и сообщили атаману, что в сторону Полигона сейчас движется конвой, и они могут еще догнать его.

Пряслин втопил газу и уже через десять минут они проскочили Фишку. Михаил обозначился заранее по мобильному, народ нынче нервный, не стоит выскакивать перед бойцами блокпоста неожиданно. Тормозить тут они не стали, только помахали рукой ополченцам и понеслись дальше. Проехав мимо гречишного поля, машина вошла в резкий поворот, за ним сразу начинался перелесок, и дорога терялась из виду. Вдруг Михаил за гулом движка услышал знакомые звуки и насторожился.

Сразу за поворотом они увидели конвой, машины стояли, пара из них уже дымилась. Володя среагировал моментально, увел машину вправо, еще до того как по кузову застучали пули, попавшие только в заднюю часть автомобиля. Высокая и приемистая Сузуки резво съехала с дорогу в глубокий кювет, закрыв людей от огня противника. Еще по пути вниз Михаил выскочил из автомобиля. Держа свой Калашников, его руки уже передернули затвор, посылая патрон в патронник, палец перевел предохранитель в автоматический режим стрельбы. Рядом с ним плюхнулся Пряслин, сразу же пригнувшись. Тоже рефлексы сработали. Над асфальтом противно засвистели пули. Их звук совершенно не походил на киношные жужжания, фырк и фырк. Будто быстрые маленькие стрижи над головой проскакивают. Но это хорошо, если их слышишь, значит, пуля не твоя. Голова вернула способность соображать, дыхание мало-помалу приходило в норму, хотя тело свою порцию адреналина получило, и начинало немного потряхивать.

— Черт — ругнулся Пряслин — оружие, суки, поломали!

Михаил оглянулся, Калашников его телохранителя, висевший в креплении на дверце, от удара при торможении получил повреждения.

— На, держи мой! — Бойко кинул оружие напарнику и стал снимать с РПС подсумки. Хорошо, что они крепились на липучки — в банке 70 патронов и в подсумках четыре спаренных магазина по тридцать. Я к машине. Дорогу держи!

Володя только кивнул головой и повернулся в сторону дорожного полотна, лихорадочно притачивая подсумки на свою систему. Благо они у обоих одинаковые. Михаил тем временем достал из кобуры свой любимый Глок и покатился обратно. Осторожно подойдя на четвереньках к пассажирской двери, он заглянул в машину. Пострадала она не сильно, поэтому, не тратя времени зря, он протянул руку на заднее сиденье и достал из держателя ручной пулемет РПК-74 с уже вставленным в него длинным рожком на сорок патронов. За второй заход он вынул с нижнего ящика две сумки. В одной лежали четыре запасных магазина для ручника, в другой, более увесистой, гранаты. Сунув руку под переднее сиденье, Михаил достал небольшой и приемистый пистолет-пулемет Клин, трофей из ГУВД Смоленска. Он сразу повесил его поперек груди, прилепив готовые подсумки с запасными узкими рожками на поясницу. На все про все не ушло и двух минут. Тут его насторожил шум спереди, кто-то ломился по кустам, разросшимся за обочиной, и двигался в их сторону. Атаман залег за колесом и направил вперед ствол ручного пулемета, выставив сразу сошки.

— Командир, тридцать два! — послышался чей-то крик спереди.

— Четырнадцать! — автоматом ответил Бойко на простейший пароль — Давай сюда.

Из кустов осторожно выглянула вихрастая голова, и вскоре рядом с ним бухнулся боец из группы Рогатых. Спереди не стихала стрельба из автоматического оружия, временами частили карабины, одна из машин уже ярко разгорелась, выбрасывая вверх яростные языки пламени. Рядом с ней что-то густо чадило.

— Что у вас там?

— Да напоролись на кого-то. Мы перед Фишкой разделились. Леха к мосту повел машины, а мы с одной к Полигону повернули. Это Дефендер горит, парни спереди сразу… — парень замолчал.

— Так, понятно — Михаилу надо было принимать срочное решение. Сколько врагов на них напало, пока не понятно, спереди оставался только один боец из прикрытия и несколько вооруженных ополченцев, и еще женщины, везущие на Полигон обед и свежее белье. Они, конечно, тоже отстреливались, но нападающие были более опытными волчарами — Боец, оружие твое где?

Светловолосый молодой пацан виновато обернулся — Потерял, когда выскакивал из кузова. Только Макаров остался.

— Калибр, какой у тебя? — Михаил кивнул в сторону торчащих из разгрузки магазинов.

— 5.45 — четко ответил боец.

— Тогда бери мой ручник, у меня еще пукалка есть, и давай за мной.

Парень кивнул головой, схватил РПК, сноровисто проверил наличие патрона в патроннике и пополз вслед за Атаманом. Тут сверху, стукнувшись об ветки, на них упала круглая лоснящаяся на солнце штучка.

«ВОГ! Твою мать!» — только и успело мелькнуть в голове у Михаила, и он сразу уткнулся в сухую на обочине траву. Всегда лучше лежать, осколки летят обычно выше, чем на 20–30 сантиметров над землей. Но взрыва почему-то не последовало.

— Не успел встать на боевой взвод! — раздался крик сверху. Пряслин сразу же прояснил ситуацию — Здесь расстояние маленькое. Похоже, с той стороны дороги шмаляют. Давайте дальше отползем, а то ручные кинут, мало не покажется. Они на четвереньках отошли назад по обочине метров на двадцать. Со стороны конвоя не прекращалась стрельба, пару раз ухнули разрывы подствольников. Ополченцы сдаваться не намеревались!

Пока боец охраны контролировал переднюю позицию, а Пряслин наблюдал за асфальтом, Михаил достал и привел в рабочее положение изобретение местного гения — маленький перископ для скрытого наблюдения.

Он осторожно вытянул узкий прибор наверх и провел панораму.

— Володь, стрельни!

Затем Бойко сполз вниз и подозвал напарника. Схватив маленькую веточку, он схематично обозначил диспозицию противника, засеченную им по вспышкам ответных выстрелов.

— Там человека четыре, работаем двадцать два.

Пряслин молча кивнул и стал деловито доставать из зеленой сумки округлые тушки гранат. Две РГО и две ребристые лимонки Ф-1. Этот прием был ими давно отработан. А Володя считался вообще мастером по броскам ручных гранат, поэтому Михаилу в голову и пришел оригинальный план атаки. Ждать помощи было некогда, конвой весь к этому времени перебьют. А звуки стрельбы со стороны колонны потихоньку стихали, рейдеры буквально давили ополченцев плотностью огня, вдобавок активно работая подствольниками. Пару раз там шарахнули «Мухами», разнеся окончательно передовой джип. Положив рядом с собой пару дымовых шашек, атаман подозвал к себе паренька из группы Рогатых.

— Значит, слушай сюда, отходишь метров на десять к машине, и по моей отмашке весь рожок лупишь в сторону тех кустов. Потом ложись и не отсвечивай, а то осколки поймаешь. Как закончим с гранатами, и пойдет дым, еще один рожок короткими в ту сторону пробьешь. Все понял?

— Да — паренек кивнул, видно было, что он заметно волновался.

— И не геройствуй тут, бля — веско добавил Михаил и подтолкнул бойца вперед.

Пряслин, тем временем, занял удобную позицию и подготовил гранаты. Бойко присел перед ним, махнул бойцу с ручником, и по счету «Два-Три!» выдернул чеку из первой РГОшки. Владимир спокойно взял ее, подождав секунду, бросил в ту сторону навесиком. Этого времени хватило, чтобы взрыватель сработал, когда граната еще не долетела до земли, и взорвалась она в двух метрах над поверхностью. Так же поступили со второй РГО. С той стороны дороги сразу же после взрывов раздались громкие крики и ругань. Михаил услышал противный визг осколков, пролетевших над дорогой и посекших близлежащие кусты. Потом они оба, не сговариваясь, выдернули чеки из «эфок» и бросили в сторону противоположной обочины, там шла такая же глубокая дренажная канава. Сразу же после этого броска они схватили дымовые гранаты РДГ с черным дымом и, активизировав их, швырнули вперед на асфальт. Справа послышались короткие прикрывающие очереди из РПК. Молодец пацан!

Михаил, выставив вперед свой Клин, с матами побежал на ту сторону дороги. Он уже совершенно взмок от пота, на нем ведь висела туева хуча амуниции, и бронежилет пятой степени защиты, а на голове неудобно сидел основательный ФСБшный композиционный шлем. Было жарко и страшно, он совершенно не чувствовал ног, когда перевалил на ту сторону дорожного полотна. В голове только отдавался стук собственного сердца и запаленное дыхание. Не глядя, он выпустил целый магазин в сторону ближайших кустов. Там кто-то дико кричал от боли, слышались чьи-то глухие команды и ругательства. Пряслин бежал следом, он опустился на колено и начал простреливать канаву вдоль и поперек короткими очередями. В банке от ручника осталось достаточно патронов. Калаш с коротким стволом производил поистине адский грохот.

«Запалит мне ствол, стервец» — мелькнуло в голове у Михаила пока он менял опустошенный рожок в пистолет-пулемете. Он уже засек пару вспышек от ответного огня. Чуть дальше, метрах в сорока от них кто-то резво двигался в их сторону, и теперь атаман стрелял уже прицельно. Клубы черного дыма опускались в дренажную канаву, на ярком солнце они становились еще больше непрозрачными. Вдруг рядом что-то сильно хлопнуло. «ВОГ!» — Атаман упал на землю, в спину сильно стукнуло, как камнем попало. У уха раздался крик Пряслина — Командир, ты как?

— Да вроде живой — Михаил поднял голову и продолжил палить вперед короткими очередями. Руки немного потряхивало, пришлось небольшое оружие покрепче прижать к себе. Снова перезарядившись, он кинул напарнику — Давай вперед!

Перебежками, постоянно прикрывая друг друга, они двинулись вдоль дороги в сторону машин конвоя. Михаил сразу у кустов заметил чье-то искромсанное тело, метрах в трех от него на земле лежал еще один человек в бундесовском камуфляже и громко стонал. «А ведь я их срисовал, значит, гранаты достигли цели». Пряслин осторожно обошел лежащий дорожный столб, брошенное рядом старое бревно, и направил вперед оружие.

— Здесь еще один!

Михаил осторожно продвинулся вперед, на обочине лежал диверсант. Также в бундесверовской сбруе, бронике, на голове вместо каски защитного цвета бандана. Рядом с ним лежал АК-74 в полном «фарше», поменяно цевье и приклад, поставлена дополнительная рукоятка, на полозьях дорогой коллиматор. Боец держался за правую руку, задело его в двух местах, кисть уже была замотана по-скорому бинтом, а на плече расплывалось красной сливой кровавое пятно. Он спокойно смотрел на своих врагов. Шлем с маскировочной накидкой валялся чуть дальше. Володя откинул в сторону Калашников лежащего бойца и перевел прицел своего оружия дальше. Там мелькнуло какое-то бесформенное пятно. На Ак-105 стояла уже магазинная спарка, атаманский телохранитель поменял их заранее. Идти вперед лучше с полными рожками, чтобы потом не думать. И сейчас он стрелял уже расчетливо: по два, три патрона. С другой стороны дороги снова заработал ручник. Значит, жив боец охраны! Пряслин четно отработал три патрона, и расплывающаяся в клубах дыма тень как будто налетела на какое-то препятствие и свалилась на землю, живые люди так не падают. А здесь прямо кулем повалился! Дымовая завеса уже потихоньку рассасывалась, и Михаил увидел на дороге лежащего рейдера в таком же темно-зеленом камуфляже, использовавшемся раньше в армии ФРГ. Со стороны искромсанного пулями противника раздался протяжный стон. Похоже, с такого расстояния калибр 7.62 продырявил бронежилет противника насквозь, а может еще и отрикошетил обратно.

— Суки! — вдруг выплюнул белобрысый диверсант с перебинтованной рукой — Вы бы помогли человеку, он же сдохнет сейчас.

Михаил молча пододвинулся к нему и резким заученным движением выхватил нож, также молча вспорол ему обмундирование на плече. Так и есть — кельтский крест. Значит, нацики!

— Я тут человеков не вижу — жестко ответил он — Володя, что там?

Пряслин прошел вперед метров десять. Эта сторона дороги более сильно заросла кустарником, видимость была маленькой.

— Еще один труп! — ответил телохранитель — Видать, это ты его застрелил.

— Давай сюда!

Бойко по-быстрому осмотрел первых двух диверсантов и собрал их оружие. Клин закинул за плечи, оставив у себя в руках переделанный понтовый АК-74, поменяв только рожки на новую спарку. Раненый бандит уже доходил. Глаза закатились, на губах появилась кровавая пена. Даже бронежилет не спас его, осколки гранат шли кучно и дырок на нем наделали много. Не зря они так часто отрабатывали броски ручных гранат, «карманную артиллерию пехотинца». Внезапно далеко впереди захлопали громкие выстрелы, по звуку напоминали работу ПК, послышались и короткие очереди из Калашниковых. Через пару минут все стихло. С той стороны дороги послышался бодрый голос Саши Юркова, десятского в группе Пономарева — Атаман, вы как там?

— У нас все чисто — Михаил осторожно выглянул, с той стороны дороги у машин поднимались люди. Впереди каравана он заметил приземистую тушу Тигра. «Прибыла, значит, кавалерия».

— Что так долго? — недовольно спросил он десятского.

Тот пожал плечами и отрывисто объяснил.

— Так это, у нас там свой сыр бор, танки снова выкатились, стрельба пошла, мы уже на стреме стояли, а тут сигнал, что на конвой напали. Пока решали, пока двинулись.

Юрков виновато улыбнулся, на круглом лице двухметрового здоровяка это смотрелось просто уморительно.

— Танки? — Михаил потянулся в карман. Так и есть, телефон остался в машине! Послав молодого бойца к Сузуки, он вернулся к Пряслину.

Раненый диверсант уже умер. Белобрысый нацик зло смотрел на подошедших ополченцев — Гниды, могли бы Першингу и помочь. Правильный пацан был.

— Ты, кажется, не понял, урод — Михаил приложился берцами по почкам сидящего на земле нацика. Затем приподнял корчившегося нацика за шкварник и холодно произнес ему в лицо — Вы нам живыми на хрен не сдались — затем бросил того обратно на землю, рейдер скрючился от боли.

— Эту падаль отправьте Складникову! — коротко приказал он — Что там впереди?

— Сейчас узнаю, командир — Пряслин побежал вперед. Диверсанту в это время закрутили руки назад и также погнали вперед, теперь он уже помалкивал. Михаил же отправился к своей машине, ключи еще были на месте. Получив от бойца свой мобильный, он увидел, что тот сильно помялся. Хорошенько выругавшись, Атаман сел за руль и вывел вездеход на дорогу. Машина на сей раз, отделалась только несколькими пробоинами, даже стекла были не разбиты. Повезло! Впереди наблюдалась мешанина из машин и людей. Ополченцы тушили горящие машины, собирали убитых, раненых укладывали в подъехавший пикап, с Капли уже вызвали БМВ. Тут же Атаман нашел плачущую Дарью Погожину. Она сидела рядом с небольшим открытым грузовичком, на котором она везла обед бойцам. Из пробитых термосов лился красными струйками борщ. Одна из фляг с макаронами по флотски оказалась совершенно разбита, и макаронины с тушняком разлетелись по всей дороге, создавая совершенно нереалистичный фон для боевой обстановки. Пахло странной смесью пороховых газов, дыма, крови и еды.

— Даша, ты как? — рядом присел Михаил. Женщина подняла заплаканная лицо, рядом с ней лежал карабин Сайга, видимо из него она отстреливалась. На асфальте между машинами было густо насыпано пустых гильз, валялись опорожненные магазины, пачки от патронов.

— Михаил Петрович, а вы-то тут как оказались?

— Мы за вами следом в засаду попали.

— Так это вы там стреляли? Сережа туда Федьку послал, а он не вернулся.

— Да, он нас нашел, живой чертяка.

Женщина снова заревела белугой — А у нас ребята погибли, я в грузовике ехала. Тима, шофер наш, только закричал так дико, его пулями всего разорвало. Вся кабина в крови, я даже не помню, как из машины вывалилась. Хорошо Сережка с пулеметом сразу рядом оказался. Девочки кричат, кругом стреляют, просто ужас, что мы пережили!

— Все нормально, Дашенька — Михаил обнял женщину, та еще больше разревелась — все нормально.

Итоги нападения диверсантов: разбит пикап сопровождения, два грузовика и один вездеход. Убито два ополченца и два гражданских, пятеро ранено. Из нападавших восемь оказалось убито, двое взято в плен. Не ушел никто. Действовали они умело, но самонадеянно. После успешного нападения на колонну им лучше было сразу уходить, а не ввязываться в затяжной бой. Появление машины Атамана и его нестандартный прием ведения боя сильно смешали карты диверсантам. Все они, кстати, были из роты нацистов, хорошо вооружены и обучены. А самый неприятный осадок оставило то, что рейдеры решили действовать днем. И мы оказались к не готовы к такой наглости.

Михаил присел на обочину. В голове шумело, все-таки пятый десяток, как козлик уже не побегаешь. На ощупь он достал флягу и промочил пересохшее горло. И только тут заметил, что его руки заметно дрожат. Рядом кто-то остановился, это был Володька.

— А я думал, что ты железный, командир. Пока бежали через дорогу, чуть в штаны не наложил. А потом еще и пальба эта… А ты как заговоренный прешь вперед и прешь. Повернись ка спиной. Во! — Пряслин подал Бойко небольшой осколок, похоже, от ВОГа — В броннике застрял. Опять свезло тебе.

— Наверное — Михаила перестало трясти, мозг снова заработал — принес телефон?

Пряслин молча подал сотовый атаману, тот немедленно связался с ЦУБом. Охрименко доложил, что Оборонительный рубеж обстреливают из танков, видимо готовятся к атаке. Михаил отдал необходимые распоряжения и повернулся к Володе — Давай в машину, боец. С Тигром сейчас рванем на Полигон. По одному ездить, как видишь, стало опасно.

Телохранитель кивнул головой и пошел к автомобилю.

Они остановились на запасных позициях. Уже на подъезде к рубежу обороны стали слышны мощные разрывы, спереди что-то горело. Двигаясь по заранее выкопанным в полный рост траншеям, они подошли к капонирам с техникой. У одного из пикапов с ПТУРСом суетились люди. Михаил опознал среди них Кольку Ипатьева.

— Что тут у вас?

— О, Михалыч! — замасленную руку Николай протягивать не стал, такая вот шоферская привычка — Да парни тут высунулись наверх, из тяжелека их и прошили.

Он показал на здоровенную дыру в кузове.

— Ездить то машина будет?

— Да без проблем, бензопровод повредило и так, по мелочи. Сейчас устраним, минут двадцать.

— Ну, бывай — Михаил двинулся дальше. В метрах ста впереди земля вздыбилась, люди попадали на дно окопа. Что-то противно взвизгнуло поверху, по деревьям застучали осколки и комья земли. Непривычно ударило со дна траншеи. Вообще, странно ощущать, что земля пинает тебя снизу. Это, наверное, самое яркое впечатление от артобстрелов вообще. Сразу вспомнилась Босния, где их колонна разок попала под обстрел гаубиц усташей. Стреляли не прицельно, но страху тогда натерпелись изрядно.

— Фугасно-осколочными лепят — пробормотал незнакомый ополченец в возрасте. Так что вы уж поосторожнее, товарищ атаман.

Через двадцать метров они нырнули во вход подземного гарнизона. Пройдя предбанник, атаман сразу повернул направо, по другую сторону шли жилые помещения. Подземный ход сверху прикрывали бетонные плиты, утянутые с чьего то забора. Между стыками плит сыпалась земля, в двух местах горбыли, которые пошли на укрепление стенок, оказались сломанными и на глиняном полу скопились небольшие кучки ссыпавшегося грунта. Вход в сам ЦУБ прикрывал теперь часовой с ручником на сошках. Михаил сразу же направился в Рубку. В центре управления царила рабочая атмосфера. Проценко все также нервно вышагивал перед экранами. За пультом сидел Охрименко, в серверной виднелась всклокоченная голова Каменева. Три связиста непрерывно с кем-то переговаривались, на левом экране менялась бегущая строка. Михаила же сразу поразила одна неприятная вещь. Половина маленьких экранов, показывающих картинку с многочисленных камер, сейчас не горела. Они пугающе чернели на общем светлом фоне Рубки. Видимо его взгляд перехватил майор и скупо прокомментировал — Часть камер уничтожена огнем противника, часть отключили пока.

— Что тут у нас, полковник? — Михаил сразу же потребовал доклад.

— Около часа назад появилась разведка рейдеров — Проценко докладывал точно и по существу — мы встретили их огнем маневренной группы. Один пикап получил небольшое повреждение от ответного огня. Тогда мы поняли, что наши позиции простреливаются из тяжелых пулеметов с оптикой. Больно уж огонь точный.

— Где они стоят? — встревожено спросил Михаил.

— За тем осинником. Им сквозь деревья нас видно, а мы не можем точно засечь вспышки их выстрелов. За ним же находятся и танки. Два танка начали обстрел полчаса назад, используют метод «карусель», стреляют по всем выдающимся кочкам и складкам местности. Пока имеем только повреждения наружных камер. Воронов также сообщает, что повреждены створки большого ДОТа, сейчас исправляют.

— А что такое, эта «карусель»? — попросил объяснить стоящий рядом Пряслин.

— Первый танк отстреливает свой боекомплект и меняется с другим. Рейдеры делают по 20 выстрелов, хотя боеукладка Т-72 30 выстрелов. Возможно ствол берегут от перегрева, может другие причины имеются. Танк стоит в небольшом створе между осинником и изгибом реки Жорновка. Противник использует модернизированный вариант этой боевой машины, предположительно Т-72Б3, а это очень неплохая машина. Также мы наблюдаем возню по ту сторону оврага. Скорей всего противник накапливает там силы для атаки.

— Что думаете делать, полковник? — Михаил подошел к работающему экрану. Здесь была картинка от камеры, стоящей на дереве у речки Жорновка, и на ней был отчетливо виден вражеский танк, только что выпустивший новый сноп огня из своего длинного орудия. Помещение содрогнулось, где-то упал какой-то предмет. Один из связистов чертыхнулся.

— Бьет уже ближе — прокомментировал Охрименко.

— Да — согласился Стеценко — бьют по квадратам. Мы с капитаном Вороновым решили ударить из противотанкового огневого узла на левом фланге. Оттуда вражеские танки вполне просматриваются. Сейчас ждем смены танков, у нас будет пара минут, чтобы подготовиться. Вражеские танкисты реагируют быстро, руководству Ордена, по всему видно, удалось найти достаточно опытные экипажи на машины и хорошо подготовиться.

— Не жалко? Они же точку раскроют и отутюжат позднее — Михаил присел в свое кресло, только сейчас понял, как устал, бессонная ночь уже начинала сказываться.

— Ну, во-первых — танки при такой варианте стрельбы по квадратам могут и случайно туда попасть, и мы все равно потеряем ПТУРСЫ. Так что лучше их использовать по делу. У нас там два Корнета, с роботизированным управлением. Наводчик будет работать по экрану встроенной камеры удаленно. Спецы с полигона постарались. С автомобильной же платформы стрелять сейчас опасно, противник пристрелялся к местности, и снесет машину на раз.

— Тогда дерзайте.

— А что там у вас произошло, Михаил Петрович? Мы слышали о нападении на колонну, но пока подробностей не доложили — Стеценко встал прямо перед атаманом, тот только сейчас заметил, что и полковник выглядит отнюдь не бодрячком. Вон они пошли, боевые будни командира!

— Что произошло? Разгильдяйство наше! Наш командир конвоя какого-то хрена разделил силы и охрану, расслабился, мля — Михаил добавил пару сочных ругательств, выпустив немного пар — Вызывай Рогатых сюда, полковник. Я отстраняю его от руководства. Он у нас из спецназа, вот пусть в лес на подмогу идет. Чувствую, будет у них ночью работенка. Теперь по конвоям: до Фишки их теперь будет сопровождать Порошенко со своими бойцами, там пусть принимает Бэтэр с Тигром из нашей мотогруппы. В следующий раз диверсы могут и не облажаться, как эти нацики.

— Там были нацисты? — удивился Стеценко.

— Ага, они самые. Двух взятых в плен уже отправили к Складникову. Новости от наших диверсов и разведки есть? — Атаману не терпелось узнать общую обстановку. Хорошая встряска адреналином несколько ускорила работу обоих полушарий мозга.

— Сейчас Шамарин доложит — полковник махнул в сторону подошедшего начальника штаба — а я к Воронову, надо уточнить готовность.

Михаил согласно кивнул головой. Василий Иванович, оказывается, успел распорядиться на счет кофе и вскоре у атамана в руках находилась его большая кружка, а на столике рядом стоял пластиковый поднос с пирожками.

— Утром привезли — кивнул на пироги начальник штаба — обед похоже у нас накрылся, так что перешли на сухпаек.

— Спасибо, Василий Иванович. Что у нас по обстановке?

— После вашего отъезда мы провели воздушную разведку. Сначала в сторону леса и на север. Обнаружили там один блокпост на лесной дороге, перед мостиком над дренажным каналом. Затем Скворцов вывел на охоту Птичку-1, используя второй дрон в качестве усилителя. Полет прошел штатно. Облетели всю трассу до лагеря. Подтверждено повреждение Василька. Возятся с ним ремонтники, но видно, что прилетело ему изрядно. Рядом с их лагерем замечена активность. Видимо минируют и ставят сигналки, ночная диверсия Ханта сильно напугала рейдеров. Третий танк, а это именно танк, правда, пока не знаем, что за модификация. Он сгружен с трейлера, так что можно скоро ждать его на линии атаки. В сторону Смоленска пока не летали, побоялись за технику. Вместе с файлами воздушной разведки с Фишки передали флешки от диверсионных групп, а также двух пленных. Одного от группы Мамонова. Это оказался командир патрульной группы, остальных они в расход пустили. Сняли утром бесшумно, машины отогнали на заброшенный склад, трупы спрятали.

— Неплохо сработали — довольно кивнул Михаил и схватил с подноса свежие пирожки с творогом.

— Второго взяла группа Акишина. Ночью с блокпоста на трассе отошел в сторону. На всех подходах к нему наши заодно растяжек и мин понаставили. Утром слышны были подрывы и усиленный треп в радиоэфире. Пленный этот из команды охраны концлагеря оказался, из ментов. Но знает, как ни странно, много, с самого начала в их банде оказался. Так что отправили его сразу в Каплю. Складников и Вязунец их уже допрашивают, скоро пришлют по сети файлы с информацией.

— Товарищи командиры — вдруг встрепенулся Охрименко — танки меняют позиции. Всем минутная готовность!

Все свободные в Рубке синхронно повернули головы к экранам. На самом большом из них появилось изображение с новой камеры, это связисты подключили резервную. На ней было отлично видно, как танк, выбрасывая синеватый дизельный выхлоп, сдает задом и скрывается за деревьями.

— А топливо то у них хреновенькое — прокомментировал происходящее появившийся в рубке Стеценко, затем добавил в микрофон гарнитуры — Воронов, готов?

— Так точно — прошелестело в динамиках. Связь вывели на громкоговорящую — маскировка отошла штатно, оружие выдвигается в рабочую позицию. Показания приборов в норме.

— Ну не подведи, каптри.

— Умру, но флот не опозорю — усмехнулся в микрофон военный моряк.

Через пару минут на пятачке показался новый, «свежий» Т-72. В следующий момент где-то рядом раздался невнятный рокот, и на экране появилась несущаяся к бронированной махине ракета. За ней летела уже следующая, на полузакрытой огневой позиции стоял тандем Корнетов. Танк заволокло пламенем в двух огненных вспышках. Михаил ожидал большого взрыва, как в рекламном кино. Но после того, как рассеялся дым, он увидел относительно целый танк.

— Значит «Контакт5» на них стоит — перехватив недоуменный взгляд атамана, добавил — это новейшая динамическая защита. Танк мы прошибить не смогли, вот если бы с разных сторон стрелять, тогда был шанс. Но, похоже, мы его все-таки повредили.

Полковник приблизился к большому экрану. Танк стоял на месте и не огрызался огнем, затем он отстрелил несколько дымовых шашек, и вскоре вместо него можно было наблюдать только облако синеватого дыма.

— Воронов, в тепловизор что видишь?

— Наблюдаю людей около машины, подошел какой то тягач. Может стрельнуть?

— Не надо, сейчас их наши снайперы из леса пощупают.

В Рубке сразу поднялось настроение, стало шумно, народ немного расслабился. Заходили и выходили люди, подошли Воронов и Широносов. Несмотря на то, что рейдеры оттащили подбитую технику, счет был на стороне ополченцев. Отремонтировать такую сложную машину вдали от рембаз будет очень непросто.

— Что будем делать с рощей? — Михаил сразу взял быка за рога.

Воронов переглянулся с Проценко и осторожно проговорил — Есть одна идея, но не быстрая, зато надежная.

— Выкладывай — Михаил доел последний пирожок и довольно откинулся в кресле.

— У нас же там в двух местах заложены бочки с самодельным напалмом. Хант постарался с вашими химиками. Сегодня утром мы обнаружили, что связи с подрывными машинками не наблюдается. Видимо рейдеры и их глушат, а может, что и случилось. Но расположение бочек мы знаем, поэтому есть предложение пальнуть в их сторону. На пикапе у нас стоит ПТУРС Метис, к нему имеются термобарические боеприпасы. Ну, это что-то типа «Шмеля» — пояснил каптри — только стрелять придется в сумерках. Чтобы наших стрелков немного сумрак скрывал. От этих боеприпасов лес и так загорится, так еще и напалм наверняка сработает. А то в этой рощице мы уже заприметили несколько корректировщиков и разведчиков. Хорошо они замаскировались, только в тепловизоры и просматриваются.

— Рискованно — задумчиво сказал Бойко.

— Война вообще вся на риске стоит — флегматично добавил Воронов. Каптри все больше и больше нравился Михаилу, спокойный и толковый человек.

— Тогда готовьте технику, командиры — договорить Атаман не успел рядом, где-то рядом послышались глухие разрывы, аппаратура в рубке задрожала.

— Минометами лупят! — раздался крик одного из связистов, совсем еще пацана — У нас два раненых!

— Я сейчас — Стеценко побежал к выходу, Михаил было дернулся за ним, но наткнулся на предостерегающий взгляд Шамарина.

— Товарищ атаман — голосом героя одного некогда популярного фильма проговорил он — Вы и так сегодня погеройствовали изрядно.

— Да, вы правы — Михаил только сейчас заметил, что он даже свой Клин с себя не снял, так и сидел в разгрузке, бронике и с грязными ботинками.

Через пять минут в Рубку пошли доклады. Два миномета вели огонь с той стороны оврага. Стреляли по месту, где держали защиту бойцы Шлекты, ранены были оба дежурных. Мины кидали часто. Затем обстрел сместился ближе к рубке. Всех ополченцев из окопов убрали, и так уже было четверо раненых. Паршивая все-таки для пехоты штука, миномет! Огневые позиции минометчиков они засекли благодаря небольшой камере, поставленной на елку, растущую в конце оврага. Решение созрело быстро. Саша Пономарев уже готовил свою «шайтан-машину».

Подскочив на пригорок, его Ниссан резко остановился. На экранах во всех красках можно было наблюдать, как Александр самолично произвел несколько пристрелочных выстрелов. Камер рядом с позицией стояло достаточно, и действия группы можно было наблюдать с различных ракурсов. «Деление выше» прокричал помощник морпеха. Он держал в руках планшет и наблюдал за позицией минометчиков на той стороне оврага. На голове этого бойца находилась камера для экстремальщиков Го-про, поэтому сидящие в Рубке могли видеть его действия в режиме реального времени, файлы шли через сеть. На большом экране, куда вывели картинку «елочной» камеры наблюдались многочисленные разрывы от АГС.

— Есть — выкрикнул Проценко — парни, отходите.

Но Пономарев добил ленту, чуть развернув станок АГС-30, и только затем Ниссан рванул обратно. Ответного минометного залпа не последовало, значит, опасный контрудар вышел удачным.

Михаил прошел подземный ходом к капонирам с техникой. Там у пикапа Ниссан наблюдалось заметное оживление. Ополченцы поздравляли командира группы с победой.

— Молодца! — поприветствовал друга Михаил — Чего сразу не ушли?

— А раз на месте, решили заодно и пристреляться. А ты не заметил разве, что третий номер в это время репера на земле ставил? Героический пацан. Так вот, теперь мы знаем, где точно надо остановиться, и как прицел выставить, чтобы тот склон и дно оврага накрыть. Ведь эти черти точно скоро полезут, скорей всего в сумерках. Для того минометами и шпарили, сбить охранение с места.

— Возможно — кивнул Атаман, затем посмотрел на небо. По нему быстро бежали серые облака, по видимости, погода портится и ночью пойдет дождь. Самое время для атаки.

Солнце уже шло к закату. Следующая пара часов прошла в рабочей суете. Он, как комиссар в гражданскую, обходил все отсеки и окопы и разговаривал с людьми, потом заслушал доклад от подразделений. Около семи вечера поступили тревожные сообщения с Фишки, рейдеры мощно ударили с той стороны речки. У моста шел жаркий бой. Группа Широносова ушла на подмогу, туда же двинулась часть украинской группы. Они только что довели очередной конвой до Фишки и оказались кстати. Не успели отдать приказ по группе Запад, как сыграли тревогу в подразделениях Шлекты и Аресьева. В Рубку из комнаты отдыха заполошно вбежал Стеценко. Ведь только час назад уговорили его немного поспать, ночь обещала быть такой же жаркой.

— Что там? — полковник кивнул Вторыгину, тот стал четко докладывать.

— Рейдеры подорвали мощные заряды, и снесли наши заграждения и мины. МОНки штатно не сработали, камера с елки разбита пулеметным огнем. На той стороне засечены вспышки трех тяжелых пулеметов. Также со стороны противника действует один миномет, стреляет точно по передовым окопам Шлекты. Бойцы успели только в перископы рассмотреть идущих в атаку рейдеров. Очень плотный огонь с той стороны, даже голову не поднять.

— Решили чохом проломиться — Проценко задумался — а один миномет мы им все-таки разбили. Есть еще камеры там?

— Нет.

— Пусть Скворцов Птичку 2 поднимает, пока еще хоть какой-то свет есть — подсказал Михаил — и готовьте моторизованную группу: БТР и пикап с АГСом.

Проценко согласно кивнул головой и пошел к экранам. Михаил тем временем связался с Андреем Аресьевым и посоветовал ему закидывать овраг ручными гранатами, не жалея боеприпасов. Этому делу обучали всех ополченцев. И в самом деле, очень эффективная тактика. Только при обилии в современных армиях всевозможных средств поддержки о ней стали как-то забывать. Да и сколько обычно рядовой боец тащит с собой гранат? Ну, две, три. А что мешает в окопах их иметь ящиками? Да и научить бойцов не бояться настоящих боевых гранат? Заученно выдергивать чеку и бросать, куда следует. Михаил прошлой осенью вспомнил опыт еще той, боснийской войны и попросил своих военных специалистов обратить при обучении ополчения на это самое пристальное внимание.

Через десять минут появилась картинка с Птички 2. Помощник Скворцова виртуозно управлял коптером, поставив его между двух больших деревьев, и сделав практически невидимым для врага. Через овраг двигалось не меньше взвода рейдеров. Они умело обошли поставленные ловушки, закидали дно оврага связанными в фашины ветками, и теперь быстрым темпом выдвигались в сторону нашего склона. Внизу противоположного склона пара их бойцов уже устанавливала АГС. Чуть подальше края обрыва, в кустарнике были засечены две позиции Кордов, стоящих там на станках. Хорошо подготовились, гады. Неожиданно изображение дернулось.

— Засекли что ли? — удивился Михаил и обратился к связистам — Парни, что там с Птичкой?

Чуть позже вихрастый связист доложил — Обстреляли, видимо за очередную камеру приняли. Дрон ушел на базу. Доложили, что имеются повреждения.

Связисты уже восприняли армейские обороты речи, и ее практическую скупость на слова. Поэтому доклады шли четко по делу, сжато и коротко. Бойко довольно кивнул.

— Ну и ладненько — полковник снова нервно завышагивал по Рубке — картинку мы уже получили. Сейчас врубят камеру с верхушки. Верхушкой они обозвали верхнюю часть ЦУБа, здесь находилось несколько запасных выдвижных камер с возможностью удаленного управления. Что-то похожее на поднимающийся перископ подводной лодки. Опять же постарались техники с полигона Ненокса. И в самом деле, на большом экране появилось очень четкая, HD качества, картинка. Камера показывала в широкоугольном режиме. На мониторе можно было увидеть, как из траншей десятка Аресьева в сторону оврага летели темные предметы. Это ополченцы на полную катушку использовали свои навыки в метании гранат. Но вот над самой траншеей взметнулось конусовидное облако минометного разрыва, потом еще одно.

— Аресьев ранен, сейчас выносим, также один двухсотый — раздалось по громкоговорящей связи.

Михаил хотел было сразу рвануть в сторону выхода, но вовремя удержался. Он там ничем не поможет, а здесь его место как командира.

— БМВ где? — спросил он у Максима Каменева. Видимо тот также озадачился этим вопросом и ответил сразу — С конвоем подходит к Полигону. Там же и БТР, он уже вперед вышел для помощи в атаке. Пономарь сообщил, что готов выдвигаться.

Тут что-то зачухало со стороны бокового выхода из ЦУБа.

— Шлекта АГС поставил в окоп — прокомментировал звуки Шамарин, он только что вернулся в Рубку.

— Внимание! — зарычал Охрименко, сменившийся на посту дежурных по ЦУБу — Срочное сообщение от группы Мамонова, они только что наблюдали высадку диверсионной группы у брода через речку номер три. Докладывают, что из гранатомета уничтожили Водник, высадивший диверсантов. Слышали еще одну машину, двигается в сторону Остьи. Туда на перехват направилась группа Прокопьева. Возможно, в нашем тылу уже работают и другие диверсионные группы.

— Кораблеву команду срочно на выезд, передайте Порошенко не ждать конвоя и срочно начать прочесывание местности.

— А кто БМВ провожать будет? — резонно спросил Михаил — Пусть Вязунец возьмет парней из второго резерва, которые у Рогатых в группе. Из группы Север можно взять пару машин для прочески района.

— Хорошо — полковник уже просчитал предложения Атамана и вынес свой вердикт — Охрименко, передайте приказы Хазову и Вязунцу. Я буду звонить Кораблеву.

Михаил тем временем подошел к связисту — Павел, есть связь с Мамоновым?

Тот молча кивнул и вывел сигнал на гарнитуру Атамана.

— Вологда, ответь Папе-медведю.

— Тс, пара ноль — неожиданно тихо ответил Мамонов старший. Он использовал армейский сленг, указывающий на чрезвычайную обстановку и невозможность пока вести переговоры. Через несколько минут в эфире появился Ярик, говорил он также шепотом. Минус сотовой связи в том, что в разговоре по рации можно было использовать ларингофон, что бывает удобно в разведке.

— Папа-медведь, нас зажали. Пока ныкаемся.

— Понял, Сержант. Сейчас попробую прояснить обстановку.

— Паша, Скворцов еще на базе?

Молодой связист кивнул головой и моментом набрал искомый номер, команда Подольского работала четко и слаженно!

— Летчик, это Папа-медведь! Птичка один у тебя? Так, срочно поднимай ее и уточни обстановку у подбитого Водника, между вторым и третьим бродом. Там где-то группу Мамонова бандиты зажали. И сразу передай данные в ЦУБ. Все понял? Вот и отлично. И да, давай четвертую машинку готовить. Пусть на востоке, за лесом поля прочешет, пока совсем не стемнело. Исполняй!

Отдав необходимые распоряжения, Михаил повернулся к экранам. Контратака уже была подготовлена. Вражеский миномет замолчал. Видимо появились технические проблемы или боеприпасы кончились. Одному из ополченцев удалось через видеощуп, позаимствованный в ФСБ, подсмотреть обстановку на ближнем склоне оврага. Ручные гранаты сделали свое дело, у рейдеров произошла заминка. И сейчас они накапливались под защитой небольшого угора, унося в тыл тела убитых и раненых. Овраг был довольно таки широким, а его ближний к ЦУБу борт становился совершенно отвесным сразу на подъеме, делая обход по этому флангу невозможным. Но все-таки здесь не скала, а рыхлая почва. Тяжелые пулеметы рейдеров уже порядочно изрыли склон, снеся полностью кустарник и мелкие деревья. Отряду штурмовиков достаточно было проскочить эти тридцать метров и оказаться наверху.

И тут ударила группа Пономарева. БТР 80 лихо выскочил вперед, поливая из КПВТ противоположный край оврага. Пикап с АГС подъехал предельно точно на заранее отмеченную точку, и сразу же заработал автоматический гранатомет. В окопе показались ополченцы Аресьева и начали бросать вниз по склону ручные гранаты, судя по виду, это были эфки. Штука в такой обстановке совершенно убойная! БТР принял на себя огонь вражеских Утесов, но успел все-таки снести один из них, и попасть в окопчик с боеприпасами. На камере четко наблюдались разрывы патронов в ящиках.

Рейдеры явно не ожидали с нашей стороны такого плотного огня. Они то находились на огневых точках совершенно без защиты. Но получив несколько серьезных пробоин, бронетранспортер вдруг замолчал и начал медленно сдавать задом назад. Его передок дымился, сразу за склоном к бронемашине подбежали техники с огнетушителями, из кабины начали вытаскивать тела экипажа. Стрелок оказался контужен, а мехвод убит. Он уводил машину, уже умирая. Не везло в этот день водителям! Находившийся вне зоны поражения от вражеского огня Ниссан продолжал поливать огнем. Наводчику — а это был опять Пономарев, помогал все тот же помощник с планшетом. Они быстро прошлись по склону, снося редейров с носилками, потом уничтожили расчеты вражеских АГС.

Противник, в конце концов, не выдержал яростного сопротивления ополченцев и побежал. Пока Пономарев перезаряжал гранатомет, рейдеры всем скопом рванули по оврагу в сторону рощи. АГС Шлекты туда уже не доставал, но ополченцы вышли из положения, невзирая на опасность, они вытащили гранатомет наружу. К ним присоединились двое пулеметчиков с Печенегами из десятка Аресьева. Обозленные потерями, ополченцы яростно стреляли в сторону убегающих врагов. Но со стороны рощи в этот момент выскочил Тигр и пикап с пулеметом, и в свою очередь начали обстрел вершины холма. Все бойцы ополчения ссыпались обратно в траншеи, хотя один безумец успел выпустить из «Мухи» огненного змея. Ракета взорвалась рядом с Тигром, заставив того убраться восвояси. Но дело уже было сделано, рейдеры, прятавшиеся под угором, под огнем ополченцев ссыпались вниз оврага и опять попали в глиняную ловушку. В этом месте ее не успели завалить ветками. Там их и подловил АГС Пономарева. Бывший морпех показал класс, и поверхность оврага усеяло множество тел вражеских боевиков. Беглый осмотр с помощью камеры поднятой на шесте, показал не меньше двадцати тел, лежащих в разных позах. Там же были заметны и раненые, и умирающие. Атака была отбита!

На усталую от крови землю быстро надвигались сумерки. Рейдеры воспользовались ими первыми. Из густого кустарника выскочила какая-то приземистая машинка и выпустила две огненные дуги в сторону левого фланга. Это были ПТУРСы! Огневая позиция Кортесов, расположенная слева, была уничтожена, также несколько пострадали подземные переходы. Воронов тут же убежал в ту сторону руководить ремонтными работами. Кому-то этой ночью будет не до сна! Михаил же нырнул в ход сообщения и побежал к капонирам. За земляным валом стоял инкассаторский броневик, ставший скорой помощью. Рядом с ним суетились люди. В самой машине на носилках лежал Андрюха Аресьев, нога была плотно забинтована, в руку уже вставлены катетеры, туда шел раствор.

— Ты как? — подбежал к другу Михаил. Андрюха был бледен, лоб покрыт испарен, но смог слегка улыбнуться и ответить.

— Да вот, как видишь, подставился. Накрыло нас крепко, мне, вот, ногу задело.

— Командир, отойдите! — раздался голос сзади.

Рядом с Аресьевым укладывали второго бойца, это был контуженый стрелок из БТР. Голова бойца была плотно забинтована.

— Как он? — кивнул в сторону Аресьева Бойко. Сергей Носик покачал плечами.

— Много крови потерял, надо везти срочно в клинику. Сейчас еще двух легкораненых погрузим и рванем.

Со стороны входа в бункер показались двое, один из них студент-медик в бронике и каске, он участвовал с Носиком в разъездах, и сейчас помогал идти Тимофею Осокину к машине. У земляка, приехавшего недавно с Пянды, оказалось ранение в плечо. Их всех тогда накрыло минометным разрывом.

— Вот видишь, командир — кряжистый мужичок попытался прикурить — попал под раздачу с Андрюхой. Кто бы год назад сказал, что в окопе сидеть буду и по врагу шмалять из пулемета.

— Мы не знаем свою судьбу, просто пытаемся найти в ней место. Ну, давай, выздоравливай — ответил неожиданно витиевато атаман.

Носик захлопнул дверь, вперед, рыча мощным мотором, выдвинулся бронированный Тигр, затем пошли грузовики конвоя, они привезли на Полигон долгожданный ужин и боеприпасы. Замыкал колонну заслуженный пикап с АГС. Машины сразу же набрали скорость, дорога была знакома, и о возможных диверсантах все были предупреждены. Атаман переговорил с техниками и водилами, заметив сбоку приземистую тушку БМП-2, подошел туда. Рядом с ней он обнаружил Сашу Пономарева.

— Ну, ты и дал, бродяга! — он похлопал земляка по плечу — А что эту не вывели? Бэтэр потеряли, и мехвода.

— А нет на нее путевого водителя. Вон Кузьма пока согласился, он тракторист — Александр кивнул на пожилого дядьку с седыми усами — в армии на мотолыге ездил. Но, опять же, не орел. Эх, жалко Петьку! В первом же бою. А машинку починили, будет работать у нас по левому флангу. Там скорости не надо, откос, с гусеницами в самый раз. А она как раз и приземистая, из пушки долбанет, мало не покажется. И нырк обратно.

— А как вы ее с откоса то поднимите? — с сомнением посмотрел в сторону реки Михаил.

— Не ссы, атаман. У нас тут уже лебедка присобачена.

— Так это получается, и танк так может?

Пономарев осоловело посмотрел на Михаила и хлопнул себя по лбу.

— Твою дивизию! А ведь точно, если мехвод путевый. Может, правда, и в речку скатиться. И ведь этот откос ребятам Воронова не просматривается.

— Надо на этом месте что-то противотанковое разместить — поставил вердикт Михаил.

— Сделаем, всю ночь копать будем, но сделаем. А у тебя, Атаман, котелок варит, грамотный офицер бы вышел. Хотя чего это я — усмехнулся Пономарев — ты и так атаман.

Их разговор прервали звонки мобильных телефонов. Михаила вызывали в ЦУБ, готовился удар по роще. Командир маневренной группы побежал проверить боевую машину, идущую в атаку.

В Рубке Михаила сразу взял в оборот Шамарин, доложился о потерях и сложившейся на текущий момент ситуации. Бой у моста, на основной магистрали в город, к этому времени также окончился. Рейдеры опять применили минометы и бронированные машины. Кузнецов на этот раз бой выстроил более грамотно.

Ополченцы расположились в окопах второй линии, первыми начали огрызаться машины моторизованной группы, постоянно меняя позиции. Бойцы рейдерского отряда переправлялись через речку на этот раз слева от моста, побоялись расставленных ловушек. Предварительно этот брод был обработан минометами, но засада поджидала вражеских бойцов уже на самом берегу. Установленные в этом месте МОН-90 сработали штатно, и десятки металлических шариков вылетели навстречу людям, разрывая и калеча их тела. Идущие первыми штурмовики оказались буквально растерзаны в клочья, спаслись только те, кто успел нырнуть в воду. Речка сразу окрасилась в темно-красный цвет, по воде поплыли обрывки обмундирования, ошметки человеческих тел. Один из вражеских Тигров в приступе ярости неосторожно вылез вперед, к самому мосту и получил вбок заряд из Корнета, установленного на одном из пикапов Кузнецова. Оператором там был Иван Долгин, служивший в начале 2000-х в танковой бригаде. Один из немногих грамотных ПТУРщиков ополчения. От самой бронированной машины мало что осталось, ее разнесло просто в мелкие клочья, оставив в том месте полыхающий черным дымом костер.

Остатки штурмовиков под прикрытием минометов и бронетехники повернули обратно. Враждующие стороны время от времени вели чахлую перестрелку, но на рожон уже не лезли. По оценкам Кузнецова враг потерял не менее полутора десятка бойцов, плюс к этому наверняка были раненые. В его отряде два ополченца погибло, еще один был тяжело ранен — оторвало руку. Пятеро получило легкие ранения, в основном от огня минометов. БТР-80 Широносова, присланный на усиление, опять поломался. Сейчас туда выдвинулся Николай Ипатьев с буксиром и бригадой ремонтников.

Михаил поинтересовался обстановкой в тылу и новыми столкновениями с диверсантами, но начальник штаба пока информации об этом не имел.

— Минутная готовность! — в Рубку зашел Проценко и кивнул атаману, затем привычно подошел к экранам. В ночном режиме работы камеры можно было наблюдать пикап с ПТУРсом. Бойцы уже заняли свои места и ждали отмашки. На передних камерах абрисом виднелись очертания небольшой рощицы. Взаимные перестрелки к этому времени понемногу стихли.

— Пошли! — скомандовал полковник, и машина исчезла с экранов. Охрименко переключил главный экран на камеру, показывающую рощу. В темноте двумя огненными струями полыхнули боевые части Метиса, относительно нового противотанкового средства в нашей армии. Взрывы термобарических зарядов были похожи на сработавшие боевые части «Шмеля». Роща заполыхала сразу в двух местах, огонь стал быстро распространяться вокруг, пожирая деревья и сухой кустарник. Через минуту что-то сильно бабахнуло, в небо взметнулся огромный огненный шар, быстро принявший грибовидную форму, пламя заиграло в нем как живое, всеми цветами радуги. Роща уже полыхала вся. Мир в камере стал сразу ярким и красочным!

— Хрена себе — пробормотал Михаил — как в голливудском боевике. Я и не думал, что могут быть такие красивые взрывы. Ну, Хант, постарался!

— Славно парни поработали — Проценко также выглядел удивленным. Еще бы, пламя взметнулось вверх этажей так на пять. Самой рощи уже совершенно не было видно за сполохами огня и клубами дыма.

— По всей видимости, сегодня им будет точно не до нас — резюмировал произошедшее Атаман — так что усильте «лесной» рубеж. Скворцов заметил там рядом, какое то движение. Скорей всего орденские туда полезут.

— Полезут — кивнул головой полковник — Складников уже сообщил, что в том районе, по показаниям пленных, работает группа опытных бойцов из спецназа Ордена и десятки бывших военных. Да и нацисты там же в полном составе. Я перекину туда один пикап с пулеметом, и десяток бойцов из резерва. Путь в третью линию станут.

— А что там, Складников не отзвонился? — Михаил повернулся к Шамарину.

— Никак нет, обещался к вечеру. Михаил Петрович, может, поужинаете?

— А давайте, забегался совсем, перекусывал давно. Полковник, а вы идите пока отдыхать. Мы тут без вас справимся. Ночь опять предстоит трудная, потом будет не до сна. Чувствую, они начнут по тылам шерстить, не зря диверсы забегали. Все ищут наши слабые места, в лоб ломиться не хотят.

Стеценко молча кивнул, они и сам чувствовал, что ему требуется отдых, и начал давать наставления дежурной смене. Кушать они пошли не в комнату отдыха, а в бункер, к бойцам. Часть людей, свободных от дежурств, лежали по импровизированным нарам, у боковых стенок установили длинные стеллажи, и можно было там прилечь на спальники. Михаил в большом кубрике обнаружил Серегу Туполева, тот приехал с «лесных» окопов за пополнением и некоторыми боеприпасами на БРМД. Они заодно тот район и на предмет диверсов прочесали, на Бардаке были установлено новейшие приборы, поэтому можно было спокойно ездить и ночью. Белорусы также при модернизации Бардака сменили КПВТ на более современный Утес и установили боковые десантные люки.

— О, командир к нам пожаловал, солдатскую кашу есть! — Сергей пытался ерничать — Давай, присаживайся.

На столе и в самом деле стоял термос с кашей, рядом банка домашнего лечо, еще с того года заготовки. Михаил присел на свободный топчан и выхватил из пачки одноразовую тарелку, с мытьем посуды они заморачиваться не стали. Есть и в самом деле хотелось.

— Что там с Андрюхой? — спросил Туполев.

— Увезли в клинику, больше пока не знаю. Сам видишь, какой кипишь у нас. И у вас этой ночью тоже будет весело, так что не задерживайся тут надолго.

— Сейчас ваши загрузятся, и поедем. Витек там уже рычит на всех, нервы. Тяжело без Женьки.

— Не маленькие, выкрутитесь. У вас там самый опытный народ собрался.

— Может по маленькой? — Серега достал из-под стола бутылку Столичной.

— А давай! — махнул рукой Бойко — Все равно не возьмет.

Разлили по стопкам, Шамарин также не отказался от боевых сто грамм, тоже нервы у человека не железные. Закусили свежепосоленными огурчиками и помидорами. Эх, богата Смоленская земля дарами!

— Ты, слышал, опять успел погеройствовать? — Туполев налил еще по одной.

— Да случайно получилось, пришлось гадам врезать. И опять же нацики! Ну, мы их хорошо сегодня проутюжили. Всех этих уродов положим, никого щадить не будем — Михаил махом опрокинул стопку, крякнул и потянулся за огурцом. Водка совершенно не брала. Только чуть отпустило в животе, нельзя же чувствовать себя постоянно сжатой пружиной. Шамарин поглядел искоса на Атамана и спросил.

— Зуб у вас, командир, какой на нацистов?

— И большой — подтвердил Михаил — Мы с ними еще при эвакуации столкнулись, в Твери. Чудом тогда прошли. Эти нацики на мосту выживших останавливали, убивали, насиловали, слабых в рабство. Это как у людей переклинить должно в башке, чтобы после такой Катастрофы этим делом заняться? Безо всякого перехода, между прочим?

— И эти суки Андрюху Великанова убили — мрачно добавил Туполев и разлил еще по одной — Все, последняя. Выпьем остальное после победы.

— А я признаюсь тоже удивлен такой новостью. Мой прадед с нацистами в ту войну воевал, и вот мне теперь приходиться — лейтенант покачал головой.

— Всякое в жизни бывает — заметил сидевший с ними пожилой ополченец. Михаил признал в нем ученого из НИИ кролиководства.

— А вас-то, каким ветром сюда занесло? Я думал, такие в поселке, в резерве сидят.

— Я, Михаил Петрович, в молодости в пограничниках служил. Даже пострелять тогда довелось. А по специальности пулеметчик, из ДШК по духам стрелял. Так что тут я по праву — мужчина ответил спокойно, с достоинством. Михаил только крякнул и одобрительно кивнул головой. Разве с такими людьми можно проиграть?

В Рубке командиров уже ждали новости от диверсионных групп. Мамонов вырвался из окружения, они ползком добрались до мелиоративных канав. С помощью беспилотника им удалось незамеченными обойти маневренные пикеты рейдеров. Прокопьеву же повезло меньше, один из мотоциклов его группы попал в засаду, погиб непревзойденный повар Абармит Очиров. Следующий за ним квадроцикл Васи Михайлова успел нырнуть в перелесок. И уже здесь бойцы диверсионного отряда поменялись с организаторами засады ролями. Они успели по телефону сообщить свое месторасположение и вывели преследователей на невысокий бугорок. Метким огнем бандиты повредили квадроцикл Василия, но и сами попали под огонь соскочившего ранее с шайтан-машины Степана Арбатова. Рыжий детина выпустил по преследователям почти весь короб из своего укороченного Печенега.

Из этого модернизированного пулемета можно было стрелять даже с рук, если здоровье позволяло, конечно. Добыли парни такую штуковину, вместе с другими ништяками на базе спецназа Смоленского ФСБ. Тут же подоспела и боевая пара с самим Сергеем Прокопьевым. Рейдеров взяли в кольцо, и те оставили на поле боя два покореженных мотоцикла, и разбитый вдребезги Дефендер. Но сам командир нашей группы получил ранение в ногу и вечером был переправлен с Васей Михайловым на Фишку, а затем в клинику. Васю здорово приложило от выстрела из вражеской «Мухи», даже одежда обгорела, но самого только контузило. Водитель из него сейчас уже был никакой.

По полученным от разведки сведениям одна, а скорей всего две группы вражеских диверсантов точно были в нашем тылу. Порошенко, получив подкрепления, рыл носом землю, понаставив везде пикетов, и постоянно крутился по дорогам на автомобильных патрулях. Короче, как говорят в народе «бдил».

Группа Акишина по-тихому сработала двух зазевавшихся тыловиков. Одного убили сразу, второго сначала допросили. По словам «языка» выходило, что у рейдеров образовался дефицит топлива. Большинство их машин были на дизелях, соляра меньше портиться со временем. И руководство Ордена полагало, что по пути им удастся пополнить запасы, но ополченцы их опередили. И поэтому часть своих людей командованию рейдерской группы пришлось бросить на поиски топлива. Договорить до конца с Алексеем не удалось, неожиданно прервалась связь. Арбатов, ставший теперь командиром группы Владимирских, пообещал разобраться с проблемой к утру. Группы Мамонова и Акишина действовали пока автономно.

В половине двенадцатого смертельно усталого Михаила вышедший из комнаты отдыха Проценко отправил спать. Длинный все-таки получился день.

21 июля. Кровавое побоище

Поспать толком опять так и не удалось. В два часа ночи Михаила разбудил Шамарин.

— Лес атакуют, командир. Плохи дела.

Бойко привстал с топчана, ошалело мотая головой. Затем он быстро подскочил к рукомойнику и ополоснулся, вытерся бумажной салфеткой, надел амуницию, подхватил Клин и ввалился в помещение Рубки. Там уже царила знакомая рабочая суета. Проценко что-то кричал в микрофон гарнитуры, главный экран показывал только вспышки на черном фоне, большинство других экранов были просто отключены. Все-таки на улице ночь. На боковом дисплее шли строчки оперативной информации. Дежурные связисты, сидевшие позади, громко выкрикивали главные новости. Шамарин уже сел в правое кресло у пульта и что-то набивал на клавиатуре.

Михаил с минуту наблюдал этот рабочий бардак, затем вернулся в отсек отдых, налил в кофемашину воды, засыпал пахучего кофе и включил ее в сеть. Благо генераторы работали пока исправно. В Рубке он появился уже с большой «атаманской» кружкой кофе. По помещению стал разливаться чудесный аромат, подвигнув одного из связистов также сбегать за кофе. У всех штабных вид был усталый и красные «кроличьи» глаза. Атаман спокойно прошел к своему креслу, поставил чашку на раздвижной столик, затем полез в карман разгрузки и достал оттуда плитку темного шоколада. За всеми этими действиями с любопытством наблюдал полковник Стеценко.

— Знаете, Михаил Петрович, вы прямо, как командир крейсера в Цусимском сражении. В каком-то старом, еще черно-белом фильме подобного вашего благородия наблюдал. Такой же невозмутимый типаж.

— Что у вас тут? — тоном сварливой базарной бабы поинтересовался в ответ на сомнительный комплимент Михаил. Позади кто-то сдавленно хихикнул.

— Пока разбираемся. Пятнадцать минут назад противник пошел в атаку на наш левый фланг, находящийся в лесном массиве. Ловушки в этот раз так хорошо не сработали. Видимо у них саперы грамотные вперед прошли. Рейдеры активно используют тяжелые пулеметы, бьют очень точно, значит, ночники на них имеются. У группы Хазова уже имеются потери. Замечен также один миномет штурмовиков, но работает редко. Командир отряда принял решение уйти на вторую линию. Вот сейчас пытаюсь выяснить почему.

— Ему виднее — флегматично заметил Михаил — там Хант и Потапов несколько видов тактики прорабатывали. И у Хазова в загашнике наверняка еще всякие пакости припасены. Меня больше действия диверсантов беспокоят. Им сейчас самое время ударить. Распорядитесь, чтобы все посты немедленно усилили. И по дорогам без надобностей чтобы никто не шастал.

— Будет исполнено, господин Атаман — Стеценко шутливо козырнул, он и в Рубке не снимал свое форменное кепи. Ну, раз человек находит место шутке, значит не все так плохо.

Михаил же повернулся к Шамарину — Василий Иванович, что у нас там с ранеными?

Тот наморщил лоб, и ответил не сразу, видимо тоже накопившаяся усталость сказывалась.

— Да нормально. Потапова перевели в другую палату. Аресьеву сделали переливание крови, Архипов и Складской пока в реанимации, но жить будут. Медики сообщают, что ожидали большего наплыва раненых.

— Еще будут, не переживайте. Связисты, соедините меня с Вязунцом — Михаил включил гарнитуру и отодвинулся в сторону — Илья, привет! Тоже не спишь? И правильно. Что говоришь? Украинский патруль пропал?! Что предпринял? — Атамана привстал с кресла, все находящиеся в Рубке обернулись на него, ЧП было серьезное.

— Слушай сюда, шериф — голос Атамана заледенел — всем сидеть на местах. Ты доклад Складникова хорошо читал? Понял кто это? Срочно всем передать: усилить бдительность, сидеть на постах, слушать! Порошенко тоже пусть на базе сидит, не дай бог в темноту рванется! Оставь поиск диверсов Кораблеву и его ребятам. Сам на базе с резервистами сиди, жди сигнала. До утра никуда не дергайтесь! Понял меня? Складников где? В засаде?! Хм, наверное, и правильно. Все, отбой!

Михаил отключился и нервно заходил по Рубке на манер Стеценко — Идиоты! Они вообще кого-нибудь слушают? Им же Складников все расписал! Заигрались как пацаны! — Бойко оглянулся и разъяснил — Гэбэшник правильно предположил, что эти кавказцы имеют боевой опыт, не зря орденские их пригрели. Значит, они и есть прорвавшиеся диверсы, а это волчары еще те. Не зря их рейдеры так хорошенько прикрывали, не считаясь с потерями. Козырь это ихний. Схарчили патруль у хохлов, как пить дать они!

— Что делать то будем? — поинтересовался полковник. За эти дни он уже привык к феноменальной чуйке Атамана, да и сам он как человек все больше и больше вызывал у военного неподдельное уважение своим умом, и даром находить выход из самых острых ситуаций. А настоящие боевые действия это и есть сплошные острые ситуации.

— Мы? — Михаил задумался — Пока работайте по левому флангу. С раннего утра поднять все Птички. Осмотреть сгоревшую рощицу и провести тщательные поиски диверсионных групп. Их скорей всего мало, не хватит у орденских людей для комплектации множества групп. Вы анализ Складникова читали?

Стеценко кивнул головой, полковник ГБ доклад задержал, но анализ в нем был грамотный. По словам пленных, данным радиоперехвата, и съемкам воздушной разведки выходило, что всего в группе рейдеров Ордена насчитывалось чуть более двухсот боевиков, и около сотни человек гражданского персонала и охраны. Орден и в самом деле испытывал острейший дефицит специалистов в военном деле. Сказывались и потери этой зимы, и полный разгром рейдерской группы в мае. Новых же людей находить было все сложней и сложней. Костяк боевой группы составили старые проверенные команды: спецназ космических войск, бывшие полицейские, служивших в охране трудовых лагерей, команда нацистов и сильно поредевшая разведгруппа из состава бывших военных. При допросах сильно помог Мелехов, он знал многих в Ордене, и его прямое присутствие у следователя заставило захваченных в плен рейдеров сильно нервничать и меньше врать. А с захотевшими, было, поиграть в молодогвардейцев, он поступал жестко, для этого Бойко лейтенанта и прикомандировал к Складникову.

Неожиданно много оказалось у рейдовой группы Ордена боевой техники. Они основательно покопались на площадках многочисленных военных частей Подмосковья. Другое дело, что военных специалистов для этой техники было намного меньше. У рейдерской группы насчитывалось три танка, два Т-72, на счет модели третьего общего мнения пока не сложилось. Василек был один, и отдельно 2 взвода минометчиков, всего четыре 82-мм миномета. Нашлись к ним и два бывших военных контрактника, они и занялись обучением новобранцев, что объясняло сильную минометную составляющую в огневой поддержке рейдеров.

После получения шокирующего известия о тотальном разгроме майского рейда, руководители Ордена объявили массовый призыв на службу, и почти два месяца тренировали рекрутов на специально приспособленной для этого дела базе. В топку военных действия они также бросили половину охранников Трудовых лагерей, так орденские называли места обитания новоявленных рабов. Космический спецназ почти целиком находился здесь, по всей видимости, они и действовали в лесном массиве, совместно с когортой нацистов. Бывшие разведчики, подчиненные Мелехова, стояли напротив моста у Фишки. Они были усилены охранниками и, по всей видимости, использовали тех в качестве боевого мяса. По-настоящему опасными для ополченцев были именно они и еще одна интересная группа.

Этой зимой разведка Ордена активно выявляла оставшиеся в Подмосковье анклавы выживших людей. Часть из них прижали к ногтю, часть разорили, с некоторыми начали сотрудничество. И тут на горизонте орденских вырисовалось интересное образование в районе поселка Богородское, где расположена известная ГАЭС. Эту местность оккупировала группа кавказцев, создавшая там свой небольшой эмират. Как они туда попали, и откуда пришли, было неизвестно. Но в среде оставшихся в живых местных они уже прославились жестокостью и жадностью. Каким-то образом руководство Ордена смогло найти с кавказцами общий язык. В общем-то, Орден был намного более мощной структурой, а люди с Кавказа силу всегда уважали. И они договорились, поэтому в этом рейде участвовала небольшая, но сплоченная и умелая группа боевиков из эмирата. Взятый в плен нацист сразу определил среди них людей, имеющих большой боевой опыт. Не нравились «белокурые бестии» и гордые сыны гор друг другу, один раз у них чуть даже до перестрелки дело не дошло. Михаил при прочтении файлов, присланных Складниковым, сразу же отметил этот интересный момент. И вот сейчас, похоже, горцы и всплыли, работа как раз в их стиле. Если они воевали, то с партизанскими методами были хорошо знакомы.

— Нам только фугасов не хватало — задумавшись пробормотал он.

— Это вряд ли — неожиданно рядом раздался голос Пономарева — что ставить то будут? Они ж налегке идут, с бесшумным оружием и приборами ночного зрения. Сейчас где-нибудь лежку нашли и информацию собирают. На рассвете начнут «Аллах Акбар».

— Ты чего здесь?

— Петрович, не хочешь послать меня на левый фланг? Больно там стрельба сильная идет. Жмут наших.

— Полковник, есть, что новое оттуда?

Стеценко считывал в это время что-то важное с экрана, потом повернулся к атаману и стал четко, по военному докладывать — Только сейчас стали пошли доклады. Ситуация пока такая: противник сбил заслоны и резко продвинулся вперед, активно использует миномет и подствольники, с их стороны постоянно идет поддержка тяжелыми пулеметами. Наши отошли ко второй линии, эвакуировали раненых. Противник массово использует приборы ночного видения, поэтому Хазов попробует сейчас вариант «Флеш», генератор они уже запустили. Ждут сейчас новой атаки, орденские подтягивают подкрепления. Группа Рогатых только что сообщила, что пресекла прорыв вдоль болота. Наши там на сухом месте два пулемета выставили и с фланга ударили по идущим штурмовикам. Сейчас отошли, по ним миномет работать начал. Организация боя у противника на этом участке очень хорошая, даже можно сказать отличная. Против нас явно работают профи.

— Спецы космические гадят, значит — прокомментировал Михаил — сейчас они снова полезут, не хотят Полигон в лоб брать. Так что Саша — он обратился к командиру группы Центр — бери Бэтэр, пикап с Кордом, бойцов и дуй туда.

— Есть — коротко ответил Пономарев и убежал через заднюю дверь.

Через пять минут пришли еще доклады от группы Хазова. Рейдеры полезли вперед, хотели скрытно подобраться ко второй линии обороны, действуя в современных маскировочных костюмах, с бесшумным оружием и ноктовизорами, они были очень опасны. Но и у ополченцев там также находились самые опытные бойцы — разведчики Потапова и два десятка ополченцев, разбивших в мае рейдеров. Как только сработали поставленные еще Хантом ловушки, наши включили установленные на деревьях мощные прожектора. Под землей заранее, спрятав в металлические трубы, наши техники провели туда электрокабели, на самых крепких деревьях развесили простые и надежные строительные прожектора, направив их вниз и замаскировав. Половина из них все-таки пострадала от вражеского огня, но и оставшихся хватило, чтобы намертво ослепить рейдеров, массово использующих приборы ночного зрения.

По команде «Флеш» разведчики и ополченцы сняли «ночники» и закрыли глаза. В лесу вспыхнуло зарево огней, это наблюдали и на экранах сидящие в ЦУБе. Ослепших на некоторое время врагов тут же стали расстреливать из всего, что было под рукой. Палили Печенеги и ПК, АКМ и карабины Вепрь, использующие более мощные патроны, которые пробивали насквозь бронежилеты. Вскоре поступил доклад о массированном минометном обстреле наших позиций, работали снова два миномета. Видимо все, что осталось у Ордена. Хазов принял решение отойти на третий, самый укрепленный рубеж. Перед ним находился только редкий подлесок, который специально еще сильнее проредили, и здесь наступающих штурмовиков ждал очень неприятный сюрприз. Заместитель Потапова сообщил о трех убитых и десятке раненых. Их под вооруженной охраной доставят сейчас на Полигон. Ночью все рейсы в Каплю отменили. Сергей Носик и пара его помощников находились в это время в специально отведенной для полевого медпункта подземной комнате. Туда же перенесли приборы и медикаменты.

Напряженно шли минуты. Михаил допивал уже третью чашку крепкого кофе, Стеценко нажимал на чай. Силком выгнали из Рубки отдыхать смену связистов, сменился и дежурный офицер Рубки. Им нужны были свежие головы, чтобы переваривать и сортировать столько информации. Поступило неожиданное сообщение с Фишки, кто-то пытался их атаковать, но спас ситуацию самый верный сигнальный прибор — их собака Дозор. Он оправдал-таки свою кличку и яростно залаял в темноту. Врагу пришлось начать атаку сразу после обнаружения, только нападающие не учли, что Фишка сейчас была отлично укреплена и все сектора вокруг пристреляны. Получив мощный отпор из самого здания и подъехавшей бронетехники, диверсанты быстро ретировались. У наших оказалось только два легкораненых.

Только перевели дух, как со стороны леса снова зазвучала яростная перестрелка. Только теперь громче всех долбили тяжелые пулеметы, установленные на технике. Разведчики заранее соорудили проезды и небольшие капониры для бронетехники, и сейчас БТР80 Пономарева и БРДМ с Дефенгом группы Север заехали в лес и мощным огнем прикрыли оборону ополченцев. А у противника кроме минометного огня, уже потерявшего свою эффективность, противопоставить оборонявшимся было нечего. Попытки ударить гранатометами штурмовикам ордена успеха не принесли. Ракеты или ударялись в деревья, или били по брустверам, а зазевавшиеся гранатометчики падали от выстрелов снайперов. Поэтому атака рейдеров как-то быстро захлебнулась.

Пономарев радостно сообщил, что только их Бэтэр скосил пятерых штурмовиков. Отойти спокойно назад Орденскому отряду также не дали. Слева по флангу ударила группа Рогатых. Те тихой сапой просочились в лес, хорошенько там замаскировались, и стреляли теперь прицельно. Со стороны же Полигона ударили снайпера. С Новгорода прибыли два опытных парня по этому делу, один воевал в Дагестане, второй жил в деревне с дедом, ходил с детства с ним на охоту. Стрелки были, как говорят «от бога». «Мародерщики» как раз с базы спецназа ФСБ привезли несколько современных снайперских винтовки большого калибра. Пользоваться у нас ими никто толком не умел, но сейчас они находились в опытных руках. Снайпера доложили о четырех попаданиях и сразу же поменяли позицию. С той стороны также имелись опытные стрелки. «Хорошо, что Шабалина в этом замесе не присутствует» подумалось вдруг атаману. Канонада в самый пик боя слышалась из леса просто жуткая.

Михаил выглянул наружу, начинало светать. С крайних окопов, расположенных ближе к склону, начинали виднеться деревья леса, находящегося за небольшой речкой Жорновка. Землю пока еще покрывала серая мгла, хотя абрисы деревьев уже просматривались, чуть размытые по бокам, как старинное растушеванное изображение. Вместо яркой летней зелени сейчас наблюдалась картинка в стиле ретро: синевато-серое изображение. Чем ярче будет свет наступающего утра, тем насыщеннее станут цвета этого мира. Михаилу вдруг с горечью подумалось, что ту яркую картину встретят сегодня далеко не все.

С того берега пришли нерадостные вести: восемь погибших, двенадцать раненных — почти половина направления Север. Враг бросил туда самых сильных бойцов, но и тем серьезно досталось, хребет элитным штурмовикам все-таки они поломали. Видно было, что отходили те очень неслаженно, даже не всех раненых с собой прихватили. И теперь на поле боя раздавались жуткие звуки умирающих там людей. Нескольким раненым ополченцам требовалась срочная операция, поэтому сейчас готовили усиленный конвой в Каплю. БРМД, два пикапа с пулеметами и бронированный КАМАЗ. На том берегу еще иногда постреливали. Михаил, не высовываясь из окопа, в оптику внимательно осмотрел противоположный обрывистый берег и перенес наблюдение вперед. Видимость здесь была только до угорчика, находящегося как раз посередине подъема на холм. «Вполне проходимое место для танков» подумалось Михаилу.

Левый ДОТ с ПТУРСом они потеряли, рядом остался нетронутым ДОТ с Утесом, и большая закрытая позиция со стрелками Воронова. В находящемся позади капонире стояла наготове БМП-2, ее уже починили, боезапас уложили. В окопе, кроме АГС-25 и трех ПК находилось еще два расчета с противотанковыми гранатометами Вампир. Последний рубеж обороны.

Рядом послышался шорох. К стоящему у уреза воды дереву прополз один из связистов Подольского. Его тут же стал прикрывать боец с ПК. Оказывается, это была обычная процедура смены батареи для камеры, висевшей на этом дереве. Сигнал с изображением шел по вай-фаю до ретранслятора в окопе, а вот батареи каждые шесть часов приходилось менять. Работа опасная, на той стороне иногда появляются снайпера. Вчера задело проходившего мимо техника, нога оказалась насквозь простреляна, пуля срикошетила от ствола дерева. Поэтому голову сейчас просто так никто не высовывает, а на самого связиста напялили аж два бронежилета и мощную каску, и привязали фал. Ополченцы по ходу сражения тоже многому учились.

У въезда на Полигон атаман застал оживление. Рычали движки машин конвоя, раненых грузили в кунг КАМАЗа. Ругань, крики, звуки команд, в общем, обычная рабочая обстановка. Распоряжался здесь Воронов, Стеценко пинками удалось загнать поспать. А в Рубке оставили командовать Шамарина, он собирал со всех постов и наблюдательных пунктов информацию о текущей обстановке. Неподалеку, в пустом капонире Михаил заметил Лешу Скворцова, тот готовил небольшой коптер к полету, ведь скоро будет вставать солнце.

— Что улыбаешься, баловень судьбы? — улыбнулся и сам Михаил.

— Да Птичку 3 ребята нашли. Оказывается она в ветках запуталась, в том лесочке, где бой шел. Когда лампы вспыхнули, ее и заметили. Сейчас мои помощники пару винтов поменяют и пустим ее в дело, а то четвертая сдохла совсем.

— Эту — атаман кивнул в сторону беспилотника — куда?

— Рощу облетим. Эта птичка вообще внеплановая, только на такие маленькие вылеты и годится. Если собьют, не жалко.

— Хм, тогда узнают, что они у нас есть.

— А они и так знают. Птичку 2 вчера пытались сбить, машина патрульная за ней погналась. Хорошо она в паре с четвертой работала, дали оператору наводку, куда увести машинку. Но четвертую тогда же и попортили.

— Что поделаешь — философски заметил Бойко — война.

Леха вдруг остановил работу и посмотрел на своего командира совершенно неюношескими глазами — Никогда, дядь Миш, не думал, что это так страшно: видеть своих товарищей мертвыми и умирающими. У меня сейчас в душе против этих уродов такая злоба и ненависть!

— Успокойся, Леша, мы их еще прижучим. Они и так третий день тут стоят и под нашу дудку пляшут, работай спокойно. А вообще, ваша команда молодцы!

Попрощавшись с командиром группы беспилотников, Атаман подошел к машинам конвоя. Здесь он неожиданно столкнулся с Витей Хазовым. Парня было совершенно не узнать. Где тот юноша-компьютерщик на спортивном велосипеде? Теперь перед ним стоял настоящий мужчина-воин. Глаза глубоко запали и тускло мерцали серым светом, лицо обветренно, грязно, на правой скуле кровоточащая царапина, обмундирование в нескольких местах порвано. Только руки нервно сжимают Калашников, а вены на кистях вздуты до невозможности.

— Как ты? — Михаил подошел к земляку и обнял его по-мужски. Чуть отстранился и еще раз оглядел — Выглядишь хреново, но главное цел.

— Я да, цел — Виталий уронил голову — но Ваню Трапезникова, Серегу Миленникова и Юру Лозу убили. И Ванька Рыбаков тяжело ранен, не знаем, выживет ли. Из разведчиков, командир, только треть в строю.

Михаила эта тяжкая новость стукнула, как обухом по голове. Неожиданно из-под ног ушла земля, все окружающее немыслимо закрутилось вокруг неведомой оси, глаза заволокло какой-то черной паволокой, казалось, и время вокруг него таинственно замерло. Он ошарашено взирал через мутную пелену на замерших вокруг людей, в ушах как ватой заложило. Вдруг послышалось какое-то смутное бурчание, все движения резко вернулись обратно, и он оказался обратно в этом мире. Атаман ошеломленно оглянулся вокруг и поймал на себе множество испуганных и удивленных взглядов.

— Командир, ты чего! — с тревогой в голосе спросил Виталий.

— А что было? Я как будто улетел куда — Атаману вдруг стало плохо, голова кружилась.

— Осторожно, осторожно — послышался рядом голос Пряслина — ну-ка присядь, Петрович, ну ты и выдал.

— А что было то? — Михаил хорошенько хлебнул из поданной ему фляжки.

— Кто бы рассказал, не поверил бы — вдруг шепотом стал докладывать Володя — вокруг тебя как будто темное облако стало образовываться, еще бы минуту, и реальная паника среди народа пошла. И так слухов о тебе полно всяческих ходит.

— Знаю — Бойко уже пришел в себя — разгони тут народ, пусть делом займутся. От стоящих машин отделилось несколько фигур. Сразу за Хазовым он увидел идущего к нему Сергея Носика. Тот сел рядом и стал с деловитым видом закатывать у атамана рукав.

— Ты чего, Сережа?

— Сейчас вам укольчик сделаем. И поспать, командир, не помешало бы, пока затишье у нас. Плохо выглядите, Михаил Петрович.

— Да — согласился Бойко — устал, но что поделать, война. Вот какой вот финт выкинул.

— Хм. После вашей дочки ничему уже не удивишься — неожиданно ляпнул Виталий.

— Это про что это ты? — удивленно вперился в земляка Михаил.

Носик сердито зыркнул на друга, и убрал шприц в сумку. Витя вдруг засопел носом и стал суетливо почесывать на лице свежепоставленный пластырь, совсем как нашкодивший пацан.

— Давай колись уж, дружок — голос атамана несколько заледенел.

— Да это, мы тут случайно видели. В июне дело было. Пацаны баловались у водокачки, и прицеп с мешками цемента под горку столкнули, а у воды малышня плескалась. Беда бы приключилась точно! Мы на лодке мимо проплывали, увидели это дело, но не успевали помочь. Так дочь ваша, Огнейка, взглядом, значит, этот прицеп остановила. Так руки вытянула к прицепу и стоит на его пути. Он в метрах трех от нее остановился, как будто об стену ударился. Мы чуть с лодок тогда не попадали. Бегом к берегу, там визг, крики, прицеп оттащили. А Огнейка, как вы сейчас, в обморок хлопнулась.

— Фига себе — Михаил был сильно поражен, хорошо сидел — много народу об этом знает?

Парни переглянулись, Хазов осторожно ответил — Да нет, мы молчали. А мелюзга толком и не видела ничего, все подумали, что тележка об рытвину споткнулась. Да и кто нам поверит то?

— Это точно, поверит мало кто — согласился Бойко — значит и она…

Атаман многозначительно замолчал.

— Ну, мне пора — Носик попрощался и убежал к КАМАЗу, колонна уже выстраивалась в походный порядок. Совсем рассвело, верхушки деревьев уже купались в солнечном зареве. Наступал следующий, тяжелый и самый кровавый день эпохальной битвы новой Эры.

Михаил выскочил из сна, как из ледяной воды. Он приподнялся и сел на кушетку, потом ошалело помотал головой и зевнул. На соседней кушетке сидел Пряслин и внимательно смотрел на своего командира.

— Ну как вы, Михаил Петрович? Кофейку?

Михаил прислушался к своим ощущениям, похоже, выспался хорошо и чувствовал себя вполне прекрасно. Потом накатили воспоминания сегодняшнего утра, и он глянул на часы.

— Мать честная, это ж сколько я проспал! Почему не будили?

— Не велено — флегматично заметил Володька, совсем как ординарец генерала какого. Вошел в роль, стервец эдакий — Кофию?

Атаман сразу успокоился, раз не будили, значит, ничего страшного не произошло — Только лицо сполосну и зубы почищу.

Во рту было погано, ночью он стрельнул у парней сигарет, и на нервах выкурил несколько штук подряд. Освежившись и присев за столик, он начал нехитрую трапезу. К кофию полагались домашние вафли с вареньем, банка консервированной ветчины и банка горбуши. Рыба дальневосточная, в тех местах консервы производили отменные, можно было до сих пор есть. А горбуша рыба нежирная, но сытная, очень подходит для сухпайков. Михаилу она всегда нравилась. Он и солил ее сам с провансальскими травами, всем друзьям нравилось. Семга по его вкусу была жирновата.

— Сегодня кашеварили на месте — заметил Пряслин — конвой обратно только к обеду будет.

— Ну, давай, рассказывай новости — с полным ртом говорить неудобно, но Михаила просто распирало любопытство.

— Сначала супруге вашей позвоните, только вас доискивалась.

Михаил залпом выпил кофе и потянулся к телефону, Нина ответил сразу, а Володя тут же вышел из комнаты — Как ты, дорогая? — Михаилу было радостно слышать голос жены — Веселая у вас ночка была?

— Да, несладкая — Нина говорил медленно, так бывает с ней, когда очень устала — только ты мне скажи сначала, что опять там отчебучил, говорят тучи, гром и молнии наводишь? Странные слухи тут о нашем атамане циркулируют.

— Э.. — Бойко замялся — просто новое проявление моей исключительности. Скоро буду совсем как Зевс.

— А я Гера? Ну-ну, ты бы осторожнее, Мишенька.

— Что все обо мне? Со мной все в порядке! Вы-то как там?

— А что мы? Как бой у вас начался, тут всех на уши поставили. Вязунец везде посты наставил, пулеметчиков на чердак. Машины с пулеметами у входа всю ночь простояли. Стреляли где-то. Потом рано утром раненых доставили, и сразу так много! Пришлось всех задействовать, сразу три операции одновременно шло. Сережа Носик бедный, как вышел из операционной, так и упал. Студенты тоже по-взрослому работали. Тяжело было, но справились, всех с того света вытащили. Спасибо Образцову, заранее подумал обо всем, сам же и ассистировал. Оперировать не может, руки и зрение не те, но организатора лучше не найти. Мы тут немного растерялись поначалу и чуть в панике не ударились, когда столько ребят выгружать из машины стали, трое совсем плохих, а Образцов как закричит, всех построил и на нужный лад наставил. Молодчага, в общем! А тут еще и стрельба с диверсантами. Говорят, Кораблев в этот раз постарался. И Оля добавила в счете, они со Складниковым кого-то на болоте обнаружили.

— Когда это было? — Михаил перешел на служебный тон.

— А ты что, не в курсе?

— Да меня только сейчас разбудили, стервецы!

— Не ругай уж их сильно, пожалуйста. Все же хорошо кончилось.

— Устала? — Михаил успокоился.

— Конечно же — Нина притихла — еще за тебя, и за Петьку волновалась. Пошла такая стрельба, у нас ставни все завесили, грузовики у окон встали. Девки-ополченки на нервах, они ж в боях не участвовали. Хорошо все обошлось, мужики сами справились. Сейчас пойду отдыхать.

— Иди, милая, иди. Постараюсь к вам сегодня заехать.

— Хорошо.

Михаил отсоединился и задумался, потом резко встал и направился к входу в Рубку. В центре управления было спокойно и тихо. Стеценко сидел в своем рабочем кресле, держа в руках огромную пузатую кружку с чаем. Он оглянулся на вошедшего атамана и сделал приглашающий жест рукой.

— Почему не разбудили? — хмуро спросил Михаил.

— Не было надобности, Михаил Петрович. Все проблемы решились достаточно быстро. А пока затишье.

— Тогда докладывайте — атаман прошелся к своему креслу и присел.

— Сейчас майор покажет и расскажет, ролик наши связисты уже подготовили — Стеценко кивнул в сторону военного из Неноксы.

Охрименко оглянулся, нажал пару клавиш и начал — Сначала доклад по потерям на левом фланге, вот видео с утренней съемки.

На центральном экране появились виды соснового леса. Сейчас он был весь избит и поломан, на деревьях появились отметины от пуль и снарядов, ветки искромсаны осколками от мин и ВОГов. Подлесок также был здорово подчищен пулеметами, то там, то тут валялись ошметки мха и ветки, оторванные пулями. Досталось и людям. Ролик был смонтирован с нескольких камер, часть кадров взята с файлов, полученных с маленького беспилотника. Другие с камер, уцелевших на деревьях, и снова подключенных к питанию, но большинство кадров было снято просто с рук. Поэтому можно было воочию убедиться в больших потерях спецназа рейдеров. Между соснами, в окопах, ямах лежали, висели, сидели сломанные фигуры, некогда бывшие живыми людьми. Странные маскировочные накидки, новейшее вооружение и амуниция. Некоторые лица были скорчены в невыразимых муках, доставшихся им перед смертью. Кое-где валялись фрагменты тел, оторванные пулями от тяжелых пулеметов. Мох из зеленого в некоторых местах стал буквально бурым от крови. Но Михаил спокойно смотрел на эти ужасающие кадры, ведь те мертвецы пришли убивать нас и наших детей, поэтому пощады им ждать не приходилось.

— Конкретный замес там произошел — атаман прокомментировал увиденное на экране.

Охрименко кивнул и продолжил — Основные моменты боя вы уже знаете. Спецназ Ордена подкрался очень близко и оказался у самых наших окопов. Передовому охранению пришлось срочно уносить ноги, хорошо местность была знакомая. Видимо спецы использовали какие-то особые накидки, отражающие тепло, наши приборы их не заметили. Затем Хазов использовал вариант «Флеш», ослепил противника и нанес чувствительные потери: передовые порядки рейдеров были основательно выбиты. А в них работал именно спецназ. Затем наши бойцы спокойно отошли на третью линию, под прикрытие бронетехники, и там встретили отряд идущих вперед нацистов массированным огнем. Вот посмотрите.

Майор передал Михаилу знакомый ему по иностранным фильмам немецкий пистолет-пулемет; приемистый, с раскладным прикладом, большой пистолетной ручкой, и удобной рукояткой спереди. На стволе висел толстый набалдашник глушителя, сверху коллиматор. Атаман покрутил машинку в руке.

— Удобная штука. Откуда?

— Сняли с убитых спецназовцев, это Heckler und Koch MP5SD — с тоном знатока прокомментировал Охрименко — видимо закупились до Катастрофы для своих нужд, используется в основном спецназом. Поэтому у рейдеров и получился успех в начале атаки: теплоизолирующие накидки, бесшумное оружие, хорошие навыки бойцов, радиомолчание. Их вели по лазерным меткам, видимым только в ночниках. Если бы не наши ловушки и основательная подготовка, смяли бы «лесовиков».

— А это точно спецназ Ордена? — Михаил положил пистолет-пулемет на стол.

— Я забыл сказать, что наши во время прочесывания взяли двух пленных, один кровью истекал, сейчас в клинике, второй был контужен. Рейдеры своих раненых побросали, когда уходили, так что поломали мы их, основательно поломали, Михаил Петрович, сбили спесь и гонор напрочь.

— А где сейчас второй пленный?

— Как где? У Складникова песни поет. В клинике спецназовец — командир целого отделения. Его по-быстрому допросили, он слаб еще, но жить хочет, поэтому говорит. А второй пленный нациком оказался, тоже сразу заголосил. Сейчас точно известно, что там работал полный взвод группы спецопераций Ордена, костяк его состоит из боевиков специальных сил Космических войск, с ними в атаку шел отряд «Валькирия» из роты нацистов. Вот такие пироги складываются.

— Какие потери? — Михаил прикрыл глаза, освещена Рубка была ярко.

— По нашим: восемь погибших, из них три опытных разведчика, четырнадцать раненых, один пропал без вести — майор стушевался — Пацана одного с Оршанского ополчения нигде не нашли. Есть предположение, что увели раненого в плен.

— О, черт! — Михаил встал, и нервно заходил. Каждая их потеря как заноза в сердце. Все напряженно молчали, они знали об особом отношении атамана к смертям и ранениям своих людей, да и на счет утреннего происшествия были в курсе.

— Предположительные потери противника: 25 или 27 убитых, два пленных, сколько раненых они успели унести, мы не знаем, но не меньше десятка. Так что их отряд на левом фланге можно считать разгромленным. Их «черный» спецназ понес невосполнимые потери, да и боевой дух у них теперь потерян.

— Это хорошо — Бойко успокоился и достал мятную конфету — Что там в Капле произошло, и почему меня не разбудили сразу?

— Не было необходимости, Михаил Петрович — вступил в разговор Стеценко — там так быстро все произошло, пока разбирались и выясняли, все и закончилось. А по сути: после выхода нашего конвоя пришла информация о стрельбе на дамбе. Наши ополченцы, вернее сказать молодые пацаны, стояли в дозорах, двое из них прятались на водонапорной башне. Как уж они туда залезли, не знаю. Вот они и заметили подозрительное движение вдоль дамбы, и по СМС, чтобы себя по звуку не обнаружить, сообщили дежурной смене. А там уже закрутилось. Вязунец дал команду открывать огонь, пулеметчики начали стрелять, даже не видя противника. Хорошо те маскировались, опытные волчары, но пулеметчикам пацаны с башни огонь корректировали. Когда диверсанты поняли, что попали под перекрестный огонь, было уже поздно. С тылу к ним Кораблев зашел и взял в клещи. Покромсали диверсов издалека, пулеметами. Один попытался вплавь уйти, но потопили. На месте патрульные обнаружили пять трупов, все кавказцы. В это время беспилотники уже начали поиск других групп, одну обнаружили на болоте, за озером. Одновременно этих диверсантов засек полковник Складников, он сидел в строящемся доме у воды и вел оттуда наблюдение. Связался с Ольгой Потаповой, она была в лучшей позиции, та застрелила одного кавказца, второго ранила. Обнаруженная группа диверсантов после потерь стала уходить к реке, но тут им путь перекрыла уже группа Порошенко. Украинцы больно злы были на бандитов, перед этим нашли ребят своих убитых, четыре человека потеряли ночью. Если бы Кораблев со своими бойцами не подоспел, ни одного в плен бы не взяли, да и потерь было бы больше.

— Сколько?

— С нашей стороны двое убитых: одна женщина ополченец, у дамбы неосторожно высунулась, один с украинского патруля, четверо ранены, один тяжело, в реанимации. У диверсантов девять трупов, два пленных, один, правда, при смерти. Врачи сказали, что не возьмутся, срочная операция была необходима, а обе операционных были нашими ранеными заняты. Решили — выживет, так выживет.

— Хрена себе, нынче гуманизм — удивленно пробормотал Михаил, но больше ничего не добавил. По сути же правильно, те пришли сюда убивать, вот им ответка и прилетела.

— Пленный кавказец пока молчит. Матерый зверь, судя по возрасту, мог еще вторую чеченскую застать. Возможно, это их командир. Его оглушило выстрелом из подствольника, на груди РГОшка была со шнурком к кольцу. Последний привет называется, зубами дернул и все. Дима сказал, что в Дагестане часто с таким встречался, поэтому всех от трупов отогнал, и машинами их дергал за веревку. Так один ведь подорвался! Вот что значит человек опытный. Птичка еще полетала вокруг, но никого не обнаружила, дали только наводку на осинник у фермы. И в самом деле, парни Кораблева там лежку обнаружили, вечер там пережидали, гады.

— Интересно — Михаил оглянулся, его взгляд был правильно истолкован, и вскоре он держал в руках свежезаваренную чашку кофе. Пряслин то, оказывается, мух ловит! — Что у нас на других направлениях?

— Пока затишье. У моста продолжаются перестрелки, Кузнецов недавно передал, что убили нашего ополченца, паренек из Шклова был. Есть также раненые. Но рейдеры вперед не лезут. Минометный огонь прекратился. Пленные рассказали, что у них остался от батареи только взвод, да и там с персоналом проблемы. Два расчета мы все-таки оприходовали.

— И то хлеб — согласился атаман — Широносов где сейчас?

— Сюда передислоцировали, а к Фишке отправили резерв с Капли, и там Кораблев рядом. Я думаю, после сегодняшней ночи рейдеры напрямик полезут, через нас. Другого пути им нет. После таких потерь сидеть и ждать данные разведки им не резон. Тем более, они удары наших диверсионных групп уже ощутили.

— Согласен.

— Осмотрели мы с утра и сожженную рощу. Беспилотнику не удалось близко подобраться, его увидели и обстреляли. Пуганые уже, черти! Операторы заметили там только пару обгорелых машин, задели мы все-таки кого-то. Позиции противника обнаружены чуть дальше, за поворотом направо. Они уже там окопы и блиндажи обустроили, много бронетехники и автомобилей. Хант сообщил, что Т-72й, подбитый вчера, все еще на базе. Обещает, если что, прищучить того на выезде.

— Осторожней бы он действовал. Что еще сообщил?

— Взял двух языков, допросил, и спать уложил — полковник был профессионально циничен, хотя это обычная практика спецназа. В тылу врага после допроса от пленных избавлялись старинным способом — нож в сердце и в канаву. Жестоко, но таковы уж правила игры — Сообщает, что по словам пленных у рейдеров паника. Начальство Ордена рвет и мечет, все сроки прошли, а каратели все на месте топчутся. «Черные» всех под ружье с утра поставили и гонят к Полигону. Всю технику туда же, остаются только ближние блокпосты.

— Значит, у них есть все-таки связь с центром — Михаил щелкнул пальцами.

— Похоже, что есть. Да, еще одна новость, уже приятная. Мамонов утром засек группу из трех человек, шли к лесному массиву, напротив поворота, где вас позавчера прихватили. Пошли за ними следом, а это оказались снайпера, на соснах лежки обустроили, вполне могли по нашим конвоям сработать. Два ствола и один наводчик, и ружья нестандартные, импортные.

— И как?

— А вот так — улыбнулся белорусский полковник — схарчили снайперов ваши земели. Те даже пикнуть не успели. Сейчас одного живого снайпера, и трофейные стволы должны передать Владимирским, те доставят сюда. Связь они, кстати, починили. Акишин передал, что стоит у выезда на трассу, будет жечь снабжение группировки, которые у моста к Фишке. Активность рейдеров на дорогах резко снизалась, видимо потери уже сказываются, людей не хватает на все.

— Потери? Вполне возможно, мы их уже знатно покрошили. Ну, раз пока все в порядке, я пройдусь вокруг, народ посмотрю и с обеденным конвоем в Каплю смотаюсь. Атаку к вечеру начнут.

— Откуда вы знаете? — полковник заинтересованно посмотрел на Атамана.

— Да знаю — неожиданно Михаил понял, что слова только что сказанные им, пришли откуда-то изнутри — После обеда начнут артподготовку. Можно будет тогда подловить один танк, готовьте ПТУРСы. А там, как карта ляжет.

Он встал, давая понять, что разговор закончен, оставив в легких непонятках Стеценко и дежурную смену. Но зная, кто их командир, никто лишних вопросов не задавал.

Михаил снова смотрел на пролетающие мимо поля и перелески, колонна шла быстро, гарантий, что Орденские не устроят новых каверз не было. Впереди двигалась БРМДшка, за ним бронированный КАМАЗ, один из двух, имеющихся у ополченцев, сейчас на нем везли раненых. За ним шел Дефендер «мародерщиков», в нем ехали ребята Прокопьева вместе с пленным. За ними уже грузовой пикап с пустыми термосами от обеда, Сузуки Атамана и замыкал колонну БТР80, взятый из резервов. Михаил в этот раз оружие держал в руках, патрон уже был дослан в патронник. Береженого бог бережет. Вскоре они проскочили Алфимово, встретив на пути украинский патруль. Бойцы на пикапах были теперь сосредоточенные, одетые по полной, каски и бронежилеты, внимательно осматривая окрестности. На их лицах война уже оставила свой неизгладимый отпечаток, а на сердцах появился незаживающий рубец от чувства потери товарищей.

Чуть в стороне, около недавно построенного ледника-хранилища, копошились ополченцы. Сюда привозили тела погибших, как ополченцев, так и орденских. Хоронить будут после победы, в ней уже никто не сомневался. Михаил перед отъездом прошелся по блиндажам и окопам, заглянул также в капониры. У всех бойцов было приподнятое настроение, все рвались в бой. Они уже не боялись противника, не смотря на его численный и технический перевес. Ведь им все-таки удалось навязать врагу свою игру и волю.

По сведениям пленных, для руководства рейдерской группы самым сильным потрясением оказалось полное отсутствие прослушиваемой связи у наших ополченцев. Они не засекали никакой активности в радиоэфире, многочисленная спецтехника, предназначенная для перехвата эфира и постановки помех, оказалась без работы. Правда, они уже догадались об использовании местными жителями возможностей сотовой связи, но мер противодействия пока не придумали. У Орденских пришельцев не оказалось с собой необходимой техники, да и сказывался острый недостаток времени. И так пришлось потратить много времени и ресурсов для поиска дополнительного топлива.

Обескуражили рейдеров и закрытые со всех сторон дороги, ведущие в Каплю. А обнаружение беспилотников повергло командование рейдеров в шок. Оказывается против них с самого начала работала воздушная разведка! Всех наших возможностей они теперь не представляли и откровенно побаивались чего-то нового и необычного. В такой ситуации, самое умное решение для них — это отступить назад, потом хорошенько все доразведать, вызвать резервы, и действовать поступательно, постепенно беря рубеж, за рубежом. Но у группировки Ордена был четкий приказ и острый лимит времени. Похоже на то, что Орден оказался не всесилен, сюда он бросил все, что смог, и резервов у него просто не было. Первый итог политики рабовладельческого государства.

Если Михаил и руководители дружеских анклавов смогли вооружить все взрослое население анклавов, и собрать все необходимые ресурсы в кулак, то у главарей Ордена такой возможности не было. Свой, подвластный им народ, они смертельно боялись. Собранная в общую кучу военная мощь Ордена оказалась не эффективна, и воевала кое-как. Дошли сведения, что группы нацистов часто использовались в качестве заградотрядов. Мобилизованные охранники и «добровольные» помощники в бой идти желанием не горели. А свою эффективность в боестолкновениях отряды ополчения уже доказали, и это было еще одним шоком для рейдеров. Они-то шли воевать с гражданским мирняком, вооруженным чем попало, а столкнулись с настоящим войском, хорошо укомплектованным техникой и оружием, дисциплинированным и с намного более сильной мотивацией. Наши бойцы готовы были умереть, но не сдаться, чего не скажешь о противной стороне.

В Капле первым делом Атаман осмотрел место боя у Дамбы. Вязунец с парой молодых ополченцев, совсем еще пацанов, показывал, где прятались диверсанты, где их подстрелили. Оборону самого поселка подготавливали настоящие военные, поэтому место расположения огневых точек, постов оказалось самое правильное. Денис Кораблев к тому же хорошенько подрючил местные команды, семь потов с них согнал! И вот же — пригодилось. Михаилу показали трофейные, кавказские клинки из «дамаска», снятую с убитых амуницию. Все импортное, со своих тайных баз достали, воины Аллаха. Бойко сделал зарубку в памяти, разобраться с этим Эмиратом в первую очередь. Кавказ после распада Союза медленно, но верно скатывался обратно в варварство. Образованные люди оттуда уехали, их заменили дикари с гор, принесшие древние обычаи с аулов в современные города. Потом эту дичь они попытались навязать в русских городах. В последний раз это все кончилось резней в Дагестане, где федеральные войска оттянулись по полной, заставив себя уважать на всем Кавказе. Похоже, руководство РФ тогда взялось наконец-то за ум, так позже совсем другая беда приключилась.

После Дамбы Атаман заехал в контору правления, разбирался там с текущими делами. Потапов-старший был у сына, в клинике. В правлении сидел Подольский с новоиспеченной супругой. Оказывается это Андрей вычислил приближающихся диверсантов. Его ребята постоянно сканировали эфир, и услышали странные тоновые звуки, так переговаривались между собой кавказцы. Один щелчок, или два, иногда три. Запросто можно и пропустить. Кавказские волки были ученые, в радиоэфире соблюдали полное молчание. Как только Подольскому доложили об услышанных звуках, он сразу и поднял всех в ружье. Поэтому в нужный час все ополчение находилось во всеоружии. Здесь же Михаил и пообедал, Наталья притащила целый термос с домашним борщом, и смотрела на работающих ложками мужчин совсем по-бабьи, опершись на руку. О чем Пряслин тут же не забыл упомянуть. Печорина засмеялась.

— А я всегда любила смотреть, как здоровые мужики едят, видимо крестьянские гены сказываются.

— У тебя? — Подольский сделал круглые глаза — А я думал ты из аристократов, меня постоянно заставляешь руки мыть.

— Да ну тебя! — Наталья хлопнула мужа по лбу деревянной поварешкой.

— Атаман, ты сделал бы что-нибудь с этой женщиной, бьет, не милует! — шутливо взмолился главный связист.

— Ты чего! Я сам ее боюсь! — смеясь, ответил Михаил. Пряслин за всем этим наблюдал с усмешкой, он уже был в курсе их отношений. Со стороны иногда казалось, что тут собрались не серьезные и степенные руководители общины, а просто какая то банда смешливых отморозков!

Только через час Атаману удалось дойти до клиники. Нина была еще на перевязках, поэтому Михаил сразу же отправился в первую палату. Потапов младший лежал на новенькой, высокотехнологичной кушетке, привезли такие с какого-то медицинского склада. Рядом сидели дед и Ольга. Лейтенант был очень бледен, широкие, рязанские скулы заострились, глаза впали, весь торс был крепко перевязан. Но глаза смотрели на мир уже с интересом и вниманием. Увидев командира, он попытался поднять руку и сморщился.

— Садись, давай — Михаил присел на поданную Ольгой табуретку — все нормально. Твои бойцы сегодня экзамен выдержали, с остальным мы сами справимся. Так что выздоравливай.

— Да вот — тихо проговорил Евгений — видишь, как вышло…

— Ничего, война есть война. Главное живой, твоему сыну ведь отец нужен?

— Сыну? — Ольга была одета в защитного цвета легкую футболку, вся снайперская сбруя лежала рядом с кроватью. И никакого животика на ее спортивной фигурке пока совершенно не просматривалось.

— Да — Михаил опять понял, что это «голос изнутри» — сын будет.

— Значит правнук — Потапов-старший обрадовано привстал — А я атаману верю.

— Еще два сына и дочка — вдруг огорошил собравшихся Михаил, перед его внутренним взором явственно встали светловолосые дети, а рядом с ними красивая женщина с уже не по-девичьи крепкой фигурой, большими грудями и ярко выраженными бедрами. «Пророчество» виделось в каком-то не совсем реальном цвете, что-то вроде модного среди молодежи фильтра из Инстаграма.

— Большая семья — философски заметил дед, а Ольга так и села, лицо пошло красными пятнами — да ничего, дочка, ты девка справная, нарожаешь.

— Спасибо, Михаил Петрович — бывшая Шестакова уже пришла в себя и смотрела на атамана несколько сердито — Вы теперь у нас еще оказывается провидец.

— А ты что, детей не хочешь? — Михаил удивился.

— Да нет, наоборот — девушка засмущалась — только как-то не думала раньше об этом. Вот так сразу все….

— А что поделать, Олюшка. Времена нынче такие, рожать все раньше будут, пока молодые и здоровые, и детишек будет много.

— А кем они станут? — девушка подняла свои необычайно красивые голубые, с синими прожилками глаза, аж дрожь прошла по телу мужчины от ее совсем не детского взора.

— Не знаю — то ли взгляд Ольги, то ли неожиданный дар смутил атамана — Я пока не могу владеть полностью этим даром. Он как сполохи северные: то брызнет, то нет.

Евгений же в это время смотрел на свою любимую жену с обожанием, и все пытался положить левую руку на ее живот, и что-то тихо шептал. Иван Николаевич усмехнулся и погладил усы.

— Ну, теперь тебе, Женька, много сил надо. Стока народу предстоит заделать! Так что давай, выздоравливай.

Ольга густо покраснела, лейтенант прыснул, тут же скорчившись от боли в боку. Михаил также усмехнулся, совсем ведь еще девчонка. Но Королева, из-за таких вот женщин войны начинались в былые времена. Хотя ладно, она теперь находится в крепких руках. Попрощавшись наскоро, Бойко вышел в коридор и здесь столкнулся с Васей Михайловым. В легком халате, обросший рыжей щетиной, он о чем-то весело разговаривал с молодыми девушками, студентками клиники. Тот еще любитель женщин, Васек.

— Ты мне кадры тут не порть! Девушки, с этим гражданином надо поосторожнее, опасен для женского полу!

— А я что? Так за жизнь разговариваем, ну пока девчата, еще увидимся.

Они вышли на крыльцо. Михаил посмотрел на друга — Сам то как?

— Да вроде ничего — Василий, щурясь от солнца, оглядел улицу — башка вот немного гудит. Хорошо кожаную куртку под разгрузку одел, только она и подгорела. Вон один парень мехвод тут лежит обожженный, так у него там проблемы. Медицина нынче все-таки не та. Да что я, как там дела у наших?

— Ждем решающий, так сказать, бой.

— Миша — раздался позади голос жены. Он оглянулся и увидел супругу, выглядела Нина очень усталой, глаза потухшие, руки натруженные и стертые, медикам их часто мыть приходится. Он подошел к ней, обнял и погладил ласково голову.

— Все хорошо, Ниночка. Вот вырвался вас навестить.

Вокруг входили и выходили люди, обычная рабочая суета, но им было все равно. Хорошо все-таки иметь семью, знать, что ты кому-то еще нужен в этом жестоком мире. Нина встрепенулась.

— Ой, что это я, пойду тебя чаем напою.

Пока она кипятила на спиртовой горелке небольшой чайник, рассказывала о произошедших ночью событиях. И все это в красках, с эмоциями, Нина всегда была хорошей рассказчицей. Михаил заслушался и совершенно забыл где он, и зачем он. Из забытья его вывел вибрирующий звонок сотового.

— Слушаю, первый — он включил гарнитуру.

— Подключаю к ЦУБу — послышался голос оператора, а затем в эфир ворвался рокот Стеценко — Михаил Петрович, началось! Как вы и предполагали. Сейчас противник ведет обстрел наших позиций из танков и ПТУРСов. Работают также — каруселью, но только два танка. Третий аппарат мы опознали, это Т-90, серьезная машина в новой броне. Птичка-2 заметила значительную группировку противника на повороте за сгоревшей рощей. Птичку обстреляли и подбили, ребята еле довели аппарат обратно.

— Понял вас, сейчас выезжаю. Вряд ли рейдеры в ближайшие два часа попрут.

— Что там? — голос у жены упал, она застыла у кипящего чайника и нервно затеребила платок в руках.

— Извини, Ниночка, надо ехать, похоже, решающее сражение началось.

Неожиданно жена кинулась к нему с плачем, обняла крепко, крепко, и, положив голову на грудь, в полный голос зарыдала. Но на этот раз Михаил не испугался такой ее реакции, зная, что творилось утром в клинике. Так выходили задавленные внутрь эмоции профессионального медика. Сначала спаси жизнь, сделай все возможное, а уж потом можно и пореветь!

У правления атамана перехватили, перед ними резко тормознула маленькая праворукая Тойота, предназначенная для разъездов. Идущий рядом с атаманом Пряслин сразу напрягся, но это оказался Складников. Он спешно поздоровался с Михаилом и передал ему флешку с материалом прошедших допросов. Затем Атаман увидел выходящего из правления на пару Денисом Кораблевым Илью Вязунца.

— О! На ловца и зверь бежит! Денис — Михаил протянул руку бывшему спецназовцу — отлично поработал! Вы уже в курсе?

— Да, только от Андрея. Вроде как настоящая заваруха начинается?

— Да. Поэтому приготовься к плану С.

— Неужели не выдержим? — и так узкое лицо Дениса еще более вытянулось и напряглось.

— Кто его знает — пожал плечами Михаил — Организуйте усиленное патрулирование. Орденские сейчас все силы сюда бросят, могут и пехом около моста прорваться. Если у нас будет совсем туго — начинайте эвакуацию. Сначала раненых и баб выводите, третий резерв на Дамбу. А ты, Денис, со своими бойцами в засадные точки. Саму Дамбу подготовить к взрыву. Ну все, давайте, парни. Дай бог, завтра увидимся!

Около крыльца громко рычала его Сузуки-Самурай. Обратный конвой двигался уже за Дамбой. Махнув стоящим у крыльца патрульным, Михаил быстро заскочил в машину, и она сразу же рванула вперед. По пути они сделали остановку на Фишке, здесь конвойные выгрузили часть боеприпасов. Атаман накоротко переговорил с Юрой Кузнецовым и находящимся здесь с частью своей группы Сергеем Прокопьевым. Он сбежал с больницы и теперь стоял с костылем наперевес, ждал этим конвоем запчасти для базовой станции. Там требовался основательный ремонт, или вечером диверсионные группы останутся без связи. Глава Владимирских огорошил атамана необычной новостью.

— Командир, на связь Петька вышел. Затаился где-то ближе к городу, сеть туда еле добивает. Пока передал только одну новость — он нашел базу подскока. Вечером мы встретимся, и он передаст все данные. И хочет сразу обратно выехать, просил только бензину привезти.

— Да, вот это новость — у Михаила сразу пересохло горло, и он потянулся за фляжкой.

За неделю до нынешней тревоги «блудный сын» вернулся обратно в Каплю. Атаман в этот момент находился у химиков, они обсуждали развитие производства, когда позвонил Ярик Туполев и загадочно сообщил, что приехал долгожданный гость. Перед правлением Михаил увидел два здоровенных мотоцикла, а рядом с техникой двух парней и двух девушек. В высоком плечистом блондине он не сразу узнал уехавшего еще прошлой осенью Петра Мосевского. Парень за зиму забурел, оброс рыжеватой бородкой. Бойко подскочил к нему и обнял как старого друга, потом хлопал по плечам и радостно гоготал. Петр, видимо, такого горячего приема не ожидал, у здоровяка на глаза даже навернулись слезы. Его спутники, настороженно до этого наблюдавшие за вооруженными до зубов разведчиками, сразу успокоились и несколько расслабились.

— Здоровый же ты, кабан, вымахал! — Михаил отошел в сторону и еще раз оглядел гостя. Одет Петр был в защитную «цифру», скорей всего американскую, поверх хитрая разгрузка с липучками, на ногах крепкие ботинки, в открытой кобуре торчала рукоятка пистолета. На спине висел короткоствольный карабин Вепрь, напичканный всеми всевозможными приблудами. Мосевский заметил взгляд атамана, брошенный на оружие, и похвастался.

— Трофей, у одного гада отбил. Я стреляю метко, мне автоматический огонь не нужен. Да, Михаил Петрович, вот познакомься. Это Руслан, тот самый.

— Нашел все-таки? — Михаил подошел к чернявому худощавому юноше, на смуглом красивом лице контрастом светились серые глаза — Ну здравствуй. Руслан. Хорошему человеку мы завсегда рады, а за плохим Петька бы не поехал.

Руслан скромно улыбнулся, одет он был в такого же цвета «цифру», сбоку висел короткий пистолет-пулемет, к мотоциклу был приторочен РПК с банкой. Серьезный парень! Петр познакомил атамана и со спутницами: русоволосая девушка с крепкосбитой спортивной фигурой назвалась Анной. Напарницу Руслана звали Гюльнар, стройная, с тонкой и гибкой талией, и с раскосыми восточными глазами. Прямо Шахеризада! Только в военном камуфляже и укороченным Калашом в руках.

— Да, Михаил Петрович — Петька вдруг заволновался — забыл сказать самое главное то, ради чего мы сюда когти рвали. Они уже идут!

Михаил резко развернулся, он сразу понял, кого Мосевский имел в виду под словом ОНИ.

— Серьезное заявление, надо поговорить — он снова оглядел приезжих — Вы, наверное, голодны? Давайте в гостевой дом, там и поговорим. Да, и остановитесь в нем пока. Это типа гостиницы у нас теперь — добавил Атаман, увидев недоуменные взгляды приезжих.

— Ничего себе! — удивился Петр новости — Развернулись вы однако. Мы тут пока сюда доехали, и новые дома увидели, и башню водонапорную, да и народу в поселке заметно прибавилось.

— Тогда давайте, орлы, двигайтесь за мной.

Попросив хозяйку гостевого домика сообразить быстренько обед, пока разместили гостей по комнатам. Михаил заметил, что Петр ушел с Аней, а Руслан с Гюльнар. Значит, серьезно у них. Чуть позже, с хорошим волчьим аппетитом поедая рассольник и второе, гости нахваливали местных стряпух.

— А мы в дороге все сухпаем пробавлялись, я уже и забыл, когда супчик то ел.

— Ну, ты и жук — толкнула Петра под столом Анна Кадочникова — а позавчера ты что ел, в том домике с флюгером?

Гюльнар весело рассмеялась — Да они все одинаковые, подруга. Пока не пнешь, не вспомнят — красавица ехидно скосила взгляд на своего спутника, Руслан только усмехнулся. Девушки были парням под стать, резкие.

Петр, между тем, начал свой рассказ. Руслана он нашел еще зимой, вдоволь тогда помотавшись по Подмосковью. Всякое бывало, и хорошие люди по пути попадались, и не очень. Один раз пришлось все бросить и уходить через лес налегке, перевязав наскоро раненое бедро. Может быть, так и остался бы в том осеннем мокром лесу, если бы не Анна. Она со случайными попутчиками жила в небольшом поселке неподалеку от трассы, на которой застала ее Катастрофа. Большинство обитателей этого пристанища были как раз из пассажиров нескольких междугородних автобусов, застрявших здесь в тот момент. Кто-то попытался сразу уехать и не вернулся. Одна молодая компания вернулась обратно через несколько дней, поведав всяческих ужасов. Эта группа во время короткой поездки потеряла двух девушек, их под прицелом оружия забрали с собой какие-то бандиты.

Осознав полностью масштаб катастрофы, люди как-то стали устраиваться в опустевшем поселении. Анна же была родом с Урала, и вернуться обратно считала для себя сейчас делом невозможным, поэтому также решила остаться здесь. А в лесу она собирала поздние ягоды, тогда и обнаружила под елью раненого в ногу Мосевского. В общине его приняли неприязненно и в рассказы об новоявленных охотниках за рабами не поверили. Большинство людей в поселке были из той, многочисленной категории народонаселения, которой все по фиг, главное, чтобы задница в тепле была. Циничные потребители, они и сейчас пользовались оставшимися благами цивилизации, совершенно не думая о будущем. И даже путевым оружием никто из них не обзавелся, в отличие от Петра и Ани. Уже опытный в подобных делах парень, чуть оклемавшись, сразу рванул в местный райотдел, нашел там кабинет разрешительной системы и вскоре в руках у него был список лиц, имеющих право на оружие. Тут же, в гараже УВД они позаимствовали Уазик, прикурив его от разбитого в хлам Рено-Логан, на котором приехали в райцентр. Все-таки внедорожник, хоть и суровый для задницы. В самом же УВД нашелся только заныканный кем-то Макаров, без патронов, кто-то тут уже хорошенько полазил. Проехав по десятку адресов, Петр и Аня оказались обладателями трех помповиков отечественного производства и карабина Сайга, остальное было им не интересно. Нашли они к оружию и достаточно боеприпасов, особенно к гладкостволу.

Петр стал усиленно готовиться к дальнейшим разъездам, мотаясь в поисках необходимых ништяков. Большая магистраль находилась рядом с их поселком, и время от времени там происходили встречи с поисковиками из различных анклавов выживших. И не всегда мирно. В одну такую встречу Мосевский и обзавелся навороченным Вепрем. Как только погода перешла на зимний режим, хляби и грязь замерзла, они уже были готовы к отъезду, маршрут примерно прикинули, запасы лежали в машине. Но в одно прекрасное солнечное утро чуткий сон Петра разбудили непонятные звуки. Он быстро нырнул в лежащую рядом с постелью одежду, и мухой забрался на чердак: отсюда открывался отличный вид на весь поселок. Его внимание привлекло несколько фигур в зимнем камуфляже, крутившихся у крайних домов. Он поднял к глазам небольшой бинокль, так и есть. Жителей крайних домов, заспанных, в одном белье, выводили на улицу со связанными руками. Петр кубарем скатился вниз, там его уже ждала полностью одетая Анна, в руках она сжимала укороченную «мурку».

«Молодца» — похвалил скупо девку Петр и объяснил, что к чему. Кадочникова девушкой была хоть и впечатлительной, но совершенно не гламурной, поэтому быстро похватав вещи, побежала в сарай, открывать двери. Петр быстренько закинул в машину последние баулы, благо все было собрано заранее, примостил в кузове две канистры с бензином и завел двигатель. Рванули сразу, даже не прогрев толком машину. Ее рокот в это тихое утро был слышен далеко, хотя оно уже таким тихим не было. Жильцы самочинного поселения понемногу просыпались, кто-то даже пытался оказать сопротивление, пробуя в спешке неумело зарядить патроны в магазин, и получая в ответ порцию смертельного свинца. Но большинство людей рейдеры застали, как говорится, «со спущенными штанами», спокойно и деловито стреножа новых рабов Ордена.

И поэтому резкий рывок Уазика в сторону дороги оказался для боевиков Ордена совершенно неожиданным. Вслед уезжающей парочке донеслось только несколько одиночных выстрелов. Но Петр был калачом тертым, поэтому свернув с грунтовки на широкий грейдер, загнал Уазик за разросшиеся у обочины кусты, а сам сел в засаду. И в самом деле, через несколько минут послышался натужный вой мощного мотора. На повороте показался черный «Мицубиси-паджеро», наверное, эти орденские были в прошлом бандитами, «Хотя может быть и ментами» — флегматично заметил Петр, не любил он теперь одинаково ни тех, ни других. Заезжать на грейдер с проселка приходилось на резком подъеме, здесь бандитов и подловил Мосевский. Не зря он каждый день «жег» патроны! Не прошло и полминуты, как черный большой джип сполз обратно на грунтовку, его бока были продырявлены насквозь. «Аня гони ко мне!» — закричал в рацию Петр, а сам рванул к Мицубиси. Осторожно, сзади, подошел к машине и стволом открыл дверцу. Впереди, уткнувшись лбами в пластик панели, лежали двое. Один с гладковыбритой головой, у второго прическа в стиле «ирокез». Рядом послышался скрип тормозов, Мосевский весь этот месяц учил Анну премудростям вождения на отечественном внедорожнике, и не зря.

Размышлять было некогда, он быстро обшмонал машину, захватил два АК-74 с пластиковым обвесом и пару неизвестной фирмы пистолетов, не погнушался также найденным в бардачке ножом-финкой и рацией. В багажнике джипа обнаружился початый цинк, и какой-то маленький ящичек. Все это моментально переместилось в Уазик, Петр сам уселся за руль и нажал на газ. Через километр он снова свернул на грунтовку, идущую в лес, земля была подмерзшей, поэтому разбитую колею парень и не замечал, гнал «козла» все дальше и дальше. Несколько раз он останавливался и прислушивался, но погони не было. Видно рейдерам сейчас не до беглецов, там и так добыча хорошая. В поселке проживало почти тридцать человек, большинство молодые бабы. Был у них даже один мужичок многоженец, сразу с тремя девицами нетяжелого поведения проживал. Хотя нравы в поселке и так царили далеко не монастырские. После еженедельной бани в некоторых избах до утра горел свет, и слышались пьяные визги и крики. Вот и докричались, бедолаги. Девки то тем же заниматься смогут, а вот мужики…

И начались у вновь образованной парочки дальние странствия. Они искали анклавы выживших людей, часто приходилось ночевать в заброшенных деревнях. Хорошо, что народ у нас в быту жил еще во многом патриархально. Поэтому можно было просто затопить печку, поставить свечки, натаскать воды с колодца, по желанию и баньку организовать. В одной такой избе им пришлось провезти целых две недели. Стояли жестокие морозы, а Анна как на грех простудилась. Петька ее каждый день парил и гонял веником на полке. В соседних погребах нашлись домашние заготовки, а в огородах молодой парень накопал мерзлой картошки, нарвал моркови и капусты. Хозяева уже сгинули, а овощи вот поспели. Бывает нынче в жизни и так.

А тут и Новый год нагрянул, поэтому они решили пока здесь обустроиться, благо почти перекресток многих дорог. Петр это время не терял, прочесал окрестности и нашел в оставленных домах множество ништяков, в том числе и неплохой снегоход. А судя по тому, сколько навалило под Новый год снега, передвигаться им придется исключительно на новом транспортном средстве. Попутно ребятам удалось выяснить, что севернее находится несколько живых поселков. Два маленьких анклава находились под контролем Ордена. Это Петр выяснил, осторожно подкатив к поселкам на охотничьих лыжах, подбитых мехом, на таких не сложно тропить по заснеженному лесу. Увидев на улицах знакомые морды в «сером» и униженное состояние жителей, он все сразу понял и ушел на «базу». Около дальнего поселка его засекли какие-то парни, до перестрелки дело не дошло, удалось спокойно поговорить. Парни выглядели тертыми калачами и назвались Владимирскими. Потихоньку разговорились, они пригласили Петра и Анну жить в их поселок. Мосевский подумал, да и согласился, жить отшельниками им уже порядком надоело.

С новыми знакомцами ребята сошлись быстро, как говорится, люди находились «на одной волне». В меру оптимисты, в меру циники, с багажом некоего жизненного опыта, но еще не сломленные до конца суровыми реалиями новой жизни. Скорее сами готовы были поломать кого угодно. От Владимирских Мосевский узнал примерную карту известных в этой местности человеческих анклавов. Места, обозначенные как форпосты Ордена, отмел сразу. Руслан там жить бы не стал, не тот человек. В свою очередь Петр рассказал о людях в Капле, и об оригинальном устройстве местной ячейки общества, созданной пришедшими с Севера людьми, чем несказанно тех удивил. Еще больше их заинтересовали известия о жизни в Беларуси. Сергей Прокопьев, глава здешнего поселения, практично решил, что в их местах от Ордена житья не будет. Весной тот продолжит тянуть свои щупальца и захватывать власть во всем регионе.

После окончания морозов Петр попрощался с новыми друзьями. Владимирские подарили ему еще один снегоход, научили добывать топливо, и выживать в лесу. Большинство из них были опытными туристами-экстремалами, так что опыта им было не занимать. Мосевскому со своей девушкой удалось быстро добраться до двух близлежащих анклавов. В одном из них с ним разговаривать не захотели. Люди там жили странные, что-то вроде секты. Зато в дачном поселке, лежащем в пригородах Коломны, один из молодых людей рассказал, что видел парня, похожего на Руслана. Их команда осенью много помоталась по окрестностям, искали выживших и налаживали новые связи. В их поселении главой оказался один бывших руководителей мэрии, мужик толковый и хозяйственный.

И вот в самом конце марта Петр с Анной оказались в Егорьевске. Каково же было удивление Петра, когда на окраине городка он увидел группу людей, которые возились около какого-то склада и среди них он в бинокль сразу увидел Руслана. Погода стояла солнечная и теплая, поэтому парень работал без шапки, и его легко было опознать. На радостях Петр сразу же ломанулся вперед, и чуть не попал под пули, нравы то нынче изменились! Как потом рассказывал сам Руслан, что-то остановило его от немедленного открытия огня. Вечером в небольшой общине устроили праздник. Событие все-таки было неординарное. Друзья сидели вместе и рассказывали взахлеб друг другу о своих приключениях.

Руслана много где поносило той осенью, он так бы и шастал до сих пор по лесам и поселкам, если бы не наткнулся в дождливый осенний день на небольшую группу «ловцов за рабами». Он уже был наслышан о подобных командах. Боевики Ордена остановились на привал, об особой осторожности они и не думали. Встали «охотники» у узкой речушки, на небольшой полянке, даже охранения не выставили. Руслан внимательно наблюдал за потенциальным противником. Орденские передвигались на двух автомобилях: один уже традиционный в определенной среде Мицубиси-Паджеро, а вторым какая-то старая модель Тойоты-Лендкрузер. С двумя сиденьями спереди и длинным кузовом с бортовыми скамейками. На них сейчас и сидели связанные люди, видимо будущие рабы.

Двое охранников в сером камуфляже лениво разводили костер, им в этом помогал суетливый мужичонка, у него были связаны ноги, поэтому быстро передвигаться он не мог. Иногда он падал, вызывая смех у бандитов. Еще один орденский возился у открытого капота, четвертый же залез в кузов Крузака и вытащил оттуда худенькую молодую девушку. Под смешки компаньонов он взвалил ее на плечо и утащил в кусты. Здоровый был мужик, девушку нес легко. Решение созрело мгновенно, Руслан вытащил из ножен остро заточенный нож, подарок дяди-полицейского и ужом проскользнул в густой приречный ивняк. Связанная по рукам и ногам девушка лежала на земле, рядом суетился громила, расстегивая поспешно штаны. АК-74 армейского образца лежал рядом. Руслан резким прыжком подскочил к бандиту, тот не успел среагировать, в штанах запутался. Одной рукой закрыв здоровяку рот, Руслан отточенным движением ударил клинком в печень. Горло резать не хотелось, больно много крови, да и хрипеть может, начнет. Бандит сразу же обмяк и упал на траву, заливая ее своей кровью. Руслан обернулся к девушке, та попыталась привстать и таращила глаза на невесть откуда взявшегося парня. Руслан быстро приложи пальцы ко рту «Молчи», потом подкатился к девушке и разрезал ей путы на руках, попутно сняв намотанный на рот шарф.

— Сколько их еще там?

Девушка достаточно спокойно для ее состояния смогла ответить.

— Только трое, а ты кто?

— Не важно, сиди здесь и не отсвечивай, я разберусь.

Перекинув автомат на грудь, Руслан осторожно выглянул. Так, двое все также у кустов, третий стоит рядом с машиной, курит. Спокойно, без лишних движений молодой человек перевел рычажок на одиночный огонь, патрон и так всегда был в патроннике. Достал и снял с предохранителя найденный в полицейской машине Грач, и приложил АКМ к плечу. Непонятно откуда взялся этот старый автомат, давно снятый с вооружения. Потертое дерево, пошарканное железо, но сама убойная машинка в хорошем состоянии. Руслан не торопясь совместил прицельный целик с мушкой и нажал на спусковой крючок, оглушительно громко загрохотали выстрелы Калашникова. Все-таки 7.62 убойный калибр. У одного из орденских ловцов за людьми голова буквально взорвалась, второго отшвырнуло в сторону. Руслан сразу же перекатился на два метра левее, как и учили его старшие товарищи, и стал выискивать стволом третьего противника. Рядом завизжали, бьющие по веткам пули. Охранник стрелял заполошно, длинными очередями. Молодой парень в этот момент заметил огоньки вспышек за кузовом Мицубиси. «Ну и дурак» — подумал Руслан, разве это тонкое железо остановит пули от АКМ? Переведя рычаг на автоматический огонь, он сделал пару коротких очередей, метясь в угол кузова японского внедорожника. Послышалось протяжное хрипение и стук падающего тела. Подождав с минуту, Руслан вышел из укрытия, осмотрелся, затем перезарядил спаренный магазин и двинулся к машинам. Оба бойца, сидевшие у костра, были мертвее мертвых, а третий еще жил, лежал на спине, схватившись за простреленную грудь. Он попытался что-то сказать, но изо рта выходила только кровавая пена и раздавался какой-то сип.

— Ты кто? — Руслан вынул нож и поднес к глазам бандита. В бою не место сердобольности — Откуда ты? Отвечай!

— Прикончи его, уже не жилец. Не видишь, легкие простреляны, пневмоторакс у него — вдруг раздался сбоку мужской хриплый голос. Руслан резко отскочил в сторону, наведя автомат на худощавого мужчину, вылезшего из Крузака. Несмотря на телосложение, слабым он не выглядел. Длинные спутавшиеся волосы и лохматая борода, грязная одежда делала его похожим на бомжа. Если бы не глаза, внимательные и умные, они явно не подходили к его босячьему образу. Мужчина быстро оглядел Руслана, потом метнул взгляд в сторону лежавшего охранника — Оружие то собери, багадур.

Руслан внимательней взглянул на мужчину, но быстро прошелся по поляне, собрав у убитых Калаши и пистолеты. По пути, между делом, черканул ножиком по сонной артерии умирающего охранника. А в это время мужчина, назвавшийся Петровичем, помог выбраться из Крузера остальным пленникам. Толстомордая тетка неопределенной наружности сразу закудахтала и заныла, а увидев трупы, чуть не ударилась в истерику. Молодая кудлатая женщина, вылезшая следом за ней, наоборот оказалась дамой прыткой. По крашеным в радикальный черный цвет /и где краску то находила в это время/, и по разношерстной одежде в ней сразу можно было признать наглую провинциалку, которая себя не обидит. Бабенка тут же побежала к Мицубиси и начала рыться там в багажнике. Молодой паренек с копной волос соломенного цвета неприязненно взглянул на Руслана и что-то тихо выговаривал Петровичу, бросая при этом недвусмысленные взгляды на лежащее у машины оружие убитых охранников.

— Что дальше делать будем, аскария? — снова обратился к Руслану Петрович.

— Откуда мой язык знаешь? — насуплено посмотрел на мужчину Мирзоев.

— Так я из станичников, перед самой войной сюда семью перевез. А ты хорошо стреляешь, и в тактике, как вижу, шаришь?

— Дядя научил. Он полицейским был.

— Понятно — Петрович закончил резать путы у паренька и огляделся вокруг — прибраться бы надо и валить отсюда. Танюха, нашла чего интересного?

— Одни консервы — зло ответили дамочка с черными волосами.

— Эй, абрек! — вдруг заговорил светловолосый паренек — Оружие нам отдай, и разойдемся по-хорошему.

Руслану не понравился тон юноши, и он зло сплюнул, демонстративно направив свой АКМ на людей — Я тебе ничего не должен, пацан.

— Остынь, Васька — Петрович отвесил хорошую оплеуху парню — Что ты вечно на рожон лезешь!

— А смысла с ним разговаривать? — обиженно ответил Василий — Из одного плена в другой?

— Вообще-то он меня спасал, пока ты в машине как мешок с картошкой лежал — послышался позади мелодичный девичий голосок — только вот развязать забыл.

Руслан оглянулся, из кустов вприпрыжку двигалась та самая девушка. Он и в самом деле забыл развязать ей ноги и теперь пошел пунцовыми пятнами, затем достал свой ножик и аккуратно разрезал все веревки.

— Подожди — юноша достал из кармана салфетку и стал вытирать запачканное землей лицо — а ты пока руки и ноги растирай.

Теперь он вплотную подошел к девушке, и только так смог внимательно разглядеть ее лицо, и как-то так сразу окунулся в ее раскосые, поистине волшебные глаза. Юноша на минуту завис.

— Меня Руслан зовут — в голосе молодца вдруг появилась легкая хрипотца.

— Гюльнар — девушка опустили глаза — спасибо тебе, Руслан. Этот подонок с самого начала на меня глаз положил. Даже не хочу думать, чтобы я потом делала.

— Все уже хорошо — Руслан протянул девушке пачку салфеток и неожиданно для себя добавил — больше тебя никто не тронет.

Друг от друга молодых людей оторвал голос Петровича.

— Э, я вникаю, конечно же, молодость и всякое такое — мужчина весело гыкнул — Но тут, понимаешь, надо ноги делать.

Руслан смущенно отвернулся от девушки, и в самом деле, что такое на него нашло?

— Тогда берите оружие, боеприпасы — он кивнул в сторону лежащих автоматов — снимите разгрузки с мертвых, поищите в машинах рации и другие полезные вещи.

Пока все занялись делами, он и Петрович убрали с поляны трупы охранников, скинули их под угор и немного прикопали песком. Василий успел вооружиться, не побрезговав окровавленной разгрузкой с трупа, и теперь нервно сжимал АК-74 в руках.

— Ты стрелять то хоть умеешь? — спросил его Руслан.

— А тебе то что?

— Держишь автомат неправильно.

Юноша вспыхнул, и хотел что-то грубо ответить, но его остановил Петрович.

— Васька, слушай старших, дольше проживешь.

Руслан быстро проверил оружие, осмотрел патроны в магазине у парня, а потом помогал Гюльнаре закрепить пояс с кобурой, один из найденных Грачей он отдал ей.

— Я тебя позже научу стрелять из пистолета и карабина. В наши времена навык полезный, даже для девушек.

Восточная красавица согласно кивнула, и серьезно прослушала быстрый инструктаж по пользованию оружием.

— На чем поедем? — Руслан задал серьезный вопрос собирающим вещи людям — Надо быстрей убраться отсюда как можно дальше. Мицубиси поврежден. У меня пикап в той стороне, но там только одно свободное место, он двухдверный. А вы тогда все полезайте в Тойоту, есть умеющие водить?

Вперед выступил здоровяк, вылезший из Крузака последним, в его огромных ручищах Калашников смотрелся, как игрушка — Я поеду, чего только водить в жизни не приходилось, и с этим — он похлопал Тойоту по борту — справлюсь.

— Тогда отлично, загружайте все в него и усаживайтесь. Я сейчас свою машину подгоню. Петрович у вас идет старшим. Все понятно?

— А тебя-то кто главным тут поставил? — Васька зло сплюнул на песок — Абреками своими командуй!

— А я сам себя — жестко ответил Руслан — когда вас, лохов, из рабства освобождал. Или ты не понял, какие нынче времена?

Вася скривился, как лимона откусил, но ничего не ответил. Кем-кем, а дураком он, видать, не был.

Через десять минут мини-колонна двинулась по боковой отворотке, там шла лесная грунтовка, вполне проходимая для их машин. И Гюльнара, конечно же, ехала в пикапе у Руслана. Петрович предложил двинуться поближе к Рязани, он знал те места. И через два дня люди набрели в той стороне на небольшой поселок выживших, где ко всему прочему оказались двое знакомцев. Одного знал Петрович, а второй был вообще родственником того самого здорового мужика Николая.

В анклаве Руслан взялся создавать поисковую партию, что-то типа Каплинских «мародерщиков». Помимо Гюльнары в нее вошел и Василий с Николаем. Авторитет Руслана сильно поднялся после столкновения с очередной бандой. Только выдержка и умение дагестанца смогли спасти тогда поисковую группу. Василий, тот вообще отбросил все предубеждения и стал лучшим приятелем Руслана. А с Гюльнарой… Руслан никогда оказывается еще и не знал, что такое любовь. Девушки у него были, но настоящей любви нет. Петрович посмеивался над молодыми влюбленными, но Гюльнара всерьез считала, что это сама судьба свела их вместе. В начале зимы они случайно натолкнулись на поисковиков из Егорьевска. Там проживало намного больше людей, и выжить было проще, поэтому почти все согласились на переезд. А позже появился и Петр.

Они дружно и весело встретили весну и лето. Поисковики занимались поиском необходимых людям ништяков, помогали в посадке овощей, обихаживали свои дома. Пока из соседних анклавов не стали доноситься очень тревожные вести, а потом появились и первые беженцы. Как и предполагалось, Орден весной продолжил активный поиск выживших людей. С кем-то договаривались мирно, кого-то принуждали. Против такой силы никто не мог устоять. Одна большая община в дальнем Подмосковье попыталась оказать Ордену вооруженное сопротивление, но приехал отряд карателей с техникой и вырезал всех, кроме молодых женщин и детей. Убитых показательно развесили на заборе поселка.

Жители Егорьевска на полном серьезе поговаривали о переезде, когда среди анклавов поползли странные слухи. Что где-то на западе боевики Ордена столкнулись с отпором и потеряли целый отряд своих лучших бойцов. Петр сразу понял, кто это мог бы быть и поделился своими мыслями с Русланом. Тот как истинный горячий южный парень сразу же объявил, что готов ехать немедленно. Но вечером в их дом пришли Петрович и местный глава Иван Васильевич Дубов, и попросили задержаться. Не так прост был, оказывается, деревенский голова Дубов. С ближайшими поселками выживших он сразу наладил очень прочные связи, в том числе и в области разведки.

— Петр — обратился он к Мосевскому — тебе от Владимирских привет. Не удивляйся, у нас имеются общие знакомые. Они у Атамана побывали в марте, там все хорошо, говорят. Ты же этого Атамана знаешь?

— Ага — Петр был несказанно потрясен, увидев такие же удивленные взгляды друзей, пояснил — это про того самого речь идет.

— Ну, так вот — Дубов продолжил — в последние две недели активность Ордена в наших местах сильно уменьшилась. Наши знакомые сообщают, что Черный Генерал собирает сильное войско для операции на западе. Ты уже понимаешь против кого именно.

— Так надо…

— Подожди — осадил молодого парня глава поселка — у нас вот какое решение сложилось. Ребята вы молодые и резвые, в деле проверенные. Возьметесь за разведку? Если и ехать к Атаману, то не с пустыми руками.

— Петька, Иван Васильевич дело говорит — Руслан взглянул на друга — я даже больше думаю. Ехать надо тогда, когда о выступлении карательного отряда узнаем, точное время.

— Правильно мыслишь, парень — Дубов кивнул — Да и я со своими связями помогу. Снабжение вашему отряду обеспечим.

И вот, наконец, их компания добралась до Капли, чтобы сообщить эту важную новость. Михаил, оставив друзей отдыхать, задумался. Лишние руки конечно нужны, но у ребят есть большой опыт в дальней разведке. На следующее утро приезжих пригласили в правление. Там был большой серьезный разговор. Проценко и Складников достаточно дотошно расспрашивали у разведчиков об обстановке в Подмосковье. Затем полковник предложил Мосевскому и его компании новое дело. Судя по собранной информации, у Ордена по пути из Москвы где-то на трассе должна была быть перевалочная база. Вот их группе и поручалось ее найти. Друзья посовещались, согласились с предложением, и через пару дней отбыли назад, на восток. А затем и Михаил сыграл тревогу.

— Когда Петр к нам сможет выйти? — поинтересовался Атаман у Прокопьева.

— Вечером примем — спокойно ответил Сергей — А у меня, командир, другое предложение есть.

— Давай.

— А что мы все в обороне сидим? Не ударить ли нам самим по отряду у моста? Вот смотрите — Прокопьев развернул карту — здесь у нас имеется запасной переход. Он заминирован, но мы-то сами свои мины снять быстро сумеем. Небольшой отряд здесь перейдет без проблем. А вот здесь поставим машины с ПТУРСами и пулеметом, прикрывать отход. Группы человек с десять достаточно, граников взять побольше, ударить и сразу же уйти.

— А что? Мне нравится — Бойко посмотрел на Кузнецова. Тот кивнул головой.

— Мысль дельная, но у меня людей свободных нет.

— Серега, у тебя сколько народу? — Михаил посмотрел на Прокопьева.

— Со мной четверо, можно пару людей с Фишки взять.

— Остальных я у Хазова возьму — вынес вердикт Атамана — пока продумывайте маршрут, закажите Птичку у Стеценко. Вечером и ударите. Пора в наступление переходить, товарищи командиры.

На площадке перед самой Фишкой резко остановился необычный автомобиль, чем-то напоминающий американский Хаммер, это был подарок белорусской армии от Китая Донфенг. Из небольшой башенки хищно торчал своим стволом крупнокалиберный Утес. Машина имела легкое бронирование, мощный движок, для охраны колонн самое то. Сейчас бойцы приехали сопроводить Атамана на Полигон. Пряслин дождался, когда Михаил прыгнет в Самурай, и сразу же вырулил с площадки, резво держась за китайцем.

— Командир, говорят, что Полигон сильно жмут, Пономарев ранен.

— Воно как? — новость была не из приятных.

Еще на подъезде к вершине холма послышались мерные ухания танковых выстрелов, к ним прибавлялось звонкое токание крупнокалиберных пулеметов, визг мин и заполошные очереди из стрелкового оружия. Поэт мог бы сказать, что это и есть настоящая «Песнь войны». Володя остановил машину на этот раз у первых капониров. На небольшой, вырытой в земле углубленной площадке, стояла пара разбитых пикапов. Около одного Михаил заметил Колю Ипатьева.

— Что у тебя тут, Николай?

— Во! Привет, ты как раз вовремя. Да Санек тут сунулся из АГСки лупануть, а его самого знатно приложили. Сейчас латаю, машина то еще на ходу. А вот эту — он кивнул в сторону второго пикапа — в хлам разхерачили.

— Понятно.

Михаил двинулся дальше пешком. Капониры стояли пустые. БМПшка выехала на левый фланг, запасной БТР-80 находился у леса, на ходу оставалось еще два пикапа, один со Скифом, второй с Утесом. Они стояли наготове, сразу же за вершиной пригорка. Атаман нырнул в глубокий ход сообщения и вскоре находился в блиндаже, где лежали раненые. Ждали БМВшку. А пока здесь командовала Аня Корзун. Земля время от времени встряхивалась, из щелей сыпался тонкий песок, иногда шлепались камешки. Пономарев сидел на лавке, придерживая перевязанную руку.

— Опять приложило — смущенно оправдывался он — машина перевернулась, похоже, рука сломана.

— Товарищ раненый — Анна грозно встала рядом с мужчинами — сидите спокойно. В клинике рентген сделают, тогда и ясно будет.

— А тебя чего понесло то туда?

— Да опять минометчики появились. Обнаглели в корень, в два ствола по капонирам шмалять начали. Двоих наших поранило серьезно, уже увезли в клинику. Вот мы и выскочили. Один миномет заставили молчать навечно, в ящик с боеприпасами попали, рвануло там знатно. Но ошибку сделали, выехали на то же самое место, вот по нам из «Мухи» с той стороны оврага и влепили. Грамотные черти!

— Как там? — Михаил кивнул в сторону разрывов.

— Да кромсают гады оборону, во втором Доте пиропатроны оторвало, его автоматически уже не открыть. Придется, кому-то туда лезть.

— Ну, бывай, мы справимся — Михаил повернулся к выходу и через пару минут стоял в Рубке.

Обстановка здесь резко поменялась. Видимо рейдеры что-то заподозрили, и часть снарядов разорвалась совсем рядом с ЦУБом. Пробить мощную стену из бетона, камней и грунта они не смогли, но делов натворили. Треснули несколько панелей облицовки, часть ламп в помещении не горела, также сорвались со стоек сервера, лопнуло несколько экранов. Двое парней из связистов убирали сейчас с пола осколки разбитой техники. В углу с проводами и аппаратурой возился взмыленный Максим Каменев. Время от времени он изрыгал проклятия в адрес танков.

— Весело тут у вас. Что еще потеряли? — спросил вошедший Атаман у Шамарина. Полковника поблизости не наблюдалось.

— В основном пострадали камеры, танки смели их напрочь. Есть некоторые проблемы со связью, решаем. Самое неприятное — Лешу Скворцова ранило, когда они на охоту поехали, минометным осколком попало.

— Вот черт! Птички работают?

— Да, одна висит над дорогой в сторону лесосеки, вторую послали на Фишку. Стеценко с Хазовым людей в группу для удара набирают.

— Только танки работают? — Михаил кивнул в сторону уцелевшего большого монитора.

— Нет, еще ПТУРСами и гранатометами. Хотели их подловить из второго Дота, да проблемы появились.

— Я в курсе — кивнул Бойко — Что-то предпринимаете?

— Воронов со своими технологический лаз раскапывает, засыпало его. Говорят, что попробуют вручную щиты скинуть.

— Опасно.

— А что делать? КПВТ на том направлении нам позарез нужен.

— А с фугасами то контакт имеется? — Михаил вдруг вспомнил о самом важном. За небольшим возвышением, перед самым длинным подъемом вверх по холму, у них было заложено три мощных фугаса. Хоть один, но должен попасться на пути танков.

— Недавно прозванивали, контакты реагируют — спокойно ответил начальник штаба. И в самом деле, провода к фугасам шли на метровой глубине в металлических трубах, был шанс, что они останутся нетронутыми.

— Я в курсе ранения Пономарева, сейчас там как обстановка?

— Один миномет из игры выбыл, второй они отодвинули, бьют по площадям, и уже не так часто. Движения в овраге не наблюдается.

— Хорошо — Михаил уже повернулся в сторону комнаты отдыха, откуда ему сигналил Пряслин, видимо кофе был готов, но в этот момент мощно грохнуло спереди. Через несколько секунд в стены опять сильно ударило, как будто неведомый великан ухнул кувалдой. Погасли все лампы и экраны, где-то что-то с противным грохотом упало и разбилось, раздались крики. Сразу же запищали ибепэшки, пара мониторов озарилось мертвенным светом, заработало несколько боковых диодных ламп. И тут же из первого отсека раздались крики «Пожар». Михаил, столкнувшись с кем-то, рванул туда. Пламя разгоралось под столом, стоявший тут паренек отчаянно пытался потушить его, размахивая своей курткой.

— Командир, держи — раздался рядом деловитый голос Пряслина, и Михаил взял в руки небольшой углекислотный огнетушитель. Вскоре пожар был потушен. Вторыгин убежал включать второй, запасной генератор, первый оказался поврежден. Каменев со связистами попытались заново наладить оборудование. Михаил же на небольшом боковом мониторе всматривался в изображение камеры, стоявшей на том берегу речки, кабель оттуда протянули этой ночью. Все поле перед, да и на самом холме теперь было изрыто воронками, трава местами обгорела. Ближе к оврагу до сих пор полыхал кустарник. Иногда там взрывались гранаты, это огонь добирался до установленных поверху растяжек. Короче, от былой зеленой идиллии ничего не осталось, только израненная и искромсанная земля. На повороте к сгоревшей роще он заметил рядом с танком странную машину, похожую на «мотолыгу», гусеничную, с непонятной надстройкой сверху.

— Они на нее ПТУРСы установили — прокомментировал картинку Шамарин — из нее в нас и долбанули сейчас. А где танки?

— Василий Иванович, объявляй всеобщую тревогу! Сейчас пойдут — вдруг произнес Михаил, он почувствовал, как произошло что-то странное, как будто он услышал лопнувшую вдруг струну, вернее тонкие отголоски ее кончины. Вот она, развязка! Командиры рейдеров все-таки решились идти сейчас напролом.

Через пару минут в Рубке появился Стеценко. Михаил уже сидел в своем кресле и с присущим ему спокойствием пил кофе.

— Что с ДОТом?

— Пробились, Михаил Петрович. Воронов пока там. Думаете, сейчас пойдут?

— Не думаю, а знаю, полковник. Моторизованную группу в полную боевую готовность, на левом фланге пусть гранатометчики готовят свои машинки. Боевая линия тоже.

— Понял — махнул Стеценко и начал отдавать распоряжения.

Атака началась минут через двадцать. Яростно рыча, из-за поворота показались оба танка, за ними шла остальная бронетехника: один БТР-80, БРМДшка, два Волка и пара Тигров. Позади всех пылили та самая МТЛБ с ПТУРСами и два пикапа с пулеметами. Танки, не открывая огонь, пошли резво вперед, остальные машины немного приотстали. Доехав до начала подъема, Т-72 выскочил немного вперед. А Т-90, двигающийся ближе к речке, ненадолго остановился и выстрелил.

На небольшом пригорке, рядом с разрушенным ранее ДОТом-1, появился темный султан разрыва, следом за танком застукала крупнокалиберными пулеметами остальная бронетехника. Т-90 чуть продвинулся вперед и снова остановился, и тут, как по команде, все остальные машины резко рванули вперед. Семьдесят второй на форсаже, отчаянно дымя выхлопами, проскочил небольшой подъем и оказался на относительно ровной площадке перед затяжным подъемом, здесь он сбавил ход, видимо дожидался остальных. Через минуту на пригорок выскочила остальная бронетехника, из Волков, Тигров и Бэтэра выскочил десант и стал разворачиваться в цепь. Наконец вся наступающая армада снова пришла в движение, начиная путь наверх.

— Сейчас подойдут — все это время Стеценко держал в руках пульт управления заложенными фугасами. Лицо его взмокло и покрылось капельками пота, но он не отрывал пальцы от прибора.

— Десять метров, пять метров — начал отсчет Охрименко, недавно занявший пост дежурного офицера — Зеро!

Полковник хладнокровно нажал на спуск дистанционной машинки подрыва. Все обернулись к оставшимся работать экранам. Центральный большой, чудом уцелевший, показывал картинку, снятую камерой с другого берега. Один из правых дисплеев ловил сигнал камеры, недавно выдвинутой из ЦУБа и висевшей на длинной штанге, следующий транслировал изображение с ДОТ-2, ее недавно подключили. А большой экран слева, только что принесенный из запаса, начал показывать панораму, снимавшуюся с запущенной Птички 1, технику жалеть уже смысла не было. Развернулся решающий этап сражения!

На всех экранах можно было увидеть последствия взрыва трех фугасов, в каждом уложили по пять зарядов от 122 мм-х гаубиц. Земля сначала резко вспучилась, выплеснув наверх десятки кубометров грунта, в воздухе залетали обломки техники, древесные корни, человеческие тела. Выплеснув свою энергию, черные конусы взрывов стали озаряться красно-оранжевыми вспышками взрывающихся боеприпасов. Т-72 напоровшись на фугас, резко подпрыгнул, спустя доли секунды он треснул надвое, очень яркая вспышка буквально разорвала бронированную машину, приплюснутая башня с длинным стволом поднялась далеко вверх, упав в пятидесяти метрах от боевой машины.

Только спустя минут десять дым и поднятая грязь стала немного рассеиваться. Тут же была подана команда моторизованной группе и в облако дыма от закинутых ранее дымовых шашек въехали пикапы со Скифом и Утесом, и тут же начали вести огонь вслепую по оставшейся бронетехнике и пехоте Ордена. Огонь им корректировали из штаба, пользуясь работающими камерами. Включилась новая камера с ДОТ 2, она практически стояла на стволе КПВТ, который начал короткими, по 5–6 снарядов, очередями кромсать остатки отряда рейдеров.

Михаил же внимательно всматривался на экран слева, только там сейчас была четкая картинка происходящего. На Птичке был установлен широкоугольный объектив, охватывающий практически все поле боя. Т- 90 остался цел и успел отъехать далеко влево, поближе к речке, став недосягаем для огня нашей техники. Беспилотник снизился и немного отодвинулся назад. Теперь стали отчетливо видны рубежи нашей обороны. В центре небольшой бугорок с отверстием, это ДОТ-2. Ближе к речке открылась, спрятанная ранее за дерном, бетонная стенка основного рубежа. Это был мощный забетонированный блиндаж с амбразурами. В нем стояли пара Кордов и три ПК, и сейчас находилось полтора десятка ополченцев. По бокам рубежа были открытые позиции для гранатометчиков, только требовалось откинуть крышки люков.

Михаил еще раз оглядел поле: рядом с горевшими останками танка стояла обугленная тушка БТР, чуть далее разорванный пополам бронированный Волк. БРМД избежала действия фугаса, но отойти назад, под прикрытие пригорка не успела. ДОТ-2 сработал на отлично, и дозорная машина остановилась, сильно чадя, никто из нее так и не вылез, та же участь постигла один из оставшихся Тигров. Второй же, резво рванув по полю, ушел ближе к оврагу, длинной очередью он успел зацепить один из наших пикапов с пулеметом. Машина ополченцев так и осталось стоять перед белесым облаком дыма. Тут бы ее и добили, но из дымчатой пелены выскочил эвакуационный трактор, кто-то выпрыгнул из него и моментом подцепил буксир к фаркопу пикапа.

— Вот стервец! — ругнулся Михаил, в этом кто-то он узнал Кольку Ипатьева.

Чуть позже, вражескую бронемашину достали из амбразур Основного рубежа. Тигр вышел на прицел одного из Кордов и вскоре запылал ярким огнем. Оставшиеся в живых пехотинцы противника пытались огрызаться огнем, шел интенсивный огонь из стрелкового оружия, в ход пошли гранатометы. Штук пять «Мух» отработали по амбразурам Рубежа. В ЦУБ сразу же пошел поток данных о наших потерях. За оврагом опять заработал оставшийся последним вражеский миномет, но выскочивший из дыма Дефенг с ним, наконец, то покончил. А по стрелкам внизу заработали АГС из окопов Шлекты и Аресьева. Да из бетонированных амбразур Рубежа вражеских бойцов поливали нещадно пулеметным огнем. Попытка пикапа с установкой Скиф ударить по Т-90, выскочившему, было на пригорок, не удалась. Сидевший в танке мехвод также был не промах, быстро сдал назад. Один из ПТУРСов прошел мимо, второй взорвался у башни. Видимо комплект танковой защиты сработал. Хорошие у нас все-таки делались танки!

Танкисты же, перед уходом к речке, успели сделать неприцельный выстрел, который разорвался перед пикапом. Машину здорово встряхнуло, а экипаж посекло осколками и контузило. Выскочившие из окопа ополченцы помогли отвести машину назад. Группа Центр практически лишилась всей своей моторизованной составляющей. Положение же пехотинцев Ордена стало совершенно незавидным, им не давали встать пулеметные очереди из амбразур Рубежа, то тут, то там вставали невысокие султанчики разрывов от попаданий из АГС. Попытавшихся встать на колени гранатометчиков противника живо снимали снайпера с того берега, а попытка прорыва к холму двух длинных армейских Дефендеров была встречена огнем из тяжелых пулеметов. Один сразу же загорелся, второй с большими пробоинами в борту сумел уйти назад. Единственный оставшийся в строю бронированный Волк затаился в укрытии, в самом низу холма, куда не попадали пули тяжелых пулеметов. Туда же скатилось несколько раненых рейдеров.

Атаку МТЛБ с ПТУРСами они опять прозевали, все это время машина, как и танк, пряталась у речки. Берег там был глинистый, грунт мягкий, но гусеничной машине такое было нипочем, она хорошо по грязи ползала. Чуть выскочив вперед «Мотолыга» отправила две ракеты по нашим оборонительным пунктам.

— Пропала связь с ДОТом два — закричал Охрименко — на Рубеже сообщают о прямом попадании в правый блок. Есть убитые и раненые, один из Кордов разбит!

«Мотолыга» после выстрелов сразу спряталась, вместо нее выскочил Т-90 и также выстрелил по Рубежу прямой наводкой. На экране вместе с изображением с ДОТ-2, пропала картинка с Рубежа. Но бойцы там держались! На изображении с Птички было отчетливо видно, как гранатометчики, вылезшие из люков, отправили две реактивные гранаты по направлению к «девяностому». Его башню опять обволокло облачками разрывов, но танк уверенно откатился назад.

— Крепкий гад! — Михаил только сейчас понял, что держит костяшки рук на панели стола. Стеценко же опять нервно прохаживался по Рубке. Атаман оглянулся: большая часть ламп в Рубке не горела, на полу лежала разбитая аппаратура, беспрерывно пищали приборы связи, сами связисты постоянно вели переговоры, собирая информацию от командиров ополчения и выдавая их на боковые экраны в виде текста. Максим тянул к компьютеру какой-то кабель, попутно разговаривая по телефону, у бокового выхода стоял Володя Пряслин, взяв автомат наизготовку, Шамарин же куда-то исчез, с оставшихся целыми динамиков хрипло раздавались звуки происходящего наверху боя.

— Командир — раздался голос дежурного офицера — бронетехника по левому флангу пошла.

Михаил всмотрелся в экран, оператор беспилотника увел машину к лесу, поэтому этот фланг сейчас просматривался хорошо. Т-90 пытался прорваться вдоль реки. Видать разрыв фугасов произвел на танкистов впечатление. Машина ехала под большим креном, разрывая гусеницами глинистые пологие берега речушки. За ним следом двигался с десяток пехотинцев. Наши проморгали подмогу, подошедшую по кустам, растущим вдоль реки. Солнце близилось к закату, и эта часть холма находилась в тени, плохо просматривалась. Но на пехоту тут же открыли охоту снайпера из «лесного» отряда. В сторону леса сразу полетел один ПТУРС с МТЛБ, вот ведь сволочь какая!

— Как там на позиции? — обернулся Михаил к связистам.

— Ждут.

— Хорошо. Полковник посылай туда резервы.

Стеценко молча кивнул и отошел в сторону. Из хода сообщения появился Шамарин, весь вымазанный в песке и глине, и, отдышавшись, выпалил — Воронов ранен, второго парня, лейтенанта артиллериста, убило. На Рубеже одному мужику голову оторвало, второй тяжело ранен. Надо посылать БМВ в клинику срочно, много раненых у нас.

— Тогда сам и займись этим срочно, Василий Иванович.

Начальник штаба кивнул, захватил со стола бутылку с водой и пошел к выходу.

— С Фишки сообщают, что начали — крикнул один из связистов.

— Молодцы — полковник взглянул на часы — вовремя.

В это время Т-90 вышел на рубеж атаки, связисты включили запасную камеру, установленную на дереве, стоящем рядом с окопами. Изображение дублировалось на планшет командира сидящей в окопах ПТОшной группы. Вот огромная бронированная махина показалась на небольшом бугорке, в этот момент откуда-то позади камеры заработала автоматическая пушка БМП-2, броню танка пробить она не смогла, но гусеницу разбила. Т-90 дернулся и стал тихонько сдавать назад. И тут наступил звездный час гранатометчиков. Из установленного заранее и хорошо замаскированного РПГ 29 «Вампир» они выстрелили тандемными ракетами, вторая попала точно в подбрюшье бронированной махины.

На мгновение Т-90 застыл, затем из его пушки пошел белесый дым, такой же дым начал идти из других щелей, затем что-то внутри танка рвануло, и он безумно ярко вспыхнул чередой взбесившихся огненных смерчей. Стоящая на дереве камера начала после этой вспышки показывать белое засвеченное поле, пришлось переключиться на экран с картинкой беспилотника, которого похоже самого задела взрывная волна и изображение постоянно дергалось. Виден был только огромный погребальный костер на месте, где недавно стояло чудо отечественного танкостроения. Высунувшиеся было следом за бронетехникой пехотинцы, оказались буквально сметены огнем пулеметов ополчения. БМП 2 шумно вылезла из капонира и сразу порулила на правый фланг.

В Рубке же царило радостное оживление. Они отбили смертельную атаку! И в придачу к этому сильно потрепали ряды рейдеров. Оба танка и почти все бронемашины врага уничтожены. Проклятая «Мотолыга» также не ушла от возмездия. Разведчики Вити Хазова использовали свой шанс и уничтожили бронемашину из простого РПГ-7. А на поле боя уже рванули Дефенг, БМПэшка и пара вызванных из резерва пикапов группы Рогатых, ему снова дали десяток бойцов. Следом за ними, перебежками пошли ополченцы второй волны, их резерв. Михаил также не выдержал и двинулся наружу, в руках у него опять был его АК-105. Володя же использовал трофейное оружие, взятое в бою у нацистов.

Наверху было шумно и дымно. Справа у оврага горели кусты, в ту же сторону вели наблюдение ополченцы Гинтараса Шлекты. Мало ли кто под прикрытием дыма вылезет? Сам же десятский оказался ранен осколком в конце боя и уже ехал в клинику. Бойцы развернули также в ту сторону свой Печенег и АГС-30. Снизу доносились частые пулеметные очереди, иногда деловито погромыхивала молотилка Утеса. Слышались чьи-то злые крики, шум идущей вперед техники. Пройдя чуть вперед, Атаман остановился и осмотрел поле боя. Грязно чадили костры горящей вражеской техники, дымилась сухая трава, все поле было изрыто воронками и выбоинами от пуль и гранат. На месте ДОТа-2 валялись обломки железобетонных конструкций, там уже работали люди. Вдруг позади него раздался гудок, Михаил оглянулся и увидел эвакуационный трактор, а за ним грузовую машину ИВЕКО. Из трактора выглядывала довольная физиономия Николая.

— Михалыч! Мы их сделали! — кричал довольный как слон Ипатьев, голова была перебинтована, морда грязная, мазута одним словом — Залезай ко мне!

— Ты прям, как командир Щорс — весело прокричал Михаил, вскочив на подножку, с другой стороны кабины примостился Пряслин.

— Ха-ха, ты еще такие песни помнишь?! — загоготал Николай.

— С детства прилипли.

Около горевшей вражеской техники, скопившейся у места подрыва фугасов, было людно, тут же стоял один из пикапов. Бойцы ополчения искали выживших пехотинцев рейдерского отряда, и находили. Их пинками гнали к машине, заставляя у нее садиться на колени и держать руки над головой. В этом месте Полигона глазам Атамана предстало страшное кровавое зрелище, некоторых ополченцев тут же мутило и они расставались с остатками обеда. Сожженная земля хрустела под ногами, горящая бронетехника выдавала амбре из сгоревшей резины, соляры и приторного запаха паленого человеческого тела. На земной поверхности валялись кровавые ошметки, оторванные конечности и другие части человеческих тел. Местами земля не успела впитать лужи человеческой крови, валялись выбитые мозги, оторванные куски кишок.

Настоящая картина войны! Без всяческих прикрас и восхвалений. Чуть ниже, там, где прятались после взрыва фугасов оставшиеся в живых рейдеры, лежали два обрубка, бывшие некогда людьми. Смерть навечно поселилась в их безумных глазах, и ополченцы старались обходить их стороной. Они спешно собирали валяющееся здесь оружие и амуницию, и относили в грузовик. Впереди послышалась заполошная стрельба, Михаил пристально посмотрел туда.

— Все нормально, командир — сказал подошедший Леша Рогатых — это бегущих рейдеров наши пугают. Широносов сообщает, что они нашли несколько автомобилей с боеприпасами и полный КАМАЗ раненых.

— Вот как? — Михаил задумался.

— Атаман, может ну его нафиг, сразу этих постреляем? — спросил какой-то ополченец, кивая в сторону пленных. У самого лицо измазано в саже, цифра грязная, в общем, рабочий вид у человека — Всё равно ведь судить и вешать будем.

— Не надо — неожиданно мягко ответил Михаил и оглянулся. На него смотрели и другие бойцы, все еще возбужденные боем, с литрами адреналина в крови — судить будем, но смертей, пожалуй, уж хватит. Нас, людей и так мало осталось. Дадим им всем второй шанс.

— Ну, ты даешь, Михалыч — сказал проходящему мимо Бойко Коля Ипатьев — сам же в том году начал эту бучу с виселицами. А сейчас чего добреньким стал?

— Да не стал, Коля — устало ответил другу Михаил — Но на сегодня лимит смертей исчерпан. Леша, давай с тобой вперед проедем.

С командой Рогатых они подскочили за поворот. Проезжая мимо сгоревшего осинника, атаман заметил пару обгоревших остовов, бывших некогда грузовыми автомобилями. В нескольких местах чернели обгоревшие трупы карателей. Досталось им тут от самодельного напалма поистине страшная смерть.

За поворотом дороги находилась небольшая поляна, сюда подходила боковая ветка с трассы и грунтовая хозяйственная дорога, и здесь же накапливались силы рейдеров перед атаками. Вся земля вокруг была изрыта гусеницами, на почве виднелись следы от мощных протекторов грузовых машин. Кругом валялись остатки еды, пакеты, консервные банки и вездесущие пластиковые бутылки. У армейских грузовиков Михаил увидел Широносова, по своей «мародерской» привычке рассматривающего и оценивающего трофеи. У дороги стояла БМПэшка, нацелив хобот пушки в сторону трассы. Там же бойцы пытались окопаться, из пикапа разгружали боеприпасы и пулеметы. Один из ополченцев с деловым видом собирал РПГ-29. Готовились к контратаке. Со стороны вершины послышалось завывание техники, шло подкрепление.

— Как ты? — Михаил посмотрел на уставшего Матвея.

— Да нормально. Вот боеприпасами разжились, можно конвой сюда не гнать. Я китайца вперед в разведку послал. Ждем ребят Хазова, потом они вперед пойдут, спецы все-таки.

— Ага, правильно. А там что?

— Да в кунге КАМАЗа полтора десятка раненых рейдеров, бросили уроды своих же.

— Какие у них свои, Матвей. Сволочи они все! Распорядись, чтобы отправили этих в клинику.

Широносов странно посмотрел на Атамана, но ничего не ответил, только кивнул головой. Сверху уже подкатывали рейдовые машины разведчиков. Из бронированного КАМАЗа выпрыгивали новые отряды ополчения. Послышались команды десятских. Уже смеркалось, солнце зашло за деревья, но ополченцы фонари не включали и работали в полутьме. Кто-то перекусывал сухпаем, обменивался впечатлениями с товарищами. Кто-то просто сидел и курил сигарету за сигаретой. Это уже были настоящие солдаты, понюхавшие пороху и видавшие смерть.

Какой длинный и тяжелый все-таки выдался этот решающий день!

22 июля Победа

Ночь в очередной раз выдалась бессонной и беспокойной. Сформировав передовой отряд на поляне, где рейдеры устроили пункт боезапаса, и там передав управление Матвею Широносову, Михаил вернулся в ЦУБ. Разведчики во главе с Хазовым уже ушли вперед. В штабе же царило оживление. Подольский с приехавшими технарями пытался навести в Рубке порядок, чинили технику, освещение, восстанавливали базу данных.

Стеценко лично сообщил последние новости, так как вай-фай на Полигоне барахлил, поэтому на планшеты ничего не поступало. Группа Запад успешно произвела вылазку за речку. Прокопьев виртуозно переправил машины через брод, бойцы подобрались к блокпостам рейдеров и ударили из ПТУРСов, гранатометов и пулеметов. Сожгли несколько грузовиков и вооруженных пикапов, трупов тоже изрядно рейдерам добавили. Но самое главное заключалось не в этом. По совету Складникова капитан Мелехов также сходил на тот берег с ребятами Прокопьева, захватил одного пленного и его рацию. Наскоро допросив «языка», поменявший сторону орденский разведчик связался по рации со своими бывшими сослуживцами. А именно они сейчас составляли костяк в противостоящей Фишке группе боевиков. Насколько было известно, его бывшие подчиненные на контакт пошли. Мелехов предложил им бросить оружие и сдаться, тогда он обещал справедливый суд. Один из его бывших подчиненных усомнился, было, в этом, но Николай привел в пример себя и прапорщика Петухова, воюющего в группе Север. На той стороне обещали подумать.

В это момент в Рубке появился Петр Мосевский, его подобрали и привезли ребята Прокопьева. Небритый, с красными глазами, парень всё равно был довольным, много улыбался, и сразу перешел к делу. Его команда несколько дней висели на сканерах и наблюдали за рейдерами. Те не всегда соблюдали закрытый режим радиосвязи, и можно было многое узнать. И вот вчера утром они наконец-то обнаружили «Базу подскока». Она находилась в промышленном районе около города Вязьма. Как раз на полпути между Смоленском и Подмосковьем. Петр живо обрисовал особенности той местности и показал все подробно на карте.

База рейдеров оказалось сильно законспирированной. Ребята из его группы обползали все вокруг, но приблизиться не решились. В охране они заметили наличие «черного» спецназа, и обнаружили скрытые посты часовых вне периметра базы. Руслан отметил также наличие датчиков движения и заминированные подходы к базе. Саперы Ордена кое-где сработали небрежно, а может, сильно торопились. Сам вход на базу обнаружили по идущим оттуда конвоям наливников. Видимо из-за диверсий наших разведчиков руководству Ордена пришлось выслать дополнительное топливо своей рейдерской группе. После разведки по рокадным дорогам Петр и его друзья рванули обратно. Передвигались они на мотоциклах, оставив грузовичок-базу в гараже близлежащего поселка. Находить нормальный бензин становилось все сложнее и сложнее, поэтому туда они ушли со всем снаряжением и запасом топлива.

Командование серьезно озадачилось, что предпринять дальше. Михаил вышел на улицу, захотелось глотнуть свежего воздуха, в Рубке после обстрела возникли проблемы с вентиляцией. На площадке у капониров разворачивались только что подъехавшие грузовики. Они привезли ополченцам, оставшимся на Полигоне, завтрак. Или как его можно назвать ночью: поздний ужин? Обратно загружали боеприпасы из оружейной Полигона, конвой двигался дальше. Около одной из машин Атаман заметил Марину Кустову, она держала свой модернизированный СКС совсем как опытный боец.

— Привет, Марина. Какими судьбами?

Женщина ярко улыбнулась, сверкнув в полутьме белыми зубами.

— Да вот, конвоем командую, Атаман. Мужиков то вишь, не хватат нонче — перешла она на шутливый поморский суржик — токма мы, бабы, теперь воевать то будем.

— И воевать, и детей заделывать самим придется — рядом раздался знакомый задиристый голосок. Михаил оглянулся, да, это та самая смешливая брюнетка со стрельбища. Даже военную форму она смогла подогнать по фигуре, подчеркнув и свой внушительный бюст, и красивый переход талии в бедра. Видимо Атаман засмотрелся на красивую фигурку ополченки, так как почувствовал легкий толчок в спину.

— Михаил Петрович — Марина снова засмеялась — Люда у нас, конечно же, девушка видная, но головы терять не стоит. Она у Атамана одна.

— Да ладно тебе Маринка — усмехнулась брюнетка — за погляд то денег не берут, хотя с нашего атамана я бы кое-чем другим взяла.

«Вот чертовка!» — усмехнулся Михаил и встряхнул головой — «И ведь наваждение, какое нашло, хоть штаны снимай и вперед».

— Ох, Людка. Многие хотели бы, но наш атаман крепко занят, на всех его не хватат — Марина вдруг одарила Михаила таким завлекающим взглядом, что он густо покраснел. Хорошо в темноте не заметно.

— Что такое на вас нашло такое, девчата? — выругался он вслух — Или заняться нечем?

Молодые женщины потупились, и в самом деле, лясы точат. Но перед тем, как отойти, Людмила невзначай бросила в сторону атамана — Да просто от вас, Михаил Петрович, таким иногда веет, что просто голову теряешь, и ноги прям подкашиваются.

Михаил недовольно ушел в сторону «Вот тоже выдумали, что я им Альфа-самец какой!».

У грузовика он неожиданно обнаружил Ольгу Туполеву.

— Оля, а ты-то тут как? — он приобнял хрупкую женщину и посмотрел в глаза — Серега как?

Утром ему сообщили, что Сергей словил-таки пулю в вылазке на ту сторону речки. Рана была не опасная, но обидная. Пуля прошла через левую ягодицу. Так что насмешек будет над непутевым бойцом много.

— Он-то хорошо уже, в клинике койку давит, а где вот Ярик я не знаю.

— Нормально с ним все, в разведке. У него команда крепкая.

— А я вся извелась, ждать своих мужиков, вот и поехала с девчатами. Мужчин ведь практически всех напрягли, кто к вам уехал, кто в патрулях, с ног валятся. Вот и решили женщинами охрану усилить, а молодежь пусть в поселке останется. А я тут с боеприпасами и питанием пока порядок наведу, все лучше, чем сидеть сиднем и ждать.

— Вот это правильно. Мы справимся, Оля. Победа почти у нас в руках! Ты посмотри на людей: они уже не те, что были раньше. С такими человеками мы горы свернем!

Неожиданно на площадке появилась маленькая Тойота Складникова, из нее вышел сам полковник госбезопасности, а за ним следом Мелехов.

— О, вы то нам и нужны, Михаил Петрович — глава службы безопасности сразу взялся за дело — Вот капитан договорился, что его сослуживцы с той стороны перейдут на нашу сторону. Но они хотят гарантий именно от вас. Про вас, Михаил Петрович, оказывается, слухи много где уже ходят, популярным становитесь.

— Николай, это серьезно? — Атаман взглянул на Мелехова. Бывший командир разведчиков Ордена только кивнул. Былой загнанности в армейском капитане уже не ощущалось, плечи распрямились, смотрел он смело, и взгляд в сторону не отводил. Значит, почувствовал человек свою необходимость делу!

— Тогда по коням, Володя — Михаил махнул рукой Пряслину — подавай машину. Что на дорогах, спокойно?

— Только сообщили, что украинцы спугнули группу диверсантов, предположительно три человека. Они ушли на ту сторону, но попались на зубок команде Мамонова. Двух они в плен взяли. Сообщают, что это разведка, вышли выяснить судьбу кавказцев.

— Вот как. А чего мне не сообщили?

— Так только что информация пришла, Михаил Петрович — Складников был еще тот фрукт, гэбэшная закваска чувствовалось, всегда в заначке у себя что-то имел.

Через пятнадцать минут они стояли у моста. Рыбаков сообщил, что на той стороне недавно произошла небольшая перестрелка. Но сейчас было тихо. На востоке небо уже посветлело, землю потихоньку покидала ночная мгла, передавая ее благодатному солнечному огню. Было тепло, только от речки немного тянуло прохладой. По левую сторону моста в кустах просматривались зацепившиеся за ветки трупы боевиков Ордена. На том берегу виднелся черный остов сожженной бронемашины. Около окопов земля также была изрыта воронками от мин, прочесана пулями. Везде валялись ошметки от патронных пачек, какой-то пластиковый мусор, в самих окопах было густо насыпано пустых гильз. Наконец Мелехов отошел от моста.

— Они увидели меня, сейчас два человека на нашу сторону перейдут. Мин тут нет?

— Уже нет — ответил Анатолий — а они сдуру палить не начнут?

— Говорят все под контролем. «Комиссаров» орденских грохнули, а мобилизованные особо не горят желанием умирать.

— Тогда ладно, командуй.

Мелехов сказал что-то по рации, и вскоре на том берегу шевельнулись кусты. На воде показались двое бойцов, хорошо экипированных, в новых армейских шлемах, в руках АК-74 с подствольниками, смотрят настороженно. У среза воды их встретил сам Мелехов и проводил к Атаману. Михаил поджидал парламентеров у окопов, рядом с автоматическим гранатометом. Одетый по полной форме: в разгрузке, на груди АК-105 с банкой, в форменной кепи. Жаль только не брит, и костюм несколько грязен. По бокам командира стояли Пряслин в полной боеготовности, а с другой стороны Складников, на плече которого висел такой же Клин, как у Атамана в машине. Сухое серьезное лицо, внимательный взгляд, седой ежик волос под армейским кепи. Выглядела, в общем, «группа торжественной встречи» вполне серьезно. Один из подошедших к ним боевиков обратился сразу к Михаилу.

— Как понимаю, Атаман это вы?

Михаил кивнул головой.

— Я лейтенант Ростоцкий, командир группы разведки. Капитан Мелехов обещал нам жизнь и свободу.

— Свободу я вам не обещаю, лейтенант, жизнь, как получится — у Ростоцкого после этих слов резко натянулись скулы, но дергаться он не стал, выдержка, однако ж — но справедливое отношение гарантирую. Примером служит ваш бывший командир.

Михаил кивнул в сторону Мелехова, тот стоял рядом, чуть насупившись — Он перешел на нашу сторону добровольно, и сейчас искупает вину перед моим народом.

Стоявший рядом Складников кашлянул на слове «добровольно», но ничем больше не выразил свое удивление.

— Я даже скажу больше, после окончания этой битвы я лично выпишу полное помилование капитану Мелехову, а дальше он пусть сам себе выбирает дорогу — Михаил взглянул в сторону Николая, тот спокойно выслушал откровение атамана, только глаза чуть блеснули. Тот еще кремень!

— Ты слушай его, Паша — глухо добавил к сказанному атаманом капитан — он свое слово держит.

— Ну, раз, командир, ты ручаешься — Ростоцкий задумался и повернулся к Бойко — Атаман, мы хотим не просто сложить оружие и сдаться в плен. У меня там восемь своих человек, и все отличные солдаты. Может мы сразу делом докажем свою преданность?

Михаил не стал раздумывать, он уже посмотрел в глаза лейтенанта, и этого было достаточно.

— Тогда, Николай — он повернулся к Мелехову — переправляйся на ту сторону, разоружите остальных боевиков и сдайте Рыбакову. Потом принимай командование над своими бывшими людьми, и выдвигайтесь вперед. Свяжись с Прокопьевым и Мамоновым, распределите сектора разведки. Все новости сообщай сразу в ЦУБ. Толик, ты за ними своих бойцов на ту сторону переправь, затем прикрывайте предмостье, пока тут переправу по-новой наладят. А вы, полковник, опросите всех пленных и самого Ростоцкого, пока они не ушли, всю нужную нам информацию соберите.

Отдав необходимые распоряжения, Михаил поехал в Каплю. Проезжая мимо Фишки, он заметил едущий к мосту трек с прицепом, на котором лежали бетонные плиты. Следом за ним двигался автокран. Быстро сообразили, черти! Отзвонившись в ЦУБ, атаман отдал распоряжение на всеобщее выдвижение. Стеценко с ним согласился. Хазов со своими бойцами уже сбил заслон рейдеров и сообщал, что дорога к трассе свободна. Собранные вместе группы Центр и Север усилились бойцами самого Полигона и резервистами, теперь там была почти вся оставшаяся бронетехника и более пятидесяти бойцов. Денис Кораблев взял к себе десяток резервистов и направился к проходу через овраг, расположенному западнее моста у Фишки, где была оставлена брешь в минном поле. Рейдеры пытались пройти там позавчера, но оставили только пару трупов. Ребята из группы беспилотников запустили Птичку 1 и 2 в дальний рейд. Ополчение перешло во всеобщее наступление!

Около фермы Михаил повстречал УАЗик из украинского патруля. С ним вместе двигался джип с резервистами.

— Ну, как вы? — Атаман вышел поздороваться с Василем Порошенко, командиром украинцев.

— Да невесело, атаман. Пятеро хлопцев все же потеряли. Считай четверть отряда. Вот уж не думал, что в такие времена стрелять в людей будем.

— А мы так не в первый раз, Василь. За свободу приходится бороться.

— Да я ж понимаю — вздохнул Порошенко — только что я родным ребят скажу? У двоих жены остались и мальцы. Так что бейте этих гадов дальше, мы будем с вами.

В поселке царило оживление. На базе разведчиков свободная от вахт молодежь азартно загружала грузовики боеприпасами. Атамана они приветствовали радостными криками. Вязунца Михаил застал в конторе правления. Вместе с одним из специалистов Подольского шериф монтировал ролики допросов. Глаза от бессонных ночей были красными, как у кролика, на щеках топорщилась щетина. На столе рядом с ним стояла огромная чашка кофе. На диванчике мирно прикорнула Наташа Печорина-Подольская, этой ночью она дежурила. А на телефонах сидел Потапов-старший, сразу же сообщивший вошедшему Атаману все новости из ЦУБа — Ударная группа вышла к трассе, сейчас она около перекрестка, рядом со Смогирями идет бой. Мост уже восстановили, Кузнецов выдвигается вперед. Акишин сообщил, что взял в плен группу тыловиков, сдались без боя вместе с двумя грузовиками припасов. Хотя вот еще одно важное, но уже неприятное известие — Иван Николаевич снял очки — Хант погиб.

— Как? — Михаил привязался за эти месяцы к немногословному майору ГРУ. Он и в дальнейшем надеялся получать от него ценные советы и знания. И вот ведь!

— Его группа заметила, что на базе рейдеров началась непонятная суета. Они выдвинулись к трассе и смогли перехватить две командные машины. Похоже, руководство рейдеров захотело попросту сбежать. Обе машины сожгли из «Мух», но неожиданно появился рейдерский патруль, и Ханта убили. Тело его ребята вынесли и припрятали.

— Черт! — Михаил сел на стул и взялся за виски — В самом конце, ну как же так!

— Остынь, атаман — Потапов налил стакан воды и подал Михаилу — Что поделаешь, война.

— Да, война, будь не ладна! От разведчиков что есть?

— Не знаю, надо Шамарина попытать — вернулся на место дед.

— Не надо, Иван Николаевич, мне уже на планшет информация идет — Бойко начал просматривать свежие файлы. Подольский, молодец, восстановил общую сеть.

По полученным сообщениям получалось, что у рейдеров началась настоящая паника, вместо сопротивления и слаженного отхода, каждое подразделение стало драться только за себя! Ну и ладненько, нам же и будет полегче. Стеценко на основе полученной от разведчиков, допросов пленных, и воздушной разведки информации составил план наступления. Бегло осмотрев его, Атаман сразу позвонил в ЦУБ и озвучил свое одобрение. Полковник тут же начал отдавать необходимые распоряжения и маховик войны закрутился с новой силой.

Пряслин силком загнал Михаила пообедать в столовую. Там же находилась и сама Дарья Погожина. Ополченцы ушли вперед, поэтому горячие обеды на сегодня были отменены. Она кормила только оставшихся в Капле подростков с базы разведчиков, клинику, ну и таких вот залетных, как они. Увидев атамана, она сразу же засуетилась, выставила каждому по большей тарелке щей. На второе подала настоящий Бефстроганов, с подливкой и жареной картошкой.

— Мясо то откуда, Дарья? — спросил удивленный Михаил.

— Так Тозик вчера тушу лося прислал. Мясо жестковатое, но для Бефстроганова самое то.

— Ага — согласился с ней Пряслин, аппетитно вгрызаясь в ломтики мяса — давно такого мясца не едал.

— Что на фронте то, Михаил Петрович? — Погожина подлила мужчинам свежего компота.

— На чем? — у Бойко чуть не упала на пол картошина.

— Так война же — недоуменно посмотрела на командира женщина — Где ж вы все мужики нынче пропадаете?

— Ну, можно и так сказать — согласился Михаил — А что на фронте? «Ура! Мы ломим! Гнутся шведы!».

Теперь уже Погожина недоуменно смотрела на Атамана.

— Эх, Дарья, Дарья, классику надо читать, хоть иногда. Ведь это Александр Сергеевич Пушкин! Произведение «Полтава».

— Эвона как! Да я Пушкина со школы не читала, есть грех такой. Все семья, работа.

— И телевизор — ехидно заметил Михаил. Таковы уж нравы нашего населения, пипл хочет только досуга и развлечений. А если мозги не заставлять напрягаться, то они быстро тупеют — Понятно с вами. Надо будет зимой организовать несколько мероприятий посвященных нашим классикам. Поднимать народ, так сказать, над собой.

— Зимой? — недоуменно спросила Дарья, затем ее лицо разгладилось и радостно засияло — Так значит, мы победили?

— Ну, как то так — Михаил взял стакан — сейчас наши добивают орденских и…

Но женщина уже его не слушала, она побежала в кухню и начала там громко кричать — Девочки, надо срочно готовить банкет по случаю нашей победы. Что у нас мужики есть то будут? Голодные ведь с фронта вернутся, давайте сначала меню прикинем!

— Дарья, да пока рано — попытался было протестовать Михаил, но его остановил Володя.

— Командир, пусть готовятся. Ведь и в самом деле…

— Ладно, будет хоть чем заняться.

Они еще успели заскочить в клинику. Нину увидеть не удалось, она была на перевязках. Часть раненых вчера отправили в Оршу, но прошлым вечером и ночью привезло множество новых, поэтому работы медикам хватало. До утра продолжались операции, участвующие в них врачи спали сейчас без задних ног в ординаторской. Образцова они застали в кладовке, где руководитель клиники искал необходимые в данный момент препараты. Удостоверившись, что здесь все в порядке и под контролем, Михаил вернулся в правление.

Там он застал Ружникова. Угроза общей эвакуации уже пропала, и он вернулся в поселок. Общинное стадо было в полном порядке, сельхозтехника ждала приказа о возвращении. Поэтому, оставив текущие дела на бывшем председателе колхоза, Михаил рванул на Полигон. Дороги все так же усиленно патрулировались совместными группами украинцев и резервистов из ополчения. Поэтому неудивительно было наблюдать за рулем открытых внедорожников пожилых мужичков, а в кузове вооруженных женщин. В одной из машин к своему удивлению Михаил разглядел ту самую парочку молодых влюбленных с Варавино, отдаленного района Архангельска. Парень держал в руках ПК, а девушка Калашников. Выглядели они очень серьезными и собранными. А ведь еще недавно напоминали расхлябанных городских хлюпиков! Все меняется в этом мире!

Проскочив опустевшую Фишку, там остался дежурить только десяток резервистов, они подъехали к Полигону. У капониров сейчас царило запустение, стоял только трактор-эвакуатор и поломанный БТР-80. Около него копалась команда Ипатьева.

— Мужики, так и война окончится, а машина все еще не в рейсе — весело приветствовал их Михаил.

— И тебе не хворать — обиженно ответил Борис Кириллович Рудный — кто же виноват, что эта машинка долго бегать не приспособлена. Соляры жрать она может в три горла, а моторесурс слабенький. Древние, в общем, то колымаги, еще семидесятых годов разработки. Неужели в нашей армии ничего нового так и не придумали?

— Придумали, вон на той стороне и Волк стоит, и Тигры. Зверинец целый, блин — засмеялся атаман.

В Рубке теперь было тихо и спокойно. Только дежурный офицер, им сейчас был Ибрагимов, два связиста, и все так же в своем закутке сидел сисадмин, Паша Хромченко. Остальные специалисты, свободные от вахт, спали в ближайшем блиндаже.

— А где все? — спросил войдя Бойко, имея в виду руководство. Ибрагимов кивнул в сторону комнаты отдыха.

— Полковник там, еле выгнали. Шамарин сейчас подойдет, они со Складниковым пленных допрашивают.

— О как! Кровавая гэбня уже здесь — Михаил рухнул в свое кресло, поставив свой АК-105 рядом.

— А вы что, товарищ командир, против нашего контрразведчика зуб имеете? — удивленно посмотрел на него дежурный офицер.

— Да нет, это у него вообще аллергия на гэбэшников — за атамана ответил Каменев, появившийся в проеме — когда он с Балкан приехал, они ему крови много попили.

— Да не в этом дело — раздраженно ответил Михаил — просто иногда полковник слишком много на себя берет.

— Э, Миха — Максим присел за свободное кресло — ты что, властью делиться не хочешь?

— Власть у нас и так поделена, но поперек Батьки не лезь! Лейтенант, есть какие свежие новости?

— Так точно! — Ибрагимов повернулся к экранам — Вот, свежий ролик с Птички 1.

На экране можно было посмотреть бой у бензозаправки, на перекрестке с трассой. Мелехов с группой перешедших на нашу сторону рейдеров остановил патрульную группу Ордена, и разоружил ее, но кто-то из них видимо успел дать сигнал. Со стороны города подтянулись две маневренные группы рейдеров, ранее стоявшие там на блокпостах. Одна БРМД, два вооруженных пикапа. Но ополченцы успели восстановить мост, и группа Кузнецова подоспела вовремя. Завязался короткий, но жестокий бой. С тыла по рейдерам ударил Прокопьев с бойцами Кораблева, и зажали тех в кровавые клещи. Теперь на этом участке больше уже не осталось никого из бойцов противника, десяток боевиков убили, остальных взяли в плен. Сейчас Прокопьев и Кораблев прочесывают местность в сторону Смоленска. А Кузнецов с группой Мелехова движутся в сторону временной базы Ордена. Досадно, что в этом бою наши потеряли двух бойцов.

На втором ролике с беспилотника оказалась снята панорама временной базы рейдерского отряда. После неудавшегося побега руководства, там поначалу царил полный бедлам, но потом кто-то смог навести видимость порядка. У ворот базы быстро выстроилась импровизированная колонна. Танк подтащили к выезду на дорогу, двигался он неровно, рывками, видимо не смогли отремонтировать его полностью, и поэтому решили использовать как огневую точку. Тут же, у выезда с базы, был устроен импровизированный рубеж обороны. С помощью самосвала и небольшого колесного крана рейдеры подтащили туда бетонные блоки и плиты, установив их рваным уступом.

Затем беспилотник был обстрелян и оператор опустил его пониже, прячась за многочисленные складские помещения. Камера развернулась влево и стали видны скопления грузовых машин в углу импровизированной базы Ордена. Неожиданно с возвышающегося здания какой-то конторы мелькнула огненная стрела и ударила точно в скопление грузовиков, около которых копошились люди. Там расцвело яркое облако взрыва, что-то сильно загорелось, огонь начал быстро перекидываться на другие автомобили. Люди стали стремительно разбегаться, отчаянно махая руками. Чуть позже изображение с Птички сильно покачнулось и завертелось, по ней ударила воздушная волна от взрыва. Оператору пришлось приложить большие усилия, чтобы выровнять машинку. На месте же грузовиков появилось темное облако, быстро увеличивающееся в размере, и постепенно принимающее грибообразный вид, знакомый всем по снимкам ядерных взрывов. Ибрагимов живо прокомментировал картинку.

— Это наш летчик ребят Ханта навел. Им не видно было из-за высокого забора, где там что, а он им направление дал и с первого раза парни попали. А в грузовиках у рейдеров боеприпасы и запасное оружие находилось.

— Отомстили за Ханта, значит — мрачно добавил к сказанному Михаил.

После осмотра последствий взрыва беспилотник ушел обратно, захватив по пути на камеру несколько отступавших вражеских патрулей.

— Судя по развединформации, у рейдеров почти не осталось рабочей бронетехники — продолжал доклад лейтенант — в эфире боевики уже говорят в открытую, без ЗАС, дисциплина связи сильно упала. Подольский с машиной связистов выехал вперед, ведет активный радиоперехват. По его данным руководит остатками рейдерской группы какой-то майор из «черных». Вот, кстати, он.

Лейтенант прокрутил немного изображение и увеличил насколько возможно. HD качество изображения давало ему такую возможность. Около бронированного Водника стали заметны несколько фигур в черном.

— Это специалисты из спецназа космических войск. По показаниям пленных они обеспечивали связь и следили за внутренним порядком. Они, похоже, и составили костяк пытающихся еще нам сопротивляться.

Михаил обернулся к подошедшему Шамарину — Вы уже успели сделать анализ допросов?

— Так точно, командир. Товарищ полковник безопасности повез пленных в Каплю, но первоначальные сведения сейчас будут вбиты в сеть.

— Что там еще интересного? — Михаил взял в руки принесенную Пряслиным чашку кофе и сел в свое кресло.

— По показаниям пленных видно, что рейдеры были сильно ошеломлены стремительно развивающимися событиями, мы не давали им возможность ни провести толком разведку, ни обойти с флангов. Они ожидали увидеть здесь жалкое поселковое ополчение, а нарвались на самую настоящую армию. Множество сил им пришлось бросить на охрану и патрулирование, а также на поиск горючего. Наши диверсионные группы заставили рейдеров сидеть по ночам на блокпостах и базах. А использование сотовой связи оставило их без радиоразведки. Похоже, что штаб рейдерского отряда не смог правильно среагировать на постоянно меняющуюся обстановку. В руководстве отряда начались склоки. Один из пленных, оказавшийся командиром моторизованной группы, рассказал, что позавчера начальник их штаба рекомендовал отойти на запасную базу подскока и провести доскональную разведку этой местности. Но их «комиссар» категорически запретил им сделать это, поэтому они и полезли на рожон. Командиры спецназа и роты нацистов обещали прорыв через лес, затем уже должны были ударить танки и моторизованная группа. Но в лесу у них вышел полный облом. Поэтому и полезли орденские просто напролом, как мы и хотели. Известие, что вся их бронетехника уничтожена, привела к всеобщей панике. На базе произошла перестрелка и «комиссар» с остатками спецназа попытался сбежать. Хант его и остановил, правда, ценой жизни.

— Перестрелка говорите?

— Похоже, что командование отряда было попросту убито. Более подробных данных пока не имеем.

— Уже имеем, атаман — вмешался в разговор дежурный связист — Мелехов только что передал по радиосвязи, сотовая туда не достает. Сейчас у рейдеров командует майор Порохин, он руководил связью отряда. Запросил мира.

— Это как это так? — удивленно поднял брови Михаил.

— Говорит, что просит коридор, чтобы убраться обратно. Обещает не стрелять и оставить все тяжелое вооружение здесь, иначе окажет жесткое сопротивление.

— Хм, вот орел недоделанный!

— Передайте по открытому каналу, что мы предлагаем им немедленно сложить оружие и сдаться. Иначе покрошим всех как колбасу в окрошку.

— Что, так и передать? — связист выпучил глаза.

— А так и передай! Для нас они не военные, а бандиты, соответственно и поступать будем. Иван Васильевич, что по расположению наших подразделений на данный момент?

— Сейчас — Шамарин вывел на правый экран интерактивную карту — Разведчики уже оседлали трассу. С ними же машины Рогатых. Они уже развернули Метисы и Вампиры, готовы встретить технику рейдеров.

Широносов вышел на исходную, получил усиление. Сейчас у него больше пятидесяти бойцов и почти вся бронетехника. Кузнецов и Мелехов со своими группами движутся по трассе с Запада. Идут не торопясь, прочесывая местность. Сейчас операторы беспилотников выехали с двумя Птичками в ту сторону, перед наступлением проведут разведку. Подольский наблюдает активный радиообмен в районе базы рейдеров.

— Что намерены предпринять?

— Пока собираем информацию, у нас заготовлено несколько вариантов действий. Ждем, когда все выйдут на позиции, тогда и Стеценко разбудим.

— Хорошо. Тогда я поработаю с данными допросов, а вы, Иван Васильевич, руководите.

Михаил ушел в блиндаж-столовую и достал планшет. На свободный столик присел Пряслин и стал с деловым видом чистить оружие. А Атаман с интересом читал полученную от пленных информацию. Интересная картина однако вырисовывалась! Большинство идущих в бой бойцов Ордена и представление не имела, против кого они воюют. Большей части вновь завербованных заявили, что это просто очередная карательная акция, и после рейда им обещали большие преференции.

А ведь и в самом деле, люди существа ко всему приспосабливающиеся. И даже в таком кривом обществе, как-то, которое навязал Орден. Они ищут свое место под солнцем, совершенно не задумываясь, что идут калечить судьбы других людей, отнимать у них свободу и саму жизнь. Это как это надо было испоганиться всего за год! Или эти люди всегда были готовы стать подонками? А тут и случай подвернулся.

Самое интересное, что и у попавших в плен спеназовских штурмовиков были такие же пробелы в информации. Им довели до сведения только то, что возможно активное сопротивление. Они совершенно не ожидали увидеть здесь таких же, как они профессионалов и мощную армейскую технику. У одного из пленных, капитана по званию, глаза на лоб вылезли, когда он увидел, кто их так жестоко разделал. Ведь большинство из наших разведчиков были еще совсем молодыми пацанами. Этот капитан заявил на допросе, что думал, что ведет боевые действия против опытного армейского спецназа. Хотя, в общем, то за год интенсивного обучения эти пацаны работали не хуже этого самого спецназа. Тем более в учителях у них состояли опытные ветераны настоящих военных действий. Один Хант чего стоил.

Самыми информированными, как ни странно, были штурмовики из роты нацистов. Видимо у руководства Ордена они ко всему прочему выполняли функции заградительных отрядов и карателей для самих структур этой организации. Держались они от остальных рейдеров обособленно, своя кухня, свое довольствие, даже слуги был у этой роты из рабов. Один из пленных нацистов похвастался, что в его орденском доме двое слуг и три молодых наложницы. Они всерьез считали себя выше всех остальных, за что и поплатились, в конце концов. Разгромленная при Михаиле диверсионная группа была тому ярким примером. Если бы на месте нациков оказались те кавказцы, то не факт, что Атаману удалось бы унести оттуда ноги. Самонадеянность же погубила диверсантов на раз.

А в атаке на лесной массив отряд нацистов шел во втором эшелоне, действуя в виде заградотряда уже против элитного спецназа. Вот такая вот наблюдалась интересная коллизия. Но вышла такая роль доморощенным нацистам боком. Спецназ, наткнувшись на свирепое сопротивление ополченцев, быстро растворился в лесу, уйдя назад. А под огонь подставили роту нациков, да и всю вину на поражение свалили также на них. У командира отряда «черных» давно зуб был на истинных арийцев, и их остатки послали в лобовую атаку на Полигон. В качестве заградотряда разумеется, только мало, кто из того боя вообще живым вышел. Ополченцы этих уродов в плен не брали, сразу у всех рейдеров проверяли правое плечо. Как говорится, на этот раз понты их подвели. А ведь, по словам бывших сослуживцев Мелехова, сюда прислали почти всех бойцов из нацистской когорты. Да и из остальных структур Ордена для этого дальнего рейда выгребли достаточно много опытных людей.

Атаман позвонил Складникову и прояснил для себя некоторые моменты из протоколов допросов, попутно посоветовав полковнику уточнить у пленных несколько интересующих его вопросов.

Михаил все также сидел в рабочем кресле, такова уж судьба командира. Не с шашкой наголо, а в штабе штаны протирать. Час назад ополчение начало решающую атаку. Руководство остатков отряда рейдеров отказалось сложить оружие и попыталось прорваться обратно, но сильно переоценило свои возможности. За атакой наблюдали сразу две Птички и три разведывательные группы, Подольский вдобавок сканировал радиоэфир. Рейдеры попытались, было снова перейти на зашифрованную связь, но меткий выстрел из тяжелой снайперской винтовки в КШМку лишил их такой возможности. Мелехов со своей группой обошел базу справа, двигаясь пешим порядком посреди всевозможных складских построек. Ростоцкий по своим каналам переговорил с сидящими на постах бойцами, никому умирать за Орден не хотелось. Поэтому их группа спокойно перебралась через периметр, моментально вывела из строя расчет последнего оставшегося миномета, и метким выстрелом из РПГ-7 разбила к чертям машину связистов.

Рейдеры уже без команды рванули вперед, стараясь вырваться с территории базы, оказавшейся внезапно западней. Ломанулись они, совершенно не соблюдая строя, просто скопом, сразу же создав пробку на выезде с базы. Здесь их причесали в первый раз. Несколько машин так и остались гореть у обочины. Экипаж танка, врытого в качестве огневой точки, выстрелил только один раз, затем два бойца выскочили из боевой машины и убежали вслед за своими. Пушечным мясом никому быть уже не хотелось. Моторизованный отряд «Гепард» Матвея Широносова сразу рванул за побежавшими рейдерами. Впереди его отряда шли уцелевший БТР-80 и Тигр. Своими пулеметами они вносили панику в ряды бежавших.

А через пару километров остатки войска Ордена попали в грамотно выстроенную засаду. Используя данные с Птички 1, постоянно висевшей над колонной рейдеров, Хазов и Рогатых заранее грамотно распределили цели. ПТУРСами и ракетами РПГ-29 были сразу уничтожены оставшиеся бронеавтомобили противника, а также и командирский Водник. Посланное в далекий рейд военное формирование Ордена, после этого удара превратилось в нещадно избиваемое стадо баранов. В колонну с тыла ворвались машины Широносова. Они яростно поливали огнем из пулеметов, давили выскочивших из машин рейдеров большими колесами. Из лесу же прицельно стреляли разведчики и ополченцы. Картину боя быстро заволакивало дымом от горящих автомобилей и бронетехники. Стеценко начал громко орать в микрофон, чтобы ополчение прекратило безжалостное избиение врага. Ему как военному трудно было смириться с жестокими реалиями нового мира. В душе он был все-таки еще рыцарем.

Наконец командирам на местах удалось придержать своих бойцов и начать зачистку. Через сорок минут пошли первые доклады о потерях и взятых в плен. Михаил уже ехал в ту сторону на своей Сузуки, следом за командирской машиной пылили два грузовика и пикап украинцев. Пока Пряслин рулил, Атаман вел интенсивные переговоры по телефону. Уже стало известно, что десятку самых юрких рейдеров удалось все-таки уйти. Несколько бойцов спецназа, и несколько охранников из центрального командования Ордена ушли пару часов назад вперед, чтобы предупредить бойцов базы-подскока. Так что руководство Ордена вскоре будет в курсе происходящего и сможет организовать контрмероприятия. Поэтому командование ополченцев сразу же начало создавать сводный отряд для глубокого рейда. Не все же сидеть в обороне!

Михаил стоял на горячем асфальте, кругом валялись осколки стекла и пластика, стояли разбитые в хлам автомобили, впереди догорали Тигр и два пикапа. Водник уже только немного дымил, краска обгорела, выставив напоказ голое красное железо. На дороге кучками лежали какие-то непонятные ошметки, куски обшивки, россыпи использованных гильз, и много, очень много трупов, в совершенно неподобающих для человека позах. Почему-то именно так часто лежат убитые люди. Некоторые тела были совершенно искромсаны попаданиями из тяжелых пулеметов, тут же валялись оторванные ноги, разбитые головы, местами виднелись целые лужи крови.

— Прибраться бы надо — кивнул на все это безобразие Михаил.

— Люди пока заняты — зло ответил Матвей Широносов, почерневшие губы друга еле шевелились. Лицо было в пороховой гари, постаревшее лет на двадцать.

— Так пленных полно.

Матвей посмотрел налево, где кучками сидели на траве изможденные и сломанные судьбой люди. Их уже начали сортировать, военных в одну группу, гражданских в другую.

— Ладно, сейчас распоряжусь — мрачно согласился он.

На трассе уже работал тяжелый грузовик оснащенный отвалом, сгребая в сторону весь получившийся после боя хлам. С уцелевшими в схватке машинами возились техники, тут же был и сам Ипатьев, копающийся около армейского Садко с кунгом.

— Смотри, Михалыч, самая настоящая армейская техничка! И целая!

Михаил заглянул внутрь, в машине наблюдался образцовый порядок. Вдоль бортов приспособлены ящики с инструментами, стоит небольшой токарный станок, внизу виднеются баллоны газа для сварочных работ.

— Ты тогда из выживших пленных поищи спецов с этого вагончика — посоветовал он другу — пусть отрабатывают должок, может, и к себе перетянешь.

— А дело говоришь — почесал за ухом Николай, подхватил свой Калаш и потрусил на обочину.

Чуть позже Атаман вел совет с подъехавшим сюда Шамариным, Витей Хазовым и Кузнецовым. Рядом же стоял Мелехов с Ростоцким. Перешедшие на сторону победителей военные Ордена оружие демонстративно держали за спиной, стараясь не отвечать на злые взгляды ополченцев. За их спинами также ненавязчиво маячили пара разведчиков, держа руки на оружии. Сейчас решалось, кому возглавлять высылаемый к Вязьме отряд. Много дельных командиров оказались ранены, у стоящих же здесь было мало настоящего военного опыта. Вопрос решил подошедший к командирам Петр Мамонов, он только сейчас добрался до сборного отряда, своим ходом быстрее не получилось. Его брат и Ярослав Тулинов тут же устало легли на обочине.

— Чего приуныли, орлы — Петр сиял как новогодняя игрушка — счет в нашу пользу. Я тут наслышан, вы и дальше катиться намерены?

— Да вот думаем, кого главным назначить — Шамарин оглянулся на подошедшего северянина.

— А чего думать то? Сейчас Леха Акишин подскочит. Парень он дельный, опыт имеется как раз для этого дела, да и я с братанами подмогну.

— А что? — Михаилу понравилась идея — Иван Васильевич, свяжись с Лешей, пусть мухой сюда летит. Зачистку и без него проведем. Вон, Матвей этим займется. Он эти места отлично изучил по «мародерке».

Шамарин согласно кивнул и отошел в сторону. На дороге показался выкрашенный в маскировочный цвет Лендкрузер, это подкатил на машине связи кавторанг Подольский. На крыше его внедорожника стояла оригинальная конструкция — выдвижная телескопическая антенна, а внутри находилась мощная рация. Связь была в планируемой сейчас операции очень важной составляющей. И как только Атаман получил необходимую информацию от группы Мосевского, то сразу приказал подготовить эту машину.

На расчищенной от трупов и хлама дороге тут же начала формироваться колонна уходящего вперед отряда дальней разведки. Впереди Тигр, за ним пикап с Метисом, далее три внедорожника и Садко с высокими бронированными бортами, на нем везли бочки с горючим и боеприпасы. Туда же въехал Крузак связистов, а замыкал колонну китайский клон Хаммера. Командование отдавало в рейд лучшую технику.

Подъехавший вскоре Акишин удивления не выказывал и внимательно принимал от начальника штаба информацию. Михаил ходил между машин и разговаривал с бойцами. Все горели желанием закончить дело в Москве, поэтому приходилось то и дело остужать их пыл. На Вязьму шли ребята Хазова, Кузнецова и два сборных десятка из опытных ополченцев. Широносов и Прокопьев уехали готовиться к прочесыванию местности. Часть ополченцев они оставляли на блокпостах, вдруг кто по дороге прорваться соберется?

Проводив рейдовый отряд, Михаил скомандовал возвращаться в Каплю. Командовать процессом зачистки и разбирательством с пленными он доверил военным командирам. Смертельная усталость сделала свое дело и его сморило прямо в машине. Доехали обратно без происшествий. Михаил сразу же двинулся в клинику, где удалось повидать Нину. Она выглядела очень усталой, но, как и все жители просто светилась от радости. Наконец-то эта проклятая война кончилась!

После долгого совещания в правлении Михаилу удалось выбраться на улицу. Поселок снова сиял огнями, то тут, то там слышались взрывы смеха, шум и гам — молодежь радовалась Победе. Они не думали сейчас об убитых односельчанах, о страдающих от ран людях. Они были живы сегодня, и завтрашний день обещал им многое. В молодости будущая жизнь всегда кажется очень длинной и счастливой. «Пусть так и будет, зачем им наше старческое ворчание» — подумал вдруг Михаил. Над темными водами озера появился серебристый шарик Луны, оставляя в волнах яркую мерцающую дорожку.

«Ну вот, и окончена эта тяжелая эпопея с агрессией Ордена. Мы живы, община цела» — Михаил почувствовал сейчас, как сильно устал за эти дни и присел прямо на траву.

Его ум одолевал сонм мыслей: Каково же дальше будет? Впереди ведь просто чертова уйма работы! Урожай, строительство, налаживание связи и сотрудничества с множеством вновь открывшихся анклавов. Столько дел предстоит! И еще осталась все-таки эта проклятая заноза — Орден. Снова по спине пробежал знакомый холодок. Значит, опасность еще существует, никуда она не сгинула. Атаман встал на ноги и посмотрел на восток. Он выпрямился, показывая, что и теперь не боится грядущих трудностей, и может принять бремя ответственности за все человечество. Он уже готов к этому.