Над головой прозвенел колокольчик, Иво вошёл в знакомую антикварную лавку. Элин резко оторвала заспанное лицо от учебника. Он улыбнулся, когда девушка неловко утёрла слюни.
– Иво! Привет! – встрепенулась она, но её щёки покраснели, Элин встала из-за прилавка, поправляя одежду.
– Я ничего не скажу Аяксу, – заверил Иво, зная её опасения.
Если дедушка Мейв узнает, что протеже уснула на рабочем месте, то опять отправит книги в архиве переставлять в каком-нибудь новом порядке. Однажды Элин пожаловалась, что Аякс внезапно решил переставить всё в алфавитном порядке по названиям, хотя до этого было по авторам. Там тысячи фолиантов, и Элин понадобился день, чтобы только немного рассортировать тома. Когда она проделала половину работы, Аякс внезапно передумал и приказал вернуть как было. Элин, конечно, поворчала, но выполнила. За годы она прекрасно изучила старого палагейца из Дома Гордыни и научилась мириться с его странностями.
– Приближаются экзамены? – понимающе уточнил Иво.
– Да, в этот раз много рефератов. Ничего не успеваю, – со вздохом подтвердила она, закрыв толстую книгу.
– Если нужно время, попроси Аякса. Он хоть и скряга, но важность экзаменов осознаёт. Даст тебе лишние выходные.
– Скорее всего, придётся попросить на следующей неделе, – кивнула Элин. – Ты пришёл за чем-то или просто проведать?
– И то и другое, – подтвердил Иво. – Позовёшь Аякса?
Элин убежала, а Иво прошёл в знакомую гостиную. Благо свечи в канделябрах не горели – свет давали привычные лампы зарева. Иво любил свечи, но каждый раз, видя их количество, побаивался, как бы всё не вспыхнуло при малейшей случайности. Вокруг полно мебели и книг. На полу ковёр и задёрнутые на окнах шторы, по его мнению, опасно близко к некоторым канделябрам. Знакомый с обстановкой, Иво сам приготовил чай для себя и Аякса, свыкнувшись с привычкой старого палагейца. Каждому гостю обязательно должен быть предложен напиток. Поэтому Иво заранее сократил формальности.
Он вновь встал, когда Элин привела Аякса. Тот шагал медленно, шаркая. И, несмотря на трость, Элин заботливо поддерживала его под локоть. Иво благодарно ей кивнул, занял её место и помог Аяксу сесть на диван. Девушка вернулась в главный зал за прилавок.
– А-а-а, помощник богинь. Всегда рад твоему приходу. Пусть богини наблюдают, – с наслаждением протянул дедушка Мейв. Это прозвище он дал Иво, увидев глаз Грай. Аякс почему-то уверен, что богини Пемфредо и Энио следят через него за миром.
Иво пару раз попытался переубедить его, но без толку. Аякс становился упрямее и упрямее, возраст всё быстрее брал своё. Иногда он напоминал упёртого ребёнка, а не взрослого мужчину. За последние четыре года он сильно постарел. Линия роста волос сместилась назад, каштановые пряди почти все поседели, ранее пытливый взгляд всё чаще стекленел. Иво сделал вид, что не замечает, как сложенные руки Аякса изредка бесконтрольно подрагивают.
– Прошу прощения за то, что прервал твой отдых, но мне нужен совет, – сказал Иво, только из вежливости сделав глоток чая.
На самом деле у него не было времени на чаепитие, но любые попытки торопить дедушку Мейв могли привести к абсолютно обратному эффекту.
– Спрашивай. Твои вопросы меня всегда занимают. – Аякс взял чашку и едва не расплескал половину напитка, пока донёс до рта.
Иво терпеливо дождался, когда он вернёт утварь на стол.
– У тебя есть книга о Грайях? И об их глазе?
– О них мало что известно, – признал Аякс после короткого раздумья. – Но разве тебе этот глаз даровал не Гипнос? Надо бы у него ответы искать.
– К сожалению, Гипнос сегодня не на работе, а времени ехать на Переправу у меня нет. Зная, как трепетно ты собирал коллекцию, я решил спросить, нет ли у тебя какой информации.
– Зачем оно тебе?
– Кажется, я вижу то, чего нет.
Аякс хрипло засмеялся, а потом закашлялся. Иво хотел было подойти помочь, но Аякс остановил его взмахом руки и отпил тёплый чай.
– У тебя глаз Грай, помощник богинь, – со скептическим смешком выдал Аякс. – Если ты им что-то видишь, то оно там определённо есть.
Ответ Иво не удивил и точно не обрадовал. Если это не галлюцинация, то проблем у них вдвое больше, ведь он понятия не имеет, что именно видит.
– Что ты узрел?
– Сумрачное марево вокруг одной девушки, будто меня подводит зрение.
Аякс прищурил глаза. Хоть стар, но проницательнее многих.
– И?
– И волнующуюся тень.
– У той же девушки?
– Да.
– Часто её тень движется без хозяйки?
– Редко. Буквально пару раз, мгновения.
Взгляд Аякса хоть и замер, но не казался бездумным.
Наоборот. Он размышлял, возведя глаза к потолку, ища ответы, или вспоминал, где их найти.
– Из какого она Дома?
– Эта девушка – Пандея Лазарис из Дома Зависти.
– А-а-а, дочь Фивы, последовательницы Мены, – с большим интересом припомнил Аякс. – Теперь твоя загадка действительно занимательная. Элин!
Стоило ему позвать, как та ворвалась в гостиную, торопливо огляделась, ища источник проблемы. Аякс подозвал её взмахом руки, и она покорно подошла, расслабившись, когда поняла, что ничего страшного не произошло. Элин наклонилась, выслушала тихую просьбу, которую Иво не разобрал, и ушла.
– Я знаю, что тебе дать, но что ты дашь мне? – с довольной улыбкой спросил Аякс.
– Тебе более не нужно слушать о снах, ты видишь свои. Я знаю, что Кассия регулярно приносит тебе нектар с фантазиями.
– Не торгуйся, мальчик, за всё необходимо платить.
Иво страдальчески вздохнул. С дедушкой Мейв всегда было непросто, хотя по сравнению со многими его причуды казались безобидными.
– Расскажи мне про богинь. Ты их видишь? – подавшись вперёд, спросил Аякс.
– Грай? Я уже говорил, что не ви… – Иво умолк на полуслове, в сознании всплыли картинки, мимолётные, мутные.
В глазах старого палагейца зажёгся азарт, он явно чуял, что был прав. Замешательство Иво его подзадорило.
– Они прекрасны, но седы, как о них говорят, верно?
Иво скованно кивнул, сбитый с толку. Он мало запоминал свои сны, просыпался и почти сразу их забывал, но кое-какие картинки действительно всплыли в голове, словно он видел, может, даже недавно. Лишь короткий отрывок.
– Да, волосы белые, длинные. На глазах повязки, – нахмурив лоб, припомнил Иво.
– Кого ты видел: Пемфредо или Энио?
– Обеих.
– Что они делали?
Иво опустил веки, чтобы со всей точностью припомнить зыбкие образы. Они ничего не делали. Стояли вроде бы во мгле, но сами светились, позволяя себя рассмотреть. Обе богини одеты в пеплос, старый фасон, традиционный для периода ещё до Войны разрыва. Пемфредо была наряжена в белое, в то время как фигуру Энио подчёркивала одежда шафранового цвета. Почему-то сочетание белых волос и жёлто-оранжевого пеплоса напомнило Иво о Кассии, эта мысль ему не понравилась.
– Ничего. Пемфредо продолжала глядеть на меня, только Энио… она повернула голову направо и указала туда рукой. Но справа ничего нет.
Иво открыл глаза, потому что фигуры больше ничего не сделали либо он не помнил. По правде, он и в этом-то образе сомневался. Аякс цокнул языком и снова откинулся на спинку дивана.
– Недоброе видение, – подытожил Аякс.
– Почему?
– Пемфредо олицетворяет тревогу, она смотрела на тебя, а значит, это настоящее. Что-то у вас происходит, верно? Что-то серьёзное? – пытливо уточнил Аякс. Иво не стал отвечать, но дедушка Мейв этого и не ждал. – Но хуже – Энио. Она злоба и ужас. Ещё её зовут «разорительницей городов». Она указывала направо, а там будущее. Что-то грядёт.
Иво хоть и выслушал, но отнёсся скептически. Он не верил в подобного рода прорицания, тем более через сны. Однако Аякс его если и не убедил, то заставил насторожиться. Беседу прервала появившаяся Элин: она передала книгу Аяксу и вернулась на рабочее место.
– Возможно, здесь ты найдёшь подсказки, но лучше обратиться к Гипносу, – сказал Аякс, передав фолиант.
Книга в кожаном переплёте была старой настолько, что название на обложке стёрлось. Иво открыл первую страницу.
– «Деяния Фантаса»? – переспросил Иво, прочитав название. – При чём тут Фантас?
– Может быть, ни при чём, – заворчал Аякс. – Твоей информации слишком мало, но это напоминает о содеянном им.
Иво закрыл книгу и не стал больше спорить, хотя видел недостаточно смысла в переплетениях с умершим богом. Да, фантазии, вызванные желанием Пандеи, действительно были мощными и сильно на него подействовали, Кассия тоже ощущала странное, и Кай. Однако как это связано с богом фантазий? И «разрушительница городов», похожая на Кассию и указывающая на мрачное будущее? Все эти мелкие детали имели лишь слабую, косвенную связь, которая в итоге могла быть надуманной. Однако даже наличие малых пересечений Иво не нравилось.
– Иво! – Элин вновь появилась в комнате. – Мне Дерек написал, спрашивает, не заезжал ли ты. Кажется, они тебя ищут.
– Меня? Почему он мне сам не позвонил? – Иво извлёк из кармана телефон, но там не было сообщений или звонков.
– Он написал, что не может дозвониться – в этой комнате сеть не ловит.
Иво сдержал ругань и резко встал, заметив, что у телефона действительно отсутствует сигнал.
– Спасибо, Аякс, за книгу. Элин, убери, пожалуйста, чашки – я не успею. Нужно позвонить Дереку.
– Да, конечно.
– В следующий раз спроси Энио о будущем, помощник богинь, – в спину бросил ему Аякс, когда Иво, подхватив книгу, заторопился на улицу.
Стоило выйти на холодный воздух, как на телефон посыпались сообщения и непринятые звонки. Керова связь! Из чего у Аякса стены?!
Иво оставил пальто в машине и был в одном костюме, но сейчас не замечал вечернего холода и пара изо рта, продолжая читать сообщения от Дерека. Они потеряли Пандею. Притом потеряли несколько часов назад. Теперь Иво выругался вслух, ранее он этого себе не позволил из-за Аякса. Рванув к машине, на ходу он набрал Пандею, а после невольно замер: спустя пару гудков кто-то снял трубку.
– Алло! Пандея?
– Здравствуйте! – раздался незнакомый голос с тихой музыкой на заднем фоне. – Вы… хозяин телефона? Нет, хозяйка вроде была девушка. Вы её знаете?
– Да, я знаю хозяйку. Кто вы?
– Я ассистент в «Люкс Ноар». Мы нашли оставленную сумочку в примерочной, пожалуйста, передайте хозяйке, чтобы вернулась за ней.
– Когда вы нашли сумочку?
– Днём… думаю, часа три назад. Мы закрываемся в восемь, и если…
– Большое спасибо, я передам хозяйке, – оборвал ассистентку Иво и бросил трубку.
Значит, найти через телефон не выйдет.
Иво забрался в машину и включил приложение для отслеживания. Пандея не в курсе, но в некоторую её обувь он добавил маячки в подошву. Пришлось работать ночью, он ничего не испортил, но вряд ли хозяйка обрадовалась бы, узнав. Каждое утро он внимательно следил, чтобы она надевала верную обувь.
Увидев, что девушка за чертой города, он опять выругался. Неизвестно, как далеко Кай и Кассия, вместе ли они, поэтому Иво отправил им и Дереку сообщения с координатами, а сам сразу направился по адресу.
Всю дорогу он провёл в напряжении и наверняка собрал с десяток штрафов, но теперь Иво ехал по высокоскоростному шоссе, и благо обошлось без полиции. Координаты привели его за город, в район складов и фабрик. Совсем стемнело, сумерки перешли в ночь, и малочисленным фонарям едва удавалось освещать дорогу. Некоторые фабричные комплексы ещё работали: высокие стены были подсвечены лампами, пока другие оставались во мраке. Иво выключил фары, заметив, что нужный ему цех стоит на отшибе и, похоже, заброшен. Или был заброшен, потому что свет в огромном ангаре горел. Иво притормозил и проверил сообщения. Кай звонил, но, будучи за рулём, Иво не стал брать.
«Мы нагоним тебя через час».
Час. Не так уж и много. Но, учитывая, как давно Пандею забрали, он понимал, что с ней уже могли сделать что угодно.
«Я буду действовать как Элион», – написал он в общий с Каем и Кассией чат, выключил звук телефона и швырнул его на заднее сиденье, зная, что Кай точно будет против.