В 1998 году в средней школе в Теннесси учительница пожаловалась на резкий запах бензола в своем классе. Вскоре после этого она заболела, сообщив о таких симптомах, как тошнота, одышка, головокружение и головная боль. Почти сразу же несколько учеников в ее классе начали испытывать похожие симптомы, и вскоре остальная часть школы также была поражена.

Здание было эвакуировано. Пожарные, машины скорой помощи и полиция прибыли на место происшествия. В тот вечер местное отделение неотложной помощи приняло 80 студентов и 19 сотрудников; 38 человек были госпитализированы на ночь.

Но что это был за таинственный токсичный газ, который вызвал такую вспышку? Несколько обширных расследований, проведенных государственными учреждениями, ничего не обнаружили. Анализы крови не показали признаков каких-либо вредных соединений. По словам Тимоти Джонса, местного эпидемиолога, во всем виноват страх быть отравленным, который моментально распространился по всей школе.

В докладе в «New England Journal of Medicine» вспышка была приписана явлению, известному как «массовая психогенная болезнь», которая возникает, когда страх перед инфекцией распространяется так же, как и сама болезнь. Студенты и сотрудники, основываясь на поведении окружающих, решили, что существует реальная угроза, которой им нужно бояться.

«Вспышка» в Теннесси демонстрирует, что люди могут настолько сильно бояться какой-либо болезни, что в итоге действительно смогут ею заболеть, причем без какой-либо реальной угрозы.

К сожалению, мы никогда не сможем полностью избавиться от страха, сознательно отключая и включая его тогда, когда нам это выгодно, – так уж устроен наш мозг. И все эти книги или мастер-классы, где обучают сводить уровень страха к нулю, – бред сивой кобылы. Ни один человек на свете не сможет полностью обуздать страх (если, конечно, ему не снесут половину головы с двустволки, а он при этом выживет).

У нас есть огромное количество областей мозга, которые напрямую и косвенно участвуют в процессе появления страха. Однако одну из главных ролей в этом всем играют лишь некоторые части мозга:

Таламус определяет, куда направлять полученные сенсорные данные от глаз, ушей, рта, кожи, волос и т. д.

Сенсорная кора распознает эти данные.

Гиппокамп хранит и воспроизводит воспоминания, а также обрабатывает стимулы для создания контекста.

Миндалевидное тело декодирует эмоции, находит потенциальную угрозу, сохраняет воспоминания о страхе.

Гипоталамус запускает реакцию «бей или беги».

Таким образом, путь страха начинается с пугающего стимула, а заканчивается реакцией «бей или беги».

Когда гипоталамус повелевает симпатической нервной системе активироваться, наше тело начинает очень быстро разгоняться и напрягаться. Мы становимся крайне внимательными и чувствительными. У нас выделяются адреналин и норадреналин.

Но это еще не все, как многие привыкли думать. По мимо этого, гипоталамус высвобождает кортикотропин-рилизинг-гормон и направляет его прямиком в гипофиз, запуская при этом надпочечниково-корковую систему. Гипофиз, в свою очередь, выделяет адренокортикотропный гормон. А он, попадая в кору надпочечников, активизирует около 30 различных гормонов, подготавливающих организм к борьбе с угрозой.

И все, что мы можем сделать в этой сложной цепочке, – это повлиять на реакцию «бей или беги».

Если говорить простым языком, то «беги» – это адреналин, а «бей» – норадреналин. Чем ниже у человека тестостерон и дофамин, тем меньше у него ресурс на выработку норадреналина и тем больше – на стимуляцию адреналина. То есть страх будет в любом случае, от него никуда не деться, но реакция на него может быть разной.

Если мы поменяем свое отношение к страху и начнем его правильно разграничивать – нам откроется огромное количество новых дверей.

Каждый раз, когда мы чего-то боимся, – это шанс стать сильнее и, как следствие, успешнее. Однако я сейчас говорю не про те страхи, которые помогали нашим предкам выживать, чтобы передавать свои гены из поколения в поколение. Решение не идти ночью через пустой переулок, где стоит толпа пьяных гопников, основано на рациональном страхе, который способствует выживанию. Он правильный, биологический. Но есть целый сонм социальных и экзистенциальных страхов, которые не грозят нам объективной опасностью, и при этом мы до ужаса боимся их преодолевать. И вот на этом моменте я хочу остановиться поподробнее.

Настоящий мужчина не тот, кто не боится (мы уже выяснили, что это невозможно), а тот, кто, несмотря на страх, смело принимает вызов судьбы и идет вперед, игнорируя гормональный коктейль в своем организме, а вернее, используя его как топливо для движения к цели.

Сначала он закрывает самые банальные страхи по типу боязни высоты, воды или пауков, а затем начинает повышать планку, находя что-то новое. Так и проходит вся его жизнь: страх, риск, результат.

Победителем по жизни становятся только тогда, когда одерживают верх в реально тяжелых схватках. Там, где максимальный урон, дискомфорт и самое главное – сопротивление. Если вы будете побеждать легко – это ерунда, которая ничего не даст. У вас не будет должного уважения к самому себе. Вы не сможете приобрести уверенность, к которой стремится каждый мужчина. Она появляется лишь тогда, когда преодолевается страх и все преграды на пути к достижению цели.

Согласитесь, вы будете чувствовать себя намного круче, если в спарринге, хоть и тяжелом, победите мастера спорта по боксу, чем если победите первоклассника. Или сравните уровень кайфа, когда вы просто мастурбируете на фильм для взрослых и когда завоевываете классную девчонку, укладывая ее в итоге в постель. Разный уровень! Абсолютно. Поэтому мы всегда ориентируемся на самые мощные вызовы.

Но, как я уже сказал, перед этим нужно закрыть самые банальные страхи, коих у нынешних мужчин – огромное количество. Например, у многих парней есть проблема с тем, чтобы просто постоять за самого себя. Кто-то в этом открыто признается, а у кого-то это спрятано глубоко в подсознании.

Чаще всего это страх получить по лицу. И решается все это очень просто. Америку вам здесь не открою, но лишний раз напомнить, думаю, стоит – нужно идти на секции боевых искусств. Там, где есть прямой контакт кулаков с вашим лицом.

Но стоит также сказать, что есть несколько способов, которые позволяют избавиться конкретно от этого страха. Лично мне в свое время помог коллективный метод.

Я два года ходил на боевое самбо, и там каждую тренировку было достаточно жесткое, но полезное для ментального состояния упражнение под названием «двое в кольце». Проводилось оно следующим образом: два бойца располагаются в центре спиной друг к другу, а остальные окружают их, создавая кольцо. Далее весь этот круг начинает наносить удары по тем, кто стоит в центре. Находящиеся в кольце бойцы могут не только уворачиваться и блокировать атаки, но и наносить ответные удары.

Благодаря этому упражнению вы гарантированно постепенно перестанете бояться ударов в лицо. Кроме этого, улучшается периферическое зрение, что может стать весьма полезным в условиях уличной драки. Вы перестанете опасаться нападения сразу нескольких противников, и самое главное – сможете контролировать ситуацию. Так что это очень мощное упражнение, хоть и травмоопасное, но встречается на секциях достаточно редко.

Поэтому есть другое упражнение: надеваете любые перчатки, встаете напротив своего товарища, заводите руки за спину и просто на протяжении раунда получаете от него по лицу. Не уворачиваясь, не защищаясь. Можно только жмуриться. Тот, кто бьет, разумеется, должен делать это аккуратно и слабо. Данная методика позволяет вашему мозгу понять и запомнить, что удары по лицу – это не самое страшное, что может быть на свете.

Но помимо этих двух упражнений я, разумеется, советую постоянно вставать в спарринг с самыми лучшими и техничными ребятами в вашей секции. Не с психами, которые по-дилетантски лупят со всей силы, а наоборот – со знатоками своего дела.

Это был всего один из самых распространенных страхов современных мужчин, но помимо этого есть множество других, которые ни в коем случае нельзя игнорировать.

• Бояться высоты – стыдно.

• Бояться замкнутого пространства – стыдно.

• Бояться собак – стыдно.

• Бояться воды – стыдно.

• Бояться пауков – стыдно.

• Бояться крови – стыдно.

• Бояться перелетов – стыдно.

• Бояться темноты – стыдно.

• Бояться многого другого – стыдно для мужчины.

Если это не биологический страх, который позволяет вам выжить (например, боязнь прыгнуть в клетку с тигром), – его необходимо преодолеть. Ничто так сильно не повышает значимость и уверенность в самом себе, как это. Через время благодаря такому подходу к жизни вы начнете развиваться как личность, притягивая к себе новых интересных людей и большие возможности.

У меня есть отличная история в подтверждение этих слов. Мой товарищ Марк однажды решился победить свой самый сильный страх (боязнь высоты) и прыгнул с парашютом. Хоть с ним и был инструктор – перед полетом он трясся как студень, обращаясь при этом ко всем богам, которых только знал, с просьбой его пощадить. Но что интересно: как только они поднялись на высоту нескольких километров и выпрыгнули из самолета – его страх буквально испарился. Он наслаждался свободным падением, а когда раскрылся парашют – Марк начал радоваться и смеяться как трехлетний ребенок. Он почувствовал себя живым и понял, что страх есть не что иное, как лишение помощи от рассудка.

Однако самое важное событие произошло тогда, когда он уже приземлился. Марк долгое время откладывал старт швейного бизнеса, который планировал вести вместе со своей девушкой. Его постоянно одолевали сомнения и страхи, что они просто потеряют деньги и у них ничего не получится, поэтому он бесконечно анализировал рынок и откладывал запуск «на потом». Но после прыжка с парашютом к нему наконец пришло осознание того, что некоторые страхи даны нам лишь для того, чтобы их преодолеть.

Не успев снять с себя все снаряжение, он побежал к своей девушке и буквально заорал: «Нам нужно запускать этот бизнес! У нас обязательно все получится! Займемся этим сегодня же!» И знаете, они в итоге открыли свой швейный цех, который приносит им высокий и стабильный доход вот уже четвертый год.

Это не значит, что так будет с каждым и всех ждет победа. Я лишь хочу сказать, что порой от реального успеха нас отделяет всего пара шагов, которые мы по каким-то причинам боимся сделать. Риск будет всегда, но помните: лучше сделать и пожалеть, чем жалеть о том, что не сделал. Настоящий мужчина руководствуется только таким правилом.

Внутри каждого из нас есть огромный потенциал, который может превратиться в несгибаемый стержень. Когда вы колеблетесь – вы будете ломаться или прогибаться при любой стрессовой ситуации.

Чтобы принять решение (любое), используйте метод «Квадрат Декарта». Расчертите лист бумаги на четыре квадрата. В каждом из них напишите вопрос и ответ на него, исходя из разных вариантов решения проблемы.

Используются четыре стандартных вопроса:

1. Что будет, если это произойдет?

2. Что будет, если это не случится?

3. Что я приобрету, если сделаю это?

4. Что я потеряю, если это не случится?

Оцените ответы и сделайте вывод: претворять идею в жизнь или не стоит.

И никогда не бойтесь проигрывать. Жизнь – это ваш главный спарринг-партнер, который имеет хорошую генетику и никогда не пропускает тренировки. Вы будете сражаться с ним вновь и вновь. И он всегда становится только быстрее и сильнее. Но главный вопрос – будете ли становиться лучше вы, наравне с ним?

Что вы делаете после проигрыша? Обвиняете тренера, маму, папу, того, кто пошил ваши боксерки, или, может, судью? Анализируете ли вы каждый бой, в котором вы потерпели поражение? Тренируетесь ли вы усерднее после того, как вам надрали зад? Добавляете ли вы новые финты в свой стиль? Хорошие вопросы, не правда ли?

Если упал – вставай и иди дальше. После каждой неудачи спрашивайте себя: «Чему это меня научило?» И не делайте поспешных выводов. Некоторые «плохие» события действительно приводят к лучшему.

Не получилось открыть бизнес по продаже огурцов? Грустно? Злишься?

А что, если бы ты узнал, что через два года после открытия этого бизнеса тебя пристрелил бы твой конкурент?

Не поступил в то учебное заведение, о котором мечтал? А что, если через время у тебя поменяются интересы и ты возненавидишь ту профессию, которой когда-то хотел посвятить свою жизнь?

Таких историй масса, вы и сами прекрасно знаете. Поэтому мыслите шире. Все неудачи – опыт, а опыт плохим не бывает.