Яо всегда придавал большое значение обороне, поэтому сейчас, незаметно для Аманды, взял в свою команду четырёх игроков, которые потихоньку становились основными защитниками Академии. Вот бы сформировать настоящую команду, с которой можно играть против других клубов! Пусть даже и тренировочные матчи. Но пока они играли только друг против друга. С появлением девочек игроков наконец-то стало достаточно, чтобы собрать две полноценные команды. В своём районном клубе Яо обычно играл в нападении, но здесь тренер посоветовал ему попробовать себя на позиции опорного полузащитника – «шестёрки», что означало быть связующим звеном между линией защиты и нападения. Такую роль, например, исполнял Йозуа Киммих в национальной сборной. Яо никогда не играл на позиции «шестёрки», но хотел попробовать.

Аманда не могла разгадать тактику Яо, ведь она ещё не знала всех игроков. Потому и не заметила, что Яо собрал себе самую сильную защиту.

Впрочем, Яо тоже не знал, как играют девочки, и понятия не имел, есть ли среди них выдающиеся защитницы. В оборону Аманда поставила двух девочек. Больше всего Яо понравилась позиция самой Аманды: она, как и он, встала на место «шестёрки». Возможно, потом он сможет обсудить это с Амандой. Однако его настроение омрачилось внезапной мыслью: если они действительно сформируют настоящую команду, то в ней будут и мальчики, и девочки. Ведь их слишком мало для двух отдельных команд. Хотя среди мальчиков достаточно игроков. Но если команда будет смешанной, то Яо с Амандой станут вечными соперниками, потому что будут играть на одной позиции.

Мысли Яо прервал пронзительный звук – господин Фридрих подал свисток.

– В чём дело, Яо? – окликнул он. – Замечтался?

Яо увидел, что остальные уже заняли свои позиции, и только он всё ещё находится на чужой половине поля, из-за чего игру и не начинают.

Яо поторопился встать на свою позицию.

– Он всегда спит на ходу? – спросила Лаура у Али, который играл центральным нападающим.

О Лауре говорили, что она хорошо владеет мячом, поэтому Яо поставил её в нападении – вступать в единоборство один на один и прорываться с мячом в штрафную.

По расстановке игроков Али сразу же понял тактику Яо и счёл её отличной. Но он не верил, что Лаура – да и вообще любая девчонка – справятся.

– Ты когда-нибудь видел, чтобы какая-нибудь футболистка владела мячом так, как Роналду, Месси, Мбаппе или Неймар? – спросил Али у Фите, который стоял напротив него на середине поля. – Или хотя бы как Гнабри, Салах или Музиала? Нет, и никогда не увидишь. Даже чемпионки мира играют на уровне региональной лиги. В лучшем случае!

Фите на мгновение задумался, а потом ответил:

– Думаю, что это не спортивная проблема, а математическая.

– В смысле? – раздражённо спросил Али.

– Всё просто, – сказал Фите. – Предположим, ты ищешь человека с рыжими волосами. Где выше шансы его найти? В группе из десяти человек или в группе из ста?

– Глупый вопрос! В группе из ста, конечно.

– А теперь представь, что ты ищешь не рыжеволосого человека, а одарённого футболиста. Где выше шансы его найти? В группе из двухсот пятидесяти тысяч девчонок или в группе мальчишек, которая в четыре раза больше?

Али отмахнулся.

– Хватит морочить мне голову! Я всё равно уверен, что не существует женской версии Мбаппе!

Послышался свисток – игра началась.

– Эй, раззявы! – крикнула Лаура. – Будете болтать или играть в футбол?

Али и Фите осознали, что пропустили начало игры. Лаура уже вела мяч. Она хотела было передать мяч Фите, но тот ещё не занял свою позицию. Фите побежал вперёд, а Али бросился к Лауре, чтобы отобрать у неё мяч.

Лаура отдала пас Навиду, который он сыграл назад – на Яо.

– Что ты делаешь? – закричала Лаура. – Играй вперёд!

Навид нахмурился. Что хочет от него Лаура? Это обычное дело – поначалу играть осторожно и прощупывать противника. Яо передал мяч Деннису. Тот не видел, кому пасовать, и передал мяч назад к воротам, то есть Ясмин.

– Так я и думала! – громко запричитала Лаура на всё поле. – Божечки! Как же бесит эта вечная игра назад! У нас здесь не гребля! Смотрите вперёд! Играйте вперёд! – Она резко махнула рукой, указывая направление.

Ясмин сделала длинную передачу в середину поля – туда, где стояла Лаура. Лаура быстро огляделась по сторонам, проверяя, нет ли рядом противника. Али у неё за спиной готовился к борьбе за верховой мяч.

Но Лаура отбежала назад, оттеснив опешившего Али, подпрыгнула и приняла мяч грудью.

Мяч упал на землю. Али включился в борьбу, но Лаура успела передать мяч Дарье, которая приняла его на себя и помчалась в сторону ворот. «Какая быстрая!» – удивился Яо. Впрочем, Али от неё не отставал. Он не смог выиграть единоборство с Лаурой, поэтому со всех ног помчался за Дарьей.

Дарья хотела было выполнить навес в штрафную площадку, но в эту самую секунду Али пошёл в опасный подкат и с разбегу заехал Дарье по ногам. Вскрикнув, Дарья упала, прокатилась несколько метров по земле и остановилась, всхлипывая от боли. Лаура глазам своим не верила. Она набросилась на Али как разъярённая львица:

– Ты что, рехнулся?!

Дарью окружили, подбежал и господин Фридрих.

– А что такого? – защищаясь, огрызнулся Али. – Я играл как обычно. Футбол – мужской вид спорта.

– Совсем плохо с головой?! – продолжала кричать Лаура. – Ты играешь, как бульдозер!

Нельзя сбивать игроков таким грубым подкатом!

– Это силовая защита, – заявил Али.

– Сила есть – ума не надо! Может, пора уже включить голову? Или у тебя мозг размером с горошину?! – Лаура была вне себя от ярости. – Зачем нам друг друга травмировать? Ты совсем из ума выжил?!