Я вздрогнула от визга покрышек по асфальту. Серебристая иномарка чудом не влетела в цветочную клумбу, затормозив в паре метров от нас с Алиной! Б-р-р…

- Ничего себе! – усмехнулась подруга. – Саш, он так на тебя засмотрелся, бедняжка, что аж создал аварийную ситуацию!

- На меня? – я вытянула вперед губы.

- Ну, конечно! – Воронова рассмеялась той самой своей фирменной улыбкой, идущей, будто из глубины души.

- Вот придурок, – качнув головой, я покосилась на Артема, лицо которого уже не выглядело расслабленным.

- Ладно, мне пора! Приезжайте к нам на выходных? – предложила я после того, как нерадивый водитель тойоты, продолжив движение, скрылся за поворотом. – Уверена, Сашка будет в восторге от Лаки. Он у нас такой потешный, уже понимает некоторые команды!

- Заметано, – обнявшись с ней на прощание, я поспешила к Артему.

***

- Привет, – я рассмеялась, слегка запрокинув голову, заглядывая в хмурое лицо своего мужчины. – Ты чего?

- Этот олень чуть не влетел в тебя! – Артем потер переносицу, стискивая пальцами руль.

- Ну, не влетел же? - наклонившись, я легко коснулась его щеки губами. – Мы уже опаздываем, кстати…

- Я сегодня отменил занятие, – тихо признался он, окольцовывая пальцами мое запястье. – У нас другие планы на вечер, Саша… – добавил, провокационно понизив голос.

- И что же это за планы, раз пришлось даже отменить подготовку танца?

Да-да, я поставила Артему условие, что выйду за него замуж, только если мы станцуем перед всеми гостями свадебный вальс.

Для меня было важно, чтобы в день рождения нашей семьи мы вместе прожили этот трепетный момент и в танце…

Именно поэтому я нашла нам прекрасного педагога, хоть Апостолов и не скрывал своего скепсиса, предполагая, что брат и Левицкий до конца дней будут припоминать ему этот вальс…

- Поверь, это важно, – он смерил меня таким многообещающим взглядом, что на время я прикусила кончик языка.

***

- Приехали, – оповестил Артем, паркуя автомобиль на парковке перед входом в его бизнес-центр.

- М-м… «Патрики»? – я озадаченно пожала плечами, ловя на себе его насмешливый взгляд.

- Пойдем, хотел показать тебе одно место, – вскоре мужчина распахнул передо мной дверцу, помогая выйти из внедорожника.

Однако пройдя мимо стеклянных дверей ресторана, мы отправились дальше.

Практически дойдя до торца здания, Артем затормозил перед неприметной закрытой дверью. Кажется, раньше здесь находился магазинчик товаров для творчества, но сейчас на окнах висели глухие жалюзи.

Вытащив из кармана пиджака связку ключей, он открыл дверь, пропуская меня вперед.

Миновав небольшой предбанник, я оказалась внутри пустого помещения, заставленного коробками, устремив на своего провожатого вопросительный взгляд.

- Что скажешь? – явно упиваясь моим негодованием, продолжил интриговать он.

- Кто-то явно ищет способ саботировать наш свадебный танец… – обводя небольшое помещение пристальным взглядом, осмелилась предположить я.

Артем улыбнулся, и, проигнорировав мой выпад, пояснил.

- Арендатор съехал несколько дней назад – освободилось помещение. Вот я и подумал, прежде чем выставлять его, предложить тебе.

- Мне? – я покусывала губы, не до конца понимая, к чему он клонит.

- Здесь можно открыть пекарню, – мой мужчина пожал плечами. – Для полноценного кафе места маловато, а для пекарни, специализирующейся на выпечке и напитках с собой – самое то. Что скажешь?

- Артем… – вспотевшими ладонями я теребила лямку на сумке. – Ты предлагаешь мне открыть пекарню? Мне?!

Кивнув, он ухмыльнулся, внимательно глядя мне в глаза.

- Но… – я отбила нервным смешком, – я же ничего в этом не смыслю! А тут пекарня в самом сердце Патриарших прудов! Представляю, каких космических денег стоит у вас аренда! Кирилл, по любому, будет против…

Обескураженно покачала головой, меря помещение размашистыми шагами.

- Не волнуйся, Кирюху я беру на себя, – явно иронизируя, ответил Артем. – Имеются рычаги давления.

- Все равно это нереально… – добавила я, дрогнувшим голосом, стараясь отделаться от мысли о массивном деревянном стеллаже во всю стену лавандового оттенка, покрашенного под старину… полного свежей выпечки.

- Все реально, Саш, – поравнявшись со мной, Артем вытянул руки, за талию притягивая меня к себе. – Помнишь, я тебе пообещал? – он сдул выбившуюся прядку с моего лица.

Черные глаза моего мужчины при этом светились спокойствием и несокрушимой уверенностью.

- Вместе мы… – прошептала я, прижимаясь к нему теснее.

- Выебем эту планету, – хрипло закончил Артем, проведя кончиками пальцев по моей щеке, а затем, с несвойственным ему трепетом, прижался к моим губам, раскрывая их своим языком.

От его нежного медленного поцелуя у меня перехватило дыхание и закружилась голова, потому что складывалось впечатление, что он собирается проделать это не только с планетой, но и со мной.

Причем, немедленно.

Цепляясь за его крепкие плечи, я издала томный стон.

Увы, Артем оторвался от моих губ, напоследок слегка прикусывая верхнюю.

- Я так понимаю, поцелуй был знаком согласия? – криво улыбаясь, поинтересовался он мне ушко, оглаживая татуированной фалангой скулу.

- А если пекарня будет убыточной? – взволнованно спросила я.

- Я в тебя верю, родная, – просто ответил он.

Верит…

- Тем более, желающих арендовать это помещение пруд пруди… – добавил вдруг, – Всегда можно сдать его кому-нибудь другому.

- Вот еще! Не доставлю тебе такого удовольствия!

- А какое доставишь? – неожиданно Артем зажал меня в углу, наваливаясь всем своим весом.

Перехватив мои запястья, он завел их мне за голову, сдавленно выдохнув в миллиметре от моих губ.

Мужчина парализовал меня вполне читаемым прямым взглядом. Было в нем столько противоречивого и дикого, что у меня коленки стали походить на желе.

- Соскучился, – хрипло поведал он, снова пытаясь завладеть моими губами.

Однако, хихикая, я увернулась.

- Представляешь километровую очередь от дверей моей пекарни до Патриарших прудов? Ну, можно же помечтать!

- Буду отправлять Кирюху, чтобы держал мне место, – он шлепнул меня по заднице. – Или твоего ручного пса Павлика…

- Прекрати так говорить, он никакой не ручной пес!

- Цепной?

Я покачала головой.

Насколько я знала, Артем с Пашей почти не общались, хоть Апостолов и продолжал упрямо это отрицать. Вот и потанцевали…

- Я подумаю над твоим предложением, – я слабо улыбнулась, отодрав его тяжелые ладони со своей талии, однако Артем тут же вернул их на место.

- Только имей в виду, от таких предложений не отказываются, – на лице моего мужчины появилось деланно самоуверенное выражение, а на губах заиграла широкая дьявольская улыбка.

- Я дал твой номер своему бизнес-консультанту. Завтра он тебе наберет. Пообщаетесь, – он переплел наши пальцы, потащив меня к выходу.

Проходя мимо одной из витрин, я обратила внимание на яркую вывеску «Цветы». Очевидно, магазин открылся совсем недавно, раньше его здесь не было.

- Кстати, ты ни разу не дарил мне цветов… – негромко озвучила я.

- Сегодня тебя ждет более весомый подарок, – распахнув передо мной дверцу авто, улыбка Артема сменилась задумчивым взглядом.

- Еще какой-то подарок? – я вопросительно выгнула бровь, впрочем, так и не дождавшись ответа.

Вскоре внедорожник резко сорвался с места, с легкостью вклиниваясь в агрессивный московский трафик.

***

- Куда мы едем? – хрипло спросила я после того, как Артем свернул на знакомую трассу, по которой я ездила сотни раз.

- Догадываешься?

Я кивнула, чувствуя, как на глаза наворачиваются обжигающие слезы.

Остаток пути до моего дома прошел в тишине, если не считать звука похрустывающих костяшек пальцев. С такой силой я сдавливала его ладонь, лежавшую на моем бедре.

Затормозив около массивных деревянных ворот, мы еще какое-то время не спешили покидать автомобиль. Наконец, наклонившись ко мне, он спросил.

- Устроишь мне экскурсию?

Я поморщилась, продолжая разглядывать добротный сруб, возведенный еще моим дедом.

Апостолов достал пачку сигарет, вытащив из нее одну, однако, поймав мой взгляд, он переломил ее пополам, выбрасывая в приоткрытое окно.

- Даже не пригласишь меня в дом? – не выпуская моей руки, Артем лениво откинулся на спинку сидения.

- Ключей нет… – бросила я отстраненно.

Тогда он вытащил из бардачка блестящую связку, протягивая ее мне.

- Что все это значит, Артем? Ты же говорил, мой отец умудрился продать его нескольким людям сразу… Какие-то темные схемы!

- Именно. Поэтому мне пришлось пободаться, чтобы ты стала единственной и полноправной хозяйкой.

- И что? – я закусила губу, ощущая нокаутирующий удар в самое сердце.

- Ну, как ты успела заметить, я всегда получаю желаемое. Будем считать, это мой свадебный подарок, – спокойно выдал он.

Артем первым покинул внедорожник. Обойдя его спереди, он открыл мне дверцу, протягивая руку.

- Пойдем?

Спрыгнув на землю, я возвела глаза к небу – теплое майское солнце ласково щекотало кожу, и я до сих пор не могла поверить, что все постепенно возвращается на круги своя.

Я попыталась вставить ключ в замочную скважину, но с первой попытки ничего не вышло. Руки меня не слушались.

Тогда Артем забрал у меня связку. Вставив нужный ключ, он с легкостью провернул его в скважине, толкая железную калитку. Когда она открылась, он пропустил меня вперед.

- Дом… – прошептала я, с придыханием. – Я дома, Артем…

Впервые за долгие месяцы на душе была теплая тишина, будто, наконец, дверь моего сердца прикрыли, и пронизывающий сквозняк прекратился.