*Несколько дней спустя*

Артем взял одну мою ладонь в свою, а другую положил себе на плечо.

Он повел меня на пару шагов в сторону, раскачивая нас вперед и назад, затем сделал один шаг влево, и два шага назад, не сводя с меня глаз.

- Как я докатился до такой жизни? – тихо спросил он, теснее притягивая меня к себе.

- Утром ты ни на что не жаловался, – я скользнула язычком по губам, намекая на его сладкое пробуждение.

Система студии бальных танцев, куда мы записались, была такова: в течение месяца с нуля разучивался один танец. С января начался месяц вальса. До сих пор не верила, что Апостолов согласился встать со мной в пару.

Путем сложнейших переговоров, включающих шантаж и элементы подкупа – мы договорились, что Артем будет сопровождать меня в танцевальный клуб раз в неделю.

Кроме того, я записалась в студию танцев на пилоне. Всегда привлекало это направление, и я решила попробовать.

За эти дни в тесном контакте с моим мужчиной было принято еще несколько непростых решений. Например, я взяла академ в университете. Увы, несмотря на возможную отсрочку экзаменов, я не нашла в себе сил туда вернуться.

Было еще кое-что, чем делиться крайне трудно…

Во время последней встречи с Алиной, я взяла у нее контакт психотерапевта, её преподавательницы по клинической психологии, которая в свое время очень помогла подруге.

Вчера вечером у нас с Надеждой Павловной состоялся первый сеанс онлайн. Не скажу, что это было легко…

Наоборот, пока ей совсем не удалось меня расшевелить, однако, поддавшись уговорам Вороновой, я решила попробовать. Чем черт не шутит?

- Александра, не спи… – усмехнулся Артем, крепко обнимая и поддерживая.

Он уверенно повел меня на несколько шагов в сторону, без особого труда запоминая все базовые элементы.

Я не смогла сдержать смешок – Темный выглядел так, будто всю жизнь только и делал, что занимался танцами.

Серьезно. О лучшем партнере нельзя было и мечтать. Собранный и пластичный.

Невзирая на его излюбленные подколы, я чувствовала, что Артему тоже это нравится.

Наши отношения сейчас будто напоминали этот танец.

Чтобы вместе преодолеть все трудности, нужно было научиться слышать музыку, чувствовать настроение партнера, двигаться в одном ритме.

Только в таком случае близость физическая, в которой у нас все было на высшем уровне, могла перерасти в близость духовную. Ведь любые отношения требовали любви, внимания, навыков и терпения.

Я верила, мы на правильном пути.

Артем вел. Я чувствовала уверенность, и тоже двигалась, подстраиваясь под его ритм. И вместе нам было очень хорошо. С каждым движением получалось все лучше и лучше…

***

Залюбовавшись заснеженными пейзажами, я пропустила момент, когда мы свернули с трассы, ведущей к поселку, и поехали в противоположную от него сторону.

- Уже много лет бываю здесь стабильно раз в неделю, – негромко заметил Артем, минут через двадцать паркуя автомобиль в кармане возле дороги.

- Что это за место? – я вскинула бровь, озадаченно глядя на огромный ангар, больше напоминающий какую-то заброшку.

- Полигон. Здесь тренируются спецназовцы.

- Э-м… А мы зачем сюда приехали?

- Сейчас увидишь…

Миновав довольно большой участок дороги пешком, Темный подвел меня к какой-то невзрачной двери, набирая цифровой код.

Вскоре двери разъехались, и мы оказались внутри огромного ярко освещенного помещения, наполненного мужчинами в камуфляже. Я непроизвольно поморщилась от тяжелой давящей энергетики этого места.

- Раньше на этом полигоне проводились засекреченные испытания, но проект прикрыли, и отдали под базу формированиям специального назначения. Я общаюсь с одним командиром, – он неопределенно пожал плечами.

- Так зачем мы… – однако, стоило миновать длинный мрачный коридор, как до меня, наконец, дошло… – Это же тир!

Да какой!

Не маленький, к которому я привыкла, а огромное профессиональное стрельбище. Я смотрела на Артема во все глаза. На губах моего мужчины появилась кривоватая улыбка.

- Стреляю с тех пор, как себя помню. Батя привил мне эту страсть. А я – Кирюхе. Лет с пяти отец начал брать меня в тир к своему корешу.

- С пяти? – я посмотрела на Артема с недоверием.

От мысли о маленьком мальчике с оружием в руках, по позвоночнику поползли нехорошие мурашки.

- Говорю же, батя с детства растил из меня мужика, – в карих глазах Артема промелькнула горечь. – Первый опыт стрельбы – по фигуркам из пневматического пистолета. Я научился совмещать и выравнивать целик с мушкой и плавно нажимать спусковой крючок.

- Но… ты был таким маленьким…

- Я быстро повзрослел, Саша. Да и, в том мире, в котором мне не посчастливилось родиться, это было нормой. Тем более, мой отец много лет занимался практической стрельбой. Ненормальным считалось скорее мое увлечение готовкой, – мое негодование вызвало у него усмешку.

Несколько секунд мы безмолвно следили друг за другом, после чего Артем протянул мне пистолет.

- В тот день в «Сочи-парке» ты действительно прекрасно стреляла, я выиграл у тебя нечестно. Реванш? – тихо рассмеялся, вглядываясь в мои глаза.

- Покаялся в очередном своем грешке? Какое благородство! – я фыркнула, отворачиваясь, однако Апостолов перехватил меня за локоть, разворачивая к себе.

- Сыграем на желание? Самый меткий загадывает проигравшему, – шепнул он, слегка наклоняясь к моему уху, – или струсишь?

- Ну, давай сыграем… – буркнула я, пытаясь усыпить его бдительность.

Подмигнув, Артем протянул мне шумоподавляющие наушники и очки. Не разрывая зрительного контакта, он одновременно со мной облачился в снайперскую экипировку.

- Да начнется игра…

Я стреляла первой и выбила все мишени. Апостолов, ожидаемо, повторил мой успех. Однако в этот раз я не собиралась сдаваться без боя…

Следующий раунд, и снова ничья.

Ничья.

Ничья.

А потом случилось это…

- Я победила! УРА! – подпрыгнула, стягивая наушники и очки, глядя на единственную пропущенную им мишень.

Наблюдая за тем, как лицо Артема вытягивается от шока, я начала пританцовывать, повторяя характерные движения из румбы, вздрогнув, когда он резко приблизился, и до моих ушей донесся короткий чувственный смешок…

- И каким будет твое желание? – Апостолов сгреб меня в свои железобетонные тиски, сжимая ягодицы ладонями.

- Я еще не придумала…

- Это мое место, Саш. Моя отдушина вот уже много лет… – его черные глаза сожрали радужку почти полностью, отсвечивая мистическим блеском.

- Ты, правда, не поддавался? – вытолкнула я хрипло.

- Скажу больше, я отвлекся… Засмотрелся на тебя, – и этот его немигающий прямой взгляд… до дрожи в коленках. – Поехали домой?

- Но я хотела бы еще пострелять?

Однако мой протест растаял как первый утренний туман в тот миг, когда губы Артема накрыли мой рот, грубо раскрывая их языком.

Спустя несколько секунд я уперла ладони ему в грудь, решительно отталкивая.

- Что ты делаешь? Здесь же люди? – повернув голову, я кивнула на мужчин в камуфляже, стреляющих через стеклянную перегородку.

- Целоваться очень хочется…

- Артем…

- Поэтому я и попросил тебя поехать домой, – смотрел на меня при этом так, что пробирало до самых потаенных уголков души.

Его пальцы легли на мои запястья, решительно их окольцовывая.

- Но мы сюда еще вернемся. Мне уже не терпится отыграться, – по его глазам видела, что Апостолов закипает, поэтому решила уступить…

Когда мы покинули помещение, уже стемнело.

Заведя мотор, мы вылетели с парковки, какое-то время находясь в абсолютной тишине, однако неожиданно Артем резко затормозил, сворачивая на заснеженную проселочную дорогу…

- Сделаем небольшую остановку? – поинтересовался он вкрадчивым голосом, паркуя внедорожник.

Впрочем, не дожидаясь ответа, мужчина перетянул меня к себе на колени, заводя мои руки за спину, и фиксируя положение тела.

Я прищурилась, плавясь под его похотливым взглядом.

- Родная, потанцуешь на мне? – высунув кончик языка, Темный сделал им пару пошлых поступательных движений. – Ты ведь тоже об этом всю дорогу думала? – он расстегнул пуговичку у меня на джинсах, пробираясь прохладной ладонью в трусики… – Думала-думала… – усмехнулся, растирая мою влагу между пальцами.