Развернуться и уйти, определённо, было бы самым умным решением в моей жизни, но, когда я поступала разумно?

Кроме того, я так растерялась, что вообще еле могла соображать. Всю меня захлестнуло жуткое волнение, переходящее в панику.

- Павел Константинович? – в той же манере расслабленно поприветствовал товарища Артем, сканируя меня тяжелым взглядом.

- Ты же говорил, будешь занят? – язвительно поинтересовался мой спутник.

- Так и есть, Артем был занят… – проворковала дама Апостолова. – Это я ему позвонила и взбаламутила! Очень люблю заведения этой сети…

Она ему позвонила…

А мне он даже не оставил своего номера.

- Прошу прощения! Вам подойдет рассадка за этим столом? – деловито обратился к нам с Левицким администратор заведения.

Мой спутник согласно кивнул, только после этого запоздало поинтересовавшись у Апостолова и его пассии.

- Вы ведь не против, если мы к вам присоединимся?

- Ну, как мы можем быть против? – слегка раздраженно парировал Артем.

- Конечно, нет! – вполне искренне отозвалась его спутница.

Глядя на Апостолова, ее лицо буквально светилось ностальгией и неподдельным чувством. Я, молча, рассматривала ее, глупо хлопая глазами.

Спутнице Артема на вид можно было дать лет двадцать пять – двадцать семь. При минимуме косметики на лице выглядела она естественной и красивой. Со светлыми сияющими волосами и чистой здоровой кожей.

Улыбчивая. Приятная. В эффектном красном платье. Она сильно отличалась от тех женщин, с которыми я часто видела его в «Патриках».

Я почувствовала себя неуютно в синих джинсах и черной водолазке, еще и с хвостиком не уложенных волос. Знала бы раньше про званый обед…

- Может, представишь нас? – обратился Павел к другу после того, как мы заняли свои места.

Надо ли говорить, что мне досталось место напротив Артема? Вытяни я ноги, могла бы коснуться его… Вместо этого я вся подобралась, желая уменьшиться до размеров молекулы.

- Это Катя, – твердым голосом произнес мужчина, сидящий напротив. – Катя, это мой товарищ Павел и…

Повисла странная пауза, стоило нашим взглядам встретиться. Сверкающие бесчувствием карие глаза пытались затянуть в свои опасные глубины. Артем смотрел на меня, не произнося ни звука.

Уже забыл, как меня зовут? Память отшибло?

- И моя Саша, – беспечно закончил Павел. – Саш, ну, Апостолова тебе, надеюсь, представлять не нужно? – он хохотнул, тут же поясняя для Катерины. – Саша раньше работала официанткой в «Патриках». Темыч был ее боссом.

Моя Саша…

Я тяжело сглотнула, пытаясь как-то совладать с тем, что творилось у меня внутри. Хорошо, что в этот момент официант принес нам первую подачу – какие-то закуски с мудреными названиями.

Левицкий что-то говорил, однако мой мозг будто завис при упоминании имени Катя.

Однажды это имя уже прозвучало из Его уст…

Интуиция подсказывала – рядом с Артемом, поглаживая мужчину кончиками пальцев по плечу, сидела та самая Катерина.

Его первая любовь.

Артем тогда обронил фразу, что любовь живет три года… Однако исподтишка разглядывая его сердечную, у меня складывалось впечатление, что ее чувства к отцу моего ребенка живы и по сей день.

А его?

Я подняла голову. В этот момент Катя шепнула что-то Артему на ухо, и тот коротко понимающе улыбнулся.

Мне будто заехали с размаху ногой под дых, потому что аура, окружающая этих двоих, была настолько мощной, ощутимой и личной, что я почувствовала себя лишней. Нас лишними, инстинктивно дотронувшись до живота…

- Может, и нас посвятите в свои секреты? – ухмыльнулся Павел.

Игнорируя полный закусок стол, я потянулась к стакану воды, сделав большой жадный глоток.

- Простите… – Катя мягко улыбнулась. – Мы обсуждали поездку в Сочи. Артем пригласил меня составить ему компанию…

Мои пальцы разжались, и я в последний миг успела поймать стакан, прежде чем он бы разбился вдребезги.

Артем пригласил составить ему компанию… В Сочи…

- Как у вас все, оказывается, серьезно! – где-то фоном донесся до меня голос Левицкого.

Закусив губу, я посмотрела Ему прямо в глаза.

Апостолов будто только этого и ждал, прожигая меня своим демоническим прямым взглядом. Повисшее в воздухе напряжение, казалось, можно было резать…

- Ты ведь не против, если я расскажу? – негромко поинтересовалась у своего спутника Катерина.

- А почему я должен быть против? – небрежно пожал плечами Апостолов, продолжая пристально меня разглядывать из-под хмуро сведенных бровей.

- Мы с Артемом давно знакомы, – она кашлянула. – И случайно встретились несколько дней назад. Обменялись телефонами. Даже странно… Не думала, что… – Катя осеклась, очевидно, ожидая, что ее сердечный друг продолжит эту «душещипательную» историю, однако, Артем молчал, гипнотизируя меня тяжелым взглядом.

Зато у Левицкого язык был без костей.

- Ну, прямо как у нас с Сахарком, – тяжелая рука Павла легла на мои сникшие плечи. – Один танец, и все закрутилось! Вон уже выбираем имена будущим детям…

Я обратила внимание, как напряглись челюсти Темного, а на губах появилась ломаная кровожадная улыбка.

К этому моменту официант подал каждому из нас сет из трех видов рыбы, и Артем, продолжая сверлить меня мрачным взглядом, взял в руки нож.

Я вновь зачем-то отметила, какие у него по-мужски красивые с длинными татуированными пальцами ладони.

- И когда вы уезжаете? – обратился к своему другу Левицкий.

- Ты первый об этом узнаешь, – сухо обронил Артем.

- Мы пока только обсуждаем возможность поездки, – вклинилась в диалог Катя, пока я, утратив нить этой тягостной беседы, опустошенно молчала.

- Сахарок, может, и нам с ними махнуть? – внезапно предложил мне Павел.

С трудом сдержав нервный смешок, я вымученно улыбнулась, глядя своему спутнику в глаза.

- Не люблю курорты Краснодарского края. Бешеные цены при полном отсутствии сервиса. Последний мой отдых там оставил не самые приятные воспоминания… – я сделала движение в сторону стакана с водой, однако Левицкий, перехватив мою ладонь, накрыл ее своей.

Мой взгляд примагнитился к столовому ножу, зажатому между побелевших костяшек пальцев Артема. Вместо того чтобы убрать руку Паши, я сама переплела наши пальцы.

Не самый достойный поступок, учитывая то, что я была беременна от мужчины, сидящего напротив, который к тому же являлся его другом. Однако присутствие Павла придавало мне уверенности: я просто не могла лишиться этой опоры.

- Тогда предлагаю рассмотреть Дубай. Тем более Кирилл с женой сейчас там отдыхают. Устроим им сюрприз? Что скажешь? – обсуждая тему отдыха, Павел явно оживился.

Ощущая, как пылают мои щеки, я посмотрела Артему в глаза.

- Вот Алина удивится… – вытолкнула на пределе собственных сил я, вздрогнув от резкого звука – нож, который все это время держал в руках Темный, упал ему под ноги.

Наши взгляды оставались примагниченными друг к другу. От ненормального выражения на дне его мистических черных глаз мне физически стало нехорошо.

Рядом с нашим столом засуетился официант. Воспользовавшись небольшой заминкой, я извинилась перед присутствующими, сбегая в уборную.

Скрывшись в женском туалете, я открыла кран с холодной водой, сбрызнув ей полыхающие щеки. Я уперлась дрожащими ладонями в края раковины, безразлично разглядывая свое отражение.

Неестественно блестящие глаза с фиолетовыми тенями под ними. Впалые щеки. Потрескавшиеся губы. Нездоровый цвет лица.

И что Левицкий во мне нашел?

Отчего-то вспомнились издевки однокурсников. Откровенно говоря, на элитную эскортницу я смахивала с большой натяжкой… Скорее выглядела как побитая жизнью собачонка. Жалкой.

Внезапно дверь в женскую уборную распахнулась, и на пороге появился Артем. Прожигая меня прищуренным мрачным взглядом, мужчина закрыл за собой дверь, облокотившись на нее спиной.

- Сашенька, – произнес он севшим в ноль голосом.