Бо́льшую часть своей жизни мы работаем, чтобы позволить себе те вещи, которыми мы не можем наслаждаться, потому что слишком заняты работой, чтобы на них заработать. Я никогда не смотрел на шикарную машину с лучшими колесными дисками и не думал о ее владельце с восхищением или завистью – да и вообще никак не думал. Вместо этого я задавался вопросом: «Сколько времени стоили эти диски?»
Если у вас есть деньги – отлично. Это полезный инструмент. Но что вы будете с ними делать? Помогают ли они вам или добавляют к вашей массе – совокупности того, что необходимо для поддержания жизни? Опять же, что не прибавляет, то отнимает.
Хотя эти вопросы могут ничего не значить для двадцатилетних, которые живут бесконечным завтрашним днем, стоя в очереди за последним iPhone (который практически не отличается от того, что у них есть), позже они обязательно поймут истинную ценность времени. Попытки угнаться за Джонсами не стоят таких затрат.
Много лет назад у меня был сосед, у которого не было ни жены, ни детей, который жил один в своем большом доме. Он много работал и регулярно уезжал из города на несколько недель. Меня всегда удивляло, зачем ему нужен такой большой дом (в условиях слабого рынка), несмотря на то что он редко там бывает. Можно было даже сдавать кому-нибудь комнату, чтобы сократить эти расходы.
Возможно, это была инвестиционная недвижимость (маловероятный сценарий, поскольку он продал ее менее чем через два года). Но, опять же, есть способы сократить расходы, а не оставлять дом пустовать. Одновременно вы можете находиться только в одной комнате. Сколько кабинетов или комнат для гостей вам нужно?
Часто люди принимают решения, основываясь не на том, что имеет смысл, а на том, что кажется им «логичным следующим шагом». Мы поступаем в университет, покупаем машину, приобретаем дом, женимся, едем в медовый месяц и заводим детей. Мы делаем все то, чего ожидает от нас общество. Но если вы можете что-то сделать, это не значит, что вы должны это делать.
Представьте себе молодую женщину, утопающую в кредитах на обучение, которая готовится к свадьбе. Ее родители потратили двадцать тысяч долларов на один день. «Но это же особенный день для нее», – скажут они. Деньги тратятся на воспоминания, которые, конечно же, невозможно получить без хрустальных фужеров, живого оркестра или атласных приглашений на свадьбу.
Для чего реально нужна эта свадьба? Что важно?
«Это то, что я хочу», – говорит невеста, постоянно пополняя свой вишлист. Мало того что ее окружают любимые люди (и некоторые из них потратят тысячи на дальнее путешествие, чтобы быть с ней рядом в этот особенный день), их еще просят принести подарок из очень удобного списка. В конце концов ничто так не говорит «Я люблю тебя», как крышка для гриля или детектор угарного газа (очень полезные вещи). И если вы не обманываете себя и являетесь человеком с добрыми намерениями, подарки обязательны. Присутствия недостаточно.
Если вы хотите сделать подарок, сделайте его. Но если вас об этом просят, то это уже не подарок.
А потом еще медовый месяц. А потом вечеринка по поводу беременности. Это то, что ожидается.
А как поступает состоятельная пара? Так же. Просят подарки. Возможно, они попросят подарки подороже. А может, вместо подарков они попросят сделать пожертвование от их имени в местную благотворительную организацию. С другой стороны, коврики для ванной всегда пригодятся…
«Традиция» может быть худшей причиной для того, чтобы что-то делать. Но это часть того, «кто вы есть». Вы человек, который вписывается в эту традицию, в этот район, в эту религию. В эту форму для отливки. Вы человек, который ходил в такой-то университет, зарабатывает столько-то денег или имеет такую-то машину. Кого это волнует? Вас, сколько бы вы ни твердили об обратном. Потому что это то, «кто вы есть».
Большинство людей не знают, кто они такие, потому что смотрят вовне. Они с неутолимым аппетитом гонятся за вещами, которые определят их, чтобы соответствовать собственным представлениям о себе. Они хотят больше: больше титулов, наград, степеней, похвалы, денег и признания. Они гоняются за этими блестящими вещами, иногда собирая их, как коллекционные карточки. Они думают, что эти вещи помогут им стать собой, но это не так.
Иногда, когда люди «добиваются успеха», они с удивлением обнаруживают, что стали кем-то, но не собой.
В глубине души им все еще чего-то не хватает в жизни, но они не могут понять, чего именно. В один прекрасный день они могут быть на вершине мира, а в следующий, сделав один неверный шаг, стать изгоями.
Дайте человеку деньги и славу и понаблюдайте, что произойдет, когда вы внезапно их отнимете. Часто бывает так, что человек быстро теряет контроль и страдает больше, чем если бы у него никогда не было денег или славы.
Ребенок, которого не обнимала деревня, сожжет ее дотла, чтобы почувствовать тепло.
Они придумали такую версию себя, чтобы быть важными. Кого придумываете вы?
Представьте, что бывший бухгалтер стала «просветленной» после получения сертификата преподавателя йоги. Хотя у нее есть диплом бухгалтера, она также прошла восьминедельный курс обучения на полставки в торговом центре и стала к тому же «экспертом по целостному питанию». Как эксперт, она с радостью покажет вам путь к просветлению, который включает в себя эфирные масла. Она воспринимает себя по-другому, потому что считает, что другие воспринимают ее иначе. Она добилась этого, переоформив себя в «духовного человека», который более духовен, чем вы. Это не значит, что человек не может расти, меняться или быть духовным. Но задавайте правильные вопросы. Каковы ее мотивы? Конечно, она может дать только один ответ, не делая себя уязвимой. А ее мотивы могут быть неосознанными.
Таким образом, даже образование или обучение может быть использовано для укрепления чувства собственной значимости. Взгляните на резюме или профиль в соцсетях: люди называют себя по-разному. Ваша последняя должность – «продавец-консультант» в магазине матрасов, а теперь вы «бизнес-коуч для руководителей». Это больше соответствует тому, как вы себя видите, и звучит лучше. Кем вы были вчера? Кем вы будете завтра?
Иногда речь идет вовсе не об обучении, а о становлении – авторитете, который появляется благодаря строке букв после имени. Как определить, что это позерство? Один из признаков того, что человек получает образование по неправильным причинам, – если он не может не заявить об этом во всеуслышание, даже когда это не имеет никакого значения для ситуации.
Иногда эти буквы являются целью. Возможно, молодой работающий специалист стремится собирать ученые степени как трофеи, думая, что с очередной случайной наградой, степенью или сертификатом он становится на шаг ближе к Нобелевской премии. Бумажки подтверждают его величие. Он заплатил слишком много какому-то коммерческому учреждению (а если они не обманывают себя, то они все коммерческие) за привилегию сидеть дома за компьютером, пока задание, которое он только что сдал, – цитаты, собранные вместе, чтобы угодить богам рубрикации и цитирования, – проверяется на грамматические ошибки.
Поздравляю. Теперь вы должны сто тысяч за привилегию учиться самому. Образование действительно изменилось.
Некоторые степени, сертификаты и лицензии имеют решающее значение для компетентности в той или иной профессии, так что это не значит, что их нужно сваливать в одну кучу. Но по мере того как образование становится большим бизнесом, многие из них становятся просто трофеями. Масштабы этой проблемы уникальны для Америки. И школы, и кредиторы используют эти знания в своих интересах – как наивность детей, так и стремление людей получить очередной «экспонат» в коллекцию. Учебные заведения не просто предоставляют кредиты, они продают их людям и даже охотятся на клиентов, иногда с помощью команд телемаркетологов с комиссионными, которых метко называют «консультантами». Эти «консультанты» потворствуют несведущим людям, которые думают, что после окончания ускоренной (со свободным графиком) онлайн-программы получения степени в университете в подвале Джо, на которую ушло шесть месяцев, на них посыплются новые возможности (и деньги). С вас сто тысяч, пожалуйста.
В конце прошлого года средний фонд университета составлял 1,4 миллиарда долларов, и это не мешает им просить больше. И плата за обучение растет. Доход Гарварда в прошлом году составил 53,2 миллиарда долларов. Даже мой местный небольшой колледж имеет состояние, исчисляемое сотнями миллионов. Это бизнес.
Финансирование – это очень просто. Разве вы не хотите «инвестировать в себя»? В свое будущее? Разве вы не хотите «успеха»? В конце концов это «логичный следующий шаг». Не беспокойтесь о сумме. Это то, что вы «должны сделать». Просто заполните эту форму, и, как по волшебству, ваше образование будет оплачено. А о мелком шрифте побеспокоитесь позже.
Делать что-то, потому что от вас этого ждут, опасно. В конце концов многие ли дети имеют представление о том, чем они хотят заниматься, когда решаются на этот дорогостоящий шаг? И они не понимают, что не знают. Сколько дипломированных бариста с долгами нужно кофейням? Опять же, нет ничего плохого в той или иной профессии. Но никто не идет в колледж (и не влезает в такие долги) специально для того, чтобы делать кофе. Это не то, что, как они думали, они получат за такую непомерную плату. Иначе никто бы не стал этого делать. Никто не стал бы нести это бремя с такой низкой отдачей.
Откуда им знать? Дети не имеют представления о зарплатах и тенденциях рынка. Они не знают, что плата за обучение выросла непропорционально доходу и качеству образования (с меньшим количеством практических занятий). Но их «консультанты» предложили им «выгодную сделку». Все, что им нужно было сделать, – это заполнить бумажку, чтобы разблокировать свои мечты, финансируемые волшебной феей займа.
Годы идут. Стоило ли оно того?
Это не значит, что обучение не имеет ценности. Оно ценно, всегда. Но неужели нет другого способа учиться? Если вы хотите учиться, идите и учитесь. Куда вы пойдете? Почему вы пойдете?
Образование должно быть связано с преподаваемыми предметами, а не с титулами. Не с деньгами. Хорошее образование учит человека как думать, а не что думать.