Тело Гоголя сначала было поставлено в гостиной в доме графа Толстого. Комната с трудом вмещала посетителей, приходивших поклониться покойнику, поэтому попечитель университета упросил графа Толстого перенести тело в университетскую церковь. Тело писателя положили на катафалк с почетным караулом из шести студентов, день и ночь не отходивших от гроба и сменявшихся каждые два часа.

Гоголь лежал «с лавровым венком на голове, который при закрытии гроба был снят и принес весьма много денег от продажи листьев сего венка. Каждый желал обогатить себя сим памятником», – вспоминал гравер Иордан.

В воскресенье было отпевание, произошедшее при великом стечении народа. Всякий хотел поклониться, поцеловать руку, взять хотя бы стебель цветов, покрывавших изголовье. «Из церкви профессора Анке, Морошкин, Соловьев, Грановский, Кудрявцев вынесли его на руках до улицы, на улице толпа студентов и частных людей взяла гроб из рук профессоров и понесла его по улице. За гробом пешком шло несметное число лиц всех сословий; прямо за гробом попечитель и все университетские чины и знаменитости; дамы ехали сзади в экипажах. Нить погребения была так велика, что нельзя было видеть конца поезда. До самого монастыря Данилова несли его на руках», – писала Елизавета Васильевна Салиас-де-Турнемир, урожденная Сухово-Кобылина.

В пятом номере «Москвитянина» вышла статья о кончине Гоголя на четырех страницах, окаймленных траурным бордюром.