— Нет. Бесполезно. Мы столкнёмся с двумя типами людей. Те, кто ничего не знают. И те, кто знают, но не скажут. Если мы хотим точной информации о том, что наша сторона делала в шестидесятых, есть только одно место, где её можно получить. И тут вступаешь ты.
— ФБР?
— Нет. КГБ.
Вероятность того, что они попадут в ловушку до наступления утра, была высока, и Роберта и Вероника Сэнсон это знали. В списке осталось только одно имя. Невилл Притчард. Последний парень, работавший в лаборатории в Индии в 69-м. Тот, кто отвечал за его сохранность, знал бы, что они придут. Сосредоточил бы ресурсы. Было бы безумием рассчитывать на меньшее. Разумным шагом было бы уйти. Довольствоваться тем, чего они уже достигли. Но была одна проблема. Притчард был единственным, кто знал личность, которую им нужно было раскрыть. Ключ к секрету, который им предстояло разгадать. Так что, глупый поступок или нет, они собирались нанести визит в дом Притчарда. Их решение было твёрдым, как камень. Но это не значило, что они должны идти с закрытыми глазами.
Роберта и Вероника встретились на рассвете на заброшенной заправке в пяти милях от Аннаполиса, как и планировали. Роберта вела белую «Тойоту Короллу», угнанную в аэропорту Вашингтон-Нэшнл. Вероника — «Додж Караван», взятый из придорожного отеля в Даллесе. Раньше они ездили на разведку вместе, но, учитывая возможное усиление слежки, решили оставить обе машины. Сделать два проезда, по одному с каждого направления, а потом сравнить увиденное.
Первой поехала Роберта, направляясь на юг к Бэк-Крик, строго соблюдая скоростной режим и останавливаясь на каждом знаке и светофоре. Вероника следовала за ней, иногда на расстоянии пяти машин, иногда шести, а когда до дома Притчарда оставалось две улицы, она притормозила у обочины и остановилась рядом с высокой старинной изгородью. Три минуты спустя она увидела, как «Тойота» Роберты возвращается обратно. Она не подала виду, что узнала её. Просидела ещё минуту, затем вырулила и направилась к дому Притчарда. Проехала мимо него, достаточно медленно, чтобы хорошо рассмотреть, и достаточно быстро, чтобы не привлекать внимания, затем направилась к участку поросшей травой пустоши с видом на воду и остановилась рядом с сестрой. Протёрла салон фургона от отпечатков, спрыгнула и скользнула на пассажирское сиденье «Тойоты».
Роберта сказала:
— Я видела четыре машины наблюдения.
Вероника сказала:
— Я тоже. Четыре машины, но только один въезд. Нам понадобятся костюмы. Реквизит. И машина другого типа.
Ричер проснулся, оделся и сидел на кровати в своём гостиничном номере, когда Эмбер Смит постучала в дверь. Было ровно 8:00 утра.
Ричер впустил Смит. Глаза у неё были широко раскрыты, и она подпрыгивала на носках. Она сказала:
— Мы продвигаемся. Мои люди работали всю ночь. Они нашли три варианта. Трое перебежчиков из КГБ. Жду подробностей.
Ричер и Смит спустились на лифте вместе. Зашли по пути в столовую, взяли кофе и бублики, затем Смит повезла их за милю до здания, которое использовала оперативная группа. Остаток часа до начала она провела в своём кабинете, уставившись на телефон, мысленно умоляя его зазвонить. Ричер был рад, что его телефон молчит. Он взял пару страниц, выпавших из факса, пробежался по именам в списке, чтобы было чем вооружиться перед утренним совещанием с Кристофером Баглином, затем откинулся на спинку стула, закрыл глаза и включил в голове Мэджик Слима.
Баглин опоздал. Не катастрофически, но достаточно, чтобы покраснеть и запыхаться, когда он наконец влетел в зал заседаний. Остальные четверо сидели на своих обычных местах, молча. Ричер наливал себе вторую чашку кофе. Каждый протянул ему следующую партию имён, кроме Уолша. У него снова было пусто. Ричер начал задумываться, не пытается ли парень вернуться в Казначейство. Если он вообще оттуда. Он сделал мысленную пометку связаться с братом Джо.
Никакой новой информации не поступило, новых указаний тоже, так что через десять минут Ричер уже был в своём кабинете. Ещё через пять минут в дверь постучала Смит и ворвалась, не дожидаясь ответа. Она сказала:
— Мои люди сообщили. Один вариант — тупик. В буквальном смысле. Парня убили, когда он тренировался для гонок на собачьих упряжках на Аляске. В его возрасте надо было умнее быть. Две другие зацепки многообещающие. Один парень сейчас в Орегоне. Другой здесь, в Вашингтоне.
Ричер сказал:
— Что известно о местном?
— Он держит кафе с русским колоритом. И, честно говоря, он производит впечатление законченного психа. Был полковником КГБ. Сбежал в 74-м. Отказался от новой личности, программы защиты свидетелей в обмен на больше денег и возможность остаться в городе и построить свою собственную фальшивую идентичность. И зарабатывать состояние, кормя политиков всякой дрянью, которую те дома ни за что бы не стали есть. Он называет себя — я проверяла, чтобы убедиться, что правильно расслышала, — Его Королевское Высочество принц Сарб Виндзорский.
— Как в Виндзор, Англия?
— Это отсылка к легенде, которую он якобы создал перед побегом от Советов. Он утверждает, что в конце пятидесятых был в Лондоне, и МИ-5 вышла на его след. Они быстро приближались, пути отхода были перекрыты, поэтому он пошёл к англичанам и притворился незаконнорождённым сыном аристократа, жившего в Венгрии. Сказал, что был на периферии тамошнего разведсообщества и что у него есть информация о русском шпионе, за которым они охотятся. Сказал, что англичане сочли тот факт, что он знал, кого они ищут, доказательством его благонадёжности, и они купились. То есть, по сути, он нанял их, чтобы поймать самого себя. Чего он, очевидно, не сделал. Если его история правдива. В чём я сомневаюсь.
— Какая у него была специализация?
— Последние две его командировки были в Юго-Восточной Азии. На допросах после побега он много рассказывал о химической и биологической тематике.
— Похоже, стоит попробовать.
— Наверное... Хотя... Ричер, мы сошли с ума? Он вообще станет с нами разговаривать, если мы просто свалимся ему на голову? Обычно на такие вещи уходят месяцы переговоров, чтобы организовать встречу.
— О, он заговорит. Незнакомцы всегда со мной откровенны. Я человек общительный. Разве ты не заметила?
Восемь пар глаз следили за грузовиком UPS, который медленно тащился по улице Невилла Притчарда. Он двигался рывками — то ускорялся, то замедлялся, будто водитель искал нужный адрес. Агент в головной машине снял трубку телефона, установленного между передними сиденьями. Он позвонил по номеру в Пентагоне. Попросил своего координатора выяснить, какой склад UPS обслуживает этот район, а затем проверить, их ли это грузовик. Грузовик поравнялся с подъездной дорожкой Притчарда. Свернул и пополз к дому. Телефон агента зазвонил. Это был его координатор. Он подтвердил, что местный менеджер UPS поручился за грузовик. Агент был рад этой новости, но не удовлетворён полностью. Притчард не получал никаких посылок всё время, что они следили за его домом, и сейчас его не было дома, так что ждать чего-то не имело смысла. Агент сменил телефон на рацию. Нажал кнопку передачи и сказал:
— Возможный контакт. Приготовьтесь. Приём.
Грузовик доехал до самого гаража Притчарда и остановился. Простоял мгновение, слегка вибрируя, гремя и выпуская выхлопные газы в утренний воздух. Водитель не выходил. Затем грузовик начал разворачиваться. Он метался взад-вперёд, взад-вперёд, раскачиваясь и виляя каждый раз при смене направления. Он остановился, когда оказался наполовину развёрнутым, перпендикулярно подъездной дорожке, словно водитель переводил дух. Потом снова начал движение, ещё более резкое, будто терпение водителя иссякло.
Грузовик наконец выбрался на дорогу и повернул так, что поехал в ту же сторону, что и раньше. Проехал ещё десять ярдов и снова остановился. Он оказался прямо на линии видимости третьей машины с агентами. Единственной, откуда была видна дверь гаража Притчарда. Агент за рулём опустил стекло. Он увидел, что водитель UPS — женщина. Толкнул локтем напарника, мол, *вот объяснение*, затем помахал ей рукой и крикнул, чтобы ехала дальше. Она, кажется, что-то ответила, но было трудно разобрать, потому что большая часть её лица была закрыта большим квадратным марлевым бинтом, словно она недавно попала в аварию. Однако она помахала в ответ. Только использовала меньше пальцев, чем он.
Роберта Сэнсон сидела на корточках внутри гаража Невилла Притчарда, прислонившись к двери. На ней была балаклава, закрывающая уши и лицо, но она всё ещё слышала двигатель грузовика. Она слушала, как он урчит и тарахтит, потом работает и останавливается, и представляла себе каждый шаг его движения. Каждый шаг, который они тщательно спланировали. Грузовик простоял на дороге дольше, чем она ожидала. Она затаила дыхание. Представила, как агенты из наблюдательных машин роем облепляют его. Сдвигают дверь. Вытаскивают Веронику. Срывают с неё маскировку. Она затаила дыхание. Потом грузовик уехал. На этот раз он не останавливался. Не было слышно визга шин. Ничего, что указывало бы на погоню. Она немного расслабилась. Она видела дверь, ведущую в дом, но понятия не имела, что ждёт её по ту сторону.
Роберта прокралась вдоль машины Притчарда до соединительной двери. Взялась за ручку, собралась, затем повернула, толкнула и нырнула в проём. Перекатилась. Вскочила на ноги. Развернулась на 360 градусов, сжав кулаки, готовая блокировать или ударить. И никого не увидела. Ни следа Притчарда. Ни следа агентов.
Роберта двинулась вперёд, медленно, осторожно ставя ноги, почти бесшумно. Она не знала Притчарда. Не была знакома с его привычками, но предположила, что для сна, вероятно, уже слишком поздно. Не слышно было шума воды, значит, он не принимал душ. Не слышно звуков кухонной техники — вероятно, не готовил. Судя по расположению окон, которое она видела снаружи, последняя дверь в коридоре должна была вести в гостиную. Она решила начать с неё. Продолжила движение. Прошла первую дверь. Которая открылась. Вышел мужчина. Лет под тридцать, короткая стрижка, коренастый. Одет во всё чёрное. С пистолетом в руке.
Не Притчард.
Парень усмехнулся, глядя на Роберту, затем снял с пояса рацию и поднёс к уху. Он сказал:
— Контакт. Ты мне пятьдесят баксов. Он всё-таки появился. Только имей в виду — это она. Оставайтесь на местах. Мы её сейчас выведем.
Роберта подумала: *Конечно, я появилась. С чего бы ему думать иначе? Потому что Притчард у них под стражей?* Затем она ударила парня кулаком в горло, выставив костяшки. Он упал. Его пистолет и рация со звоном покатились по блестящему деревянному полу, а он схватился за шею, булькая и задыхаясь, пытаясь втянуть воздух через раздавленное горло.
Открылись ещё две двери. Появились ещё двое мужчин. Оба молодые, подтянутые. Оба с пистолетами.
Роберта подумала: *С чего бы им думать, что я рассчитываю застать Притчарда под стражей? Никого из других не арестовывали.*
Ещё один парень появился наверху лестницы.
Роберта подумала: *Стоп. Может, Притчард и не под стражей?* Она рванулась вперёд. Ближайший к ней парень остался стоять на месте. Он позволил ей приблизиться. Это было ошибкой. Она сделала вид, что собирается снова ударить, но вместо этого врезала ему боковой стороной стопы по колену. Вес был не на её стороне, но у неё были сила и инерция, и этого хватило. Парень взвизгнул и упал набок. Отскочил от стены и, скуля, попытался обхватить руками повреждённую ногу. Роберта пнула его в висок. Сильно. После этого он замер и затих.
*Может, Притчард сбежал? Получил наводку? Услышал о других?*
Третий парень шагнул к Роберте. Поднял пистолет. Нацелил ей в грудь. Она схватила его запястье левой рукой. Вывернула, нагружая локоть. Врезала правым предплечьем в сустав, раздробив его. Ударила в солнечное сплетение, выбив воздух из лёгких. Ударила под челюсть, чтобы встряхнуть мозги. Затем отпустила запястье, сделала полшага назад, взмахнула ногой вверх и вокруг, набирая скорость и силу, и пнула его в висок. Она была не исключительно высока, но гибка и быстра. Парень отключился ещё до того, как упал на пол.
*Может, они предположили, что я знаю его местонахождение. Может, они и сами его не знают? Придётся осторожно разыграть эту карту. Снаружи всё ещё четыре машины...*
Четвёртый парень уже был внизу лестницы. Он повернулся к Роберте. Поднял пистолет, но держался на безопасном расстоянии. Он сказал:
— Должен поблагодарить вас, мисс. Эти парни никогда себе этого не простят. Получить взбучку от девчонки? Я буду вдоволь веселиться. Бесценно. Но веселье на сегодня закончено. Вы худышка, но с такого расстояния в вас трудно не попасть. Особенно мне, потому что я чертовски хороший стрелок. Так что сдавайтесь. Повернитесь. Руки за спину.
Роберта замерла на несколько секунд, словно обдумывая слова такой глубины, что едва могла постичь их полный смысл. Потом её голова упала вперёд, плечи обмякли, и она повернулась так, что оказалась лицом от парня. Он не терял времени. Он не хотел, чтобы она передумала или выкинула какой-нибудь трюк, поэтому шагнул ближе, обхватил её запястья пластиковым хомутом и затянул. Он наклонился так близко, что Роберта почувствовала его дыхание на шее, и сказал:
— Это было действительно впечатляюще. Честно, я такого не ожидал. Это ты прикончила остальных пятерых?
Роберта сказала:
— Они тоже этого не ожидали. Но у мужчин давняя история недооценки женщин, не так ли? Если бы вы этого не делали, может, больше вас осталось бы в живых.
— Может быть. А может, и нет. В любом случае, пора идти. — Он подтолкнул Роберту к двери. — Есть кое-кто, кто хочет с тобой поговорить.
— Я не скажу ни слова. Только если сначала скажешь мне кое-что. Я должна знать. Вы это нашли? Оно было здесь? Или Притчард врал?
— Какого чёрта ты несёшь?
— Чёрная книга Притчарда. С датами, временем и местами, всё записано. Я за этим пришла.