К выходным торговля пошла хорошо. С утра те, кто ехал в город, забегали за сигаретами и жвачками. К обеду больше покупали «сникерсы» и просили чего-то поесть. Абика стала жарить пирожки с картошкой, они улетали на ура. К вечеру молодежь подходила за пивом, потом брали вино – чаще всего модное ярко-розовое игристое «Мадам Помпадур». Ближе к ночи тянулись за спиртом. Мама закрывала ларек в девять часов, но люди все равно шли. Стучали в окно, просили водку, кричали и матерились.
Многим отпускали в долг. Мама тщательно записывала фамилии и цифры в большую тетрадь, похожую на школьный журнал. Румие казалось, что она выставляет оценки: «Павлов – 100 тенге. Тройка. Баймуратовы – 50. Четыре. Гейгер – 200. Оставить на второй год». Первое время, когда родители ездили за товаром, они запирали ларек – но люди приходили, возмущались, поэтому на торговле начали оставаться Румия с абикой.
– Если что, рядом дядя Берик, – говорил папа.
– Свисток в кармане? – перепроверяла мама.
Румия звала Айку, чтобы не было скучно.
Абика с покупателями не церемонилась, особенно с теми, кто приходил за спиртным: в долг не давала. Если это были женщины, им доставался презрительный взгляд.
– Үй, албасты![108] – говорила она, когда те отходили подальше.
Румия с Айкой хохотали.
– Абика, а вон тот усатый на кого похож?
– На Чапаева!
– А откуда ты его знаешь?
– Э-э, девчата, думаете, я совсем из ума выжила? Кино смотрела, на Урале он утонул.
– Абика, а почему по-татарски красивая – это мотор?
– Мотор емес қой, матур![109]
– А аташка тебе говорил: моя матур?
Подружки покатывались со смеху.
– Смейтесь, смейтесь! – укоризненно качала головой абика. – Эх, молодые. Замуж выйдете – наплачетесь.
Это почему-то веселило больше всего.
К концу лета мама стала оставлять Румию одну в ларьке: она знала все цены, могла объяснить разницу между сигаретами и спокойно ответить недовольному покупателю. Внешне тоже изменилась: подросла и окрепла, хотя и осталась невысокой и худенькой. Мама давно перестала заплетать ей косички, и Румия собирала волосы в хвост.
На первое сентября она надела обновки: черную расклешенную юбку до колена и белую блузку с воланами.
– Совсем девушка! – восхитился папа.
– Ох, лучше бы оставалась подольше маленькой, – мама вздохнула.
В школе одноклассники с удивлением оглядывали друг друга. Все девчонки выросли, кое-кто стал выше учителей. У Вальки появилась тяжелая грудь, у Жанарки – завлекательная походка. Некоторые мальчишки тоже вытянулись и покрылись прыщами, но смотрелись пока нелепо, как бледные побеги в тени раскидистых деревьев.
Айка явилась на линейку в джинсовке и с обесцвеченной челкой. Ее мама тоже ушла из школы – теперь она торговала вещами на рынке.
– Что за внешний вид, Копжасарова? – прошипела классная Галина Мухтаровна. – Завтра же приведи себя в порядок, и никакой джинсы!
Румия стояла во втором ряду, и все ее раздражало: синтетическая блузка, которая чесалась под мышками, стихи первоклассников, фальшивые пожелания учителей, которые через час зайдут в классы и начнут орать, а Ромку, стоявшего рядом и постоянно хихикавшего, хотелось стукнуть чем-нибудь по спине. Наконец директор объявил, что линейка закончена, и все разошлись по классам.
– Оба-на, Сеитова! – одноклассник Мáра перегородил им с Айкой проход. – Чё, говорят, у вас бабок теперь до фига?
У Мары два брата сидели за воровство, а третий стоял на учете за драку, поэтому с ним старались не связываться.
– Отвали, а, – сказала Айка, убирая его руки с косяка.
– Ты чё такая бóрзая, – Мара взял ее за подбородок. – Не врубаешься, с кем базаришь?
Румия стала оттаскивать Айку.
– Э, убрал руки, – сказал кто-то за ее спиной, и она невольно отодвинулась к стене.
Это был Азамат из одиннадцатого класса – одного роста с Марой, но крепче.
– Тебе-то чё? – процедил Мара.
– Там поговорим, – Азамат кивнул в сторону лестницы, и они отошли.
– Ты видела? – восхищенно прошептала Айка. – Он за меня заступился! Может, я ему нравлюсь?
– Наверное, – внутри Румии все сжалось, когда она представила драку.
– Или это ты ему нравишься?
– Да вряд ли. Пошли посмотрим, что там.
На лестнице никого не было.
– А вдруг Мара его побил? – заволновалась Румия.
– Да не, Азамат же боксер, не знаешь? Помнишь, ему кубок какой-то на линейке вручали?
На урок Мара опоздал минут на десять. Прикрывая руками правый глаз и нос, он буркнул:
– Можно?
– Схлопотал? – усмехнулся историк.
Мара зло посмотрел на него, по пути толкнул в плечо гоготавшего Ромку, громко отодвинул стул и сел.
Школьники часто забегали в ларек. На шоколадки деньги у них бывали редко, а на жвачки с наклейками «Love is…» хватало. Мама разрешала Румие брать одну жевательную резинку в день, и она могла уже определить вкус по обертке: в голубой – банан с клубникой, в оранжевой – ананас и апельсин, в черной – черешня с лимоном. Вкладыши собирала в коробку, оклеенную цветной бумагой.
Как-то они с Айкой после школы сели разглядывать их.
– О, смотри, «Любовь – это преодолевать ваши различия». Это как? – спросила Айка.
– Ну это, например, если ты влюбишься в Мару, хоть он и придурок.
– Ту-у, не гони, а, – фыркнула Айка.
– А вот тут: «Поцелуй при лунном свете».
Они захихикали.
– Здесь: «Не ворчать по поводу того, что на умывальнике остались ее волосы». Фу-у!
– А давай возьмем жвачки в школу, – предложила Айка. – Продавать. Накинем сверху по одному тенге и себе возьмем.
– Спрошу, если мама не против.
Мама приехала с базара поздно, и Румия взяла разрешение у папы.
На следующий день она принесла в школу коробку со жвачками. Половину раскупили на первой же перемене. Слух о том, что в девятом «Б» продают «Love is…», быстро разлетелся по всей школе. Айка собирала деньги в маленькую «коммерческую» сумочку на животе.
– Это еще что такое? – раздался голос Галины Мухтаровны, когда Ромка клянчил скидку на третью жвачку.
Гул стих. Галина Мухтаровна подошла к девочкам, взяла коробку с таким видом, будто в ней были навозные жуки, и поставила на свой стол.
– Конфискую до выяснения. Сеитова, Копжасарова, завтра с родителями к директору. Устроили тут базар!
Вечером мама, узнав, что случилось, разнервничалась.
– Какой позор! Румия, как ты могла до такого додуматься! – она быстро ходила по залу и то поправляла заломанную занавеску, то перекладывала долговой журнал, лежавший на столе.
– Мам, мы же все равно продаем их в ларьке.
– Но это школа! Представляешь, что обо мне скажут коллеги? Мало того что продавщицей стала, так еще дочь!.. – мама подошла к окну, взяла кувшин с водой, полила цветок.
– Ну ты же сама просила тебе помогать!
– Да, это моя ошибка. Больше ты не торгуешь, – она повернула горшок другой стороной к свету.
– Айсулу, – миролюбиво сказал папа. – Ну что ты кипятишься? Ничего страшного не случилось. Сейчас же не Советский Союз!
– А ты вообще молчи, зачем разрешил?
– Не разговаривай так со мной, – резко ответил папа.
Мама посмотрела на него убийственным взглядом. Румия вжала голову в плечи.
К директору папа не пошел, сославшись на то, что у него болит зуб. Когда Румия с мамой столкнулись у дверей с Айкой, та поздоровалась и сказала, что ее мать уехала.
– Понятно, – произнесла мама. – Значит, буду за всех отдуваться.
Директор встретил их тепло, предложил сесть.
– Айсулу Амантаевна, как приятно вас видеть! Жаль, жаль, что вы ушли.
– Давайте о деле, – прошипела Галина Мухтаровна.
– Да, вот такой неприятный случай, – директор стал вертеть в пальцах ручку. – Школа, как вы понимаете, не место для такого э-э…
– Это не базар! – отрезала Галина Мухтаровна.
– Да, я все понимаю, – сказала мама. – Виновата, не уследила, больше этого не повторится.
– А так Румия – хорошая девочка, – директор погладил смешного игрушечного котенка на своем столе. – Отличница.
– Неизвестно, как в этом году будет! – снова вмешалась Галина Мухтаровна. – Татьяна Павловна жалуется, что она не поднимает руку.
Мама вопросительно посмотрела на Румию. Та поежилась.
– Когда спрашивают, я отвечаю.
– На нее Копжасарова плохо влияет, а та, как известно, троечница и балаболит на всех уроках!
Румия незаметно взяла Айку за руку.
– И вообще она совершенно изменилась. Я думаю, ей не на пользу ваш род занятий, – добавила Галина Мухтаровна.
Мама встала, поправила пиджак и велела девочкам выйти. Через пять минут она горделиво выплыла из кабинета. Следом вылетела Галина Мухтаровна с красным лицом и скрылась.
Родители торговали по очереди. На оптовку в город ездила мама: папа не умел выбирать товар, и его несколько раз обманули с ценами. Румие велели заниматься учебой и к ларьку не подпускали.
Однажды вечером к ним зашла тетя Даша.
– Садись, – мама пригласила ее к столу. – Ужин не успела приготовить, угощайся чем Бог послал.
Та с недовольным лицом присела, задержала взгляд на тарелке с нарезанными колбасой и сыром.
– Неплохо вам Бог посылает! – сказала ехидно.
Мама удивленно глянула на нее.
– Ну да, не жалуемся.
– Конечно, – тетя Даша отодвинула от себя еду. – На других навариваетесь!
– Ты что говоришь? – мама остолбенела с бутербродом в руке.
Румия глядела то на нее, то на тетю Дашу.
– Берика моего как дурачка используете.
– Неправда! Я ему плачу как за такси. И вдобавок то коробку печенья, то конфет даю.
– Не нужны нам ваши подачки! – громко сказала тетя Даша и встала. – Торгаши недорезанные, – она направилась к двери. – Больше он тебя не повезет!
После того как она хлопнула дверью, мама встала, открыла кран, умылась и провела ладонями по щекам.
Румия приникла к ней.
– Отойди, доча, – мама схватилась за голову и присела.
– Тебе плохо? – Румия дотронулась до ее спины.
– Ничего, пройдет. Фу, живот скрутило.
Когда с улицы вошел папа, мама рассказала ему обо всем.
– Гнилье эта Дашка! – выругался он. – Не обращай внимания. Любой тебя отвезет, – он сел за стол, положил на хлеб сыр и колбасу. – Нормальной еды нет?
– Когда мне готовить? – вскипела мама. – Ты еще тут нервы треплешь! Ну, Дашка! Я Берика спрашивала: нормально плачу? Он сказал, все так берут.
– Ладно, не злись, – папа запил бутерброд остывшим чаем. – Зависть – такое дело. Когда у нас все было плохо, она тут щебетала и радовалась. А хорошее не может вынести. Не разговаривай с ней, да и все!
Наутро, когда Румия вышла в школу, а родители собирались открывать ларек, на нем красовалась надпись мелом «Горите в аду!». Мама взяла тряпку:
– Неужели она? Не могу поверить.
– Пойду поговорю с Бериком, – папа бросил окурок в пустую пивную банку.
– Не надо, я сама все выясню, – мама обернулась к Румие. – А ты иди, чего взрослые разговоры слушаешь?
В следующий раз встретив тетю Дашу по дороге в школу, Румия помедлила, но поздоровалась:
– Здрасьте.
Тетя Даша скривила губы и отвернулась.