Проснувшись, девочки умылись речной водой и позавтракали остатками провизии. Анжелика подумала, что надо нарвать каких-нибудь ягод или фруктов, ведь скоро им снова захочется есть. Вероника об этом не беспокоилась. Она вообще не привыкла волноваться о завтраке, обеде или ужине, ведь у неё была мама.

Наконец Ника и Лика тронулись в путь. Они прошли через небольшую рощицу и оказались на залитой солнцем поляне. Высокая изумрудно-зелёная трава перемежалась пятнами ярких цветов. А небо над ней было таким ослепительным и таким бесконечным… Впереди виднелись горы. Они казались очень близкими и одновременно – очень-очень далёкими.

– Как думаешь, далеко до них? – спросила Ника.

– Часа два пути, – подумав, ответила Лика. Ника машинально взглянула на свои часики. Они показывали десять часов утра.

– А ты была в горах раньше?

– Нет, наш цирк старался не забираться так высоко, – усмехнулась Лика. Возле гор она, конечно, бывала частенько и видела немало красивых пейзажей. Но ходить в горы ей не приходилось. Да и не с кем было.

– А мы с отцом ходили в наши горы, на Мархотский хребет. Там прямо на середине горы выложена надпись «Геленджик», ты видела? Папа фотографировал меня прямо рядом с этими буквами!

Надпись Лика не видела. Она вообще мало что успела заметить в этом городке. Так что девочка молча мотнула головой – мол, нет, не знаю. Ника замолчала. Но ненадолго.

– А расскажи мне о цирке, – попросила она через несколько минут. Идти было скучно, хотелось поболтать.

– О цирке? – удивилась Лика. Она не знала, что и рассказать. Вся её жизнь вертелась вокруг этого цирка. – Ну, мы ездим по разным городам, выступаем…

– И ты выступаешь?

– И я.

– Тебя подсаживают в зал, и ты летаешь с клоуном над ареной? – спросила Ника. – Я читала рассказ о таком розыгрыше.

– Нет. У меня свой номер. Акробатический.

Ника даже остановилась на секунду. Так вот где она видела эту девочку!

– Так это твой портрет был на афишах? Ты – «Танцующая под куполом»?!

Лика кивнула.

– Вот это да! – восхитилась Ника. – Это же так сложно! Мы собирались пойти в ваш цирк сегодня… То есть нет, уже вчера. Я бы очень хотела посмотреть, как ты танцуешь…

– Знаешь, я очень надеюсь, что никогда больше не буду там танцевать. Я сбежала и не хочу возвращаться.

– Почему?

– Потому что Дито и Кама – мне не родные. Я услышала, как они разговаривали обо мне, и узнала, что Кама украла меня чуть ли не из коляски. Раньше я думала, что Кама – моя сестра и что мама и папа умерли. А теперь я знаю, что всё-всё в этом цирке – сплошная ложь, что Кама и Дито меня обманули. Поэтому я сбежала оттуда, чтобы найти свою семью. Даже если мне придётся обойти всю землю, я их найду…

– Как ты будешь их искать? Пойдёшь в полицию?

– Ну нет! А если туда уже пошли Дито и Кама, чтобы найти меня?

– Ой… А такое может быть?

– Конечно. Мой номер – главный, моё имя – на всех наших афишах… Они меня так легко не отпустят. Я буду искать свою семью сама.

Ника не знала, что и сказать. Но тут девочки оказались у подножия Орлиных гор…

Вот они, горы. Огромные, высокие. Вершины тонули в облаках, похожих на белые комья ваты. А внизу – редкие деревца, опять самые разные – от пальм до сосен. И ни одной тропинки, ведущей наверх. Анжелика сделала несколько шагов, но вдруг в воздухе что-то засвистело, и… прямо перед ней на землю опустились два огромных орла, каждый – выше и больше любого взрослого. Ника из книг знала, что орлы не должны быть такими большими. У одного из них на шее висело что-то вроде толстой шёлковой нитки, на которой болтался необычного размера грецкий орех. Ника подумала, что он, наверное, предводитель орлов, так уверенно он держался, так царственно, чуть свысока смотрел на девочек.

– Мы дружно живём с людьми, и часто помогаем друг другу, – начал предводитель орлов очень важным голосом, – но Орлиные горы – наш дом, и мы приглашаем туда не каждого… Кто вы? Ни я, ни мой сын вас не знаем. Вы не из посёлка Собирателей – там мы знакомы со всеми.

– Мы и правда не из посёлка, – замявшись, отвечала Лика. – Мы… Нам очень нужно побывать в горах.

– Для чего? – спросил предводитель. – Ведь, наверное, не просто так. Сейчас в королевстве смутные времена, и откуда я знаю, что вы не служите Горгонде?

– Отец, это всего лишь птенцы! Они ещё не могут никому служить! – тихо произнёс второй орёл. Пока он говорил, Анжелика машинально достала из-под своей курточки цепочку, на которой висел медальон. Девочка всегда начинала теребить её, когда не знала, что делать. Вдруг оба орла замолчали и переглянулись.

– Вы – дети из Большого мира, которые должны найти пять фрагментов завещания короля! Милана предупреждала нас, что вы придёте, – сказал старший орёл.

– Как вы догадались? – в один голос спросили девочки. Они были ужасно удивлены.

– Милана говорила, что у одной из вас будет на шее медальон.

Анжелика точно помнила, что не показывала медальон Милане. О нём не знала пока даже Ника. Странно, очень странно…

– Вы поможете нам найти фрагмент?

– Конечно. Садитесь на спину моего сына – он самый сильный орёл в нашей деревне. Вы полетите с ним, – сказал предводитель. – Я уже стар и вряд ли смогу нести на спине даже таких маленьких птенцов.

Девочки влезли на спину молодого орла.

– А тебе не будет тяжело? – спросила Ника.

– Нет. Вы же лёгкие, как пушинки, – ответил он, взмывая в воздух. У Анжелы дух захватило от этого полёта. Она обхватила орла за шею. Ника вцепилась в неё, боясь упасть. Однажды, когда Тим ещё был здоров, они с папой и мамой летали на маленьком открытом самолёте над виноградниками. Но тогда ей не было так страшно.

– Как тебя зовут? – прокричала Лика орлу.

– Лáро, – ответил он.