— Это просто плохо, — Мила нахмурила свои деревянные брови. Я подумал, что они похожи на маленькие стебельки цветка. Сейчас на её голове был настоящий цветок; она сказала, что это помогает ей во всём этом гостиничном деле.

— Согласно нашим современным представлениям, — Алексис нахмурилась. — Но магия крови первобытна. Я помню, как встретила шамана на одном из островов, которые мы посетили, и они приносили в жертву коз и коров богам, и говорят, что они делают это веками. Что-то вроде наших древних цивилизаций, Мила.

— Какие именно?

— Большинство мезоамериканских. Даже сейчас во многих культурах происходят ритуальные жертвоприношения. Я думаю, должны быть какие-то параллели с магией крови в этом мире. Возможно, они жертвуют и обменивают что-то на божественные силы?

Я взглянул на черноватую жидкость порчи. Божественная? Определённо так не чувствовалось, но что я знал?

— Как ты собираешься это исследовать? В биолаборатории? Вылить в свою капсулу и разобраться? — спросила Алексис.

— Да. Она определённо выглядела немного органической. Ну. Да. Чёрная, похожая на порчу субстанция. Может быть, это как ил после разлива нефти? Но было фиолетовое свечение, так что явно какая-то магия происходила.

Я решил, что мне нужно больше времени, чтобы обдумать, что я собираюсь делать, поэтому оставил образец стоять в небольшом контейнере в той одинокой биолаборатории в углу долины.

ГОД 81 МЕСЯЦ 7

После краткой проверки состояния Новая Фрика оказалась в основном неповреждённой. Место, где гекса-слизь, оставленная массивным демоном-странником, была должна быть помещена на карантин по приказу Совета и Ордена. Так что теперь оно было окружено стенами и охранялось жуками. Если верить отчётам, они должны были порождать чудовищ, хотя пока я ни одного не видел.

Эта слизь словно бы просто собиралась в большой, черноватый водоём, и казалось, что они магически переплелись, словно магниты, и естественным образом сливались в единое взаимосвязанное тело. Не то чтобы кто-то хотел к ней приближаться. Мадей сказал, что чувствовал себя плохо в течение нескольких дней, и мне пришлось его навестить.

Это была не телесная болезнь, или, возможно, если и была, то это не то, что аура исцеления или мои силы могли бы нейтрализовать. Это действительно подтверждало всю теорию радиации, которую выдвинул Алексис, но идея ядерного синтеза или деления с душами просто не укладывалась в моей голове.

— Думаю, древо молитвы немного облегчает симптомы. Полагаю, это всё негативная энергия от кровавой жертвы, — предположил Мадей. Опять же, что-то, что стоило бы исследовать. Или, возможно, это просто дополнительное плацебо от успокаивающего действия древа молитвы.

На политическом фронте поражение демона-странника было значительным и значительно укрепило позиции Ордена. Джура теперь считался героем, и солдаты, даже те, что из Совета, теперь видели в Джуре достойного, хорошего человека, потому что он сражался на передовой, в отличие от членов Совета, которые прятались или бежали. Это означало, что Совету пришлось прекратить свою антиорденскую риторику, хотя я подозревал, что это молчание было лишь временным.

Эйфория и воспоминания об этой битве поблекнут, и вместе с ними эти жаждущие власти люди снова поднимут голову.

И весть о победе быстро распространилась, привлекая внимание гильдий. — Гильдия Торговцев определила, что мы являемся высокоприоритетной безопасной зоной в регионе, и они отправят сюда довольно много ресурсов и рабочей силы, — зачитал казначей Ордена. — Гильдия планирует изучить возможность создания регионального центра торговой координации и картографии, а также комплекса высокозащищённых складских помещений.

Джура хлопнул в ладоши. — Признаться, я не совсем понимаю значения некоторых из этих слов, но звучит это как нечто хорошее.

Гильдии торговцев были по сути как мировые судоходные компании; они были кровеносными сосудами, связывающими мир. Столько продукции и денег переходило из рук в руки через гильдии, что они часто могли склонять королевства к войнам в своих интересах. Но я задавался вопросом, были ли в этом мире протесты против банков и корпораций. В конце концов, капитализм может быть довольно мерзким.

Казначей кивнул. — Именно так. У них здесь будет полноценный офис, и здесь будет находиться настоящий торговый принц или гильдейский торговец, а не просто назначенные представители. Обычно за этим следует открытие гильдейского рынка и биржи, а также регионального отдела контрактов. К Совету обратятся для обсуждения регулирования рынков, как только они прибудут, чтобы осмотреть место.

Джура кивнул. Честно говоря, торговля не была его сильной стороной, хотя он и улучшился. Лауфен просто улыбнулся. — Не волнуйтесь, большинство из нас будет присутствовать на встречах и передаст вам краткое изложение.

Недавняя битва также заставила эльфов задуматься о будущем своих боевых сил.

— Нам нужен больший боевой опыт, — Лозанна посмотрела на Ивон. — Демоны идут, вы это знаете, мы это знаем, все это знают. Нам всем нужен опыт. — Лозанна имела в виду остальных Вальторнов, особенно четырёх девушек из первой группы.

Ивон покачала головой. — Я говорила с ДревоДрево и Джурой, и мы разрешаем присоединиться к битве только тем, кто достиг двадцатого уровня. До тех пор остальные остаются позади. — Только одна из девушек достигла двадцатого уровня, так что она присоединится к следующей битве, если таковая будет.

— Но госпожа Ивон! Это не имеет смысла! Мы получаем уровни, участвуя в битвах. Удерживать нас — значит лишать нас уровней! А ДревоДрево нужны высокоуровневые бойцы для борьбы с высокоуровневыми врагами.

— Я знаю, но они слишком молоды и не готовы. Они — не ты, Лозанна.

— Если им не давать шансов, они никогда и не станут такими, — Лозанне сейчас было двенадцать, так что у неё появилось больше мнений. — Я получила семь уровней в той битве. Семь! Я почти на сороковом уровне сейчас. — По мнению большинства, её бы отнесли к гениям. — Разве не вы говорили нам, что во время великих битв происходит взрывное повышение уровня? Тогда почему им не дают шанс?!

Ивон вздохнула. — Я-я поняла твою мысль. Дай мне обсудить с остальными, возможно, мы найдём решение в зависимости от типа битв. Если это битва меньшего масштаба, мы можем рассмотреть возможность использования тебя и девушек в качестве поддержки.

Лозанна кивнула.

Что касается меня, мне действительно нужно было расширять Вальторнов. Было правдой, что я не мог многозадачить так хорошо, как мне бы хотелось, и когда я сосредоточился на демоне-страннике, мою способность координировать все остальные наземные бои пришлось делегировать моим древо-разумам, и всё же мои навыки были необходимы против этого странника.

Так что мне нужно было больше высокоуровневых бойцов, нескольких Джур и Ивон, чтобы постоянно выигрывать такие битвы с минимальными потерями. Кстати о потерях

Состоялась похоронная процессия для павших в битве. Это было то, что предложил один из офицеров, то, что они привезли из своих краёв. Практика одной из южно-континентальных религий мира, Ургамы, чтобы почтить мёртвых, и её преимущество заключалось в том, что дух мёртвых, по-видимому, вдохновлял выживших солдат продолжать борьбу. Механизм действия такой магии был интересен, и как Древо Душ, которое помогало реинкарнации и переходу павших духов, это было познавательно.

— Неужели у них есть время проводить такие процессии, когда армия демонов стоит у них на пороге? — задался вопросом Алексис. Южный Континент был втянут в масштабные войны с ордами демонов. По словам торговцев, на одном только этом континенте было четыре демона-странника, и цены на внутреннюю торговлю были заоблачными.

— Не могу знать.

Что ж, для нас процессия продолжалась, и мы не получили никаких благословений. По крайней мере, ничего, что я мог бы увидеть на данный момент. В моём царстве душ тоже всё было как обычно; люди умирали по всему континенту от орд демонов, но благодаря падению демона-странника, казалось, уровень смертности по всему континенту также несколько снизился.

Я задавался вопросом, было ли это совпадением или у странника была какая-то способность континентального усиления. Если так, будет ли у короля какая-то всемирная способность?

Но в любом случае, это ещё не конец. Теперь, когда битва с демоном-странником была закончена, я вернулся к созданию большего количества демонического оружия и исследованиям. Вся эта затея с восстановлением руки Джуры всё ещё продолжалась, так что за этим последовали новые жестокие взрывы животных, но я приближался к цели. Кажется.

Мне пришлось попросить о помощи в уборке комнаты, так как повсюду было много крови. Поэтому я создал карантинную зону, где содержались экспериментальные животные.

И они взрывались. Или в последнее время это было больше похоже на протекающие трубы. Например, хвост отрастал, а потом каким-то образом появлялась дыра, и кровь просто продолжала капать из неё. И никакое исцеление не могло это исправить, потому что это был дефект в душе.

В каком-то смысле это было похоже на 3д-печать. Мне нужно было создать шаблон в душе, а затем тело исцелялось в соответствии с этим шаблоном. В то же время мне нужно было создавать душевную часть с помощью своих новых инструментов, методом 3д -печати, помещая частицы, одну за другой. Всё это пришло ко мне в результате внезапного озарения, когда я увидел приспособление для дублирования ключей, которое было у одного из кузнецов Новой Фрики.

По сути, мне нужен был инструмент, который работал одновременно, который считывал любые результаты сканирования, которые у меня были, и воспроизводил их в кузнице душ.

Кроме того, мне нужно было создать библиотеку органов, которые я мог бы использовать в будущем. Что-то вроде игры Споры. Честно говоря, я не знаю, почему мне потребовалось так много времени, чтобы до этого дошло. Возможно, в моём деревянном мозгу где-то была плесень.

Ах да, по исследованиям где я остановился?

Статус исследования:

Жуки – противомагматические доспехи, этап 4 – завершено

Деревья-гипераккумуляторы металлов – Этап 1 – завершено

Процесс фиторемедиации – базовый – 10 месяцев

Ах да. У меня появились новые деревья-аккумуляторы. Эти Гипераккумуляторы функционировали в основном для поглощения высоких уровней металлического содержимого из загрязнённой почвы с отходами, что продолжало быть некоторой проблемой, пусть и локализованной.

Но я полагал, что сейчас хорошее время, чтобы надавить на Совет.

— После недавней победы мы имеем преимущество. Население видит в нас защитников долины, и положение ДревоДрево было почти неприступным. И мы хотим использовать эту добрую волю на канализацию? — Один из казначеев пытался спорить с Джурой в переговорной комнате.

— Да. Канализация. Нам нужна канализация.

— Почему бы не получить больше мест? Выдвинуть наших собственных кандидатов в Совет против другой группы? Некоторые из независимых советников теперь считают, что им следует склониться к нам, учитывая прочное положение Ордена как защитников долины. Никакая политическая сила не может этого изменить.

Джура нахмурился. Иногда офицеры Ордена оказывались втянутыми в политику.

— Возможно, нам нужно больше ресурсов для армии Ордена? — Джура тоже нахмурился. Между мной и Джурой мы оба в целом считали, что количество было излишним. Мне потребуется около трёх-четырёх месяцев, чтобы восполнить численность жуков, но моя армия жуков была крепкой и, что немаловажно, неограниченной и расходной. Единственным недостатком было то, что они не могли получать уровни, но кому это было важно, когда их у меня так много? В любом случае, именно Вальторны нуждались в расширении. На самом деле не было смысла бросать больше пушечного мяса на монстра вроде демона-генерала или демона-странника.

Торговцы доставили драгоценные камни, которые давали свет, и другие вещи, предназначенные для укрытий, и к ним прилагалось алхимическое приспособление, поэтому я запросил по одному экземпляру каждого для исследований, что привело к модернизации моих лабораторий.

Биолаборатория улучшена: Центрифуга

Лаборатория материалов улучшена: Центрифуга

Эти драгоценные камни были по сути концентрированного света, чувствительного к мане камня и маны, которые благодаря какой-то случайности природных магических сил сформировались в драгоценный камень. По-видимому, существовали и искусственные варианты, но они не держались так долго, как природные добытые камни.

Эта новая центрифуга, по сути, действовала как концентратор, создавая более высокие концентрации и обогащённые версии Женьшеня. Ладно, она работала не только с женьшенем. Я имел в виду разные вещи, но когда думал о возможных применениях этого предмета

Постойте.

Если мне нужно было концентрировать женьшень, а его концентрация в конечном итоге превращала его в драгоценные камни, это означало, что я должен был иметь возможность использовать драгоценные камни как компоненты кузницы душ. Но я уже пробовал это раньше, когда добывал драгоценные камни.

Пропустив женьшень через центрифугу, я получил

Концентрированный женьшень – среднее качество, которая приобрела вид коричневатой пасты, что-то вроде тех причудливых паст, что используются в экзотических восточных массажах.

И это всё? Может, мне нужно было пропитать его маной или чем-то подобным? Как будто на теле был слой маны? Дело на самом деле никуда не двигалось, не так ли?

— Снова? — спросил Джура. Что ж, он был занят. Всё ещё оставалось много демонических перемещений, за которыми нужно было следить. Прошёл год с момента открытия разломов, так что король демонов должен скоро появиться.

— Нет, я просто хотел кое-что проверить

Введение женьшеня в душу Джуры с помощью кузницы душ заняло около часа и было на удивление лёгким.

Настой женьшеня успешно проведён.

— Как ты себя чувствуешь?

— Э-э ничего? Ты что-нибудь сделал? — Джура проснулся от быстрого сна. — Или, может, ещё нет?