Все они расплавились, некоторые чуть медленнее других, но все превратились в лужу. Будто их разрывало на части, по крупицам. Или, возможно, у меня просто не было нужного типа руды.

Может, мне стоило использовать своё основное тело? Разве это не сработало бы? Моё основное тело должно быть более устойчивым, чем использование через дочерние деревья.

Но для этого пришлось бы всё перестраивать.

— Могу ли я иметь кузнечное дерево внутри своего основного тела? — спросил я Искру. Кузнечное Дерево было создано, чтобы минимизировать боль от использования кузницы душ; вот почему оно находилось снаружи.

— Конечно, мог бы, но ты почувствуешь довольно сильную боль, когда будешь его использовать. — Кузнечное дерево принимало молнии и бешено вибрировало, когда мана вращалась. — Это будет похоже на то, как ты эволюционировал. И ты почувствуешь себя отравленным маной, но опять же, ты ведь эволюционировавшее дерево так что, возможно, сможешь.

— В любом случае, давай попробуем.

Итак, в своём теле, внутри тайного убежища я выделил пространство и превратил его в кузнечное дерево. Это оказалось легко; в конце концов, у меня уже было это дерево, и требовалось лишь переместить его внутрь.

Тайное убежище изменено: Внутренняя Камера Кузницы Душ

И я запустил внутреннюю кузницу душ.

Ву-у-ух

Она закружилась.

Это было похоже на очень сильную боль в животе, когда мана вращалась в моём метафорическом брюхе. Но не так плохо, как я думал.

— Э-э ты там в порядке? — спросила Алексис. Она не могла видеть эту часть, внутри, глубоко в тайном убежище.

— Да.

Используя древоделие, я создал слои деревянных стен вокруг камеры, которые образовали барьер, чтобы защитить себя от бурлящей маны. Пространство здесь, в конце концов, было гибким в отношении размеров.

И я снова запустил кузницу душ.

Эти защитные стены находились в состоянии постоянной регенерации. Собранная мана закружилась и ускорилась. Делая это, она расширялась и сжигала защитные деревянные стены.

На более высоких скоростях и на полной мощности казалось, будто я окружён огнём. Словно в сауне.

Но моя первоначальная теория оказалась верна: моё основное тело, лианы и щупальца были более устойчивы к мана-ожогам, и они действительно продержались дольше. Мало того, благодаря Самосознанию я гораздо лучше понимал, что происходит.

За-а-ап!

Фух. Я почувствовал, как оно пронеслось от ветви к стволу, оставив след. Оно немного жгло, но моё сопротивление огню и сила исцеления быстро активировались и погасили жжение.

Мана в кузнице закружилась и ускорилась. Ускоряясь, она быстро приняла форму вращающегося шара. Время для ещё одного испытания, и я поместил руду щупальцем. Руда начала распадаться в лужу, левитируя в центре. Моё мягкое, зелёное, лиановидное щупальце тоже начало распадаться, когда бурлящая мана бомбардировала его.

Хм. Должно быть, что-то есть. Возможно, просто запустить кузницу душ было не полным процессом.

Мне нужно было увидеть, как Кузница Душ работает в обычном режиме.

Я решил испытать её на животном.

Животное было одним из многих бродячих, небольшим, похожим на хомяка зверьком. Оно потеряло хвост. На этот раз я наблюдал за ним внимательно, вместо того чтобы позволить навыку делать то, что ему нужно. И отчасти, нахождение внутри меня также позволило мне по-настоящему видеть его, возможно, через мой навык Самосознание, поскольку моё видение отдельного Кузнечного Дерева не было таким целостным.

И я увидел это. Щупальце, распределяющее ману, в кузнице душ.

В тот момент, когда животное ступило в кузницу душ, тонкий слой маны был наложен на существо крошечным щупальцем. Когда кузница душ начала вращаться, тело было защищено маной, направляемой двумя вертикальными магическими связями, а затем душа была извлечена из тела.

Даже у крошечного хомяка была душа.

Возможно, в каком-то предыдущем перевоплощении ты был человеком?

Извини, что приходится это делать. Это для науки. Пусть твоя душа отправится в лучшее место, переродившись в какой-нибудь другой форме.

Душа тоже была в форме хомяка. У неё у неё не было хвоста. Я видел душу, она имела множество слоёв, и кузница душ начала их разделять. Один слой представлял духовное тело, а другой, состоящий из множества подслоёв, — дух, представляющий навыки и внешнюю душу.

Казалось, все эти детали опускались при взгляде на кузнечное дерево. При работе с принцессой или искусственными душами.

Тело было отодвинуто в сторону, а два слоя духа переместились в центр кузницы душ.

Что я сделал в этот момент? Как я воссоздал хвост? Я попытался вспомнить всех других животных, которых собрал Орден, и да, было несколько образцов этого животного. У некоторых из этих животных были хвосты.

Я извлёк данные, хранящиеся в моей биолаборатории, и сверил их с телом.

Фух. Во-первых, данные из моей биолаборатории были в другом формате, представленные в виде источника души и его расширений.

Это означало, что моя биолаборатория не собирала данные, подходящие для кузницы душ. Способ представления информации был другим. Это как если бы одна была рентгеновским снимком, а другая — 3д МРТ-сканированием. Информация отличалась, даже если тело было тем же.

Тем не менее, существо уже было внутри. Нет смысла останавливаться. Я попытался использовать имеющиеся данные, чтобы воссоздать хвост. Используя фрагменты души, которых у меня было предостаточно, я придал ему рудиментарную форму хвоста. Фух. Моя трудность в придании фрагменту души формы хвоста отчасти заключалась в том, что мои щупальца выдерживали лишь короткое время, прежде чем бурлящая мана сжигала их кончики.

Кузница душ закружилась, и ударила ещё одна молния. Это было похоже на то, как я касался выключателя света после душа, только сильнее, интенсивнее, и это ощущалось в моём брюхе, где находилась кузница душ.

Хвост медленно, неуклюже слился с духовным телом, моё горящее щупальце неумело пыталось скорректировать его положение, а затем он слился со слоистым духом. Настоящее тело вернулось и воссоединилось с духом, и тогда существо-хомяк снова стало целым.

Когда ковка завершилась, я поместил существо-хомяка обратно в исцеляющую капсулу.

И я использовал исцеляющую способность.

Задняя часть существа начала заживать; действительно, там было небольшое пятнышко, которое регенерировало, и оно напоминало форму того, что я создал. Оно было несколько смещено, как будто корень хвоста начинался слишком низко.

Появилась грубая форма хвоста, похожая на раздувшийся воздушный шар, прилепленный к задней части существа.

Затем хвост расширился и взорвался, разбрызгивая кровь. Существо-хомяк мгновенно умерло.

Прости, существо-хомяк.

Глядя на останки разбрызганного тела, причина была проста: хвосту не хватало всех деталей кровеносных сосудов, мышц и костей, которые необходимы настоящему хвосту. Всё, что у него было, — это слой кожи в форме хвоста, результат моего плохого рисования хвоста.

Исцеление ускорило приток крови к этому хвосту, так что, когда кожа больше не могла выдерживать давление притока крови, он взорвался, и существо умерло от кровопотери.

Фух.

Похоже, будет непросто восстановить конечность, когда душа забыла, как эта конечность выглядела. И я бы не хотел, чтобы Юра прошёл через такую жалкую смерть.

Препятствия?

Первой задачей было бы получить качественное изображение того, какой должна быть рука, на уровне кузницы душ. Я бы подумал, что смогу это исправить, снова проведя хорошее сканирование Юры, на этот раз в капсуле биолаборатории внутри моего тела, используя силу кузницы душ. Что-то с таким же разрешением и детализацией, как то, что я видел сейчас, или даже лучше. Возможно, создать какой-то гибрид кузницы душ и биокапсулы. Может быть, если бы я смог как-нибудь перевернуть изображение его существующей руки, тогда мне не пришлось бы начинать с нуля.

Следующее препятствие — способ воссоздать это изображение в кузнице душ, используя саму кузницу душ. Моё ожидание было, что полная копия души конечности будет чрезвычайно детализированной и потребует много работы для воссоздания такого с помощью фрагментов души. Даже если бы у меня было много фрагментов души, меня беспокоило, есть ли у меня правильные инструменты и средства для её воссоздания, и сколько времени это займёт?

И, наконец, даже если бы я смог воссоздать руку в форме души, используя фрагменты души, мне нужно было бы найти способ точно соединить всё это и затем исцелить её таким образом, чтобы у него появилась функциональная рука. Я всё ещё не знал, даже если бы я создал руку правильно, сможет ли исцеление каким-то образом регенерировать руку со всеми необходимыми костями, мышцами, кровеносными сосудами и прочим. Я предполагал, что магия справится, но я хотел минимизировать этот риск.

Наконец, что, если были вещи, о которых я не знал? Возможно, существовали другие детали, которые я не мог видеть, потому что не использовал подходящее оборудование.

Навык улучшен: Исцеляющая капсула биолаборатории

Юра думал, что исцеление его руки будет легче, чем преодоление восьмидесятого уровня, но я считал, что обе эти задачи одинаково сложны.

ГОД 80, МЕСЯЦ 12

Новости о демонах из далёких земель просачивались постепенно. Были замечены новые разломы, но военные полностью контролировали ситуацию и успешно сдерживали демонов, хотя, возможно, они значительно преуменьшали истинную угрозу. Так что пока наша часть мира оставалась в безопасности.

Причина, по которой мы все настороженно относились к хорошим новостям, заключалась в том, что королевства запасались ресурсами. Было ли это просто привычкой, мерой предосторожности после всех предыдущих демонических войн, или же признаком настоящей беды — мы по-прежнему не знали. В прошлом торговые пути прерывались, а источники продовольствия становились ненадёжными, так что, возможно, на самом деле ничего страшного не происходило, и некоторые королевства просто проявляли предусмотрительность, готовясь к худшему.

Тем не менее, это было заразительно. Новая Фрика тоже пребывала в настроении подготовки: совет нанял больше солдат, провёл обширные тренировки для своей милиции и запасся продовольствием. Они также попытались развернуть кампанию по очернению имени Ордена, особенно по поводу того, как мы тратили деньги, и в какой-то степени это убедило рядовых граждан.

Но мы не расстались с деньгами Ордена. Вместо этого мы решили потратить их на новые стены и оборонительные башни.

Отчасти это было потому, что у меня был хороший набор оборонительных навыков, и я хотел их использовать. Мы построили внешнюю стену недалеко от Новой Фрики, и по обеим её сторонам она была заполнена деревьями. Навык Укрепление Защитных Сооружений создавал лозоподобное структурное усиление с острыми шипами снаружи стены, а также плотоядные растения и защитную систему из кактусов в качестве ловушек.

Стены были разделены на секции оборонительными сторожевыми башнями. Рядом с ними у меня были вспомогательные деревья, заполненные жуками, которые функционировали как наблюдательные посты, и жуки патрулировали стены. Перед этим мы разместили несколько вспомогательных деревьев с генераторами щитов для блокировки крупных снарядов.

Всё это было предложением Тревора и Айви. Айви подслушивала военные оборонительные стратегии других наций, систематизировала информацию и выдвинула это предложение.

Я считал, что это хорошо сработает против больших орд. Если бы это была огромная армия гончих, стена справилась бы на ура.

Тем не менее, главной проблемой с демонами были их демонические чемпионы. Против таких противников, как огромные големы или гигантские многоножки, эти укреплённые стены продержались бы недолго.

В этом отношении план состоял в создании антидемонического оружия. Я вынашивал эту идею с момента предыдущей битвы с чемпионом.

Магические деревянные копья были наполнены всеми имеющимися у меня антидемоническими способностями, а также усилены эссенциями, увеличивающими урон, и всеми святыми зачарованиями, которые я мог получить от жрецов и магов Новой Фрики. Я собирался использовать их для усиления моего супер-удара корнем против демонов. Мне даже удалось вплести в них немного звёздной маны, и я надеялся, что это изменит ситуацию. Раньше это срабатывало, так что, я думал, сработает и снова.

На этот раз я собирался накопить целую кучу такого антидемонического оружия. Если герои снова появятся, они, вероятно, снова выкинут что-нибудь этакое.

— Ты можешь сделать такой меч?

— А?

— Антидемоническое оружие, которое ты делал. Могу я получить одно? Ты ведь забрал мой меч ну, ты знаешь.

— Ох. — А, да. Мне нужно было сделать оружие для Юры. — Но ведь это были деревянные копья? — Я показал ему одно из копий, и, ну, оно было огромным; в конце концов, оно было сделано для меня. Оно было больше копья рыцаря, и потому очень тяжёлым. Для меня оно подходило, потому что их деревянная природа означала, что мои корни сливались с их другим концом, и это был самый большой размер, с которым мои корни могли справиться. Размер помогал, потому что можно было вместить больше заклинаний в большие предметы, не увеличивая сложность заклинания и не используя более магически совместимые материалы, которые могли не сочетаться с моими корнями.

Он прикоснулся к ним и выглядел весьма впечатлённым. — Значит, вот чем Мадеус и группа жрецов занимались всю прошлую неделю зачаровывали это?

— Ага. Я могу сделать деревянный меч, но сомневаюсь, что он сможет вместить такое же количество зачарований, как эти большие, многослойные деревянные э-э болты.

— Я возьму. Я бы хотел, чтобы у него тоже были антидемонические эффекты. Мне это может понадобиться.

И то верно. Может, мне стоит вооружить Хорнса, Лозанну и остальных антидемоническим оружием тоже.

Итак, я пошёл и сделал для них деревянное оружие.

— О-о, это что-то новенькое. Ты раньше этого не показывал. — Мила просунула голову, когда я выращивал деревянное оружие, используя древоделие.