Когда я сравнил Юру или Лауфена с Милой, мне стало очевидно, что душа Милы была больше и крепче. Энергия, стоящая за этим источником, была намного выше, и в результате их проявленный потенциал и производительность были просто абсурдными.

— Уже все? — спросил Хендри примерно через час. Они казались очень взволнованными, но, возможно, не знали, сколько на самом деле занимают медицинские процедуры. Однако я подумал, что мне хватило времени, чтобы собрать все необходимые данные.

— Да. — Люк открылся, и жидкость стекла из капсулы биолаборатории. Постепенно Мила очнулась и вышла. Она слегка встряхнулась, ее тело было мокрым, а затем зевнула.

— Это был очень приятный сон. Я чувствовала, будто твои целительные энергии были внутри меня! — рассмеялась Мила, глядя на своих обеспокоенных товарищей по команде. — Видите? Я в порядке!

Алексис и Макс оба использовали какое-то заклинание и кивнули. — Да, с ней все в порядке.

Макс посмотрел на меня. — Прошу прощения за наши опасения. Надеюсь, ты сохранишь в тайне все, что обнаружил.

— Честно говоря, все, что я обнаружил, это то, что ваши души велики и крепки, у вас огромное количество звездной маны, и огромная природная мана из ваших душ в сочетании со звездной маной превратила ваши тела в этих сверхлюдей, способных противостоять Королю Демонов. — Я, честно говоря, слишком упростил. Я не был уверен, как проявляется аспект антидемонический.

Все герои замерли.

— Правда, и это все?

— Звездная мана? — Алексис сделала паузу, а затем, казалось, сделала жест а-ха! — Хм, это имеет смысл.

— Что? — Остальные повернулись и посмотрели на Алексис, волшебницу группы.

— Я имею в виду, это объясняет, почему мы так успешно боремся с демонами. Звездная мана редка, как говорят записи, она, как известно, естественным образом эффективна против демонов, которые по своей природе внеземные, и все же наше тело переполнено ею. М-мне никогда не приходило в голову, что особая мана, к которой мы все получаем доступ, — это просто звездная мана. Это должно было быть очевидно, поскольку наши недавние способности имеют звездоподобные названия.

Алексис села на одну из многочисленных корневых скамеек в лаборатории.

— Ты видел наши дары?

— Хм, я не могу определить, что было даром, не сравнив Милу с другим. Именно по вашим различиям я могу понять, что есть что. В противном случае, мне придется предположить, что это норма для всех.

— Хм. Это правда. Тебе действительно нужен контрольный образец или эталон, чтобы интерпретировать результаты. — Алексис потерла подбородок.

— Алексис? — Хендри подошел.

— Хм ничего. — Алексис покинула лабораторию, и в конце концов все герои последовали за ней.

Как только они ушли, я обратил свое внимание на новые данные. Все это хранилось как медицинская карта.

Я не лгал, когда говорил, что не знаю, где находится божественный дар, и сравнение двух реинкарнаторов с разными дарами было бы одним из самых простых способов их найти, поскольку естественным образом ожидалось бы, что разные дары будут появляться и проявляться по-разному в душе человека.

Герои вернулись в свой лагерь, и с помощью магии они создали передвижную гостиницу, которая позволяла им жить в комфорте даже во время путешествий. Ах, такая магия разорила бы отели и постоялые дворы повсюду, но гостиничный бизнес мог рассчитывать на свою удачу, так как такая магия, казалось, была исключительной для героев, и даже тогда, лишь некоторым героям посчастливилось ее получить.

Позже той ночью пришла Мила.

— Привет, дух дерева. Я-я просто хочу извиниться за поведение моей команды. Я не знаю почему, но мы склонны так себя вести. Все крутится вокруг нас, а не вокруг кого-либо еще. Все кажется, будто это лишь для достижения цели — победы над демонами.

Если бы я мог кивнуть, я бы кивнул. Оглядываясь назад, Мила была права, и герои вели себя довольно по-свински. Но это был дерьмовый мир, судя по тому, что я видел до сих пор. Я тоже мог бы стать подонком когда-нибудь.

— Ты спас мою жизнь, наши жизни, и очень помог нам. Думаю, мы в долгу перед тобой, и я очень недовольна тем, что сделала моя команда. Даже Хендри и Алексис подозрительны, и я не знаю почему.

Мила сделала паузу и села на один из моих многочисленных корней. Некоторые из них теперь были плоскими сверху, и поэтому они удобно служили импровизированными столами и скамейками.

— Могу я заключить с тобой сделку? Как только мы победим короля демонов, я вернусь и помогу тебе, даже если я не так искушена в магии, как Алексис.

Хм, я не был уверен, будет ли такая помощь полезна, но если бы мне пришлось просить

— Дух дерева, у тебя есть какие-либо просьбы?

Хм. — Примите моего Фамилиара. Я мог бы получить опыт, если бы они каким-то образом погибли — это действительно помогло бы мне. — По сути, можешь попросить всех взять моего Фамилиара? Это поможет мне повысить уровень, и этого будет достаточно. — Эти герои собирались сражаться с демонами в ближайшие дни, так что я мог бы извлечь из этого выгоду.

Мила кивнула. — О, это прекрасно. Дай одного мне, и я смогу показать его остальным и тоже попросить их.

Я активировал контракт фамилиара, и Мила приняла его без раздумий. Она ухмыльнулась. — О-о, это как призыв.

На следующее утро Мила продемонстрировала свои новые способности фамилиара героям, и около половины из них приняли фамилиара от меня. У другой половины были свои сомнения.

Что ж, это было лучше, чем ничего. Шесть героев с фамилиарами и пять без.

Они уехали тем днем.

Тем временем я получил опыт и уровни от битвы с чемпионами демонов.

Вы теперь на уровне 110 (+6 уровней.)

Тайное Убежище: биолаборатория улучшена.

Деревянный Щит улучшен. Получен Сталедеревянный Барьер.

Сжатие значительно улучшено.

Поглощение значительно улучшено.

Получена способность дерева: Дочернее Дерево.

Настраиваемые Ветви: опции расширены.

ГЛАЗАМИ ГЕРОЕВ (АЛЕКСИС)

После того как мы победили трёх демонических чемпионов, мы чувствовали себя весьма уверенно в своих силах. Каждый из нас поднялся примерно на десять уровней, и теперь все мы были как минимум сотого уровня. Мы чувствовали, что готовы к встрече с королём демонов.

Небесная Форма.

Мы получили эту силу, когда все достигли девяностого уровня, а теперь, после битвы с тремя демоническими чемпионами, этот навык повысился, и мы получили варианты этой силы. Например, у Макса появилась Броня Небесного Барьера. Для большинства из нас активация Небесной Формы больше не требовала того до смешного долгого времени на произнесение заклинания.

Время чтения заклинаний и вовсе стало неактуальным, так как Фрейяс, наша придворная дама с веером, получила силу под названием Ускоренное Чтение Заклинаний – Небесная Форма. Это позволяло всем нам входить в форму в течение минуты.

В некотором смысле, было глупо, что система заставляла нас мириться с долгим временем чтения заклинаний на низких уровнях, а затем просто убирала это ограничение, как только мы пересекали сотый уровень.

Но, в то же время, это говорило нам о том, что боги планировали победить и снабдили нас мощными способностями и навыками.

Но я этого не понимал. Если наши силы были настолько велики, почему в прошлом погибло так много героев?

Мила села рядом со мной. — Всё ещё думаешь об этом?

Мы покинули древесный дух день назад, и Мила, казалось, была в порядке, несмотря на наши первоначальные разногласия относительно того, что нам следовало делать с просьбой дерева. Но, полагаю, это было мелочью. В конце концов, у нас был общий враг. Большой, плохой, злой парень. Король демонов.

— Да. Всё ещё не даёт мне покоя.

— Максу тоже не даёт покоя.

Теперь мы были ближе к разлому и чувствовали его. Он был там, стоило лишь протянуть к нему руку.

Последний раз следующего демонического чемпиона видели охраняющим один из разломов, и нашей целью было уничтожить его, набрать уровни, а затем приблизиться к королю демонов со значительной силой.

Мила обычно ехала рядом со мной. — Может быть, оно спрятано на виду. Что-то очевидное.

Возможно!

По пути на нас напали несколько демонов, но мы с лёгкостью от них избавились. Мы были группой высокоуровневых героев. Эти мелкие сошки едва ли могли бросить нам вызов.

Путь к разлому означал, что мы столкнёмся с большим количеством демонов, и в некотором смысле это было хорошо. Чем больше демонов мы сражали, тем выше становился наш уровень.

Несколько дней спустя мы прибыли к разлому.

Разлом был похож на системный сбой и выглядел как нечто с повреждённого ЖК-монитора. Прекрасный вид резко нарушала огромная, неестественно чёрная прореха в небе, висящая в воздухе. Демоны толпами высыпали из этой бреши. К счастью, большинство из них были всего лишь низшими гончими.

Демонический чемпион представлял собой гигантского циклопа-голема с множеством рук, и его функции выходили за рамки простого стража. Он отдавал приказы новым демонам. Стоило ему указать, и гончие отправлялись в том направлении.

Мы не колебались. Атакуя нашими новообретёнными силами, мы с лёгкостью сокрушили демонического чемпиона. Навык Макса Звездный Удар, питаемый его звёздной маной, значительно ослабил его одним ударом, а ещё через несколько попаданий тот рухнул.

— Чёрт побери, эта сотая ступенька уровня и правда свела демонического чемпиона на нет, — сказал Макс.

— Ха. Перекач силы, да? — рассмеялась Фрейяс. Остальные низшие гончие продержались совсем недолго. Пара наших заклинаний по площади — и хрупкие гончие погибли, словно беспомощные муравьи.

Тем не менее, разлом продолжал извергать демонов.

— Мы можем что-нибудь с этим сделать?

Мила кивнула. — Мне понадобится помощь, но, думаю, да. — Мила начала ритмично танцевать, и её тело засияло мириадами цветов.

— Мила? — Я почувствовал её ману, ту особенную ману, а затем нечто иное.

— У меня был сон, — она указала обоими мечами на разлом, и два луча звёздного света вырвались к нему, — когда я была в капсуле.

Лучи врезались в разлом, и казалось, его энергии сражались со светом.

— Во сне я видела, как разлом закрывается, когда герои направляют в него свою силу.

Остальные из нас, объединив свои силы, быстро подавили энергии разлома, и тот начал сжиматься. В конце концов, он исчез во вспышке света. Покинутая, разрушенная долина внезапно снова стала тихой и обычной.

Король демонов.

Мы почувствовали, как по нашим спинам пробежал холодок, словно кубик льда. Король демонов. Он приближался к нам.

Мы обменялись несколькими взглядами. — Битва начнётся скоро.

— Как думаешь, сколько у нас времени?

Я снова почувствовал его, это присутствие на задворках моего сознания, всегда вне моего периферийного зрения. Оно знало, где мы. Хуже всего, казалось, я тоже знал, где оно.

Макс и Хендри оба сели. — Я чувствую может быть, две недели. — Странно, у меня в голове тоже была эта цифра. Мы все разделяли это чувство.

— Какова наша стратегия?

— Ударить по нему всем, что у нас есть. На расстоянии.

— Оно тоже пойдёт на нас со всем, что у него есть.

— Тогда, полагаю, нам следует перехватить его и застать врасплох.

— Я мог бы это сделать. — Я подумал, что у меня как раз может быть подходящее заклинание для дальнобойного, самонаводящегося магического удара.

Подготовка заняла день, но мы заняли позиции. Мы ясно чувствовали его, и если мы могли точно его ощущать, то могли и начать атаку.

Одиннадцать из нас сконцентрировали свою энергию в сияющий белый энергетический шар над нами, и это было нашим дебютом.

Нейтронная Комета.

Это был огромный, размером со здание, шар света, содержащий нашу заряженную энергию.

Он с огромной скоростью устремился к королю демонов. Король демонов находился далеко, быть может, за тысячу миль, но Нейтронная Комета была настроена на наше ощущение его местоположения, и каким-то образом я знал, что мы сможем попасть.

Комета ударила, и воздух на мгновение задрожал, хотя взрыв произошёл так далеко. Затем мы почувствовали ответный удар.

Волна валунов полетела к нам, но мы легко отразили их.

Хотя король демонов был всё ещё далеко, мы тогда поняли, что можем наносить друг другу удары. В течение двух недель мы атаковали короля демонов кометами, а он отвечал нам валунами. Были и низшие демоны, что шли нам навстречу, но мы легко их сокрушали.

Затем у нас появился визуальный контакт. Король демонов теперь был в зоне досягаемости.

Король Демонов Андраас принял облик огромной летающей крепости с множеством массивных, паукообразных лап. На его верхней части по всему телу располагались многочисленные здания, покрытые щупальцами, а также множество шпилей, заполненных чужеродными глазами. Казалось, будто щупальцеобразный монстр слился с крепостью.

Он был в ярости и атаковал.

Король Демонов Андраас

Он обрушил на нас волну камней на близком расстоянии, и эти камни были магически зачарованы демонической энергией. Одновременно его шпили и эти чужеродные глаза выпускали в нас лучи энергии.

— Вот оно, ребята. Вперёд! — Хендри воздвиг магический барьер, и тот треснул, когда лучи врезались в него.

Битва началась.

Мы вступили в ближний бой с королём демонов, и пустынная долина мгновенно наполнилась лучами света, летящими камнями и нашей контр-магией.

Я почувствовал, как воздух искривился, и зазубренный камень просвистел прямо мимо меня.

Я вздрогнул.

Зазубренный камень разлетелся на миллион крошечных, похожих на иглы осколков, когда оказался рядом со мной.

Огненное Тело. Моё огненное тело сжигало крошечные каменные иглы, пока несколько других камней летели в мою сторону.

Я огляделся и увидел своих товарищей-героев. У каждого из нас были разные способы защиты. Фрейяс, со своей магией ветра, окружила себя постоянным слоем магически зачарованного высокоскоростного ветра, который измельчал иглы.