Возможно, сны просто пугали, когда тебе всего два или три года.

В тот месяц мало что произошло. Снова стало очень холодно, и эльфы проводили время, отдыхая в расширенном убежище, где теперь появилась дополнительная комната.

Время от времени они выбирались наружу, чтобы убивать существ, подходивших слишком близко.

Быстрая прокачка.

Мне нужен был такой навык.

ГОД 71, МЕСЯЦ 12

Мелур Марин умер. Вы получили фрагмент. У вас 56 фрагментов.

Что? Слишком быстро умер один из реинкарнаторов. Всего чуть больше месяца прошло с их прибытия!

Они в опасности? Или, может быть, начался конфликт? Я попросил Юру собрать больше информации, но он хотел остаться здесь с остальными эльфами.

— Не думаю, что мне стоит уходить, дух дерева. Лучше нам оставаться в этом убежище. С тобой здесь действительно безопаснее всего.

Что ж. Ближайший город был человеческим, и эльфам там, возможно, не будут особо рады.

Ваш корень собрал материалы. Необработанное железо 5. Хотите отключить все подобные уведомления?

Ох. Ладно.

Материалы, такие как эссенции, использовались для создания вещей. Этот процесс созидания был частью моей Древесной Магии и Созидания. Железо и эссенции поглощались древесиной, а затем древесина сама формировалась в нужный мне предмет. Это был медленный процесс.

ГОД 72, МЕСЯЦ 1, НЕДЕЛЯ 1

Я создал деревянное кольцо, используя железо и эссенцию низшего огня. Сам процесс скорее напоминал то, как кольцо вырастает внутри древесной ветви: когда оно было готово, внешние слои отслоились, явив внутреннее изделие.

Появилось всплывающее окно.

Совместимость материалов низкая. Эффекты снижены на 50%.

Ах. Лауфен, местный инспектор, затем оценил его эффекты. Честно говоря, я чувствовал себя на конкурсе МастерШеф, ожидая вердикта Лауфена.

Усиливает огненную магию немного, и есть небольшое увеличение силы атаки. Ах. Неплохо. Возможно, меня не дисквалифицируют в этом раунде. Шучу.

В остальном, это был сплошной отдых и случайные монстры.

Деревообработка улучшена.

О, это легко.

ГОД 72, МЕСЯЦ 1, НЕДЕЛЯ 4

Демоны! Появилась группа гончих. Я убил нескольких, а затем эльфы добили остальных.

Вы получили новый навык – Ускоренная прокачка.

Ах, наконец-то. Эльфы, за исключением Юры, получили уровень.

ГОД 72, МЕСЯЦ 2

Еще один спокойный месяц. Больше демонов, больше убийств. Больше уровней для эльфов. В остальном, эльфы очень ждали прихода весны. Зима наконец заканчивалась.

Сущность Зимы (малая) 1 получена. Сущность Холода (малая) 1 получена.

Ах, авторежим Сбор Сущностей.

Моим новым открытием месяца стало то, что навыки, связанные со сбором/добычей материалов, имели авторежим. Это означало, что мои клетки извлекали минералы без необходимости сознательного вмешательства. Это было как дыхание. Мне не нужно было сознательно этим заниматься, даже если я мог.

ГОД 72, МЕСЯЦ 3

Небольшие кусты и деревья начали прорастать вокруг меня, возрождаясь на месте ранее уничтоженных. Возрождение этой растительности вернуло разрушенной долине прежние черты и фактуру.

Демоны — или, точнее, гончие — налетали словно саранча. Целые рои, то здесь, то там. Я убивал тех, кого мог, и игнорировал тех, кто был достаточно умён, чтобы не подходить слишком близко. В конце концов, я ведь не мог их преследовать.

Я словно венерина мухоловка, приходится ждать, пока моя глупая добыча приблизится. Может, когда-нибудь в будущем я получу навык Приманка?

Вы получили уровень. Уровень 87!

Навыки улучшены – Исцеляющий Плод улучшен, Исцеляющие Лозы улучшены

Получен новый навык: Солнечное Исцеление.

Ох. Я чувствовал себя каким-то монстром-луковицей.

ГОД 72, МЕСЯЦ 4

Под моим деревом ненадолго остановился всадник. Он заснул в тени, положив голову на мой ствол. Я уронило ему на голову фрукт.

— Ой.

Он схватил его, осмотрел и съел.

— Спасибо, дерево. Вздремнув, он сел в седло и уехал.

Вы получили навык: Фруктовая Атака.

Ох.

ГОД 72, МЕСЯЦ 5

Снова демоны.

Серьёзно, им конца и края не было. Как местные вообще справлялись с таким количеством демонов?

Демоны появлялись в среднем дважды в неделю, и это было нормально. Когда же несколько лет назад они по-настоящему терроризировали нас, то появлялись ежедневно.

Ах да, подождите, я ведь постоянно забываю, что моё восприятие времени отличается от эльфийского. Однако убийство всех этих демонов дало мне новый навык.

Получен навык: Всплеск Корней.

Получен навык: Аура Подавления Младших Демонов.

ГОД 72, МЕСЯЦ 6

Пришла пора обильного урожая! Эльфы собирали свои посевы, и я заметил, что некоторые деревья вокруг меня сильно выросли. Было довольно неестественно видеть, как они растут так быстро, но, судя по всему, это было обычным явлением, если поблизости обитали духи деревьев.

Я и сам вырос, и теперь был примерно высотой с четырехэтажное здание.

Говорили, что излишки маны, собранные духами деревьев (которые обычно не расходовали свою ману), сбрасывались в окружающую землю, и это значительно ускоряло рост всех других растений.

Благодаря Созданию Древесины все эльфы теперь были оснащены созданным мной оружием и доспехами. Этот навык тоже получил улучшение.

ГОД 72, МЕСЯЦ 7

Что ж, в жизни дерева было одно: я был недвижим. По большей части, конечно, если только меня не перемещали помимо моей воли.

Так что большую часть времени я просто ничего не делал. Это была бесконечная игра в ожидание, в которой я лишь надеялся на перемены. Мне было интересно, как чувствовали себя все другие духи деревьев или камней. Как они вообще выдерживали такое, просто ждать? Просто от нечего делать я обычно старался использовать своё обширное свободное время, чтобы помогать эльфам, применяя свои навыки, такие как Наставник Снов, Ускоренное Развитие и Древесное Творение.

На данный момент Юра была на пятьдесят четвёртом уровне, Лауфен — на тридцать первом, Эмиль — на двадцать шестом, Белль — на двадцать пятом, Брислэйк и Уолен — оба на одиннадцатом, а уровень Лозанны пока оставался неизвестным.

Лозанна, теперь уже трёхлетняя малышка, говорила уже довольно связно, но ещё не знала, как получить доступ к своему меню. Возможно, через несколько месяцев она сможет сказать мне, на каком она уровне.

— Дерево-Дерево, — Лозанна ходила вокруг. Её шаги были устойчивыми, даже если казалось, что половину времени она ковыляла. Она карабкалась вверх и вниз по моим корням.

Лауфен погладила дочь по голове. — Ну-ну, так не обращаются к духу дерева.

— Дерево-Дерево, — пробормотала Лозанна. — Дерево-Дерево?

Она неловко указала на меня.

— Дерево-Дерево, — Лауфен, вероятно, закатила глаза, глядя на дочь.

И всё же это было трогательно.

Мне понравилось это имя, и поэтому я решил, что должен называть себя так.

Дерево-Дерево.

72 ГОД, 8 МЕСЯЦ

Появилась небольшая группа молодых искателей приключений — шестеро из них, на лошадях. Тяжело вооружённые, на измотанных лошадях, они разбили лагерь рядом со мной. Похоже, быть единственным деревом в этом бескрайнем поле действительно привлекало внимание. Вокруг нас, конечно, росли деревья поменьше, но их они, кажется, не заметили.

— Мне кажется, то дерево посреди поля выглядит славно.

— Я тоже так думаю. Пойдём, посмотрим.

Эти шестеро искателей приключений остановились рядом со мной и осмотрели мой ствол и листья. Они также осмотрели деревья поменьше, что теперь процветали неподалёку. Это была группа из четырёх девушек и двух парней.

Одна из девушек огляделась и села на один из моих выступающих корней, любуясь видом на поля. — Вид неплохой, хоть, наверное, его и создали демоны.

— Да уж, хорошее место, чтобы вздремнуть. У нас ещё несколько дней до путешествия к разломам. Давайте насладимся миром и тишиной, пока можем, — сказал один из парней и потянулся. Он достал кусок ткани, расстелил его на земле и улёгся.

— Верно, — согласились остальные. Они разбили лагерь рядом со мной и отдыхали до утра.

На следующее утро вдали появилась группа из пятнадцати демонов, и от Юры я узнал, что эти большие крылатые существа были известны как мантикоры. Они заявили о себе громким рёвом, и это мгновенно разбудило искателей приключений.

Глупые эти мантикоры. Им следовало бы держать язык за зубами и напасть исподтишка на искателей приключений, пока те спали. Искатели приключений, однако, казались невозмутимыми, словно это было для них обычным делом. Более того, они уже установили своего рода магическую защиту, и огромная молния ударила по первой мантикоре, что вторглась в их оборонительную зону.

Длинноволосая девушка произнесла некое заклинание, и шар красной молнии завис между её ладонями. Электричество со вспышкой вырвалось из её ладоней и поразило трёх летающих мантикор, мгновенно их испепелив.

Они рухнули на землю, обугленные.

Лидер искателей приключений поднял свой боевой посох, и тот мгновенно создал силовое поле, которое блокировало кислотную слюну мантикор, когда те пытались их обрызгать. Сразу после этого он снова произнёс заклинание, и все мантикоры стали двигаться вяло, словно завязли в какой-то густой слизи.

Другой парень затем достал приспособление, похожее на очень длинную винтовку, и выстрелил высокоскоростным сгустком энергии. Он взорвался в воздухе и разорвал на куски нескольких медленно движущихся мантикор.

Коротковолосая девушка в лёгкой броне взмахнула чем-то, похожим на ручной веер. Вслед за этим появился огромный порыв ветра, и сила ветра отбросила мантикор. Они рухнули на землю с громким шумом. Две оставшиеся девушки, обе держащие по паре коротких мечей, бросились вперёд и зарубили лежащих на земле мантикор.

Одна из девушек с парными мечами звучала весело. — Я получила уровень, и у меня появился навык! — Она прыгала вокруг, счастливая.

— О, что ты получила? — спросила другая девушка с парными мечами, похлопав её по плечу.

Безупречный Уворот.

— О, здорово. А я ничего не получил. — Парень, который наложил силовое поле, вздохнул и сел на один из моих корней. Он достал кусок ткани и чистил свой боевой посох.

— Хватит ныть. Ты уже семьдесят пятого уровня! А я всего лишь шестьдесят третьего! — крикнула девушка с парными мечами.

Тем временем девушка-маг собирала останки трупов мантикор одна, с маленьким кинжалом и сумкой. Обработав несколько трупов мантикор, она заметила, что занимается этим одна, и бросила взгляд на своих товарищей по команде. — Вы, ребята, не помогаете собирать добычу?

Остальные единодушно покачали головами. — Ты делай. Мы только всё испортим.

Девушка-маг закатила глаза. — Уф. Вы же знаете, моя способность работает, пока я рядом!

— Не станем рисковать!

Они немного препирались и отдохнули после того, как закончили. Они двигались быстро, и по взмаху палочки, их лагерь был чист. Затем они направились к демоническому разлому.

72 ГОД, 8 МЕСЯЦ, ДВА ДНЯ СПУСТЯ.

Пять демонов-всадников прибыли верхом на адских псах. Они явно шли по следу авантюристов, и я задумался, есть ли у адских псов вообще обоняние. Эти демоны-всадники выглядели так, будто когда-то были людьми, но их тела были извращены демоническими силами и трансформированы. Поскольку они некогда были людьми, то всё ещё нормально разговаривали друг с другом; единственным отличием были их голоса.

— Они были здесь, — сказал один из всадников, погладив адского пса. — Они направляются к южному разлому. — Сам факт того, что они говорили на одном языке, был очень странным. Кто были эти демоны?

Другой всадник осмотрел землю и остатки после битвы. — Их было шестеро. Они отдыхали здесь целый день. Далеко они не ушли.

— Никаких признаков ранений. Демоны среднего ранга оказались недостаточно сильны, чтобы навредить им. Нам понадобятся старейшины. — Остальные демоны-всадники согласно кивнули, и двое из них запели какое-то заклинание. Похоже, это было некое заклинание связи, но они говорили на тарабарщине, которую я не мог понять.

В этот момент я задумался, смогу ли я одолеть этих демонов-всадников. — Как думаешь, мы сможем с ними справиться, Юра?

Юра покачал головой. — Похоже, у них есть некоторые способности и навыки обычных людей, так что я не уверен в наших шансах. Они могут оказаться как очень сильными, так и просто обычными людьми. Честно говоря, я не могу сказать, но если спросишь меня, наши шансы невелики.

Я решил их отпустить.

ГОД 72, МЕСЯЦ 9

Мы ощутили мощный взрыв вдалеке. Затем еще один.

И еще.

Земля постоянно содрогалась, хотя взрывы были так далеко. Небо над нами было полно странных полос цвета. Это был недобрый знак. Там что, какой-то бой высокого уровня происходит вдалеке?

— Три-Три, эти взрывы они становятся ближе.

Мы ощущали все новые взрывы, и вибрации только усиливались.

Вдали земля разверзлась, и ввысь взмыли камни.

Юра рассказала мне о двух крупных летающих существах, каждое из которых обладало своего рода элементальным дыхательным оружием. Они на кого-то напали, но мы не могли разглядеть, на кого именно.

Затем они приблизились, и мы опознали их. Это были шесть приключенцев!

Земля сильно тряслась, поэтому мои корни усилили хватку, немного уменьшая сотрясение. В небесах сновали все новые взрывы и заклинания. Разрушения подняли огромные столбы пыли в воздух, создавая небольшую пылевую бурю, которая заслонила часть солнечного света.

За этим последовали еще более мощные взрывы, и мы увидели, как приключенцы отступают.

Группа приключенцев отступала и одновременно наносила ответные удары дальнего боя. Два крупных летающих существа оказались своего рода демоническими вивернами, и их сопровождал рой адских гончих и низших демонов. Низшие демоны держались на расстоянии.

Элементальные дыхания виверны наносили огромный сопутствующий урон.

Бум!

Взрыв прогремел прямо на груди одной из демонических виверн.