Когда обе наши дочери учились в старших классах и готовились к выпускному балу, я испытала шок. Я была возмущена до глубины души! Оказывается, у старшеклассниц теперь есть традиция за четыре-пять месяцев до выпускного, то есть когда еще даже неясно, кто с кем пойдет на праздник, создавать группу в Facebook и «столбить» себе платья, которые они собираются купить, чтобы никто не пришел в похожем. Этот странный ритуал укрепляет в среде школьниц идею, что нельзя просто быть собой. Нельзя даже купить платье, которое тебе понравилось! Идея предельно ясна: есть только один способ поступить правильно. Есть платье, которое можно надеть, и платья, которые надевать нельзя, потому что, не дай бог, ты окажешься на кого-то похожей.

Хуже того, если ты нарушишь этот негласный кодекс, вся школа обозлится на тебя. Никто даже не задумывается, насколько это абсурдно. Мои дочери (и я вместе с ними) пережили мощный стресс, когда группа в Facebook начала стремительно заполняться и нужно было срочно бежать по магазинам. В результате покупка платьев из приятного воспоминания о переходе во взрослую жизнь превратилась в скандал в примерочной торгового центра. Мы натурально поссорились, потому что дочь нашла идеальное платье, но кто-то уже «застолбил» его (а заодно и два других). Я взывала к ее разуму: «Посмотри, оно же другого цвета!» Но дочь была непреклонна: «Нет, я не могу, все девочки будут на меня злиться». И все это, кстати, еще до того, как она решила, с кем пойдет!

Возможно, те два часа в торговом центре отольются моей дочери трехмесячным курсом психотерапии, где она будет обсуждать с терапевтом мои вспышки гнева. Но я не могла смириться с тем, что дочь оказалась загнана в рамки роли, которую ей следовало сыграть в тот момент ее жизни. Она не могла выбрать наряд, который пришелся ей по душе, поскольку он не соответствовал критериям, которые кто-то установил. Вся эта нервотрепка из-за платья (а также макияжа, прически, маникюра, загара, аренды лимузина и восковой эпиляции) на самом деле вызвана единственной вещью – необходимостью идеально исполнить свою роль.

Неудивительно, что никто из нас не знает, как это – быть самим собой. Всю жизнь нам промывали мозги, чтобы загнать в социальные рамки. Именно в эту трещину между общественной нормой и вашим истинным «я» просачивается тревожность. Мои дочери и их подруги говорят, что переживают из-за платья на выпускной, но на самом деле они переживают о том, как найти свой путь в этом мире со всеми его правилами.

Вопрос, который мы на самом деле должны задать себе, заключается не в том, понравится ли ИМ выпускное платье, прическа, профессия или какое-то наше решение, а в том, нравится ли это МНЕ? Представьте, сколько смелости понадобится девочке, решившейся прийти на выпускной в платье, которое кто-то уже «застолбил» в этой идиотской группе в Facebook. Детям кажется, что это равносильно самоубийству.

Я считаю, в этом и есть главный секрет жизни: делать то, что тебе нравится, и пусть люди болтают о тебе все что угодно.

Потому что не важно, что говорят другие. Единственное, что имеет значение, это… нравитесь ли ВЫ себе?