Когда занялось утро, они уже были вроде как помолвлены.

– Когда ты вернешься в Цюрих? – Рудольф наматывал темный локон Катарины на палец.

Он сидел на узкой походной кровати ее отца. Катарина лежала рядом, подтянув ноги к животу и положив голову ему на колени.

– Скоро, – отвечала она.

– Скоро это когда?

– Как можно скорее. – Катарина взяла его руку и поцеловала. – Ты торопишься?

– Очень.

– Почему?

– Хочу, чтобы мы скорее поженились. И пусть весь мир узнает, что мы вместе.

Катарина улыбнулась. В романах, что она читывала, все происходило как-то романтичнее, но Рудольфа, как видно, это не заботило, он не собирался падать перед ней на колени, просить ее руки или свататься к отцу. Это уже миновало. И оба они уже не могли делать вид, будто ничего между ними нет. Что случилось, то случилось, и оба этого желали.

– Вернусь, когда закончу дела в Люцерне. Тетя Регула сперва должна найти мне замену. Не могу бросить ее вот так внезапно. Да и приданое еще не собрано.

– Когда скажем твоим родителям? – спросил Рудольф. – Твой отец по-прежнему играет на свадьбах?

– Мастерит иногда новые цимбалы, но без меня почти не играет больше. Поэтому взял себе еще работу могильщика в церкви Проповедников.

– Ох, этого моим старикам лучше не рассказывать, – предостерег Рудольф. – Им это вряд ли понравится.

– Что же мне, стыдиться своих родителей? – Катарина села на кровати и немного отодвинулась от Рудольфа. – Можно подумать, мой отец служит палачом, а не могильщиком. Кто-то ведь должен, в конце концов, и этим заниматься. Что дурного?

– Да я не об этом, Катрина. Успокойся. Просто моему отцу больше хотелось бы породниться с ремесленниками. Да он просто никого другого-то и не знает.

– Ремесленник, и чтобы дочка с хорошим приданым, – проговорила Катарина. – Жаль, моя семья этого предложить не может. Мой отец такой, как он есть. А на достойное приданое, боюсь, нам не наскрести. Все, чем я владею, я сама себе заработала и скопила.

– Ты сама лучше всякого приданого, – заверил Рудольф. – Ты служишь домоправительницей, умеешь вести хозяйство, знаешь, как работает предприятие, умеешь управлять персоналом так, чтобы работа спорилась.

– Рудольф, я не хозяйка отеля, я всего лишь слежу за бельем и чистотой. – Она провела рукой по его буйным кудрям и чмокнула его в нос.

– Мне нужна спутница, на которую я могу положиться. – Он крепко сжал ее руки. – Давай скажем твоим родителям прямо сейчас, не откладывая?

– Как, уже, так скоро? – возразила Катарина. – Давай немного обождем.

– Когда же тогда? – Он стиснул ее руки еще сильней.

– Ай! – Катарина освободила руки из его «тисков». – Осенью.

На это Рудольф протянул ей свою правую руку, как протягивают деловые партнеры, заключая сделку.

До чего же романтично, подумала Катарина и хлопнула его по ладони в знак согласия.