Сказка из южного Смоланда

Жила-была бедная вдова, которая жила в жалкой хижине со своими тремя сыновьями. Двое старших сыновей и работали, и веселились, но дома мало ей было от них радости, так как никогда они не делали того, о чём она их просила. А младшенький оставался дома и помогал ей во всём. Вдова его за это горячо любила, а братья презирали и дразнили Сосунком.

И вот настал день, когда вдова сказала своим сыновьям:

– Пришла пора вам отправляться в большой мир и искать счастья, какое вам по нраву. Не могу я больше держать вас дома, потому что слишком вы выросли.

И сказали братья, что они как раз сами собирались уже покинуть отчий дом. Собрали они свои пожитки, отправились в путь и долго скитались, нигде не находя себе места.

Но однажды на закате пришли они к большому озеру. Посреди озера был остров, и сиял оттуда такой яркий свет, словно от большого костра. Поглядели братья на этот странный свет и решили, что там, должно быть, кто-то живёт. Поскольку уже стемнело, а никакого убежища у них не было, сели братья в лодку, которую нашли в камышах, и поплыли к острову, чтобы посмотреть, можно ли там укрыться. Сойдя на берег, увидели они небольшой дом, стоявший прямо у воды. А чудесный свет, сиявший над озером, исходил от золотого светильника, что стоял у дверей этого дома. По двору бродил большой козёл с золотыми рогами, а на рогах этих висело множество маленьких колокольчиков. Они так красиво звенели, когда козёл тряс головой, что юноши невольно остановились и заслушались. Очень удивило их всё, что они увидели, но больше всего они изумились, когда заглянули в окно дома и обнаружили живших там старуху и девушку. Старуха была совсем древняя и страшная, и одета она была в шубу из шкуры, которая, однако, была прошита золотыми нитями и поэтому ярко сверкала. Тут поняли братья, что попали они не к людям, а к троллям, или озёрным духам.

Посовещавшись некоторое время, решились братья и вошли в дом, а старуха стояла у печи и помешивала варево в котелке. Юноши попросили пустить их переночевать, но старуха им сразу отказала и предложила попытать счастья на королевском дворе, что был на другом берегу озера. Но тут посмотрела она пристально на младшего брата, который с интересом разглядывал всё, что было в доме.

– Как тебя зовут, мальчик мой? – спросила она.

– Сосунок, – ответил он.

– Твои братья могут идти своей дорогой, но ты останешься здесь, – сказала троллиха. – Потому что ты кажешься очень смышлёным, и сдаётся мне, что если ты поступишь на службу к королю, то доставишь мне много неприятностей.

Сосунок испугался и принялся просить разрешения уйти вместе со своими братьями, обещая никогда-никогда не причинять неприятностей старухе. Наконец добился он разрешения уйти, и все трое тут же поплыли прочь, радуясь, что так легко сбежали.

Наутро добрались братья до королевского замка, и ничего огромнее и прекраснее они никогда ещё не видели. Там спросили они, не найдётся ли для них какой службы. Двое старших были назначены конюхами, а младший стал слугой у принца. Но поскольку Сосунок был и расторопным, и смышлёным, он очень скоро завоевал благосклонность короля, и стали ему поручать всё более важные дела. Его братья очень завидовали его успеху и принялись думать, как бы ему досадить. В конце концов они решили, что лучше всего будет, если младший братец вовсе пропадёт с концами, и тогда им, возможно, тоже улыбнётся удача. После долгих размышлений пришли они к королю и рассказали ему о прекрасном волшебном светильнике. Очень неплохо было бы, сказали они, чтобы их король завладел этой драгоценностью. Король выслушал их внимательно и спросил:

– Где же этот светильник и кто сможет достать его для меня?

– Совершить такое сможет только наш брат Сосунок. Он знает, где хранится этот светильник.

Короля охватило огромное желание завладеть чудесным сокровищем, и он позвал к себе Сосунка.

– Если ты сумеешь принести мне золотой светильник, который освещает землю и воду, я сделаю тебя первым человеком при дворе! – пообещал король.

Сосунок заверил его, что сделает всё возможное, а братья очень обрадовались, потому что думали, что вряд ли мальчишка справится с этой задачей.

И вот отправился Сосунок обратно к дому старухи. Он переплыл озеро и оказался на берегу, когда уже стемнело. Троллиха варила кашу к ужину. Мальчик тихонько залез на крышу и бросил в горшок с кашей несколько щепоток соли. Вот уселась троллиха и стала есть и разозлилась, что каша вдруг вышла такой солёной и горькой. Тогда она принялась ругать свою дочь, решив, что та насыпала в котёл соль. Как бы троллиха ни разбавляла кашу водой, та оставалась несъедобной. Наконец послала она свою дочь к колодцу за водой, чтобы сварить новую кашу.

– Как же я пойду к колодцу в такой темноте? – спросила дочь.

– А ты возьми золотой светильник! – гневно ответила старуха.

Дочери ничего не оставалось, как взять светильник и побежать к колодцу. А мальчик уже ждал её там, притаившись. Схватил он девушку за ноги и бросил её с головой в воду. Затем он взял с собой золотой светильник, прыгнул в лодку и принялся грести так быстро, как только мог.

Троллиха тем временем задумалась, почему дочери так долго нет. Она выглянула в окошко и вдруг с ужасом увидела свет вдалеке над озером. Стало ей очень обидно, побежала она на берег и крикнула:

– Это ты, Сосунок?

– Да, матушка, это я самый, – крикнул он в ответ.

– Ты забрал мой светильник? – спросила она.

– Да, матушка, забрал! – ответил мальчик.

– Что же ты за негодник такой! – закричала троллиха.

– Уж какой есть, матушка! – ответил он.

Принялась троллиха причитать и жаловаться:

– Какая же я была глупая, что отпустила тебя в тот раз! Я и представить не могла, что ты так поступишь. Ну, берегись, если ты ещё раз здесь покажешься, то убежать не сможешь!

Когда Сосунок вернулся в королевский замок с волшебным светильником, король был очень доволен. Он сдержал своё обещание и назначил мальчика первым человеком при дворе. А братья ещё больше разозлились, чем прежде, и снова принялись строить планы, как бы им избавиться от младшего братца.

Вот они снова пришли к королю и завели речь о необыкновенном козле, у которого рога сделаны из чистейшего золота и украшены чудесными колокольчиками, которые так красиво звенят. Показалось им очень досадным, что не владеет их король таким сокровищем. Король, как и прежде, спросил, где же этот козёл и кто мог бы его привести. Братья сказали, что Сосунок – единственный, кто сможет выполнить такое задание. Король призвал к себе Сосунка и пересказал то, что братья поведали ему о золотом козле.

– Если ты приведёшь ко мне этого козла, я отдам тебе во владение треть моего королевства, – сказал король.

Сосунок пообещал сделать всё возможное, и король был этим доволен. А братья обрадовались, что план их сработал, потому что были уверены, что уж на этот раз братцу от троллихи не уйти.

Мальчик снова пустился в путь и прибыл на остров поздним вечером. Без волшебного светильника весь остров был объят тьмой. Сосунок долго думал, как же ему добраться до козла, которого на ночь всегда запирали в доме. И наконец придумал он план и решил положиться на него, хоть план и был весьма рискованным.

Перед тем, как лечь спать, пошла дочь старой троллихи запирать на ночь двери. А Сосунок спрятался снаружи и подложил деревяшку под дверь, чтоб нельзя было плотно её захлопнуть. Как ни билась девушка, никак ей не удавалось закрыть дверь. Наконец троллиха услышала стук и крикнула ей, что можно оставить дверь открытой на ночь, а утром они посмотрят, что с ней не так. Дочь так и сделала. И вот они глубоко заснули, а мальчик прокрался в дом и подполз к козлу, который лежал и грелся у печки. Колокольчики на его рогах мальчик обернул комочками шерсти, а потом поднял козла на руки и понёс его в лодку. Добравшись до берега озера, вытащил он шерсть из колокольчиков, так что все они снова громко зазвенели. От этого звона проснулась троллиха и поняла, что козёл вышел из дома. Вне себя от ярости выбежала она на берег и закричала:

– Это ты, Сосунок?

– Да, матушка, это я самый, – крикнул мальчик в ответ.

– Ты увёл моего золотого козла?

– Да, матушка, увёл!

– Что же ты за негодник такой! – закричала троллиха.

– Уж какой есть, матушка! – ответил мальчик.

– Какая же я была глупая, что отпустила тебя в тот раз! Я и представить не могла, что ты так поступишь. Ну, смотри, если ещё раз я тебя увижу, то живым ты не уйдёшь!

И вот явился Сосунок в королевский замок с золотым козлом, и король отдал ему в награду за это треть своего королевства. Братья мальчика были в ярости, услышав, что он и на этот раз преуспел. Они терпеть не могли, когда их младшего братца хвалили за чудесные сокровища, которые он добыл для короля, и теперь решили разрушить его жизнь раз и навсегда.

Тогда пошли они к королю и рассказали о волшебной тролличьей шубе, которая была сшита золотыми нитями и потому ярко сверкала. Братья сказали, что такое одеяние больше подойдёт королеве, чем старой троллихе, и что владеть им должен король.

– Где же эта шуба и кто её для меня достанет? – спросил король.

– Только наш брат Сосунок способен её достать, и он лучше всех знает, где она находится, – ответили братья.

Очень захотелось королю завладеть чудесной шубой, и он призвал к себе Сосунка.

– Я давно заметил, что тебе мила моя дочь, – сказал ему король. – Если ты сможешь достать мне шубу с золотыми нитями, о которой мне рассказали твои братья, то получишь принцессу в жёны и станешь моим наследником.

Сосунок пообещал сделать всё возможное и отправился в путь. Подплывая к острову, раздумывал он, как же ему раздобыть шубу. Это было не так-то просто, поскольку старая троллиха никогда с ней не расставалась, но в конце концов он придумал способ, хотя и очень рискованный. Мальчик спрятал у себя на животе под одеждой мешок, вошёл в дом и притворился испуганным и полным смирения. Троллиха сощурилась и спросила:

– Это ты, Сосунок?

– Я самый, матушка, – ответил он.

– Раз ты по своей воле сюда пришёл, то уж, наверное, не надеешься вернуться обратно после всего зла, которое ты мне причинил! – сказала троллиха.

Она схватила длинный нож и собиралась уже зарезать его. Но Сосунок, увидев это, закричал в притворном ужасе:

– О нет! Раз уж мне суждено умереть, то я хотел бы, по крайней мере, сам выбрать свою смерть. Я бы с большей охотой умер, объевшись вашей каши, чем от ножа.

«Это можно устроить», – подумала троллиха и пообещала исполнить его последнее желание. Поставила она на огонь свой самый большой котёл и наварила каши больше, чем когда-либо. Когда каша была готова, она поставила котёл на стол, и мальчик принялся есть. Но на каждую ложку, которую он клал в рот, приходились две, которые он скидывал в спрятанный под одеждой мешок. Вскоре вычерпал он почти всю кашу из котла, и троллиха очень удивилась, что он смог столько съесть. Но в конце концов Сосунок притворился, что ему стало плохо, и упал со стула, словно мёртвый. А упав, он незаметно проткнул мешок, да так, что вся каша вылилась на пол. И подумала троллиха, что он лопнул от съеденной каши. На радостях побежала она звать свою дочь, которая ушла за водой. Но на улице лил дождь, и тогда сняла она свою чудесную шубу и оставила её на лавке, чтоб не намочить. И стоило ей выйти за дверь, как мальчик мигом схватил шубу и помчался к лодке.

Вскоре троллиха заметила Сосунка и его лодку, а в ней – свою золотую шубу, блеск которой освещал всё озеро. Тогда она поняла, что он провёл её и в третий раз. В ярости она помчалась на берег и закричала:

– Это ты, Сосунок?

– Он самый, матушка.

– Ты украл мою шубу?

– Да, матушка, украл.

– Что же ты за негодник такой! – закричала троллиха.

– Уж какой есть, матушка! – крикнул в ответ Сосунок.

– Какая же я была глупая, что отпустила тебя в тот раз! Надо же мне было догадаться, что ты так жестоко со мной поступишь, – плакала и причитала троллиха.

Так разошлись их пути.

И вот вернулся мальчик в королевский замок с чудесной шубой и вручил её королю, и все сошлись на том, что такого прекрасного одеяния ещё никто ни разу не видел. А король сдержал своё обещание и сделал его принцем и отдал ему в жёны свою красавицу-дочь. После смерти старого короля мальчик, прозванный Сосунком, унаследовал всё королевство и до конца своих дней был богат и счастлив. А его братья как были конюхами, так ими и остались.