Сказка из Сконе
Жил-был король, который правил могущественным королевством. Он был великим военачальником и часто ходил на своём боевом корабле и летом, и зимой. Случилось однажды, когда он был в военном походе, что его корабль попал в странный штиль на море, и не могло судно сдвинуться с места ни вперёд, ни назад, и никто не понимал, что же именно удерживало корабль на месте. Тогда вышел король на палубу и увидел, что на волнах перед кораблём качалась русалка, и он понял, что это она остановила его корабль. Он заговорил с ней и спросил, чего она хочет. Русалка ответила:
– Ты никогда не сможешь уйти отсюда, если только не пообещаешь отдать мне первого человека, которого встретишь на родном берегу.
Поскольку никакой другой надежды спастись у короля не было, пришлось ему согласиться на условие русалки. Как только он дал ей обещание, ветер сразу же подул в паруса, корабль пришёл в движение, и король даже повеселел немного до тех пор, пока не вернулся домой.
А дома был у короля один-единственный сын пятнадцати лет от роду, и король возлагал на него большие надежды. Юный принц очень любил отца и с нетерпением ждал его возвращения. Стоило ему увидеть на горизонте паруса, как он обрадовался и помчался на берег, чтобы поприветствовать отца. А король, увидев сына на берегу, пал духом, потому что вспомнил данное русалке обещание. Поэтому отвернулся он и обратил свой взор сначала на поросёнка, а потом на гуся, которые гуляли по берегу. А слугам своим первым делом велел бросить поросёнка в море.
На следующий день разразился ужасный шторм, морские волны поднялись высоко-высоко, и мёртвого поросёнка выбросило на берег недалеко от королевского дворца. И понял король, что русалка разгневалась. Тогда он велел бросить в море гуся, но случилось то же самое: разыгралась страшная буря, и волны выбросили мёртвую птицу на берег. Понял король, что русалка хочет получить его сына и никак не сможет он этому помешать. Но сын был для него самой большой отрадой, и король охотнее расстался бы с половиной собственных владений, чем с ним.
Однако рано или поздно пришлось королю смириться с тем, что, как говорят в народе, «не властен человек над своей судьбой». Однажды случилось так, что юный принц пошёл на берег поиграть с другими детьми. И вот поднялась из воды белоснежная рука с золотыми кольцами на каждом пальце. Она поймала королевского сына и утащила его вниз, в синие волны. Прошёл принц по множеству зелёных тропинок на дне морском и наконец очутился во дворце русалки. А про этот дворец говорят, что он прекрасен и отделан золотом и драгоценными камнями как внутри, так и снаружи.
Принц остался в прекрасном дворце и встретил там множество других детей благородных кровей. И была среди них юная принцесса по имени Сингорра. Она провела у русалки семь долгих лет и узнала много секретов. Сын короля влюбился в прекрасную девушку, и они поклялись друг другу в любви и верности до скончания своих дней.
Однажды русалка призвала к себе принца и сказала ему:
– Я заметила, что ты неравнодушен к моей фрейлине Сингорре. Поэтому я подвергну тебя трём испытаниям. Если ты их выдержишь, то я отдам тебе девушку и отпущу домой к твоей семье. Но если ты не справишься, то останешься здесь и будешь служить мне вечно.
На это принц ничего не смог ответить. Русалка отвела его на большой луг, густо заросший зелёной морской травой. Она сказала:
– Это будет твоё первое испытание. Ты должен скосить всю траву, а затем приставить её обратно – каждую травинку к своему корешку, да так, чтобы она стала ещё лучше расти после этого. И сделать это ты должен до заката солнца.
Сказав так, она ушла восвояси и оставила принца одного. Мальчик принялся косить траву, но совсем скоро он понял, что так ему никогда не справиться с испытанием. Сел он и горько заплакал.
Пока он плакал, к нему пришла прекрасная Сингорра и спросила, отчего он так печален. Мальчик ответил ей:
– Как же мне не плакать. Госпожа русалка приказала мне скосить всю эту траву и приставить заново. И если я не успею до заката, то потеряю тебя и все остальные радости.
Девушка сказала:
– Я хочу помочь тебе, если ты пообещаешь хранить мне верность, а я никогда тебя не подведу.
Принц пообещал, что никогда не нарушит данной ей клятвы. Тогда Сингорра взяла косу и коснулась ею травы, и в тот же миг весь луг был скошен. Затем она снова коснулась травы, и – о чудо! – вдруг каждая травинка встала на своё место, и трава стала расти лучше прежнего. Принцесса Сингорра отправилась восвояси, а мальчик обрадовался, гордо предстал перед русалкой и сказал, что справился со своим испытанием.
На второй день русалка снова призвала мальчика и сказала ему:
– Теперь я хочу дать тебе другое задание. В моей конюшне стоят сто лошадей, и там очень давно никто не убирал. Ты пойдёшь в конюшню и наведёшь там чистоту. Если управишься до захода солнца, то я сдержу своё обещание, а если нет, то останешься навечно служить мне.
Сказав так, она ушла, а мальчик отправился в конюшню. Но, увидев, как там грязно, понял он, что никогда не сумеет всё убрать. Тогда сел он и горько заплакал.
Вскоре пришла к нему прекрасная Сингорра и спросила, почему он так плачет. Мальчик ответил ей:
– Как же мне не плакать. Госпожа русалка приказала мне вычистить её конюшню, если я не хочу потерять тебя и все остальные радости. Но я должен успеть до заката.
Девушка сказала:
– Я хочу помочь тебе, если ты пообещаешь хранить мне верность, а я никогда тебя не подведу.
Принц согласился и сказал, что никогда не полюбит никого, кроме неё. Тогда Сингорра подошла к двери конюшни, взяла золотой кнут, висевший на стене, и хлестнула им лошадь, стоявшую в дальнем углу. Тотчас же эта лошадь выскочила из стойла и принялась бить землю копытами, пока вся конюшня не очистилась от грязи, и тогда все сто лошадей заржали и затопали ногами от радости. После этого Сингорра отправилась восвояси, а принц обрадовался и гордо предстал перед русалкой, чтобы объявить, что выполнил её задание.
На третий день русалка снова призвала принца и сказала:
– Теперь я хочу дать тебе ещё одно задание. Если ты выполнишь его, я сдержу своё обещание, но если нет, то ты останешься здесь и будешь вечно служить мне.
Принц спросил, чего она хочет.
– В моём хлеву, – сказала русалка, – живёт тысяча свиней, и за ними уже очень давно не убирали. Ты должен прибрать за ними и успеть до захода солнца.
Сказав это, она повела принца к большому хлеву, где содержалось больше свиней, чем он в жизни видел, а грязи скопилась целая гора. Потом русалка ушла, твёрдо уверенная в том, что уж с этой работой мальчик точно не справится. Принц тоже так подумал. Сел он и горько заплакал. Пока он плакал, к нему пришла прекрасная Сингорра и спросила, отчего он так печален.
Мальчик ответил ей:
– Как же мне не плакать. Госпожа русалка приказала мне вычистить весь свинарник. И если я не успею до заката, то потеряю тебя и все другие радости.
Девушка сказала:
– Я хочу помочь тебе, если ты пообещаешь хранить мне верность, а я никогда тебя не подведу.
Принц согласился и сказал, что никогда в жизни не забудет её. Тогда Сингорра взобралась на кучу грязи и осторожно прошла в хлев, а потом подошла к старому серому борову, зарывшемуся в грязь. Принцесса сказала ему:
– Боров, боров! Прибери-ка за собой и будешь свободен!
И едва успела она договорить, как боров вскочил, принялся скакать по хлеву, похрюкивая и взбрыкивая копытцами, и не успокоился, пока вся грязь не исчезла, а в хлеву не стало чисто, как на лужайке. После этого он умчался прочь, и больше его никто никогда не видел. А принц очень обрадовался и предстал перед русалкой, сказав, что выполнил её задание. Тогда русалка разозлилась сверх всякой меры и подумала, что надо ещё раз попытаться выяснить, что же сильнее: её коварство или его удача. Ничего она не ответила принцу тогда, но утром, когда взошло солнце, она призвала мальчика и сказала, что он поедет к её сестре и заберёт у неё подарки к свадьбе. Русалка также дала ему сундук, чтобы сложить дары, и подумала, что вряд ли он вернётся живым из этого путешествия.
Когда настала пора уезжать, к мальчику подошла прекрасная Сингорра. Она сказала:
– Я услышала, что ты поедешь к сестре русалки, и хочу тебе сказать, что мы рискуем никогда больше не встретиться, если только ты не последуешь моим советам. Вот тебе два железных ножа, два железных топора, две шерстяные шапки и две лепёшки. Возьми их с собой и раздай по дороге тем, кому пожелаешь. Но, приехав к её сестре, будь осторожен. Во дворце у чудовища будет пять стульев разного цвета. Если ты сядешь на белый стул, то утонешь, опустишься на дно морское и никогда больше не поднимешься. Если сядешь на красный стул, то сгоришь. Если сядешь на синий, то на тебя нападут и убьют и мы больше никогда не свидимся. Если сядешь на жёлтый, то почувствуешь себя очень голодным, ослабнешь и никогда больше не сможешь набраться сил. Но если ты сядешь на чёрный стул, то останешься невредим.
И ещё она добавила:
– Вот шёлковая подушка, которую ты должен подложить под голову змее, которая ползает по полу во дворце у русалкиной сестры. Но главное – ничего не ешь из того, чем тебя будут угощать, потому что тогда ты умрёшь и я никогда тебя больше не увижу.
Принц сердечно поблагодарил её за эти добрые советы, затем простился со своей возлюбленной, и никого не удивило, что их обоих очень печалила предстоящая разлука. И вот отправился принц в путь, и нам ничего не известно о его путешествии до тех пор, пока он не встретил двух мастеров, что занимались резьбой и другими ремёслами, но был у них на двоих только один нож, да и тот никуда не годился, потому что был сделан из дерева. Тогда вспомнил принц о словах Сингорры, достал свои железные ножи и подарил их мастерам.
Отправился он дальше и встретил двух парней, которые рубили дрова, но работа у них не спорилась, потому что на двоих у них был всего один топор, да ещё и деревянный. Тогда принц вспомнил совет любимой и подарил обоим по железному топору. После этого он продолжил свой путь и увидел двух крестьян, которые мололи муку, но оба были легко одеты, а ветер дул очень холодный. Принц пожалел их и подарил каждому по шерстяной шапке. Шёл он дальше и дальше, и вот наконец пришёл к валу, окружавшему дворец. Тогда бросились ему навстречу волк и медведь, и волк широко разинул пасть, а медведь страшно зарычал, будто они собирались сожрать принца. Но мальчик не растерялся, а взял лепёшку, разломил её пополам и бросил по кусочку волку и медведю. Звери тогда убрались в свои логова и мальчик смог дойти до дворца.
Войдя внутрь, он предстал перед ведьмой, сестрой русалки, поприветствовал её и изложил своё дело. Его приняли самым лучшим образом, и ведьма пообещала собрать дары к свадьбе. Затем она предложила принцу отдохнуть после долгого путешествия и сесть на белый стул. Но принц вспомнил совет Сингорры и ответил, что не устал. Тогда ведьма выдвинула вперёд красный стул, но принц снова сказал, что не устал. Тогда ведьма предложила ему синий стул, но мальчик ответил, что постоит. Отказался он и от жёлтого стула. Но когда ведьма снова предложила ему сесть, мальчик пошёл в угол зала, где стоял чёрный стул, уселся на него и сказал:
– Вот здесь, пожалуй, я и отдохну.
Тогда ведьма поняла, что принц начеку, и добрее она от этого не стала.
И вот велела она принести колбасу и предложила принцу поесть после такого долгого путешествия. Мальчик ответил, что не голоден, но ведьма настояла на своём: ему придётся съесть колбасу, хочет он того или нет. Тогда ведьма пошла собирать подарки к свадьбе, но сначала обратилась к своей змее, лежавшей в углу зала:
– Змейка моя! Посторожи-ка его.
Увидев змею, лежавшую на полу, мальчик вспомнил, что сказала ему Сингорра. Он подбежал к змее, погладил её и подложил шёлковую подушку под её голову, а змея очень этому обрадовалась и разнежилась. Принц тем временем спрятал колбасу под метлой и вернулся на своё место.
Едва он сел, как ведьма снова вошла и спросила, съел ли он колбасу. Принц сказал, что наелся досыта. Тогда спросила ведьма:
– Колбаска моя, где ты сейчас?
И колбаса ответила:
– В углу я, среди мусора,
В углу я, среди мусора!
Ведьма очень разозлилась, достала колбасу из-под метлы и приказала принцу съесть её. А затем она снова вышла, но прежде обратилась к змее:
– Змейка моя, посторожи-ка его.
Когда она вышла, мальчик всё думал-думал, куда же ему спрятать колбасу. Наконец придумал и спрятал её за пазуху, под одежду. Вскоре ведьма вернулась и спросила, наелся ли он досыта. Принц сказал, что наелся. Тогда ведьма спросила:
– Колбаска моя, где ты сейчас?
И колбаса ответила:
– У него под одеждой,
У него под одеждой!
Ведьма обрадовалась и сказала:
– Залезла под рубашку,
Залезешь и в кишки!
Затем принц получил сундук со свадебными дарами, попрощался с ведьмой и заторопился в обратный путь. Но стоило ему выйти из дворца, как колбаса зашевелилась у него под одеждой и превратилась в дракона, который расправил крылья и взлетел высоко в небо. Принц ужаснулся и побежал так быстро, как только мог. Но когда он добрался до вала, крикнула ведьма:
– Мишка мой, разорви-ка его на куски!
И медведь бросился наперерез принцу. Но мальчик бросил половину лепёшки ему прямо в пасть.
– Я был голоден, а теперь наелся, – сказал медведь и с ворчанием убрался в свою берлогу. А мальчик побежал дальше. Тогда закричала ведьма:
– Волчок мой, разорви-ка его на куски!
И навстречу принцу помчался оскаленный волк. Но мальчик бросил другую половину лепёшки ему прямо в пасть.
– Я был голоден, а теперь наелся, – сказал волк и с рычанием убрался в своё логово.
Понял мальчик, что нужно ему спасаться. Поэтому бежал он дальше так быстро, как только мог, и вот на пути его показались крестьяне, что мололи муку. Тогда крикнула им ведьма:
– Ну-ка, мельники, смелите его в муку!
Но когда крестьяне увидели, кто это бежит, они не тронули мальчика, а сказали:
– Мы не станем платить злом за добро. Он подарил нам шерстяные шапки, а до этого мы работали с непокрытыми головами.
И они продолжили свою работу, а принц помчался дальше по дороге и подбежал к парням, рубившим дрова. Тогда ведьма крикнула:
– Ну-ка, дровосеки, порубите его в щепки!
Но когда парни увидели, кто это бежит, они не тронули его, а сказали:
– Мы не станем платить злом за добро. Раньше нам приходилось рубить деревянными топорами, а он подарил нам железные.
И они продолжили свою работу, а принц поспешил дальше и подбежал к двум мастерам. Тогда ведьма снова крикнула:
– Ну-ка, мастера, разрежьте его на куски!
Но когда резчики увидели, кто это бежит, они не тронули его, а сказали:
– Мы не станем платить злом за добро. Раньше у нас были деревянные ножи, а он подарил нам железные.
И они продолжили свою работу, а принц бежал всё дальше и дальше без оглядки, пока не примчался обратно к дворцу русалки.
Вернулся он к русалке и доставил ей свадебные дары. Она очень удивилась, увидев его живым и здоровым, хотя и ничего не сказала, но трудно ей было скрыть гнев. Настал вечер, и стали все готовиться ко сну. Тогда прекрасная Сингорра подошла к принцу, с радостью поприветствовала его и сказала:
– Русалка очень разгневана, и нам надо скорее бежать отсюда, если мы хотим остаться в живых.
– Как же мы убежим? – спросил юноша. – Ведь русалка нас ни за что не отпустит.
Девушка сказала:
– Не бойся! Я найду способ, если ты поклянёшься быть мне верным, ведь я никогда не подведу тебя.
Принц снова заверил её, что никогда не полюбит другую. Тогда Сингорра сказала:
– Иди в конюшню и положи золотое седло на спину вороного жеребца, а на спину вороной кобылы положи серебряное. В полночь мы ускачем отсюда.
Принц так и поступил: он спустился в конюшню, надел золотое и серебряное сёдла на чёрных жеребца и кобылу. А Сингорра пошла в девичьи покои, связала воедино тряпки так, что получились три куколки, и одну поставила у постели, другую – на полу посреди комнаты, а третью – у порога. Потом она порезала свой левый мизинец, капнула на каждую куклу по капельке крови и сказала им:
– Вы будете говорить вместо меня, когда меня здесь не будет.
И вот в полночь принц и принцесса пробрались в конюшню, сели на коней, поскакали прочь от дворца русалки, и никто их не заметил. Но когда стал близиться рассвет и прокричал петух, проснулась русалка у себя в покоях и закричала:
– Сингорра моя, ты спишь ещё?
– Нет, госпожа! – ответила кукла, стоявшая у постели.
Через некоторое время русалка снова крикнула:
– Сингорра моя, а чем ты сейчас занята?
– Я развожу огонь в очаге, госпожа! – ответила кукла, стоявшая посреди комнаты.
Так прошло ещё некоторое время, и опять крикнула русалка:
– Сингорра моя, горит ли огонь?
– Да, горит, госпожа! – ответила кукла, стоявшая у порога.
Но когда совсем рассвело, русалка сама пришла в покои Сингорры, и уж нетрудно догадаться, как разозлилась она, увидев, что в покоях нет никого, кроме кукол. Тогда побежала она в конюшню, чтоб проверить своих коней, но там ждал её новый удар: ведь и вороной жеребец, и вороная кобыла исчезли, и тут поняла русалка, что принц с принцессой сбежали.
Вне себя от ярости была русалка. Позвала она своего слугу и велела:
– Седлай скорее моего козла, который прыгает на сотню миль! Скачи и поймай обоих беглецов!
Слуга тотчас же оседлал козла и помчался вперёд быстрее морского ветра. И вот услышала Сингорра стук копыт за спиной и поняла, что за ними погоня. Поэтому она сказала принцу:
– Слышишь? Нам теперь надо быть осторожными, ведь русалка отправила за нами погоню.
Затем она превратила себя и своего любимого в двух маленьких крыс. Едва обратились они, как их настиг слуга русалки. Он взлетел в воздух и закружился над ними, и поглядел на них, но подумал про себя:
– Нет, это не могут быть те принц и принцесса, за которыми меня послали.
Поскакал он дальше, но никого не нашёл и был вынужден повернуть назад. Когда он вернулся с пустыми руками, спросила его русалка:
– Ты их видел?
– Нет, – сказал слуга, – я никого не видел, кроме пары маленьких крыс, бегавших по дороге.
– Надо было их схватить! – воскликнула русалка и очень разгневалась. – Возвращайся назад и поймай обоих, в какую бы мелочь они ни превратились!
Снова сел слуга на быстроногого козла и отправился в погоню быстрее ветра. Услышала Сингорра его приближение и сказала принцу:
– Слышишь? Нам теперь надо быть осторожными, ведь за нами снова гонятся.
Затем она превратила себя и своего любимого в двух маленьких птичек, которые порхали по воздуху. И тут же настиг их слуга русалки. Но, поглядев на птичек, он сказал себе:
– Нет, это не могут быть те принц и принцесса, за которыми меня послали.
Поскакал он дальше, но никого не нашёл и был вынужден повернуть назад. Когда он вернулся с пустыми руками, русалка ждала его у дворца и спросила:
– Ты их видел?
– Нет, – ответил слуга, – я никого не видел, кроме двух маленьких птичек, порхавших по воздуху.
– Именно за ними я тебя и послала. Возвращайся и поймай их, во что бы они ни превратились – в маленькое или в большое!
Снова оседлал слуга козла и полетел вперёд быстрее мысли. Сингорра услышала его приближение и сказала:
– Слышишь? Нам теперь надо быть осторожными, ведь за нами снова гонятся.
Затем она обратила себя и своего любимого в два дерева, растущих у дороги, но у этих деревьев не было корней. Едва они превратились, как примчался слуга на козле. И увидел он деревья, но подумал про себя:
– Нет, это не могут быть те принц и принцесса, за которыми меня послали.
Поскакал он дальше, но никого не нашёл и был вынужден повернуть назад. Когда он вернулся с пустыми руками, русалка спросила его:
– Ты их видел?
– Нет, – ответил слуга, – я никого не видел, кроме двух деревьев, растущих у дороги.
– Их и надо было поймать! – сказала русалка. – Разве я не ясно выразилась, сказав, что поймать их надо в любом обличье?
Злости русалки не было предела, и вот она сама бросилась за беглецами в погоню. Но Сингорра даром времени не теряла, и к тому моменту, когда русалка их настигла, были они уже за пределами её владений, где русалка была не властна над ними.
Принц и прекрасная Сингорра поскакали вперёд по дороге и вышли из моря на берег недалеко от королевского дворца. Когда мальчик узнал родные места, очень ему захотелось поскорее увидеть своих родных и узнать, живы ли они ещё. Сингорра всеми силами противилась этому, потому что знала, чем всё обернётся, но принц так просил её, что в конце концов она сдалась. Решили они, что он пойдёт в отцовский замок, а Сингорра останется в укрытии и будет ждать его возвращения. На прощание принцесса сказала ему:
– Дай мне одно-единственное обещание в обмен на всю помощь и верность, что ты от меня получил. Пообещай, что не станешь ни с кем разговаривать во дворце твоего отца, потому что тогда ты забудешь все клятвы, которые давал мне.
Принц пообещал ей это и отправился во дворец. А принцесса села у дороги и заплакала: она очень боялась потерять принца, потому что любила его больше всего на свете.
И вот когда принц прискакал верхом в королевский дворец, вся его семья очень обрадовалась и все бросились ему навстречу. Но принц странно себя вёл: он не говорил ни слова, никому не отвечал, а, едва показавшись на глаза родным, собрался тут же ехать обратно. И никто не мог удержать его. Но когда принц уже собрался снова выехать за ворота, бросились к нему собаки и залаяли. И он, забывшись, скомандовал им:
– Тихо! Сидеть!
И в тот же миг затуманился его разум и позабыл принц о своей возлюбленной и клятвах верности, а всё случившееся на дне морском показалось ему лишь тяжким сном. Тогда обратился он к своим родным, а они приняли его с великой любовью и радостью. И во всём королевстве все до единого были очень счастливы, что король вернул себе единственного сына, которого все так долго оплакивали.
А мы теперь вернёмся к принцессе Сингорре, которая всё ждала и ждала своего жениха. Но от принца не было никаких вестей. И тогда поняла она, что произошло. Поэтому она очень опечалилась, села у маленького родника и заплакала. Когда наступило утро и взошло солнце, пришла к роднику за водой юная девица. Она наклонилась над водой, увидела в ней отражение лица Сингорры и очень обрадовалась, потому что решила, будто видит своё собственное лицо. Девица захлопала в ладоши и сказала:
– Что за чудо! Я превратилась в такую красавицу! Теперь незачем мне больше сидеть взаперти со слепым отцом!
С этими словами она оставила свой кувшин и убежала. А Сингорра взяла кувшин, наполнила водой, пришла в дом девицы и стала заботиться о её слепом старом отце как о своём собственном. И старик никак не мог понять, с чего вдруг его дочь так переменилась.
А тем временем по округе разнеслись слухи, что дочь слепого старика так красива, что другой такой девушки не сыскать. Дошли эти слухи и до королевских придворных, и они решили узнать, правда ли, что она так же горда, как и красива. Они решили, что один за другим будут добиваться её благосклонности, пока в конце концов на гордячку не найдётся управа.
И вот через некоторое время первый придворный явился пытать счастья. Пришёл он в дом старика, разговорился с прекрасной девушкой и взялся помочь ей по хозяйству, как это обычно делают молодые люди. Когда стемнело и настала пора гостю уходить, сказал он, что никуда не пойдёт, а вместо этого попросился на ночлег. Сингорра притворилась, что она совсем не против. Но в последний момент она вдруг воскликнула:
– Ой! Я совсем забыла разгрести золу в печи.
Придворный тотчас же был готов помочь. Девушка поблагодарила и сказала:
– Крикни мне, когда возьмёшься за кочергу!
– Взялся! – сказал ей придворный. Тогда принцесса сказала:
– Кочерга, держи человека, а человек держи кочергу до самого утра!
И тут придворный словно окаменел и не мог шагнуть ни вперёд, ни назад, и пришлось ему простоять, держась за кочергу, всю ночь напролёт. А когда рассвело, он сумел освободиться и с позором вернулся домой, к королевскому двору. И неудивительно, что не хотелось ему рассказывать о своём приключении.
На следующий вечер другой придворный явился пытать счастья. Зашёл он в дом старика, уселся рядом с девушкой и повёл с ней приятную задушевную беседу, как это водится у молодых людей. Когда стемнело и настала пора прощаться, принялся придворный напрашиваться на ночлег. Сингорра согласилась и вела себя очень дружелюбно. Но в последний момент она вдруг воскликнула:
– Ой! Я ведь совсем забыла закрыть входную дверь, а ночью будет так холодно.
Придворный тотчас же решил помочь. Девушка поблагодарила и попросила:
– Крикни мне, когда возьмёшься за дверь!
– Взялся! – крикнул ей придворный. Тогда принцесса сказала:
– Дверь, держи человека, а человек держи дверь до самого утра!
Придворный будто прирос к двери, и ему пришлось держать её до самого рассвета. Тогда он наконец сумел освободиться и вне себя от стыда побежал домой, к королевскому двору. И никому не стал рассказывать, что́ с ним приключилось той ночью.
На третий вечер ещё один придворный решил попытать счастья. Вошёл он в дом старика, уселся рядом с девушкой и принялся нахваливать её красоту, о чём обычно мечтают услышать все женщины. Сингорра сделала вид, что ей по душе такие речи, и вела себя очень дружелюбно. Когда стемнело и настала пора прощаться, стал придворный просить разрешения остаться на ночлег. Сингорра ему разрешила. Но в последний момент вдруг воскликнула:
– Ой! Я ведь совсем забыла запереть в хлеву бычка. Теперь придётся мне его ловить.
Придворный сразу же вызвался ей помочь. Девушка поблагодарила его и сказала:
– Этого бычка поймать нелегко. Крикни мне, когда схватишь его!
– Я его схватил! – крикнул ей придворный, поймав бычка за хвост. Тогда принцесса сказала:
– Бычок, держи человека, а человек держи бычка, и бегите по горам, и скачите по лугам до самого утра!
Ох и забавная была ночка: бычок скакал по лугам и по горам, а придворный бежал за ним следом и не мог оторвать от него рук. Так пришлось им пробегать всю ночь, пока не взошло солнце, и придворный так устал, что едва мог двигаться. Приполз он еле живой к королевскому двору и подумал, что мало радости принесло ему это приключение.
А тем временем во дворце король и королева решили, что пора уже принцу жениться. Для этого отправили они сына в соседнее королевство, где он посватался к прекрасной королевской дочери. И вот начались приготовления к свадьбе, и при дворе царили веселье и радость. Случилось однажды так, что принц проезжал со своей невестой мимо дома, где Сингорра жила вместе со слепым стариком. Когда они уже собирались проехать мимо, лошади вдруг словно взбесились, сломали упряжь, перевернули карету и умчались прочь, и никому не удалось их поймать. Стали принц и принцесса думать, как же им снова вернуться домой во дворец. Тогда трое их слуг принялись переглядываться, и один придворный наконец сказал:
– Кажется, я знаю, что делать с упряжью. В этом доме живёт беднячка. Если она согласится одолжить нам кочергу, то та, пожалуй, сойдёт за упряжь.
А другой придворный сказал:
– А я, кажется, знаю, как быть с каретой. Если беднячка согласится одолжить нам входную дверь, то на неё, пожалуй, можно будет сесть.
А третий придворный добавил:
– Самое трудное – это заменить лошадей. Но если беднячка согласится одолжить нам своего бычка, то я уверен, что он довезёт принца с принцессой до дворца, ведь он очень резвый.
Поскольку делать было нечего, принц велел слугам пойти в дом и одолжить кочергу, дверь и бычка. Хозяйка охотно согласилась, но поставила лишь одно условие: что её пригласят на свадьбу принца. И принц пообещал ей это. Кочергу приспособили как упряжь, дверь приставили вместо кареты, а бычка запрягли вместо коней. И так принц и его молодая невеста добрались до дома.
И вот, когда настал день свадьбы, Сингорра надела шёлковую юбку, украсила себя драгоценностями и отправилась во дворец. Но юбка её так ярко сияла, а сама она была так красива, что все глядели на неё и думали, что она и есть принцесса. И даже рассевшись за столы, все гости наблюдали за загадочной девушкой. Через некоторое время Сингорра достала небольшую коробочку, в которой было три маленьких птички и три маленьких золотых зёрнышка, и, когда она открыла крышку, птички вылетели и прыгнули на середину стола перед женихом. И две из них держали в клювике по зёрнышку, а третья птичка забыла своё зерно. И прочирикали тогда две птички:
– Гляди-ка, ты забыла своё зёрнышко, прямо как принц позабыл Сингорру.
И в ту же минуту спала пелена с разума принца, и он вспомнил, что предал свою возлюбленную. Он вскочил из-за стола, подбежал к Сингорре и подхватил её на руки. И сказал:
– Никто на свете мне не нужен, кроме тебя, ведь ты – моя истинная невеста.
Большой переполох случился в зале, и гости удивлённо переглядывались. Тогда принц стал рассказывать, что случилось с тех пор, как он очутился во власти русалки и как помогла ему Сингорра. И вот иностранную принцессу с большой свитой и всяческими почестями отправили обратно в отчий дом, а принца женили на прекрасной Сингорре. Много дней длились свадебные гулянья, никак не меньше семи, а может быть, и по сей день гуляют.