Проснулся я резко, от жуткой боли во всем теле, будто меня избивали резиновыми дубинками одетые по форме ребята в черном. Болел даже мозг.

Я медленно сел, и только тогда открыл слипшиеся глаза.

Вместо кровати я проснулся на какой-то здоровенной плоской каменюге. Перемещение было внезапным и неожиданным: вот я проваливаюсь в сон в комнате, и вдруг резко просыпаюсь на камнях. Из одежды — одни трусы, в которых и ложился спать.

Как человек, который никогда в такой ситуации не оказывался, я попытался сосредоточиться и вспомнить хоть что-то о том, как сюда попал. У меня сегодня последний экзамен, мне нужно в школу. Если не вспомню, где я, и не приду, это станет катастрофой.

Но ничего не вспоминалось. Поэтому я встал, едва не заорав от боли в затылке, и огляделся. Понял, что нахожусь на круглой каменной платформе радиусом в сорок шагов.

Посередине платформы находились какие-то руины. А вот когда я осмотрелся, не увидел ничего, кроме крохотных летающих островов и тумана внизу. Даже когда я подполз к краю и посмотрел вниз, земли не увидел. Так… Я тоже на летающем острове⁈

Добрых десять минут я паниковал: слишком уж страшно вдруг проснуться в небе. В голове мелькала информация про осознанные сновидения, но происходящее на сон не походило. Щипать руку было так же больно, как и в реальности, а спрыгнуть с края летающей платформы, чтобы проснуться, я не решился.

Наверное, любой герой фильма на моем месте пустил бы трусы и какую-нибудь ветку на парус, за пару часов достиг другого острова и спустя сорок минут разобрался во всем происходящем, попутно узнав все секреты этого мира.

Я же следующие полчаса тупо сидел, уставившись в горизонт и чувствуя, как стихает боль в теле.

— Как вообще так получилось? — спросил я, но ответа не получил.

Мысли в голове бродили исключительно бессвязные, вроде «а денег с запчасти я так и не увижу» или «Кате так пятерку и не передал».

Спустя полчаса рефлексии я наконец встал. Тело почти не болело, так что я направился к руинам, решив обследовать свой остров. Может, портал домой найду.

Портала я не обнаружил, зато между двух груд камней нашел торчащий из земли рычаг вроде того, что от коробки передач, только этот был метра полтора в высоту.

В шаге от рычага была установлена на треногу подзорная труба. Я попытался было повернуть ее на ближайший остров, но кроме скрипа ничего не добился — устройство напрочь заржавело.

Еще здесь стояла трибуна, покрытая толстым слоем пыли. Под пылью что-то светилось.

Я смахнул ладонью пыль, и обнаружил дисплей, как на старых мониторах. На дисплее светился текст:

Вы находитесь в мире Парящих Островов. Ваша цель — выжить, и для этого вам нужно помнить важные правила:

— Для развития своего острова вам нужны ресурсы. Их можно найти, обыскивая и разрушая другие острова.

— Присматривайтесь к островам, к которым вы причаливаете. Тщательно и осторожно выбирайте остров, который хотите разграбить — часть островов безопасна, некоторые хранят необходимые ресурсы, но на иных островах сокровища оберегают Кошмары. Победа над Кошмарами принесет вам дополнительную награду, но соизмеряйте опасность со своими силами!

— Берегите свой остров. Если ваш остров разрушат, вы не сможете вернуться в этот мир.

— Будьте сильнее и не умирайте. Если вы умрете, вы не сможете вернуться в этот мир.

— Если вы доживете до вечера, то заснете и проснетесь в своем мире.

— Если вы наткнетесь на такого же разумного, как и вы, можете разграбить его остров. Но для этого вам нужно быть сильнее.

— Для того, чтобы рискнуть лететь вниз, сквозь облака и туман, нужно быть глупым или очень, очень сильным.

— Изучайте меню и тщательно выбирайте, что вы хотите улучшить в первую очередь. Сиюминутная выгода — не всегда хороший вариант.

В целом понятно: я нахожусь в каком-то безумном месте, в другом мире. А еще я могу вернуться в свой мир, и самый простой вариант — умереть. Если верить информации с дисплея, смерть просто вернет меня домой. Не знаю, правда ли это, но прыгать с края острова пока не стану.

Я прочел информацию еще пару раз, запоминая. А потом вместо советов на полупрозрачной голубой панели передо мной появились слова:

— Биолаборатория (разрушено. Чтобы восстановить разрушенное, требуется 2 очка захвата)

— Бестиарий (разрушено)

— Комната для тренировок (разрушено)

— Аукцион/рынок (разрушено)

— Мастерская

— Склад (пуст)

— Связь (разрушено)

— Теплица (разрушено)

— Управление

—???

Большая часть строений разрушена. Это плохо. Не так плохо, как очнуться на летающей каменной громаде, но приятного тоже мало.

Я потер друг о друга грязные ладони. Вздохнул, успокаиваясь, и начал думать.

Итак, я сейчас на перепутье между двумя вариантами. Вариант первый: сесть и ничего не делать. Вариант второй — проверить, что есть в меню, попытаться добраться до другого острова и побеседовать с другим человеком, которого туда закинуло. Или наткнуться на монстра.

Пожалуй, выберу действовать. Заняться здесь точно нечем, а изучение островов будет куда полезнее, чем тупое ожидание вечера.

Кликаю на «управление».

Управление:

— Наблюдение

— Защита

— Маневренность

— Очки захвата — 0

Когда я нажал на «управление», торчащий из камня рычаг засветился мягким светом. Стоило выбрать «наблюдение», и засветилась железная тренога с подзорной трубой, а передо мной вылезло другое сообщение:

Устройство работает некорректно. Для улучшения/починки необходимо:

Железо — 1

Медь — 1

Дерево — 2

Защита потребовала у меня големов, которых я мог создать в мастерской, либо — артефактов, которые находились на других островах.

Маневренность открыла такую вкладку:

Маневренность:

— Скорость: 1

— Количество энергии: (10/10)

— Прочность (36/1000)

— Включить автоматический захват островов поменьше? (Да/Нет)

Поковырявшись в этом меню, я понял, что здесь тоже можно улучшать каждый пункт, но уже за очки, которые ты получаешь от захвата каждого острова. Бестиарий, связь и прочее из основного меню тоже восстанавливались за ресурсы и очки захвата.

Прочность моей базы меня не порадовала — у меня чуть волосы не поседели, когда я увидел показатель. Похоже, остров держится на морально-волевых. К краю я больше не подойду, пока не увеличу прочность.

Отказываюсь от захвата островов поменьше. Во-первых, возможно это требует энергии, а во-вторых, как я уже узнал из инструкции, на островах есть разные обитатели, а мне не хочется притянуть остров с каким-то Кошмаром.

Мастерская:

Схемы не найдены. Создать предмет без схемы?

Пожалуй, нет. Склад пуст, а даже если бы что-то в нем и было, я не хочу тратить ресурсы попусту.

Выхожу из меню.

— У меня два варианта, — бормочу под нос. — Либо лететь к острову, либо — сидеть сложа руки и ждать помощи. Но вряд ли меня здесь кто-то ищет, а даже если случайно наткнется, не факт, что поможет. Вон, даже в инструкции сказано, что остров, принадлежащий кому-то, здесь просто кучка ценных ресурсов.

Возможно, даже мое тело — куча ценных ресурсов. Кто знает, сколько в этом мире людей, как долго они тут прожили, и питались ли чем-нибудь все это время. Если появление этого мира как-то связано с заснувшими людьми, то некоторые люди здесь уже пару недель обитают — тогда-то все и началось.

Я уже не раздумывал, шевелиться или нет. Действие ведет либо к жизни, либо к смерти, а бездействие однозначно убьет меня. Пара суток без еды и воды, и я помру. Надеяться, что прилетит волшебник и накормит-напоит меня, глупо.

Жаль, что разрушена связь: я не против поговорить с кем-нибудь и узнать, что тут происходит. Если мне расскажут хотя бы минимальную информацию по миру, мои шансы выжить увеличатся многократно. Но пока нужно заняться чем-то другим: например, починить эту самую связь. А для этого нужно добыть ресурсы и очки захвата.

Обхожу свой остров по краю, высматривая ближайшие острова. Самый близкий находится в полукилометре от меня. Остров похож на мой, и я не вижу на нем никакого движения и никаких существ. Кроме того, руин по центру острова нет, но есть гора камней. Точнее не разглядеть — нужно лететь ближе.

Я взялся за рычаг и наклонил его в сторону пустого острова.

Под моими ногами что-то завибрировало, заскрежетало, и остров качнулся в сторону. Двигался он медленно, но ровно. Время от времени раздавались тревожные скрипы и какой-то натужный визг, будто где-то в толще камня работала бензопила.

Звуки меня пугали. Думаю, любой человек, если полетит на каменной громаде в несколько тонн весом и прочностью в 36 пунктов, от подобных звуков начнет трястись.

Когда до острова оставалось метров сто, я посмотрел в подзорную трубу. И пусть она не двигалась, остров теперь находился ровно по курсу трубы — я специально чуть довернул рычаг.

Для меня стало неожиданностью увидеть на фоне увеличенного острова скупые строки:

'Этот остров — хороший выбор. Нет никакой опасности, но есть необходимые вам ресурсы. Если вы внимательно осмотрите остров, возможно, найдете спрятанные ресурсы.

Информация неполная!

Почините трубу, чтобы видеть больше!

Поднимите ранг трубы, чтобы видеть больше!'

— Подсказка? Неужели в этом мире есть хоть что-то хорошее?

С подсказкой мир становился чуть светлее и приятнее. Правда, я все же отгонял мысли о том, как жить дальше. Вместо этого я остановил остров, развернул его и, аккуратно наклоняя рычаг, нацелил его на громадину, которая находилась не меньше чем в двух километрах от моей. После чего вновь уставился в трубу.

'На острове есть деревянный сундук, но только дураки полетят туда без защитного снаряжения. Там находится группа Кошмарных кровопийц. Их укусы не смертельны, но ядовиты.

Информация неполная!

Почините трубу, чтобы видеть больше!

Поднимите ранг трубы, чтобы видеть больше!'

Раз труба все-таки показывает опасность, значит, продолжаю полет к условно-безопасному острову.

Когда расстояние между островами сократилось до пяти метров, камень под моими ногами завибрировал, как загруженная стиральная машинка с неуравновешенным барабаном. Но прежде, чем я успел испугаться и заорать, на краю моего острова появилась широкая щель, откуда вылетели пять цепей с крюками. Три крюка из пяти не долетели до острова, один соскользнул, но последний зацепился за выступающий камень. Захрустело, заскрежетало, и цепи начали натягиваться, подтягивая соседний остров.

Спустя минуту две громады плотно состыковались.

Мне пришлось подойти к краю, пусть даже я зарекся делать это. Я разбежался и перепрыгнул с одного острова на другой.

Земля под ногами мягко качнулась, но остров не рухнул вниз, как я втайне опасался.

Я не знал, была ли подсказка о безопасности чужого острова правдивой, но я немного осмотрел эту парящую скалу и не заметил никаких ловушек и животных. Вот и проверю, насколько можно доверять подсказкам в подзорной трубе.

Кстати, её стоит починить в первую очередь. Не хочу попасть в смертельно опасную ситуацию потому, что у трубы оказался слишком низкий ранг для обнаружения какого-нибудь Кошмара.

Первым делом я обошел остров по кругу.

Если бы я увидел огромного монстра, чихуахуа или даже обыкновенного котёнка, я бы рванул к себе так быстро, как никогда раньше не бегал, и отшвартовался от острова, молясь, чтобы существо меня не догнало. Но все было тихо и спокойно.

Обходя остров, я заметил широкую щель между двумя огромными камнями. Щель расширялась и уводила вниз, вглубь острова. Мне не оставалось ничего иного, как осмотреть эту щель. Сперва я посмотрел на нее издали, потом — вблизи. Затем я подобрал маленький камешек и аккуратно бросил его в проем. Камешек щелкнул, упав вниз, но из щели не выскочило ничего зубасто-кошмарного, желающего сожрать меня.

Надеюсь, там действительно безопасно.

Я протиснулся между камнями в пещеру и осмотрелся.

Ничего, похожего на монстров. Пещера оказалась маленькой, кошмару попросту негде спрятаться.

В углу росли розовые стебли растения, похожего на обыкновенный лук, а посреди пещеры стоял деревянный сундук, обитый полосками меди.

Я никак не мог увидеть сундук, даже если бы облетел остров, да и подзорная труба про него не упомянула. Нужно поднимать ранг трубы, ведь на месте сундука мог находиться кошмарный монстр.

Я осмотрел деревянный сундук. Возможно, что крышка будет отравлена, или внутри будет установлена ловушка?

Возможно.

К сожалению, чтобы поднять крышку, мне придется коснуться её руками. Я не нашел никаких веток, деревьев или кустов ни на моём острове, ни здесь.

Я тронул крышку, но ничего страшного не произошло. Сундук не растворил мои хваталки, не обратился в мимика и не попытался откусить мои пальцы. Тогда я быстро открыл крышку и шагнул назад.

В сундуке не было ловушек, зато были запасы. Два куска бумаги с какими-то каракулями, бутылка воды и две зубных пасты, судя по форме тюбика. Шикарно.

Ладно, берем. И берём вместе с сундуком — мне пригодится контейнер, куда можно будет складывать вещи. Кроме того, когда я разберу сундук, смогу в следующий раз открыть крышку доской на случай ловушек.

Теперь — растения.

Сперва я кинул в них камнем, но они не зашевелились, пытаясь ухватить добычу. Поэтому я приблизился, выкопал шесть луковиц, положил в сундук и перенес его к себе.

И тут меня ждало открытие. Едва я шагнул на свой остров, сундук из моих рук попросту исчез.

Это было неожиданно и не слишком приятно. Я едва не потерял равновесие и не грохнулся на задницу рядом с самым краем.

К счастью, пропавшее нашлось на «складе», причем обозначалось оно как «деревянный сундук с неизвестным содержимым».

Стоило мне пожелать, и сундук оказался у моих ног.

Интереса ради я попробовал посмотреть на куски бумаги через подзорную трубу, и это сработало! Я увидел информацию.

Чертеж старого ножа (оружие). Ранг — дерево

Чертеж старого молотка (инструмент). Ранг — дерево

Хорошо. Нужно создать нож раньше, чем я наткнусь на того, против кого его нужно применить.

Вода оказалась водой, а вот тюбик с зубной пастой на деле оказался «пищевым брикетом». Прекрасно, живем!

Разумеется, я не мог не проверить растения.

«Жгучий лавр. Можете попробовать съесть его, но вряд ли вашему желудку это понравится.»

Ясно. Когда открою аукцион, лавр полетит туда, а мне пока хватит пищевых брикетов. Надеюсь, на следующем острове найдется одежда. Надоело бродить в боксерах.

А пока — займусь другим.

Я не знал, как именно захватывать острова, это пришлось выяснить методом тыка. Когда я наклонил рычаг в сторону от пустого острова, на дисплее появилось сообщение:

'Желаете уничтожить (захватить)/отбуксировать/оставить остров?

Внимание! При захвате острова все ненайденные ресурсы пропадут!'

Я нажал на «уничтожить».

Раздался гул, и остров начал распадаться на камни. Те летели под мой остров, будто их затягивало туда ураганным ветром. Куда именно их уносило и что происходит внизу, я разглядеть отсюда не мог.

Когда все закончилось, дисплей сообщил:

Остров уничтожен! Добыты ресурсы:

— Камень: 101

— Медь: 3

— Очки захвата: 1

Вы не заметили клад за маленькой кучкой камней в углу! Сундучок с неизвестными сокровищами перемолот в ресурсы:

— Дерево: 2

— Железо: 1

— Бумага: 3

Печально — похоже, я упустил спрятанные чертежи, или даже какую-то книгу. Нужно быть внимательнее.

Зато теперь у меня есть огромная куча камня! Раз я могу доставать вещи со склада, то если найду остров с кошмарами, смогу попросту зависнуть над ними и закидать их сверху камнями?

Прежде, чем я успел порадоваться своей смекалке, дисплей замигал красным, привлекая взгляд.

Внимание! Прочность острова достигла критической отметки — 23/1000!

Использовать 101 камня и 1 очко захвата, чтобы поднять прочность на 101 пункт?

Да / Нет (приведет к смерти)

— Да…

Значит, оставим вариант с бомбардировкой на будущее. Думаю, это не последний мой остров. Зато радуют цифры растущей прочности острова — после минуты работы в недрах механизма прочность застыла на 124/1000. Скрипы стали тише, хоть до конца не исчезли. Вряд ли камень починил те же железные цепи и механизмы, зато рухнуть в ближайшие часы остров не должен.

Я вздохнул. Едва я успел обзавестись личным островом, как выяснилось, что и в ремонт вложиться придется порядочно. Напоминает рассказ знакомого про ипотеку в три миллиона рублей и хороший ремонт в два.

Взгляд упал на дисплей.

Пожалуй, стоит улучшить трубу и, если хватит ресурсов, создать себе оружие.