21 сентября 1915 года в Томске состоялось празднование 80-летнего юбилея Потанина. В этой связи в томской и сибирской печати появилась серия публикаций о «сибирском дедушке», как Григория Николаевича называли в Сибири в последние его годы жизни. В Томск на юбилей приехали десятки делегаций со всей Сибири, а в самих торжествах участвовало, по свидетельству современников «несметное количество людей»

В Томском обществе изучения Сибири Потанин выступил с докладом о культе сына неба Ёрке, сыне творца, свергнутого в преисподнюю за сопротивление и ведущего вечную борьбу с отцом в виде сурка. И об исторической связи между легендами и эпосом Востока и Запада о культе сына неба.