По мнению ученых, именно финно-уграм мы обязаны рождением одного из самых удивительных памятников нашей культуры. Речь идет о Шигирском идоле, который сейчас хранится в Свердловском областном краеведческом музее Екатеринбурга.

Исследователи выяснили, что эта деревянная статуя — древнейшая в мире, ей около 12 000 (!) лет. Она старше египетских пирамид, Великой Китайской стены и Стоунхенджа. Даже привычный нам металл тогда еще не был открыт! Шигирский идол изготовили из полуторавековой лиственницы, которую срубили каменными топорами и раскололи на части, а затем покрыли узорами. Древние мастера использовали инструменты, сделанные из камня и кремня, а также острый зуб бобра — с его помощью вырезали глаза и некоторые другие части узора. Затем поверхность выровняли с помощью шкурок животных, посыпанных песком, — аналога современной наждачной бумаги.

То, что выполненная из дерева гигантская скульптура высотой в несколько метров уцелела на протяжении тысячелетий, — счастливая случайность. Идол ушел под воду огромного озера Шигирского и оказался на дне, под слоем торфа. Именно способность торфа консервировать органические остатки и позволила ему сохраниться.

Шли века, тысячелетия, расцветали и переживали закат великие цивилизации, идол же все лежал на дне озера, а позже — на берегу, по-прежнему скрытый от глаз. Пока в конце XIX века его не обнаружили золотоискатели. Они искали драгоценный металл близ города Калаты (сейчас он называется Кировград), но нашли нечто гораздо более ценное.

Поначалу об истинном возрасте идола никто не подозревал. Сенсация грянула, когда был изобретен радиоуглеродный анализ. С тех пор загадка Шигирского сокровища будоражит многие умы.

Ученые до сих пор гадают, что означают узоры на дереве, какое божество изображает идол и какой именно древний народ ему поклонялся. Ведь неизвестно, кто жил на территории современного Урала в те незапамятные времена. Однако точно установлено, что 7500 лет назад там обитали финно-угорские племена.

Именно финно-угры изготовили и самую древнюю на земле лыжу, которая тоже сохранилась благодаря торфу. Нашли ее в Республике Коми. Нарядная лыжа, увенчанная головой лося, чуть помладше Шигирского идола — ей «всего» 8000 лет.

Еще один культурный феномен — металлические пластины, выполненные в особой манере, которую ученые назвали пермским звериным стилем (датируется периодом с VII века до нашей эры по XII век нашей эры). Древние мастера, предки коми и удмуртов, отливали из бронзы и железа удивительные миниатюры с изображением людей, фантастических животных и птиц. Так делали пряжки и подвески, которые, видимо, служили амулетами.

У пермских финно-угорских племен не было письменности, поэтому изготовленные в пермском зверином стиле изделия служат источником вдохновения для многих ученых, гадающих, что может означать то или иное изображение.