Через пару минут я услышала какие-то вопли, несколько выстрелов, и все стихло. Вообще… Разве что ветки шелестели от ветра. Ни шагов, ни разговоров… Связанные скотчем руки стали затекать, и мне пришлось искать, чем эту фигню можно разодрать или разрезать. Поискала, под ногами ничего подходящего не нашла, пришлось лезть в сумку с консервами. Там, внутри, в карманчике, лежал маленький складной нож с открывалкой и парой лезвий. Только вот открывалка оказалась сломанной… Но тогда мне важнее было снять с рук эту липучку!.. Открыла нож, зажала его между коленями и быстро перепилила скотч, его на меня много накрутили. Боялись, наверное…

— А если бы они вернулись и увидели, что ты больше не связана?

— Ну, скрутили бы еще раз… Или начали делать то, что хотели… Но я почему-то сразу поняла, что никто не вернется. Встала, осторожно подошла к выходу из этой расщелины, а там… сидят… эти самые…

— Львы?

— А кто еще?!.. Пять или шесть… В ряд, как кошки на выставке, и смотрят на меня. Морды в кровище… Как штаны сухими остались, сама понять не могу… Я осторожно вернулась к сумке, кое-как открыла одну банку с ветчиной, взяла бумажную салфетку… или две… Ноги тряслись, но я вышла на поляну и выложила мясо из банки на эти салфетки, потом отошла на несколько шагов назад. Они переглянулись, совсем как люди… Двое из них встали, подошли, обнюхали мясо, снова переглянулись… Съели… Потом тот, который чуть поменьше, самка, наверное… подошла ко мне, обнюхала… Если бы ты знал, как тогда было страшно!.. Я закрыла глаза, только чувствовала ее дыхание… Посмотрела, а она понюхала у меня… между ног, повернулась к своему… льву… И такое впечатление, что со смехом ему что-то прорычала!.. Потом отошла, и они вместе сели на прежнее место. Знаешь, в цирке это было бы интересно, но вот тут, без решеток и клеток… И у меня только складной ножик, да и тот возле сумки валяется. Стояла и ждала, что будет дальше.

Они попереглядывались, будто совещались, но ближе подходить не стали. Я чуть осмелела и в полный голос спросила — мол, а мне-то что дальше делать? Тогда главный лев громко рыкнул, они поднялись и ушли в кусты, остался только один. Но вроде бы не тот, который на тебя рычал, другой… Он залег в камнях, а когда я хотела пройти чуть дальше, зарычал, вроде как сказал, что нельзя. Понятно… Только вот с едой у меня оказалось не очень — все их рюкзаки лежали дальше, как раз там, куда он меня не пустил.

— Наверное, там в рюкзаках они что-то унюхали, вот и подстраховались, вдруг бы ты стрелять начала?

— Да?.. Я об этом не подумала… Наверное… Мне оставалось только разведать, что там внутри, а фонарика не было… На ощупь прошла, сколько смогла. Хорошо, что воды много… Она чистая, под вечер даже теплая. Ночью я прикрыла двери, мало ли что, а сама легла в том помещении, где нашла кровати… До чего они жесткие!.. Укрыться было нечем, а вокруг холодно… Тепло стало, только когда начала думать о тебе.

— Тут Эвелин смутилась и почему-то покраснела. — Потом все-таки задремала, утром проснулась, выглянула — снаружи оставался только один лев, не знаю, тот же самый или другой. Понятно, что к рюкзакам меня бы не подпустили, так что мне оставалось вскрыть очередную банку и съесть эту самую ветчину. Еще пожалела, что не догадалась раньше кинуть в сумку несколько пакетиков с приправами. Поела, уселась на солнышке, пока еще не жарко было, и опять стала думать о тебе. Надеялась, что ты сможешь хоть что-то придумать и вытащить меня отсюда, пока львы не сожрали.

— Безоружных они не едят, это уже понятно… — Я задумчиво почесал макушку под кепкой.

— А почему тебя не съели, ты же был с автоматом?

— Может быть, помнили запах и узнали? У кошек хорошая память…

— Тебе виднее, это ведь ты у нас с ними разговариваешь… На каком языке, кстати, я не поняла? — И в самом деле, говорил-то я не на английском!..

— Ты меня озадачила, правда… Сам не знаю… Может, тут вообще конкретный язык не важен?

— Хочешь сказать, что они — телепаты?!.. — Глаза Эвелин округлились до размеров, подходящих анимешному персонажу.

— Это бы могло объяснить многое, если вообще не все происходящее. Но, сама понимаешь, у них спрашивать бесполезно. — Эва хихикнула. — Давай договоримся, что о своих мыслях по этому поводу никому не скажем. Совсем не хочу оказаться в местном дурдоме или стать подопытным.

— Я тоже… не хочу… — Девушка снова сжала мои пальцы. — Ну, а дальше все просто — я услышала шум пролетающего недалеко самолета, и сразу подумала, что это твоя «Сессна», обрадовалась… Снова начала думать о тебе… — И снова заметно покраснела, надо же!.. — Потом, услышала шуршание камней, выглянула, а там ты идешь, и сбоку от тебя лев к прыжку готовится…

— Спасибо за предупреждение, ведь это мог оказаться совсем незнакомый мне зверь. Ладно, все хорошо, что хорошо кончается. Девушка, какие у вас есть планы на сегодняшний вечер? — Главное было — произнести эту фразу с совершенно серьезным выражением лица.

— Хотелось бы немного привести себя в порядок. Принять ванну, выпить чашечку кофе… — Тут я не выдержал и засмеялся, слова были точь- в-точь как в старом фильме. — Помыться хочу, правда!.. Грязь чуть ли не осыпается. А там, в душевой, неприятно… Поможешь? — Я кивнул. — Ну и вещи постирать, что ли… Завтра возьму в самолете другую рубашку и штаны, переоденусь.

— Тогда пока прибери здесь, в пакеты побросай мусор, что ли, потом сожгу и закопаю. А я тогда зайду и пошарюсь внутри, гляну, чего там можно найти полезного для мытья и стирки.

— Думаешь, есть чем поживиться? — засмеялась девушка.

— Да кто их знает, этих таинственных хозяев… Постараюсь ходить недолго, так что готовься.

Эвелин принялась убирать мусор в освободившиеся бумажные пакеты, а я достал из кармана фонарик, надел ленту на голову, подошел ко входу и включил на полную яркость. Если нагреется слишком сильно, поменяю режим, но сейчас мне нужно побольше света. Мало ли, что там может оказаться внутри. Вряд ли меня ждут хитроумные ловушки в стиле фильмов про Лару Крофт или Индиану Джонса, но нарваться на примитивную растяжку будет ничуть не лучше.

Оказалось, что коридор идет вглубь холма, постепенно изгибаясь. За одной из дверей я обнаружил что-то вроде маленькой кладовки или большого шкафа, где стояли пустые пластмассовые ведра, лежали разные тряпки и щетки, швабры, и — бинго! — притаился небольшой шкафчик с почти утратившими запах кусками мыла и полупустыми флаконами моющих средств. Ага, вот это вроде можно использовать для стирки… Да, остальные — всякие дезинфектанты для уборки пола… Не понял… какой заразы они тут боялись?..

Я выставил четыре ведра в коридор, кинул в одно из них найденные мыло с флаконом, и набросил сверху большую тряпку. Пригодятся… Что там дальше?

Дальше было нечто в стиле компьютерных игр или фильмов про ученых-мучителей. Какие-то лаборатории с длинными столами, осколками пробирок на полу, валяющимися микроскопами, опрокинутыми компьютерными мониторами (судя по всему, примерно десятилетней давности, а то и больше, весьма старые модели)… Опа, ноутбук!.. Завалился между столом и стеной, на первый взгляд целый… Эх, экран треснул… Ничего, передам спецам, пусть ковыряются. Что тут еще?.. Системные блоки компьютеров, выглядят почти целыми… Волочь их с собой незачем, надо просто выковырять жесткие диски… А почему этот компьютер, целый «биг-тауэр» так странно лежит?..

Меня будто что-то схватило за руку и дернуло назад. Пришлось лечь на пол и постараться заглянуть в щель между полом и железным боком системника. По спине пробежало стадо мурашек и выступил ледяной пот — в этой щели я увидел оборонительную гранату, скобу запала которой и прижимал своим весом системный блок. Чеки на запале не было. Это кто такой хитромудрый, что оставил ловушку? И когда, зачем? Все предметы вроде бы покрыты нетронутой пылью, сколько же эта смерть тут дожидалась незваных гостей?.. А мне теперь что делать?.. Стоит ли информация в этом компьютере риска?.. Или положили пустой корпус, с еще одной ловушкой внутри, как приманку для самых любопытных?.. Етит же твою через коромысло…

Глава 19

Осторожно сдвинувшись назад, я поднялся и вышел из лаборатории. Сейчас осмотрю все помещения, вернусь ко входу, возьму инструменты и займусь раскурочиванием компьютеров. По ходу дела решу, как быть. Ну, если точнее, или решусь, или нет…

Дальше не оказалось ничего интересного. Разве что обнаружились большие помещения с клетками и до сих пор не выветрившимся звериным запахом, в стене одного из этих залов я увидел ворота высотой примерно в полтора человеческих роста. Надо же, а как все это может выглядеть снаружи? И где в склоне эти ворота находятся? С другой стороны холма, если судить по направлению коридора?..

Кстати, вот зачем нужно это большое, абсолютно пустое помещение по соседству? Размеры такие, что свободно поместятся штук шесть большегрузных КАМАЗ-ов, или даже восемь, если поставить их поплотнее, а то и десяток. На дальней глухой стене виднелись вмурованные железки, что-то смутно напоминающие… Но если на них что-то большое раньше и висело, то было давно снято и вывезено. Пол идеально ровный… Нагнувшись, я потрогал — точно, это специальное пластиковое покрытие, антистатическое, устойчивое к ударам, и довольно мягкое на ощупь. Интересно, что пыли на пальцах не осталось. Чуть ли не стерильная чистота в этом подземном ангаре. Где-то я подобное сооружение уже видел раньше…

Так, еще двери в коридоре, табличка «Генераторная», чуть дальше «Хранилище горючего, огнеопасно!». Внутри, как и ожидалось — три дизель-генератора, выхлопные трубы от бочкообразных глушителей уходят куда-то наверх, в потолок. В большой комнате по соседству — здоровенные цистерны, судя по запаху — с соляркой… Даже интересно, рабочие или нет? Проверять не буду, мне оно не надо… Разве что подойду к емкостям поближе, гляну вот сюда…

Расходный бак оказался пуст — стеклянная трубка сбоку без помех просвечивалась насквозь. Простучав согнутым пальцем по бокам цистерн, я выяснил, что одна из них тоже пустая, а вторая наполнена примерно на четверть.

Рядом с дизелями обнаружились стойки с контрольными приборами. Меня заинтересовала парочка из них, подписанных «Akk. Voltage control». Нажав кнопку под шкалой, отградуированной до 24 Вольт, я не заметил ни малейшего шевеления. Все ясно, аккумуляторам пришел «пушной зверек». И основная, и резервная группы требуют замены… Вот пусть их и заменяет тот, кому надо.

Не так далеко от лабораторий располагались жилые комнаты персонала, их я осматривал быстро и не очень внимательно. Так, заглядывал в шкафы и под кровати на предмет забытых вещей. Но, похоже, тут кто-то побывал раньше, ни одной бумажки нет, даже маленькой… Нет ни книг, ни журналов… А компьютеры не забрали, значит, не знали, что они могут иметь какую-то ценность, выгребали только брошенную второпях бытовую мелочевку? Наверное… Или оставили специально, для отвода глаз?

Прихватив ведра, я вернулся ко входу. Эвелин бросилась ко мне:

— Ну почему ты так долго?! Я уже волноваться начала!..

— Смотри, что я тут нашел! Вот тебе ведра для воды, и флакон моющего средства, вроде как им вещи можно стирать. Держи мыло, сама помоешься. А мне там нужно еще немного поковыряться, совсем недолго. Заберу кое-что на память…

— Ну, если только обещаешь быстро вернуться… Когда постираю, ты поможешь мне? Будешь поливать сверху из ведра…

— Да, конечно. Начинай свою стирку, я скоро!

Эвелин ушла в комнату с трубой, наполнять ведра, а я вытащил из рюкзака мультитул, небольшую сумочку с набором инструментов и вернулся в лабораторию.

Стараясь не приближаться к ловушке, обшарил все углы и вытащил из четырех системных блоков жесткие диски. Сами железные коробки отнес в дальний, самый темный угол и сложил за упавшим шкафом. Ну, не замаскировал, так хоть припрятал. Вдруг там остальные потроха рабочие, пригодятся еще… может быть… несмотря на древность…

А теперь — смертельный номер нашей программы!.. Исполняется впервые… мною… Да, знаю, главное правило — «Не ты ставил — не тебе и снимать!..» Но неизвестно, смогу ли я попасть сюда еще раз… И когда…

В фильмах все выглядит просто — засунул руку, прижал скобу, вытащил гранату, всунул вместо чеки проволоку или булавку, застегнул — вуаля, танцуем!.. Но когда понимаешь, что реально держишь возле своей головы железку, готовую мгновенно шарахнуть тебе в лицо раскаленными осколками… Все, хватит дрожать, работаем!..

Не знаю, почему, но все время старался таскать пристегнутыми к клапану кармана несколько больших «английских» булавок. Вот и пригодились… Все как в кино…

…Я сидел на полу, рядом лежала граната с выкрученным запалом, а системный блок со снятой боковой стенкой демонстрировал четыре… нет, шесть жестких дисков. Это что, у них сервер был такой, что ли?.. Сейчас, спина просохнет от холодного пота, и начну выковыривать отсюда это богатство… Только надо будет нацарапать на дисках номера, что ли… И указать, к каким портам на плате они были подключены… Эх, темно!.. Хорошо, что внутри системник не такой уж и пыльный, надписи на материнской плате можно прочитать… Или вообще сделать все по- другому?..

Вернувшись ко входу с матерчатым мешком, куда тщательно уложил, замотав в обрывки лабораторных халатов, добытое с риском для жизни барахло, я увидел Эвелин, которая встряхивала свежевыстиранную одежду, стоя в одном (когда-то светлом, сейчас темно-сером с грязными пятнами) белье.

— А ты быстро, я думала, намного дольше будешь возиться!..

— Да там совсем чуток попалось интересного… — Гранату я решил оставить на месте, засунул в ящик одного из столов, фиг знает, что и как намудрили с запалом. — Хорошо отстиралось?

— Если поможешь отжать, будет совсем замечательно!

Взяв у нее вещи, я без особого труда выкрутил тонкую ткань рубашки и брюк почти досуха.

— Вот, держи!

— Спасибо! Теперь иди, погуляй, мне тут еще надо разные мелочи простирнуть…

Понятно, тогда надо будет проверить, как там снаружи…