— У начальства свои резоны, сам знаешь. Мне они не докладывали, что и как.

(Не буду же я ему рассказывать, что практически сам вызвался…)

Старшие лейтенанты молча завтракали, не задавая вопросов. Относительная тишина длилась несколько минут, наконец Сергей спросил:

— С нами на аэродром поедешь?

— А что мне там делать? Самолет еще не отремонтировали, мастер сказала, что в гостиницу позвонит, когда все закончит, и вообще, вряд ли до обеда что-нибудь изменится. Так что вылетать дальше буду завтра с утра, к вечеру как раз и долечу, куда нужно.

— Мне приказали тебе довести информацию — оставайся здесь, дальше полетишь с попутчиком. Как раз сегодня-завтра он сюда и прибудет.

— А когда? Если после обеда, то уже никуда не полечу, скорость не та, чтоб за полдня до КПМ^[4K12] добраться.

— Насчет точной даты вылета указаний не было, только запретили дальнейший одиночный полет. Так что отдыхай, развлекайся, может, заодно груз какой возьмешь. И частушка про паровоз у тебя хорошая была…

После завтрака летчики стали собираться на аэродром, а я еще немного посидел в баре, слушая новости по местному радио. Когда военлеты спустились к подъехавшему микроавтобусу, на прощание они все жали мне руку и выражали уверенность на будущую встречу. Кто знает, кто знает, может быть, еще и встретимся… Когда-нибудь…

Попрощавшись с авиаторами, я вернулся в свой номер. Так, до вечера куча времени, чем бы заняться-то?..

Так, что у нас любят девушки? Подарки! Кое-что я уже нашел в ППД (ну что значит «нашел» — попросил, мне и привезли по дружбе), но это так, сувениры больше для хохмы. Нужно что-то посерьезнее…

В знакомом ювелирном магазинчике я долго рассматривал лежащие на витрине украшения, наконец, посмотрел в угол и заметил там два почти одинаковых браслетика. Они были из золота, в виде цепочек, со вставленными в некоторые звенья камнями небольшого размера. В одном браслете камешки были красные, в другом — зеленые. Не знаю, что и выбрать… Ладно, решено — беру оба! Тем более что цена совсем не высокая почему-то. Только вот как Джинджер отнесется к тому, что подарок будет не только ей? На это моей «чуйки» не хватает, тут дело такое… Непредсказуемое… Но если видение не обмануло — то все будет хорошо. Ну вот, теперь можно и в гостиницу вернуться, «сделал дело — спи дальше смело!..»

Стоявшая за стойкой в гостинице женщина встретила меня улыбкой, отнюдь не дежурно-приклеенной по содержанию, а вполне сердечной. Интересно, что-то случилось или она просто по жизни такая доброжелательная?..

— Вас искали, — сказала она мне.

— Кто?

— Мужчина, он остановился у нас, сейчас ушел, но просил вам передать, чтобы вы его обязательно дождались.

— Надеюсь, он не был похож на бандита с большой дороги?

— Нет… — Тут она искренне рассмеялась. — Но вы все сами скоро узнаете.

Ладно, буду надеяться, что меня ищет тот человек, о котором мне говорил Сергей. И все-таки почему она так улыбалась? Вчера она вела себя сугубо официально…

Примерно через час в дверь кто-то негромко, но уверенно постучал.

— Войдите!

Да, такому парню приходится слегка нагибаться, когда он проходит в стандартные двери. А в некоторые — еще и боком проходить…

— Приветствую!

— Здравствуйте, я — Борис. Надеюсь, ваш самолет сможет довезти меня до Порто-Франко? — обратился он ко мне на русском языке. Ясно, наверное, это его мне приказано ждать.

(Люблю таких самоироничных людей, если честно!..)

— Если багажа не больше сотни килограмм — тогда это вполне реально. Иначе придется лететь «на честном слове».

— Да, вещей не очень много, две сумки, одна из них с оружием, вторая с вещами, и пятидесяти килограмм не будет.

— Отлично, тогда завтра с утра выезжаем на аэродром. «С утра» — это означает «с рассветом», чтобы к вечеру добраться куда планируем. А сейчас я сам туда скатаюсь, проверю готовность моего аэроплана к вылету. Пожелание — не наедаться и не пить много воды, лучше закупить побольше леденцов. Гальюна в самолете нет, и садиться посреди саванны я не планирую.

— Я как бы немного в курсе, — улыбнулся Борис. — Тем более что могу и поголодать денек, абсолютно без вреда для здоровья.

— Вот и отлично! Тогда до встречи внизу в шесть утра?..

Так, вот и попутчик нашелся, очень хорошо. И багажа немного, это еще лучше. Интересно, какой у него род занятий? На натуралиста — любителя ловли бабочек он ни разу не похож, но и ощущения «зверской силы» тоже нет. Скорее что-то большое и уютное. Ага, вроде бурого медведя… Который при необходимости может без проблем догнать скачущую лошадь… Впрочем, он явно на моей стороне, поэтому о своем здоровье пусть беспокоятся всякие там недоброжелатели и нехорошие личности.

На аэродроме я почти сразу нашел мастерицу-Джей, она была на вышке и что-то обсуждала с диспетчером.

— Здравствуйте! — обратился я сразу ко всем присутствующим.

— Привет!.. Привет!.. — ответили они вразнобой.

— Вы хотите узнать, закончен ли ремонт? — спросила Джей-Джей.

— Да, и это тоже.

— Тогда пойдемте, я вам покажу, что сделано, и сами все проверите.

До стоянки она подвезла меня на все том же пикапе, которым управляла с неизменной бесшабашной лихостью. Вот ведь достанется жена кому-то, хе-хе!

— Смотрите, все пробоины заделаны, предыдущие я тоже подровняла, теперь их совсем не видно, — показала она рукой на стенку кабины.

— Краску долго пришлось подбирать?

— Нет, такие цвета у нас часто используются, поэтому и быстро закончила работу. Кстати, спинку пилотского сиденья вам тоже заменили, она погнута была почему-то. — Она посмотрела на меня и хитро прищурилась.

— Сколько я вам должен за работу?

— За все уже заплатили ваши друзья-летчики, перед тем как улетали. Заправку бензином и стоянку тоже оплатили, так что можете не беспокоиться. Кстати, загляните в кабину. — Она откровенно улыбалась, отчего ее лицо с жестковатыми, откровенно говоря, чертами стало очень даже милым.

Ну что ж, открываю дверцу и заглядываю… На штурвале висит кепка со змеей. Спасибо вам, мужики, за подарок, только где мне его носить-то? Ладно, пусть дома хранится как сувенир… Хотя могу я ее надеть здесь, в конце концов? Все равно мало кто заметит, кепка как кепка, а что там нарисовано — кого это волнует? И вообще, мне ее подарили, а кто и за что — это уже мое личное дело.

— Я бы подарил вам календарь, но боюсь, вам он будет неинтересен…

— Ну почему же? Среди пилотов он очень даже популярен, так что можете подарить несколько экземпляров владельцу аэродрома, — засмеялась Джей-Джей.

— Хорошо, тогда завтра перед вылетом заскочу на вышку, передам диспетчеру.

Вот все и выяснилось, к моей большой радости. Завтра утром вылетаем, если все пройдет нормально — к вечеру будем уже на месте…

* * *

6 число 05 месяца 24 года, Порто-Франко

— Порто-Франко — Контроль, я «Сессна» — «Редлайн», запрашиваю разрешение на посадку!

— «Сессна» — «Редлайн», я Порто-Франко — Контроль, ожидайте в зоне, глиссада занята. Заход по стандартной схеме курсом девяносто, ветер сто двадцать, скорость четыре, порывы до шести узлов.

— Контроль, я «Редлайн», принял, ухожу на ожидание.

Ну вот, хотел с прямой зайти на полосу, а там кто-то уже вертится. С утра в воздухе, несколькими «прыжками» удалось добраться сюда от Аламо, в общем и целом без проблем, разве что от аэродрома братьев Леру до Кадиза встречный ветер почему-то был сильным, горючего ушло больше, чем рассчитывал. Но приводные и навигационные маяки работали уже по всей трассе, и можно было доверить управление автопилоту, только время от времени контролируя свое местонахождение и корректируя угол сноса. А то бы сейчас уже руки отваливались от усталости.

Борис почти весь полет дремал на заднем сиденье, если не дремал — то писал что-то в большом блокноте. Мы с ним почти не разговаривали — в воздухе особо не поболтаешь, очень шумно, несмотря на микрофоны и наушники. Разве что на земле, во время промежуточных посадок, беседовали на разные отвлеченные темы. В общем, полет прошел нормально, мы друг другу не надоели. Только вот я так и не узнал, какая у него специальность? Сам он об этом ничего не рассказывал, а выспрашивать не хотелось.

— «Сессна» — «Редлайн», я Вышка, посадку разрешаю, заход курсом девяносто, полоса свободна.

— Вышка, я «Редлайн», захожу на посадочный, расчетное время посадки через пять минут.

Борис, сейчас сидящий на правом сиденье, вовсю вертит головой, и правда — когда еще увидишь город и побережье с высоты птичьего полета. В море вразброс светлеют пятна рыбачьих лодок и более крупных суденышек, а вот южнее на полной скорости вдоль берега идет катер береговой охраны. Еще чуть дальше в море можно рассмотреть какое-то судно, держащее курс в сторону входа в гавань порта. Жизнь бурлит, короче говоря. На станции тоже что-то разгружали, на стоянках крутились здоровенные грузовики. Иногда поболтаться «на кругу» бывает полезно, особенно когда везешь любопытного пассажира.

Потихоньку сбрасываю высоту и притираю «Сессну» к полосе абсолютно без толчков, просто — вот мы летели, а вот уже катимся по бетонке, иногда стойки чуть пружинят на неровностях покрытия.

— Вышка, я «Редлайн», разрешите руление на стоянку.

— «Редлайн», я Вышка, руление разрешаю, заправщик нужен?

— Да, пусть подъедет минут через пять, спасибо!

Подруливаю на обычное место и глушу двигатель у «родного» ангара. ВСЕ-Е-Е!!!.. Наверное, минуту сижу не шевелясь, с закрытыми глазами, пока Борис не торопясь выбирается из кабины и вытаскивает обе своих сумки. Наваливается дикий отходняк, напряжение всех этих дней мгновенно сбросить просто невозможно. Ладно, потихоньку начнем, сейчас все сделаем…

— Борис, можешь пока вон там в тени на лавочке посидеть, я сейчас машину вызову из города. Тебе в какую гостиницу лучше, дорогую или не очень?

— Самую недорогую…

— Ладно, сейчас все решим.

Так, где там у меня в телефоне номер Игоря?..

— Игорь, привет!

— Привет, уже вернулся? Ты на аэродроме или в городе?

— Пока на аэродроме, минут десять как приземлились. Можешь меня и пассажира в город подвезти? Меня к дому, а пассажира до гостиницы подкинуть, места есть, кстати?

— Есть комната, вчера освободилась. Сейчас только Алису озадачу, чтобы комнату подготовила, и сразу выезжаю.

— Когда подъедешь к воротам, позвони, мы выйдем, а то не хочется там на солнце жариться.

— Хорошо, жди! — Игорь отключил связь.

А вот и заправщик… Окончив нехитрую процедуру наполнения баков, с помощью нескольких техников закатываю «Сессну» в ангар, все равно в ближайшее время никуда лететь не собираюсь, организм настоятельно требует отдыха. Причем очень желательно, чтобы отдых был длительным и непрерывным. Ага, и пару массажисток с нежными руками, куда ж без них-то…

Пробоины в самолете были заделаны очень качественно, во всяком случае, никто из проходивших мимо не заметил каких-либо странностей или пятен отличающейся по тону краски. И еще мне очень понравилось, что были чуть «подшлифованы» заплатки на местах отметин, полученных в том самом памятном полете с Хокинсом. Спасибо мастерице Джей-Джей, работать она умеет!

Погладив на прощание «Сессну» по капоту, иду к скамейке под навесом, где Борис продолжает что-то записывать в своем блокноте.

— Что пишешь-то?

— Да так, оперу…

— А… «Опер мне сказал про всех писать, и про тебя заодно напишу…»

Нам обоим нравится этот старый анекдот, и мы смеемся от души. Вот уже и телефон сигналит, это Игорь:

— Я у въезда на аэродром, жду вас на стоянке.

— Понял, выходим.

Машу рукой одному из техников, с которым договорился насчет машины до выезда с аэродрома, тот кивает и скрывается за углом ангара, через минуту к нам подруливает изрядно потрепанный микроавтобус, когда-то очень давно выпущенный фирмой «Субару». Несмотря на свой почтенный возраст, он без особых скрипов довозит нас с Борисом до шлагбаума, и мы не торопясь тащим свои сумки на стоянку. Игорь, естественно, был на служебной машине с эмблемой отеля.

— Привет!

Мы крепко жмем друг другу руки, и я представляю пассажира:

— Игорь, это Борис. Борис, это Игорь. Ну что, грузимся да поехали? Кстати, есть маленькая просьба — пожалуйста, притормози на пару минут у «Танцующих звезд», хочу кое-что проверить.

— Ладно, — без особого удивления соглашается Игорь. — Хочешь узнать, есть ли свободные места на вечер? Так сразу говорю, что за несколько дней теперь нужно заказывать.

— А что так? — Изображаю удивление.

— У них там новая звезда недавно появилась, Эва Стар. И так был клуб популярный, а уж теперь… Сейчас сам увидишь.

Действительно, у еще закрытого клуба не было ни души, только на дверях висело объявление, написанное огромными буквами: «Если хотите попасть на представление, сделайте предварительный заказ по телефону…», дальше был указан местный номер. Во как, прямо местный филиал Большого театра… А вот и афиша, или реклама, даже не знаю, как можно назвать этот плакат размерами примерно два на два метра, как они его только напечатали-то? Ладно, это дело десятое, посмотрю внимательно, чуть ближе подойти нужно…

Да, наш юный друг постарался вовсю: нижнюю часть плаката занимала пятерка выстроившихся в ряд девиц, отплясывавших канкан, а в верхней части привлекала к себе внимание парившая в воздухе Эва. Казалось, что она вообще ни за что не держится, повиснув на шесте вниз головой и раскинув руки, левая нога была вытянута горизонтально, а правая поднята и согнута в колене. О, как я посмотрю, ей еще один специальный костюм для выступлений успели сделать, даже туфли с длиннющими каблуками где-то нашли!

— Да, это она и есть, — сказал подошедший Игорь. — Ничего так девчонка. Говорят, что она под «крышей» у какого-то бандита, но подробностей никто не знает.

— Откуда такие сведения? — поинтересовался я, стараясь не заржать аки конь.