Мы вышли из такси прямо у ворот студенческого общежития – серая бетонная коробка, торчащая посреди спального района как больной зуб. Контраст с роскошной квартирой Вики был настолько разительным, что у меня перехватило дыхание. Фонари давали тусклый желтоватый свет, выхватывая из темноты облупившуюся краску на стенах и разбитый асфальт.

Вика поморщилась, аккуратно обходя лужу на своих дизайнерских шпильках.

— Боже, как давно я не была в этом клоповнике, — она передёрнула плечами, запахивая плотнее своё кашемировое пальто. — Как будто в прошлой жизни оказалась. Не могу поверить, что некоторые студенты действительно живут в таких условиях.

Мы двинулись к входу, наши каблуки гулко цокали в ночной тишине. Я нервно одёргивала платье, которое при каждом шаге угрожало задраться выше допустимого.

— Вик, слушай, может, стоило сначала написать ему? — я замедлила шаг, сомнения грызли меня изнутри. — Спросить, сможет ли он вообще написать диплом за ночь? Вдруг он откажется?

Вика решительно покачала головой, её платиновые волосы блеснули в свете фонаря.

— Ни в коем случае! Через сообщение ему в сто раз легче было бы отказать. Просто написал бы «извини, не могу» и всё. — Она повернулась ко мне, её глаза блестели азартом. — А так увидит тебя перед собой, ещё и в таком виде… Даже заикаться перестанет от шока.

— Ну а если он спит? — я посмотрела на часы на телефоне — 3:17 ночи.

— Конечно, спит, время-то какое, — Вика махнула рукой с таким видом, будто это мелочь, не стоящая внимания. — Но ничего страшного, разбудим. Зато какое пробуждение будет – лучше любого эротического сна.

— Вик, а если там его соседи по комнате? — я нервно облизнула губы. — Будет жутко неловко стоять перед ними в таком виде. Они же подумают чёрт знает что.

— У тебя слишком много «если», дорогая, — Вика остановилась и повернулась ко мне. — Ты же не трахаться с ним собралась, просто побудешь рядом. Скажешь, что ты одногруппница, пришла за помощью. Обычное дело.

Она сделала театральную паузу, а потом заговорщицки понизила голос:

— Ладно, по секрету скажу – он один живёт в комнате. Со своим занудством и вечными придирками всех соседей распугал. Первые два года к нему подселяли парней, но каждый раз они через месяц умоляли переселить их куда угодно, хоть в подвал. В итоге плюнули и оставили его в покое. Вот уже два года живёт как король – один в двухместной комнате.

Мы остановились перед дверью. Вика взялась за ручку.

— Блин, а как вахту пройти? — я запаниковала.

Вика повернулась ко мне с лукавой улыбкой.

— Милая, а ты думаешь, зачем я с тобой пошла? Посидеть для компании, пока вы будете обсуждать теорию вероятности? — она подмигнула. — Нет, конечно. Моя задача – отвлечь вахтёршу.

Она решительно открыла дверь и вошла внутрь. Я последовала за ней. В дежурке за стеклом сидела пожилая женщина в вязаной кофте, склонившись над кроссвордом. Вика жестом показала мне следовать за ней, приложив палец к губам.

Мы на цыпочках прокрались мимо стойки. Вахтёрша даже не подняла головы – то ли задремала, то ли слишком увлеклась разгадыванием. Наши шпильки предательски цокали по линолеуму, и я старалась ступать как можно мягче.

Оказавшись у лестницы, Вика прошептала:

— Так, он живёт на втором этаже, комната №22. Иди аккуратно, не шуми. — Она присела на продавленный диванчик в холле. — Я тут подожду. Если всё нормально будет, и он согласится, напиши мне – я поеду домой.

Я кивнула и начала подниматься по лестнице. Ступеньки скрипели под каждым шагом, перила были липкими от многолетней грязи. На втором этаже коридор освещался только аварийными лампочками, создавая жуткую атмосферу дешёвого хоррора.

Комната №22 была в самом конце коридора. Я остановилась перед облупившейся дверью, собираясь с духом. Постучала – тихо, деликатно. Тишина. Постучала чуть громче. Снова ничего. Тогда я забарабанила кулаком посильнее.

Послышались шаги, что-то упало с грохотом, затем щёлкнул замок. Дверь приоткрылась на несколько сантиметров, и в щели показалось заспанное лицо в очках с толстыми линзами.

Я натянула самую ослепительную улыбку и чуть подалась вперёд, чтобы свет из коридора упал на моё лицо.

— Привет, Кирилл!

Дверь распахнулась полностью, будто от порыва ветра. Передо мной стоял тощий парень в одних семейных трусах. Его глаза за стёклами очков стали размером с блюдца. Взгляд медленно скользнул от моего лица вниз – к глубокому декольте, обтянутой талии, едва прикрытым бёдрам. Он сглотнул так громко, что было слышно в тишине коридора.

— А... Али... Али... на? — он запинался на каждом слоге, щёки стремительно краснели.

— Да, Алина, — я сделала шаг вперёд. — Можно войти? Не хочется стоять в коридоре, вдруг кто-то выйдет.

— Д... да... к-конечно... — он отступил назад, чуть не споткнувшись о собственные ноги.

Я переступила порог и едва не скривилась от отвращения. Комната представляла собой хаос – одежда валялась повсюду, на столе громоздились горы учебников вперемешку с пустыми упаковками от лапши быстрого приготовления. Воздух был спёртым, пахло потом и чем-то кислым.

Но мой взгляд зацепился за кровать – ноутбук светился, а рядом валялась скомканная пачка салфеток и флакон с лосьоном. Я мгновенно поняла, чем он занимался до моего прихода, и поморщилась от отвращения.

— Можно не снимать туфли? — я старалась не показывать своё отвращение, но голос всё равно звучал холодно. — Пол... не очень чистый.

— Д... да, к-конечно... — он суетливо начал сбрасывать вещи с единственного стула, но те просто падали на пол, добавляя хаоса.

Я осталась стоять, скрестив руки под грудью — жест, который заставил его снова сглотнуть.

— Кирилл, слушай, мне очень нужна твоя помощь, — я включила режим обольщения, чуть наклонив голову и глядя снизу вверх через ресницы. — Я совсем недавно вспомнила, что у нас завтра предзащита дипломов, а у меня абсолютно ничего не готово. Можешь, пожалуйста, помочь? Ты же у нас самый умный на потоке…

Я специально растягивала слова, делая голос бархатным, но внутри меня всё сжималось от отвращения.

Он наконец поднял глаза, встретился со мной взглядом и тут же отвернулся, словно обжёгся.

— Д-диплом? Ц-целый диплом? Д-до утра? — его заикание усилилось от волнения.

— Я понимаю, что времени катастрофически мало, — я сделала шаг ближе, и он отшатнулся, упёршись спиной в стену. — Но, пожалуйста, Кирилл, помоги. Я не знаю, к кому ещё обратиться. Мне жизненно необходимо закончить университет – это вопрос жизни и смерти, без преувеличения. Я сделаю всё, что ты попросишь…

Последние слова я произнесла почти шёпотом, и увидела, как его кадык дёрнулся. На губах появилась кривая ухмылка – неожиданно неприятная на его обычно робком лице.

— Д... давай т-так... — он облизнул губы, глаза блестели каким-то нездоровым блеском. — Мы тр... трахаемся, и я д-делаю твой д-диплом.

Я застыла, не веря своим ушам. Несколько секунд просто смотрела на него, пытаясь осознать услышанное.

— Что?! Кирилл, ты совсем долбанутый?! — я взорвалась. — Я что, шлюха какая-то? Думаешь, я тело продаю за дипломы? Давай я просто заплачу тебе! Сколько хочешь? Сто тысяч хватит?

Он покачал головой, даже не глядя на меня, но ухмылка стала шире.

— Д-деньги м-меня не интересуют.

— Двести тысяч? Триста? — я почти кричала. — Назови сумму!

— Я д-дал свои условия, — он упрямо мотнул головой, всё ещё избегая смотреть мне в глаза.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться.

— Слушай… давай по-другому. Я… я покажу тебе грудь. Целую минуту. Этого достаточно?

Снова отрицательное покачивание головой.

— Кирилл, да иди ты на хрен! — я развернулась и выбежала из комнаты, хлопнув дверью с такой силой, что штукатурка посыпалась с потолка.

Сбежала по лестнице, чуть не сломав каблук, и влетела в холл, где сидела Вика. Она вскочила, увидев моё лицо.

— Вика, пошли отсюда немедленно! — я пронеслась мимо неё к выходу. — Этот ублюдок согласится помочь, только если я с ним пересплю!

Но Вика схватила меня за запястье, развернула к себе и взяла моё лицо в ладони, заставляя смотреть ей в глаза.

— Милая, послушай меня внимательно, — её голос был спокойным, почти гипнотическим. — Можешь считать меня кем угодно после этих слов, но… мне кажется, стоит согласиться.

Я отшатнулась, словно она ударила меня.

— Вика! Ты что несёшь?!

— Алина, выбора у тебя просто нет, — она не отпускала моё лицо. — Времени почти не осталось – шесть часов максимум.

— Вика, ты себя слышишь?! — я вырвалась из её хватки. — Я спала с мужчинами не только за подарки, но потому что они мне хотя бы нравились! Была химия, влечение! Если бы дело было только в выгоде, я бы давно нашла себе какого-нибудь олигарха-пенсионера, у которого миллиарды на счетах, а стоит у него максимум минуту! Ты хочешь, чтобы я поступила как настоящая шлюха?!

— Алина, во-первых, не кричи – разбудишь всё общежитие, — Вика понизила голос. — Во-вторых, почему обязательно как шлюха? Можешь воспринимать это… по-другому.

— Как «по-другому»?! — я была на грани истерики.

— Да как угодно! Как бизнес-сделку, как инвестицию в будущее, как временную жертву ради высшей цели… — Вика взяла меня за плечи. — Но ясно одно – тебе нужно вернуться туда и сделать то, что он просит. Обещаю, никто никогда не узнает.

— Ну ты-то точно будешь знать! А Кирилл? — я всхлипнула. — Уже завтра расскажет всем, что переспал с самой Алиной!

Вика фыркнула.

— Да кто ему поверит? Он и ты? Только полный идиот поверит в такую байку. Все решат, что он просто фантазирует. — Она погладила меня по щеке. — Давай, милая. Я в тебя верю. Ты справишься.