Следующий день был таким же, как предыдущий, разве что теперь тренировались все.

– Они очнулись! – радостно крикнула из палатки Анна.

– Очнулись?! – взволнованно переспросил Мейли.

Из палатки медленно вылез Джет, он осторожно ощупал лицо и голову, его волосы были взъерошены, глаз пересекал поперечный шрам. Следующим показался Нот, его украшал шрам длиной почти во весь лоб; он недовольно зажмурился от яркого света.

– Ребята, я так рада! – Сюн побежала обнимать их, аккуратно, конечно же, чтобы не сделать больно.

– М-да, чувствую себя паршиво, – процедил Нот, ощупывая шрам.

– А я еще и ослеп на правый глаз до кучи! И что, так теперь постоянно будет? Это же просто мрак. Ни хрена не удобно! – проворчал Джет.

– Ну слушай, повязку тебе стильную сделаем, ногу деревянную – пиратом будешь, – сострил Нот.

– Очень смешно, – ответил Джет, вертя головой в попытке найти Нота.

С оханьями и тяжкими вздохами они прошли к костру и аккуратно присели.

– Еды нам какой-нибудь дайте, – попросил Джет.

– Умираю от голода! – подхватил Нот.

Дос принес им копченую рыбу.

Джет продолжал крутить головой и часто не дотягивался до кружки с водой.

– Что с тобой такое? – удивился Нот.

– Да черт его знает, – буркнул Джет.

– Тебе тяжело определить расстояние до предмета, да? – ласково спросила Сюн.

Джет обернулся на звук и не сразу нашел взглядом Сюн:

– Как ты догадалась?

– Это одна из особенностей монокулярного зрения. Когда у тебя были два глаза, они в совокупности давали информацию о предмете, расстоянии до него, его объеме, а после потери глаза это так не работает. Но со временем ты научишься определять дальность и все остальное, – пыталась утешить его Сюн.

– Это, конечно, хорошо… но ведь я теперь так буду видеть всю оставшуюся жизнь. ВСЮ! Постоянно вертеть башкой в надежде хоть что-то разглядеть.

– Ты скажи, кто на вас напал? Куда вы ушли? Где Рой? – Анне не терпелось узнать, что случилось с разведгруппой.

Парни моментально поникли, как будто в их головах разворошили то, что они очень хотели забыть.

– Значит, он не пришел, – грустно пробормотал Нот.

Джет начал рассказ…

***

Из тени выпрыгнул неизвестный хищник с коричневой шерстью и какими-то костяными наростами на теле, у него был длинный хвост и белые клыки. Парни сразу наставили на него оружие и взяли в кольцо.

– Тише, тише, мы не враги, – попробовал успокоить зверя Рой.

Тот зарычал и прыгнул на Нота. Пока он летел, Нот острием копья ранил животное, и его атака прервалась. Джет замахнулся на зверя копьем, но зверь вцепился в копье зубами и отбросил в сторону. Джет взял мачете. Хищник выпустил грозные когти и ударил лапой, но Джет подставил мачете – посыпались искры. Рой напал на зверя со спины и отрубил ему лапу. Тварь с криком повалилась наземь. Пока она выла, происходило невиданное: лапа ОТРАСТАЛА!

– Твою мать! Это как?! – крикнул Джет.

– Хреново дело, – нахмурился Нот.

– Надо метить в голову! Ее-то он, надеюсь, не отрастит заново, – рассудил Рой.

Джет тотчас очутился у головы чудища, замахнулся что есть сил и ударил точно в шею, но за какое-то мгновение до того, как смертоносное лезвие коснулось бы зверя, он исчез. И тут же Нот в исступлении закричал:

– Сзади!!

Но было уже поздно. Чудище изменило облик, чтобы ускользнуть от удара, – оно превратилось в зайца, юркнуло за спину Джета. Вновь обернулось хищником и нанесло страшный удар по его лицу.

– А-А-А! Твою мать, как больно!

– Надо отступа… – Рой не успел договорить, как зверь напал на него.

Секунда – и правая нога капитана отлетела в сторону, ударилась об дерево и мерзко хрустнула.

Нот остолбенел от ужаса, но быстро пришел в себя и бросился в отчаянную атаку, выкрикивая не связные слова, а скорее угрожающие звуки, как пещерный человек. Он вонзил в глаз хищника копье так быстро, что тот не успел сменить обличье. Нот ударил по туловищу монстра мачете, но оно отскочило от защищающих тело костяных наростов. В этот момент зверь замахнулся лапой над головой Нота, но тому повезло увернуться, и когти только полоснули по лицу. Хищник напирал и наносил множество порезов ребятам, как будто играясь с ними.

– Парни, бегите, я его задержу! – истошно крикнул оставшийся без ноги Рой. Он лежал под деревом, из его раны хлестала кровь. Он пытался встать, опираясь на палку, но у него не получалось.

– Но… – начал говорить Джет.

– Никаких но! Я сказал, БЕГИТЕ! – грозно крикнул Рой. Та интонация, которую он использовал, не оставляла варианта не подчиниться.

Этот приказ отдался у них в мозгу, они побежали прочь, побежали что было сил, не оглядываясь…

***

Первобытный страх овладел слушателями, такой страх, который сковывает тело и разум, тот страх, что пробирает до костей.

– Это очень плохо… – первой пришла в себя Анна. – Я надеялась, что на вас какой-то известный хищник напал, из тех, что жили до ядерной войны, а тут нечто новое. Да и какие способности незаурядные… В общем, завтра, если ваше состояние позволит, мы возвращаемся в бункер.

– Как «в бункер»? – возмутился Нот.

– Вы хотите сказать, что мы все сделали зря?! Вся наша «боевая подготовка», весь этот треп об исследовании мира – все это напрасно? То есть дело ВСЕЙ ЖИЗНИ пошло под откос после первого же нападения на нас? И мы просто никчемные уроды, которые убегут, поджав хвосты, при первой же трудности?! А вас вообще не волнует судьба Роя? Вы что, всей дружной компанией забили на него?! – в исступлении орал Джет. – Мейли, Дос, почему вы здесь, почему не в джунглях, почему не ищете его?!

– Прекрати! – грозно одернула Анна. – Они здесь, потому что не идиоты и не идут неизвестно куда к неизвестно чему. Мы же не знали, откуда вы пришли, а ваш побитый вид сказал, что туда идти и не нужно. И к тому же, да, да, черт возьми: не со всеми трудностями в этом мире можно справиться. Не все решается силой и…

Джет глазами, полными ярости, смотрел на Анну:

– Тогда на хрена мы всю жизнь угробили на тренировки, которые и гроша ломаного не стоят?!

– Джет, успокойся, в этом и правда что-то есть, – рассудительно сказал Нот.

– Тогда надо завтра же идти за подкреплением, – заявил Джет.

– Если позволит ваше состояние, – твердо сказала Сюн.

Нот и Джет с удивлением посмотрели на нее, явно не ожидая такой категоричности.

– Чего вы так смотрите? Именно она вас спасла, – вставила Анна.

– Спасибо большое, – сказали парни.

– Ладно, хватит на сегодня криков, идите дальше спать, восстанавливайтесь, и остальные тоже, – распорядилась Анна.

– Я дежурю первый, – проявил инициативу Дойл.

– Я вторая, – сказала Анна.

– Анна, может, лучше я? – предложила Сюн. – А вы останетесь с ранеными, мало ли что. Еще убегут ночью…

– И правда. Я согласна. Значит, решено – расход, – завершила Анна.