Утром на старый парк в Лиссабоне опустился густой молочный туман. Всё вокруг стало белым-белым, словно по городу всю ночь ездили поливальные машины и поливали улицы свежим молоком. Белый туман был таким густым, что два человека могли пройти совсем близко и не заметить друг друга.

А это было как раз на́ руку двум похитителям, которые под покровом тумана незаметно выбрались из окна оранжереи и быстро скрылись с места преступления.

Грабители убегали, прижимая к груди заветную добычу – книгу, внутри которой лежала королевская бабочка голиаф. Злодеи шагали по дорожке парка в сторону выхода, даже не подозревая о том, что за ними по пятам идут Мармеладная бабушка и три смелые девочки.

– Теперь главное нам их не упустить! – решительно сказала Мармеладная бабушка. – Будем висеть у них на хвосте.

– Но у них же нет хвоста? – удивилась Фернанда.

– Это такое выражение, – пояснила Мармеладная бабушка. – «Висеть на хвосте» – значит следить. А ещё говорят: «они у нас под колпаком» – значит, им от нас никуда не скрыться.

– А, это шпионские фразы, – догадалась Паула. – Я их в одном шпионском фильме слышала.

– Они уходят! – испугалась Фернанда. – Пора падать им на хвост, бабушка.

– Тогда побежали скорее! – засуетилась Ингрид. – Смотрите, какой густой туман, мы их можем упустить!

Мармеладная бабушка крепко обняла девочек, чихнула, и они очутились рядом с грабителями. Но туман был таким густым, что разбойники их попросту не заметили.

– Когда за кем-то следишь, нужно идти мягко, словно на кошачьих лапках, – тихо объяснила внучкам Мармеладная бабушка.

Пабло и Педро быстро шли по дороге к выходу из парка, радуясь, что смогли украсть самую дорогую в мире бабочку и выйти сухими из воды.

– Я голодный как волк, – шмыгнул носом Пабло. – Кажется, мы заслужили вкусный завтрак.

– Верно, сейчас зайдём в ближайшее кафе и закажем себе яичницу из трёх яиц! – потирал руки Педро.

– Лучше из семи яиц, – погладив живот, кивнул Пабло. – Во время ограбления я очень сильно нервничал, а потому проголодался. Смотри: вон как раз и кафе.

– Пошли! – решительно сказал Педро. – Правда, у нас с тобой маловато денег.

– Ничего, скоро мы будем очень богатыми! – Пабло похлопал по книге. – Я знаю одного коллекционера, который выложит нам кучу денег за эту бабочку.

Несмотря на раннее утро, за столиками в кафе было уже довольно много народу: дедушки, бабушки, дети и родители. У некоторых под столиками сидели собачки: пудели, таксы, йоркширские терьеры и французские бульдоги. Всем известно, что португальцы очень любят собак и повсюду водят их с собой – даже в кафе и рестораны.

Грабители заняли самый дальний столик у окна и заказали себе на завтрак яичницу, поджаренный хлеб, масло, чай и апельсиновый сок.

– Как говорил мой дедушка, знаменитый разбойник: после удачного ограбления нужно обязательно хорошо подкрепиться! – облизнулся Пабло. – А он, говорят, ограбил десять банков, два магазина и одну голубятню.

Мармеладная бабушка и её внучки вошли в кафе следом за грабителями и заняли свободный столик.

– Жаль, что мы не дома, – вздохнула Паула. – Дома на завтрак мама всегда готовила нам овсяную кашу, кофе со сливками и поджаренные хлебцы с мармеладом.

– Простите, девочки, я не смогу вас накормить, ведь у меня совсем нет денег, – грустно сказала Мармеладная бабушка.

– Ой! – Ингрид хлопнула себя по лбу. – Я совсем забыла про свои карманные деньги, которые мне дала мама. Смотрите, тут как раз хватит нам на завтрак, – доставая из кармана кошелёк, сообщила девочка.

– Ура! Значит, мы можем перекусить, – обрадовалась Паула.

Мармеладная бабушка сделала заказ, но даже во время еды она не переставала следить за грабителями, сидевшими неподалёку.

– Хочется чего-нибудь сладенького к чаю, – шмыгнул носом Педро. – Жаль, что у нас денег больше нет.

– О, смотри! – обрадовался Пабло. – Я у себя в кармане банку с мармеладом нашёл. Я его обожаю, особенно с чаем.

– Откуда у тебя мармелад? – удивился Педро. – Где ты его стащил?

– Не помню! – почесал затылок Пабло. – В моих карманах чего только нет. Когда я был маленьким мальчиком, моя бабушка вечно мне говорила: «Пабло, в твоих карманах можно найти всё что угодно, даже живого попугая». Ох, как вкусно пахнет! – открутив крышку, облизнулся толстый грабитель. – Обожаю мармелад, особенно апельсиновый.

В это время двери распахнулись, и в кафе вошли офицеры полиции. Они сняли фуражки, расстегнули воротнички и сели за соседний столик, заказав себе кофе с булочками.

– Смотри, тут полиция! – трусливо поёжился Педро.

– Не бойся, полиции до нас нет никакого дела, – ответил с набитым ртом Пабло. – Они же не знают, что мы с тобой грабители.

– Верно, – немного успокоился Педро. – Они ничего не знают и никогда не узнают, что это мы стащили самую дорогую бабочку на свете.

Грабители откупорили банку и намазали мармелад на поджаренные хлебные тосты.

– Внимание, девочки, смотрите, что сейчас произойдёт! – Глаза у Мармеладной бабушки сверкнули.

Пабло и Педро почти одновременно откусили по кусочку тоста с мармеладом, и буквально через несколько секунд их бросило в жар, потом у них потекли слёзы, затем им показалось, что в их губы и язык впились одновременно сотни ядовитых пчёл.

– А, караул! – подпрыгнул Пабло.

– Ой, мамочки, меня кусают за язык пчёлы! – хватаясь за воздух руками, чуть не плакал Педро. – Помогите!

– Ага! Попались, голубчики! – сердито закричала Мармеладная бабушка.

– Язык горит! – прыгая вокруг стола, кричал Педро. – Пчёлы кусают меня!

– Это не пчёлы, а жгучий шоколадный перец! – ответила Мармеладная бабушка. – Я приготовила этот мармелад из жгучего перца. Если будете говорить правду, он перестанет щипать. Но если вы будете лгать, он начнёт щипать вас ещё сильнее.

– Помогите нам! – умолял толстый грабитель.

Возле грабителей собралась целая толпа: повара, официанты, посетители кафе и полицейские.

– Что тут происходит? – строго спросил сержант полиции.

– Это грабители! – нахмурила брови Ингрид. – Это они украли из ботанического сада бабочку.

– Мы ничего не брали, мы тут ни при чём! – Педро извивался как уж на сковородке. – Ай, как щиплет! Язык горит!

– Отвечайте, где вы были сегодня ночью? – громко спросила Мармеладная бабушка грабителей.

– Мы спали! – тут же ответил Пабло.

– Спали у себя дома как убитые! – подхватил Педро.

В эту секунду жгучий шоколадный перец начал с такой силой кусать их за язык, что бедные разбойники принялись бегать вокруг своего столика как ненормальные.

– Наверное, нужно вызвать им врача! – покачал головой шеф-повар. – Жгучий шоколадный перец хуже укуса дикой лесной пчелы.

– Нет, врач им не нужен! – возразила Паула. – Им станет легче, как только они перестанут всех обманывать.

– Признайтесь, и перец перестанет вас кусать! – сказала Ингрид грабителям.

– Ну хорошо, хорошо, мы вас обманули! – чуть не закричал Пабло. – Мы были ночью в оранжерее с бабочками.

– Верно, мы грабители! – захныкал Педро.

И тут, словно по волшебству, разбойникам в самом деле стало легче, словно они выпили какое-то волшебное лекарство. Шоколадный перец перестал щипать им язык.

Как раз в этот момент у полицейских затрещала рация, и громкий голос начальника полиции объявил:

«Внимание, срочное сообщение. Сегодня ночью из павильона с бабочками похитили уникальную бабочку из коллекции английской королевы».

– Ага! – сверкнул глазами старший инспектор, доставая наручники. – Скажите, а это не вы, случайно, украли ту самую бабочку, которую теперь ищет вся полиция?

– Нет, мы украли там всего лишь гусеницу! – соврал Пабло и тут же снова схватился за рот. – Ай, опять этот перец начал кусаться!

– Мы бабочку не брали! – добавил Педро, но в ту же секунду тоже подпрыгнул как ужаленный.

– Лучше уж во всём сознаться! – предупредила грабителей Мармеладная бабушка. – Шоколадный перец не любит врунов и обманщиков.

– Ладно, ладно, признаёмся, – чуть не плача, произнёс Пабло. – Да, это наша работа, мы украли бабочку сегодня ночью.

– Но мы больше не будем, – со слезами добавил Педро.

Полицейские окружили грабителей и надели им на руки наручники.

– Где же бабочка? Отвечайте! – снова наступала на грабителей Мармеладная бабушка. – Или вы хотите ещё немного попробовать моего мармелада с перцем?

– Вот она, здесь! – показал пальцем на книгу Пабло.

– Алло, шеф, приём, мы взяли грабителей! – доложил инспектор полиции по рации. – Высылайте за нами машину с мигалкой.

– Спасибо, вы нам очень помогли! – Главный инспектор поцеловал руку бабушке. – Вы настоящий сыщик и запросто смогли бы работать у нас в полиции и ловить преступников.

– Нет, что вы, – скромно опустила глаза бабушка, – моя работа – варить мармелад. Кстати, вот вам ещё одна баночка мармелада из перца и мяты. На всякий случай: вдруг вам пригодится для работы. Это лучший способ развязать преступникам язык.

В этот раз Мармеладная бабушка не успела скрыться от славы и почестей, как тогда, в зоопарке. Наверное, и пяти минут не прошло, а уже весь район хотел познакомиться с героической бабушкой и её внучками, которые сумели в одиночку задержать опасных грабителей.

Уже через десять минут в кафе приехали журналисты с телевидения, чтобы снять бабушку на камеру и рассказать в дневных новостях все подробности про ограбление ботанического сада. А вечером бабушку и внучек даже пригласили в легендарное вечернее шоу «Сегодня вечером с Луисом Ферейрой», которое смотрели, наверное, все жители Португалии.

– Вот повезло! Нас покажут по телевизору, и мы станем знаменитыми, – радовалась Паула, расчёсывая перед зеркалом густые светлые волосы. – Я давно об этом мечтала.

– Боюсь, это очень не понравится нашей учительнице сеньорите Клаус, – задумчиво проговорила Фернанда. – Ведь она всё время повторяет, что девочки должны быть скромными.

– Зато мы сможем передать привет нашим родителям и сообщить, что с нами всё в порядке, – сказала Ингрид, вертясь на кресле.

– Ваши родители мне точно голову открутят, когда узнают, что мы ночуем в дупле на дереве и ловим опасных преступников, – добавила Мармеладная бабушка.

– Ну ты же не виновата, что так сильно чихнула и мы улетели в другой город, – пожала плечами Паула.

– Девочки, о том, что я умею чихать и летать с места на место, – никому ни слова, особенно по телевидению! – И Мармеладная бабушка прижала палец к губам.

– Это тайна? – спросила Ингрид.

– Если люди узнают, что я умею летать, меня просто замучают вопросами, – пояснила Мармеладная бабушка. – А мне хочется на старости лет пожить в покое.

– Мы никому об этом не расскажем, не волнуйся, – кивнула Фернанда. – Мы умеем хранить тайны.

Вечером вся Португалия увидела по телевизору Мармеладную бабушку и её смелых внучек. Знаменитый телеведущий Луис Ферейра был в полном восторге от Мармеладной бабушки.

– Скажите, как вам удалось поймать таких опасных грабителей? – подпрыгнув в кресле, спросил ведущий.

– Это вышло случайно, – скромно ответила бабушка.

– Вам было страшно? – спросил журналист.

– Вовсе нет, – ответила бабушка. – Я боюсь лишь того, что людям не понравится мой мармелад. Кстати, уважаемые зрители, приготовьте ручки и блокноты, я поделюсь с вами секретом моего фирменного мармелада.

Мармеладная бабушка поделилась рецептом любимого мармелада, а потом красивая белая машина отвезла бабушку и внучек в ботанический сад. Машина буквально утопала в цветах, которые им подарили зрители. А самый красивый букет передали от английской королевы.

И хотя бабушке и внучкам предлагали поселиться в лучшей гостинице в городе, они решили снова провести ночь в дупле старого дерева.

– В гостинице жить хорошо, но спать на дереве мне понравилось больше, – улыбнулась бабушка, обняла внучек, чихнула, и они снова оказались внутри дупла.