В городе часто устраивались праздники, где посетителей угощали всевозможными сладостями. Но Морковный карнавал был, пожалуй, самым любимым. Все без исключения жители принимали участие в этом празднике, и у каждого был свой уникальный костюм морковки. Ровно в полдень в центре города начинался весёлый карнавал с музыкой, песнями и танцами.

У семьи Муценек тоже хранились морковные костюмы – три взрослых и три детских, и даже Селёдке сшили морковный костюмчик. Сквозь открытое окно слышалась громкая музыка – это оркестр пожарных весь день играл на центральной площади.

Хотя, честно признаться, не всем жителям города торжество было по душе. Например, фрау Штрудель и её подруга Агата Юханссон совсем не любили этот праздник, но им приходилось принимать в нём участие. Подруги в костюмах морковки встретились на улице в условленном месте.

Старушки с трудом узнали друг друга в ярко-оранжевых нарядах, ведь лица были полностью скрыты. Со стороны казалось, что по улицам идут две огромные толстые морковки среди сотен других больших и маленьких морковок.

– Дурацкая традиция – ходить в этот день в костюме корнеплода, – с досадой сообщила фрау Штрудель. – Не хочу позориться; надеюсь, меня никто не узнает в этом странном наряде.

В руках у фрау Штрудель был зонтик, а у её подруги – только сумочка. Громко играла музыка, которую старушки не любили и потому старались держаться подальше от музыкантов и вообще от всех людей. Хотя вокруг было много интересного: и танцы, и перетягивание каната, и соревнования по бегу, и, конечно же, кулинарные состязания. Сразу несколько знаменитых поваров прямо на глазах у публики готовили морковные пудинги, морковный салат, морковный пирог и морковные булочки.

Конфетная мама решила, что на празднике будет просто отдыхать и не станет ничего готовить.

– Мама, смотри: прыжки в мешках, – показал Маркус. – Давайте тоже попробуем?

– Да, давайте! – улыбнулась Конфетная мама.

Всем участникам забега выдали по мешку. Победителем будет тот, кто сможет допрыгать до финиша первым. Но в морковных костюмах прыгать было совсем не просто.

– Считайте, что приз уже у меня! – заявила Эмилия.

– Спорим, я тебя перепрыгаю! – заявила Марута.

– Это мы ещё посмотрим! – усмехнулся папа Ивар. – Я вам поддаваться не стану, я прыгаю не хуже кенгуру.

Все участники встали в один ряд, прозвучал удар колокола, и забег, вернее сказать, запрыг начался. Все игроки устремились к финишу.

Бамс! – Аусма кубарем покатилась по земле.

Бумс! – папа Ивар полетел кувырком.

Шмяк! – пыль поднялась столбом: это упала Эмилия.

Хлоп! – рядом с ними лежал Маркус.

Впереди, не сдаваясь, прыгали лишь Фабрицио и Марута. Они старались изо всех сил, но всё же повар Фабрицио оказался чуть проворнее и победил. Приз – ваза, полная отборной морковки, – был тут же вручён победителю.

– Возмутительно, какая наглость! Как вы посмели наступить мне на ногу?! – раздался в толпе возмущённый женский крик.

– Простите, я нечаянно, – оправдывался длинный мужчина в костюме морковки.

– Ах нечаянно! – крикнула дама и огрела длинного мужчину зонтиком по спине. – Вот, получайте, я тоже нечаянно!

Две полные дамы принялись отчаянно колошматить трёх ни в чём не повинных мужчин, у которых на спине была надпись «синоптики».

– За что вы нас бьёте? – закрывая голову, жалобно спросил один.

– За то, что вы не умеете правильно предсказывать погоду, – резко ответила дама в костюме морковки, продолжая наносить удары зонтиком. – Обманщики!

– Дорогая, идём отсюда скорее, пока не заявилась полиция, – тянула её за руку другая морковка.

Фрау Штрудель и Агата Юханссон – а это были именно они – постарались как можно скорее затеряться в толпе, тем более что сегодня сделать это было несложно: вокруг были сотни похожих костюмов.

– Уф, как я утомилась! – произнесла фрау Штрудель и села на лавочку.

– Хочу поскорее вернуться домой, к моим кактусам, – согласилась с подругой Агата Юханссон.

Дамы случайно присели отдохнуть на лавочку рядом с Конфетной мамой, но, так как она тоже была в морковном костюме, они её не узнали. Они сидели молча, о чём-то задумавшись, однако совершенно неожиданно Конфетная мама прочитала их мысли.

– Ага, так-так. Ах вот оно что, ну теперь мне всё понятно! – тихо произнесла Конфетная мама и внимательно посмотрела на соседей по лавочке.

Аусма встала и медленно подошла к соседней лавочке, на которой сидел Фабрицио, Ивар и дети.

– Фабрицио, скажи, о чём ты сейчас думаешь? – спросила Конфетная мама у повара. – Про тесто?

– Да, верно, – удивился Фабрицио. – Я вспоминал: поставил я тесто в холодильник или нет. Откуда ты знаешь?

– Я прочитала твои мысли, – пояснила Аусма. – А ты думаешь о картине, которая осталась в музее, – посмотрела она на мужа. – Верно?

– Да, – кивнул папа Ивар.

– Выходит, я слышу всё, о чём вы думаете, – сказала Конфетная мама. – Вернее, слышу всё, о чём думают люди поблизости.

– Этим волшебным даром тебя наделили носки, которые ты сегодня надела! – догадался папа Ивар. – Супер!

– Да, – кивнула Конфетная мама. – Утром я надела белый и коралловый носки и научилась читать мысли. Теперь я знаю, кто ограбил музей и где находятся пропавшие картины.

– Кто ограбил? – спросил папа Ивар.

– Где картины? – подпрыгнул на месте Фабрицио.

– Вон видите, на лавочке сидят две старушки в костюмах морковки? – показала рукой Конфетная мама. – Я прочитала их мысли: это они похитили картины из музея.

– Нужно скорее сообщить об этом в полицию! – нашёлся папа Ивар. – Фабрицио, скорее ищите вместе с детьми полицейских, а мы пойдём за этими старушками, чтобы они не скрылись в толпе.

Фабрицио кивнул, но в этот момент раздался громкий свист, лай, шум, крики, и на площадь, словно ураган, примчались доберман Бублик, капитан Флигель и сержант Штраус. А следом за ними – ещё десяток вооружённых полицейских.

Доберман шёл по следу. Эту опытную ищейку невозможно было обвести вокруг пальца – если она взяла след, ничто и никто не мог её остановить.

– Без паники, полиция, всем оставаться на местах! – раздался в толпе чей-то громкий голос.

– Господин капитан, Бублик взял след, – доложил сержант Штраус. – Грабители где-то рядом, тут, среди этой публики.

– Отлично! – обрадовался капитан Флигель. – Бублик, фас! Взять грабителя!

Доберман Бублик кинулся по следу. Он вихрем подбежал к Конфетной маме, детям, папе Ивару и зарычал на них. Но потом, словно передумав, бросился к усатому Марио и бородатому Бруно, которые тоже совершенно случайно оказались поблизости.

– Ай! – закричал Марио, подпрыгнув словно ужаленный.

– Караул! – завопил Бруно, запрыгивая на лавочку.

Друзья ещё с детства очень боялись собак.

Но доберман Бублик, понюхав горе-грабителей, тут же потерял к ним всякий интерес.

Неожиданно пёс навострил уши, зарычал и бросился в сторону фрау Штрудель и фрау Юханссон.

– Бежим! – крикнула Агата Юханссон.

Увидев, что огромный пёс несётся в их сторону, фрау Штрудель кинула в собаку зонтик, и подруги бросились удирать. Доберман Бублик вцепился зубами в зонтик и легко перекусил его пополам, словно соломинку. Старушки помчались к проезжавшему мимо трамваю и запрыгнули в него на полном ходу.

– Господин капитан, это были грабители, собака не может ошибаться, она узнала их по запаху, – доложил начальнику сержант Штраус.

– Куда же они делись? – закричал капитан Флигель.

– Удрали, господин капитан, – сообщил сержант Штраус. – Им повезло: мимо проходил трамвай, они заскочили туда и уехали в неизвестном направлении. Бублик, к сожалению, потерял след.

– Всё пропало! – чуть не плакал капитан Флигель. – Мы же их почти поймали! А теперь мы не узнаем, кто украл картины из музея.

– Я знаю, кто они! – тихо ответила Конфетная мама. – Я их узнала, это…

– Тихо! – прижал палец к губам папа Ивар. – Не говори никому, мы сами их поймаем.