Утром дети устроили настоящий бой подушками. Начала битву рыжая Марута. Она первой схватила подушку и запустила ею в Эмилию. Та в ответ кинула свою подушку в сестру, но промахнулась и угодила в Маркуса. И началось сражение! Подушки – а их всегда много валялось на кровати – летали по комнате, словно снаряды, сшибая на своём пути всё подряд.

Бац! – и одна подушка угодила в стеклянную вазу с цветами.

Бум! – вторая опрокинула торшер.

Бух! – третий снаряд вылетел в открытое окно.

– Безобразие! – раздался оглушительный крик снизу. – Я буду жаловаться в полицию, – эти дети окончательно отбились от рук!

Это была фрау Штрудель. Она как раз гуляла перед домом, и подушка, вылетевшая из окна, попала прямо в неё. Правда, фрау Штрудель спас зонтик, который она, как обычно, держала над головой.

– Простите великодушно, фрау Штрудель, дети играют и случайно выбросили подушку! – высунулась из окна Аусма.

– Детей нужно наказывать за такие шалости, – строго ответила фрау Штрудель. – Для этого есть ремень, горох и тёмная комната. Именно так меня воспитывали в женском интернате.

– Горох? – удивился Маркус. – Она что, хочет в наказание заставить нас есть горох, который сама приготовит?

– Да, – кивнула Эмилия. – Мы должны будем сидеть в темноте и целый день есть её гороховый суп. Это худшее на свете наказание.

Сразу после завтрака мама отправилась в кондитерскую готовить новые сладости. Сегодня утром она надела лазуритовый и шмальтовый носки.

– Добрый день, – обрадовался Фабрицио. – Сегодня у нас с самого утра очень много посетителей. Хотя чему я удивляюсь – весь город знает, что у нас лучшие сладости в округе.

Тут колокольчик над дверью снова звякнул, и в торговый зал влетела шумная компания детей – мальчики и девочки, из которых самому младшему было не более шести лет, а самому старшему – около двенадцати.

– Добрый день! – широко улыбнулась Конфетная мама, которая очень любила детей.

– Нам нужен вишнёвый морс, – заявил с порога самый старший мальчик. – У вас есть?

– Да, конечно, – тут же ответил Фабрицио. – Мы варим его по особому рецепту из поздних сортов вишни. Сколько вам нужно?

– Много, чтобы на всех хватило, – добавил самый маленький покупатель, шмыгая носом.

– Вот, на все эти деньги, – показала смятую бумажку светленькая, кудрявая девочка лет семи.

– О, этого хватит на самую большую бутылку вишнёвого морса, – ответила Конфетная мама. – Секундочку, сейчас я вам её достану.

– А зачем вам так много морса? – удивился Фабрицио.

– У Кристиана сегодня день рождения, – показала девочка на рыжего смешного мальчика. – Мама говорит, что газировку пить вредно, и поэтому нам для праздника нужен ягодный морс.

– Ваша мама абсолютно права! – кивнул Фабрицио. – Нужно пить только натуральные напитки, а наш морс – самый вкусный и полезный в городе.

Огромные бутылки с вишнёвым, смородиновым и облепиховым морсом стояли очень высоко – на верхних полках открытого шкафа. Чтобы достать морс, нужно было сначала залезть на стремянку, затем взять с верхней полки бутылку и очень аккуратно спуститься вниз.

Фабрицио боялся высоты и потому редко забирался на стремянку, обычно это делала Аусма. И в этот раз она тоже сделала всё, как обычно, сама. Достала из кладовки лестницу, приставила её к полкам и медленно полезла вверх за морсом.

– Одну минуту, сейчас достану, – вставая на цыпочки, сказала Конфетная мама.

Селёдка почему-то каждый раз очень переживала, если хозяйке нужно было забраться вверх по лестнице. Вот и теперь она стала бегать кругами, рычать, скулить и вставать на задние лапы, словно хотела сама забежать по ступенькам на самый верх.

Аусма осторожно взяла тяжёлую бутылку с морсом и уже хотела спуститься вниз, но тут неожиданно раздался громкий лай.

– Р-гав! Р-гав! – оглушительно зарычала Селёдка.

– Ай! – испугалась Конфетная мама и выронила тяжёлую бутылку.

Ещё секунда – и вишнёвый морс было бы не спасти. Вернее, его могло спасти только чудо. И это чудо произошло.

Руки у Конфетной мамы буквально за долю секунды выросли и стали настолько длинными, что успели поймать стеклянную бутылку почти у самого пола. Было ощущение, что они на несколько секунд превратились в резиновые, а потом снова стали самыми обычными. Вишнёвый морс был спасён.

– Вот это да! – почти хором закричали дети. – Волшебство!

– А, ерунда, – махнула рукой Аусма. – И показала Фабрицио рукой на носки.

Тот всё понял, улыбнулся и отправился на кухню готовить смородиновый пирог.

День выдался на редкость удачным, каждую минуту в кондитерскую заходили новые посетители и брали конфеты, торты, пирожные или пироги.

А во время обеда Конфетная мама поднялась в свою квартиру, чтобы покормить детей и мужа. Аусма приготовила вкусный суп с фрикадельками, греческий салат и чай с яблоком и мятой. Сегодня у неё всё получалось удивительно быстро – благодаря волшебным носкам. Если нужно было что-то достать из шкафа – соль, сахар или перец, – «резиновые» руки моментально растягивались и брали с полки нужную вещь.

– Сегодня в шестнадцать часов в парке будет забег с подносами! – сообщил папа Ивар, отложив в сторону газету.

– Как это – с подносами? – вылизывая с тарелки подливку, спросил Маркус.

– Участникам забега дают в руки поднос с тарелкой, кружкой, ложкой, вилкой и ножом. Спортсмены должны пробежать дистанцию два километра, не уронив посуду на землю, – показал на объявление папа. – Принять участие могут все желающие, и мы тоже.

– Это, наверное, очень сложно, – почесала макушку Марута, – бежать с подносом в руках и не упасть. Я бы точно всё разбила.

– Между прочим, главный приз – прогулка в море на яхте под парусом, – продолжил читать заметку папа Ивар. – Вот это да!

– Давайте попробуем! – захлопала в ладоши Эмилия. – Я давно мечтала поплавать на настоящей яхте. Папа, а ты мог бы пробежать быстрее всех, не уронив всё, что лежит на подносе?

– Вряд ли! – пожал плечами папа. – Во-первых, я плохо бегаю, да к тому же весьма неуклюжий. Нет, я точно всё разобью.

– А я смогу! – уверенно сказала Конфетная мама. – Я ведь и так каждый день прыгаю по дому с подносом в руках и ни разу ещё не упала. Одному суп в комнату принесу, другому чай, кашу или компот. А папе часто сразу весь обед в мастерскую отношу.

– Отлично, тогда считай, победа у нас в кармане! – обрадовался папа Ивар. – Я возьму на яхту краски и кисточку и буду писать там под шум прибоя новую картину.

Так и решили поступить. Оставив кондитерскую на Фабрицио, вся семья Муценек отправилась в городской парк. Забег начинался ровно в четыре часа дня, так что они подоспели как раз вовремя.

Народу в парке уже собралось видимо-невидимо. Всем, кто хотел принять участие, вешали на спину порядковый номер. Конфетная мама получила номер 38.

– Смотрите: фрау Штрудель, – показала пальцем Эмилия. – Наверное, тоже хочет принять участие в забеге.

Соседка гуляла по парку: в одной руке у неё был длинный фикус, в другой зонтик.

– Фрау Штрудель, вы тоже будете бегать? – задал ей вопрос папа Ивар. – Хотите, я могу подержать ваш кустик?

– Порядочные дамы, вроде меня, не бегают, потому что это неприлично, – фыркнула соседка. – Я тут гуляю с фикусом, и мне нет никакого дела до вашего марафона с тарелками.

– А зачем вы взяли в парк растение? – удивился Маркус.

– Фикусы любят свежий воздух, поэтому я их тут выгуливаю, – сквозь зубы произнесла фрау Штрудель и, гордо подняв голову, удалилась.

Среди участников забега была группа мужчин с пышными усами и несколько человек с окладистыми бородами. Видимо, общества бородатых и усатых тоже решили принять участие в забеге. Усатые и бородатые мужчины держались слегка поодаль друг от друга, делая вид, что незнакомы.

– Уверен, мы всему городу докажем, что мужчины с усами первые во всём – и в спорте тоже, – нарочито громко говорил своим усатым друзьям Янис.

Бородатые участники лишь усмехались, слушая разговоры своих соперников. Они были уверены в собственной победе.

– Уважаемый Мартин, вы зря решили принять участие в забеге с тарелками, – разминаясь, сказал Янис. – Вы, наверное, не в курсе, что самые великие спортсмены в истории спорта были с усами.

– Разве? – удивился бородатый Мартин.

– Конечно, – подкручивая усы, кивнул Янис. – Например, норвежский прыгун с трамплина Роберт Юханссон, которого называли Летающими Усами. Он победил всех своих соперников – усы, словно крылья, держали его дольше всех на лету. Или чемпион мира по теннису Энди Мюррей.

– Ага, а как же чемпион по бейсболу Брайан Уилсон? – насупился бородатый Мартин. – Его бороду было видно даже с самой дальней трибуны.

Тем временем Конфетная мама готовилась к забегу, а её муж Ивар стоял рядом и давал ей ценные советы.

– Ты, главное, держи поднос покрепче и внимательно смотри себе под ноги, чтобы не упасть, – советовал Ивар.

– И беги быстрее всех, – добавила Марута. – Мы должны получить первый приз и покататься на яхте.

– Буду стараться, – пообещала Конфетная мама. – Давно мечтала принять участие в забеге. Бегать я всегда любила; даже когда маленькая была, быстрее всех в классе бегала.

Спортсменам дали в руки подносы, на каждом из которых громоздились столовые приборы – чашки, тарелки, вилки, ложки и ножи.

Бах! – грохнул выстрел, и спортсмены рванули вперёд. Оказалось, что бежать, когда у тебя в руках посуда, совсем не просто, тем более что дорога была извилистая и всё время петляла то влево, то вправо.

Дзин-нь! – кто-то из участников выпустил из рук свой поднос.

Блямс-с! – ещё один бегун потерял свою ношу.

Конфетная мама продолжала бежать вперёд, стараясь не обращать внимания на то, что кто-то из её соперников всё время падает и роняет на беговую дорожку всю свою посуду. Приходилось то и дело перепрыгивать через вилки, чашки и тарелки, которые скакали под ногами, словно лягушки.

До финиша оставалось совсем немного, вперёд вырвались лишь три участника забега: Конфетная мама, бородатый Мартин и усатый Янис. Никто из них не хотел уступать сопернику победу. И вот, когда до финиша оставалось совсем немного, бородатый Мартин споткнулся и, падая, случайно схватил за майку Яниса. И тут же оба грохнулись на землю, а их подносы с посудой подлетели вверх. Пришлось им прятать головы, уворачиваться от острых предметов, падавших сверху.

Финиш был уже совсем близко, но тут Конфетная мама споткнулась, и, хотя удержалась на ногах, поднос с посудой выскочил из рук и подпрыгнул высоко над головой. И тут волшебные носки спасли маму, так как её «резиновые» руки с огромной скоростью стали хватать падающие предметы и класть их обратно на поднос.

– Ура! Победа! – кричали и прыгали от радости папа Ивар, Марута, Маркус и Эмилия, увидев, как Конфетная мама благополучно пересекла линию финиша.

– Ура! Значит, скоро поедем кататься на яхте? – спросил Маркус.

– Да, но сначала мы должны поймать грабителей, – переводя дух, напомнила детям Конфетная мама. – Вы не забыли, что сегодня ночью они собираются ограбить музей и унести оттуда картины великих художников?