Я затормозил, притулив мотоцикл у сетчатого забора, и дальше мы пошли, ориентируясь на звук работающего двигателя. Ворота кооператива оказались приоткрыты, но внутри не видно было ни сторожа, ни собак. Скорее всего, основной вход находился с другой стороны. Переглянувшись, мы осторожно вошли.

Где-то в соседнем ряду скрежетал замок, лязгал засов. К тому времени как мы прошли и выглянули из-за крайнего гаража, в одном из боксов загорелся свет. Мы моментально отшатнулись. Через несколько минут, в течение которых мы судорожно думали, что делать дальше, послышался шум двигателя. Но уже другой. Из гаража выкатил микроавтобус и доехал до конца ряда. Дверца хлопнула, высокий плечистый мужик направился в бокс, откуда выволок упирающуюся девушку со связанными руками и потащил к автомобилю. Света было достаточно, чтобы я опознал в девушке Вовкину сестру Женю. Лена чуть дёрнулась, но я сделал ей знак молчать.

Офигеть! Я нашёл похитителя… Мы нашли… Это было настоящей удачей, на которую я не рассчитывал, поэтому малость тормозил. Надо было срочно звонить в милицию, но я боялся упустить этого урода из виду хоть на минуту. Мысли проносились в голове молниями, в ушах грохотало, тело переполнял адреналин. Выходит, он просто маньяк? Решил держать девушку взаперти для развлечений? Слава богу, Женя жива!

Между тем преступник скрылся в гараже, а я принял решение отойти подальше и звонить «02», если Бойков не возьмёт трубку. Но тут вмешалась Лена:

– Я отвлеку его, а ты попробуй освободить Женю. Нож с собой? Наверняка он её как-то крепко связал или что-то вроде этого.

– Это опасно, – зашептал я. – Он и тебя может затолкать следом. Или сразу попытается убить как свидетеля.

– Ну, её же он не убил. Даже если затолкает, ты позвонишь в милицию. А ещё у меня с собой газовый баллончик. Если что, буду брызгать ему в глаза.

Не дожидаясь моего ответа, Лена устремилась к гаражу, а я, проклиная всё на свете, помчался к микроавтобусу в обход. Через пару секунд Лена уже громко спрашивала, как найти выход из гаражного лабиринта. Её звонкий голос эхом разносился по тёмным рядам железных ангаров.

– У моего парня тут гараж, он сейчас подойдёт, а я что-то заблудилась. Это какой ряд?

– Третий, – раздался неприятный скрипучий голос. – Парень, говоришь… А ты тут точно не одна бродишь?

– Третий, говорите, так а к первому в какую сторону?

Я уже был возле микроавтобуса. Дверь оказалась не закрыта до конца. Видимо, преступник собирался быстро вернуться и не опасался, что связанная жертва с кляпом во рту сбежит.

В это время, как я понял, Лена принялась делать вид, что звонит по мобильнику:

– Борик, ты где пропал? Напился пива, теперь бегаешь по углам. Нас ждут уже, я возле гаражей, иду к твоему боксу.

Время было на исходе, я нырнул в темноту машины и увидел скрюченную фигурку Жени. При виде меня она задёргалась, но я быстро сделал ей знак молчать:

– Не бойся, я друг Вовки, я тебя сейчас развяжу, только ты не кричи и сразу беги, поняла? А я задержу эту сволочь.

Женя вытаращила глаза и быстро-быстро закивала, а я достал из кармана перочинный нож и перерезал верёвки. Повезло, что они не были сильно толстыми. Едва я вытолкнул трясущуюся девушку из машины, как заметил, что мужик уже закрывает гараж, поглядывая в сторону удаляющейся Лены.

«Сейчас он проверит машину, увидит, что Жени нет, и догонит её. Вряд ли испуганная обессилевшая девушка сможет далеко убежать. Если даже я нападу на него с ножом, не факт, что остановлю. Это здоровенный мужик, у которого, возможно, есть с собой оружие… Он скроется и уйдёт от ответственности. Кто знает, сколько таких девушек он уже похитил? Может, гараж тоже не его. Может, и эту машину он угнал, как старое авто того пенсионера…»

Маньячелло, как я его мысленно называл, уже шёл к микроавтобусу, а я, ещё не понимая, что делаю, упал между сидениями и накрылся простынёй. Дверца отъехала, и я услышал, как он зло бросил:

– Лежи и не рыпайся. Ехать придётся долго.

Дверца хлопнула, заскрипел гравий, потом мужик уселся за руль, и машина тронулась.

Я быстро набрал сообщение Лене, чтобы звонила в милицию. В это же время он стал кому-то набирать по телефону, пришлось очень напрячь слух, чтобы услышать, что он бормочет под нос что-то вроде: «Куда ж ты пропал, ублюдок… чтоб тебя…»

Машину ужасно трясло, но не успели мы проехать и десяти минут, в течение которых я попытался сориентироваться, чтобы написать Лене адрес гаражного кооператива, как машина вдруг затормозила. Дверца водителя хлопнула, а потом отъехала и дверь с моей стороны. Я ещё не успел подумать, что ему нужно, как услышал:

– Ну что с тобой делать-то… Ни бабла, ни удовольствия.

В тот момент, когда маньячелло сдёрнул простынь, я сгруппировался и резко ударил его кулаком в нос. Сработал эффект неожиданности. Этот гад дёрнулся, пытаясь одновременно осознать несколько фактов: жертва не связана, а ещё у неё очень тяжёлая рука. Мужик, точно пёс, помотал головой в надежде избавиться от боли в носу.

– Чего… ах ты… Ты… кто?

Не дожидаясь, пока он окончательно придёт в себя, я ударил его коленом в пах, толкнул и хотел выскочить из машины. Но мужик не только казался крепким, он таковым и был. Невзирая на боль от удара и на кровь, что пошла из носа, второй лапищей он ухватил меня за руку и больно её заломал.

Я вывернулся и снова попытался бежать, но здоровяк напрыгнул сверху и в последний момент поймал меня за щиколотку. Мы вывалились из машины и покатились по земле, я чудом увернулся от удара в висок и вскочил, но тут же почувствовал пинок ноги в область бедра. Падая, с горечью подумал, что маньяк имеет бесспорное преимущество в силе и росте.

И тут на моё спасение вдалеке завыла милицейская сирена. Мужик, в руке которого сверкнул нож, выругался и кинулся к машине. Не раздумывая, я тоже развил скорость, только в сторону леса. На моём пути встал ров у дороги, в который я позорно скатился и теперь мог только наблюдать.

Микроавтобус рванул с места, почти сразу мимо меня пронеслась милицейская машина, истошно завывая сиреной. Болезненно морщась, я поднялся, чтобы видеть, что происходит. Микроавтобус ускорился, пытаясь оторваться от милиции. Тут же обзор мне закрыла фура, ехавшая в другую сторону по встречной полосе. Едва она просвистела мимо, в лесу что-то затрещало.

Это уже потом я проанализировал, что пару недель назад у нас случился ураган. Видимо, фура задела ветви повреждённого дерева, свисающего над дорогой, и оно, трухлявое и гнилое, рухнуло. Я едва успел отскочить в сторону, матерясь от ужаса, и уже было кинулся назад к гаражам, как вдалеке заметил белую точку. Это был возвращающийся микроавтобус. Вероятно, маньяк понял, что на трассе его быстро перехватят, и решил попробовать затеряться в городе. Как потом сообщили милицейские, он развернулся так резко, что они не успели преградить ему дорогу, и рванул назад.

Объехать дерево оказалось невозможным: проезжая часть была разделена на две полосы, ствол перекрыл обе. И с одной, и с другой стороны между лесом и трассой пролегал кювет. Когда я в него отскакивал, то уже понял, что сейчас произойдёт. Но предупредить его никак не смог бы, а если быть честным, то и не хотел. Этот подонок заслужил наказание.

В последний момент он всё-таки заметил что-то странное, потому что попытался притормозить. Но было уже слишком поздно…

Микроавтобус врезался в ствол лежащего дерева и от удара разломился надвое. Машину мотнуло в сторону и развернуло. Задней частью она снова ударилась о дерево. Я слышал хруст и видел, как тело водителя вылетает через лобовое стекло.