«Как же все могло так провалиться! Я считала, что полет на Равнины сможет изменить мою жизнь. Даст мне шанс начать все сначала. Но что тут начинать, когда нас, скорее всего, убьют. Океанские бесы, как же так? И Дана совсем обезумела. Еще бы. Я-то знала какой Итан, но для Даны предательство сестры стало болотной бездной. Будет ли она прежней? Сомневаюсь. Ну как подобное могло случиться? Может, Дана просто притягивает к себе таких, как мы. Открытым людям всегда сложнее. Они пускают в свою жизнь всех, верят каждому слову, воспринимают других, как себя. А потом расплачиваются за это, собирая осколки своей жизни, которые уже не склеить. Нельзя никому верить. Хорошо, хоть Дана со своей энергией не убила меня и Итана еще там, в гроте. Никогда такого не видела и больше не хочу. Но и остановить ее практически невозможно. Внушение она может пресечь. Понятно, почему Илия не хотел ее отпускать. Она ведь настоящее оружие».
Айс посмотрела на Дану, которая сидела на полу, обхватив колени и положив на них голову. Они уже целую вечность прятались в подвале крепости и ждали, пока все уляжется. Они выбрали комнату с припасами, но ждать в темноте и молчании становилось все сложнее. Тревога от каждого шороха накрывала их с головой.
«Надо было сразу сбежать, или поехать вместе со всеми, а не слушать этого противного Маркуса. Вот есть в нем что-то злобное, как в Итане. Он, конечно, строит из себя правильного, но я чувствую в нем ненависть, которая иногда высовывается из темного угла. И почему мы ему поверили? Может, мы успели бы добраться до порта и улететь к нашим. Но нет, Дана опять послушала кого-то, опять поверила. А пора бы уже думать своей головой. Но спорить с ней в тот момент совсем не хотелось. Никому не хотелось. Даже Маркус насторожился, увидев ее руки», – усмехнулась Айс.
«Как думаешь, – мысленно спросила она Дану, – сколько нам еще тут сидеть?»
«Не знаю. Маркус сказал, надо переждать».
«А потом что? Доверимся его наблюдениям и пойдем искать потайной выход?»
«А есть другие варианты?»
«Нет. Но они наверняка усилили охрану».
«Скорее всего, – грустно ответила Дана, а ее руки вспыхнули светом. – Болотная нечисть…» – выругалась про себя она и стала раскачиваться.
«Тебе нужно сдерживать эмоции», – опять вторглась в ее мысли Айс.
«Интересно как? Моя сестра… Ради которой я… Почему, Айс? Почему? Что я сделала не так?»
По щекам Даны вновь потекли слезы. Она поджала губы, чтобы удержать всхлипы.
«Успокойся! – Айс придвинулась к ней, погладила Дану по напряженным, словно скала, плечам. – Я с тобой. И мы ничего не знаем. Может, на то были свои причины».
«Какие причины, Айс?»
«Не знаю. Но ты и те, кто знал Калу, говорили о ней не как о предателе. Она не могла так поступить. Тем более она пыталась тебя спасти, даже ценой своей жизни. Она была готова отправиться на Равнины ради тебя».
«А если не ради меня? Может, у нее был свой план. Как у тебя и Итана».
«Мы этого не знаем», – тяжело вздохнула Айс, вытащила нож из-за пояса и потрогала лезвие.
Дана подняла светящуюся руку и осмотрелась.
– Думаю, нас никто не ищет в подвале за запертой дверью, еще и в дальнем углу за бочками, – зашептала Дана вслух.
– Но если кто-то войдет, то свет от тебя они точно заметят. Надо было бежать сразу, – цыкнула Айс.
– Вот и сбежала бы.
– Ага, а ты бы осталась. Потому что ты упрямая, как…
– Как баран?
– Как курица, – усмехнулась Айс, и они обе захихикали.
– Может, перекусим?
– Давай. Но после будем выбираться, потому что я хочу в туалет.
– Я тоже. Между кухней и выходом во двор был туалет.
– Для слуг.
– Да какая теперь разница. Как думаешь, тот проход, о котором говорил Маркус, он тоже для слуг? Они через него попадают в крепость?
– Нет, конечно, – Айс тихо усмехнулась. – В крепостях и больших домах всегда есть отдельный вход для слуг. Но, помимо него, есть и спрятанный от всех выход.
– Как считаешь, откуда Маркус узнал про ход на кухне? – вдруг спросила Дана.
– Без малейшего понятия. У нас был подземный ход на случай нападения. Так мы с Итаном сбежали… ну, когда… убили папу.
Дана аккуратно взяла Айс за руку.
– Не больно, – удивилась Айс, глядя на руку Даны. – Мне казалось, если дотронуться, то шарахнет.
– Не всегда. Только если я этого захочу, – и Дана нервно засмеялась.
Айс наклонилась и обняла подругу.
– Пожалуйста, больше меня так не пугай. Кроме тебя, у меня никого не осталось.
– Прости. Я не знаю, как это происходит. Словно энергия берет контроль надо мной.
– Это не энергия. Это гнев и обида. Желание, чтобы тем, кто тебя предал, было также больно, как и тебе. Я чувствовала то же самое. Если бы у меня была твоя сила, я, наверное, убила бы всех вокруг.
– А представляешь, что сделал бы Итан? – вновь засмеялась Дана.
– О-о-о, даже боюсь это вообразить. Он бы спалил не только Бравия и его командующих, но и все Скалы, – ответила Айс, но улыбка сошла с ее лица.
– Ты жалеешь о том, что сделала в гроте? – Дана сжала руку Айс. – Хотела бы все изменить? Я не про мое спасение. А, к примеру, остановить Итана другим способом. Отговорить его, переубедить.
– Я скучаю по нему, – Айс пожала плечами и убрала свою ладонь. – Постоянно. Но другого выхода не было. Отговаривать и переубеждать его я пыталась. Предлагала другие варианты. Но он меня не слышал. Итан никогда меня не слышал. Его затуманила жажда мести и власти. Он считал, что если добьется своего, то почувствует облегчение, сможет отпустить. Но мы никогда не сможем отпустить прошлое. Оно слишком вросло в нас.
– Ты поэтому не пыталась отомстить Бравию, когда была такая возможность?
– А ты наблюдала за мной? Боялась, я что-то сделаю?
– Я приглядывала. Это ведь ничего бы не изменило.
– Именно. Ничего. Знаешь, есть «люди дня», такие, как ты. Что бы ни случилось, вы видите лучи солнца, они согревают вас, и вы идете дальше, к свету. А есть «люди ночи», такие, как мы с Итаном. Вокруг нас темнота, все чувства словно пропитаны мраком и холодом. И даже когда мы видим свет, думаем, что это ледяная луна, та, которая не сможет согреть. Мы никогда не выйдем в день, как бы ни пытались.
– Но ты же вышла, ты спасла меня и сейчас здесь.
– Не вышла. Просто попыталась проснуться, но не уверена, что у меня это получилось.
– Айс…
Дана обняла ее за плечи, и Айс, сидя в темном холодном подвале, откуда, казалось, не было выхода, почувствовала тепло, которое словно перетекало в нее. Она увидела, что энергия Даны в этот момент стала ярко голубой, чистой и прозрачной, будто вода на Равнинах.
– Я верю тебе, Айс. Несмотря ни на что, я доверяю тебе свою жизнь. Я знаю, что ты «человек дня», просто у тебя в жизни была слишком долгая ночь.
Айс старалась удержать слезы. Никто и никогда не говорил ей подобных слов, она еще никогда не чувствовала такого доверия и поддержки. Внутри впервые за много лет в ней плескалась надежда на будущее.
Айс аккуратно встала, размяла ноги и взяла из ящика неподалеку несколько яблок. А потом нашла вяленое мясо на полке и квашеные овощи в небольших бочках.
– Идем сюда. Это, конечно, не застолье Элеуса, но тоже вкусно. – Айс вгрызлась в кусок мяса. Дана достала из бочки маленький приплюснутый овощ. Есть не хотелось, но им нужно было приготовиться к побегу. Никто не знал, что их ждало за дверью.
– А теперь, давай выбираться, – Айс вытерла руки об одежду, на что Дана скривилась. – Пять лет бегства оставляют свои следы, – захихикала Айс, заметив выражение лица той.
Дана осторожно приблизилась к двери и медленно открыла замок. Айс отодвинула ее в сторону, шепнув, что если она увидит стражей, то сможет внушить им нужное.
«Никого, – предупредила Айс. – Только руки в карманы засунь».
Они вышли из комнаты и молча пошли по темному коридору. Поднялись по лестнице до первого этажа. Стражей не было. Айс сглотнула и тихо приоткрыла дверь. Та скрипнула и этот звук показался грозовым горном, который протрубил об их присутствии в крепости. Дана и Айс замерли. Но вокруг была тишина. Айс выглянула в холл.
«Тоже никого. – Даже мысленно Айс продолжила шептать. – И где же тогда все?»
«Наверное, ищут нас».
«Тебя», – буркнула Айс и медленно вышла за дверь.
«Может, тогда пойдем к выходу и все?»
«Я проверю, жди здесь», – ответила Айс.
Она крадучись направилась в сторону зала, за которым был главный вход. Выглянула из-за угла и увидела двух охранников.
«Болотная нечисть», – выругалась про себя Айс, взглянула на часы на стене и вернулась к подруге.
«Два стража у двери. Думаю, снаружи тоже есть, особенно у ворот. Я могу не успеть обработать всех. Двоих без проблем, но четверых… А если хоть один поднимет тревогу, то нам конец. Давай все же следовать плану Маркуса. Сейчас два часа ночи, на кухне никого не должно быть, так что у нас пока есть время найти выход на свободу».
Девушки быстро двинулись в сторону кухни. Открыли дверь и прошмыгнули в огромное темное помещение. В большие окна пробивался тусклый свет луны и фонарей с энергией, установленных вдоль каменной стены, окружавшей главное здание крепости. Айс осмотрелась. Вокруг было множество столов, полок и шкафов с посудой. Она и Дана пошли вперед и увидели возле одной из стен большие чаны для мытья, а рядом с ними дверь. Дана медленно открыла ее и заглянула внутрь. Но было слишком темно. Она сделала маленький шар света – склад с продуктами.
«Если Маркус нас обманул, я ему такое внушу… – мысленно возмутилась Айс. – “Увидите чаны и дверь, это она. Там вход в подвал и туннель”. Ага, только за ней склад продуктов и ничего больше».
«Может не та дверь?»
Подруги пошли дальше к огромным печам, и заметили за ними проход. Дана посмотрела на Айс, та кивнула.
Они вошли в комнату, и Айс сразу почувствовала чье-то присутствие. Тени отделились от стен и уже в следующую секунду Сома стоял напротив Даны, приставив ей лезвие к горлу, а на Айс были направлены мечи еще пяти стражей.
– Я вас уже заждался, – голос его звучал довольно. – Я знал, что вы остались в крепости. Знал, – ликовал Сома. – Но отец никогда не воспринимал мои слова всерьез. Конечно, ему же лучше знать. Он и Илия решили, что тебя попытаются быстрее увезти с Равнин, поэтому помчались за повозками. Но тебе же нужно кое-что достать? Это был ваш обманный маневр? Прикинуться, что пропал сын Бравия, чтобы попасть в нашу крепость. Но как вы узнали?
– Что узнали? – удивилась Дана.
– Да хватит тебе! Я сразу вас раскусил, как только увидел. А теперь, когда мы знаем, какая в тебе сила… Все стало слишком очевидно. Они ведь думали, ты сможешь взломать блок. Но не тут-то было.
– О чем ты говоришь? Мы всего лишь хотим найти Гая и вернуться на Скалы, – пыталась убедить его Дана.
– Вранье! – разозлился Сома и его лезвие глубже врезалось в ее кожу, и несколько капель крови потекли по белой шее.
Айс не знала, что делать. Нужно было забраться в его голову и управлять им. Но как быть со стражами? Внушить мысли сразу шестерым она не сможет, но если охраной займется Дана…
«Дана, послушай, я возьму на себя Сому, но ты должна устранить стражей, когда он отдаст им приказ опустить оружие».
«Хорошо».
Айс проникла в голову парня, и он отбросил кинжал в сторону.
– Опустите оружие, – приказал Сома.
Стражи в недоумении обернулись к нему. Айс продолжала бороться с его сознанием, он оказался нелегким соперником. Она напрягалась и в упор смотрела на него. Стражи, которые стояли впереди, опустили кинжалы, но в следующую секунду Айс почувствовала удар и рухнула на пол. Ее связь с Сомой разорвалась, и он кинулся на Дану, приказав стражам схватить Айс.
Айс попыталась вернуть себе контроль над Сомой, но один из стражей накрыл ее энергетическим куполом, от соприкосновения с которым по Айс прошел мощный заряд энергии, и она согнулась пополам от боли во всем теле. Она попыталась пробить энергию внушением, но ее мысли, как светлячки, сгорали в синем пламени.
Дану тоже поймали в купол. Она отважно сопротивлялась, но, скорее, защищалась. Она била своим светом в энергетические оковы, которыми пытались опутать ее стражи. Но мужчины вновь и вновь восстанавливали их и накидывали на Дану. Айс видела, что подруга ослабевала с каждым ударом, она была истощена от блока в подвале и того, что произошло в библиотеке. Вскоре тройной купол энергии окружил ее, и Дана сдалась. На ее руках остался только тусклый слабый свет. Она прикусила нижнюю губу и рухнула на колени.
– Я хочу всего лишь найти Гая, – с обидой пробормотала она.
– Не верю, – довольно произнес Сома и зыркнул на Айс. – Ты за это еще ответишь, внушитель.
– Она не виновата. Никто не виноват. Только я. Вам же нужна я. Отпусти Айс.
– Еще чего. Она будет отвечать за все, как и ты. А сейчас я хочу услышать, как вы узнали? Кто вам рассказал? Мы десятки лет прятали его. Ты хоть понимаешь, к чему это может привести? Представляешь себе последствия? Или вы хотите вновь все уничтожить, потащив в пекло еще и Равнины?
Дану трясло и Айс увидела, как свет ее энергии начинает сгущаться, меняя цвет.
– Теперь никто не улетит с Равнин. Никто. Мы этого не допустим. Если придется, то мы убьем вас всех. Всех!
Дана, пошатываясь, поднялась на ноги, но Сома был так занят своей непонятной надменной речью, что даже не среагировал, когда она подошла вплотную к куполу. А потом она дотронулась до энергии руками и вобрала ее в себя. Все ее тело полыхнуло темно-синим, волосы торчали в разные стороны, словно их раздувал ветер, которого не было в замкнутом помещении. Ее трясло, как будто при каждом вздохе через нее проходил новый разряд.
– Не позволю, – закричала Дана и схватила парня за горло.
Стражи попытались остановить ее, но она отбросила их, как волны отшвыривают мелкие камушки на своем пути. Но сделала она это не энергией, а как сенсорик.
Пол в комнате задрожал и пошел трещинами, а купол над Айс исчез. Сома схватил Дану за руку, но она все также сжимала его шею.
– Дана, – закричала Айс. – Прошу, ты сделаешь только хуже. Он сын Элеуса, если ты убьешь его, то… никогда себе этого не простишь! Давай просто сбежим.
Но Дана не реагировала, словно и не слышала ее слов. Айс подбежала к ней, ей хотелось привлечь ее внимание, встряхнуть или обнять. Но она боялась даже дотронуться. Айс выдохнула и вспомнила слова Даны о том, что больно будет только тогда, когда Дана этого захочет. Айс схватила ее за плечо, но по ней тут же прошел болезненный разряд энергии, и она рухнула на пол. Айс обхватила себя руками.
– Дана, не надо, – взмолилась она. – Пожалуйста.
Энергия Даны потемнела намного быстрее, чем в библиотеке и уже искрилась красными вспышками. Перчатки Сомы, которые были на его ладонях, когда он пытался оторвать от себя Дану, вспыхнули синим пламенем и мгновенно превратились в пепел, закружившийся вокруг них. Сому стало трясти, но было непонятно от чего. Его обнаженные пальцы вцепились в кожу Даны.
– Рози, – вдруг крикнула Айс. – Дана, вспомни слова Рози. Ты не такая. Твой свет голубой!
Дана замерла, от нее волнами шла темная энергия. Айс снова и снова говорила про Рози, про то, какая Дана на самом деле, и что парень не виноват, он всего лишь считал ее угрозой своей семье. Дана обернулась, ее глаза до этого горевшие синим пламенем стали обычными, и она испуганно посмотрела на Айс, словно только услышала подругу. Дана резко отдернула руку от Сомы и отшатнулась. Он схватился за горло и все еще в упор смотрел на нее.
– Где выход? – спросила у парня Айс. – Быстро отвечай и лучше больше не пытайся нас остановить, – добавила она, показав взглядом на Дану.
Сома молчал, все еще держась за горло, и в упор смотрел на Дану.
– Где, океанские бесы, выход? – закричала Айс.
Он поднял глаза на нее, огляделся, словно не знал, где находится.
– Я выведу вас, но с одним условием, – прохрипел парень.
– Ты не в том положении, чтобы ставить нам условия.
Сома только пожал плечами, пока кряхтел, пытаясь вернуть себе голос.
– Какое условие? – тихо спросила Дана, а Айс закатила глаза.
– Я иду с вами.
– Что? – взвизгнула Айс. Она посмотрела на Дану, которая вновь замолчала, обескураженно переводя взгляд то на Сому, то на лежащих без сознания стражей, то на свои руки.
– Я иду с вами, – твердо сказал парень. – И помогу найти… Гая.
– Ты же сказал, что мы врем и прилетели сюда за чем-то другим!
Сома вновь пожал поникшими плечами и посмотрел на свои руки. Айс и Дана тоже взглянули на них. Кожа была красной и слегка обожженной.
– Я кое-что видел, – Сома откашлялся. – Много чего. Слишком много. И я должен пойти с вами. Не хочу, но так будет лучше.
– Провидец, – поняла Айс.
– Да. Не самый полезный навык на Равнинах, – часы с кухни издали тихий гонг, и Сома резко выпрямился. – Но нам пора уходить. Быстро, – он побежал в кухню.
– Куда ты? Хочешь вывести нас через центральные двери? – поинтересовалась Айс недоверчиво.
– Нет. Если вы жаждете выбраться, то идите за мной и не задавайте вопросов. Стражи будут здесь совсем скоро.
Айс посмотрела на Дану, но та выглядела слишком потерянной, чтобы принимать решения.
– Нечисть с тобой. Идем. – Айс побежала за парнем, таща за собой Дану. – Но теперь ты знаешь, что с ней шутки плохи. Так что не пытайся нас подставить.
Сома открыл ту самую дверь в комнату, где хранились продукты.
– Живее, – сказал он.
– Но там…
– Живо, Айс, – зашипел он, поглядывая на дверь в кухню.
Они забежали в комнату, Сома тихо закрыл дверь и двинулся между полками с продуктами, махнув им рукой.
– Куда ты ведешь нас? – тихо спросила Айс, следуя за ним.
– К погребу, в нем есть подземный ход, – сдался он.
Он дошел до угла и поднял огромную деревянную дверь погреба. Они быстро спустились в прохладное темное помещение. Сома достал из шкафа фонарь, налил в него светящуюся воду из темной бутыли и направился к дальней стене. Около нее в полу был люк. Парень открыл металлическую крышку и стал спускаться по скрипучей, ржавой металлической лестнице. Девушки последовали за ним. Айс спустилась последней и захлопнула за собой люк. Их окутала холодная, влажная тьма, которую слегка рассеивал тусклый свет фонаря.
Тоннель оказался низким, но достаточно широким: пальцами можно было достать до земляного потолка, а если расставить руки в стороны, то ладони упирались в стены. Они шли в гнетущем молчании, петляя по бесконечному лабиринту поворотов и ответвлений. Айс смотрела на Дану, которая обхватила себя руками и шла с низко опущенной головой.
– Ты как? – шепнула Айс.
– Ужасно. Я не понимаю, что со мной происходит и как это остановить.
– Никак, – кинул впереди идущий Сома.
– А я уверена, что можно, – сказала Айс.
– Можно, если Дана сможет укротить свои чувства, – ответил парень. – Но не уверен, что она на это способна.
– Как это сделать? – тихо спросила Дана, еще сильнее съежившись.
– Не знаю. Я же не энергик. Отец бы тебе подсказал, но он…
– Считает меня угрозой, – договорила за него Дана.
– А как это делает твой брат? – поинтересовалась Айс.
– У него нет таких сил, – Сома повернулся к ним, и его напряженное лицо подсветил фонарь, делая его еще угрюмее, чем он был на самом деле. – Даже когда он в бешенстве, его энергия светло-голубая.
– А ты знаешь кого-то с такими… особенностями, как у меня? На Скалах почти нет энергиков. Но на Равнинах их же полно.
– Полно, но не таких. Но я знаю одного, да и в свитках читал, – ответил Сома, но зацепился за что-то ногой и чуть не полетел вперед. Айс дернулась к нему, но парень устоял, и, выругавшись, пошел дальше.
– И кто это? – заинтересовалась Айс.
– Что пишут в свитках? – с надеждой спросила Дана.
– Ты не чистый энергик.
– Это как? – уточнила Айс, заметив, как Дана сжалась.
– Вот так. Есть чистые энергики – их большинство. Они могут только управлять энергией.
– А есть грязные? – усмехнулась Айс.
– Нет, – в ответ буркнул Сома. – Полные энергики. Так их называют. То есть их энергия объединила в себе все силы.
– Не понимаю, – сказала Айс. – Какие силы?
– Все. Знаешь значение этого слова?
– Значение-то знаю. Но как его отнести к энергикам? – Айс скрестила руки на груди и скривила лицо, изображая Сому.
– Дана с помощью энергии, – Сома выговаривал каждое слово, будто объяснял что-то детям, – может быть и внушителем, и сенсориком, и провидцем. Всё в одном.
– Дана, ты это слышишь? – Айс посмотрела на нее.
– Да, – кивнув, тихо ответила она.
Айс догнала Дану и схватила за руку, останавливая.
– Ты знала?
– Догадывалась. Не знала, что оно так называется, но смысла это не меняет – правда ведь?
– Почему ты не рассказала мне?
Дана только пожала плечами.
– И когда ты об этом узнала?
– Гай дал мне один свиток о таких, как я. Тот, кто его написал, превозносил энергиков и считал, что мы способны на все. А еще там были советы, к примеру, как противостоять внушителям и как самому внушать желаемое. Как с помощью энергии передвигать предметы и открывать замки. Да много чего там описано.
– Это очень опасно, – сказал парень. – И не отставайте. Твоя энергия способна трансформироваться. Понимаешь? Как в голубую, так и в красную. И чем сильнее становишься ты, тем гуще и опаснее становится твоя энергия.
– Но почему? И как мне стать нормальной?
– Энергия – это импульсы. Твои чувства создают и заряжают ее. Она напитывается только твоими эмоциями. А гнев и ненависть – это очень сильные эмоции, которые могут затмить разум. И им очень сложно сопротивляться. И да, нормальной ты не станешь.