Вернулась в город и сняла квартиру. Пока посуточно, постоянную решила найти после того, как устроюсь на работу. На следующий день купила рубашку, строгую длинную юбку и светлый платок, который несколько часов училась красиво повязывать. Меня нестерпимо тянуло надеть хиджаб. В платке я чувствовала себя какой-то… защищенной! Хиджаб мне представлялся некой броней и дарил ощущение правильности, уверенности. Да и смотрелось всё красиво, гармонично, строго. Мне понравился новый образ.

А еще я наконец-то познала радость спокойной молитвы. Впервые мне не приходилось прятаться, торопиться. Я наслаждалась тем, что могла читать намаз не скрываясь, не краснея от косых, непонимающих взглядов. И вообще наслаждалась одиночеством. Оказывается, мне это было жизненно необходимо. Разбиралась в себе, строила планы, мечтала. Решила встать на ноги, а потом и о семье подумаю. Амир не единственный мужчина, хотя при мыслях о нем и сжималось тоскливо в груди. Замуж пока не хотелось. Желалось пожить для себя. Посмотреть мир. Заработать на жилье, авто. Завести свой бизнес.

А друзья, любовь… Все будет! Обязательно. Но потом. Сейчас из прежних знакомых ни с кем не хочется общаться. Налюбилась. Надружилась… Надолго хватит. Звонила только бабушке и маме, подгадывая время, когда отец работал. Мама постоянно плакала и просила одуматься. Никаких других тем для разговоров у нас не было. Ба болела. Отец разговаривать со мной отказался. Я молилась, чтобы его сердце смягчилось, но пока мои дуа оставались без ответа.

Неделя пролетела незаметно. На собеседование решилась идти в хиджабе. Снимать платок я больше не хотела. В конце концов, главное, что у меня в голове, а не на ней. А училась я прекрасно и была уверена, что должность у меня в кармане. Во время стажировки я показала себя с лучшей стороны, пригласили на собеседование они меня сами, поэтому я практически не переживала. Лишь самую малость, но волнение было приятное. В груди жило предвкушение. Я так ждала этого! И вот момент настал. Встав пораньше, тщательно собралась, не упуская малейшей детали. Чистота, строгость, естественный макияж. Летела в офис словно лебедушка к любимому. Но вскоре градус настроения начал стремительно понижаться.

Сначала меня остановил на входе охранник и потребовал предъявить документы. Взяв в руки паспорт, он долго сравнивал меня и фото, после чего скрупулезно выписал данные в журнал посещений, разрешил идти, провожая подозрительным прищуром. Меня никогда и нигде не останавливали и этот момент неприятно задел. Завернула за угол, отдышалась. Отогнала негативные эмоции, выпрямилась и пошла дальше.

Заявление было подписано, осталась консультация с директором отдела кадров. Секретарша проводила меня недоуменным взглядом и покачала головой, я на это мысленно хмыкнула, на себя бы посмотрела, от глубины ее декольте даже я смутилась. Но, не мое дело. Постучала, после разрешения вошла и бодро поприветствовала будущего босса. Начальник кивнул и осмотрев меня выдал:

– Эм. Не припомню, чтобы вы так одевались.

Я робко улыбнулась, пожала плечами:

– Жизненные обстоятельства изменились, но на знаниях, профессионализме это никак не отразилось.

– Да. Но у нас, во-первых, дресс-код, а во-вторых вам общаться с людьми. Вы должны вызывать доверие, а вот это, – он обвел рукой мой наряд. – Уж простите, но сейчас в обществе такой вид вызывает чувства далекие от доверия и симпатии. Я не хочу рисковать репутацией фирмы. Если готовы одеваться нормально – добро пожаловать. Нет, в таком виде вы у нас работать не будете.

Я стояла пораженная. Мне словно отвесили пощечину, даже лицо вспыхнуло как от удара.

– Но это же просто кусок ткани! Я справлюсь! Обязательно. Вы сами меня тестировали! – начала я, но несложивщийся босс поднял руку, давая понять, что он все сказал. Мужчина недовольно скривился и протянул:

– Видимо, вы все решили. Не смею задерживать, и вы меня не отвлекайте. Удачи! – он многозначно глянул на дверь, и я, решив не унижаться, развернулась и вышла.

Как оказалась на улице не помню. Внутри сначала с грохотом рухнули все планы, погребя мечты, а потом разлилась звенящая пустота. Впервые в жизни я не знала что делать, куда идти. Словно во сне достала из сумочки подвеску, подаренную Амиром, сжала ее в кулаке, продышалась, прогоняя слезы. Так. Только не раскисать. Нужно просто куда-нибудь сесть и хорошенько подумать, что делать. Я справлюсь. Всевышний меня не бросит. С этими мыслями я и забрела в случайный жилой двор, где и столкнулась с Рембо в юбке.