Хадж представляет собой один из столпов ислама. Это совокупность специальных религиозных обрядов, совершаемых мусульманами в строго определённом месте.

Местом проведения паломничества служит Мекка в Саудовской Аравии и её окрестные территории, на которых расположены некоторые мусульманские святыни. Временем совершения, как правило, выступают месяцы Шавваль, Зуль-Кайда и Зуль-Хиджа, хотя последний вызывает в среде богословов некоторые разногласия. Одни учёные утверждают, что хадж можно совершать в течение всего месяца Зуль-Хиджа, другие – что только в первые его 10 дней. Такое разнообразие богословских мнений представляет гибкость для верующих в принятии решения: человек будет ориентироваться на имеющиеся финансовые и временны́е ресурсы.

Хадж является прямой обязанностью мусульман перед Аллахом. Хотя бы раз в жизни верующий должен его совершить. В хадисах можно встретить следующий наказ Милости миров Мухаммада (с.г.в.): «Поистине, Всевышний вменил вам в обязанность совершение хаджа…» (Ахмад). Тем не менее в выполнении этого религиозного предписания, как и в других, имеются послабления.

Условия обязательности хаджа:

• Необходимо исповедовать ислам, так как этот обряд обязателен только для мусульман.

• Совершеннолетие – в паломничество отправляются только те, кто достиг полового созревания (для детей хадж не обязателен).

• Умственная полноценность – человек должен находиться в здравом рассудке.

• Личная свобода – верующий должен обладать свободой, то есть не быть рабом.

• Наличие возможности для совершения – как правило, имеется в виду материальная сторона, так как для поездки в Мекку и проживания там на протяжении месяца требуются немалые средства, которые для большинства верующих, к сожалению, непосильны. Не менее важным является и физическое здоровье. Кроме того, мусульманину необходимо обладать свободным временем для поездки к святым местам, а также возможностью оставить на этот период свои мирские дела и семью, полностью посвятив себя поклонению Всевышнему. Имеются также и иные ограничения, действующие в тех или иных ситуациях.

Следует отметить, что человек может совершить паломничество не только за себя, но и за своих родственников (в том числе умерших), которые по тем или иным причинам не смогли этого сделать. Однако сначала мусульманин обязан совершить хадж за себя самого, а уже в дальнейшем – за других людей.